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　　苏白桐将快要燃尽的香条收回，吹熄了丢在桌上的香盘里，她没有直接回答他的问话。而是冷冷反问：“你想在我大燕国的大牢里长住？”
　　敖狼冷笑一声：“这世上还没有什么能困住我。”突然他伸手一把抓住了苏白桐的手腕。
　　凌宵天的眼底瞬间掠过一道杀意。
　　“你想以我质？”苏白桐低头看他，唇角含着不屑。
　　“你太小看我了。”敖狼缓缓站起身，就算两日两夜不眠不休，他看上去也极其精神，“狼王就算失败了，也从不会将过错推到女人身上，虽然我有过很多女人，但却没有一人能成为我的狼后，你如果愿意跟我走，我会将狼后的位置给你。”
　　苏白桐用力抽回手腕，令她意外的是，这一次她没有费什么力气就把手抽出来了，也不知是敖狼故意没有用力，还是他伤了这几日没有力气。
　　“我可以给你时间去想。不管什么时候，只要你愿意跟着我，就带着那枚戒指来齐国找我吧……”
　　敖狼话音未落，凌宵天抢上一步将苏白桐一把扯到了身后去。
　　菱花突然咯咯笑起来，“没想到你敖狼也会有得不到的女人。”
　　凌宵天身边的侍卫刚想上前，忽见菱花将衣袖一挥，苏白桐急道：“当心有毒！”
　　众侍卫身形同时一滞。
　　菱花却借着这个机会一把带起敖狼，纵身跃出了后窗。
　　“追！”凌宵天命令道。
　　每个人的心里都清楚，只要出了这院子，他们根本追不上菱花。
　　果然，一直到了晚上，也没有菱花跟敖狼的消息。
　　苏白桐为了制香也两天两夜没有合眼，好在海棠平安回来了，她主动承担起照顾慧香的任务。
　　回了屋子，苏白桐累的直接和衣躺了下去。
　　刚刚睡意朦胧，她忽见床前站着一个人影，吓的她一个激烈醒过来。
　　“凌宵天？”苏白桐坐起身来，待看清来人，这才松了口气，“你是怎么进来的？”
　　凌宵天没有回答，他站在床前，大红锦衣上的金线在幽暗中闪烁着微光。
　　他脊背挺得笔直，一动不动的站在那里，俯视着她。
　　因为困倦，苏白桐精神有些恍惚，她微微歪着头去看他的脸，“这么晚了，绯王殿下莫非还有什么吩咐？”
　　凌宵天慢慢撩起锦袍下摆，坐在了床沿上。
　　房间里没有点灯，所以他的动作看起来透着一股莫名的气势，让人无法拒绝他的存在。
　　“孤王两日后便要返京了。”凌宵天垂眸看着她，桃花眼中没有一丝笑意。
　　他没有在她面前故意伪装自己，这是他真实的一面。
　　“……所以……你不开心？”苏白桐问。
　　凌宵天颔首。
　　“以后，不准在晚上见客，就算白天外出，身边也要多带些人，我会把鬼面留给你……”上圣池技。
　　“不要！”苏白桐想也不想就拒绝了，那是他身边的心腹之人，回宫之后，他的身边最缺少的就是这样的亲信，她怎么能让他把这么重要的人留给自己。
　　“为什么拒绝我？”凌宵天贴近过来，盯着她的眼睛，幽暗的光线里，他的气势极具压迫性，让苏白桐有些不适应。
　　“你怎么了？”她抬手去摸他的额头，却反被他一把抓住。
　　“今天敖狼问你的时候，你为什么不拒绝他？”他的身体靠过来，几乎要将她压倒，“你为什么不直接对他说……不要！”
　　苏白桐被他质问的心中无奈。
　　见她微微叹气，凌宵天竟一下扑到了她的身上，直接将她压倒在床上。
　　“桐桐……孤王不开心……”他压住身下的人儿，把头埋在她的身上。
　　苏白桐原本想要伸手去推他，可将手放在他的身上时，却只感觉到了一片冰冷。
　　就算隔着衣裳也能感觉到的冰冷。
　　最终，她的手也没有推出去，反而轻轻放在了他的背上。
　　“凌宵天……”她在他的耳边轻声呢喃，“你要等我，我一定也会回到京都去。”那里有她的家，有本应属于她的一切。
　　她离开了十年，背负着数不清的迷惑与不解，这一世，她定要将它们全都解开。


第165章　皇帝召见，苏父迷茫
　　绯王与贤王很快离了祁凉城。
　　他们一行离开时，城中大小官员全都前来相送。
　　贤王惯于应酬这种场面，不管对于都礼数周到，谦和有礼，看着既不显得倨傲，又有清贵之风。
　　绯王却显得有些心不在焉。直到他看见黑子急急赶来，交给了他一簇草叶，心情这才好起来。
　　“这是我们东家要我交给您的。”黑子跑了一头的汗。
　　凌宵天随手丢给他一块银子做赏钱，黑子喜滋滋的接了。
　　一旁的李师爷探过头来，瞥了眼，见是一簇香茅。
　　凌宵天将它插在披风的扣眼里，一扫刚才低落的情绪。
　　贤王见了，不由诧异道：“有何喜事，六弟这样开心？”
　　凌宵天并不回答，长笑一声，催马往前去了。
　　那簇香茅随风扬起，紧贴在他的披风上面。
　　李师爷在后面嘀咕着。“不过是几根草，咱们王爷就高兴成这个样子？”
　　鬼面不知什么时候驱马来到近前，丢下一句：“香茅又名吉祥草。”
　　李师爷愣在那里，半天才回过神来，“吉祥……好彩头！”看着绯王轻松纵马向前，就连他的心情也跟着好起来。
　　以前哪次回宫。他们主子的心情都没有好过，希望这一次回宫，皇上不要太为难他们王爷才好。
　　京都，皇宫。
　　皇帝坐在龙书案后，盯着手里的折子。
　　“那齐人虫娘真的如此厉害？就连贤王也奈她不得？”皇帝不可置信道。
　　身边的内侍垂头不语，皇帝突然想起什么似的道：“对了，去将贾公公叫来，朕记得他曾去过祁凉城。”
　　很快有人将贾公公找了来。
　　一提起齐人虫娘，贾公公的话匣子一下子就打开了。
　　他自小便在宫中当差，自然最了解皇上最喜欢听什么，而且他这次又是在祁凉城亲身经历，见识过齐人虫娘的厉害，所以一番话下来。只把皇帝听的入了迷，就连折子都忘了批。
　　末了，贾公公还擦了擦眼角，“咱家当时以为……以后再见不到圣颜……小命就交待了呢……”
　　皇帝沉吟半晌：“如此说来还是多亏了那会制香的……焚香阁？”他曾记得上次赐给焚香阁一块匾额，虽说当时他不过是为了应景，开始他在绯王递上来的折子上看到时，还有些不可置信，区区一介女流怎么就成了挽救祁凉城的大英雄。
　　贾公公又将苏白桐如何制香，如何救人的事情说了一遍，还从身上摸出了驱虫香的香囊。
　　“皇上，您看。只要随身带着这个，那齐人虫娘的虫子就不敢近身。”
　　皇帝拿过那香囊看了看，似乎有些不屑那香囊的质地。
　　“做的倒是糙了些。”皇上道。
　　“祁凉城当地百姓只要花五个铜板就能买到一个。”贾公公解释道，“那位苏小姐根本就没有挣一分利钱，这五个铜板的钱不过是她在市面上买空香囊的成本。”
　　听了这话，皇帝眼中露出一丝惊讶之色。
　　在商必言利，没想到这个叫做苏白桐的女子竟能做到如此。
　　“难得一介商贾还能如此忧国忧民。”皇帝叹道。
　　贾公公眼珠一转，适时接口道：“皇上，这位苏小姐本不是商贾出身，她的父亲乃是当今吏部尚书，苏明堂，苏大人。”
　　皇帝捏着香囊的手不由得一滞，“既是他的女儿为何又会在祁凉城？”
　　贾公公一脸的为难之色。
　　皇帝瞥了他一眼，冷声道：“有话就说。为何这般脸色。”
　　贾公公缩着肩膀，“咱家是怕皇上怪罪，说咱家搬弄是非……”
　　“朕赦你无罪，说！”
　　贾公公俯下身，凑到皇帝耳边……
　　吏部尚书苏明堂这几天忙的可以算是焦头烂额。
　　祁凉城太守私通敌军，与其下属主薄合谋，私售军粮一案已经发到了刑部。
　　他为官多年，六部之间向来都是互通有无，大家都要给对方一些颜面。
　　可是这次犯案的却是他的三弟，他无论如何也没有想到自己这位三弟竟会因为这点“小事”折到里面去。
　　私售军粮听起来情节严重，可实际上不论哪里都有这种事情发生，大家都是睁一只眼闭一只眼的。
　　这一次只能说是苏三爷倒霉，撞了个正着。
　　他本想去找刑部几位熟识的朋友，没想到刚去了刑部却碰了一鼻子灰。
　　别说让他去见一见三弟，就连案子的卷宗也不给他看。
　　出了刑部，苏明堂的心里乱糟糟的揪成一团。
　　以往这种小案只要私下通融通融就可以了结，可是这一次刑部却是明摆的告诉他，此案是经了绯王殿下之手，皇上要亲自过问的。
　　绯王殿下……那个向来不受宠的王爷，如何皇上就突然间重视起他来了？
　　苏明堂坐着轿子晃晃悠悠的往宫门外走，身边恰有同僚经过，向他抱拳拱手道：“恭喜苏大人了！”
　　苏明堂半天没反应过来，他何喜之有？还没走出多远，又有相熟的人向他道贺。
　　一直等他到了宫门口，只见一位身着华丽宫服的内侍站在那里，满面堆笑：“给苏大人道喜了，皇上口谕，请苏大人接旨。”
　　苏明堂见是贾公公，连忙下轿，别看对方只是个太监，但他却是皇帝跟前的红人，他们这些当大臣全都明白宁可得罪君子不能得罪小人的道理。
　　苏明堂老老实实的跪下接旨。
　　贾公公拖着尖细的长音道：“苏府嫡女苏白桐，制香救祁凉城于危难有功，朕心甚慰……”
　　本是口谕，通常三言两语便会完事，可是这位贾公公却念叨起来没完没了。
　　苏明堂跪在那里越听心中越迷惑，什么苏府嫡女……制香救人……
　　可是当他听到苏白桐三个字是，才突然记起他确实有个女儿在祁凉城，不过自幼她便患了疯癫之症。
　　一转眼，已经过去十年了，他几乎已经把她忘记了。
　　可是怎么突然间他的女儿的名字就传到了皇上的耳朵里，还让内侍来传了口谕？
　　他正在思量着皇帝此举的用意，忽听贾公公道：“……圣上特召觐见。”
　　苏明堂整个人一下子就傻在了那里。
　　什么？皇上竟然要见苏白桐？他的那个疯女儿？
　　他半张着嘴，想要解释几句。
　　贾公公却笑眯眯的伸手将他搀扶起来道：“恭喜苏大人了，召见的牌子这几天就会送到府上去，苏大人还是快些回去准备准备吧。”
　　望着贾公公离去的背影，苏明堂呆站在那里，一时间竟不知所措。


第166章　返京，避雨荒庙
　　祁凉城，焚香阁。
　　苏白桐看着手里的家信，面无表情。
　　慧香担忧的望着她的侧脸，低低的唤了声：“小姐？”
　　“嗯？”苏白桐将家信丢在桌案上。
　　“……难得收到家信……您不开心吗？”十年了，这是她们第一次收到京都苏府的家信。
　　“我有什么可开心的。”苏白桐淡淡道，她没有再去理会那封信。而是信手抱起膝盖上的小香狸。
　　小香狸似乎觉察到了此刻苏白桐心中那表达不出的忧伤，它伸出爪子按在她的手背上。
　　“你以为他们为什么叫我们回去？”苏白桐摸了摸小香狸的脑袋。
　　“该不会是因为苏三爷的案子吧？”慧香猜测道，她们被托付给了苏三爷，现在三爷的府里遭了变故，他们理应接她们回去。
　　苏白桐忽地冷笑一声，不再言语。
　　慧香试探道：“小姐，您不急着回去？”
　　“不急。”苏白桐幽幽道，“他们凭什么来一封信我们就得巴巴的赶回去……待我打理好焚香阁再回去不迟。”
　　苏白桐利用几天时间去了趟陈府，将焚香阁这边的事情托付给了陈夫人跟陈之南。
　　这香铺说到底还是用陈之南的钱盘下来的，苏白桐修改了合约，让陈夫人每年可以从铺子里分红利。
　　陈夫人开始拒不接受，但苏白桐一连去了几次。陈夫人不得已，只好答应下来。
　　海棠也被留在了焚香阁这里，虽说要离开苏白桐让她很舍不得，不过能成为独挡一面的女掌柜，也让她非常期待。
　　黑子的大哥许鸣山如今已成了衙门的班头，他们的生活也有了着落。黑子天天吵着要跟苏白桐回京。
　　许鸣山也点头同意了，苏白桐倒没什么意见，黑子勤快又懂看人眼色，将他带在身边总好过只有慧香一个人。
　　苏白桐打理好焚香阁，备好了马车，准备启程的前一天，苏灵涓却突然到访。
　　自从秦氏去世后，苏白桐就再也没有见过苏灵涓，当初的那个骄傲无比的大小姐已经变得晦暗忧虑。
　　进了焚香阁后苏灵涓就不断的打量着周围，似不敢相信自己所看到的一切。
　　现在她们可以称得上是同病相连，都在祁凉城这里无依无靠，可是苏灵涓手里还有家宅跟家产，苏白桐却不一样。她可以算是白手起家。
　　但现在看来，倒是苏白桐过的更自在些。
　　“你也要回京都？”对于苏灵涓的请求，苏白桐并没有感到意外。
　　“我已将家产变卖，正好这些日子就准备回去，听说你刚接到家信……”苏灵涓紧张道，就算回京，她自己却是不敢走这么远的路，所以她才会想着要与苏白桐结伴。
　　“堂妹若是想结伴，我倒没有什么意见。”苏白桐无所谓道，“只是这一路都要听我安排，如果你擅自决定出了什么差错。到时可不要怪在我身上。”
　　苏灵涓连忙点头，她现在只想快点回到京都的老宅里去，就算现在她身边没了父母，可是老宅那里还有她的祖父，她的大伯、二伯……还有其他的几位堂姐，总好过现在这样，身边连个照应也没有。
　　准备启程的当日，苏白桐让人备了三辆马车，一辆装着路上的所需之物，另一辆供慧香跟黑子休息之用，她自己则乘了最后一辆。
　　令她意外的是，陈之南竟然带人赶来相送，而且看他身上的装扮，完全就是要出远门的样子。
　　“此次特奉家母之命前来护送苏小姐回京。”陈之南拱手道。
　　听说苏白桐要回京的消息。陈之南的心里突然觉得空落落的，没想到最终，他们连朋友也没得做。
　　苏白桐淡淡一笑，“那就有劳陈公子了。”
　　陈之南见她没有拒绝，心情这才稍稍觉得轻松。
　　马车一路往城门过去，听说苏白桐要走，百姓们无不夹道相送。
　　陈之南带着十几名侍卫在前面开道，可就算如此，苏白桐的马车也是缓缓而行，几次都被百姓们堵在半路上。
　　车里被塞满了各式各样的“礼物”，从自家制作的吃食到小孩子自己扎制的玩偶，只把在城门口等着的苏灵涓看得目瞪口呆。
　　她只听说焚香阁的名声越来越响，却不知道在什么时候，苏白桐竟这么得城中百姓的拥护。
　　她使劲揉了揉眼睛，以确定自己看到的不是幻觉。
　　马车终于出了祁凉城。
　　开始几天，苏灵涓还欣喜若狂，第一次离家出门这么远，身边又没有长辈约束，自然她事事都可自己说得算。
　　渐渐的，她竟觉得如此倒比以前要自在的多。
　　苏白桐行路休息时间极为稳定，每日必是日出而行，日暮而停。
　　一路行的极慢，但陈之南也不催她，反而带着那十几名侍卫护在马车左右，也像是外出郊游一般。
　　时间久了，苏灵涓只能跟身边的丫鬟说话，也觉得闷气，想要借机跟陈之南搭话，谁知陈之南每次都借故推却，就好像单独跟她说话会被她吃了一样，气的苏灵涓在马车里一连摔了好几个茶杯。
　　这日马车行在半路，忽降大雨，陈之南只得命人临时改道，将马车赶到一旁的小路上。
　　那里有一处荒废的庙宇，门外道旁还停着几辆马车，显然是赶路的商队经过，在此避雨。
　　雨越下越大，根本就没有停的意思，陈之南只得将车停靠，让苏白桐进到庙内避雨。
　　秋雨极凉，庙中早有人燃起篝火取暖，苏白桐等人进了门，那些人全都扭头打量着她们。
　　陈之南上前一步将苏白桐挡在身后，向那些人点了点头，然后让手下侍卫到一旁生火。
　　篝火生起来，侍卫从马车里取出瓦罐跟水袋，慧香也过去帮着张罗着煮米，不大会功夫，香味散开，对面篝火堆前的那些人闻了香味，全都向这边张望。
　　突然被这么多陌生的男子望着，苏灵涓觉得浑身不自在，她偷眼去望苏白桐，却见她垂眸而坐，手里捧着慧香送来的热茶，仪态从容，就好像是那真正的大家闺秀一般。
　　苏灵涓慌忙拢了拢衣裙，坐正身体。
　　“公子！”就在这时，一声焦急呼唤打破了雨幕中的宁静。
　　陈之南等人转头望去，只见对面的篝火旁，几名男子围在一名衣着华丽的少年周围。
　　那少年面朝下倒在地上，浑身僵硬，看似已经昏过去了。
　　这时有人伸手想要扶起那少年，忽听对面响起一