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　　谢冬清抓住他的手，一本正经道：“梅阁你听好，你一定要留意，当初我们约好的，你手上也有一串一样的珠子，你什么时候能看到它，你就能想起我了。”
　　她说完，又问：“梅阁，你有什么心愿吗？不管什么样的心愿都行，你说出来，我……我能帮就帮。”
　　梅阁微微笑道：“心愿？风调雨顺天下太平百姓和乐，到谢老板这里，就是把你自己照顾好，大概就是这些了。”
　　“你自己呢？”谢冬清急了，“我不听你为别人考虑的那种心愿，太大了，要你自己的。”
　　梅阁移开了视线，没有说话。
　　“你倒是说啊！”谢冬清很想拽着他的领子对他吼道，“别磨蹭了，不管是什么，先说出来啊！”
　　梅阁摇了摇头，笑道：“谢老板，回去吧。我没有心愿。”
　　相府的马车慢慢停到了二人面前。
　　“大人，该启程了。”
　　谢冬清问：“你要去哪？”
　　梅阁眼神飘远，好久才道：“我要离京一段时间。”
　　他收好伞，坐上马车，朝谢冬清弯了弯嘴角，缓声道：“谢老板，祝你生意兴隆，照顾好自己，有缘再会。”
　　马车驶出视线后，谢冬清还在愣神。
　　为何感觉他最后说的话这么不对劲呢？
　　谢冬清回到书铺，有人给她递了杯茶。
　　她醒过神，连忙双手接过：“谢谢，我都忘了还煮着茶……”
　　“你和梅元朗认识？”
　　谢冬清半口茶呛在嗓子眼，咳嗽了起来。
　　“对不住，对不住。”谢冬清咳完，问道，“你刚刚说谁？”
　　“梅阁，梅元朗。”坐轮椅的女人笑看着她，“你不知他的字……所以，你们是旧识？”
　　谢冬清眼前一亮：“这么说，你也认识他？！”
　　“称不上认识。”女人转动轮椅，望着门外的街景，“见过几面。”
　　谢冬清脑袋灵光，知道这位客人的身份大概不简单。
　　“那……前辈知不知道，他现在在朝中，有没有遇到什么大问题？”谢冬清放缓了语气，“我俩确实是旧识，只不过他现在想不起我是谁，实话说，我能在这里都是为了他。”
　　谢冬清边说边想，语速也慢了下来：“我家有个半仙，给他算过命，说他命中有一打劫，还是生死劫，所以……所以我才来这里，想帮他平安度过这一劫。”
　　轮椅女人温柔笑了起来：“难不成你也是云州人？不得不说，民间的算命卜卦术，有时很真挺灵验。”
　　谢冬清心漏跳一拍，忙问：“前辈的意思是……他……他要出事了？”
　　“若我猜的没错，梅元朗现在要去的是白地镇。”女人喝了口茶，说道，“我问你，自古赈灾，可有丞相亲自到灾情地处理此事的？”
　　谢冬清想起了总理慰问灾区的新闻报道，犹豫着答：“有……吧。”
　　轮椅女人摇了摇头，“错了。丞相乃众臣之首，协管六部事务，身为丞相，若是离开京城，就意味着他离开了对自己而言最安全的地方，放开了手中的权力，这是一个信号……”
　　谢冬清愣住。
　　“梅元朗不傻，他自己也清楚。”轮椅女人语气如常，“这次到白地镇去，若稍有不慎，就会把自己陷入死地。”
　　“为何这么说？”谢冬清不是很明白，“他可是得罪了什么人？可他已经是丞相了，还有什么人可以动他？皇帝？”
　　听谢冬清平平常常就说出皇帝二字，女人似是有些诧异，她愣了片刻，笑道：“你这姑娘，很有意思……”
　　“四年前梅元朗在大理寺任职，经手了一件大案，此案过后，朝中官员变动巨大。而晋升最快的就是乞丐出身的梅元朗，他身后没有家族势力，是最适合做靶子转移他人视线的人选。至于现在，飞鸟尽良弓藏，和那件案子有关的人，活着的，也只剩他了。”
　　谢冬清正要细问，就见她放下手中的茶，转动轮椅，道：“我的家人来了，你若有什么不明白的，上旁边的茶楼点个曲，你就明白了。”
　　书店里进来了一个清瘦的男人，他笑着朝谢冬清点了点头，将手中的斗笠戴在女人头上，给她比划了个手势。
　　女人柔声道：“就知你见下雨会提前下山，今日这么早就下山，可有耽误那群学生？”
　　男人摇了摇头，冲谢冬清挥了挥手，笑眯眯推着女人离开了。
　　女人回过头，说道：“小姑娘，今日的茶不错，明日我再来。”
　　送走他们，谢冬清拔腿扎进了隔壁的茶楼。
　　茶楼里的小厮认得她，笑容可掬前来沏茶：“多谢照顾生意。”
　　谢冬清拽住他：“可有唱曲的，我想听曲。”
　　“哟，谢老板其实是冲着听曲来的吧？是听稀奇，还是听民间故事啊？”小厮低声道，“不然，谢老板楼上包厢请？”
　　谢冬清从他的表情中顿悟，立马站起身两步并作三步上了楼，挑了个偏僻的包厢坐了进去。
　　不一会儿，一个拿着板胡的姑娘就走了进来，一礼过后，她关好门，坐了下来。
　　“谢老板想听什么？”唱曲姑娘声音柔润，拨了几下弦，问道，“是要听前朝传奇，还是听时间近一点的？”
　　“近一点的。”谢冬清想了想，指了指天，“听上面的，就听……听最近的。”
　　姑娘领悟，微微笑了起来：“是想听帝王，还是听朝臣将相？”
　　那个坐轮椅的女人一说起梅阁在大理寺经手的大案，她就想到了梅阁提过的长皇子一案。
　　谢冬清沉默好久，谨慎道：“想听本朝奇案，有关帝王将相的那一件。”
　　她这么说也是碰运气，没想到那姑娘听明白了。
　　她试了个音，唱了个引：“本朝奇案多，皆为奴道听途说，客人莫要太当真，听曲只为听个乐……”
　　谢冬清点了点头。
　　姑娘调子一转，低声唱了起来。
　　谢冬清从茶楼出来时，已是傍晚，雨停了，她站在茶楼门口，朝四方街望去，那里灯火通明，露出的昭阳宫一角，能窥见宫廷全貌有多么的富丽堂皇。
　　她问过茶楼的人了，自白地镇发洪水后，京中到白地镇的路就封了，寻常百姓没有通行证，根本无法到白地镇去。
　　谢冬清坐在书铺门口，神色迷茫。
　　听完当年的那个震惊朝野的大案之后，她基本已经明白了，她要救梅阁，阻力不是皇帝，也不是那个手握实权的太后，而是横亘在她面前的无形王权。
　　谢冬清叹息道：“梅阁……我该怎么办呢？”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、瞿然【贵人萧老板】

　　谢冬清失眠了一宿，第二天顶着一双熊猫眼挪开了木板，在门口挂上了开业的牌子。
　　她搬了个小板凳坐在店门口等着那个轮椅女人的到来。
　　其他的，她什么都做不了，只能问看起来似乎对朝政很熟悉的轮椅女人。
　　在门口坐了一会儿，锣声从远方传来。
　　谢冬清看到从对家和隔壁的店里，走出来了好多人。
　　隔壁茶馆的老板急匆匆跑出来，望着皇宫的方向，自语道：“这是要宣布什么事啊？”
　　“会不会是今上要到天坛祈福啊？”
　　“这么突然？不会吧？”
　　谢冬清支起耳朵，听着他们的议论。
　　旁边卖文房四宝的店家也探出脑袋，看到谢冬清，先打了声招呼：“谢老板，早。”
　　谢冬清连忙问道：“这声音是？”
　　“应该是先遣侍卫，还不知道是什么事呢，等等看。”文房四宝的店家表情淡定，笑容十分和善，待了会儿，他又问，“谢老板，昨儿，你店里是不是来贵客了？”
　　谢冬清微怔，问他：“怎么看出来的？”
　　那人指着自己的一双眼，笑眯眯道：“小老这双眼阅人无数，昨儿到您店里来的客人，脚步轻盈，走路无声，我一个眨眼的功夫，他就从街对面走到了这里，不知您注意到没，他来时的鞋袜裤脚没沾到一丁点雨水，我觉得，像是内家高手。”
　　谢冬清哦了一声，她以为这位老板是看出了轮椅女人身份不凡，没想到他指的是昨天来接轮椅女人的男人。
　　谢冬清想了又想，道：“我没注意，但我觉得他们应该不是普通人。”
　　街上跑来了两队身着玄衣的带刀侍卫。
　　其中一个站在街中央，大声道：“圣上至天坛为我大成祈福，东三街，中街，四方街，所有居民商户，闭门半日，速至天坛，与圣上同祈福。”
　　侍卫喊完，茶馆店铺里的人纷纷走上街，谢冬清跟着文房四宝店的老板，在门口挂上停业牌，走到了街中心。
　　侍卫转过身，又喊道：“东三街，中街，四方街，暂封半日！”
　　谢冬清问文房四宝老板：“我们现在是要停业到天坛去吗？”
　　“是啊。”文房四宝老板搓着垂在唇两边的胡须，道，“看来圣上是要到天坛祈福，走吧，去晚了只能站在远处，怪没意思的。”
　　谢冬清惦记着昨日轮椅女人说要再来的话，问道：“我们要闭门歇业半日吗？”
　　“恐怕不是半日，是一天。”文房四宝老板说道，“去天坛，恭迎圣上，跪拜完，圣上离开，我们才能回来，你想想，到时候天坛的人那么多，等回到店里肯定是黄昏天了，今儿的生意恐怕是黄了，明天开吧。”
　　果然如他所说，谢冬清到了天坛才发现，这应该是把半个京城的人都聚在了天坛这里。
　　文房四宝老板踮起脚伸着脖子看了会儿，遗憾道：“这个距离……恐怕今年又看不着圣上了。”
　　众人在天坛下方闹哄哄等了大半天，远方传来了礼乐声和长长的吆喝声。
　　谢冬清还未反应过来，就见民众纷纷下跪俯首，整个京城瞬间一片寂静。
　　谢冬清连忙跟着跪在地上，偷偷抬眼看向旁边让出来的一条道。
　　先是长长的礼仪队，一边走一边吆喝圣上驾临，之后是带刀侍卫，再然后是一群宫人打扮的随从，再之后才是两台车辇。
　　再次等了很久，才发现前方的人直起了背，一个个往后传着话：“圣上让我们起来。”
　　谢冬清不明所以地跟着站起来，顿时被淹没在人群中，踮起脚都看不到天坛上站着的人。
　　她也遗憾道：“这都什么跟什么啊，一句话都听不到，也见不到人，就是来参观后脑勺的。”
　　文房四宝老板赞同：“看来下次动作还要再快点，往前面站，好歹能听到圣上讲话，真想听听圣上的声音。”
　　旁边一个百姓接话道：“我也想，听说圣上是明君长相，天灵盖上方腾着紫气，咱寻常百姓若有能见到这团紫气的，必能长寿富贵，无病无灾，生活顺遂。”
　　谢冬清嘿了一声，拼命忍住了笑。
　　天坛上似乎有人在说话，是个女声，但讲的什么谢冬清一个字都没听清，又站了好久，才听到前面的人群传话来：“祈福开始了，跪吧跪吧。”
　　谢冬清觉得甚是好玩，跟着又跪了下来，然而跟上次不同，这次跪下后，她听到周围人都小声念叨着什么，连刚刚一脸轻松的文房四宝老板都严肃起来，闭上眼睛，嘴皮子翻动着。
　　谢冬清张了张嘴，实在不知道自己该念叨些什么，想了半天，眼睛一闭，小声道：“借大家的祈福，保佑梅阁一切顺利，不求仕途顺畅只求平安无恙……”
　　天坛上，年纪尚轻的皇帝一脸不情愿的样子，做着祈福仪式。
　　她见身边的女人没有注意，用广袖遮住脸，打了个哈欠。
　　放下袖子，她一脸厌烦，听着两旁的官员唱着颂歌，翻起眼皮朝天上望去。
　　出了会儿神，突然感觉到身边人目光的注视，她连忙收回心思，偷偷朝旁边看了一眼，正对上自己母后锐利的目光。
　　小皇帝心道一声惨了，出神被母后看到了，要完。
　　颂歌结束后，小皇帝默叹一声，转过身，看着天坛下方黑压压一片后脑勺，皱了皱眉。
　　她尽量让自己的声音听起来诚恳一些，就像从前给梅阁背书一般，背出了祈福前必须要说的绕口的颂词。
　　她一边背诵着，一边想祈福有个鬼用啊！最烦这些繁琐乏味又没用的规矩传统了，等朕真的掌权了，第一个就要废掉祈福这种没用玩意儿。
　　她想完，思绪又飘远了。
　　朕若是不好好背，万一真的触怒神灵，灾情会不会更严重？也不知道母后怎么想的，把梅阁派出去做什么，不过也好，省得他天天查我功课，真是烦死了。
　　小皇帝面无表情但语气却饱含深情地背诵着冗长无趣的祈福颂词，年轻的太后在一旁看着，微抽了下嘴角。
　　这时，一个官员从后方登上天坛，轻轻走来，悄声道：“太后，刚刚收到侯爷的消息，梅元朗昨夜至白地镇后行为谨慎，后半夜便亲至灾情最严重的福回村，和村民同住堤坝旁的草屋里，侯爷说，他的人找不到机会动手……”
　　太后面不改色，头也不动，视线直视着前方的女儿，回道：“愚蠢，这比他待在白地镇官府更容易动手，稍微在堤坝上做做手脚，让他死于意外岂不是更不露痕迹？”
　　官员默了好久，语气复杂道：“侯爷派出去的人……不敢到福回村去，怕……怕河水再次决堤，性命不存。”
　　“怕死？”太后脸上多了几分怒气，“赵民德到底会不会用人！派去杀人的人竟然自己怕死？！”
　　她声音稍微高了点，小皇帝顿了一下，又慌忙继续背诵着颂词。
　　太后见她背直了些，像是在留意这边的谈话，低声说道：“此事回宫再议，你先下去吧。”
　　果然如文房四宝老板所说，让谢冬清跪了大半天无趣又无意义的祈福仪式结束后，他们先是恭送走了皇帝和太后，之后又听京官指挥，乱哄哄地一批一批回撤，待谢冬清回到自己的店铺时，天色早已昏暗无比。
　　整条大街黑漆漆的，店主们回来后，纷纷出来点灯。
　　谢冬清推开遮挡店面的小木板，乍见到店内的轮椅女人，吓了一跳。
　　谢冬清连忙进店关门，招呼道：“客人什么时候来的，怠慢了，用茶吗？”
　　“已经煮上了。”女人放下手里的书，转到矮几前，给谢冬清递了杯茶，“辛苦了。”
　　谢冬清双手接过，毕恭毕敬道：“多谢，昨天我有些失礼，一直没问该怎么称呼您……”
　　轮椅女人微微一笑，说道：“我叫你谢老板，你呢，就叫我萧老板好了。”
　　谢冬清愣了一下，心道，难道自己猜错了，她其实只是个富商？
　　“萧老板做什么生意的？”
　　“教书育人的生意。”她笑道。“只是在京郊的山上收了几个徒弟，教些拳脚功夫，强生健体罢了。”
　　谢冬清脱口而出：“江湖门派？”
　　萧老板哈哈笑道：“不敢，奉旨练兵吧。”
　　“奉旨？！”谢冬清睁大了眼，“您是……侍卫头头？不对，是您家人，就是昨天那位，是侍卫长吗？”
　　女人一歪脑袋，对着谢冬清身后的空气说道：“谢老板猜你是侍卫头头。”
　　谢冬清又被吓的一蹦，转头见身后站着昨天来接人的男人，依旧笑眯眯的，不言不语，也不知道他是什么时候出现在这里的。
　　萧老板介绍道：“我是萧老板，他是步老板。我教那群学生读书，他教那群学生练武。”
　　谢冬清连忙问好。
　　这位无声无息神出鬼没的‘步老板’笑眯眯点了点头。
　　萧老板解释道：“见谅，他年少时调皮，在山上迷了路，喊哑了嗓子，现在是个闷葫芦，不会响。”
　　谢冬清神情略有些尴尬。
　　这两位老板倒是神情自然，步老板还配合着萧老板的解说，摸了摸自己的脖子，遗憾摇了摇头。
　　闲聊了会儿，谢冬清道：“昨天您走后，我到茶楼点了曲子，大概了解了梅阁经手查办的那桩大案，我……我想到白地镇去，我要见他。”
　　萧老板语气依然平和：“现在正是要紧时候，为保持道路通畅，制止大规模人口流动，避免恐慌，白地镇来往京城的道路已经封了，所以没有官府许可和正当理由，你是去不了白地镇的。”
　　“那我如何能帮到他？”谢冬清语气急切，“我没有太大的野心，我只想让他好好活着，可我不知道该做些什么……”
　　萧老板表情柔和：“他的命，除了他自己，旁人又能帮上什么？”
　　“可我总要做点什么……”谢冬清喃喃道。
　　萧老板手指尖点着茶杯，好久，说道：“只要他能活着走出白地镇回到京城，或许还能有一线生机。”
　　“当真？！”
　　萧老板点头。
　　不会说话的男人比了个手势，萧老板闲闲看完，笑道：“不为什么，也不是为谁翻案，只是不想让他死。”
　　男人不赞许地摇头。
　　萧老板有节奏地敲击着茶杯，语气平静道：“这么多年了，生活没滋没味的，找点事折腾也挺好。小孩子虽好，她娘可不行，孩子一天天长大，该清扫的也该清扫一下了，总有娘在后面吓唬着，孩子可长不好。”
　　这次男人倒是赞同了她的话，频频点头。
　　“