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　　　　按理京城使臣前来，地方官员都得接待一下，可是于时灵不喜交际，连他来了的消息都不曾传出去，成日就呆在苏府，守着乔宝莹给他做好吃的带回京城里去。

　　　　他走的时候，还当真事走了一牛的吃食，把赵牧都给震惊了，这是有多缺吃的？

　　　　送走了于时灵，转眼进入深冬，快要过年了，乔宝莹的两个姐姐也快要托家带口的来了吧。

　　　　乔宝莹一直期盼着，燕北和零陵郡都传来信，他们都已经上路了，这一路上下来怕要走一个多月了吧，乔宝莹高兴坏了，收到信后就去找苏辰，苏辰看后也跟着高兴，还说今年得考一考邵娩媚的聪明，是不是还像小时候那么的聪明。

　　　　乔宝莹却是笑了，她家小侄女是越来越聪明了，那年她跟素者一起去零陵郡时，就见识过了，后来她又有安排暗卫过去教小侄女功夫，现在应该是一个既聪明又有自保能力的小姑娘了吧。

　　　　乔宝莹一想到素者，心里又有些难过，自上次青山与他错开后，就再也没有他的消息了，她将全国上下的紫金楼和九九楼都了号令，就是寻找素者的下落，显然没能寻到。

　　　　水利工程一事京城批下来了，来年开春就拔款下来，苏辰这会儿便可以召集地方官员，将年后服徭役的名单给落实下去，最好是在农忙季节来临前将堤坝修好，一年之内将水渠建好。

　　　　苏辰一收到消息后，当天夜里都没能睡着，这是他从巴蜀后最有成就感的一件事，他紧紧地抱着乔宝莹，说了一夜他的想法，乔宝莹都跟着他高兴了，这就是苏辰带给她的魅力吧，苏辰是一上为官的好材料，他不辱没成阳先生的名号。

　　　　就在苏辰忙着冶水一事时，连府书房内，连卫中却收到一封来路不明的信，那信件里没有署名，但收信的下人说来的是一位黑衣人，穿着黑色披风，来去无影，说是京城来信。

　　　　再看信中内容，连卫中立即明白了，这是吕后的信，想不到他连卫中，一个地方官员有生之年还能直接收到吕后的信。

　　　　信里要求他在这次苏辰冶水一事做手脚，若能成事，吕后许他调入京城为官。

　　　　连卫中动容，他紧紧地拿着信，在书房内来回的走动，这一次不仅是为了吕后，也要为了他先前的耻辱，他也不会让苏辰这么顺当的，冶水的工程上一但苏辰有半点失误，比如说直接穿孔，将水域的水提前放了，那下游的百姓便直接受了水灾，正好在这年关之际，那苏辰头上的乌纱帽也别想保住了。

　　　　连卫中冷笑，立即召来心腹，吩咐了几声后，那心腹匆匆走了出去。连卫中却坐了下来，给京城吕后回信。

　　　　苏州城下了第一场雪，乔宝莹冷得成日里抱着暖炉子，她呆在屋里哪儿也不去，白九却穿着袄子，身子利落的去厨房忙活。

　　　　自上次莫金陪着白九回了一趟老家，果然如乔宝莹所猜测的，那位老乡是得知了白九是自由身后才故意这么说的，将她骗回去，打算再卖一次得了银子。

　　　　莫金事先得了乔宝莹的交待，所以一路跟着去，事后将白九给买下了，并在村里写下了文书，从此后白家与白九没有关系。

　　　　为此莫金走时，背着白九悄悄地在白家留下了一千两的银票，权当他娶白九的礼金。

　　　　对于一个庄户人家来说，得到了这一千两，他们完全可以去城里买下铺子和院子，做点小生意，优裕的过上一辈子。

　　　　这事还是莫情说出来的，白九并不知道。

　　　　然而回来后，乔宝莹却发现两人怎么感情还是没有进展，莫金一看到白九还是想逃，白九却似乎对莫金没有别的意思的样子，不过乔宝莹细细观察了，白九会偷偷地借着她的名义给莫金留好吃的，白九的手艺是她教的，莫金自然分辨不出来。

　　　　这两人就像猜粮迷心的，倒是急了她和莫情。

　　　　下雪后的第二日，李原带着妻儿入了城，很快来了苏府外，邬总管高兴的来传话的时候，乔宝莹和苏辰都还没有做好准备，他们还以为要几日呢，毕竟这寒冷的天气路不好走。

　　　　两人匆匆起身去府外相迎，就见俊郎无匹的李原从高头大马上下来，回身扶着她大姐从马车里下来，接着是两孩子。

　　　　如今的大侄儿李欣然已经有十二岁了吧，小侄女李欣玉也有十岁了，可是当两人下来后，里头又出来一位婷婷玉立的小姑娘，长相秀美，身段均匀。

　　　　乔宝莹和苏辰乍一看去，都笑了，这不是送去了燕北的邵娩媚么？小媚儿都已经七岁了，长成小姑娘了。

　　　　如今在燕北，她与大姐家两孩子还是有些不同，颇有一种江南美人之感，小媚儿骨架小，眉眸也温柔，乔宝莹看了，煞是欢喜。

　　　　三孩子来到两人身边，甜甜脆脆的声音齐刷刷的喊了两人，“姨父，姨母安康。”

　　　　乔宝莹上前抱住孩子，大侄儿李欣然个子已经高到了乔宝莹齐平，这抱不住啊，人家孩子也不给她抱，人家已经是小大人了。

　　　　乔宝莹可不管，顺手摸了摸李欣然的头发，小家伙有些窘迫，倒也没有拒绝。

　　　　李原扶着乔三走过来，乔三还是还是这么的美，保养的极好，眉眸间一点忧愁都没有，这些年应该过得挺好的吧，李原也宠着她吧，瞧着她这模样就是没有受过委屈，真是太好了。

　　　　乔三也正好在打量妹妹，看到妹妹瘦成这样，与记忆中的模样完全不同，她便心疼起来，上前拉住乔宝莹的手，上下看了又看，只觉得她的手怎么这么凉。

　　　　李原也是看到，于是朝苏辰说道：“怎么妹妹身体还没有养好？”

　　　　李原话里话外颇有些恼怒，苏辰却是一脸的歉意，他叹了口气，朝两人道歉：“都是我没有照顾好她，还请姐姐姐夫原谅。”

　　　　李原可不跟他客气，他拍了拍苏辰的肩，带着警告的意味，说道：“我虽然不在平江府，但我的人在这边，对我妹妹好一点。”

　　　　苏辰点头，乔宝莹有些看不下去了，连忙解释道：“都是我挑食挑出来的毛病，我以后不能挑食了。”

　　　　乔三一听，却是笑了，“妹妹居然还挑食，你小的时候很能吃的。”

　　　　一说到小的时候，乔宝莹有些尴尬，这偷来的人生，她觉得对不住真正的乔九。

　　　　一行人赶紧入了府。

　　　　邬总管早已经乘着这空端将客院烧了地龙，又准备了美食送上。

　　　　大家一起坐下来吃饭，到这时乔宝莹才发现三个孩子规规矩矩的，都像小大人，看来她姐教孩子很有一套。

　　　　李原夹了一块肉送到乔三碗中，旁边坐着的李欣玉嘟着嘴，“爹，我也要。”

　　　　李原朝宝贝女儿看去一眼，于是夹了一块给女儿。

　　　　都说女儿是做爹的上一世情人，果然不假，这还能吃醋的，可是李原夹了菜后，责备道：“姑娘家的，不能太娇贵了，夹不到就叫你哥代劳。”

　　　　李原朝老大看去一眼，没想李欣然正给小媚儿夹菜，小媚儿都红了脸。

　　　　唉呀，男女七岁便不能同席，这话果然不假呢，这么小的孩子就这么懂得撩人了，乔宝莹看着这三孩子，她忍不住想笑，看着李欣玉一个人可孤单了，于是她给欣玉夹了一筷子菜，欣玉甜甜的道谢：“谢谢姨母，还是姨母最好了。”

　　　　难怪人家小欣玉要吃醋的，这平素莫非也是这么吃饭的，叫人家小欣玉情何以堪，感觉要是乔宝莹也会吃醋的。

　　　　一顿饭的功夫，倒是让乔宝莹看到了李欣然与小媚儿的情义，这两人从小两小无猜的长大，以后也不会有生活上的隔阂，更不会有文化和习俗上的差异，这样挺好的，怕是上次小媚儿被人牙子拐走后，她二姐才将小媚儿送去燕北的吧。

　　　　吃过饭后，李原却把苏辰叫去了书房，看着李原面色严肃，莫非这次平江府探亲，他还有别的事要做的？

　　　　乔宝莹陪着乔三一起拉着家常，这些年乔三在李府养尊处优，李原的正室去年得了重病，药石无依，去世了，如今府上只有她一位后院主子。

　　　　李原一直想要提她为正妻，都被乔三给拒绝了，她想起夫人这些年对她的好，还有夫人将她的孩子视为己出，所以她做不到让夫人难过的事，而且外头的人都传是她气死夫人的，因为她得宠的缘故，逐不知她这些年跟在夫人身边两人感情好的情如姐妹。

　　　　李原这位正夫人一直未有所出，皆是身体的缘故，同时她也知道，若不是从小的指腹为婚，李原也不可能娶她，这是李原在尽当年的约定。

　　　　一开始对乔三还是有些敌意的，但多年后也看开了，自己生不出孩子，不可能让李家绝后吧，与其与众多女子一起争李原宠爱，倒不如只纳一妾，两人做个好姐妹。

正文　第385章乔三来了

　　　　乔宝莹听了乔三的话，她却有不同的看法，要是以前她也会像乔三这样的想法的，但现在她不会了，来到这个时代后让她明白了一件事，一个名份的重要性，这已经不是她前世的那个时代，这个时代对女子名份将意味着好多的东西。

　　　　乔宝莹握住乔三的手，忍了忍她还是劝道：“姐，有一事我必须要劝你，你必须听我的，我是经历过了的，女子名份是大事，你想想哈，如果你提为了正夫人，那你生下的孩子便是嫡子，而不是寄养在主母门下的嫡子，这是有本质上区别的。”

　　　　“至于外头人传你宠妾灭妻之类的，这不有你夫君顶着么，你怕什么，有了他的宠爱，你谁也可以不用怕。等时间久了，他们叫着也就习惯了，再等欣然长大了，承了家业，谁还敢说你去，而且到那个时候，欣然成了李家当家人，别人还不用指着他的脊梁骨说他是妾室所生，名不正言不顺呢。”

　　　　“李家是行商世家，商人逐利，所遇的同行或对手，都是这样的人，他们可不管什么把柄，抓到了能打击到对手的都会说，你想想看这骂名在你身上好还是在孩子的身上好？”

　　　　乔宝葬的话令乔三震惊，她目瞪口呆的看着乔宝莹，好半晌没有说话。

　　　　“大姐，我说话的确不好听了一点，但事实本如此，等二姐来了，你问问二姐是不是这样。”

　　　　乔宝莹看着犹豫的乔三，她有些着急，这个时候乘着李原对她情深义重，应该侍宠而娇一点，得到了明名，对自己和孩子的前程都好。

　　　　“九儿说的，我一定记住，若是你姐夫下次再提起，我便顺势答应了吧。”

　　　　“不必等下次了，姐，你直接跟姐夫说吧，就说正妻一事，最好是夜里在枕边的时候说。”

　　　　乔宝莹又担心乔三这懦弱的性子。

　　　　乔三只好点头。

　　　　而书房内，苏辰看着一脸严肃的李原，有些疑虑的问他，“可是燕北出事了？”

　　　　李原点头，他没想到呆在繁华热闹的平江府，苏辰也能打探到燕北的消息。

　　　　李原说道：“青山芦主出山后他直接去了关外，我怀疑青山芦主的祖宗与关外的原氏部落有着一定的联系，他出关后不久，便收复了原氏部落，原氏部落得到了他的统领后，很快在关外壮大，如今已经是一支不容小视的部落，青山芦主此人神秘又有能，而历代青山是神医，这么多年不知道聚集了多少财富。”

　　　　“如果青山芦主真的有心造反，那将是咱们魏国最大的敌人，就在上个月，青山芦主在原氏部落自立为越王，有暗探传来消息，越王打算攻打中原，势取中原。”

　　　　李原说到这儿，目光紧紧地看向苏辰，再次说道：“越王到底与你什么过节，听说这一次出山是受了刺激，青山芦主夫人不见了，所以他出山寻找。又有人说青山芦主夫人其实就是你的夫人，这让我有些摸不着头脑，当年在沅州到底发生了什么事？”

　　　　苏辰却坐在那儿愣住，他没想到短短几个月，青山芦主已经成了原氏的越王，他为何要自称越王？越王可是有什么意义吗？

　　　　李原见苏辰那呆立的模样，再次问了一遍，将苏辰的神思拉了回来，他听后点了点头，“的确，先前他曾想取乔九为妻，后来被我夺回来了，正好在九儿神思不清的情况下。”

　　　　李原其实早已经打探到了，只是他觉得不可思议，那么越王要造反便是为了这个吧，看来他这次出山起事，是势在必得。

　　　　“苏辰，这一次我带着妻儿来平江府，有两事要找你帮忙。首前你帮准备一批丰厚的粮草，我过完年就得拉回燕北，我李家一直呆在燕北行商，做的是皇商，其实你应该也知道，我同姓李，便是皇室一脉的分支，当年我父亲还是皇上的皇叔。”

　　　　“之后我代父亲一直留在燕北行商，向外也不再称自己为皇室，也是为了明哲保身，可是中原若起战事，我也会义不容辞，这也是我同皇上达成的共识。”

　　　　“第二件事便是我将独自回去，而我的妻儿就算留在平江府了，苏辰，你帮我照顾他们，大概半年的时光，待燕北战事稳住，我就来亲自来接他们。”

　　　　苏辰一听，全部应承下来，平江府最不缺就是粮草，他身为一州之首，这一点事他还是能办成的，而且能办得神不知鬼不觉。

　　　　至于第二件事就更不用说了，燕北战乱，不用李原说，他也会将他的妻儿留在这儿的，正好陪着莹儿还有一个伴。

　　　　两人接着又谈起青山芦主的事，不知不觉两人谈到了天黑，就着整个燕北的局势讨论了一遍。

　　　　乔宝莹和乔三一起在厨房里忙活，白九帮着她们打下手，两姐妹也是有一句没一句的聊着，乔三不知不觉说到了燕北关外的一些事来。

　　　　乔三虽然不会操心政务，但长期呆在李原身边，还是听到一些的，当乔三说起青山芦主的事时，乔宝莹便追问了起来，得知他已经统一了原氏部落成了越王，她面色都不好了，看来上次他说的如果她离开，他一定会出山。

　　　　而他是完颜家之后，如果他手中有前辈留下的火器，那整个中原都不是他的对手，看来文宇这一次是铁了心思了。

　　　　乔宝莹听到这儿有些魂不守舍，她要不要把前辈的手扎交给苏辰，可是这东西一但流落出去，整个中原都将不得安宁，所以她这些日子一直在考虑要不是要将此事说出来。

　　　　还有他们如果真的近前辈的手扎去制作火器，那他们在哪儿研制呢？平江府那么多官员虎视耽耽，对她和苏辰也极为不友善，他们什么都没有做，这些人就已经对他们存着戒心，如果要是知道这种厉害的武器，若是被吕家知道又被他们得到的话……

　　　　乔宝莹感觉到不可思议，她不敢冒这个险。

　　　　“九儿。”

　　　　乔三见她愣住，而祸里的菜差一点糊了，乔三接过她手中的勺子，接着翻炒起来。

　　　　乔宝莹在交椅中坐下，心情很不平静。

　　　　夜里乔宝莹躺在苏辰的怀中，她试探的问道：“苏辰，燕北是不是要起战事了？”

　　　　苏辰一听就知道怕是乔三说了什么，于是点头，“李原已经跟我说了，开年他就走，会带走一批粮草，以后有需要还要会寻我要，至于武器，李原也早已经准备好，燕北有将士，他不过是防患于未然，毕竟平素他是行商之家，也不能储备这么多的。”

　　　　“那你们有没有打探到对方的武器用的是什么？”

　　　　乔宝莹一说出来又有些后悔，依着苏辰的性子，铁定发现她的异样来，正在乔宝莹想着怎么圆过去的时候，苏辰忽然起了身，乔宝莹身子一抖，苏辰连忙将被子给她裹紧。

　　　　他将小媳妇抱在大腿上坐好，语气严肃的问道：“莹儿，你跟我说实话，你以前在青山茅芦呆过，你是不是知道什么？还有武器还有什么不同的吗？不都是是刀和剑，再便是弓，重点还得人多，边关外多以骑射为强项，就这一点上，李原倒不曾怕过他们。”

　　　　乔宝莹被苏辰那严肃的眼神看得心里发虚，听到他说的话，她忍不住反驳道：“刀与剑这都是冷兵器。”

　　　　“冷兵器是何意？”

　　　　苏辰捉住乔宝莹的肩，接着问道：“咱们从沅州回来后我都不曾问过你上次你丢的那个圆球是什么东西，那东西为何会冒出这么多的烟来。”

　　　　乔宝莹发觉自己果然不是个会撒谎的人，尤其是在苏辰的面前，她垂下眼帘，心里衡量着要不要说时，苏辰接着说道：“文宇已经是原氏部落的越王，他已经统一了原氏部落，而原氏部落占着边关外大半领土，极为强势，若是他们在武器上还占尽上风，咱们中原都岌岌可危。”

　　　　道理她都懂，她一直不愿意面对的事实就是这一点，唯一一点是，这个时代里，只有她能看得懂前辈的手扎，而完颜文宇就算藏着祖宗的火器，那也经过了百多年，而且数量上也有用完的一日，而她得到的手扎却是一个制药库，可以源源不当。

　　　　在这一点上相信完颜文宇也是知道的，她能不能利用这一点来威胁一下完颜文宇