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“遵命！”周福平应了一声，立即跑出了县衙。
颜蓁蓁看到前院的情况，明显一愣神。听到郭县令说秋香出了县衙，她更加愣神了。
“这个秋香，怎么如此冒失！”颜蓁蓁回过神，数落了秋香一句，也拔腿就往县衙门口跑。
“颜姑娘留步！”郭县令急忙喊住颜蓁蓁，“此时一片大乱，外面不安全，你就别出去了！”颜蓁蓁这才停下脚步。
走到郭县令身边，颜蓁蓁疑惑的问道：“郭大人，怎会搞成这样？”
“有人劫狱。”郭县令很简短的回答颜蓁蓁。
“什么？劫狱！”颜蓁蓁懵了。
“白金宝被人带走了，吴县令已经带人去追了。”郭县令又解释道。
“那……秋香跑出去做什么？”颜蓁蓁又问。
郭县令苦笑道：“秋香姑娘大概是在寻找兰芷若姑娘，一听本官说有人劫狱，已经逃离了县衙，也不知道秋香姑娘是做何想，竟然跑出去了。”
“这……这个丫头，这不是成心添乱吗？”颜蓁蓁也一脸苦笑了。她忽然又想起什么，急忙又问郭县令：“那郭大人可曾见到兰姑娘了？”
郭县令摇摇头：“本官醒来就忙着指挥救火，却不曾看到兰姑娘。怎么，兰姑娘没跟你们在一起吗？”
“没有！我和秋香醒来，就没见到兰姑娘，我们这才到处找她。”
郭县令一听，眉头大皱。想了一会儿，他叹了一口气，说道：“颜姑娘稍安勿躁，兰姑娘想来不会有事的。此时乱情还未解除，你还是先到后院静心等候吧。本官会派人去寻找兰姑娘的。”
颜蓁蓁望向那些还在哀嚎受伤衙役，说道：“不如就让我帮着做些事吧。”
说完，也不等郭县令答应，她就走向一个受伤的衙役，将他扶了起来。
郭县令也不忍拒绝颜蓁蓁的好意，便说道：“扶他们去中院吧。”
此时，几个受伤较轻的衙役，也已经主动救助起了同伴。
郭县令又吩咐控制着白有财和白富贵的那两个衙役：“将他俩带去牢房，严加看管！”
“遵命！”那两个衙役便押着白有财和白富贵往牢房走去。
“唉，多事之秋啊！”郭县令暗自叹气，“但愿，吴典史能阻拦下那些贼人出城。”
……
秋香出了县衙，就在大街上狂奔。可刚跑离县衙门口没多远，她又忽然停下了。
大街上还黑乎乎的，连个人都没有，秋香感到害怕了。
“兰姐姐，你去哪儿了呢？”秋香这时才清醒过来，县城说大不大，可说小也不小，至少，在县城内寻找一个人，是很困难的事情。
“秋香姑娘，秋香姑娘……”身后，响起了一个人着急的叫喊声。
秋香一听，是先前那个在后院值守的衙役的声音，她连忙喊道：“我在这儿。”
急促的脚步声响起，周福平跑到了秋香身边。
“秋香姑娘，郭县令让你回县衙……”
周福平的话还没说完呢，忽然，街道旁边又响起一个人的说话声：“秋香，真的是你吗？”
秋香一听这个声音，心头一颤，身子禁不住打了一个哆嗦。
“什么人！出来！”周福平一愣，立刻全神戒备的对着街道旁边发声处大喊。
一个黑影从街道边现身，慢慢走向秋香。
“站住！报出你的身份！”周福平又对着那人大声喊道。
“衙役大哥，他是我的……朋友。”秋香说话了，声音竟有些颤抖。
“啊？你的朋友怎会在此时此地出现？”周福平茫然不解的问道。
这时，那个黑影又说话了：“这位大哥请了，在下是苏州的唐寅。”
“唐寅？唐伯虎！”周福平一怔，“唐公子，你怎会在此？”
此时的现身的人竟然是唐伯虎，难怪秋香刚才说话的声音都颤抖了。其实，秋香的激动远不止如此，此时，她的眼泪已经流下来了，只是在夜间，周福平看不到罢了。
“衙役大哥，唐公子的事情，您能否回避一下，我有些话要问唐公子。”秋香又说话了。
“这……”周福平犹豫不决。
秋香又道：“您不必疑心，唐公子乃名士，定不会与今晚的劫狱之人有牵扯的。这一点，秋香愿为他作保。”
周福平又犹豫了一会儿，便说道：“好吧，我走远一些便是。”
说完，周福平就离开了秋香和唐伯虎一段距离。
秋香和唐伯虎站在大街上，两个人默然了一会儿。
“秋香，我终于又见到你了。”最终，还是唐伯虎率先打破了沉默。
“你不是在吴县吗？为何会在这个时候出现在这儿？”秋香极力压制住纷乱的心情，用很淡然的语气问唐伯虎。
唐伯虎说道：“其实，你离开吴县后没多久，我也离开了吴县。我是跟着你的马车，一路来到的潥水县。”
“什么？你是跟着我来潥水县的？”秋香一听唐伯虎的话，顿时愕然。
“我不放心你，便不顾家人的阻拦离开了吴县。”唐伯虎说道，“一路行来，我时而紧紧跟随你的马车，时而故意落后一段距离。直到见你住进了县衙，我便在县衙附近找了家客栈住下。今夜，我听见县衙大乱，生怕你有事，便出了客栈。正好遇见了你。”
秋香心头一阵暖流涌出，她的泪水来的更凶猛了。
“你这又是何苦呢？”秋香悠悠说道。
唐伯虎道：“我是不会放弃你的。”
秋香的心再次乱了。
就在这时，忽然县城北方，传来了纷乱的声音，很多人在大喊大叫，似乎还能隐约听见金铁交鸣之声。

☆、第185章　再遇唐伯虎（下）

“不好，定是吴典史带的人跟劫狱的人在北城门那边打起来了。”周福平一声大喊，随即走回秋香和唐伯虎身边。
“秋香姑娘，唐公子，你们先随我回县衙暂避吧。今夜有人劫狱，如果他们出不了城的话，定会在城中乱窜，外面实在不安全。”
周福平对着秋香和唐伯虎劝道。
“竟然有人劫狱？”唐伯虎一怔，“难怪方才县衙里会那么乱。
秋香此时，已经望向北方，若有所思。
“秋香，既然外面不安全，我们就先去县衙躲避吧。”唐伯虎对秋香说道。
“兰姐姐她……兴许被贼人劫走了。”秋香又一次记挂起了兰芷若的安危，也很自以为是的再次做出了她的判断。
“什么，兰姑娘她……”
唐伯虎一怔，可他话还没说完呢，秋香忽然说道：“不行，我得去北门看看。”
说完，秋香拔腿就往北边跑去。
“喂，秋香姑娘，你不能去！”周福平一惊，立刻又追赶起秋香。
唐伯虎也连忙跟着周福平追了上去。
秋香毕竟是女子，奔跑的速度不快，周福平和唐伯虎没跑出几步就追上了她。
周福平戒于男女之防，不敢拉扯秋香，可唐伯虎却没有这个顾忌。他一把抓住秋香的胳膊，大声说道：“那边现在危险，你不能去！”
“你放开我，我要去救兰姐姐！”秋香一边用力想挣脱，一边很固执的说道。
“你冷静点！”唐伯虎手上加了把劲，不让秋香挣开，“兰姑娘有没有被贼人劫走尚不确定。再说了，你一个弱女子，怎么去救兰姑娘？你真要去了北门，只会给吴典史他们增添累赘！”
唐伯虎这番话如同当头棒喝，秋香也一下清醒了过来。
秋香放弃了挣扎，只是愣愣的望向北方。
“兰姐姐不见了，定是出了什么意外，我该怎么办啊？”秋香很无助的哭了。
虽然与兰芷若相处的时间不算很长，可在秋香心里，已然把兰芷若当做了最亲密的朋友。说她俩的关系情同手足，也一点都不为过。
男女间有一见钟情的说法，其实女人之间，也有一见如故这种说法，秋香和兰芷若就是如此。两个人虽然性格各异，但两人相处的却极为融洽。
今夜，秋香发现兰芷若不见了，又恰好县衙内发生了这么打事情，秋香心忧兰芷若安危，自然是着急万分。
可她此时却发现，她只能干着急，什么也做不了。
忽然，唐伯虎一把抱住了秋香。“别急，兰姑娘不会有事的。”唐伯虎小声安慰秋香。
忽如其来的拥抱，让秋香有些发蒙。但很快的，她就顺势把头倚在唐伯虎的肩头，嘤嘤的哭出了声。
吴县之行遭受的万般委屈，令秋香接连好几天都缓不过来。今夜，她总算是能平静一些了，可却遇上了县衙内突生大变，兰芷若又不见了。她的委屈，她的无助，在这一刻，终于一股脑宣泄了出来。
唐伯虎紧拥着秋香，一只手不停的抚摸着秋香满头青丝。
周福平忽然见唐伯虎和秋香忽然做出如此亲密的举动，顿时尴尬了。他留也不是，走也不是，一时之间竟不知所措了。
忽然，从北边传来了急促的脚步声。唐伯虎和秋香听见脚步声，立刻分开，一起诧异的望向了北边。
周福生一听那脚步声，警惕的拦到了秋香和唐伯虎面前。
待那脚步声来到近前，周福生立刻大喊：“什么人，站住！”
“是老周吗，我是喜子。”正在奔跑的那人喊道。
话说完，这人也跑到了周福生面前。
“喜子，你怎么回来了？贼人可抓住了？”周福生诧异的问道。
喜子停下脚步，说道：“贼人在城门处还有埋伏着人手。吴典史带着我们追过去后，与贼人交手了一阵，可还是让他们打开城门逃出去了。吴典史已经带人追出城了，特让我回来跟郭县令禀报此事。”
“这位大哥，你可曾看到之前跟我在一起的兰芷若姑娘？”秋香急忙插上话问喜子。
“你是……”喜子因为天黑，并没有认出秋香。
周福生说道：“这是秋香姑娘。”
“哦，是秋香姑娘啊，我今夜没有看到别的姑娘。”喜子匆匆说完，就又道：“我得立即回县衙报信。”
说完，他就又朝县衙疾跑而去。
“兰姐姐会去哪儿呢？”秋香满心担忧。
“唉，吉人自有天相，兰姑娘不会有事的。”唐伯虎叹了一口气说道，“我们还是先回县衙再说吧。”
“好吧！”秋香无计可施，也只能跟着唐伯虎先回县衙了。
……
而让秋香担心不已的兰芷若，此时却毫发无伤。
跟随奎木狼他们撤出县衙后，兰芷若便抽了一个时机，脱离了奎木狼他们的队伍，隐身于一条小胡同里。
等吴典史带的人追过了兰芷若隐身处的那条胡同口，又等了一会儿，兰芷若才离开那条胡同，借着夜色往先前与宋清见面的那个院子潜去。
到达那处民居后，兰芷若却发现，那所民居的大门已经被锁上了。
兰芷若翻墙进院，又进入堂屋，点亮油灯，借着油灯的光亮，在整个院子里里外外检索了一番。见宋清他们并未留下蛛丝马迹，兰芷若放心了。
之后，兰芷若离开那所民居，暗暗潜回了县衙后院。
兰芷若是从县衙后墙直接进的后院，所以，并没有遇上别人。
回到自己的房间，见秋香已经不在房中了，兰芷若便知道她遇上麻烦了。
匆匆换下夜行衣，兰芷若坐在自己的床榻上，暗暗想起了事情。她要想的，就是该怎么向秋香、颜蓁蓁和县衙中的人解释她今夜的去向。
想了一阵后，兰芷若有了主意。
房间中的一个窗户被兰芷若打开，她站到窗台上，忽然跳进了院子中。落地时，兰芷若有意将左脚往旁边一扭。
“唔——”左脚传来一阵剧痛，兰芷若跌坐到地上。
忍着疼痛站起来，兰芷若试着走了几步，左脚一沾地就传来剧痛，显然是脱臼了。
兰芷若放心了，她又一瘸一拐的走回了房间。只等着秋香和颜蓁蓁，或者是别的人找到她。

☆、第186章　无功而返

唐伯虎跟随秋香和那名叫周福平的衙役进了潥水县衙。
此时，县衙中院的火势已经扑灭。前院中受伤的衙役都已移往中院，但打斗的痕迹还在，前院中，也还弥漫着淡淡的血腥味。那名叫喜子的衙役回到县衙，向郭县令禀报了劫匪已经出城的消息后，郭县令又派了十多个衙役出城，前去协助吴典史追捕劫匪。
因为今夜突发的意外，县衙也随之加强了警戒。这么一番折腾，县衙中的衙役早已全部醒来。虽然，吴典史带走了不少衙役，但终究还是留在县衙内的人多。郭县令又给这些衙役分派了任务，让他们一方面加强县衙的警戒；另一方面，郭县令也安排了一些县衙上街巡逻。
安排好这一切，郭县令才得以喘口气。
郭县令坐在县衙大堂的公案后面，眉头深皱，一脸的忧容。直到此刻，郭县令才静下心，默默梳理起了今晚发生的事情。
可还没等郭县令理出个头绪呢，周福平进了县衙公堂。
“大人，秋香姑娘回来了。”周福平向郭县令禀报。
“哦，回来就好。”郭县令明显松了口气，
周福平又禀报道：“属下和秋香姑娘在县衙外面……遇上了苏州的唐寅唐公子。”
“什么？你说遇上谁了？”郭县令两个眼睛忽然睁大，一脸的惊疑之色。他还以为是他自己听错话了。
周福平又说了一次：“属下遇上唐伯虎了。”
“唐伯虎？他怎会在此？！”郭县令一下站了起来。
“属下也不知道唐伯虎怎么会在这个时候出现在县衙外面……哦，唐公子和秋香已经在堂外等着了。”
“快快有请……不，本官亲自出去。”郭县令从公案后面走了出来。
……
郭县令与唐伯虎、秋香二人见面，稍作寒暄后，郭县令又领着唐伯虎、秋香二人来到了内堂。
分宾主落座，郭县令这才问唐伯虎：“唐公子为何会在深夜出现在县衙之外呢？”
不等唐伯虎说话，秋香抢先说道：“他是跟着我来潥水县的。实不相瞒，我与他……本来这次回苏州，是打算……打算成亲的。但到吴县后，闹了些不愉快，我便赌气想回金陵……他不放心我，便暗中一直跟着我……”
“原来唐公子和秋香姑娘……呵呵，本官明白了。”郭县令露出了会意的笑容，“秋香姑娘秀外慧中，唐公子也是少见的俊杰，二位还真是般配呢！”
秋香和唐伯虎都有些尴尬了。
“郭大人，不知可曾找到兰姐姐？”秋香主动岔开话题，问郭县令。
“找到了找到了，兰姑娘找到了！”
郭县令刚想开口，却不想恰在这时，颜蓁蓁的声音从门口飘进了室内。随即，颜蓁蓁就一脸喜色的跨进室内：“郭大人，兰姑娘找到……咦，唐公子？”
看到唐伯虎忽然现身在此处，颜蓁蓁一下愣住了，她对郭县令说的话便戛然而止。
“颜掌柜，此事说来话长……”唐伯虎起身对着颜蓁蓁一拱手。
秋香迫不及待的打断唐伯虎的话，对颜蓁蓁说道：“颜姐姐，你先别管他是怎么来的了，你赶紧说说，兰姐姐她是怎么没的吧……”
“啊？！”颜蓁蓁讶然。
秋香也意识到了她话中的语病，连忙改口道：“我的意思是，颜姐姐现在在哪儿？”
“在你俩睡觉的房间呢。”颜蓁蓁说道，“原来，她并未离开那个院子，她是夜里起夜，在茅厕里摔了跟头，晕过去了。后来她自己醒了，便回房了。”
“真是这样？兰姐姐可把我坑苦了！”秋香听得大感意外。郭县令也觉得有些哭笑不得了。
颜蓁蓁道：“兰妹妹的脚扭了，现在都肿得老高呢！”
“那我们赶紧去看看她。”秋香一惊，就站了起来。
郭县令也起身道：“县衙内的医官正在给受伤的衙役包扎。这样，你们先去看兰姑娘，本官喊上医官，即刻便至。”
众人便离开了内堂，往后院赶去。
……
潥水县城不算大，这一点，从县衙内管员的配置上就能看出来。
按照朝廷的规制，县一级行政衙门，最多配四名正式的官员。一名县令、一名县丞、一名典史、一名主簿。除了这四名官员，剩下的公人，就是不入流的吏员和使役了。
拿后世作比，官员相当于公务员，吏员相当于非公务员的事业编制人员、使役相当于临时工。
一些大的县城，官员是按编制配足的，但一些小一点县城，就不一定配足了。像潥水县，就只配了一名县令、一名典史、一名主簿。并未配县丞。而这段时间，主簿回乡省亲，县衙内就只剩下郭县令和吴典史这两名朝廷命官了。
从县衙内的柴房着火，到劫匪冲出县城，前后也就是半个小时的时间。而后，吴典史就带着十多个衙役，一路追出了县城。
然而，夜间本就视线不良，再加上宋清他们提前规划好了撤退路线，专挑易于躲避之处行走，吴典史他们追出县城不久，就失去了目标。
一班人打着火把，继续在野外寻找敌踪，直至黎明时分，也仍是一无所获。无奈之下，吴典史只得收队回了县城。
郭县令在带着医官去后院看过兰芷若的伤情后，就又回到了县衙正堂坐阵。直至黎明时分，吴典史进了正堂。
“可曾追上贼人？”郭县令立即问吴典史。
吴典史满脸颓丧之气的摇摇了头：“下官无能，让贼人逃脱了。”
“那白金宝呢，可曾抓回来？”郭县令又问。
吴典史仍旧摇头。
郭县令坐在公案后面，仰头望着房顶，好长时间都没有说话。
“算了，都累了半夜了，你先下去休息吧。”郭县令冲吴典史摆了摆手。
吴典史郑重的朝郭县令一拱手：“大人，下官回来，是想再多多点派人手，再出县城探查敌踪的。”
郭县令叹了口气，苦笑道：“那些贼人显然是有备而来，如今天都亮了，他们恐怕早就逃远了，追不上了。”
说完，郭县令再次朝吴典史挥挥手：“先去休息吧。等会儿，本官就写