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吴典史点点头：“秋香姑娘此计，至少有五成成功的可能。反正，官府就是出道告示的事情，总要试上一试。”

☆、第145章　吴典史的邀请

“秋香姑娘，你这一计甚妙，待本官明日回县衙之后，定会禀明郭县令，并力劝他使用此计。”
吴典史朝着秋香一拱手，很诚恳的说道。
秋香笑了笑：“我这也是乱出主意罢了。能用此计查出假银子的来源最好，若是此计失败了，吴典史可不要怪小女子多事哦。”
“哈哈哈，姑娘古道热肠，主动出主意帮助我们县衙破案，本官感谢还来不及呢，又岂会责怪。若此计能奏效，本官定会备下厚礼，相谢姑娘。”
“哟，那你可得大老远的跑去苏州谢我了，这多不好意思的。”秋香打趣道。
吴典史一怔，忙问唐伯虎：“唐解元和秋香姑娘要去苏州？”
唐伯虎点头道：“正是！唐某本就是苏州人士，此番乃是归乡。”
吴典史想了想，又问唐伯虎：“不知唐解元何时离开棋匣镇？”
唐伯虎道：“明日一早，我们便离开棋匣镇。”
吴典史又稍作沉默，随即说道：“南下苏州，定会路过潥水县，恰巧，明日本官就会回潥水县城，不如，唐公子和秋香姑娘与本官同行如何？”
“这……”唐伯虎稍稍犹豫了一下，“不知吴大人何时回潥水县城？”
“大概会在巳时启程吧。”
唐伯虎沉思道：“这个时辰倒也不晚，只是……唐某还有诸多同伴，他们是否愿意与吴大人同行，唐某也尚未得知。是以，还请吴大人容唐某回客栈之后，与同伴们商量一番，明日一早便回复大人如何？”
秋香一听唐伯虎这话，心中暗暗埋怨唐伯虎了：你这人太不会说话了，人家吴典史好歹也是朝廷命官，邀我们同行，这是多大的面子啊，你居然推三阻四的，这不是让人家下不来台吗？
秋香刚想替唐伯虎多解释几句，不想吴典史却对唐伯虎说的话浑不在意，呵呵一笑道：“也好，那就有劳唐解元向诸位同伴解释此事了。”
稍一顿，吴典史继续说道：“本官和县衙同僚，对唐解元仰慕已久，我是真心想邀请唐解元到潥水县稍作盘桓啊。再说，秋香姑娘方才出的主意，也尚不完善，本官也想让秋香姑娘再帮着多多参详一下。还望二位万勿推辞。”
这次，秋香生怕唐伯虎又会说出不近人情的话，忙抢着说道：“多谢吴典史盛情！您放心吧，我们定会在潥水县逗留个一两天的。”
“哈哈，如此最好！”吴典史大笑道。
随即，唐伯虎和秋香便向吴典史告辞，吴典史又安排李捕头，将他们二人送至同福客栈。
此时，天色已现薄暮，同福客栈中吃饭的客人，大多数已经离去，朱宸濠他们却还未散席，在等待着唐伯虎和秋香。
唐伯虎和秋香重新落座。随即，唐伯虎便将他与秋香会见吴典史的情况，对着众人解说了一番。说到秋香向吴典史献计擒贼之时，唐伯虎有意压低了声音，只让他们这一桌的人听见。
待听完了唐伯虎的解说，朱宸濠最先出声：“这位吴典史，倒是个性情中人。秋香姑娘所献的计策，也大有成功的可能。不过，此事事关官府破案，我们就不要再议论了。”
众人点头会意。
“伯虎贤弟，看来，那位吴典史对你很是仰慕啊！”祝枝山笑眯眯的说道，“你没跟他说，我这位江南四大才子之一的祝某人，就在你的同伴之列吗？”
没等唐伯虎回答，秋香就一脸鄙视的对祝枝山说道：“祝胖子，你还要不要脸了？哪有你这样的，上赶着让人家仰慕你！”
“哈哈哈哈……”众人齐声大笑。
唐伯虎又道：“吴典史邀请我们明日同行，并在潥水县稍作盘桓，不知宁老爷和几位兄台意下如何？”
祝枝山抢先回答道：“既然人家吴典史如此热情，咱们自然不能薄了人家的面子。”
朱宸濠稍作沉思，也点头道：“某此番是去江西，虽说走潥水县有点绕路，但好在某行程并不急促，就与诸位同行好了。不过，某的身份，还望诸位切勿泄了。”
众人连忙应下。
“伯虎贤弟，秋香姑娘，我们已经用过饭了。天色也不早了，你俩赶紧吃饭吧。我们先上楼整理下行李。”祝枝山对唐伯虎和秋香说道。
“那……我们就不客气了。”秋香微微一笑，拿起了筷子。
……
当夜，众人便在同福客栈留宿。唐伯虎他们的客房，被安排在了二楼，而朱宸濠一行人的客房，却在三楼。
古代的客栈，楼层越高，客房就越宽敞舒适，当然，价钱也越贵。朱宸濠他们因为来的早，这才得以要到了三楼的客房。而唐伯虎他们的房费，虽然也是朱宸濠出的，但因为来得较晚，三楼已经没有空闲客房了，只能住在二楼了。
朱宸濠因为身份尊贵，单独占了一间客房。这间客房是个套间，外间是活动室，里间是卧室。
回到客房不久，朱宸濠便把宋清唤了过来。二人在外间的活动室中对坐。
“王爷唤学生前来，可是因为秋香向吴典史献计擒贼之事？”宋清主动问朱宸濠。
朱宸濠微微颌首：“正是为了此事。不知宋先生如何看待这件事？”
宋清稍稍沉思了一下，便道：“本来，咱们在棋匣镇逗留，也是想查访假银子的来源。秋香此计，学生也认为可行。这倒省下咱们的工夫了。”
朱宸濠再次点头：“孤也是这么想的。所以，孤才答应唐寅，与他们一起去潥水县城。”
宋清沉默了一会儿：“王爷的意思是……螳螂捕蝉黄雀在后，咱们坐收渔翁之利？”
“嗯！”朱宸濠又一次点头，“若是潥水县衙的人能用秋香的计策，钓出大量持有假银子的人，那他们再顺藤摸瓜，兴许就能找到制造假银子的人了。然后，就是咱们出手的时候了。”
“那……二十八宿他们，还要不要继续查访假银子的来源了？”宋清问朱宸濠。
“让他们分出部分人手，先赶往潥水县，剩下的人，继续之前的任务。咱们双管齐下。”
“好，等夜深了，学生便散出消息。”
“此事，先暂时瞒着钟牧。”朱宸濠叮嘱宋清。
“学生明白的，此事事关王爷的大业，钟牧乃是王爷刚招揽之人，这等隐秘，学生自然不会让他知晓。”

☆、第146章　不负责任的秋香

秋香和兰芷若睡在了同一间客房。
夜色已深，秋香发出轻轻的鼾声，睡的无比香甜。赶了一天的路，虽然是坐在马车里，可也让人疲倦的很。一沾枕头，秋香就睡着了。
可同一房间的兰芷若，此刻却并未入眠。
兰芷若躺在床榻上，眼睛盯着黑色的虚空，心中思绪起伏不定。
白天时，他们一行人意外的在同福客栈遇上了朱宸濠，兰芷若当时是很紧张的。她生怕朱宸濠会秘密召见她，又给她安排什么任务。
对于朱宸濠的野心，兰芷若心知肚明。身为一名女子，兰芷若对朝廷政事并不关心，可她也知道，经过先帝弘治皇帝近二十年的励精图治，大明如今的国势虽然没有恢复到“永乐盛世”时的强盛，但也称得上国泰民安，老百姓的日子，过得也还凑合。
一旦朱宸濠为了实现他的野心起兵，不管他能不能成功，弘治皇帝近二十年的治理之功，必将毁于一旦。百姓将难免刀兵之祸。
兰芷若虽然是朱宸濠的暗探，但她心地善良，实不忍见百姓再陷乱世。
因此，兰芷若对于朱宸濠的野心，是不认同的。她只是一介小女子而已，只想过平平淡淡的生活，并不像那些追随朱宸濠的人一样，想着帮助朱宸濠打下天下，封侯拜相萌荫子孙。
再者，兰芷若对于朱宸濠所谓的大业，信心也不那么足。身在北京三年，兰芷若的见识早已不是那个初出茅庐的青葱小丫头了。大明朝如今的国势蒸蒸日上，无论是朝中官员，还是民间百姓，都对当今朝廷很认同。朱宸濠根本没有造反的民心基础。
再者，当初虽然是永乐皇帝朱棣做了对不起宁王朱权的事，可人家朱棣毕竟是皇帝，俗话说，雷霆雨露皆为君恩，无论朱棣怎么对待朱权，这都不能成为朱权以及他的子孙造反的理由。
何况，无论是朱棣，还是后来接位的历代皇帝，对宁王一脉也不算太刻薄。至少，宁王一脉的爵位和封底一直保留着，宁王的子孙，也一直享受荣华富贵。从这一点上说，朱棣比起那些兔死狗烹大杀功臣的皇帝，可善良多了。
兰芷若很有见识，也很有主见，但因为师命，她却只能跟朱宸濠绑在一块儿。至少，目前她还没有脱离朱宸濠掌控的念头。从这一点上说，兰芷若的见识，又很受这个时代的局限。师命即父母之命，违抗师命便是违反孝义之道，因此，兰芷若心里很矛盾。
回想自己到金陵后这段时间过得日子，兰芷若感到无比安心。下山三年来，这也是她感觉过得最快乐的一段日子了。如果，朱宸濠不是时时出现的话。
每次见到朱宸濠，兰芷若都会紧张。见到朱宸濠，她立刻就会想起自己那不可告人的身份。这也会让她一下清醒过来——她不是秋香，安稳的日子对她来说，其实只是镜花水月而已。
睡不着觉，兰芷若索性坐了起来。实际上，她今晚是和衣而卧的，她就怕朱宸濠会在深夜召唤她。
提心吊胆、胡思乱想中，时间过得格外慢。可直到听见鸡叫了，也没收到朱宸濠的召唤，兰芷若终于松了口气。看来，今晚不会有事了。
兰芷若脱下衣服，躺进了被窝，总算放心入睡了。可她也仍然忧心，过了今夜，朱宸濠会不会又给她布置任务。毕竟，朱宸濠可是要与他们同行前往潥水县的。一日不与朱宸濠分离，兰芷若就一日难以安心。
但令兰芷若有些意外又松心的是，直到与朱宸濠在潥水县城分开，朱宸濠也没单独面见她。仿佛，朱宸濠只是把她当做了唐伯虎一行的一员，说话做事，对她都很坦然。这却是一天之后的事了。
……
在同福客栈留宿一夜，第二天一早，唐伯虎就又去了一趟公亭，通知吴典史，他们愿意与其同行前往潥水县。
吴典史对此欣喜万分。待到巳时，双方汇合之后，唐伯虎为众人一引见，吴典史就更加惊喜了。原因无他，只因为吴典史见到了祝枝山这位大才子。
吴典史对祝枝山不吝溢美之词，表达出了深深的仰慕之情，祝枝山总算大大满足了一把虚荣心。
相比而言，吴典史对于徐经、朱宸濠、宋清、钟牧就要冷淡一些了，仅仅是流于表面的客气而已。
这也正应了朱宸濠对吴典史的评价之言，这位吴典史是个性情之人，只凭本心做事，没什么城府。
朱宸濠对吴典史报的身份，说自己是江西的一位商人，用的名字，还是那个“宁旺业”。这也难怪吴典史对朱宸濠格外冷淡了，毕竟在大明朝，商人的社会地位太低了。
朱宸濠对此安之若素，他本就不想被人过多关注，吴典史对他的态度，正应了他的心思。
而对秋香、兰芷若和颜蓁蓁，吴典史见过礼后，就不过多顾及了。毕竟，秋香她们三人是女子，吴典史也是守礼之人。
双方汇作一路，往潥水县而行。
这次，秋香仍然没有与唐伯虎坐一辆车，而是与兰芷若、颜蓁蓁挤到了一辆马车上。
车马粼粼，秋风飒爽，秋香坐在马车里，手打车帘，探头观赏着路边景色。
“秋香妹妹，你就不担心，到了潥水县后，人家郭县令和吴典史会让你这位女神探帮助他们破案？”兰芷若打趣的问秋香。
秋香放下车帘，回过头望向兰芷若：“兰姐姐，你也太看得起我了。我也就是瞎出出主意而已，哪里会破案啊。”
颜蓁蓁凑趣道：“你那主意可一点都不瞎，极有可能成功呢。我就奇怪了，你见了吴典史之后，就不害怕吗？还敢给人家出主意！”
秋香心道：皇帝我都见过，还逼着他认我当姐姐呢，一个县衙典史而已，我有什么好害怕的。
这话只能在心里想，是断不敢说出来的。秋香呵呵一笑：“出主意嘛，反正又不用负责，吴典史觉得好就用，不好就不用呗，我有什么好害怕的？”
“你呀，还真是没心没肺！”颜蓁蓁摇头苦笑。

☆、第147章　萃芳阁的动作

金陵城，红‘袖’招。
本届的花魁大赛，因为萃芳阁这匹黑马的出现，上一届大赛的头名红‘袖’招，并没有如愿蝉联。曾经艳绝金陵的花魁状元柳蝶衣姑娘，也屈尊成为了花魁榜眼。
为此，孟香雪大为恼火。花魁大赛刚结束的那三两日内，红‘袖’招中众人，就没见孟香雪露过笑脸，一张脸整天阴沉沉的，吓得众人说话做事都小心翼翼的，生怕一不留神撞上枪口，当了孟香雪的出气筒。
而柳蝶衣呢，花魁大赛之后，就没见她露过面，一直躲在三楼，好像羞于见人了。
红‘袖’招中众人都知道，柳蝶衣这位花魁的风光日子，不再了。这也让一些自诩姿色不再柳蝶衣之下的姑娘们蠢蠢欲动，幻想着能取代柳蝶衣在红‘袖’招的地位。
不过，孟香雪倒没有责怪柳蝶衣，反而时不时的劝慰柳蝶衣，让她想开些。
“吃咱们这碗饭的，就是这样，风光的日子没几年。就拿我来说吧，二十年前，也是艳绝一方的花魁，可现在呢，恐怕没几个人知道当年的‘金陵一枝梅孟香雪’了。”
这一日，孟香雪又用她自己的亲身经历，劝导起柳蝶衣。
“你也不要对本届花魁大赛之事耿耿于怀，好歹，你也是本届的榜眼，还是有很多人追捧你的。早点想通，顺过心来，早点迎客吧。这几日，因为你不出面迎客，来咱们红‘袖’招的客人，也明显减少了。”
柳蝶衣咬了咬嘴唇，问道：“那萃芳阁那边呢，现在是什么情况？”
孟香雪摇了摇头，说道：“萃芳阁那边很奇怪，似乎并没有大的动静。花魁大赛刚结束之时，还有不少登徒子寻访到了萃芳阁，可他们却都吃了闭门羹。昨日，秋香她们居然离开了金陵，好像是随唐伯虎和祝枝山南下苏州了。”
“去苏州？秋香她们这是想做什么？”柳蝶衣皱起了眉头。
孟香雪叹了一口气：“我哪里知道秋香去苏州做什么？不过，令人费解的是，萃芳阁隔壁的淑芳轩东家颜蓁蓁，也随同秋香她们去了苏州。这个萃芳阁，我是越来越看不懂了。”
“秋香居然跟颜蓁蓁搅合到一块去了？！”柳蝶衣惊然道。
“是呀，我实在不明白秋香怎么会和颜蓁蓁产生交集。”孟香雪点头道，“要说秋香是为了从颜蓁蓁那里买姻脂水粉装扮萃芳阁的那些姑娘，可也没必要非得去苏州啊，直接从淑芳轩购买就是了。”
柳蝶衣沉默了一会儿，忽然问：“这么说，这几日，萃芳阁关门了？”
“门倒是没关，毕竟，萃芳阁里面还住着很多人呢。”孟香雪答道，“但他们也不让外人进门。每日里，都有一个大汉坐在门口当门神呢。”
就在这时，房门被人从外面敲响了。
“谁？”孟香雪望向门口问道。
“孟妈妈，是我，冯六啊！”门外有人答道。
“进来吧！”孟香雪喊了一声。
冯六推开门，进入房间，朝着孟香雪弯腰禀报道：“孟妈妈，萃芳阁有动作了。”
孟香雪一怔：“秋香和兰芷若都离开金陵了，萃芳阁能有什么动作？”
冯六道：“今日一早，那个姓谷的胖子，在黑子的陪同下，坐着马车出了门，在金陵城四处游荡。”
孟香雪一听，连忙问道：“他们都去了什么地方？”
冯六道：“我跟踪了他们一段路程，发现他们去的地方，都是木匠铺子。”
“木匠铺子？！”孟香雪的眉头皱了起来，沉思了一会儿，她又说道：“莫非，萃芳阁要对店面进行重新装修？”
柳蝶衣眼神一亮：“定是如此了！萃芳阁的那处院子，原先是个客栈，他们要是开青楼的话，肯定要进行重新装修的。”
孟香雪点点头：“看来，萃芳阁要开业的日子不远了。”
“那咱们怎么办？”柳蝶衣一脸急切。
孟香雪看了冯六一眼，朝他挥了挥手，冯六知趣，连忙告退。孟香雪凝眉沉思了一会儿，轻轻一笑，反问柳蝶衣：“你是怎么想的？”
柳蝶衣道：“不能让他们顺利开业！经过今年的花魁大赛，萃芳阁虽然还没开业，却已名声大臊。要是他们开业了，咱们红‘袖’招的生意，就必然会被他们抢走。”
孟香雪点点头：“没错！先前，我还感到奇怪，萃芳阁什么生意都没做，却早早挂出了牌匾，还参加花魁大赛。这会儿，我总算明白了，他们这是提前扬名啊！”
“想必，现在整个金陵城的人，都已经知道了萃芳阁这三个字。那些喜好风流的臭男人，恐怕巴不得萃芳阁早日开业呢。一旦萃芳阁开业，定然门庭若市，咱们的生意也必将大受影响。”
“那您有什么办法阻止他们开业吗？”柳蝶衣问孟香雪。
孟香雪神秘的一笑：“阻止他们开业，我没有好办法……不过，要拖延一下他们开业的日期，我却有的是办法。”
“拖延他们开业的日期？有用吗？”柳蝶衣迷茫了。
孟香雪道：“当然有用了！别看现在那些臭男人追捧萃芳阁，那也只是花魁大赛刚结束，萃芳阁风头正盛。要是他们久未开门做生意，那些臭男人就会生出别的想法了。时间一长，