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同时，刘瑾也有些后悔去年没有跟随朱厚照去江南了。瞧瞧现在的谷大用和张永，还有眼前这个以前连姓名都不知道的张斌，不就是因为陪皇上去了一趟江南，才有今日之风头嘛！
“张斌，你几时回金陵？”朱厚照转移了话题，向张斌问道。
能得皇上亲自关心自己的行程，张斌虚荣心爆棚了。可他却不好回答这话，便把目光看向谷大用。
谷大用会意，连忙替张斌回答：“皇上，张斌他们一路辛苦，这会儿连家都还没回呢。老奴想留他们在北京待个十天八天的，让他们与家人好好团聚一下。”
“嗯，老谷想的很周到。”朱厚照点了点头，“张斌，启程回金陵之前，进宫告知朕一声，朕有东西让你带给秋香。”
“臣遵旨！”
“既然你们还没回家，朕就不多留你们了。且出宫吧！”
“臣告退！”
……
张斌等人的回京，让朱厚照大感满意。谷大用也因此在朱厚照面前出尽了风头。
然而，谷大用的好心情只持续了五天。正月三十，又有一个人从金陵赶到了北京，这人给谷大用带来了一个极为糟糕的消息。
来人正是程春秋。
程春秋离开金陵的时间，比张斌他们晚了十多天。张斌他们因为不着急赶路，行程用了十四天。而程春秋却是快马加鞭，一路急奔，只用了六天，就赶到了北京。
一路劳累，程春秋见到谷大用时，整个人都比以前瘦了一圈，脸色也是苍白的吓人。身上的衣服，一层厚厚的浮尘，像从土里刚刨出来似的。
“程春秋，你怎么来了？还搞成这副模样？”谷大用见到程春秋，大感意外。
“公公，萃芳阁出大事了！”程春秋说完这句话，就晕了过去。
谷大用急忙命人将程春秋抬进一间卧室当中，又让人给程春秋喂了些热糖水。
程春秋很快就醒了过来。
谷大用一直守在程春秋身边，一见他醒来，立刻问道：“萃芳阁出了何事？”
程春秋此时身上还没有多少气力，他艰难的抬起一只胳膊，指向自己的胸口：“信……”
谷大用连忙把手伸进程春秋怀中，掏出了一封信拆看。
这封信是兰芝若写的。信中，兰芝若向谷大用详细说明了元宵节那天夜里，萃芳阁遭遇的两起大祸。后续查案的种种，兰芝若也详说了一遍。
最后，兰芝若说明，根据目前官府查到的线索，她和秋香都怀疑有金陵的地方大员牵扯进了案子当中，请求谷大用亲赴金陵，督查此案。
看完了信，谷大用足足发呆了一刻钟。意外，不解，愤怒，后怕……种种心情，萦绕于谷大用心间。
本来，谷大用还想向程春秋详细询问一下金陵那边的事情，可他见程春秋此时还非常虚弱，也只得强压下这个念头。
命人好好照顾程春秋，谷大用换上朝服，拿着兰芝若写来的那封信，就进宫了。他要向朱厚照禀报程春秋带来的这个坏消息。
刚走到皇宫门口，一个小太监急匆匆的出了宫门，一个没留神，差点撞到谷大用身上。
“小兔崽子，没长眼睛啊！”谷大用怒骂那个小太监。
小太监一看是谷大用，急忙说道：“谷公公，小的正想去寻您呢。快，皇上召见您！”
“皇上召见我？”谷大用一愣，一把拉过小太监，小声问道：“你可知道皇上是因为何事要召见我？”
“小的不知。”小太监摇了摇头，又立刻压低声音说道：“不过，看皇上的脸色，似乎火气不小，您老可得留点神。”
谷大用心里咯噔一下：别是刘瑾那帮人又在皇上面前说我的坏话了吧？算了，管不了那么多了，萃芳阁的事情，必须立刻让皇上知道。

☆、第330章　直达天听（下）

朱厚照在养心殿召见谷大用。谷大用来到养心殿后，见张永已经在殿内了。
谷大用偷偷观察了一下朱厚照的脸色，朱厚照似乎还余怒未消，脸色阴沉的像是立刻就能下一场雷雨。
“老奴参见……”
还没等谷大用跪下呢，朱厚照就不耐烦的一摆手：“老谷，别来这些虚头巴脑的东西了。赶紧看看这东西！”
说着话，朱厚照就把一份奏折样的东西，隔着书案甩向谷大用。
谷大用满心疑惑的捡起那份奏折，打开细瞧。
“弹劾南京内守备厅左守备太监徐荣疏。”
谷大用一看到奏折的题头，心中疑惑更甚：徐荣？他犯了什么事了？不对劲啊，就算徐荣犯事，皇上也应该召见都察院和大理寺的官员啊，怎么召见我和张永呢？
怀着满心狐疑，谷大用继续看奏折。
“臣太子太保、南京礼部尚书华观，臣文华殿大学士、南京吏部尚书王华、臣南京右守备太监蒋谦、臣西缉事厂驻南京千户所千户曾光厦，恭请圣安！”
咦，这么多人联名写的折子？曾光厦这夯货怎么也掺和进去了？
谷大用的疑惑再加一层。继续往下看奏折，他终于知道是怎么回事了。
怪不得皇上召见我和张永呢，原来这个徐荣还牵扯进了萃芳阁之案啊！看来兰芝若的推测，所谓的南京地方大员，就是这个徐荣了。徐荣啊徐荣，你惹到了杂家的头上，你可做好承受杂家和皇上的怒火的准备了？
这份奏折，也是刚刚送到朱厚照手中的。华观、王华、蒋谦、曾光厦四人联名写奏折弹劾徐荣，他们送奏折用的是官府的信使。信使一路上接力传递，奏折传送的速度一点都不停留，自然比程春秋还要快。
“看完了？”朱厚照见谷大用合上了奏折，便问道。
“老奴看完了。”谷大用答道。
“老谷、张永，你俩都说说吧，怎么看这件事？”朱厚照又问。
谷大用道：“华太师他们弹劾徐荣的那些不法之事，别的事情到底有没有，老奴此时还不敢妄下定论，但萃芳阁一案，老奴却知道些端详。”
“你知道萃芳阁出的案子？”朱厚照大吃一惊。
张永也奇怪的看向谷大用。
“皇上，老奴正想向您禀报此事呢。”谷大用从衣袖中拿出兰芝若的那封信，连同那份奏折，一同呈给了朱厚照。
朱厚照拿起那封信，打开细看。等看完了信，朱厚照忽然怒火大盛，把书案上的所有东西都一把抹到了地上。
“徐荣欺朕太甚，该杀！该杀！”朱厚照怒不可遏的大喊。
这可吓坏了张永和谷大用，两人急忙上前捡起落地的东西，一边安抚朱厚照：“皇上暂息雷霆之怒，保重龙体啊！”
朱厚照深呼吸几口，强压住怒火，又问谷大用：“老谷，兰姐姐的这封信，你从何人手中得来？”
“是老奴留在金陵的程春秋送来的。”
“立刻宣他来见朕！”
“这……皇上，程春秋一路急赶来到北京，一见到老奴就晕过去了。这会儿虽然醒来了，可却仍然身体虚弱……”
谷大用还没解释完，朱厚照就打断他的话说道：“传一名太医去给程春秋调理身子，一个时辰后，朕要让程春秋活蹦乱跳的站在朕面前。要是做不到，就让那个太医滚蛋，回家种田去！”
“老奴领旨！”
……
根本没用一个时辰，程春秋就跪在了朱厚照面前。虽然不是活蹦乱跳，可看气色，也还不错，至少，脸上有了血色。
其实程春秋是饥疲交加才晕过去的，在谷大用家被人喂了一碗稀粥，他就恢复了些力气。再加上太医亲手熬的一碗人参汤喂下去，他的身体就恢复了七八成。皇上召见，程春秋不敢过多耽搁，便进宫见驾了。
程春秋是萃芳阁之案的亲历者，查案的种种事情，有很多他也是亲历。由他向朱厚照介绍起情况来，自然比兰芝若在信中说的还要详细。秋香他们如今住在华府之事，程春秋也做了说明。
这会儿，朱厚照的怒气已经平息了不少，听完程春秋的讲述，朱厚照沉默了好大一会儿。
“老谷，金陵那边的事情，还是你亲自走一趟吧。务必查明萃芳阁之案和华太师他们弹劾徐荣的种种不法之事。”朱厚照做出了决定。
“老奴定不负皇上所托！”谷大用立刻表态。稍一犹豫，他又道：“皇上，若是查完了案子，那秋香姑娘他们，又该如何安排？萃芳阁还要不要重建？”
“建什么建！查完了案子，就把秋香他们全接到北京来。”朱厚照说道。
说完，朱厚照又忽然叹气：“算了，你还是到了金陵之后，问一下秋香他们的打算吧。朕也不强人所难，一切，听凭秋香和兰姑娘的意愿便可。”
“老奴定会向秋香他们转达皇上的一番心意，并妥善照顾好秋香他们。”谷大用再次表态。
朱厚照摆了摆手，说道：“回去准备一下，明日你便离京，赶赴金陵。把程春秋、张斌他们几个一块带上。”
“老奴领旨！”
当夜，张永就把谷大用请到了自己家中，说是为谷大用饯行。
席间，张永对谷大用说道：“老谷，这次你南下金陵，可是个打击刘瑾的好机会！”
“这话怎么说？”谷大用疑惑道。
“据我得到的消息，这个徐荣就是靠上了刘瑾这棵大树才能担任南京守备太监的。你此番去查徐荣，一定要撬开他的嘴，把刘瑾拉下水。”“徐荣是刘瑾的人？”谷大用大感意外。
张永点点头：“别看徐荣做事隐秘，可要想人不知除非己莫为，他跟刘瑾暗中的一些勾当，我还是听到了一些风声。”
谷大用沉思了一会儿，叹气道：“刘瑾行事谨慎，这个徐荣也是根老油条。想靠徐荣扳倒刘瑾，怕不是那么容易啊！”
“就算扳不倒刘瑾，也得好好恶心他一下。”张永笑得大有深意。
“哦，这事靠谱！哈哈哈哈……”

☆、第331章　暴风雨前的宁静

自从当涂县发现了大武和小武的尸体之后，徐荣就一直惴惴不安。他生怕死里逃生的邓卓会被抓捕归案。
为此，徐荣也暗中派出了人手，到处寻找邓卓。
然而，一晃五六天过去了，无论是应天府和西厂千户所联合派出的官差，还是徐荣暗中派出的人手，都没有找到邓卓。
萃芳阁之案的进展，也似乎陷入了停顿。蒋谦每日里照常出值，与徐荣谈笑风生，似乎忘掉了萃芳阁的案子。应天府和西厂千户所那边，也变得一如从前。好像金陵城的所有人，都不再关注萃芳阁之案了。
“邓卓归不了案，他们就查不到我身上。这个邓卓，最好永远也别再出现了。这样挺好！”
这天，徐荣在红‘袖’招之中，对孟香雪如此说道。
“那萃芳阁的案子，难道就这么一直搁置下去？”孟香雪问道。
徐荣笑了笑：“这个案子当然不可能成为悬案。最后的结果，无非就是把所有的罪责，都推到神鳄帮那群水匪身上，草草结案。”
孟香雪眼神一亮：“要真是这样的话，那你不就立了大功了！神鳄帮的水匪，可是你剿灭的。”
“妇人之见！”徐荣玩味的一笑，“就算没有萃芳阁的案子，我剿灭了神鳄帮，也是大功一件。萃芳阁这个案子，只不过是锦上添花而已。”
“那你立了这么大的功劳，会不会得到升迁，调入北京宫中任职啊？”孟香雪一脸希冀的问徐荣。
徐荣又是一笑：“还是妇人之见。北京有什么好的？我这样的人，就算到了北京，也只是小蝼蚁一只，哪里比得上在这南京当土皇帝逍遥快活？”
“我还从没去过北京呢，要是你能调到北京，我就可以跟着搬过去，在北京开一家红‘袖’招了。”
“呵呵，你以为北京就那么好混啊？在这里，有我这棵大树，红‘袖’招生意兴隆。可要到了北京，连我都成为小蝼蚁了，你以为红‘袖’招还能如在金陵这般风光？”
稍一顿，徐荣继续说道：“人呢，要知足才能常乐。”
……
陆珩这几天可算喘过气来了。蒋谦不再催促他审理萃芳阁的案子，陆珩也乐得轻松自在。
不过陆珩也感到奇怪，为什么之前紧盯着萃芳阁之案的那些人，忽然就都不关注此案了呢？
陆珩的想法与徐荣一样，他也认为，关键人物邓卓不能归案，此案最后定会草草审结。
可事实真是如此吗？答案是否定的。
恰恰相反，蒋谦他们不再关注萃芳阁之案了，不是因为案子遭遇了瓶颈，而是因为胸有成竹了。
与华观、王华、曾光厦三人联名上书弹劾徐荣之后，蒋谦他们就平静了下来，只等着朝廷派出钦差，调查徐荣。这段时间，无非是暴风雨前的宁静而已。
不过，蒋谦也没闲着，他也在关心邓卓的下落。
虽然，凭借邓卓检举的徐荣的那些不法之事，也照样能扳倒徐荣，可如果能把徐荣参与了萃芳阁之案的事情，办成铁案，无疑于加重徐荣的罪行。
可要是邓卓不能到案，就无法咬死徐荣参与萃芳阁之案。
“小春啊，杂家已经联合华太师、王华、曾光厦上书朝廷，弹劾徐荣了。相信用不了多少时候，朝廷派出的钦差就会到金陵了。你也该告诉杂家邓卓的下落了吧？”
这天，蒋谦把蒋春……也就是杨逢春喊到了书房中。
“公公，要是钦差查实了徐荣的那些不法之事，能不能弄死他？”蒋春问道。
蒋谦轻轻一笑，摇了摇头：“不好说啊！可要是找到了邓卓，由邓卓作证，再把萃芳阁之案加在徐荣的头上，那他就必死无疑了。与水匪勾结掳掠人口，事后还以剿匪的名义私自调兵杀人灭口，这么大的罪行，神仙也保不了他。”
蒋谦这话其实是在夸大其词，他的目的，就是为了从蒋春口中套出邓卓的下落。
蒋春沉思了一会儿，心防有些松动了：“公公，若是邓卓到案，他会不会落罪啊？”
“你怎么这么关心邓卓？当初你不是还想杀他吗？”蒋谦不解了。
蒋春尴尬的一笑：“这个……只因为我和邓卓达成了协议，由他照顾我们……呃不，是以前的神鳄帮的大头领胡传彪的母亲和儿子。这一老一少都是无辜的。要是邓卓获罪，那就没人照顾他们了。”
“你倒是讲义气的很！”蒋谦赞赏的点了点头，“邓卓虽然有罪，可罪责并不大。再加上他检举徐荣，有大功于朝廷。杂家在从旁出力，为他在钦差面前开脱，他定会无事的。你就放心吧。”
“好！那小的就告诉您邓卓的下落。他去了南昌，投奔宁王爷了。”
“什么，邓卓去投奔宁王了？”蒋谦大感惊愕。
随即，蒋谦就陷入了沉思：这个邓卓，倒也算是个人才。他去投奔宁王爷，着对宁王爷来说，是一件好事。可这就一来，邓卓和我就是自己人了，我对他还真不能不管不问了。
也罢，就向王爷说明实情，让邓卓回金陵一趟吧。大不了，我保他平安无事便是。
蒋谦拿定了主意，便对蒋春说道：“杂家这就写封信给宁王爷，让他安排邓卓来金陵。对于胡传彪的母亲和儿子，杂家也会请求宁王收留，妥善照顾的。”
“如此，就多谢公公了！”蒋春感激的跪下，对着蒋谦叩拜不止。
当日，蒋谦就写好了信。可对于送信之人，他却再三斟酌起来。
蒋谦不缺心腹，但这封信却不是送到就行的。他需要一个既是心腹，又对萃芳阁之案深为了解的人去南昌，面见宁王朱宸濠。
“咦，我怎么把她给忘了！”蒋谦忽然想到了一人。
又斟酌了一番，蒋谦认为，再没有比她想到的这人更合适的人选了。
“就是她了！”蒋谦打定了主意。
那么，蒋谦选定的这人是谁呢？不是别人，正是兰芷若。

☆、第332章　又绕回去了

官府各衙门的大员，似乎都不关注萃芳阁之案了，但作为萃芳阁的当家人，秋香却一直在关注着这件案子。
这几天，秋香见官府的人似乎都终止了查案，她不免心中焦急了。
“兰姐姐，应天府的人到底怎么回事，好像不再查咱们的案子了。”秋香朝兰芷若倾诉起了心中的烦闷。
兰芷若劝秋香：“不要着急，反正，咱们已经让程春秋进京了。等皇上知道了这边的事情，定不会坐视不管。谷公公或者是张永公公一到金陵，此案定会水落石出的。”
“那等多久啊？”
“多则半月少则十天，北京必有人到金陵。”
“唉，还得这么多天啊！”
兰芷若笑了笑，忽然转移话题：“我看你就是精力太过旺盛了。柳蝶衣整天烦你，你还有心情着急案子的事。”
一听兰芷若提起柳蝶衣，愁容立刻爬上秋香的脸庞。
说起来，柳蝶衣搬入华府也近十天了。刚来的那几天，她倒是乖的很。举止得体，表现的像是大家闺秀一般。
对华太师夫妻，柳蝶衣极为礼敬，说起话来含羞带怯，那小模样我见犹怜。对待下人，柳蝶衣也极为客气，礼貌有加。
可秋香却知道，柳蝶衣这一切都是装出来的。
果然，没过多久，柳蝶衣就开始起幺蛾子了。
“夫人，我房中的马桶用着有些不舒服，能否换一个啊？”柳蝶衣怯生生的对华夫人诉苦。
“哦，那就找秋香给你换一个吧，有什么要求，你只管告诉秋香。”华夫人答应的极为痛快。
柳蝶衣进府后的表现，赢得了华夫人的欢心。华太师和华文有意向华夫人隐瞒了柳蝶衣的真实身份。也因此，华夫人极为喜欢柳蝶衣，比对华文的正妻还要喜欢上三分。
可柳蝶衣在秋香面前，却是另一副模样了。
“秋香，华夫人让你给我换个马桶。要金丝楠木的，马桶口要有貂绒的垫圈。”
“柳大小姐，你疯了吧？一个马桶而已，还要金丝楠木的，还要貂绒？你知道这得花多少钱吗