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“什么事情？”陆珩忙问。
“大头领说，官府要对我们招安，从今往后，我们就都是官兵了。帮中的大小头目，今后都当军官。”
“一派胡言，本官就是应天府尹，几时说过要招安你们！”陆珩怒斥道。
康老六连连摇手：“不是大老爷您说要招安我们，而是……南京守备太监蒋谦蒋公公说要招安我们。”
此言一出，陆珩和曾光厦都一下惊呆了。

☆、第312章　审案（下）

“是南京守备太监蒋谦蒋公公要招安我们神鳄帮的人。”
康老六此言一出，令陆珩和曾光厦大为惊诧。一直未发一言的推官郭孝仁，也一下皱起了眉头。此时在公堂上的人，无论是官员还是衙役，都没有跟随徐荣去剿匪，招安这一说法，他们都是头一次听说。
陆珩和曾光厦交换了一下眼色。“你再说一遍，是谁要招安你们？”陆珩以为自己听错了，就又问了康老六一遍。
“我们大头领说，是蒋公公亲自答应，要招安我们的。”康老六又一次回答。
“哪个蒋公公？”陆珩再问。
“就是去年刚到任的那位南京守备太监，蒋谦蒋公公。”
陆珩这次确认自己没有听错了。也正如此，他的大脑一下短路，却是不知该如何继续问案了。
“你可知道，蒋公公为何会招安你们？”曾光厦在最初的惊愣过后，很快就回过神来，他主动接过了问案之责。
“小人不知道这其中的内情。不过这话是我们大头领亲自说的，二头领和三头领也都这么说，那定是没错的。这种事情，三位头领骗我们也没意思。”
说到这里，康老六稍稍停顿了一下，又继续说道：“就是不知道为什么，官兵又出兵剿灭了我们。”
曾光厦默默思索了一会儿，忽然眼神一亮，又问道：“你之前说，元宵节那天夜里，你们的大头领、二头领和三头领带着二三十个帮众离开了神鳄岛？”
“是的，小人记得很清楚。”
曾光厦点了点头，随即就看向陆珩：“陆大人，这事儿有点意思了。”
陆珩从惊愣中回过神，似乎也想到了什么，嘴唇翕动了几下，这才犹犹豫豫的说道：“曾千户难道怀疑，蒋公公他老人家……真的做出过招安水匪的决定？”
其实蒋谦也想到了一种可能，那就是蒋谦和水匪之间存在什么见不得人的交易。但这话他却不敢说出来。
“呵呵，这只是此贼一面之词，不足信的。”曾光厦一指康老六说道。说完，他把脑袋往陆珩身边凑近了一点，又道：“不是还抓了二十多个水匪们，挨个问一下，看看他们是否都如康老六这般说法。”
陆珩点了点头，刚想命人先把康老六押下去，这时却有一名衙役从外面走进了堂中。
“大人，蒋公公来了。”那衙役一进来就慌里慌张的禀报。
“蒋公公来了！”陆珩稍稍一愣，就立即站起身，对曾光厦和郭孝仁说道：“曾千户、奉德，陪本官一起出迎蒋公公可好？”
“奉德”便是郭孝仁的表字。
“自当如此！”曾光厦和郭孝仁异口同声道。
三人刚刚起身，还没往堂外走呢，堂外便传来了蒋谦的大笑声：“哈哈哈哈，不必劳烦三位移步了，咱家这不就来了嘛！”
声到人到，蒋谦带着两个随从，走进了大堂。陆珩、曾光厦、郭孝仁三人忙向蒋谦施礼。
“不必多礼。咱家听说今日陆大人审问那些杀千刀的水贼，左右无事，咱家就来听个热闹。”蒋谦笑呵呵的说道，“陆大人，不怪咱家来得唐突吧？”
“蒋公公说哪里话，有您老人家坐镇，下官问起案来定会更加顺利。”陆珩有些不自然的说道。
说完，他就把蒋谦往主位上让。蒋谦推脱道：“咱家只是来听个热闹，这应天府的公堂，自然是陆大人你为主了。陆大人给咱家搬把椅子，有个座就行。”
陆珩也不再假客套，便命人在他的座位左侧加了一把椅子。如此一来，蒋谦的位置也在公案之后，虽不是主位，但却占了左侧的尊位。（注：古人以左为尊。）
“陆大人，不知案情问得如何了？”落座之后，蒋谦便向陆珩问道。
“这……”陆珩不知该怎么回答了。
“怎么，难道陆大人遇到了什么扑朔迷离的案情？”蒋谦见陆珩吞吞吐吐，便很关心似的问道。
“是有些……有些扑朔迷离。”陆珩说话依然打磕巴。紧张之下，他的额头居然见汗了。
蒋谦更为惊异，刚想继续问，曾光厦开口了：“蒋公公，实不相瞒，方才这名人犯……哦，他叫康老六，是我们提审的第一名水匪。这个康老六，方才提到了您的名字。”
“咦，一个水匪居然提到了咱家的名字！”蒋谦好奇的笑了，“莫非，他说是咱家的亲戚？”
“那倒不是。”曾光厦呵呵一笑，“康老六说，您才答应过神鳄帮的水匪，说是要招安他们。”
“什么？招安？我说的？我什么时候说过此事，我自己怎么不知道啊！”蒋谦也一下懵了。“咱家来到金陵才三个多月，就是这神鳄帮的匪号，也是这两天才知道，咱家怎会决定招安他们？”
“下官和陆大人也认为这是康老六一派胡言。”曾光厦笑道。
“不是小人一派胡言，招安这件事情，是我们大头领当众宣布的。”堂下的康老六急了，忽然大喊。
陆珩拿起惊堂木一拍：“放肆！本官还没问你话，竟敢大喊大叫。左右，给我掌嘴！”
立即有一名衙役出班走到康老六面前，一手提起康老六的头发，一手狠狠的照着康老六的腮帮子扇了四个大嘴巴。康老六的脸立刻肿起来了，嘴角还流下了血迹。
处置完康老六，陆珩偏过身子，朝蒋谦一拱手，邀功似的说道：“招安之事，定然与蒋公公没有干系的，乃是这康老六信口胡言的。”
“别！”蒋谦一抬手，打断了陆珩的话，“既然这名人犯说到了这件事情，那陆大人还是好好问上一问吧。咱家可不想稀里糊涂的顶这个屎盆子。”
“是是是……”陆珩慌忙应下。
“方才，陆大人正想再审问其他的人犯呢。”曾光厦很不厚道的说道。
陆珩埋怨的瞥了曾光厦一眼。
“那别耽误时间了，继续提审人犯吧。”蒋谦此时倒是心安理得，招安之事反正他从来没想过，更没做过，他不怕陆珩审出什么。
康老六被押了下去，又有一名水匪被提到了大堂上。
这次，陆珩问案的进度加快了，上来就先问招安之事。这名水匪的说法，跟康老六别无二致。陆珩只得继续提审其他人犯。
后面提审的多名人犯，众口一词的说，是蒋谦要招安他们的。陆珩越审越心惊，他一次次偷看蒋谦的脸色。
蒋谦的脸色自然好看不到哪里去，已经变得铁青了。
曾光厦却是一脸淡然，只是默默听着那些人犯的供述，似乎这件案子与他全无关系。
为了照顾蒋谦的面子，再被提到堂上的人犯，陆珩就不单单讯问招安之事了，而是顺带着问问元宵节之夜的案子。可这些人犯，都不是胡传彪的心腹，对此案的内情都不了解。
胡传彪的心腹，都已经在剿匪的当天战死了。也只有这些不对他死忠之人，才在对抗官兵时不那么卖力，侥幸活了下来。
不过，也有数名人犯提到了一个新情况，那就是，神鳄帮的二头领在剿匪的当天并没有战死，而是带着胡传彪的老婆逃走了。
“污蔑！那个胡传彪一定是在污蔑杂家！”蒋谦听着陆珩的问案，终于忍不住骂出口了。“陆大人，立刻发下海捕文书，通缉神鳄帮的二头领。这人一定知道所有的内情！”
“对对对，只要抓住了这个二头领，就一定真相大白！”陆珩小鸡啄米一般，连连点头。
“那咱家的清白，就拜托陆大人了。咱家等你的好消息！”蒋谦丢下这句话，站起身就往堂外走。这个公堂，他是呆不下去了。
陆珩也连忙站起来，想亲自送蒋谦出门。
“蒋公公请留步！”曾光厦忽然叫住了蒋谦。
“曾千户对咱家难道还有什么指教？”蒋谦停住步子，转过身冷冷的问曾光厦。从他进入公堂直到这会儿，这个曾光厦就对他不冷不热的，与他说话时的眼神中，也好像颇有看他蒋谦笑话的意思，蒋谦早就对曾光厦不满了。
曾光厦站起来，朝蒋谦一拱手：“下官哪里敢指教蒋公公？下官是有件事情，想提示一下您老人家。”
“讲！”蒋谦吐出一个字。
“蒋公公，我朝规制，官员如被弹劾或涉案，需立即停止办理公事，在家写折子自辩……”
不等曾光厦把话说完，蒋谦就冷冷一笑：“曾千户，你的意思是，咱家如今已经涉案了对吧？”
“这……下官不是这个意思。下官的意思是，有这么多水匪都说招安之事与蒋公公有关，那么下官身为西厂之人，职责所在，就不能坐视不管了。”
“怎么，你曾千户还要将咱家捉拿到西厂不成？”蒋谦脸上的冷意越来越重了。
公堂上的气氛，此时也变得一下凝重起来，压得人喘不过气来。
陆珩见曾光厦和蒋谦顶牛，连忙打圆场道：“曾千户，那些水匪也都说了，招安之事是那已经死去的胡传彪的一面之词。蒋公公他……”
“陆大人，下官并没说蒋公公因此就有嫌疑了。”曾光厦立即说道，“但下官职责所在，也必须要尽忠职守。因此，下官提醒蒋公公，这段时间，您最好不要出城。案情有了进展，我们也好随时通知您。”
“呵呵，曾千户的好意，咱家心领了。”蒋谦冷笑道，“你要是怕咱家畏罪潜逃，大可派西厂的人盯着咱家！”
说完这句话，蒋谦就大步走出了公堂。

☆、第313章　曾千户的疑心

今日应天府衙提审神鳄帮的水匪，程春秋一大早就到了西厂，等候曾光厦的消息。
也就是等了一个多时辰，曾光厦就回来了。
“老曾，怎么回来的这么快？案子审完了？”程春秋见到曾光厦回来的这么早，大感诧异。
曾光厦径直走到程春秋跟前，端起一个茶杯就猛灌。
“诶，那是我的杯子！”程春秋大喊。
“我不嫌你脏。”曾光厦一气喝光了茶水，笑嘻嘻的说道。
程春秋白了曾光厦一眼，没好气道：“赶紧说案子！”
曾光厦一屁股坐下，一边整理着衣袍，一边漫不经心道：“案子审不下去了。”
“怎么会审不下去？”程春秋满是不解。
“呵呵，要是你是主审官，把案子审到了蒋谦的头上，你还敢继续审吗？”曾光厦反问程春秋。
“什么，蒋谦？”程春秋一怔，愣了好大一会儿，才又道：“你们审案，怎么把蒋谦给牵扯上了？”
曾光厦道：“据神鳄帮的水匪交代，是蒋谦答应要招安他们的。”
“招安水匪？这跟案子有关系吗？”程春秋不解的问道。
“乍看之下似乎没关系。”曾光厦说道，“可仔细想一想，蒋谦初来南京，他与神鳄帮的水匪，应该没有多少交集。他却做出招安水匪的决定，要是这里面没有文章，那才见鬼了呢！”
程春秋沉思了一会儿，忽然眼神一亮，小声道：“你是怀疑，蒋谦和水匪之间有交易？”
曾光厦点点头：“蒋谦那人，跟徐荣一个德行，贪婪的很。如果水匪不给他好处，或者与他之间有见不得人的勾当，蒋谦怎么可能会做出招安水匪的决定？”
稍一顿，曾光厦继续说道：“今日，蒋谦也到了应天府衙听审。对于招安水匪之事，他矢口否认，做出一副被人泼了脏水的姿态。可有两件事情，却引起了我的注意。”
“哪两件事情？”程春秋忙问。
“第一，徐荣剿匪的那天，蒋谦急匆匆的赶去了鳄鱼岛。第二，今日审案，本是应天府衙的事情，蒋谦却也来凑热闹。这两件事综合起来看，恰恰说明蒋谦心虚。”
“听你这么一说，好像真就是这么回事。”程春秋点了点头。
蒋谦要是这会儿在这里，一定会大喊冤枉。他那天赶去鳄鱼岛，是想跟徐荣抢功。今日去府衙听审，却是真正关心案情。他有什么好心虚的？可有些事，越是怀疑了，就越觉得像。曾光厦此时就是这种心态。
“老曾，蒋谦是否做出过招安水匪的决定，此事我不关心，我只关心案情。”程春秋岔开了话题。
曾光厦瞥了程春秋一眼，说道：“老程，我就是在跟你说案情啊。你难道不觉得蒋谦很可疑吗？”
程春秋一怔，忽作大惊状：“莫非，你怀疑是蒋谦指使神鳄帮的水匪在元宵节之夜作案？”
“我是有这种怀疑。”曾光厦点头道，“我已经在怀疑，蒋谦指使神鳄帮的水匪，对萃芳阁下手。作为报答，他才决定招安水匪。”
“不可能吧？就算蒋谦与神鳄帮的水匪有暗中交易，顶多就是收受他们的财物。蒋谦与萃芳阁无怨无仇，他为何要指使水匪对萃芳阁下手？”程春秋难以置信。
曾光厦摆摆手，说道：“老程啊，蒋谦是跟萃芳阁没有仇怨，可你忘了句老话，‘匹夫无罪，怀璧其罪’，萃芳阁日进斗金，这就足以引起蒋谦的觊觎了。”
“他敢！”程春秋一下站了起来，“蒋谦又不是不知道，萃芳阁乃是谷公公的生意。除非他不想活了，才敢打萃芳阁的主意。”
“老程，你先坐下！”曾光厦站起身，把程春秋按坐在椅子上。然后，他自己也重新落座，又道：“正因为蒋谦害怕谷公公，他才借助水匪动手。”
程春秋不支声了。他在西厂也混了很多年了，官场上的龌龊事，他见得听得实在是太多了。曾光厦对于蒋谦的这番推断，程春秋也觉得大有可能。
沉默了好大一会儿，程春秋才回过神，忙问曾光厦：“如今案子牵扯到了蒋谦身上，你可有动作？”
曾光厦道：“如今无凭无据，蒋谦又已经知道了审案的进展。如此一来，审案的难度就更大了。好在，神鳄帮的压寨夫人戴飞燕和二当家在剿匪的当日逃脱了。这两个人一定知道更多的内情。为今之计，我们必须在应天府和蒋谦找到这两个人之前，把他们揪出来。只要找到了这两个人，就会真相大白了。”
“那你还磨蹭什么，赶紧布置下去，全力寻查这两个人啊！”程春秋着急的说道。
曾光厦一笑：“老程，这事不用你催我。除了找这两个人，我还有一件事要办。”
“什么事？”
“派人暗中监视蒋谦。”
……
程春秋离开西厂千户所，立刻回了太师府。
今日，秋香和兰芷若也知道应天府要提审水匪，她俩一直在等着程春秋带回消息。
程春秋把从曾光厦那里打听到的消息对秋香和兰芷若详细说了一遍。
听完程春秋的讲述，秋香和兰芷若都傻眼了。任她俩想破脑袋也想不到，案子居然会闹到了蒋谦的头上。之前，秋香和兰芷若都怀疑，案子是孟香雪和徐荣在幕后主使的。
“怎么会是蒋谦呢，他对我们萃芳阁一直很照顾啊！”秋香愣愣的说道。
“秋香姑娘，如今案子还没查明白，曾千户也只是怀疑蒋谦。”程春秋说道。
兰芷若想了一会儿，说道：“之前我们在怀疑徐荣是幕后主使，如今蒋谦也牵扯到了案子中，应天府尹陆珩胆小怕事，此案单单依靠陆珩，怕是没法审下去了。”
“兰姑娘请放心，曾千户已经下令，命千户所的人全力查找戴飞燕和神鳄帮二当家的下落了。只要找到了这两个人，案情自然水落石出。”程春秋宽慰道。
兰芷若点了点头，却还在低头沉思，像是另有主意。

☆、第314章　抽丝剥茧（上）

“砰——哗啦！”
一个花瓶被蒋谦愤怒的摔到地上，顿时粉碎。这已经是蒋谦摔碎的第七件瓷器了。
书房中，遍地狼藉。笔墨纸砚、桌椅板凳、茶壶茶碗、还有其他的物品，倒的倒，碎的碎，破损的破损……
蒋谦离开应天府衙，回家之后就在书房中发泄起了怒火。
书房之外，蒋府的几个下人战战兢兢，每当书房中响起物品破碎或倒地的声音，这些下人都不约而同的打哆嗦。却又无人敢进入书房，去给蒋谦当撒气筒。
一个下人引着一名男子急匆匆的赶了过来。
“怎么回事？”那男子问道。
“陆先生，老爷不知道在跟谁怄气，不停的摔东西，您快进去看看吧。也只有您，能劝得动老爷了。”一名下人说道。
原来，赶过来的这人就是陆逊，宁王府名义上的管家。蒋谦府上的下人，都知道这位陆先生与蒋谦交情极好，经常来府上与蒋谦聊天的。
陆逊稍作思索，便对那些下人说道：“诸位且去忙吧，这里交给陆某便可。”下人们随即散去。
陆逊推开书房门，进入了书房，又转身把房门掩上。
蒋谦见陆逊来了，也停止了摔打东西。但却余怒未消，站在那儿呼呼的喘着粗气。
陆逊看了看满地的狼藉，也没顾上收拾别的东西，只把被蒋谦摔倒的椅子扶了起来。
“公公您今日不是去应天府衙听审了么，怎么生这么大气？”陆逊一边扶着蒋谦坐下，一边问道。
蒋谦抬手一指另一把椅子：“你也坐吧。”
陆逊坐到了蒋谦对面。蒋谦深呼吸几口，平息了一下烦躁的心情，这才说道：“那些水匪众口一词，说是杂家要招安他们。真是无事家中坐，祸从天上来啊。这口黑锅，杂家如何背得起？”
“招安水匪？”陆逊皱起了眉头。
蒋谦又道：“若单单是招安水匪，就算杂家真做了这个决定，那也没什么事。