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　　　　尹老太太在桌子边旁坐下，尹如华这才跟着梁氏缓缓而来。不过一个多月的时间不见，这尹如华整个人已经瘦了一大圈了，好象全身的肉都已经全没了，只剩一把骨头和一张皮了。衣裳穿在她的身上空空荡荡，似乎一阵风来就能吹倒一样。她给尹老太太行礼的时候露出了自己的手腕，往常间戴的镯子，好象能顺着她的手落下一般。桃华不禁大骇：这不过短短的时间，尹如华这为伊消得人憔悴，也太夸张了吧。

　　　　尹如华站起身来，本是低着头的她，似乎感觉到了桃华看过去的目光，抬起眼帘，看向了桃华。这双往日里都熠熠生辉的眼睛，如今只剩下了一抹愁苦。这样的状态，就像是人在病如膏肓的时候，那种油尽灯枯的模样。桃华完全不敢相信，这尹如华，还是一个十六岁的花季少女呢。爱情的力量，真是伟大啊。

　　　　尹老太太见了尹如华这样，脸色不太舒服了，开口说了一句话：“这人的身子都是自个儿，若是自个儿不爱惜，别人再怎么帮你也没用。尤其是姑娘家，这人生短短几十年，愁眉苦脸也是一辈子，心胸开阔也是一辈子。桃儿，你可记住了？”

　　　　桃华忙应下了。尹如华的头低了下去，也轻声答了一句是。梁氏瞧见自己的闺女的模样，也忍不住心里难过。

　　　　早饭的时候，桃华特意留意了一下尹如华吃了些什么。她只不过用了两勺粥，然后夹了半只煎饺，便搁了筷子。尹老太太像是没看见一样，吩咐布菜的丫鬟把那碗鸽子蛋端到了尹如华面前。长者赐不敢辞，尹如华只得强咽了下去。尹老太太又如法炮制，让人端了许多的东西在尹如华的前头。

　　　　饭还没吃完，尹如华突然捂住了嘴出去了。她身边的丫鬟吓得脸都白了，连忙跟了出去，不由地惊呼道：“小姐，您怎么了？”梁氏心疼地跟了出去，张罗着给尹如华收拾衣裳去了。尹老太太搁了筷子，看着她离开的方向，愣着神。桃华轻声地安慰尹老太太道：“祖母，这肠胃不适得慢慢调理，一时半刻儿，是急不来的。”

　　　　“若是她像你那样省心，我也就不求什么了。”尹老太太叹了口气，“偏又是这样的牛心孤拐性子。如今连定也放过了，聘礼也下了，她这个样子，能拖得了几时？”

　　　　桃华瞧着也沉默了，这心病还得心药医，难不成非得让董行成来亲自劝慰两句，才能让尹如华重新生龙活虎起来吗？不成，那样太危险。万一尹如华不顾一切私奔了，身为她妹妹的自己，那可是首当其冲地婚事受影响。这可不行，犯不着尹如华的一辈子，还让她尹桃华来买单。尹如华还是得自己走出这个坎啊。

　　　　却说尹如华被梁氏张罗着回了屋后，尹大老爷带着董行成来给尹老太太请安。桃华慌忙要避开，尹老太太瞧着她的背影笑道：“这小丫头也知道害羞了，果真是长大了呢。”

　　　　他怎么会来了？桃华的手握着自己的胸口，还觉得自己的心咚咚地跳着。这个男人好奇怪，这么久了不来提亲，这尹如华的婚事都定下来了，这个时候上门，什么事情都已经尘埃落定了，这不是坑爹吗？

　　　　却说尹老太太在外间看着董行成，年纪轻轻的就有一股挺拔的劲儿，人长得方方正正，就像一棵青松一样。如今的年轻人，很少有这样气质的人了。尹老太太待他行完礼，便笑着说道：“快坐下吧。尹家和董家如今虽隔得很远，可是之前也是世交，不必这么拘礼了。”

　　　　董行成依了尹老太太的话，告了座，撩起袍子坐了下来。尹老太太听闻他如今在军中当职，眼里露出吃惊之色。想不到董行成小小年纪，竟有这般造化。尹大老爷在一旁拈须笑道：“母亲，这董贤侄，可就是前儿把倭寇全赶回去的将军呢。那一仗，可是令龙颜大悦呢。”

　　　　“这可真是少年英雄了。不知道哪家的小姐有这个福气，能觅得董世孙这样的夫婿。”尹老太太顺嘴问了一句。

　　　　董行成干净利落地回答：“在下尚未婚配。”

　　　　尹老太太不由地再次一惊，这董家的门弟，董行成又是这般的一表人才，怎么会到现在还没有成亲呢。她刚想问，便瞧见董行成抬起头来道：“实不相瞒，在下自小便立下了誓言，若是未成功立业，不谈娶妻这事，故而就到了此时。”

　　　　其实按照这个时代的人的年龄来说，董行成不过十六七岁，正是开始说亲的年纪，不算是年纪小。但是尹老太太想他少年有成，这亲事该是早早便定了下来的，故而有些吃惊罢了。再听得他所说的话，便想起这董家本是清流之后，偏生有个国公名号，这董行成也算是这个书香门第里的一个异类了。

　　　　董行成拜见了尹老太太后，再坐了一会儿便告辞了。尹大老爷亲自送了出去，临了，他竟然又折回了归墨院，对着尹老太太进言道：“老太太，您瞧，这尹少爷如何？”

　　　　“如华如今亲事已经定了下来，此事还是族长所定的。”尹老太太皱了眉。

　　　　尹大老爷笑道：“如儿如何能有这福气，老太太莫不是忘了，您还有一个孙女呢。”

　　　　尹老太太心念一动，顿时把事情在自己的脑海里过了一遍，可是有些迟疑：“这董少爷比桃儿大了四五岁。且桃儿如今还小。”

　　　　“方才董贤侄不是也说了吗？未功成名就，就不谈娶妻之事。如今他不过是初露锋芒。以他来说，功成名就也就是这几年的事情。翻了年，桃儿可还有三年就要及笄了。”尹大老爷说着，胡子的弧度都十分柔和。

　　　　桃华当时正端着一个托盘走进来，听见了尹大老爷的话，一个不稳，托盘上的燕窝差点落了下去。

　　　　作者有话要说：咳。。咳咳

　46姐妹渐离（倒V）



　　　　“谁？”尹大老爷听到响动，立刻开口问道，声音里隐隐带着些凌厉。

　　　　老嬷嬷正巧掀开帘子从门外进来，瞧见桃华手上的托盘上面倾倒的燕窝，听到里间传来的尹大老爷的声音，瞬间反应了过来，连忙开口道：“回老太太，回老爷，是我不小心把燕窝打倒了。我再去倒一盅来。”

　　　　尹老太太听出了老嬷嬷的声音，便开口道：“不必忙了，先温着，我歇了午觉起来再喝吧。你们都退下。差人把今儿早上送来的那一筐梨送去给几位哥儿姐儿吃。”

　　　　桃华感激地朝着老嬷嬷笑了一下。老嬷嬷亲自扶了桃华出来，轻声地道：“小姐放心，不会有旁人知道这件事情的。小姐先回去歇息吧。”

　　　　却说尹大老爷走了以后，老嬷嬷这才进屋里去服侍尹老太太。尹老太太眼也没睁，吩咐道：“这屋里的香熏得我头晕，开窗透会儿气。等会儿别再焚香了，就放些腊梅在屋里，再放几盘果子就行了。”

　　　　老嬷嬷应下，自去开了窗。屋里的气味果然一下子就清爽了许多。老嬷嬷上来对尹老太太道：“老太太，不若在榻上歪会儿？”

　　　　“也好。”尹老太太睁了眼。老嬷嬷便把她的鞋子除下，拾了一床薄纱被给她盖上了腿脚。尹老太太突然开口道：“大老爷说的事情，你觉得如何？”

　　　　老嬷嬷跟在尹老太太身边多年，怎不知她的性格。若不是已经有三分心动，尹老太太也不会这样开口问话。只是，想来这个提议，老太太心里还觉得有些不妥当的地方。老嬷嬷斟酌了一下，边给老太太捶腿，边说道：“依我所见，大老爷对小姐的亲事十分上心，前脚刚把大小姐的亲事定了，这后脚就把一个这么好的人选送上了门来。”

　　　　尹老太太听了这话，脸上浮现出一种难以名状的表情：“这位大老爷说起来，倒是比他那个太太好。只是，这心里想的弯弯绕绕，未免太多了一点。”这样的人家，尹如华即使现在是尹府大小姐，可是她母亲家确实是弱了些，就算是勉强够上了，以她的性子，恐怕不大适合。只是，这样的人家，规矩一定大。尤其是清流之家，这董行成往后若仍旧是在外面行军打仗，桃儿若是三五年内没有个孩儿傍身，实在是难立住脚跟的。再说，这刀剑不长眼睛，万一有个万一，桃儿的下半辈子不就毁了吗？这亲事，却不是一桩十全十美的啊。

　　　　老嬷嬷并没有接尹老太太的话，这尹老太太可以评价尹大老爷两夫妇，可是自己却只是一个下人而已，就算老太太器重自己，也不可忘了身份。老嬷嬷笑道：“我还记得那日小姐跟老太太说起了这些事，老太太答应让小姐自己挑的。”

　　　　尹老太太一愣，脸上浮现了一个浅笑，显是也已经想到了当时的情景。桃华难得在自己的面前撒娇，那天伤心了好久，还是用这句话把她哄好的。尹老太太想到这里，脸上的表情散了许多：“是了，到时候问问桃儿的意思吧。”

　　　　晚间，尹老太太特意把桃华叫了过去，让她依偎在自己的身边：“桃儿等两年也就及笄了，是个大姑娘了。”

　　　　桃华把头埋在尹老太太的怀里，嘴里不自觉地带了些撒娇的意味：“祖母。”当小孩子当久了，有些动作都自然而然了。

　　　　尹老太太轻抚着她耳边的发：“桃儿，祖母以前答应过你，你的夫婿，一定要让你自己亲自过目。”

　　　　桃华顿时想起了早上的时候尹大老爷说的那句话，心里一惊：尹老太太该不是动了念头让自己和那个董行成说亲吧。想起之前董行成在自己面前说过的话，再想想尹如华，桃华觉得一定要把这个想法从尹老太太的脑海里除去，只得撅了嘴扮委屈道：“祖母，您不是说要多留桃儿几年吗？难道您想早早地打发桃儿离家了吗？”

　　　　“这孩子，我若是想打发你早早离家，何必千里迢迢地把你从京城给接回来？”尹老太太点着她的额头，“你这个丫头，怎么听风就是雨？难道祖母就舍得吗？我还巴不得你就在祖母的身边待一辈子呢。”

　　　　桃华的眼里微微闪着水光，将小脑袋埋在了尹老太太的怀里。尹老太太叹口气：“你的父亲母亲都早早地便去了，偏偏剩下我一个孤老婆子和你们几个孩子。你是最大的一个，若是你不挑一个好一些的归宿，这往后的煜哥儿和烨哥儿，可就是更难了。祖母如今还能做些主，等祖母以后老了，不中用了，到时候哭都来不及。”

　　　　桃华一直以来倚仗的，不就是尹老太太的这份心吗？桃华看着烛火映照下的这位老人的容貌，心里叹了一口气：尹老太太这一辈子，说起来，真的是很苦的。先是年纪轻轻没了丈夫，好不容易儿子长成人，还争气，结果这个儿子也英年早逝了，儿媳也跟着去了，就留下她一个人，还要拉扯几个孩子。这可真的是辛苦了一辈子，劳累了一辈子，到了老年还要盘算着。桃华忽然觉得心里头泛起了一股情绪，眼底有些酸，垂下眼帘，对着尹老太太道：“桃儿说错了话，祖母不要生气。”

　　　　“我的傻桃儿，祖母哪里会生气。”尹老太太把她揽在怀里，只觉得心里都缱绻了起来。这个小不点儿似的丫头，如今也长得这么大了，身量快赶上自己了。桃儿还小，又是正经的嫡出小姐，虽不占长的名号，但是她身后可还有忠顺侯府。如此想来，尹老太太也就不光想着董行成这一个人了。

　　　　尹老太太有了这种心思，自然就要有所动作。自打桃华从京城回来后，多是陪伴在自己的身边，没得拘了她。因而邀她去玩的帖子，她多是没去的。而现在，尹老太太像是转了性子，这南京城以及周边的有头有脸的人家相请，她十之五六是会去的。若是她不耐去，也是会把桃华给派遣出去的。

　　　　桃华怎么会不知道尹老太太心里所想，但是她觉得这也不失为一个好办法。现代的相亲，一般就是一对一的买卖方式，到了古代，这种游玩就好象是在自由市场买菜。她就是那货架上面一排排的菜里的其中一棵，等着人来把自己给挑走。其他的菜都拼命打扮，生怕自己不能在黄金时档卖出去，那就要打折了啊。桃华想到这里，不由地扑哧一声。肩膀被人猛地拍了一下。桃华转过头去，正好对上了王婉初的笑靥：“桃妹妹，你这又是在笑什么呢？难道鱼也会讲笑话不成？”

　　　　“是啊，姐姐家里的鱼，也都跟姐姐一样，能说会道的，还会逗人笑呢。我方才站住了，听它们说了一个笑话，就听住了呢。”桃华眨了眨眼。

　　　　王婉初听她编排自己，上前来要撕她的嘴。桃华夺手跑去，躲在了陆雅容的身后。王婉初要去抓她，一面跑一面还说道：“陆姐姐，你别帮她，瞧我不撕烂她的嘴，竟连我也开始编排了起来。”

　　　　桃华一面躲一面笑道：“婉初姐姐大人有大量，就饶了我这一回吧。”

　　　　陆雅容被她们两人晃地头晕，一手拉住了一个：“好了，你们两个，闹得我头都晕了。都这么大的人了，还像个孩子似的。你们瞧瞧我二妹妹，跟桃妹妹一样大，看上去，可是比桃妹妹沉稳地多了。”

　　　　桃华就势靠了过去，像股糖似的在陆雅容身上拧着：“陆姐姐这是不疼我这个妹妹了吗？倒是好叫我伤心呢。”

　　　　“你就贫嘴，赶明儿说了婆家，我瞧你是不是还是这个模样。说不定，你得了个厉害婆婆，往后连家门都出不了呢。”王婉初指着桃华笑道。

　　　　本是一句戏言，本来欢乐的气氛却因为这一句话而平静了下来。陆雅容才由家里做主订了一门亲事，如今虽还没有放定，但是已经交换了庚贴，大家伙儿都知道了。也不知道陆家是怎么想的，竟给陆雅容挑了一个西北的夫婿。虽是新科进士，可是，天高皇帝远的，谁知道还能再碰见几次。陆雅容垂下了眼帘。桃华也是知道的，心里一阵感慨。王婉初见大家的脸色都变了，自知自己说错了话，略显尴尬地开口道：“陆姐姐，我一时之间说岔了，并不是说你的。”

　　　　陆雅容的表情已经恢复了正常，笑吟吟地携了王婉初的手：“我们姐妹几个，哪里还需要说这么见外的话。你既是无心的，还不请了我们一道去赏花吃鱼，赔个罪吗？”

　　　　王婉初也顺着台阶下了，领了众人去了。只是几人说着说着，又说到了某位姐妹出嫁了。桃华不由地叹息了一句。王婉初低下头，沉默了好半天，突然抬起头道：“母亲有给我透个口信儿，可能我自己也……也不知道还能见姐妹们几面。”

　　　　陆二小姐已经开始抽泣了起来：“大姐姐要去了，王姐姐也快了。前儿梅姐姐都出嫁了快半年了。桃华，你我估计也捱不了两年了。我们这一众姐妹，终究是要散了。”

　　　　“天下无不散之筵席，谁又能长长久久地在一起呢。”陆雅容说着这话，凝视着面前的那朵芍药上面的蝴蝶，眼底闪过了一丝晶莹，“人又不像蝴蝶，像鸟儿有翅膀，可以飞去自己想去的地方。自古以来的女子，不过是从一个牢笼到另一个牢笼罢了，谁又比谁真的强多少呢？”

　　　　众人再次默了，气氛竟然有些哀伤了。桃华强打起了精神道：“今儿是让婉初姐做东的，大家这样伤心，都是被她勾的，回头吃不下东西，可不是为婉初姐省了些酒菜钱吗？”

　　　　大家这才破涕为笑，王婉初笑骂道：“偏你个狗嘴里吐不出象牙，我是那等小气的人吗？”陆雅容望着桃华，若有所思。

　47形同陌路



　　　　“这位便是秦国公老夫人。这位是尹老太太。”与年轻的姑娘们的离愁别绪不同，王老夫人领着一众夫人太太在屋里坐着看戏，顺便便将这位秦国公老夫人介绍给了众位。这与王老夫人交好的尹老太太却是第一次相见。两人互相笑着点了点头。

　　　　王老夫人笑着道：“前儿我在济慈寺还碰到了桃儿呢，问起了你，听闻你在听方丈讲经，也就没有来寻你。桃儿出落得越发标致了，我瞧着，竟有三分你的模样呢。”

　　　　尹老太太听了这话心里十分舒坦，笑道：“都老了老了，你竟然还来打趣我，非得我说婉初有你年轻时的样子，你心里就痛快了。可知你并不是真心夸我，竟是为了让我称赞你呢。”

　　　　周围的夫人太太都笑了。大家都知道这尹老太太和王老夫人之间的关系，知道她们两是从小的手帕交，一直在一处，也算是难得了。王老夫人指着尹老太太笑骂道：“我可收回我刚所说的话了，这桃儿可比你强多了。不信你问秦老夫人。她可也是瞧见了的，还对桃儿赞不绝口呢，把我家的婉初都给比了下去了。”

　　　　尹老太太心念一动，看向了秦老夫人，却没有再答王老夫人的话。旁边有相熟的夫人跟尹老太太说起了话，王老夫人便住了口，安心看起了戏来。

　　　　几日后，尹老太太正和桃华等小辈在花园里面散步。祖孙几人正在亭子里面坐着说笑，忽见一列人走过来。看模样不像是梁氏。等走近了，桃华才看清打头的人竟然是多日未见的严姨娘，她居然与尹大老爷的王姨娘两人结伴而来，这可真是奇了。