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个守财奴。让她出钱，无异于割她的肉。
秋香也认准了柳蝶衣不敢把这件事情告诉华老夫人，或者是李氏少夫人。如果柳蝶衣敢这么做，那她就不用偷偷摸摸找唐伯虎了。豪门之中，年轻的女眷私自去前院找一个下人帮忙做事，这可是大忌。
然而，秋香还是低估了柳蝶衣的厚脸皮，也低估了唐伯虎的薄脸皮。
后面几天，柳蝶衣有事没事就往前院凑，想方设法的跟唐伯虎拉关系。唐伯虎终究放不下面子，便瞒着秋香，偷偷给柳蝶衣画了一幅送子观音像。
如果没有外人干预，这件事情也就这么过去了。可偏偏，柳蝶衣房中的那个丫鬟因为经常受柳蝶衣欺凌，心中怨恨柳蝶衣，便在李氏面前嚼舌头了。
这个丫鬟名叫荷香。柳蝶衣未进华府之前，她就是李氏房中的丫鬟。李氏有意把荷香安排进柳蝶衣房中，也有让荷香当耳目的意思。
荷香对李氏说，她发现柳蝶衣经常跑到前院找唐伯虎。这一来，李氏就不免多想了。
柳蝶衣进府之后，华文就对李氏冷落了很多。李氏本来就对柳蝶衣有气，如今，她好不容易抓住了一个打压柳蝶衣的机会，哪里能坐得住？
于是，李氏便在华老夫人面前添油加醋，说柳蝶衣不守妇道，偷偷与唐寅私会。
华老夫人也是个急性子，一听李氏如此说，当即就火了。她立刻就要传柳蝶衣和唐伯虎前来问话。
李氏连忙劝阻：“母亲，您直接找他们两人前来问话，他们当然不会承认了。不如，您先找别的人了解一下情况。”
华老夫人听了李氏的建议，便立刻传唤了柳蝶衣房里的丫鬟荷香。
荷香自然不会为柳蝶衣说好话，但她也没歪曲事实，只是说柳蝶衣这段时间经常往前院跑，还找过唐伯虎几次。
“那你知不知道，二夫人找唐公子什么事？”华老夫人问荷香。
“奴婢不知。二夫人去前院的时候，虽然带着奴婢，但她每次见唐公子，都有意回避奴婢。”荷香答道。
到了这会儿，华老夫人反而冷静了下来。她默默沉思了一会儿，便对李氏和荷香说道：“这件事情，老身自有决断，你们先回吧。”
李氏便和荷香告退了。
华老夫人又让人传唤秋香。时候不大，秋香就来了。
“老夫人唤我何事？”秋香给华老夫人行过礼后，直接问道。
华老夫人让秋香坐到她自己身边，然后就拉着秋香的手，笑眯眯的说道：“秋香啊，老身听说了一件事情，不知你知不知情？”
“老夫人您听说何事了？”
“文儿的那个妾室，听说这几天经常去找华安？”华老夫人试探着说道。
秋香一听，就知道柳蝶衣给唐伯虎惹麻烦了。她连忙说道：“这件事情我知道，二少夫人去找华安，是为了让华安替她画一幅送子观音图。”
“画送子观音图？”华老夫人一怔。
“二少夫人也是想早点为华家开枝散叶啊！”这会儿，秋香的头脑十分清醒，她生怕华老夫人误会唐伯虎与柳蝶衣的关系，也只能替柳蝶衣说好话了。
“原来是这样啊！”华老夫人明白了。既然人家秋香都不把这件事情放在心上，那她自然也相信柳蝶衣与唐伯虎是清白的了。“柳氏这个丫头也真是的，想求一幅画，跟老身明说就是了，又何必自己去求唐公子呢，平白让人说闲话。”
“二少夫人毕竟年轻，有些事，难免考虑的不那么周到。”秋香继续为柳蝶衣说好话。
“是呀，她要是有你这么懂事，我就不必操心了。”华老夫人一脸欣赏的盯着秋香看。
“老夫人您过奖了！”秋香害羞了。
“秋香啊，你告诉老身，你对华安……哦，也就是唐公子，究竟是什么意思啊？”华老夫人忽然把话题转移到了秋香和唐伯虎的感情问题上。
“这……”秋香没法接这个话茬了。
华老夫人拍了拍秋香的手，说道：“你和唐公子的事情，太师对老身讲过。唉，你这丫头就是太固执了。咱们女人啊，能遇上一个实心实意对自己的男人不容易。你可要珍惜啊！”
“老夫人，我……”
没等秋香把话说完，华老夫人就叹气道：“唉，你们小儿女的事情，老身也不便多言。总之，你不要误了自己就好。”
秋香待不下去了，连忙告退。

☆、第375章　皇上的批复

秋香离开后院后，直奔前院的书房。
书房里，华武那小子一脸认真的画画，唐伯虎凑在他身后，不时指点一下。秋香一进入书房，直接对唐伯虎说道：“你出来，我有话问你！”说完，她转身就出了书房。
见到秋香一脸怒色，唐伯虎心里打鼓了。
等唐伯虎跟着走出书房，秋香劈头盖脸的就问：“你是不是没听我的劝，给柳蝶衣画画了？”
“这……唉，柳姑娘几次三番求我，我也总不能驳她的面子。”唐伯虎赔着小心说道。
秋香一听就火了：“你没脑子啊！我都跟你说了，你给柳蝶衣作画会惹出事，你怎么就是不听呢！”
唐伯虎一惊：“出什么事了？”
秋香长出一口气，说道：“华老夫人怀疑你跟柳蝶衣有私情！”
“啊？怎会如此？”唐伯虎傻眼了。
“准是有人看到你跟柳蝶衣鬼鬼祟祟的，就禀报了华老夫人。”秋香说道。
“这……这是污蔑！”唐伯虎也急眼了。
秋香瞪了唐伯虎一眼，道：“你不跟柳蝶衣接触，人家想污蔑也没机会，还不是你自己惹出来的！”
稍一顿，秋香的语气缓和了一些，说道：“像华府这样的高门大户中，什么样的人都有。说句难听的话，什么龌龊事都有可能发生。你要是不多留个心眼，还以为华府就跟你家似的，你早晚还会惹祸！”
“那……我要不要去跟华老夫人解释一下？”唐伯虎也意识到了问题的严重性，忙向秋香询问。
“哼，你去解释，只会越抹越黑！”秋香说道，“我已经替你跟华老夫人解释过了。此事已经过去了。”
“那就好！那就好！”唐伯虎明显松了口气。
“以后，你要注意点，尽可能得少跟府上的女眷接触。”秋香又警告起了唐伯虎。
唐伯虎点了点头，忽然说道：“要是你我二人之间……别人也就不会多想了。”
虽然唐伯虎的话说得含含糊糊的，可秋香却一下明白了他的意思。唐伯虎这是说，要是秋香与他的感情之事敲定的话，那即便是他跟府上的女眷偶有接触，别人也不会说闲话了。
一听唐伯虎此言，秋香的心思立刻乱了。刚才在后院时，华老夫人就劝解过她。再说，唐伯虎为了她，甘愿留在华府当下人，这也让她非常感动。她的心防已经松动了。
沉思了一会儿，秋香小声问唐伯虎：“若我继续留在华府，你是不是真的会放弃今年的会试？”
唐伯虎斩钉截铁的说道：“我已经说过了，今后你在哪儿，我便陪你在哪儿。”
听了唐伯虎的话，秋香又沉思了一会儿，说道：“我自然不会耽误你的前程，大不了，我陪你进京便是了。若你能高中，今后你去哪儿做官，我便陪你去哪儿居住。”
“真的？”唐伯虎喜出望外。
秋香点点头，又一下盯向唐伯虎：“不过，我之前说得话依然作数。我是不会与你的妻子共侍一夫的。”
“我明白你的意思了。今后我若能考中，出仕为官，只带你一人赴任就是了。”唐伯虎连忙说道。
“这还差不多。”
说完，秋香就转身离去了。
唐伯虎盯着秋香的背影看了好大一会儿，直到看不见了，他才回了书房。
……
随后几天，秋香每天都到书房里教华武画卡通画，也便每天与唐伯虎见面了。她也不再像刚开始那样，吩咐唐伯虎干这干那的，唐伯虎也便能用心读书了。
两个人虽然很少说话，但时不时的，也会有眼神的交流，无声胜有声。
华武这小子的确有绘画的天赋，他的卡通画学习进度飞快，仅仅几天时间，画出的人物、动物就有模有样了。而且，华武画的画，也不是完全模仿秋香画得范例图画，还加上了很多自己的构思。
后来，秋香干脆让华武自己设想主题，随心所欲的画东西。华武画出的作品，依然很不错。
期间，秋香也和华武合作，画了几幅图文并茂的漫画。然后，她就试着教华武认字。有了图画，华武的学习兴趣还真就上来了，每天都能学会七八个字，有时甚至能学会十来个。
华太师也偶尔会观察一下华武的学习。见华武大有长进，华太师老怀大慰。
时间悄悄的进入了四月。这天傍晚，华太师刚从衙门回家，就立刻派人把秋香喊到了书房。
“秋香啊，徐荣的案子，皇上的批复已经送回来了。”华太师开门见山的说道。
“是吗？皇上是怎么批复的？”秋香连忙问道。她倒没有太多惊讶，毕竟，徐荣的案子审完之后，谷大用就立刻给朝廷写了奏折。算下时间，从谷大用的奏折送走到现在，都过去快半个月了。
传送奏折用的是驿站专递，速度快得很，按说，皇上的批复早就应该送回金陵了。
“皇上基本上照准了谷公公对此案的判决。”华太师答道，“徐荣抄没家产，流放到云南做苦役，遇赦不赦，终生不得还乡。邓卓夺去秀才功名，贬为庶人，终生不得参加科举。神鳄帮的那些水匪，也都判了五年到十年不等的苦役。”
“哦，如此说来，皇上还是很仁慈的，没有判一个人死罪。”秋香点了点头。
“皇上从小就心地善良。”华太师轻轻一笑
“那红袖招呢？怎么处理的？”秋香最关心的就是这件事了。
华太师道：“红袖招啊……唉，你道为何耗时这么久皇上才批复谷公公的奏折？原因就出在红袖招身上。纵观我大明，以往从没有将抄没的家产赔给苦主的例子。想来是朝中官员不同意谷公公在奏折中的提议，将红袖招赔偿给萃芳阁。这才耽搁了皇上批复奏折的时间。”
秋香一听就急了：“太师，难道，咱们之前的打算就此落空了？”
“那倒没有，皇上最终还是同意了谷公公的建议，将红袖招赔偿给你。”华太师笑了。
“吓死我了！”秋香长出一口气，一只手轻拍着胸口说道。“如此说来，咱们下一步就可以筹备萃芳阁的重建事宜了？”
“然也！”

☆、第376章　重建萃芳阁（上）

在朝廷对于徐荣一案的批复到达金陵之后，第二天，谷大用就在应天府大堂升堂，正式宣判结案。
大堂上来了很多人，主审管自然由谷大用担任，华太师和蒋谦仍然作为副审官陪同。
堂下，不光所有涉案的人犯全都到齐了，秋香、兰芷若、颜蓁蓁、孟香雪，以及胡传彪的母亲而儿子等，一干与案情有关的人员也都被传唤到堂。
因为只是宣判，所以，从头至尾，基本上都是谷大用一人在说话。相关人犯，在谷大用宣布完对本人的判决后，于判决书上认罪画押。
对于红袖招赔偿给萃芳阁之事，也在大堂上由谷大用当场将红袖招的房契、以及所有人员的卖身契交付给了秋香。
宣判结束，一干人犯被押下去，他们今日下午，就要由官差押解，离开金陵城，出发前往各自的服刑之地了。
至此，徐荣所涉诸案正式结案。
直到此时，蒋谦才彻底松了一口气。此案既已结案，那他指使人火焚萃芳阁的事情，就彻底被徐荣背下黑锅了。今后，也再不会有人查问此事。
秋香等人离开了应天府衙。走出府衙大门，他们不约而同的停下了步子。
“邓先生，不知你今后有何打算？”秋香首先说话，问邓卓。
邓卓道：“如今我已身无功名，只是一介普通百姓了。我打算带着胡老夫人和虎子回乡。今后，无非是耕种劳作，了此残生而已。好在，朝廷对邓某的判决，并没有剥夺子嗣参加乡试的机会。恰好，邓某至今未成家，我便将虎子认作义子，教他读书认字。若他有机缘，今后尚能出人头地。若无机缘，那就让他安心做个农夫，将来娶妻生子，我百年之后，也算有了送终之人了。”
“这也算是最好的归宿了。”秋香点了点头。
邓卓当即向秋香告辞，带着胡母和虎子离去。
秋香又看向孟香雪，微微一笑道：“孟妈妈，还真是世事无常啊，绕了一大圈，今后咱们又要共事了。”
孟香雪苦笑道：“世事无常，你我的主仆名分，却完全调转了。”
秋香刚要安慰孟香雪，还没等开口，孟香雪又继续说道：“你别误会，我不是抱怨什么。相反，我还要感谢你收留呢！”
“千万别说这种话。”秋香连忙说道，“孟妈妈能留下来帮我，我求之不得呢！”
“那……我是否今日便搬回红袖招……呃不，是萃芳阁。”孟香雪小心翼翼的说道。
秋香一怔：“怎么，难道这段时间你没住在红袖招？”
“唉，红袖招早已被官府查封了。这段日子，我在城中租了处房子居住。可你也知道，红袖招被查封后，我也囊中羞涩，就是租房，也住不起好房子。”
“那你便先搬回红袖招吧。用不了几天，我就打算对红袖招进行重新布置了，到时候，你正好可以照看一下。”秋香说道，“就是不知道官府有没有揭掉红袖招的封条。”
秋香刚说完此话，府衙门口忽然有几个人走出，并有一人喊了秋香一声。秋香回头一看，只见郭孝仁带着两名应天府的衙役走了出来。
“郭大人，有事吗？”秋香问道。
郭孝仁道：“红袖招已经成为秋香姑娘的产业了，本官奉谷公公之命，陪同秋香姑娘交接红袖招。”
“哦，那正好，我们这便去红袖招吧。”秋香大喜。
众人一同往红袖招赶去。
等到了红袖招门前，郭孝仁先命一名衙役揭去封条，然后打开了门锁。众人进入了红袖招。
如今的红袖招，里面狼藉满地。虽然那些家具和陈设都在，但却桌歪椅斜、凌乱不堪。
这副景象，让秋香暗自感慨不已。一个月以前，这里还是灯红酒绿、夜夜笙歌，可如今却已人去楼空，蛛网悬垂。正应了“世事无常”这四个字。
“唉，怎么变成这副模样了？”兰芷若叹气感慨。
郭孝仁尴尬道：“红袖招被查封时，那些执行任务的官差手脚粗暴……要不，本官下午带几个差役来此，先收拾一下。”
“不必劳烦郭大人了，下午老身就搬回来，我自己慢慢收拾便是。”孟香雪说道。
“也不用孟妈妈亲自收拾，红袖招原先那些人的卖身契，官府不是都交给我了么，我待会儿就去教坊司将他们领回。孟妈妈便带着他们收拾一下，暂且住下来吧。”秋香说道。
“也好，都是自己人，我使唤起来也顺手。”孟香雪点了点头，又看向秋香，说道：“秋香啊，如今我已然不是红袖招的老鸨了，以后，你还是别称呼我孟妈妈了。”
“对对对，我这不是叫顺嘴了嘛！”秋香微微一笑，“那我就喊你孟姨吧。”
“随你！”孟香雪也笑了。
郭孝仁这时说道：“秋香姑娘，这处宅院就此交给你了，若无它事，郭某便回衙门了。”
“有劳郭大人和诸位差役大哥辛苦走这一趟了。等萃芳阁重新开业之日，请郭大人和诸位大哥前来喝茶。”秋香客套的说道。
“一定一定！”郭孝仁朝秋香等人拱了拱手，便离开了红袖招。
孟香雪草草收拾干净一张桌子，又找了几把凳子，招呼秋香、兰芷若、颜蓁蓁坐下。
“秋香，你打算何时布置此处啊？”孟香雪问道。
秋香想了想，说道：“自然是越快越好。不过此事我还要跟华太师和谷公公商量一下。”
说完这句话，秋香从衣袖中掏出一张二十两的银票，一把塞到孟香雪手中，又道：“出门急了些，没带太多钱。这张银票你先用着。等下午领回红袖招原先的那些人手，大家都要吃饭不是嘛。”
“那……我就先收下了。等萃芳阁开业过后，这笔钱再从我们的月例钱里扣除便是。”孟香雪收下了那张银票。
秋香又看向颜蓁蓁：“颜姐姐，你和喜儿也尽快搬过来住吧。当初萃芳阁装修时，你一直在场。有你帮着孟姨照看，我也放心些。”
颜蓁蓁点了点头：“那我和喜儿明日便过来。”

☆、第377章　萃芳阁重建（中）

当日下午，秋香便和孟香雪、颜蓁蓁一起，在一名华府家丁的陪同下去了教坊司。
秋香向教坊司的官员出具了谷大用开出的公文，事情办起来自然顺利无比。教坊司的人当即召集红袖招的原班人手，出来与秋香等人相见。
红袖招的那些人一见到孟香雪，一个个顿时痛哭流涕了。
“好了好了，事情都过去了，我和秋香这便带你们回家。”孟香雪对那些人说道。
回家，很普通的两个字，但对这些被罚没到教坊司的人来说，却无疑于闻听天籁之音。他们顿时喜出望外。
回红袖招的路上，孟香雪把官府对红袖招的判决对她原来的那些手下说了一遍。那些人又开始担心起来了，尤其是有几个曾经欺负过秋香的人，看向秋香的眼神都有些惧色了。
秋香也不做声，任凭那些人去猜测她的心思。
等回到红袖招，秋香做的第一件事情，就是当着众人的面，拿出了厚厚的一沓卖身契。
众人知道秋香有话要说，全都不做声了，静静的看着秋香。
“诸位，这是你们的卖身契。”秋香说道，“下面，我点着名字，你们上前来，将各自的