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这个口没遮拦的家伙偏生长了一副大嗓门，在这四面环壁的地下，声音轰轰隆隆的窜出了老远——于是很快他就为自己的嘴巴付出了代价，远处的艾莲娜不知何时已经悄然出现在他身后，手中的剑柄在矮人那个古朴的撞盔后沿重重一敲！咚地一声闷响顿时将矮人的下半截话语压进了一个闷哼之中。

“我……那个……刚才我们经历的事情，你不许说出去！否则……否则……总之不准说！”

圣武士显然已经从那种极度惊恐带来的异常状态之中恢复了，不过现在她似乎在某些方面仍旧保持了些不管不顾的态度，一把推开矮人，她凑近了爱德华。对着他的耳朵，用轻轻的语声，恶狠狠地语气和毫无威胁力的词汇说道，然后转身跑开。

“这都是什么跟什么啊……你们怎么跑到这里来了？其他人呢？”

扫了一眼远处石笋的阴影中走出来的几个人影——兰森德尔的牧师，黑袍法师和他的魔像。爱德华哭笑不得的摇了摇头，向刚哼哼唧唧的整理好头盔的矮人问道。

“别提了，那场地震几乎要了所有人的命，原本还剩下了十几个运气好的，但是半道上却又来了几个灵吸怪和他们手下的杂碎不停骚扰！是的，一大群杂碎，打了就跑打了就跑的，结果我们虽然干掉了一批，却被他们也抓走了不少人，哦，你还不知道灵吸怪是什么东西吧？喏，就是刚才被那悍妞一剑劈开的章鱼头。”

猎人的眉头挑了挑，这还是他首次听到这种可怕怪物的名字，而矮人似乎对于这些东西知之甚详。哼了一声，他继续道：“这些个软体杂碎可是挺厉害的角色，他们那种天生的让人头疼的能力是很讨人厌的，而且据说他们这些软体杂碎是以吃人的脑子为生的，所以狡猾的很，打架总是躲在一堆杂兵后面，胆小如鼠，不，老鼠还比他们诚实些呢。”

“以脑子……”这恐怖的答案让猎人不禁激灵灵打了个冷战——回想起一个多沙漏之前的遭遇，他就觉得脊背发凉，好像正有一条蛇虫正在沿着哪里向上攀爬似的。

这可不是开玩笑的，如果自己的反应再慢了一点，说不定变成了怪物的餐点了。

“啊啊，这些狡猾恶心的惹人厌家伙。只是我记得他们并不会建城，因此通常会抢夺灰矮人或者是卓尔的城市，所以都住的蛮靠下面的，这一次居然在这么浅的地方出现，真是少见？”矮人嘟嘟囔囔地扶正头盔，但这些无心之语却换来了爱德华简短的回应，

“这些……灵吸怪，他们有一个巫妖作为领导者。而那巫妖似乎已经开始着手占据这里的那座古代魔法城市了。”

当然，这句话并不是说给矮人听的——牧师和法师这个时候已经来到了他的面前，

“你确定是巫妖？”法师开口道。

“判断是艾莲……阁下做出的。”爱德华犹豫了一下，不知道自己的判断是否正确：“而且，他似乎不是一般的巫妖，而是那种怪物，嗯，灵吸怪的变成的巫妖。”

“一个阿隆……相当棘手的东西。”法师的表情隐藏在深深地兜帽阴影之中，不过仍旧可以从声音上感受到她的犹豫与惊讶：“对于信奉回归主脑的灵吸怪来说，阿隆是不见容与灵吸怪社会的异端，但是他怎么会有一群灵吸怪作为手下？”

“并不是手下。尊敬的女士，他们并不是我的部下，而是我的一个梦想，一个实验。灵吸怪解放计划的一个部分。”

一个突兀响起的声音加入了对话……不高的声调，但却让所有人都不由一震！

回过头时，众人视线的焦点之上，不知何时已经站着一个高大的影子，包裹在一件紫红的长袍之中，只露出了带着六根长短不一触须的硕大头颅——他此刻就在距离众人不过五十呎的地方，微微抬手，向众人施了一个古朴的礼节。

“我希望创造出一个不需要主脑，只有单纯的灵吸怪的社会，那样才能够让我们能够靠近个体的自由。”

“请原谅，这些不过是无关紧要的私事……迟了报上名字，我是卡特泽耶克，各位可以直接这样称呼我，或者叫我思考者，”他简短的介绍道，声音平静，刻板，没有多少高低起伏，却夹杂着尖利的嘶嘶声：“今日专程至此，只是有事相商。”

但不管是什么样的态度——施礼也好，自我介绍也罢，都同样无法改变这个高大的异怪亡灵那种强悍得可怕的气势……即使他就那样站着，看起来人畜无害得似乎温和，可是那种令人恐怖的气息却仍遍及几百呎开外。

矮人紧握着手中的大斧，一部大胡子已经瞬间根根炸起！看起来似乎更加臃肿了一些，而圣武士与牧师一瞬间各自握紧了武器，如水的光泽一瞬间已经在周围铺散开来。只有法师和魔像依旧平静，但前者身周，隐隐扭曲的空气，却让人感受到她的紧张与警惕。

爱德华垂下头，看了一眼自己紧握双拳的手，指关节已经被捏的微微发白。轻轻呼出一口气，头皮也有些发麻——但紧张过了顶点，他的呼吸反而很奇妙地变得缓慢下来，心中的情绪也变得更加冷静和沉着。

他眯起眼睛，观察着面前的巫妖。而与此同时，巫妖针尖一般尖细的目光。也在猎人身上一扫而过。

“哦，你们也在这里，那么首先，我或许应该恭喜你们离开了我的掌控……又或者，我应该同时感谢你们两个，替我验证了那几个奴隶的愚蠢，并替我除掉了他们。我会为此而奖励你们。我想想……就由你们来代替他们的位置好了。想必将他们耍弄的团团乱转的你们的大脑，应该可以培养出优秀的灵吸怪吧。哦，如果可以，我倒是希望重温一下那种感觉，脑灰质流过每一个吸盘，缓缓进入口器的感觉。”

灵吸怪开口的言辞没有丝毫人类的情绪，每一句都说得轻描淡写，但那种淡然，却让场间气氛变得极其压抑，仿佛在场所有人的生杀予夺，尽在他的掌握之中。并不需要任何人的同意就可以下手一般。

“不过，就在几个沙漏之前，我得到了一些有趣的玩具，那种感觉似乎也同样不错，一种别样的兴奋，与我们用餐时候的那种感觉很像，嗯，或者就是你们所谓的快乐……

“请先提出你要商量的事情。我们的时间不多，思考先生。”女法师皱了皱眉头。开口道，魔法的波动，蓦然在她的身周流动，

“是的，聪明的女士……”

……

不对，有什么地方错了。

巫妖的蹀躞不休让爱德华沉默。

他并不知道这个怪物出现在眼前，究竟有着什么样的意图，但是目前异样的气氛，却让他的心中终是笼罩着一层阴霾，就好像，事情正在不知不觉间，被对方完全掌控。

但这个怪物在上一次见面的时候可并不是如此表现的，实力上的差距根本不需要他做出任何浪费时间的事情，上一次，他只是抬了抬触须，就让自己乖乖受缚，这次虽然己方的人多了一些，但他也没有理由因此而犹豫，

虽然在那些诗歌和故事里，变成亡灵后的漫长生命和负能量的侵蚀会让灵魂变质，但这并不代表巫妖会忽然变得话痨。

那么，他究竟想要干什么？

爱德华眯起的双眼之中，有一丝微光亮起。这光在猎人的眼中随着视线的移动而闪烁，让他的视野之中一片清明——空气渐渐波动起来，面前的景色就变得带上了几分不同。

……仍旧是那个巫妖，仍旧是与之对话的法师，不过几十尺之外的情况，变得出奇的诡异。

爱德华猛地抽出了长剑。向前冲锋！

“不……”

“你……”

“住手……”

“爱德华……”

这个骤然的举动让四个人齐齐一惊，不约而同的各自开口，试图阻止那个年轻人在他们看来鲁莽……不，近乎于送死的举动！

可是年轻人的动作是如此之快，他完全没有停顿，几乎只用了两个眨眼的时间就已经冲过了三十呎！随着右脚在地面上狠狠地一蹬，他已经连人带剑，与那紫红的影子一擦而过！

时间仿佛停止了一瞬。

“不错的眼光，爱德华先生。我本对此很有自信，但你居然看穿了，抵抗了。真是令怪出乎意料。”

短暂的停顿随即被打破了，章鱼一样的头颅在空中划过一道弧线，在地面上撞出空洞的声响。然而灵吸怪的声音，却依旧不受影响……不，应该说，还是出现了一点点的波动，那是被称为惊讶的情绪。

刺啦……

随着如裂布帛的轻声，所有人都不有自主的眨了一下眼睛。一层蓝光在所有人的视野中弥散开来，渐渐地退却了，而眼前的一切，却似乎完全改变。

那落在地面的怪物头颅，原本不住扭动的触手此刻已经软垂下来，像是僵死的肉虫，数量也减少到了四条。冰冷的银色的眼睛现在也已经变成了一种死鱼一样的深灰——而几尺之外，他的身体兀自僵立着，只是胸口上露出了那个被圣武士的长剑划出，因为巨大的力量而变得七扭八拐的伤口，血液和内脏的碎块还在汩汩地从没有合拢的伤口中滴下来。在空气中卷起恶臭的腥气。

就像是复活过来的僵尸。

不，准确的说，就是如此。

“幻术……”沉默了一瞬之后，女法师发出一个惊异的自语。不过立刻转化成了急促的命令：“我们离开这里，立刻！”

——

第三十三章天赋

在通道中迤逦前行了接近三哩之后，光亮术的光辉忽然向四面八方散射了出去，四周的低矮的岩壁一下子消失了，五人一构装走进了一个宽阔的地下空间中——地面似乎是从岩浆时期便冷却成了的凹凸不平的石板，一些不甚尖利的石笋在地面上零星的分布，却留下了大量的空间。

“我们休息一下……”法师忽然开口道。

爱德华皱了皱眉头，在这样遍布乱石的隧道之中穿行确实会耗费大量的体力，不过现在这种情况之下似乎并不适合休息——巫妖的存在，如同一块乌云一般压迫在每个人的心头，就现阶段所知的情报，牠似乎是被哪个魔法城市的某个部分绊住了手脚，但没有人能确定那巫妖是不是会追赶上来，什么时候追赶上来。

不过最终猎人还是微微叹息，在一小块石笋旁坐了下来，并不提出异议。实际上，巫妖这种层次的对手，已经不是他能够应付的存在，一旦进入战斗，能够依靠的也只有施法者而已，而施法者本就以体力羸弱著称，如果因为疲劳而导致施法失败，也同样是一种麻烦。

他从腰包里摸出一块肉干塞进嘴里，闭上眼睛，慢慢的咀嚼成糊，再用一口水将它吞咽下去，这样缓慢的进食远比一次吃饱要容易补充体能，也不会对身体造成负担——汇合之后，食物的危机便已经过去，虽然补给品大部分也同样失陷在那场地震中，只留下了矮人背着的一份，不过已经足够供应五个人几天的消耗，而有了这些时间，应该足够可以离开这不深的地下了。

前提是这一行人能够找到出去的路。

轻微的脚步声让他睁开眼睛，然后注意到视野里那件闪烁着细微光亮的，仿佛天鹅绒一样柔细的黑色法袍——猎人愣了愣，有些不明白对方为何来到自己面前，继而忽然又想到了些什么，于是呼吸微微一滞，心跳却不由得快了很多。

他微不可查的吸进了一口气，让脑海里忽然浮现出来的许多想法，慢慢的平息下去，然后才抬起头，看着那隐藏在兜帽阴影中的，苍白而秀丽的面孔。

“……站起来，放下你的剑，摘掉魔法物品，然后跟着我念诵，重复我的动作。”女法师低声开口道，却带着不容置疑的命令语气：“但不要用你的眼睛和耳朵，用你的感觉来模仿我。可以的话，就开始吧。”

“埃波娜欧瑟列希尔……黎克奥冯凯娜尔……”她轻声念诵出一片细微，清晰，但毫无关联的音符。同时举起手，在指尖画出一片细微的光芒——微微流转之间，那光芒便循着她指尖的轨迹勾勒出奇妙的符号。

“阿萨哈兰摩纳……梭那琴阿诺罗……”尽力的将所有的杂念排出脑海，爱德华尽力的模仿着对方的每一个动作。每一个音节。

他成功了，短短的几十个音节之中的几乎每个，他都模仿的很像，一串串的声音从他口中发出时，除了嗓音，都跟女法师念诵的几乎如出一辙。惯于操控剑柄弓弦的手指，同样让每一个动作都与原版几近相同。

但他失败了，因为当八个短短段落的音节，八个手势一起结束，他的指尖上仅仅只是绽开了一丝微弱的光辉。

是的，微弱……实际上如果不是在这黑暗的洞穴之中，那一点星火根本就无法被任何人所察觉。

于是女法师发出了一个细微的叹息。而爱德华放下手腕，指尖似乎在微微抖动，不过脸色依旧平静，并没有露出丝毫失望的神色。

“要成为一个法师……有什么必要的条件？”顿了顿，她问道。

“智慧，记忆力，还有……学习的耐心吧。”他回答——这个问题其实有些简单，并不空泛，可也应该没有一个统一的答案……因此爱德华微微的思索了一下，便给出了自己的答案。

“标准，但无知的答案。”

女法师轻声开口，却一开口就是断然的否决：“不错，在大部分人看来，或许就是这样的，对于成百上千简单或者复杂咒文结构的理解力，不能弄错任何药剂的调制步骤，法阵的线条所需的记忆力，以及对于知识孜孜不倦的求索……但是，这不过是一个法师外表给人的印象，事实上正确的说，成为一个法师，需要的是天赋，坚毅和非常足够的耐心。面对无数失败仍旧能够勇往直前的耐心，即使牺牲一切也要得到自己所求的坚毅。这是一个真正强大的法师所必须要的资质，决定他们可以在魔法的道路上走上多远。”

“但也不能够忽略天赋。虽然天赋与另外两者相比，并不需要那么多，大概只需要一百份之中的一份……然而有时候，这百分之一的天赋是很重要的，比那百分之九十九的耐心和坚毅都要重要。因为它能够决定你前进的方向。”

爱德华在心中默默地记下她所说的每一个字。却又感到一丝愕然——

见面以来，这位女法师似乎还是第一次与他如此接近。也是第一次说出了如此多的言辞。

所以，当她就这样站在面前的时候，爱德华才忽然发现她的身材其实纤细，很娇小——甚至没有自己高，所以那件黑色的长袍才能将之遮掩的严密，她的五官其实很清秀，大大的眼睛和小小的鼻子，甚至看上去有点像是小孩子。

那种成熟的风韵之中，却完美的溶入了一种仿佛是天真的成分。

那么自己为什么习惯性的敬畏？似乎是因为那件散发着奇怪气势的长袍？可又不是……或者说她就是拥有着一种冰冷，而成熟的气质，与年轻女性的柔美完全无缘，北极荒原一般的寒冷，鹰隼般高傲凶利。

可是外貌与气质的反差让人无法看出她究竟多大年龄，更形成了一种奇妙的迷人味道。而那种冰冷的语调如果变长，其实也并不令人望而却步，而是一种敲打冰晶一般的清脆悦耳——如果改变一下发音和动作的习惯，她会不会也适合软妹这个词汇呢？

一瞬间，他不由得忽然想到。

很幸运地，女法师显然并没有察觉面前的小鬼脑中究竟在打着什么古怪的主意，否则很可能，她立刻就会让这个白痴在酸液化火球之中融化。

所以，她只是慢慢地，明确地说出一番话语。

“在这个世界，魔法无处不在，每个生物，每条小溪，甚至每块石头，每根草……即便是空气里也都充满了原始的魔法能量。这能量弥漫在所有事物之中，其具体展现就是整个世界的能量活动。而所谓魔法，其实就是通过魔网对原始魔法能量塑形，当我们施展法术、不，准确的说，那些术士们在使用它们的类法术能力、以及邪魔调动他们天赋的超自然能力的方式都是一样的——调动魔网中的千丝万缕的节点，将之互相纠缠、接合、弯曲、盘绕、叠合，将能量塑造以产生对应的魔法效果。”

“因此一个合格的施法者，需要与魔网的亲和性……让他能感受到魔网的存在，才能通过魔网塑造能量，其余的种种，诸如耐性，刻苦，努力，又或者天生的聪慧以及后天的知识掌握，都不过是一种激发这能力的手段……归根结底，一个人如果不能被魔网所接纳，那么塑造和施展，也就无从谈起。”

微微顿了顿，这位法师的目光盯住爱德华的瞳孔，慢慢地说出她的结语：

“你的资质，根本不适合学习魔法……即使掌握了所有的知识，倾其一生，也不过就能接触到魔网的第二三层……如此一来，还不如就安心的当个普通的战士，有了那份小小的狡猾，应该可以在这个地方度过一个舒适的人生。”

“那么，听我说完这些之后……”她一字一字地说道：“你是否已经改变了自己的看法？还是准备，在这条注定无果的道路上浪费时间？”

“我……想做法师，哪怕是最蹩脚的愚蠢的法师，只要是法师就行了……”

盯