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心猎王权(冰霜)-第196部分
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“真是变得伶牙俐齿多了啊……我还以为，你会一直沉默下去。不过别闹了，你知道那对于我毫无意义。更何况，你以为你现在还是在帝国的土地上么？帝国贵族的身份，在这里是没有丝毫约束的能力的。至于说那个什么公约？虽然图米尼斯同样规定严禁奴隶买卖，不过，对于已经生效的契约他们是不会处理的。你应该清楚，现在加诸在你身上的还不是个真正的契约，但你不要以为，那种约束灵魂的东西，我就没有能力弄到。”
面对着这个冷漠的威胁，女子的身体抖了抖，恨恨地盯着那张笑得可恶的面孔，却没有再出声——眼前这个年轻的大男孩一样的家伙，拥有的力量确实是可以让他在一些地区为所yù为的，跟他硬碰，没有丝毫的益处。
爱德华只是微笑。
与一位**师的交锋，阿尔伯特的救助，还有艾莲娜和艾瑞埃尔，自己的力量，领地……最近几天要考虑的事情是如此之多，所以连爱德华也没太注意这位可怜的幕僚小姐的去向，直到昨天，小丫头将之连着次元洞一起交还给他的时候，他才想起自己的战利品里，还有这么一个活生生的大美人儿。
当然，给点路费，放她回伊利里亚这种事情，爱德华是不会去干的，
美女这种存在，本就是多多益善，更何况，一位货真价实的帝国贵族，还是个公爵的后代，用来端茶倒水看大门也算是个很有面子的事情……哦，看大门的事情，就免了吧，毕竟武力上的问题，还有美女骑士克劳迪娅，那可是个战斗的好手。
不过，让平rì里冷漠的面孔露出一些新的神sè，可也是爱德华喜欢的事情，至少可以让心情放松放松。
“领主大人，领主大人……”
一个气喘吁吁的声音，不合时宜的响起，打断了无良人士的休憩。老铁匠汉斯气喘吁吁的出现在门口，却又因为房间里的两人而猛地愣住，他表情扭曲地想了半天，最后小心翼翼的垂下头，露出光溜溜的秃顶：“那个，那个，布莱霍克……嗯，有个自称是布莱霍克家族税官的贵族老爷带人来收税了，现在在大路上，要找原来那几个佣兵……您看这个……”
“收税？你找人告诉他们，这里已经有领主了，用不着他们代管。”
“不是，这个……您下属的佣兵先生也是这么说的，但是他们不听，说是什么这一带都是他们代管的，如果我们不交税，他们就要把我们当做暴乱分子剿灭……”
“还有这么白痴的家伙？”
……
那个白痴的家伙，看上去倒是并不怎么白痴，只是有点白胖。
此刻，他正坐在一辆马车上，从车窗探出一张白胖的面孔，颇为威风地看着几十个全副武装的部下，与半jīng灵佣兵们虎视眈眈的对峙。
即使空气忽然划开，走出了一个漆黑的人影，也似乎并没有让他胆怯。
“你是什么人？”
“这个，这个……我……我是布莱霍克家族的税官，左克男爵。”胖脸终于抖动了两下。发出一个嘶哑的声音。
被那银sè的目光扫过时，他感觉好像掉进了冰水之中，一股寒气遍布全身，那让他全身的肥肉都在颤抖着，几乎说不出话来。连着咽了几口唾沫，似乎才终于回神：“你……阁下就是这里新任的，不是，是自称为领主的人么？”
一张jīng美的羊皮纸慢慢地飘动，直接飞到了他的面前，展开。
“这个，好吧，领主阁下。”目光在那张魔法契约上停留了片刻，矮胖子又咳嗽了几声，点了点头：“或者是交接方面出了差错，所以就由我，左克男爵，来重新通知阁下，今年的赋税缴纳rì期将近，需要您为您的领民，缴纳每人两个银币的赋税。另外，需要抽调两百名青壮，为公爵大人的铜矿出工！”
“嗯，说起来，缴纳税款确实是国民的天职，不过很奇怪哎，图米尼斯皇家的姓氏，在什么时候改成了布莱霍克？”黑sè兜帽下，苍白的嘴角露出了一个微笑，不过语气中，却并无半分喜悦。
“你……别以为拥有个魔法师的名头，就胆敢对黑鹰家族不敬！赋税统一收取，这是布莱霍克公爵大人规定的！你作为下属贵族，没有置疑的资格！你……你必须交税，否则……”胖子摇了摇头，语气竟然并不畏缩。
“否则如何？你想要打架？”
“是……是战争！”
第二百章卓尔
改好了
——
“战争？”
这个恫吓，让爱德华嘴角的冷笑更浓了一些。
事实上，关于税务，倒是确实有大贵族统一收取的传统，其中增加一些，也算是理所当然。但为了几个金币就开战的事情，那只能拿来忽悠一下那些没见过世面的平民罢了。
“你以为我是在吓唬你！告诉你，布莱霍克家族，即将讨伐残暴不仁的莱恩伯爵，因此你也应该知道，这一次的税收有什么意义了吧。”情急之下，胖子男爵的语速又急又快：“告诉你，胆敢抗税，就如同反逆！你这种小小的领地，在布莱霍克的大军面前，转眼就会化成一片废墟！公爵手下的法师，就算没有一百，也有八十人，你以为你可以抵抗么？”
年轻的领主沉默了一下。
当然了，爱德华没有兴趣学学张三爷的脾气，给这个白痴一点儿教训，不过他也没有兴趣白白接受讹诈——虽然按人头上缴一个银币满打满算也就是二百金币，对于爱德华来说不过是九牛一毛的小钱。
不过如果是扯到了战争上……哪怕只是些贵族之间的摩擦，那么也是种很麻烦的事情，而且还只是开始。
“男爵阁下，这个钱的事情嘛……”
苍白的嘴角微微扭曲出一个弧度，年轻领主的声音中带着一些甜蜜的成分：“好商量。不过这个人手，呵呵，男爵先生你也看见了，我们现在也刚刚开始建设，实在难以抽出人力来，你看是不是能够稍微想个办法……”
如果这里有那么一两个熟悉白杨镇的人，这张笑容一定会让他们情不自禁的颤抖一下——那是之王的招牌之一，通常来说，那些不走运的家伙，只要被这个笑容面对。那么就会有些倒霉的事情发生——而他们中的大部分，都已经莫名其妙的死在了低语之森中。
“哎呀呀，这个嘛。法师阁下，您也是知道的，我们这些人的差事，也是不好干啊。”
显然。并不会有人告诉胖子男爵这个秘密，因此，他的脸上也洋溢起了一个微笑。
什么法师，还不就是那么回事儿，听见布莱霍克家族的大名。立刻就软了！
不过他也并不敢太过放肆——魔法师的力量强大，难以约束，自然都有着自己的怪癖，既然对方服了软，再多啰嗦，那就是给自己找麻烦了。
“不过既然您已经开了口，我就多担当一些……五个……不是，至少八个金币每人的价格。我重新雇用人手……我知道这个价格是高了一点。不过恕我直言，在现在这个阶段，手实在是不大容易雇用啊。还请您体谅，体谅……呵呵。”
“好吧，一百八十个白金币，是么？”年轻领主笑的更加灿烂了。他随手就从怀里掏出了两卷用麻布包裹的东西，而那麻布打开的一刹那。白金的光辉，便让所有人屏气凝声。
所以。税官一行人离开的很快，一众跟随着马车的步兵，却跑出了骑兵的那种威风。*
“这只肥蛆！”
看着那队人马欢天喜地的离开，几个半jīng灵佣兵不由得恨恨地啐着唾沫，那一千多金币可实在是一笔不小的钱财，他们就算是接下十个任务，都未必赚得出来。
可又能怎么办呢？这种地头蛇都是最为难缠的，最好的办法也就是花钱消灾，否则，事情可不会轻易了结。
那么，现在就了结了么？
不，还没有。
“梅利安涅，把巴洛克夜雨给我找来，还有丽莎小姐，嗯，你再带上几个手脚灵活的家伙，跟我们走一趟。”年轻的领主，若有所思的注视了一眼那远去的马车的影子，淡淡的命令道。
然后，当太阳走过了中天，这二十几个人便用传送术回到了领地，只是有些细心地家伙立刻就注意到，他们好像有点不同？
“土产的东西就是不怎么样啊，不过幸好这些锁甲也能当内衬用着，你们挑挑看看，不合用的就拿给村里的年轻人吧，还有那些长剑和头盔什么的，都分发下去，那些十几岁的小鬼，想要学学剑术的，你们就教授一下吧，
召集了所有的佣兵，然后将一大堆东西，从一个小口袋里倒出来——年轻的领主吩咐了一句，然后便自顾自的走开了，留下了几十件锁链甲，长剑还有头盔。
“这东西看着怎么有点眼熟……嗯？领主大人骑着的，那不是刚才那个税官拉车的马么，我记得……”
翻了翻那些似乎用水冲过，却仍旧带着淡淡的腥气的刀剑锁甲，一个留守的佣兵疑惑的向他们的首领问道：“头儿，你们到底是干什么去了？”
不过，梅利安涅显然并不打算给他解惑，只是用一种奇怪的眼神瞪了他一眼：“闭嘴，话这么多，你是不是吃饱了撑的？今天晚上就别吃饭了，还是说你打算试试挑战最长时间的守夜记录？”
守夜自然是很辛苦的事情，所以，那个笨蛋立刻就不敢出声了。但这一番对话，却也足以让其余的几个脑筋不那么笨的人领悟到什么，于是互相对望了一眼之后，他们也同样心照不宣的闭紧了嘴巴。
但事实上，只要有点脑子的人，很容易就能猜出发生了什么事情……
所以很快的，勃艮第所有的半jīng灵佣兵，甚至是一些半jīng灵平民，再遇到那位年轻的领主时，都会恭敬地行礼，脸上也都多了几分敬畏的神情。
……
不过年轻的领主并没有注意到这些小事。
那个胖子税官，对于事情的了解也只是一个大概，但是一场贵族的领地战争，似乎确实在所难免。
宽敞的豪宅与城堡，高贵典雅的衣饰和美食，财大气粗，一掷万金，出则乘车，入则服侍，涂脂抹粉装模作样……
一提起贵族。一般人的印象之中总是浮现出这样的一帮子人。*然而事实上，在不远的几百年前，这还只是大贵族。最为特权的一帮子人能够享受的东西。
虽然近年来，名誉封地方式开始在图米尼斯出现，不用经营自己领地，享受固定薪水的小贵族老爷们也在逐渐增加。并最终可能成为一种cháo流。不过在大陆的大部分地区，贵族们仍旧不过是比土财主多了一个响亮一点的名号的人。
不是居住在城市中的豪宅之中，更不会搞什么乡下别墅；绝大多数的中下级贵族，居住在他们领地里用木头搭建起的城堡里。形象不是用优美的姿势拿起葡萄酒品尝，而是大口喝酒。大口吃肉。他们之中很大一批都不会做那些繁琐的礼仪，因为没人欣赏。他们随身携带的不是手杖，而是长剑。通常的娱乐活动不是去听高雅的歌剧，而是狩猎与战争。
在这个时代，有时候人们很难将大部分贵族和山贼区分开来。而事实上，有些贵族们就经常干山贼的行径——洗劫商队，将人抓到地牢中，索要赎金……他们粗鄙。他们野蛮。他们庸俗。他们本质上不过是一群依靠武力而过上优越生活的恶霸而已。
所以，自己好像还得尽快做好准备，免得受了鱼池之殃、
其实，只要他愿意，战火暂时是不会烧到他的领地，虽然不过是两千人的领地。半jīng灵的佣兵数量也不过不到一百，但是却有十几个黑暗女士的牧师。再过一两天，领地周遭的城墙一合拢。就算是十倍的兵力也不见得能够攻陷这里，至于说更多……
布莱霍克再大，大得过阿尔伯特？
只不过不到万不得已，爱德华不怎么喜欢走这条线路——毕竟，那个老家伙
或者，只要透漏一点风声，就足够那位公爵阁下考虑一下，只要是个可以讲道理的人物，自然也就可以用势来抵抗……
但如果不行呢？
看来领地的建设，需要加快一些才行。
火药这种大面积的杀伤xìng武器自然可以用来作为守城的工具，他已经开始在领地内建造了一个硝石丘，粪便，动物的内脏，加上草木灰，就可以用来熬制硝石，硫磺可以购买，加上木炭做成普通的黑火药，再加上一些铜粉，用来对付这时代穿着棉皮甲的普通士兵，想必已经足够了，对于防护不完善的轻骑兵来说也是效果十足。
至于说重步兵和骑兵，那种东西如果真的到了，恐怕就表示爱德华已经和当权者彻底翻脸，在法师和军队的合力攻击下，这种小城狭小的根本，没有抵挡雷霆一击的可能，自然也没必要扯什么防守了。
那是万人，不，至少是三万人以上的城堡，才能勉强尝试的事情，或者，等到爱德华本身的实力，至少能够碰触到魔网的八环……或者掌控了与之相若的力量，才能办到。
但是那样，恐怕需要很长的一段时间才行啊。
勃艮第的领主晃了晃脑袋，然后笑起来——因为他发现自己好像有点想的太多，这种事情，与diy有点相似，一点点的投入之后，总会有更高的诱惑，在前头等着。
还是先解决现在的问题再说吧。
没等到年轻的领主回到高塔，新的事情就已经找上门了。
“领主大人。”老铁匠汉斯现在好像已经习惯了跑腿，脚下的步伐也全换成了小跑：“那个……半jīng灵里面有几个能够狩猎的，加上本地的几个人，昨天下午进了林子，准备弄些野味来给大家大打牙祭，但是到现在也没有回来，我们请了神殿的女祭司进行占卜，但是结果是……他们好像是死了。”
“死了？”爱德华皱了皱眉头：“怎么死的？”
“不知道。”老头儿摇头道：“不过，怎么说也得将他们的尸体弄回来……所以，所以这个……”
“这种事儿，让佣兵们去就好了吧？至多再带上一两个牧师，”
“但是……领主大人，这很奇怪，这一带的林子里没有什么大的野兽，更别说魔兽了，顶多就是几条孤狼，就算真有熊之类的东西，也不可能一下子就干掉了那么多人……所以，大家都在猜测。是不是那些恶魔……”
寻找到这些尸体，并不困难，在杂木林中走了一个沙漏不到的时间。横七竖八的倒在一颗铜山榉木下面的尸体，就已经出现在视野中。
但是爱德华的眉头，却越皱越紧了。
几具尸体虽然横七竖八，但距离都不大遥远。致命的伤口在脖颈上。但不管是半jīng灵还是人类，那露出了骨头的伤口都几乎完全一样，一刀刚好就把声带和大动脉一起割断，连一丝多余肌肉和皮肤都没有伤害到，那种熟练。连爱德华也要自愧弗如。
而他们的脸上，表情是那种极度的惊恐，五官扭曲得几乎要绷断，从骨头上掉下来。
“趁着他们返回时偷袭的。应该是晚上了。”爱德华用脚踢了踢几只雉鸡和野兔，狐狸什么的猎物，还有扔在一旁的火把：“地面上的血迹已经渗进了土地里。他们被杀死之后没有被移动，所以从他们的队形还有背着的猎弓来看，敌人显然是极为擅长隐蔽。在极近的距离里偷袭了他们的。而且并不分散的尸体表明，对方速度很快，他们根本来不及反应。”
“卓尔。”
出乎意料的，有人比他的推断还要更进一步——巴洛克？夜雨蹲下身去，在那伤口上看了几眼，难得地露出了一个认真严肃的神情：“弧形刀刃。很薄，手法很准。力气却并不是很大，只有那些黑皮才能干得出来。”
“你确定？”
那个词儿就像是带着魔力。让林中一下子安静下来，顿了顿之后，梅利安涅才低声开口。
黑暗jīng灵的名头，即使是平民也如雷贯耳。
这个世界的星球充满了大量的空洞，分为大量的层次，据说总的面积相加，不见得低于地表空间，传说中种种畸形、邪恶的生物居住在这里以避开阳光。他们在那里建立了不逊sè与地面的城市——虽然传说中都是邪恶的怪物，但他们大多与人无碍。但是卓尔，也就是黑暗jīng灵，似乎是个中的例外。
这个种族的历史极为悠远，又被称作伊利斯瑞，传说是一批背叛了jīng灵主神柯瑞隆？拉瑞斯安的jīng灵们，
按照传说之中的说法，jīng灵主神与他的妻子阿萝诗的家庭纠纷，最终引发了信徒的战争，最后自然是男方占据了优势，不但驱逐了糟糠之妻，赢取了新的老婆，顺便还给那些站错了边的倒霉jīng灵们下了一个恶毒的诅咒，把他们放逐到了幽暗地域，变成了肤发乌黑的卓尔。
也正是因为如此，传说中的神后跟随者们极度邪恶，凶狠和嗜杀，
“没错，涂着毒素，这种刀口，只有那帮黑皮的jīng金弯刀才弄得出来，我小的时候又一次遇到他们，也挨过几刀，所以绝对是不会错的。”矮人晃了晃大脑袋，让铜环叮当作响：“这帮家伙跑到这里来干什么？看样子还不止一只。”
“不管干什么，得让这帮混蛋付出代价。”
丽莎小姐蹲下来，轻轻的抚上每一个半jīng灵尸体上，惊恐的双眼，低声自语：“小贾斯汀死了，可是萨利莲�
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