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　　“到底是怎么回事？”顾水璃又坐直了身子，紧张地问着。
　　小桃便细细道来：“午膳后奴婢见您睡得正熟，便陪着翠翠一起出门去街上逛一逛，看看有没有合心的物品，买来充作她的嫁妆。我们走到了宝昌隆门口，却见一向生意兴隆的宝昌隆居然破天荒地关上了门，里面静悄悄的没有动静。奴婢知道您一直关心宝昌隆的情况，便急着赶回来告诉您这个消息。走到巡抚府的时候，又见巡抚府门口一反寻常地围了许多的士兵，他们都是全副武装，不像是守卫，倒像是在封锁巡抚府。奴婢在街上打探了一下，这些士兵好像是安王府的。”
　　“宝昌隆关门了，巡抚府被封锁了……”这突如其来的变化令顾水璃有些摸不着头脑，只觉得脑中一片混乱，“还有，怎么又冒出来了个安王府？”
　　小桃也是疑惑地摇了摇头，“奴婢也不知道啊。奴婢见那些士兵一个个凶悍蛮横，不敢多问，也不敢多呆，就继续往府里赶。经过福州知府衙门的时候，看见门口贴了告示，围了好多人在看。奴婢一时好奇，挤进去问了问，据说是一个叫王振海的大海盗被官府抓住了，现在就关在福州府衙的大狱里，明日午时三刻就要斩首示众。围观的百姓纷纷拍手叫好，都称杀得好，大快人心。”她紧张地看着顾水璃，眼睛深处闪着惧意，“夫人，这个叫王振海的是不是和乔公子有什么关系啊？”
　　顾水璃脸刷的白了，心底生出一股寒意，只觉得浑身汗毛竖起。这段时间，她因为身体不适，足不出户地在家里关了几日，没有打听外界的情况。她还以为招安一时正在顺利进行，想不到才几日功夫，居然就发生了翻天覆地的变化。听小桃的描述，无疑是招安一事已经失败，王振海被俘，即将被杀，胡至宗也被控制，只是不知乔子渊现在如何了？
　　她想，这个突然冒出来的安王府又是怎么回事？久远的记忆又一次浮现在脑海，她在庆丰楼第一次见到乔子渊的时候，他就是带着伤被安王府的人追杀，这才不得不避到她的包房，从此开始了两个人的牵绊……可是她明明记得后来乔子渊曾经说过，他和安王府的矛盾已经解决了啊？
　　顾水璃猛地掀开被子坐了起来，“走，咱们出门去。”
　　“夫……夫人，咱们去……去哪儿？”小桃愕然，结结巴巴地问着。
　　“既然宝昌隆已经关了门，那咱们先去巡抚府看一看。”顾水璃已经匆匆从床上下来，穿上了鞋子。
　　小桃慌忙帮助顾水璃穿外衣，一边劝道：“夫人，巡抚府已经被封锁了，您只怕进不去啊！”
　　顾水璃微愣，随即摇了摇头，毅然道：“不试一试怎么知道？我们从后门进去，就说找于夫人，也许能够行得通呢。总比关在家里干着急的好。”
　　小桃无奈，只好匆匆帮顾水璃穿好外衣，盘了个简单的发髻，两个人正准备出门的时候，翠翠刚刚气喘吁吁地回来，正在门口和不让她进门的小红理论。
　　“夫人，您起来了？”翠翠见门打开，急忙迎了上来，又嗔怪小桃，“你方才怎么一溜烟就跑不见了，让我好一通找。”
　　顾水璃也来不及和她多说，一边匆匆往外走，一边吩咐翠翠：“我有急事带着小桃出一趟门，你和小红在家里看好院子。”她走到门口，又想起了什么，停下来转身对小红道：“你快去厨房取几块熟牛肉包好，直接送到大门口，我在那里等着你。”
　　*****
　　顾水璃知道自己势单力薄，也许这一趟不会有半点收获，但是内心的不安驱使着她不得不走这么一趟，而不是毫无作为地待在家里。她不愿兴师动众让其他人知晓此事，便没有架马车，而是带着小桃步行往巡抚府走去。所幸巡抚府和孟府相距不远，没一会儿，他们就到了巡抚府的后门口。
　　后门在一条幽静的偏巷里，此刻门口果然也站了几个士兵，只是没有前门那么紧张肃穆。士兵们看到顾水璃带着小桃走近，立即将手里的长。枪对准了他们，呵斥道：“什么人？”
　　“几位军爷，”小桃笑嘻嘻地道：“我们是孟参将府里的。我们夫人刚制了些熟牛肉，吩咐我们给于夫人送来。”说罢将手里的熟牛肉打开给他们看。
　　一位士兵道：“小姑娘，快回去吧，现在外人不能随意进出巡抚府了。”
　　顾水璃上前，讨好地笑着：“军爷，只不过是几块熟牛肉而已，我们如果不送进去，回头在我们夫人那儿交不了差啊。你们行行好吧！”
　　另一个士兵嗤笑一声，“明日都不知道在哪儿的人，还吃什么熟牛肉。你回去告诉你们夫人，以后不要再和巡抚府的人交往了，免得引火上身。”
　　顾水璃更是心惊，表面上却仍是努力带着笑意，“这位军爷，瞧您说的，是否继续交往是我们夫人决定的事情，我们现在只是要完成夫人交代的任务。”她稍稍收敛了笑意，加重了语气，“再说，巡抚大人可是正二品的朝廷官员，是皇上看重的人。我不知道几位受谁人指使，守在这儿，我只知道百足之虫死而不僵，以后的事情谁又能说得清？”
　　几个士兵面面相觑了一番，其中一个年长一些的士兵道：“孟参将的顾夫人我略有耳闻，她曾经随军出征，帮助制作将士们的伙食，还亲自护理伤兵。我家小弟在泉州作战受伤的时候，还有幸受过顾夫人的看护……”他看向其中一个小头目模样的士兵，“据说顾夫人制作的熟食甚是美味，我家小弟回来赞不绝口。听说，巡抚府里的于夫人也很爱顾夫人做的熟食，还经常请她上门指导制作方法。大概顾夫人还不知道这一突变，所以仍派人送了熟牛肉过来吧！”
　　小头目犹豫了下，点头道：“顾夫人在军中的义举我们都有耳闻，我们对孟参将也甚是仰慕……”他看向顾水璃，沉吟片刻后，道：“这样吧，你们速去速回，送完了东西就立刻出来。我们弟兄几个还有两个时辰就要换岗了。你们若出来晚了，换班的弟兄们可就没有那么容易放你们出来了。”
　　顾水璃千恩万谢，又让小桃取出一块熟牛肉送给他们，“几位军爷，想必你们站在这儿也是又累又饿了。这牛肉是我家夫人亲自做的，是熟食，可是直接吃，你们尝尝鲜？”
　　小头目也不推辞，笑呵呵地收下了牛肉，又命士兵打开了巡抚府的后门，只见里面正守着一个愁眉苦脸的看门婆子。顾水璃之前经常出入巡抚府，这婆子自然也认识她，此刻，婆子看到门打开，惊讶地瞪圆了眼睛，叫了出来：“顾——”
　　小桃急忙上前打断了她，“刘妈妈，我家顾夫人刚做好了些熟牛肉，给于夫人送些来。您快带我们去找于夫人。”
　　刘妈妈连连点头应下，又害怕地看了一眼门口的士兵，也不敢再多话，带着顾水璃他们就往宅子里面走。
　　守门的士兵见状，更加不疑有他，便在门口嘱咐了一声“速去速回，不要耽搁。”就关上了门，分食那块熟牛肉去了。
　　刘妈妈领着顾水璃和小桃一路埋头不语，很快便到了于夫人的花厅。丫鬟进去通报的时候，顾水璃站在门口，心中感慨万千，只觉得一个多月未来，这里俨然已经变了一个世界。虽然花草树木依然茂盛，亭台楼阁依旧雅致，但是处处却充满了死气沉沉的、颓败的气息。路上偶然见到一两个丫鬟婆子，也都是面色惊惶，紧张不安。
　　于夫人得知顾水璃居然在这种情况下上门拜访，立即走出来迎接。顾水璃吃惊地看到于夫人老态毕现，双目红肿，面皮浮肿，未施粉脂的面颊上布满了细纹和斑点，还有无法掩饰的泪痕。
　　“顾夫人，你……你怎么来了？”于夫人看到顾水璃，又是惊讶又是感慨。
　　顾水璃急忙上前见过于夫人，时间紧迫，她也不多寒暄，凑近了于夫人在她耳旁轻声道：“于夫人，我是来见胡巡抚的。门口守门的士兵只给了两个时辰的时间，还请于夫人行个方便。”
　　于夫人之前参与了胡至宗设计顾水璃送信一事，此刻也隐隐明白顾水璃的来意，她也不多说，拉着顾水璃的手就进了花厅，随口吩咐身边的一个丫鬟，“雅竹，你快去书房把老爷请来，就说我有急事找他。”又对其他的丫鬟们道：“你们都守在门口，一个都不准进来。”
　　一直紧跟着顾水璃的小桃闻言不安地看着顾水璃，面带询问。顾水璃犹豫了下，点头道：“小桃，你也在门口等着吧。”说罢跟着于夫人进了花厅。

　　☆、风云突起时（下）

　　于夫人拉着顾水璃进了花厅，一进门就掉下泪来，“顾夫人，这样危急的时候，你怎么就冒险跑进来了？”说罢，拉着顾水璃一同坐在罗汉床上。”
　　顾水璃急忙掏出帕子递给于夫人，问道：“于夫人，怎么会出现这样的突变？”
　　于夫人叹了口气，“谁知道呢？这两个月以来，我家老爷费尽心思和那乔思源商谈，终于说动了他，又通过他联系到了王振海，说服了他同意被招安。前几日，我家老爷下令释放了王振海的老母和二子。昨日，王振海前来拜见我家老爷，两个人本来在书房里密谈，突然一群全副武装的士兵闯了进来，带走了王振海和他的随从，又将我们巡抚府给封锁了起来。”
　　“那些士兵是谁的手下？谁又有这么大的胆子敢封锁巡抚府？”顾水璃吃惊地问着。
　　“是安王那老东西！”随着一声苍老悲愤的声音，胡至宗推开房门走了进来。
　　数月未见，胡至宗的须发白了大半，布满血丝的双眸中充满了疲态和愤恨，他腰部佝偻，步伐不稳，远没有上次见到的那种精气和锐气。
　　顾水璃忙起身见礼。胡至宗点了点头，随意在一旁的太师椅上坐下，自嘲地问道：“顾夫人，这样特殊的时刻，你冒险进府，莫不是来找老夫兴师问罪的。”
　　顾水璃摇头，“胡大人，我记得半个多月前见了一次乔子渊，当时他说招安一事进行地甚是顺利。方才于夫人也说那王振海已经同意前来招安，为何又会发生这样的变故？”
　　胡至宗冷笑，“本来一切都按老夫的计划进行，谁知安王那老东西暗中布下了局，关键时刻来了这么一招，让老夫猝不及防。”他深深叹了口气，“老夫更担心的是，若杀了王振海，他的手下为了报仇，必然会展开更激烈的反扑。沿海危矣，老夫之前的努力也都功亏一篑了啊！”
　　顾水璃闻言心情更是沉重，想到了她主要的来意，急忙问道：“胡大人，宝昌隆已经关门了，不知乔子渊现在在哪里？他是否也连同王振海一起被抓了？”
　　“你放心，那小子机灵得很，此刻应该没有事情，但是时间长了就说不准了。”胡至宗继续道：“昨日老夫和王振海在密谈的时候，乔思源并未进来，而是单独在另一间房里休息。后来安王的手下带走王振海和他的手下后，老夫去那间房查看过，已经空无一人，我想他应该已经趁乱逃出府了。”
　　顾水璃闻言松了口气，又听胡至宗道：“不过逃得了今日，也难逃以后啊。安王已经提前上奏皇上了，他昨日来的时候带来了皇上的密旨，说王振海背华勾夷，罪逆深重，命就地枭示，其手下一律捉拿归狱，从严审判。还说老夫纵容海盗作乱，招安之策实为不妥，要革职待审。朝廷派来问罪的官员只怕已经在路上了。”
　　“老爷，那可怎么办啊？”一旁的于夫人六神无主地问着，又啜泣了起来。
　　胡至宗烦躁地摇了摇头，“事到如今，老夫也不能强出头了啊！”
　　顾水璃闻言愤然道：“胡大人，当初您可是应允了不会伤害乔子渊，我才会同意替您送那封信，还数次帮您劝说乔子渊。王振海也是因为您招安一说才前来投诚，您这样做，太不道义了，与出尔反尔的小人又有何区别？”
　　胡至宗瞪着顾水璃看了半晌儿，却无力发火，只能颓然道：“事到如今，老夫也没有任何挽转的能力了啊。老夫为招安一事经营多年，当今圣上已多年不主事，自从几年前镇远侯萧定邦被满门抄斩后，现在朝廷都是大太监刘振和宰相张鸣德二人把持。老夫虽然极其不耻这二人的为人，但为了抗倭大业，这些年来也不得不和他们虚与委蛇，昧心去讨好他们。老夫招安的计谋曾经向张鸣德请示过，他虽然未明确表态赞成，但也未反对，可以视同默认……”他深深叹了口气，又是悔恨又是悲愤，“却不知这个一向不理政事的安王为何突然参与此事，又怎么说动了张鸣德或者是王振，引得朝廷扣了这么一顶大帽子下来。老夫若再在此事上多言语，不但毫无用处，还会被老夫的政敌抓住把柄，趁机落井下石，老夫一人之性命倒不要紧，只是老夫整治东海海防多年，只怕之前的努力都白费了啊！”
　　“为何安王会破坏招安。您和他有仇怨吗？”顾水璃问道。
　　胡至宗摇了摇头，“老夫在浙江为官多年，来福建才几个月，和安王一直井水不犯河水。这些年来，安王在诸藩王中，也是最安分守己、不问政事的一个。安王的这番举动，老夫昨日也是百思不得其解，不过经过一宿的思量，倒是有些想明白了。”
　　“你的意思是……”
　　“你想，想方设法破坏招安的人，自然是因为招安一事损害了他的利益。换一句话说，也就是目前现有的局势对他最有好处。这样的人，自然就是勾结海盗，从走私中获利的人。”胡至宗冷冷笑道：“由此老夫可以断定，安王在福建多年，一定和王振海等海盗有所勾结，并且从中获利，而他，也为这些海盗提供着强大的□□，才使福建的抗倭这般艰难。而此次王振海的招安，既断了他的财路，又有可能暴露出他勾结海盗的秘密，他自然会不遗余力地破坏，将王振海除之而后快。”
　　顾水璃想起了乔子渊和安王的纠葛，也点了点头，很是认同胡至宗的这一番推断。
　　胡至宗继续道：“恨只恨乔思源那小子太狡猾，和老夫商谈了数月，只字不提他们和安王的关系，害得老夫失了防范。”
　　“胡大人，难道就只能毫无作为地守在家里，任其事态发展吗？”顾水璃忍不住问道。
　　胡至宗垂头想了会儿，突然抬头，目光闪烁出晶亮的光芒，“顾夫人说得对，不能束手无策地任他们破坏老夫这么多年的努力。老夫知道，本来王振海意属的接班人是他的大儿子王思君，这些年来他也一直将王思君带在身边亲自培养。只是昨日王思君扮成随从陪着王振海一同在我的书房商谈招安一事，现在父子俩已经都被抓入狱，明日……即将斩首示众。之前放走的二儿子王思彤不知现在已经逃到了哪里。老夫审讯过他，他头脑简单，性格冲动残暴，若让他做了海盗之首，无疑会对沿海的百姓造成更严重的伤害。而唯有乔思源这个人……他虽然只是王振海的义子，但是老夫经过这段时间的接触，发现他为人机敏，又谨慎周密，其能力并不亚于其义父。老夫认为，唯有他，能够钳制住王振海手下的各个部属，也唯有他，能够平稳王振海死后海上混乱的局势，震住海上其他几派海盗势力。最关键的是，乔思源对招安的态度比王振海更加积极，若能保得乔思源的性命，让他平稳住局势，不要贸然反扑，待老夫查明了朝廷此次责难的缘由，图谋对策后，再来重谋招安大业。”
　　“可是乔子渊现在在哪里呢？您不是说朝廷已经下令将王振海的手下一律捉拿归狱吗？此刻福州府内只怕已经布下了天罗地网，他就算插翅也难飞了啊。”顾水璃听了胡至宗一番分析，也是心急如焚，“胡大人，不知可否求助于刘总兵？”
　　胡至宗愣了下，面现为难之色，“并不是所有的人都同顾夫人一样这般通晓事理、不受世俗陈见束缚的。刘总兵是带兵抗倭的武将，杀敌是他最大的责任，他怎么可能会同意招安之策？老夫以前曾经和他略提了几句，他极力反对，所以，老夫再也没有和他谈过此事。”他叹道：“招安一事，一直是老夫一人在努力，所以到了现在这样的时刻，确是孤立无援了啊！”
　　“那夏副总兵呢？他是我的义父，不如我去找他想想办法？”
　　胡至宗感激地看了顾水璃一眼，“夏盛源虽然比刘宇良想法要通透一些，也许有可能接受招安的想法。但是，他此刻正和你家孟参将一起在广州，鞭长莫及啊！”
　　“那可怎么办呢？”顾水璃一时也没了头绪。
　　室内一时沉默了下来，三个人都垂头不语。胡至宗突然站起来，轻声笑了：“不到最后一刻，谁也无法知道真正的结局。”他快步走到一张桌子前，拿出了纸笔，站在那儿垂首沉吟。于夫人见状，急忙心领神会地走过来，站在一旁磨墨。
　　胡至宗沉吟片刻后，飞快地提笔书下几行字，又从怀里掏出印章，盖在落款上。
　　“顾夫人，我不知道你和那乔思源究竟是何关系。但我想，乔思源能够收下顾夫人送的信，又