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　　被哥哥这么一说，山杏的心里也紧了紧，两人小跑着到了人堆前。
　　“能让一让嘛，让我们进去，麻烦让一下。”
　　因为不知道自己家里出了什么事，两人也没敢赶人，害怕万一家里有了什么事情了，到时候连个帮手都没有。
　　“噢，是山林、山杏回来啦，你们快进去看看，家里来客人了，但似乎来者不善啊，你娘气得都晕过去了。”
　　听说娘又晕了，山林、山杏两兄妹几步就冲进了屋内，山林更是急得连背篓都没放下来，
　　“娘，娘，你怎么样了？”
　　“大少爷？”
　　耳边这一声，震得山林往后急退两步，反手搂了山杏，紧紧抱在了怀里，
　　“大少爷，我是茉莉呀，您还记不记得茉莉了？”
　　第一声叫的时候，还有些疑问，怕自己认错人，等看到他的动作，就知道自己绝没有认错。
　　“我不认得你。”
　　山林这时已经多少冷静了些，连说话的人都不瞅，只是搂着妹妹，来到娘亲的床着，
　　“娘，你怎么样了？”
　　床上的山杏娘，此刻正萎靡地靠在枕头上，半分精神也无，直到山林的手抚摸上她的手臂，她才蓦然转过头来，这个蓦然，也只是她的感觉，她以为她转得很快，其实在大家的眼睛里，几乎可以看成是慢动作。
　　“山林、山杏，你们回来了。”
　　看到了一双儿女，山杏娘的眼睛里才有了些光彩，
　　“娘，你怎么样了，是不是不舒服。”
　　说话间，山杏看到自己早上放在床头边的那碗红糖水还在，她就把水碗端了起来，用勺子搅了搅。
　　“娘，你是不是饿了，先把这糖水喝了吧，虽然有点儿凉，可也比饿着强。”
　　小小的山杏用勺子舀了勺糖水，递到娘亲嘴边，山杏娘乖乖地喝了，她得攒些力气，才能跟孩子们说话，而屋子里看热闹的乡亲们，差点流下泪来。
　　一碗红糖水，喂进去了半碗，山杏娘才示意女儿把碗放下，
　　“山杏、山林，娘怕是不行了，正好，府里有人要接你们回去，你们就跟着他们走吧，总有个安身立命的地方。”
　　山林和山杏一齐摇着头，
　　“娘，这里才是我们的家，我们哪也不去，我们不认识他们，我们不走。”
　　山杏娘却只有一声叹息，她但凡是能有一点活下去的希望，她也舍不得抛下儿女们，可她自己知道，她确确实实坚持不下去了。
　　“茉莉。”
　　山杏娘朝着兄妹两身后，勉强抬了抬手，
　　“彭姨娘，您有话就说，奴婢听着呢。”
　　茉莉恭恭敬敬走到床前，站到了山林和山杏的身侧。
　　“山林，刚才茉莉说了，你母亲想你呢，惦记着让你回去，日日夜夜念得眼睛都红了。”
　　山杏娘这些话说得顺溜极了，山杏有些纳闷，不是说刚才昏过去了嘛，可现在看着，娘亲的状态还好，
　　“我不回去，我要守着娘，我要和娘在一起。”
　　山林倔强地抓住娘亲的手，不肯放开。
　　他在母子三人出逃的时候，已经五岁了，在出逃前，因为怕他在中途哭闹，所以山杏娘跟他讲解了很久，明明白白地告诉了他，自已为什么要带着他和妹妹逃走，直到确定了他的心意，这才把逃走的计划付诸了现实，所以，对于当初为何出逃，他有着很深刻的记忆。
　　“山林，二少爷在我们出府不久就夭折了，你父亲为了找你，也是费了几年的功夫，现在把你找到了，总算是了却了你父亲的心愿。”
　　如果有可能，山杏娘怎么也不愿意，自已的儿子再回到那个人情淡泊的府上去的。
　　但自己现在的状况，明显不能陪着儿女长大了，只能让他们受更多的苦而已，而那个府上已经没了儿子，那自己的儿子回去，再怎么也不能受到虐待，她现在已经没有别的期待了，只要儿子能平平安安的长大，不出息也没关系，活着才是最重要的。
　　“大少爷，老爷真的找了您才好久，今天能找到您可真是太不容易了，您就跟奴婢回府去吧，老爷对您很是挂念呢。”
　　茉莉伸手要拉山林的手，被山林侧过身躲过了，山杏在哥哥身后看得清清楚楚，茉莉的眼睛里，明显的闪过了一丝厉色。
　　这个茉莉，一看就是家里得用的大丫头，衣裳都用得上等的绸缎，做工也十分的华丽，再加上她刚才的说话和眼神，就能大致猜得出她在府里的地位了。
　　“你们先出去，我要和我娘说两句话。”
　　山林头都没回，只是把目光牢牢地盯在娘亲的身上，目光灼灼，
　　“大少爷，……”
　　茉莉的话，刚出口……
　　“我说你们先出去。”
　　山林口气强硬地把她打断了，茉莉停顿了一下，转身挥了下手，身边的一众人，转身就出了屋子，齐刷刷的站到了院子里，而原来挤在屋门口和站在院子里的乡亲们，则都退出了院子，站在了院子外面。
　　“娘，你想得太简单了。”
　　山林抓着娘亲的手，握得紧紧的。
　　“娘，他们家里现在没了儿子，就想把我找回去，那如果他又生了儿子呢，会不会再次把我怎么样？还有妹妹呢，他们要的不是我这个儿子，而是替他们家传宗接代的工具，妹妹就更不用说了，根本就是可有可无，他们如果打了妹妹的主意怎么办？”
　　山林是真的不想回去，那个府里，根本对自己和妹妹的人身没有保障，何况，刚才看他们的样子，根本就不想接娘亲回去的。
　　“山林，娘也知道那个府上不好，但娘也知道自己的情况，娘是真的熬不住了，你们回到那个府里，好歹有口饭吃，总比在这里饿死强。”
　　山杏娘在这一刻倒是无比的坚决，不管怎么说，那个没用的父亲，总能看顾他亲生的儿子吧。
　　“娘，他们说话不做数的。”
　　如果做得数，当初自己母子三人也不会落到如今的下场了，
　　“再不做数，他也不能不管你，你总归是他的儿子。”
　　山杏娘还是不改初衷，不容儿子反驳自己的决定。
　　“娘，那妹妹呢，如果她还要磋磨妹妹怎么办？”
　　娘三个都知道山林嘴里的她是谁，也就没人再问起她来。
　　“所以说，娘才答应了要跟你好好谈谈的，山林，你现在大了，不是当初那个三、五岁的小孩子了，你要保护妹妹，知道吗？娘就把山杏交给你了，你要帮娘护好了。”
　　一想到可爱的女儿有可能受到不应有的待遇，她就恨不得撕了自己，来换得女儿的幸福，可是，没有用的，她知道她再努力也没用，何况，她已经没有了努力的资本。
　　“山林，娘是真的舍不得你们兄妹俩的，这你清楚，但娘的身体确实已经油尽灯枯了，如果有一线的望，娘也想活下来，亲自教导你们两个长大，可娘真的坚持不下去了。”
　　山杏娘拉着儿子的手，万分的不舍得。

　　☆、第九章　回光返照

　　第九章　回光返照
　　“娘，你看你现在多精神，说话这么有力气，连抓着我的手都这么有力气，你肯定没事的，你的病一定会好起来的，还有啊，你看，我和妹妹给你买了药回来，喝了药你就会好的，娘，你不要撵我和妹妹走，我们没了娘可怎么办，没有人会真心心疼我们的，没有人会真的想要照顾我们，他们都是想从我们的身上得到好处，娘，你明不明白？”
　　山杏娘怎么会不明白，可她能怎么办呢？
　　“山林，你说的娘都懂，可是，即使知道了他们想从你们身上捞好处，娘也没办法了，娘现在只想让你们能活下去，如果你们还有利用价值，他们就能让你们活下去，这是娘现在唯一能为你们做的了。”
　　看着儿子和女儿为自己精疲力竭，最心疼的就是自己啊，家里的状况，几乎快要粒米皆无了，两个孩子却还要坚持给自己买药回来，自己怎么舍得让他们再这么苦熬着毕竟都只是几岁的小孩子。
　　“山杏，你要听哥哥的话，以后回了府里，你能依靠的，就只有你哥哥了，他们府上没有男孩儿，你哥哥怎么也吃不着苦的，娘只是担心你，他们可不见得会对你好，所以，你要紧紧的跟着哥哥，知道吗？”
　　山杏娘说着这话，却知道这话也只是安慰自己，那个府里的人，怎么可能任着女儿的性子来呢，说不得回到府里，女儿就被塞到哪个角落里去了。
　　“我知道的，娘，你放心吧，我会跟紧哥哥的。”
　　山杏狠狠地点了点头，不管怎么样，先让娘亲放心了再说，不然娘走了也不会安心，山杏是察觉了娘亲
　　今天的状态有些过于好了，特别是受到这么大的刺激，听说刚才还晕了呢，怎么可能会是这样有精神，突然，一个名词儿在山杏的脑海里出现，让她惊出一身冷汗——回光返照。
　　“哎，山杏真是好孩子，真乖。”
　　山杏娘把山杏搂进了自己的怀里，黯然的流下泪来，就这么把孩子交出去，自己是真的不甘心，她恨老天的不公平，恨人间的路坎坷，更恨自己不能陪伴着孩子们走到最后，
　　“杏，再叫娘一声，山林，再叫娘一声。”
　　看着娘亲努力睁着的眼睛，山杏心里的不安就更加强烈的，赶紧大声地叫了一声“娘——”
　　然后，她就看到娘亲的眼睛里，涌出大颗大颗的泪来，
　　“哥，你快叫娘啊，快点儿。”
　　山杏心急的拉过哥哥，她真怕娘亲会带着遗憾走。
　　山林紧咬着嘴唇，不肯开口，他生气娘亲随意就把自己交付给了别人，可看着娘亲那泪眼朦胧的样子，他又有些于心不忍，挣扎了半晌，终于还是张嘴喊了一声，
　　“娘——”
　　声音不大，还带着委屈，可山杏却看得仔细，娘亲在听到那一声唤之后，总算是松了一口气，然后缓缓的合上了眼睛。
　　“娘——，娘——”
　　山杏搂着娘亲大声的叫喊着，这时山林才有所察觉，急忙扑上前来，发现娘亲已经没有了呼吸，他搂着娘亲，把妹妹也圈在了怀里，嚎啕大哭，嘴里含糊地叫着娘亲，带着无尽的后悔，后悔刚刚自己的倔强，后悔在娘亲的最后一刻，自己竟然没有让她放心的走。
　　“娘——，娘——”
　　娘，你能走慢点儿吗？让儿子能送你一程，山林喊得撕心裂肺，却再也换不回娘亲睁开双眼，娘，如果能让你睁开眼睛，再看儿子一眼，儿子愿意拿一切来交换。
　　“彭姨娘，彭姨娘……”
　　听到屋里的哭声，茉莉疾步走进来，身后的丫头、婆子、家丁都跟了进来，屋子里立刻又满了。
　　叫了两声，见没人应，茉莉就叫了家丁上前去，
　　“你去看看彭姨娘。”
　　虽然没明说，但大家都看得出，这彭姨娘应该是去了，可家丁刚上前一步，就被山林喝止住了，
　　“不用你过来，我自己能看的。”
　　山林抹了抹眼泪，伸出食指到娘亲的鼻端，那里再没有平日里的那股温热，娘亲终于是去了，山林的眼泪再次一滴一滴的落下来。
　　“大少爷，彭姨娘既然已经去了，我们也家去吧，彭姨娘临走时，可是把你们托付给我了，我会好好照顾你和二小姐的，也让彭姨娘走得安心些。”
　　茉莉走过来，想把山林和山杏抱下来，可两个人扒在娘亲身上，不肯下来。
　　“我要我娘，我不跟你们走。”
　　山林使劲地挣扎着，把妹妹圈在自己和娘亲中间，两只小手使劲的拽着娘亲的衣裳，不肯撒手。
　　“大少爷，乖了，人走了就得让她安心，不然她到了阴间，也会因为有牵挂，而不能早日超生的，你忍心让你娘做个阴间的游魂吗？”
　　这个时候的人，最是信神佛，茉莉的几句话，就把山林说动，他再想留住娘亲，也怕娘亲到了阴间受委屈，
　　“我要把我娘好好安葬。”
　　知道娘亲是带不回去了，但他也舍不得让娘亲曝尸荒野，
　　“这是当然的，我们山家再不济，也不至于让家里的姨娘走了，没个去处。”
　　这是山杏第一次知道，自己姓山，原来娘亲不是哄自己的。
　　有了茉莉在，倒是不用兄妹俩操心任何事了，吃喝穿戴都给准备得妥妥当当的，在山上给彭姨娘寻的坟茔地，还特意争取了兄妹俩的意见，倒是办得很是周全。
　　大概茉莉也看出来了，若是不把这件事情办好，这大少爷是绝不会善罢甘休的，就算是把人硬绑了回去，大少爷如果回了府，再找自己的后帐，那也是轻而易举。
　　府里只有这一位少爷，金贵着呢，到时候还不得任着他为所欲为，就算自己再得大夫人的看重，也不见得能为自己出头，毕竟跟大少爷比起来，自己就是个奴婢，再得宠也是个奴婢而已。
　　真到了那时候，自己可真就是得不偿失了，本来能把大少爷接回去，是要领个大功的，可要是得罪了大少爷，那可是后患无穷了，看着大少爷看重彭姨娘的架势，不把事情办好喽，他绝对是要翻脸的。
　　“大少爷，您看还有什么不妥吗？”
　　把坟茔地、棺材、墓碑都安排妥当了，又跟大少爷交待了，明天下葬时请了道士做法，和尚念经，又跟村里的里正联系了，给他留了些银钱，让他安排人，在头七、三七、五七、七七、九七的时候，去给彭姨娘烧纸清坟，余下的钱，就做为给村里的捐助了，如果村里有心，就在逢年节的时候，来帮着给坟头薅薅草。
　　山林再装大人，也不过才九岁，根本不懂得具体都要怎么做，只觉得这么做已经很足够了，最起码比自己想像的要好，他以为只是找块坟茔地，买口棺材装殓了就可以了呢，哪想到茉莉会准备这么多。
　　所以他已经很感激了，觉得回府也没什么了，这有钱跟没钱比起来，就是好处多多，再说，娘亲已经去了，妹妹也能带走，这个村子里也着实没什么牵挂了。
　　“我还有最后一件事，想请茉莉帮我办。”
　　山林又想起一事来，就抬头问茉莉，
　　“大少爷您说，奴婢一定尽力帮您办到，万用不上一个请字的。”
　　“你跟我去这几家道个谢，谢他们平日里对我们家的帮助，如果可以的话，少给他们些银子做谢礼。”
　　这倒不是什么大事儿，茉莉满口应承下来，果然陪着山林去了要去的那几个农户家里，各家都给放了二两银子，几家都感动得不得了，却都说乡里乡亲的，只是举手之劳，不肯收下这银钱。
　　这倒是让茉莉感到意外，她可是看出来这几户农家，那也都是穷得缺锅少盆的，身上的衣裳都撂着补丁，可这送到眼前的银子，竟然没有一家肯收的。
　　最后，倒是在大少爷的恳求下，好话说尽，让他们知道自己家里确实是大户，不差这几两银子过日子，而且这是兄妹两个的心意，也是娘亲离世前最后的心愿，他们才算是勉强收下了。
　　茉莉突然觉得，自己在山府呆得时间过长了，有些人情事故都变得淡漠了起来，其实，这世间不只是有贫富，还有人情在，人与人的交往，有时候不在于银钱的多少，也许穷人间的情谊，却更真挚，更干净一些，因为这种感情，没有铜臭味。
　　“妹妹，从现在起，你要一步不离的跟在我身边，知道吗？”
　　当一切都处理完毕，茉莉带着丫头、婆子、管事，领着山林、山杏兄妹俩上路了，坐上车子上，山林一再地叮嘱着妹妹，山杏则很是乖巧地配合着哥哥。
　　“我知道了，我会听话的，紧跟着哥哥。”
　　可她心里却是清楚地知道，哥哥的想法简直就是梦想，根本没有实现的可能，不说男女七岁不同席，只说两人在府里的地位，就注定了不能住一起。
　　“嗯，你听话就好，我也会拽紧你，谁也不会把我们分开。”
　　山林还在跟妹妹说着自己的决心，他一直把母亲最后的嘱托记在心里，他要把妹妹护好，让她也能跟自己一样，吃饱穿暖不受欺负。
　　山林知道自己是不会受委屈的，那个府里他呆过，他们恨不得把自己捧到天上去，娘亲跟自己不知说过多少次了，能从那个家里逃出来，真是上天保佑，免了自己成为纨绔的命运，看来，自己还得再加把劲儿才行，不然，妹妹的生活会没有保障的。

　　☆、第十章　初见大夫人

　　第十章　初见大夫人
　　小孩子对于坐马车，并没有大人那种疲累感，他会觉得像是玩耍一样，特别是山府这种舒服的马车，路途虽远，可并没让山林多难受，他只是有点儿担心妹妹，一路睡的时候比醒着多，其实山杏只是没有小孩子的心性，这漫长的旅途让她很乏味，所以在摇摇晃晃中，她硬可让自己睡着补充体力，也不愿意把时间浪费在掀帘子看风景上，一路上走的都是官道，黄土扬尘，真是没什么可看的。
　　当这辆被两匹骏马拉着的马车，走了十几天后，终于到达了他们要进的城门时，山杏才终于体会出，当年娘亲带着两个那么小的孩子出逃，该是有多辛苦，因为那高高的城门上，雕刻着两个两米见方的