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皇后起居注-第173部分
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陈准立即布置下去，经过仔细安排，终于将那隐藏得极深的老道给抓住了。逮人时； 能够辨别各地乡音的锦衣卫与数名内官都在场，靠着那老道情急之下所言的一两句话，断定此人确为江西籍人士。
不过； 除了这几句话外，那老道再也不曾开过口。无论锦衣卫如何用刑，他都一声不吭，如同前两年抓住的那位庵堂主持一般。陈准与牟斌皆非喜好用刑之人，见实在是撬不开此人的嘴，陈准便暂停用刑，将目前的进展尽数禀报朱祐樘。
因着老道确认为“江西籍”，朱祐樘紧紧地皱起眉来。他至今仍是无法相信，宁王一脉极有可能有不臣之心。或许不是宁王，而是其他藩王借着这江西籍的道士生事呢？仅在江西的藩王，便还有就藩饶州的淮王一脉呢，更不必提就藩江西附近的那些好方士之术的藩王了。
不过，从理智而言，他也不得不承认，即使宁靖王毫无反意，也不意味着他的儿孙必定会与他一样醉心书法不问世事。更何况，从时间上而言，谣言这件事闹出来的时候，宁靖王已经薨逝了，更有可能是宁藩继任者或旁系所为。
“既然人已经归案，证据确凿，便不必用刑严审了。”思索片刻，朱祐樘叹道，“等牟爱卿从江西赶回来再说，他许是能带回不少新证词。”他之所以让牟斌前去拜祭宁靖王，也有让他仔细观察宁藩子弟的意思。若有任何不对劲之处，牟斌自会懂得该如何处理。
“老奴明白。”陈准躬身应道，“既然京中已经风平浪静，老奴打算再查一查这老道这些年的形迹。若曾在京畿之外活动，也许会与冒名顶替宫女之案有关。”
朱祐樘点头道：“出身京畿之外的宫人本便不多见，陈伴伴可分别查经采选入宫者，以及经各地镇守太监举荐入宫者。”国朝的宫女大都经过采选入宫，但也有例外者。譬如邵太妃，便是经杭州镇守太监举荐入宫的。这是她出身的污点，故而她几乎从来都不提，更别说提携当初举荐她的那位太监了。朱祐杬三兄弟对此亦是讳莫如深。
仔细说来，采选须得经过重重择选，反倒是不容易出事。除非上下官员与内官都渎职，才会出现之前的冒名顶替一事。而举荐的猫腻便多了，各地的镇守太监极有可能收受贿赂，不仔细分辨这些女子的籍贯与真正的身份，只看她们的姿色就将她们送进宫来。
“老奴遵命。”陈准心里也有一杆秤，决意要将各地镇守太监一个一个地查过来。当今万岁爷登基时日尚不算长，分散各地的镇守太监依旧是先帝时期派驻出去的，许多人的品性都值得推敲。
而今司礼监这些大珰们正在默契地通力合作，打算将覃吉从内书堂培养出来的一批又一批秉性极佳的小太监们渐渐推上去。不过，若是没有人让位，又何来的职缺呢？宫中的内官尚且容易梳理，将不合适的直接黜落就是了。有大珰们盯着，层层选拔出合适的人选，也由不得有人从中作梗。可宫外那些散落各地的镇守太监派系盘根错节，离京遥远，难免鞭长莫及，也不容易寻得他们的错处。这一回，指不定便是一个极佳的契机。
朱祐樘自然知道怀恩、覃吉、萧敬等人的打算，十分赞同。不过，他也要求他们在新旧交替的同时，必须注重老太监们的养老事宜。毕竟，老太监们与不少老宫女一样，放出宫后或许就再也没有去处，也没有人替他们养老送终。不然，有些太监又为何要收养小太监作徒弟，或者贪污财物、抚养兄弟的孩子作为嗣子呢？不就是为了身后之事么？
因着张清皎不久之后便要统筹御马监了，怀恩等人索性便奏请皇后娘娘接手此事。朱祐樘只笑道，让他们自个儿去与皇后说明。大珰们正在私下讨论该如何请皇后娘娘进行安排，毕竟娘娘的宫务已经足够繁忙了，还能抽出时间来照管此事么？
张清皎尚且不知司礼监大珰们对她的期许，更不知除了宫女之外，内官的管理也将渐渐移交给她。不过，宫廷人事管理怎么也绕不开数量庞大的内官们，各种弊端改革也离不开内官，这反倒是她所希望的结果。
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明面上的罪魁祸首已经被关押在诏狱里，民间也不再流传谣言，皇帝陛下与皇后娘娘终于得以松口气。
皇帝陛下于是集中精力忙碌起了朝政。他最关注的事共有两则——其一，便是哈密之事。此事暂时已经得到解决，早在小家伙刚出生的时候，吐鲁番便上奏说要派来使者献上哈密城池与忠顺王的金印，请求纳贡通关。那时候，朱祐樘并没立即接纳他们，而是着陕西行都指挥使司仔细观察，他们究竟是否诚心诚意想归附纳贡。
经过陕西行都指挥使司连续数月的查证，吐鲁番所言确实属实。因国内已有饥荒之象，连王室贵族都有些入不敷出，日子过得远不如以往舒坦，所以其国主才力排众议，坚持放弃哈密，继续纳贡称臣。
说实话，朱祐樘并不相信吐鲁番的忠诚。但为了西北边境的安定考虑，接受吐鲁番的服软是眼下最佳的应对之策。至于吐鲁番是不是会再次寻找借口袭扰哈密，甚至是劫掠大明边境，他打算借机会给他们立一立规矩。
最近，吐鲁番的使臣携哈密忠顺王金印以及俘虏入京，朱祐樘便命内阁拟定针对所有藩国的约法三章。既然治家有家规，治国有国法，那么与藩国交往，自然也该有一定的规矩。藩国若能遵循这些规矩，国朝自然不会吝啬；如若不能，时常如墙头草般摇摆，也不能冀望国朝待它们宽厚；若反复无常，时而顺从时而为敌，那便只能按规矩办事了。
内阁的几位阁老领命后，渐渐琢磨出了此事的好处。于是，在激烈的争吵中，他们将藩国按照忠诚度分成了三六九等。相应的纳贡、赏赐、待遇等等，都有不同的规格，需要遵守的规矩当然也全然不同，得到的惩罚亦完全迥异。
来自吐鲁番的使者正在京城中四处活动，希望能早日觐见皇帝陛下。他们并不知晓，等待他们的将是初具雏形的朝贡体系。若他们想从中获得好处，便绝不可能像从前那般反复无常，否则等待他们的绝不是宽容与仁慈。
藩国之事与边防息息相关，朱祐樘并不擅长兵事，却也知晓如今边防的情形较为败坏。他若想改进边防，只能任用能人主持兵部。如今的兵部尚书马文升确实是能臣，却毕竟年纪渐渐大了，也不能离开京城前往边疆督抚。他需要更多年轻而又富有能力的文臣武将整饬边疆军事，重振国朝初年的尚武之风。
当然，他也知道，整饬边疆并不容易，须得徐徐图之。涉及兵事，朝中文武大臣都会格外敏感，他必须仔细筹划。
第二则要事，则与内阁有关。丘濬和王恕入阁后，果然节制住了刘吉。有他们俩与刘吉对着干，再加上徐溥和刘健，内阁行事态度虽不如以往那般稳当，行事风格却越发如他所愿了。不过，许是因为这些时日过得太憋屈了，刘吉最近提出了一条奏疏，令朝中文武为之侧目——
他提出，举人参加会试三次不中者，终生不能再考会试。此举若当真实施，无疑将断了许多举子的晋身之途。若是深究他为何会提出此事，却依旧与丘濬以及传闻中给他取“刘棉花”之名的国子监老生员有关。
他如今在内阁中与丘濬对掐，因王恕帮忙之故，竟是屡屡落在下风，难免迁怒他人。一则给他取绰号的国子监老生员便是屡试不第者，又是丘濬的学生，断了此人的晋升之途无疑便是最好的报复；二则无论是丘濬或是王恕都在文士之中颇有声名，其中便很有些老举子推崇他们二人，报复了这些举子便等同于报复了这两人。
丘濬与王恕自然不可能同意如此荒唐的建议，当朝就和刘吉掐了起来。但刘吉所言听起来仿佛亦是有理有据——所谓事不过三，但凡真正才华能力出众者，别说三次会试了，即使是一次会试亦能脱颖而出。而唯有才能庸碌者，才需要一而再再而三，甚至是数十岁之久才中进士。这样的人，又能为皇帝陛下效忠多少年呢？
双方掐得风云变色，甚至于藩国约法三章之事都有些停滞了。朱祐樘劝了他们好几回，他们都不过是暂停战火，又借机继续互掐。这让皇帝陛下颇为头疼，甚至有些后悔让刘吉留任内阁首辅了。
作者有话要说： 我回来啦~~~
_（：3∠）_，明天双更，补之前的份
然后8月1日到5日参加万更活动
希望大家别抛弃我，么么哒
第292章 刘吉致仕
“既然刘吉已经不适合留在内阁之中； 何不让他离开呢？”对于朱祐樘的烦恼； 张清皎很是一针见血； “纵然他曾经有功，也无法更改如今他沉溺于愤懑之中，公报私仇的事实。以他的性子，他不敌丘濬与王恕这两位； 必定会想尽各种办法将他们挤出内阁。若是等他靠着结党来对抗，朝堂风气必定会再度败坏； 万岁爷几年的努力岂不是付诸东流？”
朱祐樘长叹一声：“都怪我； 因为一时心软； 没有让他致仕； 反倒容他留在了内阁里。” 前些时日刘吉九年秩满； 他便该让他致仕的。纵然刘吉恋眷权位，也不至于像当年的万安那般脸皮奇厚，死活都不肯辞官才是。
“眼下再更正； 为时亦不晚。”张清皎道。
朱祐樘颔首：“明日我便与他直言罢。给彼此留下些余地，才不枉君臣一场。”若是闹到当年万安那般地步，反倒是不美了。虽说天下无不散之筵席，但他仍是希望能与刘吉好聚好散。
这时候，趴在榻边的小家伙忽然不甘寂寞地翻了个身，骨碌碌滚到了自家爹娘身边：“呀！嗲！”怎么爹娘都只顾着说话； 不来哄一哄他呢？他方才拱动着一直想引起他们的注意，他们都不曾看一眼！
“他……他是不是在叫‘爹’？”朱祐樘瞬间便将刘吉丢到了九霄云外，满脸惊喜地抱起了儿子； “来！大哥儿！再叫一声！再叫一声！！”
“呀！呀！”成功得到关注的小家伙嘻嘻哈哈地笑了起来，根本不明白自家爹为何突然如此激动。倒是他娘坐在旁边，始终很淡定——当然，没有人知道，皇后娘娘此时此刻心里难免有些酸涩：小没良心的，竟然先叫爹，不叫娘，枉她每时每刻都陪着他！
“不是‘呀’，叫爹！”朱祐樘道，目光不经意间落在爱妻身上时，赶紧又改了口，“要不然，你试着叫‘娘’？来，跟着爹爹一起念，‘娘’！”这磨人的小东西，怎么也不知道公平公正的道理？今日若不能哄得他叫一声‘娘’，恐怕他这当爹的便难熬了！
“来！‘娘’！”
“呀！呀呀！”
张清皎被父子俩逗笑了，嗔道：“他如今懂得甚么？囫囵话都不会说呢，每日教着教着，许是再过一两个月便会叫咱们了。”回过神来后，她便觉得自己方才吃朱祐樘的醋，吃得实在有些莫名。“爹”的发音本便比“娘”更简单些，学得也容易些，小家伙不经意间蹦出的发音其实并没有什么意义。他这么小，哪里懂得“爹”和“娘”究竟是什么意思呢？
“卿卿最近是不是要给他断奶了？”朱祐樘问，见小家伙在他身上拱动着，遂不舍地将他递给了爱妻，“他这般挑食，怕是不会愿意让奶娘哺乳罢？”
“即使再挑食，饿起来便不会嫌弃了。”张清皎道，微微蹙起眉，“更何况，还有羊乳、牛乳与各种蔬果泥，无论如何都能撑过去的。”
并非她不愿意继续，而是哺乳六个月已然是她能做到的极限。无论是宫规或是亟待进行的宫廷改革，都不容她在哺乳方面耗费太多的时光与精力。她毕竟不仅仅是母亲，亦是皇后，宫中的礼仪规矩是不能全然推翻的。至今为止，周太皇太后以及诸宫太妃都不知道她在亲自哺乳，她也不打算让她们知晓，视她为奇怪的异类。纵然有王太后的支持，也不能太过放肆，免得横生事端。
其实，她内心也颇觉有些复杂。亲自哺乳确实不容易，费时费力不说，前期几乎是搅得她整夜整夜无法安生。直到小家伙满了三个月，渐渐能睡整觉了，她才不必夜里起身喂奶。她也曾懊悔过自己的决定，但仍然咬咬牙挺过来了。
仔细想想，这段时日确实很累，但却是痛并快乐着。疲惫与疼痛是免不了的，可母子之间浓厚的依恋，却足以让她暂时忘却这些。断母乳对她而言意味着自由，对小家伙而言应当也意味着成长。这是母子二人必经的关卡，迟早都须得共同度过。
朱祐樘心疼爱妻，也心疼儿子，看着母子二人，不由得轻叹道：“一切都依卿卿。不过，他若是哭闹起来，我怕是经不住。”他素来见不得儿子哭泣，恐怕到时候立场会极为不坚定，瞬间就倒戈过去了。
张清皎将儿子搂在怀里，斜瞥着他：“只要你不阻止我断奶，我便已经是谢天谢地了。”她对这个傻爹的立场早就不抱任何希望了。心疼儿子心疼得失去原则的时刻还少么？指不定他到时候懊悔了，反倒会问她能不能迟些日子断奶呢。
朱祐樘无奈地笑着，根本无法反驳。
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次日，朱祐樘正打算悄悄将刘吉传到乾清宫，与他恳切地深谈一番——孰料，不知谁将刘吉的提议泄露出去，引得京中一片大哗。今岁虽并非会试之年，却也是乡试之年。京中本便是文风鼎盛之地，自然聚集了不少秀才举子。听闻刘吉献上了此策，群情激奋，竟是来到了皇宫前伏阕上书。
“启禀陛下，国子监诸监生与京中举子共计百人，已经跪在宫门前了。”守卫宫门的金吾卫等指挥使禀报道，“这是他们上书的折子。”他说罢，怀恩便将折子接了过来，奉给朱祐樘细看。
其实，不必仔细看，朱祐樘也知道这折子里究竟写了些什么，无非是对刘吉的弹劾与不满罢了。刘吉此举触动天下文人士子的利益，自然不可能讨得任何好处。折子里的口诛笔伐，必定比平日言官们的弹劾还更激愤些。
他看了一眼折子，轻叹道：“着内阁与六部尚书，尽量将这些人都劝回去。若他们实在不愿意回去，便给他们送些水喝罢。另，戴先生，将刘爱卿唤过来罢。”
刘吉也听闻了一众监生与举子正在伏阕上书一事，忐忑不安地来到乾清宫。刚行过礼，朱祐樘便让怀恩将折子给他看。刘吉一目十行地看过后，伏倒在地，高喊道：“陛下明鉴，老臣此举并非私心，而是全心全意为陛下、为国朝着想啊！微臣的目的，仅仅只是如何取名士高士，为陛下效忠，为国朝尽职而已！”
“究竟你所言为公还是为私，你心里最为清楚。”朱祐樘淡淡地道，“朕已经数次提醒爱卿，绝不能因私而废公。这些年来爱卿却是如何做的，无须朕一一繁述罢。而今又引来了伏阕上书，爱卿以为，朕该如何处置为好呢？”
刘吉默然不语。他很清楚，若没有伏阕上书这一出，自己指不定还有翻身的余地。可而今伏阕上书震动朝野，便是他再如何厚着脸皮想留在内阁里继续当他的首辅，皇帝陛下也绝不可能容他。政敌给予他的，是致命的一击。
“刘爱卿，你我君臣一场，须得善始善终才好。”朱祐樘又道，“爱卿确实曾有功于江山社稷，朕也从来没有忘记过你的功劳。不过，爱卿到底是年纪大了，也当在家中好好歇息，享天伦之乐了。爱卿以为如何？”
刘吉跪地叩首，久久没有抬起头来。朱祐樘长叹，命萧敬将他扶起来，送他回府。刘吉颤颤巍巍地立起来，再度伏地行礼，这才脚步蹒跚地扶着萧敬出去了。萧敬将他送到宫门前，提醒道：“刘公，事已至此，别让自己落到当年万公的结局啊。”当年万安可是被摘了牙牌直接赶出去的，在史书上留下这么一笔，可不怎么光彩。
刘吉苦笑一声，斜望着他：“萧公公可甘心？先帝在时，萧公公便隐约已经是司礼监掌印太监之相。而后，戴先生回来了，萧公公反倒须得后退一射之地。萧公公便不觉得委屈么？若有一日，萧公公能手握掌印太监之位，岂会甘心退出来为别人腾地方？”
“老奴与刘公所想的并不相同。”萧敬挑眉：“掌印太监之位，能者居之。戴先生资历比老奴更深，能力也比老奴更高，由他任掌印太监，老奴心服口服，毫无疑义。刘公为何不想想，你当了这么多年首辅，已经够了呢？”
“如何能够？如何能够？”刘吉扬首笑起来，“区区五年罢了，如何能够？！”
“刘公，如此恋栈权位，绝非好事。能进则进，应退则退，方是聪明人所为。”萧敬道，“为了身后名着想，刘公何不潇洒一些呢。如陛下所言，善始而善终，于刘公的身后名，于刘公的子子孙孙都有好处，不是么？”
刘吉嘿嘿笑了两声，登上马车回了府中。之后，他接连数日未上朝，称病不出，也不上折子致仕，就这么僵持着。朱祐樘便又派了怀恩与萧敬去�
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