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　　文种：“你太犹豫了。文种认为，我绝不可主动先战，而应抓住点滴良机，化解吴人的仇恨，实现真正的议和。”
　　范蠡：“你却太乐观。你将可以看到，大臣之中恐很少有人会出面劝战！而你我毕竟是客卿，力谏的后果会怎样，你考虑过吗？”
　　文种：“这文种倒是没有考虑过，而且，我也不会考虑。”
　　范蠡脸上已有忧色。
　　夫差书宫，日。
　　夫差刚读完一束奏策，呼了一声“好”，喊着：“来人。将公孙雄的奏策送给伍相国。”
　　侍臣：“大王，此策是伍相国所奏。”
　　夫差一愣：“这明明是公孙雄直接奏给寡人的。”
　　侍臣：“伍相国说，为不碍大王专攻治国之道，凡奏给大王的奏策，都须由相国先过目，无关紧要的相国便可处置，好为大王挤出读书的时辰来。”
　　夫差：“如此看来，相国的确是够操劳的了。”
　　侍臣：“相国说，此是他为臣者该尽的职责。”
　　夫差：“那好，你去告诉伍相国，大船的造办处应与水师大营分置两地，伐下的木材也分批而运，若目标太大让越人过早察觉，会被他们偷袭！”
　　侍臣：“这一切伍相国都预料在先，已经嘱咐过公孙雄将军了。”
　　夫差：“那你再传一回。”
　　侍臣：“这……”
　　“你传是不传？！”夫差厉喝。
　　城门，日。
　　灵姑浮身着便袍，率着十多骑人正策马返回。他的衣袍有半片染红，显然受伤。入城后，灵姑浮对随行人道：“你们且先回营。”
　　“大人的伤……”一名随从担心道。
　　灵姑浮：“不碍事，你们走吧。”
　　随从们策马驰走，灵姑浮望了望伤处，先行回府。
　　灵姑浮府，日。
　　鸢萝见了灵姑浮大吃一惊道：“你受伤了？”
　　灵姑浮命侍人：“找件干净的袍服与我。”
　　鸢萝：“不，先唤医人来。”
　　灵姑浮止住：“不用了，包扎一下就行，我得赶紧进宫去禀报。”
　　鸢萝：“可你伤得很重。”
　　灵姑浮：“你别担心，我能扛得住。”
　　侍人已将包扎物与袍服取来。鸢萝亲手为灵姑浮小心去掉袍服，见灵姑浮肩膀上有巴掌长的剑伤，鲜红的肉翻卷着，血仍渗流，她不忍卒看。
　　

第十三章　议和（3）
灵姑浮命侍人：“你来！”
　　侍人正要动手，鸢萝却自侍人手里接过绷带亲手为灵姑浮包扎。当一切都收拾妥当，灵姑浮起身出府厅时，鸢萝强忍的泪水这才涌出眼眶……
　　勾践书宫，日。
　　灵姑浮禀奏：“大王，现已查明，吴军已在椒山一带开始打造水师。”
　　勾践：“规模呢？”
　　灵姑浮：“眼下还看不出规模究竟如何，但从已建成的船坞看，其所造之船将空前巨大。”
　　勾践：“已建有多少船坞？”
　　灵姑浮：“大大小小有十多个，且已聚齐造船工匠、杂役近千人。”
　　勾践：“查明督造水师之人了吗？”
　　灵姑浮：“已查明，是公孙雄。”
　　勾践：“公孙雄是吴廷大将军，水师若由他亲自督造，将来的领水师之帅也会是他。由此可见，此支水师的规模一定庞大。”
　　灵姑浮：“大王所料极是。”
　　“好，此差办得好！”勾践道着忽脸色一沉，“将军，可你知罪吗？”
　　灵姑浮大惊：“大王，臣不知。”
　　勾践：“你竟还说不知？你是寡人的司马，是大将军，竟自降身份去办一名细人的差使，扔下寡人托付与你的国之重器于不顾，你还敢说你无罪？！”
　　灵姑浮忙伏地道：“臣已知罪，请大王责罚。”
　　勾践：“责罚？你这是避重就轻！”
　　灵姑浮：“请大王降罪！”
　　勾践：“怎样降罪？革去你的司马之职吗？”
　　灵姑浮：“大王该革灵姑浮之职，可罪臣仍有一请。”
　　勾践：“何请？”
　　灵姑浮：“望大王保留罪臣军职，充任军卒，或马伕也行，只要能留军即可。”
　　勾践：“按你的所为，你也只配充任一名军卒。”
　　灵姑浮喜出望外：“谢大王开恩。”
　　“灵姑浮，寡人再重申一次，司马之职不是去冲锋陷阵的，单凭匹夫之勇，有战必败！要将你的目光抬高到国家的安危上。这一点啊，你该向你的外父好好学。”见灵姑浮伏在地的上动都不敢动，勾践又道，“起来吧，先回府去好好歇着。”
　　“灵姑浮告退。”灵姑浮胆战心惊地退出。
　　勾践的目光投于灵姑浮所跪之处，觉有异，起身察看，见是数滴鲜血，喊道：“苦成。”苦成入。勾践道，“司马大人负伤了，着宫医去为司马大人医治。还有，让膳房烹几样大补之食，赐给司马府。”
　　灵姑浮府，夜。
　　灵姑浮端立于铜像前凝视着。鸢萝：“你心里别搁着此事，这没什么。”
　　灵姑浮：“不，我不是因为此铜像，而是此番入吴时我碰到了一个人。”
　　鸢萝：“是谁？”
　　灵姑浮：“刺杀公子的刺客！”
　　鸢萝：“竟会是他？”
　　灵姑浮：“他叫黑翼，我牢牢记下他了。他不仅当着我的面刺杀了公子，我去拿他，又被他逃走，想不到他竟已投靠了公孙雄，成了吴人的帮凶！我肩膀上的剑伤就是他留下的。终有一日，灵姑浮要活拿他，好为公子报仇！”
　　鸢萝：“用不着活拿，杀了即可。”
　　灵姑浮：“为何要杀，活拿了，便可向先王夫人有所交代。”
　　鸢萝：“姑浮，你仍没明白，若此人一口咬定是大王所主使，不就更乱？”
　　灵姑浮：“可先王夫人那儿……”
　　鸢萝：“既然交代不清，你就用不着什么交代，你只要做到无愧于心即可。更何况，你这也是为大王着想。姑浮啊，牢记了父亲的教训，为臣子者，不仅要有忠，还要懂得如何为君养器，维护大王的权威。”
　　灵姑浮：“夫人，姑浮懂了。”
　　正此时，苦成已入，身后率着多名侍人。苦成：“大王使宫医为司马大人疗伤，赐大膳给大人补身。”
　　灵姑浮跪，鸢萝退身行大礼：“谢大王隆恩。”
　　苦成却一眼看到了铜像，由不得一愣。
　　

第十三章　议和（4）
棠丽寝宫，日。
　　王后宫的宫娥进了棠丽的寝宫，对棠丽道：“夫人，王后召。”
　　棠丽一愣：“王后召我？”
　　宫娥：“请随我来。”
　　棠丽带上数名宫娥随王后宫宫娥而行。
　　宫道，日。
　　棠丽走着走着已觉不对，问：“王后既召我，为何不去王后寝宫？这可是通往冷宫的道。”
　　王后宫宫娥：“夫人怕了吗？”
　　棠丽冷冷而笑道：“我怕什么？”
　　“那夫人快走吧。”宫娥道。棠丽虽犹豫，却仍跟着宫娥而行。没走多久，王后宫宫娥一指冷宫，“夫人，请你自己进宫去吧，王后等着你呢。”
　　棠丽已有恨，一狠心，步往冷宫。宫娥们要跟时，被王后宫的宫娥拦住。
　　冷宫，日。
　　棠丽刚一踏进冷宫时，已觉一股冷风扑面而来，竟禁不住打了个寒颤。冷宫内不仅凉，且颓败。
　　雅鱼一个人端立着，听棠丽已进，转回身望了棠丽好一会儿。棠丽眼中闪过一丝不安的神色，却道：“王后，召我来此，是何意？”
　　雅鱼这才一笑道：“夫人，有件事想告诉你。终于有伤公子刺客的下落了。”
　　棠丽：“噢？此人叫何名，落脚何处？”
　　雅鱼：“名黑翼，已投往吴国！”
　　“黑翼！”棠丽切齿而道。
　　雅鱼：“大王说，不管此人投往哪国，终有一日会拿住他！”
　　棠丽：“那好，我可等着报仇雪恨了！”
　　雅鱼：“会有这么一天的。”
　　棠丽又扫视了一遍冷宫道：“我该住到这冷宫来了，是吗？”
　　雅鱼：“不，我想它不该是你住的。”
　　棠丽：“噢？是王后下不了手，还是大王？”
　　雅鱼转身步出宫门，忽又扭首道：“还是将公子之灵请回王宫吧，放在宫外不好。”说完雅鱼已走掉了。
　　棠丽一个人站着，先仍是恨，渐渐地便有痛苦之色！凉风袭来，寒意更重。棠丽忽感到凄凉而孤独……
　　灵姑浮府，日。
　　有数名宫娥入府。鸢萝迎着，几名宫娥向前，抬了铜像就走。
　　雅鱼寝宫，日。
　　鸢萝向雅鱼行大礼道：“拜见王后。”
　　“免礼。”雅鱼道着步至鸢萝，亲挽其手，“夫人，让你受委屈了。”
　　鸢萝：“算不得什么委屈。”
　　雅鱼：“你不用替她瞒着。若不是此事传入宫内，我还蒙在鼓里。”
　　鸢萝：“王后，事情都已过去。”
　　雅鱼：“亏得你大度，再有这样的事发生，你就进宫来告诉我。”
　　勾践书宫，夜。
　　勾践望着雅鱼道：“寡人找你来是有一事想与你相商。”
　　雅鱼：“请大王吩咐。”
　　勾践：“该将先王夫人迁出宫去了！或者，干脆让她去为先王的陵寝守灵终生！”
　　雅鱼忙道：“大王，先王夫人虽刁蛮无理，可她毕竟痛失公子。”
　　勾践：“你竟为她求情？”
　　雅鱼：“做母亲的，眼睁睁地看着儿子死在面前却救不了他，一般人恐就疯了。先王夫人还算坚强，她之所为虽激烈了些却情有可原。”
　　勾践：“可她竟敢将矛头指向寡人，刚刚拢正了的人心很容易会被扰乱！”
　　雅鱼：“也怨臣妾治后宫无方，求大王饶了她这一回。臣妾会好好规劝她。”
　　勾践：“雅鱼啊，难得你如此仁义。可你须将她看紧了，若再去什么大臣的府上闹，受牵连的就不止她一人。”
　　雅鱼一惊，忙道：“谢大王宽恩，臣妾会看紧了她。”
　　苦成入，禀道：“大王，军师求见。”
　　勾践：“宣他进来。”
　　雅鱼：“臣妾告退。”
　　勾践见范蠡进来：“苦成，为军师赐座。”范蠡谢座后入座。勾践道，“军师，吴国虽由夫差当政，可寡人仍松不了一口大气啊。”
　　

第十三章　议和（5）
范蠡：“大王是担心吴国复仇？”
　　勾践：“照吴国的国策以及伍子胥的为人，他们一定会复仇！只是他们会怎样复仇以及大致在何时呢？”
　　范蠡：“臣以为，伍子胥一定会吸取檇李之战的教训，恐会做长期而充足的准备！而他们的复仇之期，要看他们与它国的关系，连年的收成以及军旅之备。总之，审战便可知他们的复仇之期。”
　　勾践：“审战？有意思。”
　　范蠡：“近日臣偶有所思，正准备修成一策而奏给大王。”
　　勾践：“好，寡人愿早日看到你的审战之策。此番宣你，是想与你聊些家事。”
　　范蠡一怔：“是臣之家事？”
　　勾践：“寡人还未曾听闻过你说家人。”
　　范蠡：“臣世居楚国上宛，家中只有母亲。”
　　勾践：“既如此，为何不将令堂请来？”
　　范蠡：“臣有请家母入越之意，可她留恋故土，依依不舍，所以臣不敢相强。”
　　勾践：“楚国出人啊，伍子胥、伯嚭，还有你。可惜的是，楚王廷不善用。”
　　范蠡：“臣不敢忝贤者之列，伍子胥、伯嚭皆因楚王迫害而为吴臣，惟范蠡是遵母命，幸大王不弃，范蠡才得遇明主。”
　　勾践：“寡人不敢自以为明主，却知周公吐哺握发以纳天下贤士之义。更知贤君择人为佐，贤臣亦择主而辅的君臣之道！所以寡人不会屈了你的匡国济世之才，更深知爱卿的报越忠君之心！”
　　范蠡脸色微变，忙躬身而拜道：“范蠡谢大王知遇之恩。臣告退。”
　　待范蠡退后，勾践将岩鹰召入。“你密去一趟楚国……”勾践道。
　　灵姑浮府，夜。
　　见诸稽郢与胥犴入，灵姑浮让往客座：“请！”
　　诸稽郢却不入座：“大人，自闻知吴军打造水师后，将军们纷纷献策请战，认为应出一支精兵，去火烧了他们的船坞与正在打造的战船。我以为有理，已抽调善战的军卒千人，由我以及胥犴将军亲率，备足了磺硝火器，若昼伏夜行，三日后便可抵达椒山，一举发起突袭，可保功成！”
　　灵姑浮：“好，我也正有此意！”
　　诸稽郢：“既如此，我们今夜就出发。”
　　灵姑浮稍一犹豫道：“此策虽好，可必须请得大王旨意！”
　　诸稽郢：“大人，眼下士气正高，待请得大王之旨，恐士气已泄。”
　　胥犴：“是啊，大人，公孙雄虽已知我们发现了他的水师与造办之地，可他不会想到我们如此之快就发起突袭，我们只能宜早不宜迟。”
　　灵姑浮：“不行，必须得大王示下！我立即进宫请见大王，你们可在我府内等着，千万不可造次，务必等我回来！”
　　勾践寝宫，夜。
　　勾践：“将士们愿主动出击是好事。”
　　灵姑浮：“大王已准？”
　　勾践：“寡人先问你，吴军水师若已有备呢？”
　　灵姑浮：“我们是突袭，不怕他有备。”
　　勾践：“既如此，一千人太多了。”
　　灵姑浮：“大王以为多少人合适？”
　　勾践：“此行的目的是为放火，两百人足够了。”
　　“那就精选两百人，今夜就去。臣告退。”灵姑浮已迫不及待。
　　“慢着！”勾践喊道，“寡人未准！”见灵姑浮一愣，勾践又道，“寡人问你，此行不管有成无成都不许暴露身份，你们能做到吗？”
　　灵姑浮：“不暴露身份？”
　　勾践：“不错！也就是说，这不是我们干的。”
　　灵姑浮：“推到楚国头上去？”
　　勾践：“不是推，而是要着楚人的战袍，用他们的旗帜，就连行军，也应由楚国方向潜入，能办得到吗？”
　　灵姑浮：“能！”
　　勾践：“还有最后一件，不许让吴人拿去一个俘虏。”
　　灵姑浮：“那就臣亲去。”
　　勾践：“不行，凡将军皆不可去！”
　　

第十三章　议和（6）
灵姑浮已不能确切回答了，只得道：“臣这就去请教军师。”
　　勾践：“不行，这事越少人知道就越好。”
　　灵姑浮：“臣有了。这两百人，务要挑选家中父母健在的，臣会宣称，若有人当了俘虏，父母家人尽皆获罪。”
　　“灵姑浮，你退下！”勾践声调一高。
　　灵姑浮：“大王准了？”
　　勾践：“不准。退下！”
　　灵姑浮只得悻悻而退。勾践开始沉思。苦成悄声取出一件大袍为勾践披上。“没你的事了，去吧。”勾践挥手赶走苦成。
　　天亮时，苦成再入，见大王仍在外宫呆着，惊道：“大王一夜未睡？”
　　勾践这才断然道：“你去告诉灵姑浮，他们的计策可行，但若有失，必须由他担起此责！”
　　大校场，日。
　　苦成入军帐。灵姑浮正与诸稽郢、胥犴等人密商着，一见苦成，灵姑浮正要开口，苦成却道：“司马大人，让其余人等皆退下。”
　　诸稽郢等人退出帐后，灵姑浮迫不及待：“大王准了？”
　　苦成：“大王旨意，你们的计策可行，但若有失，其责须由你承担。”
　　灵姑浮：“请大人禀告大王，若有闪失，灵姑浮绝不推卸罪责！”
　　到了当日夜间，两百名敢死的军卒皆已肃立！灵姑浮道：“你们此行干系重大！若火攻有成，人人进爵三级。若不成，就拼杀至最后一人。本司马将赏罚分明，以身殉国者，你们的父母妻儿，皆可得重恤！若被俘，那你们的家人重则处死，轻者流放或发配为军奴……都听明白了吗？”
　　“明白！”众军卒皆呼。
　　寒风中，军卒们出发。灵姑浮凝望着，一直望到最后一个人影消失于夜幕之中……
　　伍子胥府，日。
　　公孙雄入府。伍子胥见了不快道：“你岂可擅离水师大营？”
　　公孙雄：“相国，事情重大，公孙雄不得不亲禀相国。”
　　伍子胥：“噢？”
　　公孙雄：“我水师的造办处与大营皆已被越军探去。”
　　伍子胥怒道：“你们是如何保密的？”
　　公孙雄：“末将失职。”
　　伍子胥缓和了语气道：“先不言失不失职，告诉老夫详情。”
　　公孙雄：“此番来人竟是越国的司马灵姑浮，幸被末将帐下的武士黑翼发现，禀明末将，末将亲率人围堵截杀，还是被他逃了回国。”
　　伍子胥：“能发现他们还算不错，若不然，我会仍蒙在鼓里。想不到越国的司马都可充当细人，如此看来，勾践对我军的动向早已高度关注。”
　　公孙雄：“请相国示下，眼下我该如何办？”
　　伍子胥：“若迁移造办之处，我损失太大了。依老夫看，造办处仍不迁移，但为防小股越军火攻或偷袭，须重兵把守。干脆，将水师大营与造办处合于一道，早晚警觉，严防越军！”
　　公孙雄：“谨听相国之命。”
　　“速回营去吧。”伍子胥说完见公孙雄还在犹豫，便已看出端倪：“大王那儿你不用再禀，以免他分神，老夫会善加处置。”