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空他们张家来贴补金家。
　　孙氏的三观和行为已经超出了张清皎能忍受的极限，所以后来她便只当她是个普通亲戚。只要她别做得太过分，她便睁一只眼闭一只眼不管她。横竖自家院子里的大头钱财都在她那里掌着，金氏也只能拿自己的私房钱去补贴舅家。若是孙氏教唆金氏来拿她手里的钱，她不介意让父亲张峦出来主持公道。
　　“刚才见了新娘子，又瞧见一群十四五的姑娘家，仔细看了看，竟是没有一个长得比咱们皎姐儿更俊俏的。”孙氏笑眯眯地握住外孙女的手，在她脸上轻轻地掐了两下，“哎哟，瞧这小脸儿嫩得，活像是能掐得出水似的。”
　　金氏笑道：“可不是么？照我来看，那么多姑娘，没有一个能比得上皎姐儿的。不光是容貌比不上，才学性情也照样比不上。”
　　孙氏立即接道：“不知什么样的少年郎才能配得上老身这外孙女哟。”说着，她朝金氏使了个眼色。金氏愣了愣，看向双颊微红垂下脸的女儿，突然才反应过来，孙氏今天打算说些什么——这些话可不是未出阁的姑娘家能随便听的：“皎姐儿，带着鹤哥儿出去走走，顺带问问前头的酒宴是不是结束了，你爹喝醉了不曾。”
　　张清皎轻轻点了点头，领着张鹤龄走出了堂屋。不过，她刚走到院门口便停了下来——今天的孙氏实在是太反常了。她何尝对她这个外孙女这般满口夸赞过？张鹤龄出生后，她可是连伪装亲近都懒得装的。无事献殷勤，非奸即盗。孙氏的来意必定与她有关，必定与她的婚事有关。
　　想到此，张清皎便让张鹤龄带着平安去前院瞧瞧父亲。张鹤龄不乐意独自去，却不得不听姐姐的话，只得一步三回头地走了。张清皎将平沙和水云留在院子门口望风，自己悄无声息地立在正房门帘外，听着里头孙氏与金氏母女俩的谈话。
　　“甚么？连皎姐儿有多少嫁妆你都不清楚？！真是个糊涂娘！”
　　“我哪里有余钱给她置办嫁妆？私房钱大半都给了娘你，剩下的还能买甚么？如今只能指望公中的份例了。我也不贪多，只要能有瑜姐儿的一半就够了。瑜姐儿到底是亲孙女，爹又是进士老爷，咱们也不能与她比。”
　　“瑜姐儿的一半究竟是多少？若是差得太多，何氏少不得会落个苛待你们二房的名声。她不怕丢脸，你们张家也不怕丢脸？！给我个准话，我去替你们娘儿俩出个头！就不信她脸皮能有那般厚！！”
　　“应该少说也有两千两了。”金氏道，“一千两她总是该给的。”顿了顿，张清皎便又听她补充道：“她平时也不是什么吝啬的人，应该不会做得太绝。当年相公娶我时，她也好歹拿出了一百两。如今皎姐儿出嫁，翻个十倍又有什么？”
　　屋里倏然陷入了一阵沉默，过了好一会儿，孙氏方道：“一千两……确实是该给的……那可是一千两呢。差的那一千两，也总该让女婿填补些回来才是。他在京师哪里能用甚么钱，倒不如都给了皎姐儿呢。”
　　不用说，金氏听了越发欢喜：“娘倒是比我还上心些。放心，相公一向疼皎姐儿，知道是为女儿省钱，真恨不得自己不吃不喝才好呢。若是他出面去问伯父，少不得再讨来几百两银，都填到皎姐儿的嫁妆里去。”
　　若是在平时，孙氏定然少不了不以为然，忍不住说些“为女儿省什么钱？为儿子省钱才是正理”之类的话。张清皎几乎不用思索，也能猜出她克制住本能反应究竟有多么不容易。只是今日确实别有目的，所以她才完全不像从前那样肆意而已。然而，金氏却始终未能察觉出异样。
　　“皎姐儿的婚事呢？”孙氏的声音似乎都有些变了，嗓子捏得紧紧的，“你们可给她订下了？之前京师的就不必说了，这两三个月可曾相看过好的？孩子这般好，可不能胡乱许了人。若是差了些，我可不会答应！”
　　“哪里相看了甚么好的？娘有所不知，相公在过年的时候便与伯父伯母提过，偏偏却不见伯母她老人家心急。唉，照我说，这种事哪里能交给外人呢？谁会像爹娘那般心疼自家的孩子？若是耽误了皎姐儿，可怎么是好？”
　　“不是我说，你也得长点儿心，可别让皎姐儿被她们诓骗了去。随便寻个穷酸秀才就将皎姐儿许过去，也不是不可能。那些不知根不知底的人家，谁知道会不会对皎姐儿好呢？倒不如咱们知根知底的人家……”
　　孙氏的话音越来越低，再也听不分明。张清皎只听得金氏轻轻惊呼了一声，接着便是更加模糊的声音了。她心里一凛，暗道：来了来了，铺垫了那么多，总算是提起了她的意图。便是刻意压低了声音，她也很清楚这位外祖母究竟是冲着什么来的。
　　不就是眼红张家的嫁妆，想连着嫁妆带人都贪回去么？以孙氏的贪婪与重男轻女，定然不会想到金家如今与张家的差异，更不会想到张缙、张峦与何氏究竟会不会答应。她如今满心只有那一千多两的嫁妆，只有她的宝贝金孙什么样的姑娘都能配得的莫名自信。
　　却也不想想，外祖父虽是秀才，却早已过世。舅舅金膂不喜念书，表兄金琦也不爱读书，父子俩在读书人中根本没有什么声名。张家这样的书香门第，怎么会将女儿许给这样的人家呢？她又怎么可能会嫁到这种重度重男轻女病患者控制的家庭？怎么会答应近亲结婚？
　　至于母亲金氏……先前在京里这个看不上，那个也看不上，总不至于一回来就糊里糊涂地听信外祖母孙氏的话，随意给她安排婚事罢？
　　张清皎转身，默默地穿过院子，蹙起眉轻轻叹息了一声：说实话，她对金氏确实没有什么信心。倘若她流露出将她嫁去金家的意图，她自会让爹爹给她做主。
　　作者有话要说：　　金岳母：我也不贪，比着瑜姐儿的嫁妆给一半就够了！
　　孙氏：（口水）
　　金岳母：听说瑜姐儿是两千两的嫁妆，那怎么也得给我们皎姐儿一千两！
　　孙氏：（口水），等等，差了一千两也不好啊！都是自家姐妹呢！
　　金岳母：会让相公再想想办法的。
　　何氏：→　→，呵呵哒，都是我的钱，我爱给多少给多少，觉得不满你们就给我滚蛋！！
　　张姑娘：……（一言难尽的母系啊）
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　　╮（╯▽╰）╭，母系亲戚……怎么说呢，歹竹难出好笋啊
　　也就是孙氏精明点，没让张峦知道而已~
　　反正大家只要知道，这就是一群拖后腿的猪队友就行
　　金氏对女儿还有几分真爱，孙氏对外孙女那就是贪贪贪了。
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　　今天开了一天会，真的很抱歉，晚了一阵~


第43章　下作手段
　　第二日一早；　金氏便催着仆婢去库房里拿了不少东西；　满面春风地对张峦说要回娘家一趟：“昨日娘过来探望我们；　我这才想起来已经有些时日不曾回去了。这些天正好没什么事，不如去看看哥哥与嫂子。”
　　张峦也打算出门访友，点点头道：“替我向岳母和兄嫂问好。”他虽然不知岳母孙氏的真面目，却很清楚大舅哥究竟是什么德行。往好了说；　便是同他弟弟张岳一样的富贵闲人；往差了说，便是仗着家中殷实游手好闲；　话不投机半句多。因此；　除非必要的礼节；　他并不经常与岳家来往。
　　金氏又特意将张清皎唤来身边：“皎姐儿；　横竖你也不忙着去女学；　不如告个假，陪着娘去舅舅家一趟？昨天你外祖母便说了，你舅舅与舅母都念着你呢！表哥表妹也有些时日不曾见了。亲戚之间还须得常走动才好；　否则哪里能亲热得起来。”
　　张清皎不着痕迹地蹙了蹙眉。昨天孙氏刚提起话茬，金氏便立即将女儿往娘家带，她怎么可能不多想？本以为金氏不会太糊涂，却不曾想，原是自己太高估了她——她被孙氏哄骗了这么些年，对孙氏言听计从已经成为了她的习惯与本能；　根本不可能拒绝孙氏的提议。以孙氏的脾性，这一回她若是去了金家，还不知会闹出什么幺蛾子来呢。
　　不过；　眼下她却没有任何理由拒绝金氏。毕竟，孙氏并未明说她的打算。偷听长辈说话这种事，也不可能作为凭据提出来。在金家没有透露出更进一步的想法之前，她不可能无缘无故地让张峦替她做主。
　　于是，张清皎只得轻声答应，也没有忘记将张鹤龄带上：“娘亲，带着鹤哥儿一同去罢。咱们都出了门，也不好将他一人留在家里。这些时日，鹤哥儿的学业进度甚是不错，也该稍稍奖励他才是。”
　　见张鹤龄睁圆了眼睛望过来，金氏心头一软，已经全然顾不上昨日孙氏叮嘱的那些话，连连点头。尽管她如今绝大部分注意力都分给了小儿子，但大儿子也是她的心头宝，她自是不舍得让他失望。
　　不多时，金氏便带着姐弟俩乘着马车去了金家。金家与张家离得并不远，穿过兴济县城的数条街道，来到专门卖文房四宝以及书的文秀街便是了。金家在这条街上拥有一间书肆、一间笔墨纸砚铺子，都是祖业，经营得很是红火。当年给金氏当嫁妆的小铺子是外祖父还在的时候另外购置的，专门卖笔墨，生意却是一日不如一日。
　　金家便住在书肆后头的两进院落里，马车从书肆旁边的胡同里穿过去，不多时就停在院子前。金氏下马车时，照旧是舅母许氏带着女儿金大姐前来相迎。趁着她们在寒暄，张清皎轻声对张鹤龄道：“今天我有些不舒服，鹤哥儿能时时陪在我身边么？”
　　张鹤龄一怔：“姐姐不舒服怎么不早说？咱们这就让人去附近的药堂叫个大夫来瞧瞧。”
　　“不是什么大病，不必担心。”张清皎微微一笑，“只是不想落了单而已。况且，你也知道，咱们与表兄表妹都说不上甚么话，倒不如凑在一起，或许更有趣些。”表兄金琦就是个大号的熊孩子，表妹金大姐每天只知道做女红，她与他们兄妹实在是没有什么共同语言。
　　“我一点也不想见表哥表姐，倒不如咱们俩一起去外头走走呢。”张鹤龄虽然也曾经是个无可救药的熊孩子，但他与金琦差了足足十岁，彼此根本无法理解，更不可能成为志同道合的小伙伴。金琦嫌弃表弟年纪小，除了闯祸之外什么都不懂；张鹤龄嫌弃他看不起自己，长辈让他带着自己顽耍时，总是寻借口不管他。这对表兄弟可没有什么惺惺相惜之情，反倒是彼此都有些看不顺眼。
　　姐弟俩达成一致后，便都利落地下了马车，给舅母许氏见礼。许氏是个性情软弱的女子，说话细声细气，极其柔顺。金大姐几乎复制了她所有的优点与缺点，十三四岁的小姑娘红着脸垂着眼睛，揉着自己绣的帕子，好不容易方细细地说了几句场面话。
　　也不知孙氏究竟是如何安排的，当金氏领着张清皎姐弟跨入第二进院落，就见浑身簇新的金琦懒懒散散地行来，拱拱手道：“侄儿见过姑母和表妹、表弟。”
　　或许孙氏是想让外孙女瞧一瞧孙儿的“一表人才”，这才让金琦换上了崭新的宝蓝色圆领绸缎衫子。只可惜，在张清皎看来，被养得浑身是肉的表兄与“一表人才”这四个字扯不上半点关系。且不提他圆滚滚的体型，只说这身新衣衫，仅仅是看着，便有种辣眼睛的暴发户之气扑面而来，令人不忍直视。
　　“好孩子，今天穿得可真精神。”金氏打量着侄儿，目光在他身上的玉佩等物上转了转，满意地点了点头。至于张清皎与张鹤龄，都只是淡淡地唤了声表哥便罢了。
　　趁着他们都走在前头，张鹤龄还轻轻地拉了拉姐姐的袖角，压低声音在她耳边道：“姐姐，要是我没有瘦下来，以后是不是会长得和表哥一样？”
　　“你说呢？”张清皎弯了弯唇角，“长辈都喜欢壮实的孩子，但是，肥胖与壮实可不是一回事。”
　　张鹤龄心有戚戚焉地点头：“幸好有姐姐监督我。”他以前不懂得审美，也不觉得肥壮的自己有什么不好。直到姐姐给他重塑了审美观，让他脱胎换骨变成了俊俏可爱的小少年，他才终于懂得了鉴赏美丑。这样的他，自然将金琦当成了负面案例。
　　众人来到金家第二进院落的正房，给孙氏问了安后，她连寒暄的话都省略了，笑眯眯地道：“你们表兄妹几个也许久不曾见了，不如去琦哥儿的书房里坐一坐？听说他最近从书肆里找了些不错的书，皎姐儿许是也喜欢呢？”
　　于是，张清皎姐弟便与金琦兄妹转身去了金琦的书房。说是书房，其实更像是久无人光顾的库房。书架上落了一层灰，书案上连笔墨纸砚都不曾见，只铺着几本书。金琦大喇喇地将其中一本书推给张清皎：“表妹瞧瞧喜不喜欢？若是喜欢，我再给你淘换些来。”
　　张清皎顺手翻了几页，果然不是什么正经的书，而是些模仿《西厢记》的话本之流。言语不似《西厢记》那般精炼，颇有些粗制滥造之感，打发时间倒也过得去。不过，便是略有几分好奇，她自然也不能在这种时候表露出来。所以，她立即将话本推了回去，淡淡地道：“这样的书，我素来是不看的。”
　　金琦献宝失败，颇有些讪讪的：“表妹可别被那些夫子甚么的蒙骗了去，这些话本子可比甚么诗文史书有趣多了。不少杂戏都是用这些话本子改的呢，若是表妹得空，改日带你去看杂戏如何？”
　　“看杂戏何须出门？在我们府中，若是伯祖母要看杂戏，便将杂戏班子请到家里来演就是了。”张清皎回道，“况且，我对那些咿咿呀呀的杂戏也没甚么兴趣。”
　　看过了后世各种脑洞大开的电影电视剧话剧歌剧等形形色色的艺术，她对如今尚未发展完备的戏曲实在是兴致缺缺。虽说此时的娱乐并不丰富，但那些杂戏故事也不够吸引她。来来去去都是那些曲目，都是那些套路，一点也不新鲜。
　　金琦哑然，嘟囔道：“你们内宅妇人看的杂戏与我们男子看的哪能一样呢……”说着，他转了转眼睛，嘿嘿笑起来：“改天我将那里的杂戏本子带回来给你瞧瞧，你就明白了……”
　　张清皎从他的笑里觉察出几分“猥琐”，不由得微怒。若不是她很清楚这位表兄就是个被宠坏了的大号熊孩子，说话做事都没什么心眼，恐怕心里早就开始钉他的小人，把他当成“性骚扰”嫌疑犯了。就算他不过是无心之失，听起来也是极为不舒服的。她又何必委屈自己，待在书房里谈论这样的话题呢？
　　想到此，她转身便要离开。正要唤上张鹤龄，却见立在门边的金大姐忽然紧紧地握住小家伙的手，半强迫地将他带了出去。张鹤龄本能地反应过来，立即用力地挣扎，不住地踢打着她：“你想做甚么？！”
　　张清皎察觉不妙，赶紧快步上前，赶在她关上门之前走出了书房。金大姐见她表情冰冷，浑身不由得抖了抖，忙将张鹤龄放开，呐呐地什么也说不出来，只顾着继续扭自己的绣帕。而书房里的金琦一无所觉，正捧着自己的话本子看得眉开眼笑。
　　张清皎扫了扫这兄妹俩一眼，冷冷地道：“鹤哥儿，我们走。”
　　张鹤龄隐约察觉出不对劲，忙跟着点头：“好，咱们立刻走……娘也一起走么？”
　　“我们先回去，再让马车来接她。”这一刻，张清皎已经不想再思索，金氏到底知不知道孙氏竟然存着这样下作的打算。无论她是否知晓，无论她是否有意为之，都已经不重要了。毕竟，若不是她足够机警，今日之事便足以毁掉她的人生。再去追究有意还是无意，又有什么意思呢？
　　金大姐是个木讷的，自是拦不住姐弟俩。等到金氏、孙氏闻讯而来时，张清皎已经带着张鹤龄乘着马车回去了。驾驭马车的是周老儿，如今只一心听大姑娘的话，哪里还顾得上在后头气恼的金氏？
　　到得家里后，张清皎便将自己关在了房里。张鹤龄不声不响地陪着她，看着她吩咐平沙，让周老儿迟一两个时辰再赶着马车去接金氏，忽然道：“姐姐，娘亲要将你嫁给表哥？”仔细想了一路，回想着这些时日的所见所闻所学，他终于领悟出了今日之事的奥妙。
　　张清皎垂下眼：“显而易见了。”
　　“表哥配不上姐姐。”张鹤龄毫不犹豫地回道，“他有什么好的？”
　　张清皎心中苦笑：连一个七八岁的孩子都懂得的道理，怎么偏偏金氏却不懂呢？她真的已经很努力地想要将金氏当成母亲来敬爱了，可是她却一次又一次地伤她，磨灭母女之间的情分。既然为母不慈，将她也当成了补贴娘家的工具，她又何必再事事替她着想？又何必再待她用心？又何必再怒其不争？
　　一滴泪轻轻滚落脸颊，几乎没有人注意到。再抬起眼时，张清皎脸上已经看不出任何异样，唯有眼底的微红透出她的情绪：“去打听打听，爹爹甚么时候回来。等爹爹