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　　京都本就是藏不住秘密的地方，谁家有个风吹草动，宫里都会得到信儿。
　　苏白桐不想回答他的话，于是微微颔首。
　　“也许本王可以帮得上忙。”贤王正色道。
　　“此是臣女家事，不劳贤王殿下费心。”
　　贤王眉头一皱，想起近日齐国太子随使节到访，皇上几次去后宫，频频在几位公主中挑选，想来这次齐国太子是准备与大燕联姻。
　　只不过皇上挑选了多日。却都没有寻到合适的人选。
　　贤王的心中不由得一动。
　　齐国太子若是知道了大燕国有这么一种善于制香，克制虫娘的女子，不知会做何感想，若换成是他，必会千方百计的将她弄到齐国，免于后患。
　　想到这里，他不由微微一笑：“虽是家事，但有个依仗总好过身无所依吧，再说苏小姐就真的一点也不关心自己的婚姻大事吗？”
　　苏白桐的心头突的一紧。
　　皇上赐婚之事到现在还没有下旨，苏明堂自是不会到处去说，所以现在宫里并没有人知晓她与绯王之间的事。
　　贤王为何会突然提起此事，难道他早就知道了？
　　“怎么？苏小姐真的不在意自己会被嫁到何处去？”贤王见她神色略有变化，于是以为自己正中对方下怀。
　　苏白桐隐住心底不安，淡淡道：“此事也应与殿下没有干系，时辰不早，皇上还在等着，请恕臣女先行一步。”说完她越过贤王便往前走。
　　贤王回头看着她的背影，“你怎知道此事与本王无关，也许最后皇上会将你许配给本王也说不定。”
　　苏白桐脚步猛地一滞，她头也不回道：“赐婚是皇上的事，自然与臣女无关，要娶谁则是殿下的事，臣女毫无兴趣。”
　　贤王站在那里，神色微愣。
　　婚姻大事对一个女子来说尤为重要，他不相信竟真的有人会对此不在乎。
　　虽然他的出发点并非是出于爱慕。
　　他只是想将这世间少有的奇异制香之法据为己有，可是就是这样一个看似弱不禁风的女子，却对他屡次的示好无动于衷。
　　贤王看着苏白桐渐渐走远的背影，下颌渐渐收紧。
　　其实就连他自己都觉得奇怪，正是因为她的这种不同于其他女子的冷漠与疏离才越发的吸引了他的注意。
　　从一开始的想与之合作的想法，到后来想要强行占有，以及现在的谋划……他在不知不觉中，已经对她产生了莫明的期待。
　　在他手里，就从没有征服不了的东西。
　　不管是野兽也好，还是人也罢，早晚这一切，都将是他的掌中之物。
　　静安殿。
　　皇帝正在殿里批阅奏折，苏白桐进来之后他才抬起头来，看了她一眼。
　　“臣女叩见皇上。”苏白桐俯身叩拜。
　　“免了。”皇帝摆摆手，视线重新落回到手中的折子上，“今天你总该给朕一个答复了吧？”
　　“是。”苏白桐再次跪倒，恭恭敬敬叩拜。
　　“你要选哪一个？是成为朕的女官还是认国师为义女？”
　　“臣女身份实在配不得绯王殿下，还请皇上恕罪。”苏白桐直接叩拜在地，额头抵在冰冷的地面上，一动不动。
　　皇帝愣住了，半天才明白过来她这话的意思。
　　“就是说……你一个也不想选？”皇帝的脸上仿佛覆上了一层冰霜，大殿里的气氛顿时紧张起来。
　　“臣女自知身份……如今又被父亲赶出府，更是担了不孝的骂名，臣女不敢污了绯王殿下的名声。”
　　“你被赶出府了？”皇帝面露惊讶之色，不管怎么说苏白桐与是与他儿子有婚约在身的人，就算苏府再不中意这个丫头也不至于把她赶出府去，这不是在打皇室的脸吗？
　　“贾公公！”皇帝唤了声。
　　贾公公立即从屏风后跑出来。
　　“你去查个清楚，苏府那边究竟是怎么回事。”
　　贾公公别有深意的看了苏白桐一眼，小跑着出去了。
　　皇帝也不理会在下面跪着的苏白桐，仍低头看折子。
　　苏白桐保持着跪拜的姿势，一动不动。
　　她的这一招相当于反将了皇帝一军，以退制进。
　　既然她哪个都选不了，就选择放弃，这样一来，反把皇帝推到进退两难的境地了。
　　凭借着她的制香术，她断定皇帝就算再不高兴也不会杀了她，而且在皇帝的这几个儿子中，把她嫁给谁都会让他担心自己手里的军权旁落。
　　可是唯独凌宵天不同。
　　他身后没有母妃的支持，就连从小抚养他长大大的太后也不喜爱他。
　　要是把她嫁给了绯王，绯王定会感念皇恩，哪里还能想着去夺那军权。
　　可是现在，苏府竟然把事情办砸了。
　　皇帝脸上的怒气越来越重，这个苏明堂，看来是应该敲打敲打他了！


第261章　罚俸思过悔之晚矣
　　皇宫，静安殿里，皇帝低着头看着折子，周围的内侍安静的垂手而立。
　　整个大殿里鸦雀无声。
　　苏白桐跪在龙书案下，一动不动，她也不知自己跪了多久。反正只要皇上不发话，她便一直保持着同一个姿势。
　　说不累那是假的。
　　不过她已然有了心理准备，既然能当面摆了皇帝一道，那么吃点小苦头总是在所难免的。
　　终于，贾公公回来了，一路跑的气喘吁吁。
　　他进了大殿，在皇帝耳边将打探来的事情细细说了，皇帝的眉毛跟着拧了起来。
　　“把苏明堂给朕叫来。”皇帝开口道。
　　有内侍应声出去了。
　　皇帝抬眼看了看一直跪在地上，神色恭顺的苏白桐，“起来吧。”
　　“臣女有罪。”苏白桐低着头，声音里好像还带着丝颤抖。
　　皇帝轻舒了口气，“起来吧，你何罪之有。”她不过是一介女流。自小就没了生母在身边，无依无靠的，也不受苏府的待见。
　　“苏明堂就是这么给朕办事的，朕这次可总算是见识到了。”皇帝越想心里越气。
　　苏白桐规规矩矩的站在一边，不声不响，好像受足了委屈。
　　贾公公煞有介事的在一旁嘘声劝解着，“一切都有皇上为您做主，苏小姐不要难过了……”
　　苏明堂踏进大殿里的一瞬间。就觉得气氛不对。
　　他站在门口愣神的功夫，皇帝冷冷道：“苏明堂，你这是要死了吗？”
　　苏明堂吓的呆立在那，半天也没反应过来皇上为何有此问，“臣……臣还未死……”
　　“没死的话就给朕滚过来！”皇帝抬手就将奏折砸了过去。
　　奏折没有砸到苏明堂。不过落在地上时。苏明堂仍不禁打了个寒颤。
　　那天苏白桐真的跟着楚千乘离府时，他就意识到可能会有今日，不过那时就算他后悔也已然迟了。
　　“皇上恕罪。”苏明堂直接跪倒在地，“都是微臣治家无方，还请皇上给臣一个赎罪的机会，臣定会好好操办小女的婚事……”
　　苏白桐站在一旁，苏明堂从进来就没敢往边上看，所以不知道她正站在那里。
　　皇帝冷哼一声，苏明堂诚惶诚恐的模样反而越发让他心烦。
　　早干什么去了。拿着皇上的旨意当耳旁风不成？
　　“你要朕给你一个机会？”皇帝嗤笑道：“朕以前觉得你是个老实堪用的，没想到连你也觉得朕现在老了，拿朕的话不当回事了。”
　　“臣不敢。”苏明堂跪在地上，连头也不敢抬。
　　“那你说说，这次为何要赶了你的长女出府？她可是犯下十恶不赦的大罪？”
　　“没有……”
　　“她可是杀人放火，作奸犯科？”
　　“没……”
　　“那她究竟是犯了什么罪，以至你们要请出家法来处置这未来的绯王妃！”皇帝故意加重了最后几个字的语气。
　　他说的不是苏小姐，也不是苏白桐，而是绯王妃。
　　不是侧妃，不是妾室，而是王妃！
　　苏明堂头上的冷汗瞬间就冒出来了。
　　“皇……皇上……”苏明堂结结巴巴的想要解释几句。
　　就在这时，外面内侍手里捧着一物，进来禀道：“启禀皇上，奇珍楼楚千乘叩见。”
　　皇帝愣了愣，“谁？”
　　站在一旁的贾公公笑着凑过去，“皇上，是奇珍楼的楚老爷子，他有几年没进宫了。”说着他向小内侍招了招手，让内侍将手里的东西呈上来。
　　皇上低头细看：那是一块盘龙碧玉，后面雕着一个大大的楚字，正是当年他亲手赠予楚千乘的。
　　“宣。”皇帝脸上也露出丝微笑。
　　没一会功夫，楚千乘从外面走进来，身上穿着紫色福字纹直裰，腰间束同色金丝蛛纹带，半白的发间束着赤金紫玉冠，整个人显得精气神十足，哪里还寻得见以前那疯疯癫癫的模样。
　　楚千乘进了大殿，先是向皇帝施礼，他才刚弯了腰，皇帝便摆手道：“免免……”
　　楚千乘笑呵呵直起身子。
　　皇帝上下打量着他，“这么多年，朕本以为你早就进了棺材，没想到还活的很精神嘛。”
　　楚千乘嘿嘿一笑，“本是要死的，可是我遇到了个好心的丫头，把我老头子救了。”
　　皇帝含笑吩咐贾公公道：“快，赐坐，你跟朕好好说说，这些年都去了哪里，朕几次寻你进宫为何都不见你。”
　　贾公公亲手搬了椅子来，楚千乘大大方方的坐下，一点也不忌讳眼前那人是当今皇帝。
　　苏明堂还在下面跪着，从楚千乘一进门时起，他的心里就像开了锅似的，翻成了一锅粥。
　　他就是做梦也想不到楚千乘竟与皇帝这么熟，当着皇帝的面还敢自称“我”，想起那天这老头子疯疯癫癫的揪着自己打，当时他还想着以后要想办法向楚府寻回面子，可是现在看来，不但这面子寻不回来，而且他挨的那些打，全都要白白受着了。
　　皇帝兴致很高，好像已经忘记了刚才的不快，也忘记了下面跪着的苏明堂，大殿里时不时响起皇帝的笑声。
　　苏明堂的心却是随着这笑声渐渐滑入谷底。
　　“想当年朕还是皇子时，便与你一起去寻仙觅踪，没想到一转眼已经这么多年过去了。”皇帝怅然叹息道。
　　“皇上还在寻那成仙的方子？”楚千乘问。
　　皇帝笑起来，“幸得国师相助，方子已经有了，只不过想将其炼制出来，却有些难……你若有兴趣，朕带你去看那炼丹炉……”
　　“日后有机会再去看也不迟。”楚千乘摆了摆手，“其实此次进宫，我是为了向皇上讨个说法。”说着他向苏白桐招了招手，“丫头，你过来。”亚肝阵技。
　　当着皇帝与苏明堂的面，苏白桐来到楚千乘面前，屈膝施礼：“见过义父。”
　　皇帝当时就愣在了那里。
　　苏明堂脸上更是红一阵，白一阵。
　　他没想到苏白桐一直就在大殿里，他在这里跪了这么长时间，都没见她叫一声，现在当着他的面，她却唤了别人为义父。
　　“她是你的……”皇帝惊讶的指着苏白桐。
　　“要没有这丫头，我老头子现在还是疯的呢。”楚千乘手捻须髯嘿嘿笑起来，“其实这些年我并非是去游山玩水，而是疯的连人都认不得了，幸得这丫头相助，也不知她用了什么香，竟然能让我清醒过来……”
　　楚千乘将事情简单的讲了一遍，皇帝听了入了神。
　　“没想到这世上还有如此神奇之事，这丫头制得一手好香，我老头子实在是喜欢的紧，于是就收了她为义女。”
　　皇帝听了连连点头。
　　“只是苏府对这孩子苛责的很，因为一件与她无关的案子便要用家法责罚于她，我老头子看不过去，就将苏大人打了。”
　　皇帝瞪圆了眼睛，“你把苏明堂打了？”
　　“打了！”楚千乘豪爽道，“下次他要是还敢欺负我闺女，我老头子还抽他！”
　　苏明堂的脸全都皱在了一块。
　　皇帝突然抚掌大笑，“打的好！”笑罢向贾公公道：“拟旨，吏部尚书苏明堂治家无方，辜负朕之希望，特令归家闭门思过，罚去一年俸禄，如无召见，不得入宫！”


第262章　楚府喜宴，野兽般的目光
　　旨意一出，苏明堂大脑一片空白。
　　闭门思过……
　　无召见不得入宫……
　　这相当于去了他的官职，而且连俸禄也给扣了。
　　贾公公手里捧着圣旨冷笑着来到苏明堂跟前，尖声道：“苏大人，还不谢恩？”
　　苏明堂硬着头皮叩头谢恩，颤抖着双手将圣旨接了过去。
　　转身走向殿外。每走一步，他的腿上都像是灌了铅。
　　贾公公双手拢在袖子里，在他身后幽幽道：“苏大人慢走。”
　　苏明堂的身体不由得一滞，想起上次离宫时贾公公说的话……这件事要是真能这么揭过去就好了。
　　接下来，绯王会不会也来寻他算帐？他不敢再想下去，加快脚步离了宫中。
　　苏府。
　　自从苏明堂被宫里召了去，邢氏便在府里如坐针毡，王妈妈一遍遍从前院打听老爷什么时候回来。
　　可一直等到天黑，苏明堂才迟迟归来，喝的醉醺醺的，由小厮扶着，进了屋子便倒在了床上。
　　“老爷怎么醉成这样？”邢氏不安道。
　　小厮道：“小的也不清楚，老爷醉倒在府门外。还是门房的人看见了才扶了进来的。”
　　邢氏只好派人守着苏明堂，自己去寻了白天跟随苏明堂身边的小厮。
　　那小厮苦着脸，“老爷自出宫后就心情不好，嘴里一直嘀咕着什么完了完了的，听说还接了皇上的圣旨……”
　　圣旨？
　　邢氏的心里不由得一动，“圣旨在哪里？”刚才苏明堂进屋时，她并没有见到他身上带着这种东西。
　　“刚回府时送到老太爷那边去了。”小厮道。
　　邢氏这才急急赶去苏老太爷院里，还没等进院便听见屋里的苏老太爷破口大骂。
　　站在院子里听了一会。邢氏只觉得遍体生寒，心里就像堵着块石头。
　　本以为除去了个没有生母在身边的疯丫头不是什么难事，只要苏白桐死了，或是被族里除了名，那么苏汐若就能变成正牌的嫡长女。
　　可让她没想到的是。这个疯丫头竟这么难缠。每次她都折在了她的手上。
　　第二日一早，邢氏才打理完府里的中馈，苏老太爷便差人来叫她过去。
　　“你去……找那疯丫头，去向她赔个不是。”苏老太爷吩咐道。
　　邢氏瞪着眼睛，什么？她没有听错吧？
　　“父亲……您是让妾身……去……”
　　“你去焚香阁，跟那丫头说些软话，让她在皇上面前为她父亲美言几句，不管怎么说，那也是她的父亲。她就眼睁睁看着他被困在府里不成！”苏老太爷不满的哼了声。
　　邢氏铁青着脸，为什么要她去赔礼，凭什么！
　　苏老太爷看出她脸上的不满之色，“怎么？你不想去？”
　　“就连父亲都说那丫头留不得，为何现在又要向她服软。”邢氏一肚子的委屈。
　　“这事自然是为了明堂，你以为这官是好当的吗，被禁足在府里，说不准什么时候官职就要被别人占去了。”
　　邢氏一听心中立时急了起来，“怎么会这样……”
　　“就算是为了明堂，你也要拉得下这张脸。”苏老太爷不悦道，“为了你的男人，你还有什么舍不得的，是你这张脸皮重要，还是他的前程重要！”
　　邢氏用帕子捂着脸，直到出了苏老太爷的屋子才敢哽咽起来。
　　王妈妈小声劝解着。
　　“明明是父亲点了头，我才张罗着帮那疯丫头找夫家，没想到皇上竟然赐婚……把她配给了绯王，全家人都知道，却唯独瞒着我……你说，我这辛辛苦苦的都是图了什么……”
　　王妈妈连连叹息，“还不是为了二小姐。”
　　邢氏猛地擦干眼泪，让她去赔礼？做梦！
　　她就不信那丫头有那么好的命，能嫁给绯王。
　　“备车……我要回娘家。”邢氏急急催促道。
　　这边苏府人心惶惶，那边楚府却是张灯结彩，大摆宴席，庆贺楚千乘收苏白桐为义女。
　　金灿灿的圣旨摆在香案上，所有前来道贺的宾客都能一眼看见。
　　这是楚千乘特意向皇上求来的，虽然他知道苏白桐并不在意这个，可他还是求了一道旨意下来。
　　这也是楚府近十年来首次摆席，京都里大大小小的官员富商全都前来道贺。
　　宴席设在园子里，下人们来往穿梭，送上一盘盘珍馐美味。
　　楚千乘坐在上首位置，时不时与身边的陈之南等人说话。
　　那些想上前巴结他的客人见插不上话，只好全都奔了楚子墨，就算楚子墨惯于应酬这种事，可是在如此多的宾客中间，还是让他忙出一身汗来。
　　相较于席间的热闹，最清闲的人莫过于苏白桐了。
　　她抱着小香狸，坐在楚千乘的右手边，偶尔伸手将鬓边的碎发掖向耳后。
　　席间无数好奇与探究的目光落在她的身上，可是这一切却好像根本就不能对她造成任何影响。
　　突然，苏白桐抬起头来，她觉察出有一道火热的目光落在她的身上。
　　只见男宾席间，有一男子正意味深长的望着她。
　　苏白桐的心里不由得“咯噔”一下。
　　那张脸……她一直都不曾忘记过，当初