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　　夫差猛然回首：“你再敢多说一句，本公子绝不饶你！”
　　季菀任脖子上的鲜血流着，再不犹豫，扭身迈过了界碑，踏进越国境内才摔倒于地。灵姑浮跳下马为季菀包扎。
　　公孙雄急道：“公子，你让本将如何交大王的差？”
　　夫差不理公孙雄，对灵姑浮喊：“灵姑浮，好好护着太子妃，她若有事，本公子只向你要人！”
　　灵姑浮：“废话少说！”
　　“撤吧。”夫差对公孙雄道。公孙雄仍愣着，十分为难。“吴越还不可战。”夫差道完已跨上马，快马而返。
　　“撤！”公孙雄无奈而喊……
　　黑翼挣脱吴军跑向季菀。灵姑浮将长戈往他一挡道：“不可靠近夫人！”
　　黑翼：“是我力护夫人归来。”
　　灵姑浮：“可你却不能归国了。”
　　黑翼：“这是为何？”
　　灵姑浮：“就是因为你，让所有人都为难了。”
　　黑翼：“这如何可怪我？”
　　灵姑浮：“不怪你怪谁！”
　　黑翼一脸茫然。
　　大街，日。
　　一辆车辇静驻于街侧，四周肃立着多名侍人。车辇布着帷幔，当被掀开一角时，探出脸之人是伯嚭。他正对着城门张望，见没有动静又垂下帷幔。
　　不一会儿，夫差风急火燎地单骑驰入城门。守门军士想上前盘查，几乎被夫差飞驰的马所撞，不得不疾闪至一边。夫差的马未减点滴速度，驰入城内大街。
　　街侧的车辇内发出呼声：“快，把公子请下马来！”多名侍人连忙疾出，堵住大街。夫差的马冲来，侍人们虽怕得要死却不敢让道，只是以手护住了头颅。夫差一勒马缰，那马生生刹住四蹄，刹得泥屑飞迸。他挥鞭欲抽挡道之人时忽闻街侧有人呼他。只见伯嚭正鬼鬼祟祟地一手撩着帐幔，略露了脸而轻喊，“公子，公子……”
　　夫差下马，将马缰扔给伯嚭的侍人，步往车辇一揖手：“太宰大人，何事？”
　　伯嚭：“上车，上车再说。”
　　车辇已动，沿大街而行。夫差：“请太宰示教。”
　　伯嚭：“公子啊，有句话不知当不当讲。”
　　夫差：“大人可言无不尽。”
　　伯嚭：“储君位之争，已悄然而起。”
　　夫差大惊道：“此话怎讲，我太子父安然在位啊。”
　　伯嚭：“公子，这种大事可不能被亲情而障目。”
　　夫差倒吸一口凉气：“难道大王欲废太子？”
　　伯嚭：“你太子父多病，大王早不满他的身体。公子知道，多年前的吴国贫弱，所以有今之强盛，是靠大王一拳一脚拼打出来的。公子你说，大王能不看重可嗣位之君的体力吗？更何况……”
　　夫差接话：“更何况太子妃出逃，更触发了大王的废太子之念？”
　　伯嚭：“公子高见。”
　　夫差：“若太子父被废，就会殃及夫差？”
　　伯嚭：“公子是明白人。”
　　夫差：“这么说，太子妃必须得要回来？”
　　伯嚭：“若不回来，一定会有人利用此事趁机发动伐越之战！公子想想，你眼下还只是名公子，无兵无权。而以王子累为首的一帮王子们，他们皆身为将军或位列大夫之职，一旦爆发战争，他们必争先而出战。公子啊，受惠之人会是谁呢？”
　　夫差：“我明白了。今日凌晨，几乎已与越军交战。幸夫差力避，可太子妃却被越军接走。”
　　伯嚭：“接走不要紧，还可再向越人要啊。”
　　夫差：“可如何入越呢？”
　　伯嚭：“公子若能争取出使越国……”
　　夫差：“眼下大王如何肯让夫差出使。”
　　伯嚭：“嚭虽不才，一定会为公子力争！”
　　夫差猛然醒悟般：“若有符节，便可出使了。”
　　伯嚭：“可出使的符节只掌在行人府。”
　　“我太子父处也有一副！”夫差双眼大亮。
　　

第一章　太子妃逃亡（7）
伯嚭：“可眼下你太子父已六神无主，如何肯与你符节呢？”
　　夫差：“大人放心，夫差有法能弄到手。”
　　伯嚭闪着狡黠的眼神：“公子行事当机立断，是我吴国之幸啊。”
　　夫差大喊：“停车！”
　　阖闾书宫，日。
　　阖闾正黑着脸，公孙雄于一旁跪着。太子宫宫将更跪着，身子打颤：“太子出使的符节有失，太子疑公子夫差，正要召他问话。”
　　“好啊，太子竟这般治宫？看不住一个弱不禁风的妃子，更看不紧符信，再下去啊，连他自家也看不住了。”阖闾恍如自语一般，忽又杀机一现道，“将太子宫的一班蠢奴，全给寡人砍了！”
　　“大王饶命啊。”宫将磕头如捣蒜，禁卫们一把将他拎起，拖出宫去。
　　一旁的公孙雄也吓得脸如土色。
　　阖闾：“看来，是夫差这孩儿在作祟。可你是将军，不听王命，却听了一名公子的，你说，该如何处治你？”
　　公孙雄：“大王，饶末将不死。”
　　阖闾：“念你多有战功，自去军正处领二十杖责。”
　　公孙雄已喜出望外，忙磕头道：“谢大王宏恩。”
　　越王宫门，日。
　　勾践与允常迎季菀至宫门，当季菀被侍人们自车辇以舆板抬下后，允常命抬舆的舆人贴近些，他伸着苍老的手，口喊着：“菀儿，你受苦了！”
　　季菀躺于舆板之上，一见王父泪水已出，泣不成声。
　　见勾践冷冷地站于一旁，允常伸出老手抹一抹自己的眼睛道：“太子，这事你办得好！”允常没听到应声，回首而望，见勾践已独自迈进了王宫。
　　阖闾书宫，日。
　　阖闾：“相国，寡人这个太子是指望不上了。”
　　伍子胥：“大王，太子之事还可往后放一放。当下之急，是越姬。”
　　阖闾：“不错。这个贱妇竟敢逃亡，失了我们的颜面，这口气大臣们咽得下，寡人可咽不下。”
　　伍子胥：“失了的颜面可以要回，该出的气也要出。臣有个一招两便之法。”
　　阖闾：“奏来听听。”
　　伍子胥：“以讨要越姬的名义，向越边境派出一支兵，造成大军压境之势。”
　　阖闾：“这是一便，二便呢？”
　　伍子胥：“此军让王子累为将，也可考究一下他的处事能力。”
　　阖闾：“好啊，相国远见。这的确是一招两便，你是把太子的人选也给考虑了。累的身子骨好，能领兵打仗，好。”
　　伍子胥：“大王以为这支兵，多少较为合适？”
　　阖闾：“足可踏遍越境的。”
　　伍子胥：“那就五万吧。”
　　阖闾：“对了，夫差那孩儿竟敢偷盗其父的符节。”
　　伍子胥：“大王欲拿他吗？”
　　阖闾：“他若敢露脸，就拿住他，下狱问罪。”
　　伍子胥：“臣猜他一定是使越去了，他以为他能要回越姬。干脆让他去，臣遣人送一封战书，让夫差公子下给越国，限日交战！”
　　阖闾：“相国不是对累中意吗？”
　　伍子胥：“眼下臣对谁都不中意。”
　　吴王宫，日。
　　众臣列廷。阖闾：“王子累将兵五万，伯嚭副之，刻日发兵，不得有误！”
　　廷中间立着人高马大的武将王子累，伯嚭端立一旁，二将领命后，王子累问：“大王，若越王不肯归还越姬呢？”
　　阖闾：“踏平越境，取了越王的首级来见寡人。”
　　王子累：“相国，请将战书交与本将。”
　　伍子胥却道：“战书我已遣人直接送给了夫差公子。”
　　王子累一愣，已很不开心。阖闾看在眼里，却不动声色。
　　曳庸府，日。
　　有司正向曳庸禀报道：“大人，吴使使越。”
　　“王女刚归，吴使来得好快。”曳庸自语一般，“吴使到哪儿了？”
　　有司：“已过三十里亭。”
　　曳庸：“吴越两国关系渐紧，却也不能怠慢。清扫郊道相迎！”
　　国宾驿馆，日。
　　夫差对曳庸道：“行人大人，为避两国开战，本使是来讨要太子妃的。”
　　曳庸：“吴使勿急，容本行人禀报了监国太子再说。”
　　夫差：“那你快去禀报吧，本使不可久等。”
　　“吴使稍安勿躁。”曳庸说着已起身告辞。
　　勾践书宫，日。
　　曳庸正禀道：“吴使夫差是来讨人的。吴使道，是为避免两国开战。”
　　勾践：“他这是威胁！”
　　曳庸：“如何回吴使的话，请太子示下。”
　　勾践：“不用回话，就让他在驿馆住着。”
　　石门关外农田，日。
　　

第一章　太子妃逃亡（8）
越国的百姓正在田头耕作，忽见远处尘土蔽天。不一会儿，已有人高呼：“快逃啊，吴军杀来了！”
　　百姓们惊恐异常，忙往关门而奔。
　　边关守将畴无余自城楼望见漫山遍野的吴军密如蝗蚁，惊恐大叫：“关闭城门！”
　　石买府，日。
　　一匹快马驰至，马背上的军报滚鞍下马，高喊着：“报——”捷进府门。
　　石买读完急报，沉思片刻后对一军校道：“将此急报奏给监国太子。”
　　军校接报后离去，一旁的莫不邪道：“大将军何不亲禀？”
　　石买：“还不到火候。”
　　莫不邪：“为何？”
　　石买：“老夫得先看看太子对五万吴军的态度。”
　　莫不邪：“依在下看，太子一定是主战的。”
　　石买：“即使太子主战，也得等他先开口。”
　　莫不邪：“若太子开口言战大将军如何办？”
　　石买顿了顿，只道出四个字：“坚决不战！”
　　勾践书宫，日。
　　勾践手里已摞着三份奏报，他对苦成道：“前后不到两个时辰已有三份告急奏报了……石门关危在旦夕，吴人欺人太甚，竟不让我们稍喘一口气。”苦成诺着不敢多嘴。勾践又道，“大将军呢，他为何不来见？”
　　苦成：“已问过了，大将军说是正忙着调兵遣将，备足粮草。”
　　“哦？”勾践轩眉，“大将军愿意一战？”
　　苦成：“微臣不知。”
　　勾践：“你去告诉他，忙完了，就来见本太子。”
　　苦成刚诺诺而去，便有一架抬舆，竟将季菀给抬了进来。抬舆上的季菀撑身而起道：“太子，是我一定要来。”
　　勾践：“王妹欲见，可遣人来，我会去看你。”
　　季菀无力地摇头道：“太子诸事繁忙，岂能分神。”
　　勾践：“王妹的伤无碍了吧？”
　　季菀：“王父使了宫内最好的医人诊治，已无大碍。”
　　勾践：“要多歇息。”
　　季菀忽就泣下：“哥，季菀心如刀绞啊……”
　　“王妹在吴宫，受了不少委屈吧？”季菀闻此伏俯于抬舆上，双肩颤动，泣音连连。勾践亲扶季菀，“王妹，来，起来说。”
　　季菀竟伏着不肯起，且道：“哥，对不起，季菀闯下了大祸！”
　　勾践：“王妹，去好好歇着吧。不要哭，你放心，有天大的事，哥来顶着。”
　　季菀仍一脸悲伤。
　　太子妃雅鱼进，她本来是去允常寝宫探望季菀的，当听说季菀带伤来找太子，已知有隐情，忙匆匆赶来。她小心地向勾践施礼道：“臣妾见过太子。”
　　勾践微怒：“王妹有伤在身，你该好好地照料她。”
　　雅鱼奔往季菀：“王妹，你的伤刚好些，如何就走动了，该好好静养才是。”
　　“去吧。”勾践挥手。侍人抬走季菀，雅鱼陪出。勾践欲让自己平静下来，他端坐于书案，摊开了三份奏报再看。忽地，他猛一推，厉喊道，“苦成，将大将军宣来！”
　　

第二章　吴兵压境（1）
雅鱼寝宫，日。
　　“来人。”雅鱼喊。宫娥速入，躬身而立。雅鱼道，“将棠丽夫人所用的宫娥侍人，一个不剩，全部撤换！”
　　宫娥一愣：“太子妃，夫人责问起来，该如何说？”
　　雅鱼：“什么也别说，只管撤换！”
　　灵姑浮府，日。
　　灵姑浮携夫人鸢萝恭立于府门。石买隆重的车仗至，灵姑浮速至车辇，搀石买下车。鸢萝行屈膝之礼。
　　石买：“我只是随意走走，何须如此大礼？”
　　鸢萝：“父亲莅临，女儿与夫君诚惶诚恐。”
　　石买：“客套话少说，你啊，一嫁了人，与为父就生分了。”
　　鸢萝：“父亲责骂得是。”
　　石买微笑着已往府内而行。石买来至厅堂内，灵姑浮道：“外父请上座。”
　　石买：“姑浮啊，你也坐吧。”
　　灵姑浮：“外父面前，小婿不敢就座。”
　　石买：“老夫有话要对你说，坐吧。”
　　鸢萝便道：“父亲，女儿且先回避。”
　　石买：“你也不妨听听。”
　　鸢萝：“父亲所言必是国家大事，鸢萝一个妇道人家岂可妄听。”
　　石买微点其颅。鸢萝入后府，灵姑浮：“外父，请。”
　　“吴五万大军压境，你久经沙场，该明白这其中的厉害。”石买叹息道，“我们是弱小国家，处于强国的夹缝中生存，一不小心，就会亡国！”
　　灵姑浮：“外父，能让小婿说句真话吗？”
　　石买：“老夫此来就是想听你的心里话的，说吧，放胆说。”
　　灵姑浮：“越国是王室的，该战该和，我们顺着王室之意照做就是了。”
　　石买：“你糊涂！国是王室的，这话不能说有错。可监国太子毕竟年轻，和你一样，可谓血气方刚。外父是老臣，担有辅国之责，你说，我能眼睁睁地看着越国步入危途而不顾吗？”
　　灵姑浮：“可大王为何不阻止监国太子呢？”
　　石买：“大王有守成稳重之功，更能顺势而求变。可大王也是人嘛，且是个老人，久病缠身，被儿女私情一叶而障目，即使他看清了这其中隐匿着的厉害，也会犹豫难决！更何况，监国太子也不会听他的。”
　　灵姑浮：“越与吴争，真的就没有胜算？”
　　“何谓胜算，是必亡无疑！”石买几乎一字一吐地道。
　　石买府的侍人匆入，禀道：“大人，监国太子的侍臣在府中候着。”
　　“哦？”石买眉宇一锁，“一定是太子急于召见老夫。你去告知侍臣，老夫这就进宫见太子。”侍人退后石买对灵姑浮道，“你说说，太子为何召见我？”
　　灵姑浮：“小婿不敢妄度。”
　　石买微摇其颅道：“那就老夫说。太子想抗吴，他要逼老夫支持他。”
　　勾践书宫，日。
　　石买入宫，正欲跪，勾践抬首见了道：“司马大人，你很忙吗？”
　　石买一愣：“太子急于见臣，有何吩咐？”
　　勾践：“想讨你的一句话。”
　　石买：“何话？”
　　勾践：“越吴若开战，我能胜吗？！”
　　石买虽有心理准备，但他想不到太子会如此直奔主旨，他先是一惊，但立即镇静了，他道：“太子真想与吴人开战？”
　　勾践：“你问错了，不是我想与吴人开战，而是吴军压境，迫我们不得不战！”
　　石买沉默了一会儿，才道：“大王，臣调兵遣将，备足粮草，就是准备着太子旨下，臣愿身先士卒，与吴人决一死战。”
　　勾践闻此吃惊不小，他几乎不敢相信：“大将军有与吴军决战的意图？”
　　石买：“臣有！大王，我军虽只有三万人，可我们面临的是被灭国的危境，若君臣一心，朝野同仇，军民共愤，就有战胜吴军的可能。”
　　勾践：“大将军有此决，我心甚慰。石门关之围，大将军将如何处置？”
　　石买：“王子累善用兵，他围石门，其目的是想引我军增援，然后他好寻机与我决战。臣意是不管石门关，能守则守，不能守时，吴军会因我关破而轻敌，到那时，我军主力再寻机出战。”
　　勾践：“大将军既已考虑周全，本太子就放心了。”
　　石买：“刚才臣之所言是战胜，臣还有战败之忧！”
　　勾践：“国之交战，当然有败有胜。大将军只要有战之备，甚好。”
　　石买还欲言，勾践已道：“好了，不妨碍你调兵遣将了，若遇难处，就推给本太子，由我为你担着！”
　　雅鱼寝宫，日。
　　雅鱼正要出宫，棠丽却闯进宫来，一脸怒色：“太子妃，我犯了何罪？”
　　雅鱼：“夫人，王妹奔归，是无奈之举。论起辈分来，你也算是长辈，你该多安慰于她才是。如何可没轻没重地一味埋怨她，更不该风言风语！”
　　

第二章　吴兵压境（2）
棠丽底气不足地道：“我如何埋怨，又如何风言风语了？”
　　雅鱼：“还用说得那么明白吗？撤换了你的下人，就是要让她们长长记性，管好一张胡言乱语的嘴！”
　　棠丽更怒，却忍着不发作，一转身不辞而去。
　　勾践书宫，夜。
　　勾践推开奏策正要起身，苦成禀奏道：“太子，太史大人求见。”
　　“宣进来吧。”勾践道。
　　一会儿，皓进进宫，跪拜：“臣皓进叩见太子。”
　　勾践：“一旁赐座吧。”
　　皓进谢赐，入座后即道：“太子，吴人的五万大军是奔着颜面而来。”
　　勾践眉宇一拧：“他们要颜面，我们就不要了吗？吴若不动兵，倒也可以相商。可大军压境，想迫我顺服！你倒是说说，我们该如何做？”