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顾念走过去，看到一个衣着灰扑扑的少女背靠着墙蜷坐在那里，眼神呆滞，又带点不服输的意味，身上衣服打着补丁，左脸颊鲜血淋漓，皮肉外翻，脚边扔着一块沾满了血迹的破瓷片，少女的手上也有已经干了血。

顾念想上前仔细查看一番，可还没走到瓷片的那个地方，发呆的少女好像突然醒过神来一般，使劲挥舞着手臂，蹬踢着双腿，嘴里厉声尖叫，让人根本无法靠近她。

“你们都是死人啊没听见啊还不进去抓住人”外面老鸨的声音尖利地直冲云霄。

两个年轻人立马跑进来帮忙，他们把柴禾搬开，扑上去扭住那少女的手臂，想反背在身后好控制住她。

“拉到门口去，这里面太暗，看不清。小心点，别弄脏伤口。”顾念及时出声，制止了他们的暴力行为可能会让灰尘进到伤口里。

少女被扭着胳臂拖到了门口，但她挣扎得太厉害，根本没办法好好固定住她观察伤势，更多的男人进来帮忙，抓手抓脚抱头的，这才把人摁在地上老实坐着，受伤的半边脸冲着门口，顾念终于看清了伤口的形状深度等必要条件。

伤口像切了十字刀的蘑菇头，皮肉四面翻起，顾念摇摇头，冲外面喊道，“任妈妈，这姑娘的脸废了，治好了也要留个疤。”

“什么？”老鸨气冲冲地走进来，把晨光挡在了身后，嗓门又高了几度，“我昨天花整整一吊钱买来的，就这么打水漂了？”

“她划得太深，要缝针，缝针就会留疤。”

“就是说，她再也不能给我挣钱了，我还要为她再花一笔钱？”

“差不多就是这意思。”

“这个死丫头真是气死我了”老鸨气得原地团团转，却又想不出来更好的解决办法，她的手下们也都是面面相觑，不敢出声。

第16章

这时候顾念眼珠子转了几转，就着对方被擒住的这个姿势，看了看少女的一双手，手上有操劳家务的茧子，而如果忽略脸上伤口的话，这少女长得还挺标致的，不然也不会卖到窑子里。再下等的窑子，对姑娘相公的相貌还是有一定要求的。

“任妈妈，我衣服没人洗，饭没人煮，水没人烧，屋子没人打扫……”顾念话说半截闭了嘴，她相信老鸨一定能明白她的意思。

果不其然，刚刚还怒气冲冲的老鸨马上满脸堆笑地扑了过来，“哎呀，我说小顾大夫呀，你可是我的救命恩人啊”

“可是她脸废了哎。”

“我吃点亏，九百文。”

顾念轻轻踢了踢那个傻眼的少女，“喂，你叫什么名字？”

她早就有些怀疑这少女哪里不太对，这么会子时候了，她就没听到她说句什么话。

少女张了张嘴，却只发出“啊”、“啊”的声音，没有一个完整的词语。

“她是天生的哑巴，但耳朵是好的，不然就凭她那张脸，也不会只卖一吊钱不是。”

“八百文。”顾念还价，“我还要费药钱给她治伤呢。她是在妈妈这伤的，总不能让我担这个损失吧？”

“哎呦，小顾大夫，可怜可怜我吧，你这还得太狠了。”

“任妈妈，我想你这里的姑娘们少不了有受伤的时候，我会精心对待她们的。”

顾念这话挠到了老鸨的痒处，她犹豫了一会儿，终于放弃了自己的坚持，跺了跺脚，“好吧，看在小顾大夫的面上，八百文就八百文，我这就让人拿卖身契去。”

“多谢任妈妈，再派个人跟我回去拿钱吧。”

老鸨转身出去吩咐手下，柴房里的其他人也跟着一道离开了，只留下顾念和那个少女。

少女一副惊魂未定不敢相信的表情，瞪着顾念，但好在她总算不会乱动乱叫，安分地坐在那里任由顾念扳着她的脸，借着照进室内的晨光，更加仔细地检查她的伤势。

破瓷片划的伤口一点也不平整，这会影响到最后的愈合，只能寄希望于疤痕不要太难看了。

血已经半凝了，但这么敞着伤口招摇过市地带人回去，会吓到路人的。顾念想了想，掏出自己的帕子递给了对方。

“把脸遮一遮，别惊扰到旁人。”

那少女的手又是灰又是血，在同样脏得要死的衣服上擦了擦，再双手接过，仔细地捏着帕子的四角，调整好，轻轻地压在下眼睑下方，小心翼翼地不让手帕与伤口直接接触。

“有行李要拿吗？”

少女摇摇头。

外面，老鸨也拿到了卖身契，进来交予顾念。

“哑姑？”顾念看到契约书上的名字，念了出来，那少女点点头，嘴里啊啊几下。

“行了，谢谢任妈妈了，我们这就回去了。”

“我也要谢谢小顾大夫救了我的命哦。”把个不能挣钱的废物折价卖了，老鸨心里还是挺舒坦的。

顾念把卖身契揣进怀里，背起药箱，示意哑姑起身跟上，与老鸨一道走出柴房，再次道别，同时有个男人陪同回家拿钱。

哑姑低着头跟在顾念身后一步远的位置，再后面跟着那个护院，街上有人看到这奇怪的一队人，也只是瞄上几眼，就不再关注。

顺顺利利地回到家里，那二人站在院里等着，顾念先去拿了钱打发了护院，再闩上院门，回来收拾哑姑。

在那给使女预备的卧室里有全套的干净的洗漱用品，顾念把人带去房间，让她拿上巾子盆子胰球等物到井边洗手，她在厨房生火烧开水。

哑姑脏得简直没法说，连头发都变了色，顾念将巾子蘸湿，卷在手上一点点给哑姑擦脸，花了不少时间才洗干净她的脸和伤口，把人带回诊室接受治疗。

没有医用胶布，用绷带的话，得把她半张脸包起来，可这又会妨碍她洗头洗澡。

顾念想了想，最后还是包上敷料，用绷带把脸包了一半，只露出鼻子以上和鼻子以下的部位，中间都包起来了。

“你对自己真狠，真下得去手。不过要不是你性子烈，我也不会买了你来。我姓顾，叫顾念，从今以后，你就是我的使女了，照顾我的日常生活。听懂了吗？”

治疗前哑姑给灌了几口烈酒，好在治疗时间也蛮长，所以这会儿酒醒了一些，听完顾念的话，挣扎着爬下地，跪在地上磕了三个响头。

顾念没有急火火地跳到一旁，她站在原地镇定地受了对方的大礼，她就是怀疑哑姑可能是哑巴才起了买下来的心思，哑巴不会把她的秘密轻易地告诉别人。

“好了，起来吧，我们今天有得忙了，要给你买衣服被褥，还要给你洗澡。不过首先得给你弄几身干净衣裳。”

顾念把器具放进盆里，让哑姑在诊室里等她，她去外面洗了手，回卧室拿了点零钱，在院里唤哑姑出来，带她出去找邻居大妈们，看谁手上有合适的干净旧衣买两身。

听了顾念介绍的哑姑的来历后，大妈大婶们的同情心顿时泛滥起来，而且也都想做这笔生意，立马都扔下手里的东西，跑回家去拿衣服。

一番挑拣之后，生意达成。

有了干净衣服就该去洗澡了，于是大妈们继续建议，让顾念带哑姑去东边的豆腐巷，那里有一家女子澡堂。

“哎，爷们的澡堂子可以光明正大地开在街上，女子的就只能开在小巷的民居里，记号是一样的，看到门上挂个大水壶的就是了。去那里找麻婆，多付她点钱，保证她把你的使女收拾得干干净净。”

“多谢指点。”

顾念带着哑姑先转回家去，她今天还要给病人换药。她拿上红药箱，哑姑带上盆子巾子澡豆木屐等物，二人再次出门。

顾念知道豆腐巷在哪，好歹她来到这里有这么久了，周边的街道巷陌最少都走过一遍了，豆腐巷是巷子口有家豆腐作坊，故此得名，正好是个显眼的地标，沿玉府街往东经过两个巷子就看到了。

走进巷子，看到的跟烟花后巷的日常景象一样，妇人们在墙根下做家事，孩子们跑来跑去的玩耍，那家挂着水壶的女子澡堂院门关着，门可罗雀，冷清得就像随时要倒闭一样。

“哟，这里可不让男人进去。”旁边做针黹的几名妇人抬起头来，口气不太好地制止顾念再往前一步。

“几位大婶，请问麻婆在吗？”顾念马上把身后的哑姑拖出来。

看到这个脏兮兮脸上还包着绷带的姑娘，妇人们的眼神都柔和了下来，但还是挥手让顾念后退几步，别站在门口，然后她们才替她喊出麻婆。

麻婆也是中年以上的女人，头发花白，典型的劳动妇女形象，双手粗大结实，她走出来先上下打量了哑姑几眼，才对顾念说话，“她太脏了，要多费些热水。”

“没问题，只要你把她从头到脚收拾干净，还有别碰到她的伤口，刚缝上的，千万小心。”

“这你放心，我服侍的都是这街面上有头脸的大爷家的夫人小姐，看在你是大夫的份上我才接下你的使女。”

“我也是听说了麻婆的手艺才特意过来的，就有劳麻婆了，一切凭你的眼光，把她收拾得有个体面的使女样儿就行。”

“那就是全套了，一共二十文。想必大夫也知道爷们泡汤的价钱，我们这都是实价。”

顾念如数付了钱，麻婆带着哑姑进了院子，顾念转身赶去烟花北巷给她的病人换药。

从北巷回来，家门口站着来换药的那几个大男人，继续在诊室里陀螺一样的转圈，把这些病人都送走了，她才终于有空去洗了手，给自己烧今天的第一壶开水，顺便把医幡插在外面，院门敞着。

哑姑在顾念第一杯茶水落了肚，开始琢磨午饭吃什么时才回来，洗得干干净净，指甲缝里找不到一点泥，湿头发用巾子包着，脸色红扑扑的，越发显露出一个清秀胚子，但绷带被解开了，哑姑一手抱着盆子，一手抚着脸上的敷料这么回来的。

顾念再次检查了她的伤口，麻婆说到做到，伤口没事，但考虑到毕竟是经历了潮湿的浴室环境，还是给哑姑重新换了药和敷料，用绷带包好她的脸，然后带着她参观整个院子，告诉她自己的生活习惯，以及各种规矩。

哑姑边听边点头，拍着胸脯，表示没问题。

顾念不敢让哑姑沾手她工作方面的事，目前就让她负责生活起居，而且还决定要教哑姑识字，以后才能更好的帮她打下手。

今天的午饭自然是哑姑烧的，厨艺还不错，看她在厨房麻利的动作，顾念就知道自己没买错人。

吃过饭收拾完毕，两人又直奔了古店街，买了新的被褥床单生活用品，还扯了几块布，除了哑姑需要新衣服，顾念自己也需要新的夏衣，她身上穿的仍然是从七步县走人时带的那几身。

这几天纱布消耗太快，顾念不忘又添置了一大包，另外还买了一些杂七杂八的东西。

东西一趟都买齐了，叫了个板车帮他们送回家，接下来哑姑忙里忙外地收拾打扫，厨房里蒸煮着器械和用品，顾念安心地呆在药房制药，顺便接待了两拨病人，赚进四百文。而且要是渴了，冲外面喊一声，过一会儿，哑姑就拿着茶杯进来了。这有人伺候的日子就是好过。

第17章

暮鼓声在城市上空响起时，顾念到门外收起医幡，结果看到几天没见的万宝宝和她的小姐妹们从古店街的方向走过来，手里分享着一包零嘴，说说笑笑地。

顾念赶忙扭头，当没看见，提着医幡退回门里，正要关门时，万宝宝的声音飘进了耳朵。

“哟，乖孙子，这么早就关门啊？”

“给姑奶奶请安。虽是打烊，病人上门还是一样医治的。这么几天不见姑奶奶，姑奶奶可一切安好？前辈可好？”

“都好都好。听说你今天买了个使女？还让麻婆给你洗得干干净净？乖孙子，你可真大方啊，这几天赚的钱都花她身上去了吧？”

“这不是她身上太脏么，我又不方便给她洗不是。”

“我还以为做大夫的什么都见过呢。”万宝宝的一个小姐妹插嘴笑道。

“这可是两回事，不可相提并论。”顾念连连摆手。

“没看出来，还是个君子？”

“不敢不敢。几位姑奶奶，饶了我吧。”

“你都收了一个破相的使女了，又何必怕我们说几句呢。”另一个女孩子，嘴里咬着零嘴，说道。

“我只要手脚俱全能干活，破不破相的对我不重要，人生长着呢，今天的美人谁知道明天脸上是不是多道疤呢。要我说啊，还是抓紧时间，趁着美色犹在，赶紧给自己捞点好处才是正经，年轻好看的妹子年年都有，有钱男人从来不缺女人。姑奶奶，您说是不是这个理儿？”

顾念虽然是笑着，但她话里的意思对方都听出来了，那几个女孩子们当场不干了，脸色一拉，拉着万宝宝迅速离开，顾念还听到她们数落万宝宝不要跟自己再来往，有**份。

顾念挑挑眉头，闩上了院门，把医幡拿去正房，整理今天流水账。

哑姑把晚饭送进房来，退下前，顾念让她稍晚些时候再过来，识字课程从今晚开始。

哑姑脸上带着笑意，踏着轻快地步伐回厨房吃她的晚饭。

一个时辰后，天色完全黑了，各房都点起了灯，哑姑做完了大部分的家务，端着一杯热茶来到正房的书房，顾念已经摆好了必要的笔墨纸张，像教学龄儿童一样，从最简单的一二三四个十百千开始，教哑姑认识跟数字有关的那几个字。

哑姑学得很认真，拿着毛笔在纸上照猫画虎般地涂鸦，涂满了几大张纸后，她就能不看着顾念写的范例，自己独自默出来。

看到哑姑能正确默写，顾念就结束了今晚的授课，给了哑姑一套全新的纸笔，让她有空自己在房间里练习，明天晚上要考，然后再教她新的内容。当然，还不忘在井边，亲自示范如何正确洗笔。

收拾了文具，哑姑在厨房烧洗脸水，顾念回卧室看书。

哑姑提着一冷一热两个水壶进来的时候，正好看到顾念在脱衣服，因为这个月生理期的临近，胸部有些发涨，裹胸布包得太紧，勒得胸部很不舒服。

这时才发现真相的哑姑差点失手打翻了手里的水壶，急忙先放在盆架旁，再过来帮顾念的忙，给她松一松那要命的长布条。

胸部得到释放，顾念长舒口气，看了仍旧呈震惊状的哑姑一眼，自嘲地笑笑，“发现我是女人，有没有很失望？”

哑姑一下惊醒，又是摆手又是摇头，嘴里啊啊啊地叫着，要表达的意思很明确。

“好了好了，不要晃脑袋了，小心绷带掉下来。”

哑姑马上捧着脸立定站好。

“我今天买下你，就是要你给我打掩护，我的月事再有几天就要来了，我没有时间再去找别的使女，我本来还头疼那几天怎么办呢，没想到天意让我们碰了面，你的主要职责就是不能让除你以外的任何人发现我是女人的身份。你明白？”

哑姑眼神坚定地用力点头。

“好姑娘。”顾念赞许道，“除此之外，你就是我的管家，家里的一应采买洗涮打扫等家务琐事由你全权打理，等你日后多学了些东西，我会慢慢让你做我的助手接待病人。”

哑姑连连点头。

“还有，你对这一带熟悉吗？”

摇头。

“那明天你跟我一起去早市，我会告诉你我爱吃什么，每天多少菜金，你划算着买，尽量让每天的菜色丰富一点，绿叶菜是天天都要的，其它的肉蛋鱼虾什么的，你看着办。”

哑姑只有点头的份。

顾念笑了笑，整理好衣服，“好了，打水给我洗脸，今天我们都累坏了。”

次日一早，哑姑早早地起床打扫庭院烧热水煮稀饭，顾念准时在晨钟声中醒来，披着衣服趿着鞋子出来一看，哑姑已经把早上该干的活都干完了，睁开眼就有热水热饭的日子真好。

梳洗完毕吃过早饭，顾念给哑姑换了药，哑姑帮顾念梳了头，然后两人提上篮子去早市。

这时候邻居大妈大婶奶奶姑娘小媳妇也都陆续出来采买家中一日所需，顾念一路跟她们打着招呼道早安，还跟哑姑介绍这位怎么称呼那位怎么称呼，那些人也都很好奇哑姑的身世，尽管她的来历她们都知道了，但不妨碍她们再听一回详细的故事。

对于哑姑的不幸她们都是同情的，同时很佩服哑姑的勇气，而且她们也一致认为哑姑是幸运的，在那样的危急关头，碰到了小顾大夫。她们实在见惯了良家妇女被卖入火坑的各种悲惨景象，对这样的故事甚至都有些麻木不仁，难得出来一个不一样的，自然就勾起了她们的兴趣。

来到早市上，她们这群人很快就被人潮冲散，顾念带着哑姑东家买买西家看看，买了一些干货，也买了一些新鲜食材。

有了哑姑在旁边，顾念发现自己其实不擅长买菜，哑姑火眼金睛，总能发现菜贩子做的一些低劣小手脚，比如一捆捆绑好的青菜里夹几根烂菜叶子以次充好，顾念就看不到，却骗不过哑姑的眼睛，甚至在挑鱼的时候，也是哑姑挑的更好一些。

顾念庆幸自己现在是女扮男装，买得不好最多被人以为是男人的粗心大意，果然身边有个会过日子的就是好。

现在家里有两个人了，不能再像前些日子那样，饿了就靠米粉面条或者外食来打发肚子，除了买今日的菜，哑姑还买了不少葱姜蒜大料等必备品，这些东西家里都不齐全，不好好做饭的单身人士的通病。

最终，两人提着个满满的篮