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　　‘呼’一股热气迎面扑来，顾清尾音还没吊完就呛了气，正难受着视线却没放过那小打铁的，一把将那手巾给抢了过来，直往顾盼儿脸上糊撸：“没事你费那么大劲干嘛？大冷天冒汗你也不嫌麻烦，吃得再多也白吃了！”
　　顾盼儿被糊撸得难受，眼睛被挡着也看不清手里头的情况，差点没气得一锤子砸扁这啰嗦的家伙，好在这家伙还算是懂点事，擦完汗就缩了回去，要不然就算不给他一锤子也得给他来上一脚。
　　“我去，你就不能好好擦？正到关键时刻呢，要是弄废了我就跟你拼了！”
　　顾清拿着手巾的爪子一僵，偷瞄了一下那把听说是短刀的玩意，红红的也没看出是咋个回事，不过这疯婆娘好像不太高兴，难不成自己刚才真的差点误了事？想到这一点顾清又不高兴了，凭啥那小打铁的给你擦汗没事，我给你擦汗就出了事？
　　“饿不？你还有空吃包子不？”顾清这个时候不敢跟顾盼儿吵，这浪费工夫不是什么事，可要是浪费材料钱就是个大事了。
　　顾盼儿点头：“自然饿，不过我现在没空，你喂我？”
　　顾清本欲拒绝，不过瞥了一眼一旁正在拉火箱的小打铁还是咬牙点了点头：“行，我喂就我喂，你自己张嘴！”
　　于是乎顾盼儿张一下嘴，顾清就喂一下，两人看起来相当的融洽。
　　安氏坐在院子里看得满心欣慰，却不是笑眯眯的，而是泪眼汪汪的。
　　小打铁的自顾清冲过来就极力降低自己的存在感，虽然还是时不时瞄一下正被打造着的短兵，却是连看都不敢看那二人一眼。心里头纳闷得不行，看这小老弟个子小小文文弱弱的，气场却是不小，一个劲地冒冷气，还真是吓人。
　　不过出于对顾盼儿打造的短兵的好奇，小学徒并没有因为顾清冒冷气而放弃观察，并且随着观察入深，小学徒发现顾盼儿打造的短兵比打铁师傅的还要好上许多，至于这许多是多少还得等短兵完全打造好才知道。
　　根据小学徒的计算，这把短兵所用材料比打铁师傅的要多上至少十倍。
　　顾清喂顾盼儿吃第一个包子的时候还有些不习惯，等到第二个的时候就习惯了不少，然后喂着喂着发现只剩下最后一个包子，顿时就愣住了。
　　顾盼儿嘴一张，却发现包子没喂进来，顿时就不乐意了：“喂，发什么呆，我还没吃饱呢！”
　　顾清将最后一个包子塞进自己嘴里，拿起手巾朝顾盼儿脸上糊了一把，然后手巾一丢，直接扭头去了院子里，嘴里含糊道：“你都吃了十一个包子了，就算养头猪也胖了。”可你呢？瘦得跟干柴似的！
　　顾盼儿嘎巴嘴，真心不知道自己已经吃了十一个了。
　　不过这包子也忒小了点！
　　一个包子只能吃到六分饱，顾清有些担心地看着安氏：“娘，要不我再给你买一个包子去？刚一不小心让那疯婆娘吃多了点。”
　　安氏眨了眨含着泪花的眼睛：“娘已经吃饱了啊！”
　　顾清不相信：“刚你不是要吃两个包子的？”
　　安氏点了点头：“娘本来是担心你为了省钱自己吃不饱，所以才多要一个包子的啊！谁知道你那么笨，包子都进了大丫的嘴！”
　　顾清：“……”
　　安氏伸出手指头戳了戳顾清的肚子：“都说半大的小子吃死老子，你才吃一个包子肯定没吃饱吧？自己再去买几个去，顺便再给你媳妇也买点？我刚听到你媳妇说还没有吃饱呢！这打铁可是重活，不吃饱了哪有力气干活。”
　　顾清听了脸色发臭，倒是宁愿自己饿着也不乐意给那疯婆娘再买，有谁家的媳妇这么能吃的？就算是码头工人十个包子也足够两顿吃了，可这疯婆娘却吃了十一个还不见饱，什么猪肚子！
　　见顾清一脸不情愿，安氏眼睛又开始含泪，默默地盯着他看。
　　得，败在亲娘的眼泪下了。
　　“娘你在这好好待着，我去买点馒头得了。”饶是顾清再不乐意也不得不动身，再加上他自己的确没有吃饱。而且买馒头也没有买包子那么心疼，一个馒头才一文钱，再买上十个也不过才十文钱，就不信再来十个撑不死那疯婆娘。
　　“老板，再来十个馒头！”
　　“好咧，十个馒头，来喽！十文钱，客官。”
　　“给，还是这么抠抠索索的，怪不得到现在还没卖干净！”
　　“……”
　　包子老板又忘了数钱，瞪着顾清离开有背影，良久才狠狠地抽了口气，这是打哪来的怪小子？在这条街上自己算不上是个大方的，但也绝不是那种抠抠索索的，这小子绝对眼睛糊了屎，不然咋就看不清人咧？
　　还一脸抠索相？
　　呸，老子这红光满面，肥头大耳的，正是福星相！
　　刀具铺里，安氏趁着顾清出去买馒头，从大包子银子里面掏出二十两银子走到柜台那里，小声对掌柜的说了些什么，然后将二十两银子都交给了掌柜。待安氏离开以后，掌柜又将银子交给了小二哥吩咐了点什么，小二哥接过银子就出了门，出门时正好遇到了顾清，简单地打了个招呼。
　　顾清善意地与小二哥打了个招呼，然后又对掌柜点了点头，才拎着馒头到了店铺后面的院子里，丝毫不知与自己错身而过的小二哥手里拿着自家的二十两银子。
　　安氏刚坐下就看到顾清回来，心里直打突，不过见顾清没半点不好的反应，吊起来的心就渐渐地放了下来，笑眯眯地拿起一个馒头掰了半个：“娘还不太饱，再吃半个好了。”
　　顾清知道安氏的饭量，点了点头：“娘先吃着，不够再拿。”
　　顾盼儿打铁的速度要比一般打铁师傅的快上许多，而且在顾盼儿看来，只有打造法器才需要花费很长的时间，像这种普通没有灵气的兵刃随随便便花上一点时间就能打造出来。这把短兵已经打造了将近两个小时，在顾盼儿看来，这时间花得有点长，虽然已经到了尾声。
　　“这些材料实在差了点！”最后一道工序完成，顾盼儿收工检验自己的成果，一尺长的短刀看起来还不错，开封以后吹发即断却未能达到削铁如泥的地步，这让顾盼儿感觉有些失望。
　　可材料就那些，连块玄铁都没有，能做成这样已经超出意料了。
　　小学徒眼巴巴地瞅着那把虽然卖相不太好，可看起来却十分锋利的短刀，很想试试短刀的威力，可木讷的他又不知该怎么开口去要。
　　“走，去找你们掌柜的算算帐。”顾盼儿随手拿起一块材料试了试刀，这普通材料倒是能一刀就劈成两瓣，刀锋上也没有半点磨损，顾盼儿才满意地点了点头。
　　小学徒想试刀的心思歇了下来，自家师傅打出来的短兵也不差，可绝对没有到这种程度，拿去劈石头力气要是大些还能破口，更别说这些坚硬的材料了。
　　不等顾盼儿去请掌柜，小学徒就很自觉得地到了前铺去将掌柜的请了过来：“掌柜老爷，那妇人已经将短刀打好了，要跟你算帐呢！”
　　掌柜打了个哆嗦，心道这好好的又要算什么帐？
　　“这么快就打好了？”不过掌柜很好奇，什么短刀能这么快就打好，平日里打铁师傅三天都打不出来一把短兵，这妇人莫不成是什么高人？
　　不过当掌柜看到顾盼儿手上那把卖相算得上是难看的短刀以后，掌柜那吊起来的心就放了下来，认为这黑妇人也不过如此，并不是真的会打造短兵，而是心血来潮玩玩而已。
　　顾盼儿扬了扬手中的短刀：“掌柜的，算算价钱吧？”
　　掌柜不在乎地挥挥手：“给二两银子就好了。”这么快就打好的短刀，掌柜可不认为能用去多少材料，觉得能用去一般短刀要用的材料的十分之一已经很不错了，估计也就塑了一次模而已。
　　“掌柜老爷，这把……”小学徒面色古怪，想要提醒掌柜些什么。
　　掌柜挥手打断小学徒的话，满不在乎道：“行了，就这么定了！”
　　顾盼儿笑眯眯地将短刀收了起来：“掌柜的好胸襟，为了感谢掌柜的照顾，下次再有机会，我一定还会再来光顾掌柜的生意。”
　　而顾清听到只要二两银子，也觉得不贵，倒是痛快地掏了二两银子出来。
　　掏银子的时候顾清不知为何，总觉得银袋子有些不对劲，不过一时之间也没想出哪里不对劲，等付了银子以后顾清又扒拉了一下银袋子，心里头不禁纳闷起来，总觉得这银子少了许多，可当着外人的面又不好意思数银子。
　　掌柜收了二两银子，觉得自己赚了，也很高兴：“一定一定！”
　　小学徒抽搐了，再来光顾几次掌柜老爷一定得哭，这明明就用了将近二百两的材料，却只收了二两银子，亏大发了。不过相比起掌柜的亏大发，小学徒很聪明地闭了嘴，必竟刚才自己学了不少，绝对的赚大发了。
　　虽然打造不出来像顾盼儿那样的短刀，可小学徒觉得自己已经能用很短的时间打造出比镇店之宝还要好的短兵出来。只不过在这之前还需练练手，正好这几天打铁师傅家里有事，自己可以好好琢磨琢磨。
　　说话间小二哥也回来了，怀里抱了个大包袱，背上也背了一大包，一脸乐颠颠的：“小的刚到书斋就看到有到书斋卖旧书的，里面正好有这位夫人要的，小的就都给拿上了。这些书虽然是旧的，可都保存的挺好的，而且一本贵的才五百文钱，便宜的不过二百文，比起那些新的可是要便宜不少，而且书斋掌柜看咱买的多，还送了咱几本旧书、一个旧砚台和一沓宣纸。”
　　小二哥也是个实在的，新书要三到五两银子一本，安氏当时说的是二十两银子除了《三字经》、《百家姓》、《千字文》以外，其余初学者到秀才或者是到举人要用的书，能买到的都尽量买齐了，银子不用剩下来。
　　结果小二哥为了把这二十两银子全花了掉，愣是买了这么大一堆。
　　掌柜先是愣了一下，神色复杂地看了一眼那一堆书籍，这小二哥果然是个傻的，要不傻这二十两银子怎么也能抠二两银子私藏了。看小二哥那样子，不用说都知道他一点好处都没有拿。
　　果然，小二哥从怀里掏出十文钱，有些不好意思地递还给安氏：“还剩下十文钱，小的也不知该怎么花出去，就带了回来。”
　　安氏大方地挥手：“小二哥是个实在的，这十文钱就算是你的跑腿费了。”
　　小二哥先是一愣，不过很快就满心欢喜：“谢谢夫人打赏！”
　　顾盼儿虽然有些惊讶安氏的举动，不过瞥了一眼一旁已经惊呆了的顾清，很自觉地将东西搬到牛车上。小二哥见状赶紧将铜板放进怀里，帮忙将书搬到牛车上，这些书可不轻，背回来的时候差点没将他给压垮了。
　　“这小二哥很不错！”顾盼儿拍了拍小二哥的肩膀对掌柜道。
　　“这小子心眼实，的确很不错！”掌柜心里那个复杂啊，就是因为这小二哥老实本分，自己才招的他，可也因着这太老实本分，让掌柜有种恨铁不成钢的感觉。
　　得了掌柜的夸奖，小二哥心里头高兴，不好意思地挠挠头。
　　掌柜心里暗叹：这傻子！
　　眼见着天色渐渐暗下，顾盼儿招呼安氏上牛车，然后又一把将顾清给拎上牛车，跟掌柜打了个招呼：“这天色不早了，再不出城这城门就得关上了，就不跟掌柜多说了，下次来一定还会光顾掌柜的生意。”
　　掌柜笑着点头：“那可说好了，下次可一定要来。”
　　小学徒再次欲言又止，视线一直紧跟随着顾盼儿的牛车，掌柜目送顾盼儿出了门，并且越走越远，回头便见小学徒这么一副样子，顿时没好气地一巴掌拍了过去：“你小子老瞅着人家干嘛？思春了？不会是看上那黑妇人了吧？”
　　小学徒摸了摸被打疼的脑袋：“掌柜老爷您不知道，这黑妇人打铁可利害呢？”
　　掌柜好笑道：“是挺利害的，两个时辰就打出一把短刀出来。”
　　小学徒性格有些耿直，听到掌柜的这么一说还以为掌柜知道那黑妇人打出一把好短兵出来，立马兴奋道：“掌柜估计不太清楚，那短刀虽然看起来卖相不太好，可真正用起来却是吹发即断，能轻易将材料劈成两瓣还丝毫不受损伤，是真正的神兵利器啊！”说着小学徒还将那劈成两瓣的材料捡了过来，示意掌柜的看。
　　并且有些艳羡：“掌柜老爷可真是大方，那把短刀可是用了十多倍的材料才造出来的，那些材料足够师傅打出十五把短兵了。”
　　“什么？”

　　☆、又提分家

　　先不说刀具铺掌柜多么后悔蛋疼，顾盼儿三人一路朝城门赶去，正好赶上最后一波出城。这两个女人一个文弱小哥儿急着出城，实在让人有些惊讶，看到的人也不禁多看几眼，这城外虽看似太平却也不太安全，要遇上打劫什么的也不奇怪。
　　从县城到镇上大概要一个半小时，不等回到镇上就会天黑。不过时间尽管很晚，三人都没有急着回去，而是出城后就绕道去了千佛寺，目标自然是那口鼎。
　　不多时就到了千佛寺，而鼎就在刚入门的大院正中央，一眼就能看见。
　　顾盼儿围着鼎转了几圈，左拍拍右拍拍，对这鼎也是满意极了。
　　对别人来说这是个烧香用的香鼎，可对顾盼儿来说这分明就是一个药鼎，要不然哪家烧香的弄个鼎还连盖子也配上的？自认出这个鼎是个药鼎以后，顾盼儿心里头就腹诽了，怪不得这千佛寺会倒闭，拿药鼎来当香鼎用，你不倒谁倒？
　　安氏有些担心：“这口鼎有一千斤呢，大黄牛拉得动吗？”
　　那边顾盼儿正把鼎盖拿下，用着吃奶的劲将鼎推倒，里面全是香灰，自然要清理掉以后才拉回去。
　　顾清皱起眉头：“大牛倒是不用担心，这一路都很平坦，这鼎的重量跟大牛往年秋收时拉的东西也差不多重。问题要担心的是这疯婆娘，一千多斤的鼎她怎么搬得动，咱这点力气能那口盖子都搬不动，自然帮不上……”
　　话还没有说完顾清就住了口，抽搐着嘴角看着顾盼儿将盖子扛上，然后使脚踹着鼎滚动直接出了门口，那乐呵呵的样子，哪里像是费劲的样子。
　　千佛寺其实在一个小山包上，出了门没多远就是一个斜坡，牛车并没有上来，而是停在了斜坡下面。等到了斜坡的时候，顾盼儿又不怕死地跑到鼎前面，用后背挡着鼎不让鼎滚得太快，匀速地朝牛车靠近。
　　“哎，你们俩帮帮忙啊，稳住点牛车啊！”
　　被顾盼儿这么一叫，母子二人算是回了神，赶紧跑到牛车那里安抚有些躁动的大黄牛，把牛车支架放下。顺着斜坡比较容易将鼎直接滚到牛车上，要是牛就这么跑了，这鼎到时候还得搬上来，绝对是个麻烦事。
　　三人合力，不一会儿就将鼎稳稳当当地放到了牛车上，摆好位置以后顾盼儿又在顾清杀人的目光下，拿起两摞书用布包好垫在鼎的前后，以防鼎滚动。像篓子这些碍事的东西，则被顾盼儿塞到了鼎里面，一切就绪以后三人开始启程往家回。
　　此时已经天黑，因为不是月中，所以月亮只露了个牙，不太明亮。
　　黑漆漆的晚上，连大牛都时不时被石头绊一下腿，母子二人更是看不清楚路况，眼神比较好的顾盼儿只好自己驾车。之前出城门的时候天还没这么黑，母子二人心里面也没什么害怕的，可这天完全黑下来以后，俩人心里头就开始打鼓。
　　人就是一种奇怪的生物，再利害的人也会害怕虚无缥缈的鬼，虽然从来就没有人真正见过。
　　安氏一个劲地嘀咕会不会有鬼，连带着顾清也心慌得不行。
　　顾盼儿听着二人一个不停地嘀咕，一个不停地安慰，突然心血来潮想要给二人讲故事：“哎，我给你们讲个故事怎么样？”
　　安氏挤着眼泪连声应道：“好啊好啊好啊！”
　　顾清也点了点头应‘好’，想着听着故事不但不会觉得路程太远，还会分散一些注意力，娘亲就不会那么害怕了。
　　顾盼儿坏笑道：“那我就给你们讲一个太平间的故事怎么样？”
　　母子二人并不知道顾盼儿口中‘太平间’的意思，以为是书面上太平年间的意思，虽然顾清觉得顾盼儿的笑声有些不对，但也没有怀疑些什么。想着既然是太平年间的故事，起伏应该不大，属于很平淡的故事，心里头那点担忧也消去。
　　安氏连连应声：“好啊好啊！”
　　顾清也点了点头：“你说，我们听着。”
　　顾盼儿将故事修改了一下，然后平缓地说了出来：“从前有一对夫妇，养育了二子一女，生活过得美满而富足。可是有一天，他们其中一个孩子病了，病得很严重，为了给这个孩子治病他们到处求医问药，可孩子的病情依旧没有起色，直到他们遇到一位神秘的大夫，病情才有了起色……为了能更好的照顾孩子，他们举家搬迁，住进了一座有些怪异的半新房子里……”
　　明明就应该是很感人的故事，顾清却从故事里听出了不对劲的地方，可还是说不出来哪里不对劲，直到顾盼儿讲到‘太平间’三个