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　　沈氏笑，“十一月二十二。”
　　大家说一回何子衿的亲事，王氏又发愁起儿子的亲事来，何老娘道，“那天我还说呢，阿仁这孩子有出息，在县里置了宅院，你们家里也有好几百亩田地，何不就近在县里说一门好亲事？我看阿仁这孩子以后是有大出息的，就看哪家闺女有福气嫁过来啦。”
　　自从儿子到县里挣钱开始，王氏就一向以这个儿子为荣，如今儿子又在县里置了房舍，便是自王氏本心，也觉着家里土妞配不上儿子了。只是……王氏道，“哎，咱们不是外人，不瞒婶子，天下做亲娘的心，自是都盼着儿子配一门好亲事的。在家里，给那小子说过十门亲事不止了，他只是不乐意，你说把我气的，我就常说，这哪是儿子，分明是我上辈子的冤家，只把我愁的没法是法的，可怎么着呢。在我们村儿那块儿，三乡五里的听到是我家小子要说亲，人家媒人都不愿应承了。婶子、妹妹都不是外人，你们见的世面也比我多，要是你们见到好姑娘，觉着阿仁还配得上人家，只管跟我说，我啥都不挑，现在只要那小子愿意，我就都愿意的。”这成亲的事虽然讲究父母之命，媒妁之言什么的，也不好不问问孩子的意思，尤其她家这个，说亲说的人家媒人都不上门儿了，你说王氏愁不愁，王氏觉着自己现在脑袋上的白头发就是给儿子愁出来的。
　　何老娘心里一划拉，还真有要做媒的意思，笑，“既这么说，我就给阿仁留意啦。”
　　王氏直念佛，“只要这小子肯成亲，婶子就是我家恩人哩。”
　　江仁置宅子是大喜事，江大舅王氏夫妇都是喜在心头乐在眉梢，尤其见何家还住着一位御史大人，那就是又惊又喜了。乡下人最怕见官，尽管孙御史极清俊极和气的人物，江家夫妻犹是战战兢兢，留下给何家的山物，当天就坐车回了老家。
　　虽然比较怕见官，江氏还是心下得意了一回，回家与公婆道，“阿仁他爹见着官儿老爷，话都说不俐落了，还靠阿仁给他爹圆场哩。这孩子，去县里这几年，的确是开了眼界长了见识，人也稳重大方涅。”这么出息，果然不是乡下丫头能配涅。
　　江太太含笑听了，放下正在剥的花生簸箩，问，“宅子如何？”
　　江大舅道，“是处不错的宅子，知根知底人家介绍的，青砖黛瓦，院子里也是青砖铺地，齐整的很，住了十来年，外头瞧还新着呢，里头大梁用的是红松，还有几样家俱主家没搬走一并留下了，我看虽是榆木，也是老榆木。等天暖和了，我带爹娘过去住上几日。”
　　江老爷道，“这倒不急，说到家俱，咱家也要几块好木材，要不要再给阿仁宅子里打上几件新的。”
　　王氏倒了几碗热茶分了，道，“爹，我想着，阿仁这已是说亲的年纪了，将来新媳妇还不陪嫁过来？”
　　江太太十分关心孙子亲事，连忙问，“这么说，是有眉目了？”
　　“我托给亲家婶子了，我想着，咱们这附近的好闺女，都给那小子说遍了，他没一家乐意的。不知是不是姻缘不在咱家里，而是在县里呢，亲家婶子是个热心肠，说咱阿仁有宅子有地的，自己也勤快能干，说一门县里的亲事不难。”王氏喝口茶润润喉咙，道，“还有沈家妹妹瞧着，我想，让他碰碰运道吧。反正孩子说大也不大，要是县里娶不上，再在家里说，也有的是人家。”
　　江太太道，“这也成。就是人家一家家的都抱上重孙了，只叫我急的慌。”
　　王氏忽想到一事，连忙放下茶碗道，“听说子衿的卦极灵的，这好容易去了一回，怎地就忘了请子衿给咱阿仁卜一卦，看看阿仁什么时候成亲呢。”
　　江大舅道，“你行啦，人家子衿一卦十两银子，每月只卜三卦，哪里有空给你卜这些鸡毛蒜皮的小事。”
　　王氏尚不知此八卦，惊的了不得，“我了个乖乖滴，子衿这卦是金子做的吧。”中老年妇女脑子都奇葩，王氏感叹，“早知这样，不叫阿仁去学做生意啦，还不如同子衿学卜卦呢。”
　　江大舅认为媳妇癔症发作，对此言此语，不与理会。
　　江家人在家里絮叨一回江仁的亲事，阿念则在家同江仁道，“看大伯大娘急的了不得，你跟哪个好就直说了呗，别叫他们总是惦记了。”
　　江仁搓搓手，道，“那事儿且不急，我告诉你一件事，赵家把芙蓉县找玄水观的王神仙不知给弄到哪儿去了。以后，可别叫子衿妹妹再卜卦了。”
　　阿念一愣，问，“这是什么时候的事儿？”
　　江仁道，“说是五天前赵二带着个年轻公子去找王神仙卜卦，卜完之后，第二天王神仙就不见了，有人说当天有人见赵二的马车严严实实的出了芙蓉县。我是今儿下晌方得的信儿，正想跟你说呢，以往只听说赵家采买小姑娘，这他娘的怎么连老道都偷啊。那玄水观的王神仙六七十了都。”
　　阿念道，“人没了，道观没报官没找人？”
　　“王神仙留了一张字，写的……”江仁一时还记不得了，自袖筒儿里取出一张纸笺对着蜡烛瞅了瞅，方道，“哦，对，写的这个：大道本无我，无我亦非我，今日留书去，不用再找我。”
　　阿念听到这酱油诗都算不上的顺口溜，唇角抽了又抽，想着，这种档次也敢称自称神仙，真是世间之大，无奇不有了。他家子衿姐姐人称小仙，已是谦虚至极啊。
　　江仁见阿念只盯着这纸看，忙收了起来，道，“我看赵家跟疯了似的，你说赵二带着个年轻公子，会不会就是带的李衙内。”
　　阿念道，“我就奇怪他们偷个老道做甚。”
　　偷个老道做甚？
　　阿念一时也想不出来，道，“孙叔叔见多识广，咱们问问孙叔叔去吧。”


第241章　仁的恋爱与请帖
　　孙御史颇得何家人信任，像阿念江仁这样不大不小的少年有事也喜欢同他商量，因为他们实在想不出，赵家偷个老道做甚？
　　孙御史搔一搔没毛的下巴，眯着眼睛道，“老道么，无非就是占卜、炼丹、修道、长生的本事。无缘无故的偷个老道，这又不是什么天仙绝色……”瞅一瞅王老道的留言诗，孙御史道，“就这文化水准，还不如子衿呢。”
　　这叫什么话哟，何子衿不满，“光有文化没用啊，我这占卜的生意可不如王道长，王道长会请神上身，他在山上建了道观，手底下徒子徒孙好几十，人称王神仙。”
　　孙御史点点头，“这么说，还是个有名的道人？”
　　对于宗教界，何子衿也算踏进了半只脚去，颇是了解，道，“在我们附近是这样子的，那王老道特会装神弄鬼，他家原来就是芙蓉县挺平常的人家，后来不知怎么了，突然就不过凡间日子，跑山上去修仙了。因着他修仙，一家子都致富了。后来在山上买地皮建了道观，主要是他那道观推出的业务比较多吧，他那观里，既有烧香求签、还有占卜打卦、请神上身、望风水、卜吉日、灵符开光、卖丹药、点灯油，外加各种节庆日的讲道论法的一条龙活动，规模比较大，收入也比较多啦。要不是芙蓉寺有定期的庙会收租，我看他那玄水观都要越过芙蓉寺去啦。”
　　孙御史一面听一面乐，道，“唉哟，你们这行，猫腻还挺多的啊。”
　　何子衿正色道，“我可不像他，他是给钱啥都干，你是不知道，他先时还干过一件特缺德的事儿呢。我占卜都是凭良心说话，从来都是劝人行善的。”
　　这个孙御史倒是信的，何子衿明显是属于胆子比较小，赚些小钱就收手的人。这种性子也没什么不好，因为知道收手，反而能赚到钱。像王老道这个，名声大，收入高，风险也大不是。
　　何子衿问，“孙叔叔，你说赵家把王老道弄到哪儿去了？会不会是去了州府给总督大人算卦去了？”越是位高权重越迷信，这个何子衿在上辈子都能深有体会。
　　“这个说不好，反正肯定是个大人物，不然也不值当把王老道给绑架了。”孙御史把字条还给江仁，还说呢，“字写得不错。”
　　江仁笑笑，忙又小心的折好，揣回袖子里去了。
　　江仁还有事同何子衿商量，私下叫了何子衿屋里去说，阿念一并跟进屋去。江仁说阿念，“我是跟子衿妹妹说正经事。”
　　阿念给子衿姐姐倒了盏茶，同江仁道，“行啦，一人计长二人计短，是看你打光棍可怜，有什么话就直说吧，还用得着偷偷摸摸的，当我不知道是为你那档子事儿似的。”
　　江仁指着阿念道，“早婚也不至于这幅嘴脸吧。”眼下不就是要定亲么，哼！有本事比一比谁更早成亲涅～阿念得意的扬扬下巴，“快说快说。”
　　江仁就说了，想请何子衿帮忙卜一卦。何子衿有些目瞪口呆，“难不成阿仁哥你是要我帮你算你什么时候成亲？”
　　“不是不是。”甭看不少人来找何子衿算卦，江仁是从来没这个心思的，他道，“不是给我占卜，是给你们老何家族中三太太占卜，就是跟何祖母打过架的那个。”无缘无故的突然说起三太太来，自然是有原因的。江仁就说起了他的恋爱史，原来江仁的意中人不是别人，就是曾与三姑娘一道拜薛千针为师的何琪何姑娘了。
　　江仁还有些小害羞，道，“是去岁春天她去山上打菜时认识的。”
　　“阿琪姐不是都在做绣活呢，怎么还要去山上打菜啊？”绣娘的手都要好生保养呢。不要说去山上打菜这样的重活，洗锅洗碗这样的活计最好也少做。
　　何子衿一问，江仁脸色就黯然了，“开始我们只是认得，后来她时常去山上，或是打菜，或是去林子里寻些野山菇子，我们渐熟后，我才晓得，她常年白天晚上的做绣活，眼睛不大好了，近来已经做不了那个了。打去岁春天，就是在家里干些粗活。那狗娘养的一家子，实在不是个人。阿琪跟三姐姐同龄，这会儿都十八了，她家里先时为了叫她给家里赚钱，拦着不叫说亲。后儿她眼睛不行了，我听章嫂子说，有人提亲，她家就说没二百银子的聘银是再不能叫她嫁的。倒有一户肯出二百两，可是人家买去做妾的，阿琪死活不依，她家才没把她给卖了。”
　　江仁道，“以往我不知道她家里这些事，只是觉着她是个好姑娘，还想着，等我再攒一攒银钱，才好名媒正娶的去她家提亲。那天我知道了这事，如何还等得，正赶上她去山里捡山栗子，就问了她，她要是愿意，我就回家筹银子去。她就哭了，说我要花那些银子去聘她，她家怕是连二十两的陪嫁也不能给她的。原我想着，我家里虽不是大户，二百两银子凑一凑，也是有的。我跟阿琪两个都不是懒人，以后好生过日子，一辈子夫妻，难道还值不了二百银子？原本我打算着，带着我爹我娘看过宅子就跟他们商量这事来着。阿琪突然给我送了信儿，说她弟弟好几年秀才都落榜，她家里觉着可能是什么东西妨碍着他家了。其实，这一二年子衿妹妹在咱们县里声名卓著，他家是想请子衿妹妹算一算的。这不是先前她家跟咱家打过架么，她家里不乐意低这个头，就打算去玄水观。结果王老道被人给弄走了，她家里无功而返，我这才知道王老道失踪的事呢。阿琪原是想叫我给子衿妹妹提个醒，她觉着，无端端的偷个老道，说不得是同行嫉妒，使了坏心呢。说还是让子衿妹妹小心些。”
　　“我们俩商量着，她家既然在玄水观没算成，怕是不能干休的。我已同阿琪说了，看她能不能劝她家里来找子衿妹妹算。”江仁恳切道，“子衿妹妹，要是他家求到你头上，你可得帮哥哥一把啊。”
　　何子衿道，“这事儿倒也不难，不过，咱家同他家好几年不说话了，你确定他家能来找我卜卦？”
　　说到三太太家，江仁就是一肚子火气，道，“你是不知道，他家只拿小子当人，阿琪就一个弟弟阿沧，那小子在家是个宝贝蛋。为着他，他家里什么钱都肯花的，什么事都肯做的。年年只为他考秀才不知道在芙蓉寺花了多少香火钱，他也没中个秀才回去！这不是你们族里阿洛去岁都中了举人，都说何家祖坟风水好，要出大人物的，他家里可急的了不得呢。子衿妹妹，只要他家来，妹妹就给他家个面子吧。”
　　何子衿点点头，“成。”觉着阿仁哥蛮有智谋的。不过，何子衿跟江仁打听，“原来阿仁哥你喜欢大一些的姑娘啊？”
　　江仁笑，“也不是喜欢大的，就是遇上了，觉着是大是小都没关系。再说，陈琪又不大，你还比阿念大两岁哪。”
　　阿念怒，“我心里上是跟子衿姐姐一样大的。”
　　老鬼回答：我比子衿丫头大几十岁。
　　江仁正有求何子衿呢，摆摆手，笑，“说笑说笑，看你，真恼了可就是孩子啦。”
　　江仁说过这事没几天，三太太还真走了个曲线救国的方式来跟何家走关系，三婶子先是去族长家找族长太太叨叨，说起旧事来，“就是家常过日子，也少不了上牙碰嗑了下牙呢，哎，我那老妹妹还真就记仇啦，这好几年也不同我说话。哎，我就是想辩白也没机会啦。哎，我可怎么着呢，想着咱们族里要说有威望，就是嫂子您啦。”这么一韵三叹的想请族长太太刘氏帮着说和一下。
　　刘氏又不傻，三太太平日间也不常来她这里，这突然来了，还提起何老娘来，刘氏知道她们好几年就不对付，先前还干过一架的。反常必为妖啊，刘氏就问了，“以前倒没听你念叨阿恭他娘，这是怎么了，你是有事找阿恭他娘么？”
　　三太太开始还没好说，后儿才同刘氏说了，“不为别个，嫂子不知道，我家里这几年总有几番不顺，阿琪的亲事，人家媒人给说了好几门不错的亲事了，可阿琪那死丫头不知怎地，吃了秤砣一般，就是不乐意。我想着，是不是什么东西妨碍着了。如今咱们这近处，也没什么灵验的大仙儿，就是咱们族里的子衿丫头，听说她的卦是极灵验的。我只担心我那老妹妹还记着先时旧事，不好说话哩。我想着，嫂子在族中一向受人敬重，我这也不独不是为了给家里卜卦，也是想着，咱们同族本就是一家子，总这么僵持着，在族里影响也不好哩。我年岁长一些，愿意给老妹妹赔个不是，以往那些事，就算翻过去啦。以后咱们一族里欢欢喜喜的过日子，岂不好呢。”
　　三太太絮絮叨叨的同刘氏说了许多好话，千万拜托，刘氏只得应了。
　　刘氏想了想，打发人送帖子请何老娘到她家里说话，何老娘还奇怪呢，她同刘氏关系一向不错，想着刘氏想一道说话打发个人说一声她就去啦，怎么还下帖子请涅？
　　何老娘拿着帖子翻来覆去的看，还同自家丫头显摆，“唉哟，你刘祖母越发讲究啦，还下起帖子来啦。我这得去呀，唉呀，穿什么衣裳好涅～”叫何子衿来给她搭配衣裳，第二日又起个大早，着了新衣化了新妆，把手饰匣子里的几样金首饰都插载上了。
　　孙御史满口的赞，“大娘您这一身儿可真气派！”
　　何老娘扶着余嬷嬷的手就要出门啦，听孙御史这话喜的乐弯了眼，还满嘴谦虚，“嗨，什么气派不气派的！我说呢，就家常衣裳呗，又不是去外处。可这丫头死活不依，非得一大早的折腾我这老胳膊老腿儿的，叫我换了新袄新裙还有这新抹额。哎，我说呢，衣裳换一换也便罢了，又给我插戴这一脑袋，哎，不成个样儿，我不依，她还不高兴。”
　　孙御史肚子里都要笑翻了，道，“大娘您非但衣裳鲜亮，您人也年轻啊，尤其这么一打整，唉哟喂，咱碧水县的老太太里，要论齐整，大娘您是个尖儿啊。”
　　何老娘咯咯直乐，“不行啦，有年纪啦。其实主要是丫头弄的这胭脂好，别人家的胭脂没这么润，面脂也是她自己配的，冬天涂一些，不皴脸。”
　　孙御史一奉承，何老娘都顾不得出门啦，同孙御史絮叨起来没个完，正说到自己这狐皮里绛绸面儿的披风呢，余嬷嬷受不了了，道，“太太咱再不走太阳就落山啦。”
　　“哪儿有那么晚。”何老娘这才说，“阿仁你在家歇着啊，中午叫丫头做好吃的，大娘下晌回来咱们再聊啊。”
　　孙御史笑，“成！”还送了何老娘几步。何老娘哪里敢当，忙叫他止了步，还招呼一声叫周婆子去肉铺子里多割些肉回来啥的。
　　何老娘这才去了族长家说话。
　　她与刘氏年纪差不离，时常在一处说话，是极熟的。何老娘以为就是寻常絮叨絮叨呢，不想刘氏提到三太太，说到旧怨，何老娘仍是气不打一处来，道，“嫂子你是没见她当初那小人得志的样儿，不就是我家三丫头倒了大霉么，她可是得意啦，在外头可着劲儿的给我造谣说嫌话哟！也不知我家倒霉，她就有什么光沾似的！”
　　刘氏劝，“我的妹妹，这都多少年的事啦。行啦，听我的吧，她都到我这儿来主动要跟你赔不是呢。说来都是姓何的，上头是一个老祖宗，如今一个族里住着，低头不见抬头见的，真就不说话不