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圣杯奇谋-第26部分
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考顿拿起点火器，点燃了本生灯。灯口处跳出微弱的白色火苗，考顿调了调本生灯的燃气阀，火苗变成了橙黄色。
考顿并没有把本生灯的火苗调整到正常的蓝黑结合的火力强度，她想让这把火烧得像地狱之火一样旺。
考顿转身飞快地拎起装着圣杯的银色旅行箱。“我们快走吧。”她拉住约翰的胳膊说。
他们朝大门口跑去，但是，门已经开了。
第四十七章对决
考顿紧紧抱着银色旅行箱，想冲出大门。她身上的每根神经，每一块肌肉都做好了搏斗的准备。她看到大门口出现了一个男人的身影。
一股杀气扑面而来，空气仿佛凝固了，考顿打了个寒战。
门口的老者看着考顿，那眼神慑人魂魄。
约翰看着门口的老人，喃喃自语：“他就是刚才缺席的‘十角’之一。”
考顿感觉眼窝里一阵钻心的剧痛，那感觉有点像猛地咽下了太多冰淇淋，但疼痛程度要剧烈得多，仿佛有人把烧红的钢钉钉进了她的眼窝。考顿感觉眼睛周围又烫又痛，那是一种深达骨髓的疼痛。她用左手掌按着脑门儿，大叫：“约翰，我们快跑。我的眼睛看不见了。”，考顿听见约翰把什么东西扯断了，然后拉住她的手，把一个东西捏在她的拇指和食指之间。那是约翰项链上的十字架。
约翰抓着考顿的手腕，把她捏着十字架的那只手举起来。
“我们必须一起对付他。”约翰说。
约翰向前引领着考顿，嘴里念念有词。
“以圣父、圣子、圣灵的名义，阿门。天使军统帅圣米迦勒与我们同在，抵御暴徒叛乱，抵御地狱的统治者，抵御一切罪恶的灵魂。”
疼痛感突然减弱了，考顿睁开眼看着约翰，见他脑门和上唇边缘已经满是汗珠，但他的神情和声音却充满了自信。约翰凝视着门口的老者，那老者现在已经变成了海市蜃楼一样的幻影。
考顿感到眼窝处又一阵剧痛，她闭上了眼睛。
“考顿。”
一个声音让考顿浑身一颤，屋子里一下弥漫起干草、玉米和肯塔基泥土的芬芳。
“你不会忘记我的，对吗？”那声音说。
“是爸爸？”考顿激动不已地说。
“那不是你爸爸，考顿。”约翰说，“他在骗你。”他向前跨了一步，继续念道：“降服火龙和巨蟒，它们是撒旦的化身。把它们捆绑起来，投向那无底深渊，撒旦从此不能再生事端。”
那声音又开始说话，但这次说的是天使语：“克利斯布各克因海姆，斯布拉克迪恩埃维戈——听我的话，你是我的小宝贝儿。”
考顿感觉约翰正拉着她的手一起划十字。
他们一起向前走了三步。
“以上帝耶稣基督的名义。”
“格尔塔。”考顿突然听见了范妮莎的声音，“你必须相信我。考顿，我是你最好的朋友，我为你不惜生命。快离开那神父，他在骗你。”
“住口！”考顿大叫，用一只手捂住一只耳朵。“对不起了，范妮莎。”
“别听那声音，考顿。”约翰大叫着。“他在蛊惑你，在动摇你。”
“不要！”考顿大叫着。
老者的声音突然变得像炸雷一般，实验室的玻璃器皿被震得叮当乱响。“腾卡提罗斯法尔伊尼菲林——你是堕落天使，是我们的人。”
约翰把考顿的手握得更紧。“别听他的！”
老者喘着粗气，发出仿佛蒸汽从壶嘴里喷出的声音。老者的气息让考顿感到浑身灼热难当。
“上帝的十字圣架在此，恶魔们速速逃命去吧！”约翰说，“上帝的恩泽，请保佑我们。”
约翰划着十字。
热浪吹打着考顿，那是来自地狱的热浪。
“我们驱逐你们。”约翰说，“不论你们是不洁的灵魂、撒旦的妖法、地狱的来客、或是邪恶的魔军。”
考顿眼窝里的剧痛更加严重了，她开始跌跌撞撞，要吐，站不住了。
约翰搀着她继续向前。“圣父降服你。”
约翰划了个十字。
地面仿佛在颤动，又一阵热浪袭来。考顿的身体左摇右晃，感觉自己正慢慢失去知觉。她踉跄了几步，跪倒在地。
“圣子降服你。”
约翰划着十字。
“圣灵降服你。”
划十字。
约翰伸手把考顿搀扶起来。
一阵阵热浪冲击着实验室。
“我不会罢休的。”那声音变得尖厉无比，“你和你爸爸一样懦弱。”
热浪把考顿灼得越来越虚弱，又一阵剧烈的刺痛使她瘫倒在地。
“仁慈的上帝为拯救苍生而不惜舍弃圣子的性命，每个信仰上帝的虔诚灵魂终将得到永生。”约翰再次抓住考顿的手。
考顿承受着烈火烧身一样的痛苦，感觉皮肤上冒出了水泡。
热浪中回荡着约翰的祷告声，他的声音震耳欲聋。“无比神圣的上帝，天使军的上帝，万能的上帝，请听我的祈祷。天堂的上帝，大地的上帝，众神的上帝……”
咆哮的狂风。
灼人的热浪。
约翰的祷告。
钻心的疼痛。
夹杂在一片混乱中的考顿，听见实验桌翻倒的声音，玻璃打碎的声音和金属相互碰撞的声音。她坚持不下去了，想跪下来乞求魔鬼的宽容，但是约翰拉着她的手，一直搀扶并引领着她。
凭考顿自己的力量，她绝对是坚持不住的。她试图从约翰身边逃开，但约翰一直对她紧抓不放。
“哦，上帝，请聆听我的祈祷。”
考顿挣脱了约翰。“我受不了了，受不了了。”
约翰把她拉回怀里，紧紧抱着。
“我们以耶稣基督的名义恳求您，万能的上帝。快让我们逃脱这罪恶的陷阱，快让我们摆脱困境。阿门。”
约翰划着十字。
“以圣父……”
划十字。
“圣子……”
划十字。
“圣灵的名义。”
划十字。
突然，咆哮的狂风静了下来，狂风卷来的热浪消失了，考顿头部的疼痛减轻了。她睁开眼，看见门口的老者化作一股青烟不见了。
约翰扶着考顿走出实验室的大门。考顿浑身无力地依偎在约翰身上，感觉嗓子眼儿干得发疼。
约翰一手扶着考顿，一手按下实验室大门的关闭键。
大门关闭之前，考顿回头向实验室里望了一眼，见里面青烟缭绕，满地散落着文件，本生灯上跳动着火苗。
约翰捧着考顿的脸说：“这里随时都会爆炸，我们得赶紧离开。”
约翰拉着考顿往别墅楼外跑去，考顿慢慢恢复了体力。身后的实验室大门关上了，泄漏的纯氧和明火被密闭在一起。
考顿努力想让自己清醒起来，但无论视线还是思维，都是一片模糊。她脑子里乱糟糟一团，思绪混乱。约翰拉着她往楼外跑，她听见他俩的脚步声在耳边回荡。
警报的呜叫声宛如史前巨兽决斗时发出的咆哮。考顿皮肤上那火烧火燎的感觉消失了，但她依然担心身上会留下水泡。她抱着旅行箱跟着约翰狂奔，鼻孔里残留着一股焦炭的味道。
别墅楼里四处回响着惊叫声。约翰和考顿跑到了大堂。仆人、服务员和客人挤在一起，向大门口跑去。
“快。”约翰大叫一声，领着考顿钻进了逃命的人群。
跑过门廊和甬道时，清爽、潮湿的夜间空气使考顿清醒了许多，她感觉脚下的土地很松软。泪水禁不住顺着脸颊淌下来。
突然，地面和空气都震了一下，身后传来一股强大的冲击波。
实验室爆炸了。
冲击波把约翰和考顿抛向空中，扔到十几米外的一个小花园里。约翰一头撞在了草地里，考顿的头却磕在了一块石头上。
她头晕眼花，但依然紧紧抱着旅行箱。
考顿静静地躺了一会儿，慢慢抬起头，回头看了一眼那幢古色古香的别墅楼。只见浓烟从东配楼的房顶直往上蹿，从窗户里喷出的火苗燎着房檐。花园里的喷泉声和大火的噼啪声混杂在一起。
地面又颤了颤，别墅楼里传来几声轻微的爆炸声。
考顿感觉脑袋嗡嗡响，耳朵也渐渐听不到声音了。
“约翰。”她看见约翰的脸越来越模糊，感觉自己像从游泳池底往上看一样。
考顿眼前一黑，她的手松开，旅行箱落在地上。
第四十八章康复
“我还以为再也看不到你了。”考顿对头顶上的蒙蒂丝说，蒙蒂丝周围环绕着一圈光环。
“我一直在你身边。”
“一切都结束了，是吗？”考顿问。
“暂时结束了。”蒙蒂丝轻抚着妹妹的额头说，“父亲为你而自豪。”
“那他应该感到宽慰了吧？”
“是的。”蒙蒂丝说。
她的影像渐渐模糊，光环黯淡下去。“别忘记。”
“别忘记什么？”考顿伸手想拉蒙蒂丝。
“戈埃尔克瑞普。”蒙蒂丝在渐渐消散的光环中，冲妹妹笑了笑，消失了。
透过迷雾，考顿听到了泰德·卡塞尔曼的声音，她慢慢恢复了知觉，感觉就像潜水员从深水回到了水面。
“她醒了。”卡塞尔曼说。
考顿眨眨眼。
约翰拉住她的手。“欢迎归来。”
房间四壁洁白，很宽敞，弥漫着消毒水的味道。她抬了抬胳膊，看到胳膊上插着输液管。从罗斯林庄园逃生的一幕又浮现在她眼前。
她想说话，但是舌头僵在嘴里不听使唤，嘴唇感觉就像粘在了一起。她看了看床头柜上的大塑料凉杯和水杯。
“你渴了？”约翰问。
考顿点点头。
他倒了杯水。端到她面前。
水让她感觉嘴里一阵清凉，舌头和嘴唇不再僵硬了。她斜眼看着透过窗子射进病房的阳光。“现在几点了？”
“四点半。”约翰说，“你一会儿清醒，一会儿昏迷，整整两天了。你现在看起来很精神，应该不会再昏厥了。医生说你没事的，只是有强烈的脑震荡。”
考顿看着约翰。“我这是在哪儿？”她低声问。
“联邦调查局。”约翰说。
考顿闭上双眼。这一切仿佛都不是真的，就像一场噩梦，她很庆幸自己终于从噩梦中醒来，尽管那场梦留下了些难以抹去的痕迹。她感觉浑身酸痛，皮肤就像被晒伤了一样火辣辣的。然而，这一切又的的确确是真的，那座古墓、盖布里尔·阿彻、克隆实验室、查尔斯·辛克莱……
她打了个寒战，记起了伽斯叔叔告诉她的身世秘密，想起了拦在实验室门口的那个老人。她把目光转向了老板：“泰德，你怎么也在这儿？”
“满世界都是关于你们俩的新闻。你们的消息刚传出来，我就带上节目组飞到了新奥尔良。总有人说，有人打一出娘胎就有新闻敏感度。宝贝儿，这话说的就是你呀，”
考顿想笑，但是没有力气。她并没有追新闻，说新闻追她似乎更恰当些。新闻不仅一直在追她，还把她伤得够呛。
“伽斯叔叔怎么样？”
“他失踪了。”
“不。这可不好。”
“一切都结束了。”
“感谢上帝。”
“是的。你应该感谢上帝才对。”
护士走进病房检查考顿的恢复情况，大家安静了一会儿。
护士走出病房后，考顿又看着约翰。“对了，你像扔橄榄球一样，把我扔了出去。力气还真足。”
“本想把这把力气攒到下次师生橄榄球联谊赛，没想到提前用上了。”
“我没告诉过你那些女孩子都是在白费心机吗？你可是个神父。”考顿说。
卡塞尔曼用手指关节敲着床栏杆说：“怎么？我是不是该重新了解一下你们俩的关系？”
“我们只是好朋友而已。”考顿说。
“这可是个非同凡响的姑娘。”约翰虽然在对卡塞尔曼说话，但眼睛却一直看着考顿。
“她的确非同凡响。”卡塞尔曼说。
考顿的表情紧张起来。“辛克莱怎么样？”她问。
卡塞尔曼把一把椅子拉到考顿床边，但并没坐下。“他没挺过来，有十几个人在爆炸中受伤了，目前已经死了四个人。其中就包括辛克莱。这件事太不可思议了，辛克莱偷了圣杯，还想克隆出个上帝来。警方发现，你在梵蒂冈采访过的红衣主教埃努奇在新奥尔良被人谋杀了。有人说，真圣杯就是被埃努奇给调包了。”他看着考顿和约翰，“你们俩有谁知道这里边的细节吗？”见两人没搭茬，他继续说：“全国各家报纸都把辛克莱案登上了头版。我亲爱的斯通，小丫头儿，各种新闻节目和谈话节目都会请你去的。全世界的人都会看不够你这张漂亮脸蛋儿。”他伸出手，像长辈疼晚辈一样掐了掐考顿的下巴颏。“只要你把自己的故事写出来，那就等着拿普利策奖吧。”
考顿对卡塞尔曼的话心不在焉。“你没事吧？”她问约翰。
“只受了点皮肉伤。”他耸耸肩说，“你受的伤害比我多。”
“那老人哪儿去了？”
“什么老人？”卡塞尔曼问。
约翰摇摇头，低头看着地板。
“你们说的是什么老人？”卡塞尔曼追问。
“是我们从庄园逃命时碰到的一个老人。”约翰说。
“哦。我想我们可以找到伤亡人员的名单。你们说的那个老人叫什么？”
“黎明之子。”考顿望向一边低声说。
“什么？”卡塞尔曼问。
“不管他了。”考顿说，“罗伯特·温盖特和这件事也有牵连。”
卡塞尔曼惊得向后仰了仰身子。“不，天呐！”他说，“听我说，这个礼拜可真是天下大乱。周一早上，有人发现温盖特死在自家车库的汽车里，尸检报告说是尾气中毒。看样子他像是自杀，可能与丑闻事件有关吧。他对外公布要继续竞选的当天，一个男孩便跳出来说温盖特猥亵过他。这个男孩指证温盖特后，接二连三又跳出来四个小男孩指控他。温盖特好像有恋童癖，难怪他总组织什么童子军夏令营。一般犯这种事儿的人不是足球队教练，就是童子军组织者，还有那些神父。对不起，约翰，我不是针对你。”
“没关系。”约翰说。
卡塞尔曼坐到椅子里，“没想到圣杯事件连带出这么多人，真是一石击起千层浪呀。”他拍着考顿的手接着说：“我们会派你去罗马，报道圣杯回归梵蒂冈的过程。当然，这要等你痊愈之后再说。我们会对你本人进行大力宣传，考顿。我们会怀念松顿的，但你马上就会取代松顿在观众心目中的位置。你不只是一颗新星，而且还将成为一个极有观众缘的电视明星。只要你在荧屏上出现，大家就会捧着电视，舍不得撒手。”
如今的考顿对追名逐利已经完全失去了兴趣，重大新闻对她已经不再重要。“我不适合。”她淡淡地说。
“但是考顿。”卡塞尔曼说，“这报道当然得你做。替我们SNN和你的个人利益考虑一下吧。年轻的女记者拯救了有史以来最重要的宗教圣物，而且拯救了两次。”卡塞尔曼微笑着搓搓下巴，“另外，我还有好多好多问题要问你，我们得先从克隆上帝这件事谈起。”
“派别人去罗马吧，泰德。”考顿说。
卡塞尔曼笑着说：“没门儿。你是做这件事的唯一人选，唯一人选。”
考顿苦笑着说：“我知道。这话我都听够了。”
门口的响动使大家回头看去。
“菲利浦。”约翰惊喜地说。
一个穿着黑色教士服的高个男人走进病房，他皮肤黝黑，眼睛也是深色的。他一边走上前和约翰握手一边说：“约翰，很荣幸见到你。”他说话时略带西班牙口音。
“我也非常荣幸能和您再见面。”约翰紧紧握住来人的手，“阁下，让我来为您介绍一下。这位是考顿·斯通，SNN的新闻记者。考顿，这位就是菲利浦·蒙蒂亚格罗大教主，梵蒂冈驻美国大使。”约翰又转向卡塞尔曼，“大教主，这位是泰德，卡塞尔曼，SNN的新闻总监。”
卡塞尔曼站起身。“很荣幸认识您，阁下。”他让出椅子。
“您坐这儿吧。”
蒙蒂亚格罗摆摆手。“不必客气。”他走到考顿的病榻边，看着考顿的脸说：“你真是个勇敢的姑娘，希望你早日康复。”
“谢谢您。”她说，“我并不勇敢，多亏约翰一直保护我。”
大教主默念祷文，为考顿赐福，然后转身对约翰说：“昨天夜里，我接到梵蒂冈打来的电话，他们急召你去梵蒂冈，把整件事作详细的文字报告。”
“哇。太好了。”卡塞尔曼扬起双手说，“他能觐见新教皇了。”
蒙蒂亚格罗微笑着对卡塞尔曼说：“目前还不确定。要知道，想见新教皇的人太多了。”
“这事有多急？”约翰问。
“很急。”
“给我几天时间准备一下吧。”
“好吧，我把你的意思转告给他们。”大教主说，“还有，我感觉新教皇好像要为你做些特别的安排，约翰。”
大教主又转向考顿。“斯通小姐，有关方面正在安排把圣杯返还给梵蒂冈的事宜。如果你能出席返还仪式，我们将深感荣幸。”
“她接受您的邀请。”泰德·卡塞尔曼说。
蒙蒂亚格罗脸上掠过一丝神秘的表情，暗示考顿，接不接受这个邀请完全应该由她自己做主。“那么，我们在罗马恭候你。愿上帝保佑你早日康复。”大教主说。
“大教主。”约翰边往外送蒙蒂亚格罗边说，“多谢您为我们做的一切。”
蒙蒂亚格罗把手放在约翰肩膀上。�
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