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　　“杏，累了就歇会儿。”
　　听到院子里木桶撞击井壁的声音，山杏娘就知道自家女儿又被水桶为难了，可她除了让女儿歇歇，却是半点儿也帮不上忙的。
　　“娘，我没事儿的，马上就好了。”
　　可算是把水桶放倒了，她这个时候可不能放弃，也不敢舀太多的水上来，她拎不动啊，调整了水桶的方向，然后使了吃奶的劲儿，终于把水提了上来。
　　提上来还不能算完，她根本提不到后院去，只好用个小盆，一盆盆的把水舀出来，端到后园子浇到菜地里，忙完菜地，山杏的汗已经几乎把衣裳湿透了。
　　外面都忙完了，山杏再紧跑着回到小厨房，站到脚凳上，把木锅盖推到一边，用大勺子搅搅锅里的粥，看到熬得差不多了，就再把锅盖盖上，看了看灶膛下面的火，几乎已经快着没了。
　　那就不用撤火了，山杏这一天的杂事儿才算是忙完了，只等着哥哥回来吃饭，然后把他换来的衣裳和自已换下来的衣裳洗了，那就是今天需要完成的最后一项任务。
　　“娘，山杏，我回来了。”
　　看看，时间还真是恰恰好，山杏换下了身上的湿衣裳，刚进屋里陪着娘亲说了几句话，哥哥就下工回来了。
　　“回来了，哥，快点洗洗手，咱们吃饭了。”
　　山杏从屋里迎出来，走到水井边，把帮哥哥温在井台边的水端过来，让哥哥洗了手。
　　看哥哥洗完了手脸，山杏就要端出去把水倒了，山林赶紧抢过去把水先倒掉了，妹妹太小，端着水晃晃悠悠的样子，着实让她担心。
　　“以后哥哥在家，这些体力活不用你做。”
　　山林知道妹妹很能干，特别是娘亲病了以后，妹妹像变了个人似的，一下子就长大了，可这样更让他心疼。
　　“这哪算是什么体力活，倒个水而已，我也不能什么活儿都让哥哥干啊，那还不得把哥哥累坏了，我可舍不得，哥哥以后还要当家里的顶梁柱呢。”
　　听到自己要做顶梁柱，山林拍了拍胸脯，
　　“当然啦，以后就哥哥养你和娘亲，妹妹你已经很干了，就不用再操心了，剩下的哥来。”
　　看着那个小小的胸膛，虽然此时还不算十分结实，但山林明显已经有了担起家庭的样子，这让山杏更是心疼不已，九岁的孩子，自己曾经的九岁在干嘛呢，穿着花裙子，咬着棒冰在家门前闲晃。
　　“行，那就全靠哥哥了，只是，哥哥要先来吃饱饭，然后才能担起重担呢。”
　　山林就笑呵呵地跟着妹妹进了屋，却没先坐到桌边，而是凑到了娘亲的床前，看了看娘亲的气色，感觉挺红润的，就放心了许多。
　　“哥，吃饭了。”
　　山杏的声音从灶间里传过来，山林正要跟娘亲说话，就对着厨房回了一声，
　　“山杏，你放着我盛，别烫到你，我跟娘先说几句话。”
　　可还没等他说话呢，山杏的声音已经从门口传来了，
　　“我自己小心些没问题的，你一天下来那么累了，快点儿吃了饭歇歇。”
　　山杏把粥用大碗盛了上来，说话间，正迈步进门，山林赶紧接过来，把碗放到桌子上。
　　“怎么就这么着急呢，不是说了等我回来熬粥的嘛，也不差我回来这一会儿的功夫，再说了，扔把米进锅，能有多累，也就是你心疼哥哥，才不肯让哥哥多干活，但这万一要是烫到了可怎么好？女孩儿家家的，皮肤最是娇嫩，可得仔细了。”
　　山杏很是乖巧地点点头，表示自己很听哥哥的话，
　　“我以后会注意的，哥哥还是先吃饭吧，这干了一下午的话，也该饿了。”
　　山林却是摆了摆手，让她先吃。
　　“娘，你今天感觉好些了没有？”
　　山林想要先跟娘亲说说话，不然他心里总有些不踏实，
　　“好些了好些了，你就不用担心了，快些坐下跟你妹妹吃饭吧。”
　　看着娘亲说话的力道也挺足的，没有平时那样的衰弱，心里也安了不少，
　　“那我就过去吃饭了，娘先歇着。”
　　山林帮娘亲把薄被子盖到胸口，这才坐到圆桌边，发现妹妹并没在。
　　“娘得先吃饭，才能歇着呢。”
　　山杏又从厨房里端了一小碗粥，走到娘亲的床前来，开始了每天喂饭的工作，山林就有些不好意思了，
　　“娘，我还以为你吃完了饭呢，我也陪着你。”
　　他也从桌边下来，坐到娘亲的床边，看着妹妹喂娘喝粥。
　　看着六岁的妹妹小心地用勺子舀起粥，吹凉了喂给娘亲，娘亲则像个小孩子一样，等着勺子填进嘴里，小心地把粥喝下肚，山林的心里是说不出的难受，这日子真的很难熬，但好在，自己还有娘亲和妹妹。
　　看着妹妹喂饭，山林则在旁边讲着这一天里的见闻，房子建成什么样了，都去了哪些人，中午的饭食有多丰盛等等，山杏娘微笑地听着，不一会儿一碗粥就下了肚，山杏和山林兄妹俩都很开心，今天娘亲的胃口不错。
　　饭后的时光也过得很快，兄妹俩人把锅灶碗勺都刷洗干净，山林从井里把水提上来，倒进大锅里，架上火，再把大木盆倒满水，山杏则把一家三口脱下来的衣裳，一一搓洗干净。

　　☆、第七章　兄妹赶集

　　第七章　兄妹赶集
　　不得不说，山林虽然年纪不大，但还是很省心的，就算是去建房的工地上打工，那身衣裳也不是特别的脏，只是些浮灰而已，可见他穿着的时候，是多么的仔细，大概就是心疼自家妹妹，能让她松快些吧。
　　不得不说，六岁的小手，搓洗起这些衣裳来，是着实有些费力的，等到山杏洗好了衣裳，山林帮她把衣裳晾晒起来，两人又合力，把大盆里的水倒掉，刷洗好，锅里山林也已经烧好了水，把大木盆拿到厨房里，兑好。
　　山杏先拿小盆盛一些，端到屋子里给娘亲擦身子，剩下的水，就让哥哥先洗澡，自从山杏从这个小身子里醒过来，就发现这个家里爱干净得不得了，一家人都是每天要洗澡的，这可不是一般的农家人的习惯，这些农户家里，一个星期也不见得洗一次澡的。
　　等山杏帮娘亲擦完身子，哥哥也洗完了，山杏就就着哥哥的水洗了，倒不是两个人懒得倒水，或是嫌麻烦，而是因为，不管是从井里打水，还是上山上捡柴火，对于两个小人来说，都是繁重的劳动，不是轻易就可以完成的。
　　能节省一些还是要节省一些的，哥哥刚开始的时候，也总是让着妹妹先洗，只是后来妹妹晕过去再醒来，就懂事了，说是哥哥每天上工太疲乏，要先就着热水泡一泡，才能解解身上的劳累，娘亲也说妹妹说得在理，这才定下了哥哥先洗。
　　“哥，明天我们两个去集市上吧？”
　　等把一切都忙完了，把娘亲也安顿下了，山杏就钻到哥哥的房里，跟他说着悄悄话，其实山杏是舍不得哥哥一天的工钱的，就像他今天，就拿了十几个钱回来呢。
　　这些钱，够家里吃好几天的饭了，前几天哥哥挣到的钱，要给娘亲买药回来，可哥哥不放心自己一个人去集市上，山杏也不能反驳，毕竟这副小身子太小了，再说心里成熟，如果被人给拎走，她是根本反抗不得的。
　　“嗯，哥知道了，娘亲的药也该买了，总不能让她断了药。”
　　只是，娘亲还能支撑多久呢，一想到娘亲可能离自己和妹妹而去，山林心口就是一阵憋闷。
　　想着自己跟娘亲逃出来时，妹妹还不记事，自己怕妹妹哭闹，在那个黑黝黝的背篓里，搂着她，轻轻地拍着她的背，好让她不害怕，这事仿佛还在眼前，可娘亲却就要去了，他再迟钝，也看出了娘亲的不好。
　　不得不说，这一家人，都以为其他人不知道那病的严重，其实每个人心里都跟明镜似的，只是都怕其他的人难过，才这么彼此隐瞒着。
　　“哥，家里的粳米只剩一把了，不如把家里还剩的那点儿高粱米，明天拿到集市上，换成粳米，还能再坚持一阵子，我把后园子里的菜，挑好的摘一些，明天拿到集市上去卖，看看卖出来的钱能不能够给娘亲买药的，如果能够就好了，我们就能把你这几天赚的钱攒下来，以备不时之需。”
　　能有什么不时之需，山杏也就是怕娘亲去世时，手里一文不文，那可怎么是好？山林心里其实也是有着这样的想法的，
　　“嗯我们两个明天多摘些菜，早点去集市上，如果卖的好的，也许还不耽搁我明天上工呢。”
　　兄妹两个把一切都商量得好好的了，山杏这才回了娘亲的屋子，脱下外衫，轻手轻脚的爬上了床，这床倒是挺好，没有以前木床那种咯吱吱的声音，不然，娘亲就要被吵醒了。
　　她当初刚穿越到这个家里的时候，还纳闷这样的农户家里，怎么可能有一张床，这农民家里不都是垒的炕吗？后来猜到了娘亲的身世，才不以为然了，一个官家的小姐，睡个床确实不必大惊小怪的。
　　只是，娘亲能在这样的环境里，依然保留着小家碧玉的那种素养，也算着实不易了，山杏把手伸到娘亲的被子里，握住她的手，那细弱得如同火柴棒的手指，让山杏心里一疼，悄然滑下泪来。
　　山林第二日起得很早，悄悄的来叫妹妹，山杏怕娘亲醒来后饿了，就冲了一杯红糖水，在床头边上放了张凳子，把红糖水放在凳子上，水碗里搁了一把勺子，这样，娘亲虽然端不动水碗，但勺子还是拿得起的，只不过拿不稳。
　　但就算是洒掉一些，也比让娘亲饿着要好，山林看到妹妹的细心，心里略有所动，自家这个妹妹自从娘亲晕倒，她也跟着哭晕了过去，等到她再醒来，就说不出的懂事和贴心了，这样的妹妹，让山林心疼不已。
　　“妹妹，你小心点。”
　　山林紧紧地攥着妹妹的小手，但山杏却不敢增加他的负担，因为山林背上背着家里剩下的那点儿高粱米，还有两人摘下的不少菜呢。
　　虽然粮食不多，但路远无轻载，哥哥年纪又小，这一路背到集市上去，也是有些份量的，
　　“我会小心的，哥哥你不用照顾我，你只管背好粮食就行了。”
　　山杏真怕他了哥哥的心，再害他摔倒，现在的哥哥，虽然年纪小，可他却是家里正正经经的顶梁柱呢。
　　“这才多点东西，哥哥背得动。”
　　山林把东西往上颠了颠，拉着妹妹的手却不曾放松，这四周还是黑乎乎的一片，只有淡淡的星光照射下来，坑洼的泥土路，并不是看得很清楚。
　　到了集上，天还没亮，因为两人来得早，倒是占了个好位置，左手边有一位早些来的老大娘，看到这小小的兄妹俩，倒是帮着他们把摊位摆好了。
　　“谢谢大娘。”
　　山杏很是有礼貌地对老大娘道了谢，老大娘就笑得满脸皱纹的，
　　“这孩子还真知礼，不用你们两个谢的，反正这集市还没上人呢，谁看到你们都会搭把手，又累不着。”
　　尽管老大娘如此说，但好心帮忙，总要真心感谢才行，
　　“大娘，您看，我们家里只有这些菜，您看看家里有没有什么想吃的，就拿一些。”
　　山杏指着自己家摊位上摆开的菜，让老大娘尽管开口。
　　“你这小姑娘可真是稀罕人，这是你拿出来卖的，你倒是舍得。”
　　“娘从小就教过我的，受人恩惠，让想着报答，只是，我现在也没什么能拿出来报答大娘的，就只有这些菜了。”
　　她说着，还拿起一把菜递到大娘手里，老大娘赶紧把菜给推了回来，
　　“这是咋话儿说的，伸手能帮得上的，若是还要报答，那我这老脸可真没地方搁了，小姑娘，快收回去吧，不然大娘可要生气了啊。”
　　山杏见老大娘拒的坚决，只好把菜拿了回来，又再次道了谢。
　　“我看你们这里还有小半口袋的食粮，怎么不拿出来卖呀？”
　　老大娘指着那小半袋的高粱米问到，山杏正愁不知道如何把这半袋高粱米换出去呢，正好老大娘问到了，她也再求老大娘一回。
　　“大娘，是这样的，我母亲病了，不能吃太硬的东西，我这小半袋是高梁米，想要把它兑换成粳米，不知道怎么个兑换法儿呢？”
　　山杏小心翼翼地问着，山林在旁边听到了妹妹的问话，也支着耳朵仔细地听着。
　　“高梁米换粳米呀，那也换不出多些，粳米再差也是比高粱米贵的。”
　　老大娘对着这小半袋高粱米直摇头，
　　“这个我知道的，但娘亲病着，这不是实在没办法了吗？大娘，您能不能告诉我，哪里有换米的地方？”
　　山杏知道有粮铺的，但自己手里这点儿粮食，若是拿去粮铺里换米，还要以高粱米换粳米，大概只有被赶出来的份，只能想办法找一家穷苦点的人家，他们用粳米换了自家的高粱米，能多吃上几顿。
　　“哎，看你们两个也怪可怜的，又是为了自家亲娘，我老婆子就委屈些，帮你们换了吧，反正我也是要卖米的，高粱米还是粳米，有什么卖什么吧。”
　　咦，这说的是什么意思？山杏瞧了哥哥一眼，山林也正望过来，山杏突然有些醒悟地看向老大娘的摊位，果然看到些装米的口袋，原来，老大娘正巧是要卖粮食的，自己和老大娘谈了这么半天，竟然没看到。
　　“那可真是谢谢大娘了，您可是帮我们解决了大问题了，谢谢！”
　　山杏给老大娘深深地鞠了一躬，山林在旁边也紧跟着揖了一礼，把老大娘激动得脸都红了，
　　“哪用得着这样，不过是互相帮忙罢了，你家里有困难，碰巧遇到了我，我也不过是帮把手，你们兄妹俩这也太客气了。”
　　老大娘紧着把兄妹俩的小半袋高粱米拿了过去，倒进自己的高粱米袋子里，又从另一个口袋里，舀了些粳米倒进山杏家的口袋，眼见着是装多了的。
　　“行了行了大娘，您再往里装可就得吃亏了，您能帮我们兄妹俩，我们兄妹俩已经很感激了，万不能让您再搭银钱。”
　　山林赶紧上前阻止了老大娘的动作，老大娘却有些感慨，这样又孝顺又善良的孩子，合该自己要帮帮的。
　　“你这孩子，跟大娘还客气，看你们只拿了这么点高粱米出来，家里也肯定不是个殷实的，就算大娘给你娘补贴点儿，好歹让她多吃两顿。”
　　这话说得两个孩子泪眼盈盈的，这时候天色也亮得差不多了，顾客已经多起来，老大娘也就来不及再跟他们两个说话，忙着照顾起自己生意来，山林拿回自家那小口袋，装得竟然跟来时差不多一样多了。

　　☆、第八章　府里来人

　　第八章　府里来人
　　看着老大娘忙活起来，两人也不再打扰她，赶紧着兜售着自己家的新鲜蔬菜，看着是两个这么小的孩子在卖东西，蔬菜的质量也挺好，百姓们的善良，都想着帮着这两个孩子一些。
　　山林和山杏很快就将自己家的菜卖了个精光，看老大娘还在忙活着，山杏就让哥哥去给娘亲买药，她则留下来帮老大娘卖一会儿粮食，山林觉得这也是应该的，就自己一个人去了药铺。
　　“您是想要粳米吗？我帮您装，想要买多少呢？”
　　耳边清脆的声音响起来，老大娘禁不住看了一眼，却原来是刚刚那个小丫头，此时再帮着自己摊位前的一位顾客装粳米，老大娘就笑了，真是个知恩图报的，将来一定会有福报。
　　“大娘，您给这位哥哥称称是多少？”
　　老大娘就开始给顾客称粮食，山杏又接着帮她招待下一位顾客去了，有了山杏的帮忙，老大娘今天的粮食也卖得很不错，比以往卖得都多。
　　“哥，你回来了？”
　　山杏看到哥哥回来了，赶紧打着招呼，
　　“哟，你哥哥回来了，那赶紧着跟你哥哥回家吧，你娘还病着呢，今天大娘可要多谢你了，帮我了不少忙呢。”
　　老大娘见到山林手里拎着的药包，哪有不知道他干嘛去了的。
　　“那我们就先走了，谢谢大娘了，大娘再见。”
　　山杏帮哥哥把背篓背好，两个人挥着手跟老大娘告别，然后牵着手走出了集市。
　　“今天真好，碰到了这个善心的大娘，这些粮食，够我们一家子吃好多天了，买药的钱够用了吗？”
　　山林知道妹妹问的是卖菜的钱够没够，
　　“够用了，还有得剩呢，妹妹，咱们把这段日子熬过去，以后会好起来的，你别担心，一切有哥哥呢。”
　　山杏不担心，只要兄妹俩齐心，总不会饿死的。
　　两个人虽然一路说着话，但脚步却是不慢的，太阳已经升得很高了，山林急着去赵四叔家打工，而山杏却是急着回家去给娘亲做饭，然后还要熬药，还要喂猪，这事情多着呢。
　　“哥，我们家门前怎么会有这么多的人？”
　　两人即将走到自己家门前了，却发现门前围着很多人，这可是自家从来没有过的事情，
　　“哥也不知道啊，我们快着点，别是娘出什么事了。”
　　被哥哥这么一说，山杏的心里也紧了紧，两人小跑着到了人堆前。
　　“能让一让嘛，让我们进去，麻烦让一下。”
　　因为