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　　这人从一开始就只找茬不买花，如今自己要买，他又屡来捣乱，想到刚刚若是撞到，又不知道会给她惹多少是非，芷娘的脸就禁不住沉了下来。
　　“这位公子，我卖的是花，不是盆。若是公子想要给自家的兰花选个中意的花盆，前面直走左拐，那里的老板童叟无欺。”
　　摊主即使城府再深，也毕竟只是一个未经太多世事的少年，眼前这公子屡次的挑衅，他此时已是忍无可忍，直接手一抬，送客的意思清晰明白。
　　“我不管你是卖花还是卖盆，做买卖讲个诚信，总之先和你讲价的人是我，我还没有说是买还是不买，你就要绕开我去卖给她人，是何道理？”
　　那公子今天似乎是铁了心，非买到这盆兰花不可。即使是摊主已经下了逐客令，他依旧不依不饶，拦在摊子前拒不让路。
　　“喂，你这人好没道理！你只是和我哥哥讲价，咱们做买卖的规矩也有一条，叫价高者得！你不愿意多掏钱，又不让别人买，还在这里胡搅蛮缠，真是厚颜无耻！”
　　正当摊主少年为这位买家犯难之时，一个背着竹篓，梳着双环的绿衣少女挤开人群来到了场内，她的语调即脆又快，糖炒豆一般，将那捣乱的公子堵了个大花脸。
　　周围越来越响的议论声，让还守在摊主面前的公子脸是青一块白一块，他恶狠狠的扭头瞪了一眼人群，又回头刚要开口说话，就又被那女子一番话噎在了当场。
　　“赵公子，做人留一线，日后好相见。你要是再在这里苦苦相逼胡搅蛮缠，我就将你和你爹赵老爷前两天去我们家找我爹求花盆的事儿说给大家听。不过话又说回来，赵老爷那么慷慨大方的，怎么就有了你这样一个小气吧啦的少爷？”
　　少女圆圆的脸上一笑两个小酒窝，大大的眼睛含着笑意，清清脆脆的一番话，让围观的众人更是一片哄笑。
　　眼见再捣乱也是自取其辱，赵公子不甘心的瞪了一眼摊前的两兄妹，扭头带着两个家丁灰溜溜的挤出了人群。
　　周围围观的人见主角已经走远，这里再没什么热闹可看，也就慢慢的都散开了。芷娘见人都散了，才再走到少年的面前，从袖袋里摸出了一块昔日攒下来的碎银子递给摊主：“老板，你看这些钱够不够。”
　　“够了够了，等我将这些兰花帮姑娘整理好。”少年从芷娘手里接过银子，抬手揣到怀里，便蹲下身去收拾那些散开的兰花。倒是后过来的妹妹对她似乎很是好奇，从头到脚盯着芷娘瞧了半天，才冷不丁的冒出了一句让她哭笑不得的问话：“这位小姐，你戴着这种帽子，走路不会看不清路吗？”
　　“翠环，别胡说！”蹲在地上收拾的哥哥抬头，低声呵斥妹妹，又不好意思的回头看了一眼芷娘：“乡下丫头不懂规矩，姑娘你别见怪。”
　　“你妹妹说的还真是实话，戴着这帽子还真就不怎么看得清路。”芷娘看着因为遭到哥哥呵斥而站在原地不敢乱动的翠环，被她冲着地上哥哥做出的鬼脸给逗乐了，索性就顺着她的话，半开玩笑半认真的回了一句。
　　又和翠环开了几句玩笑，芷娘才从少年手里接过了兰花，小心翼翼的告别了兄妹俩，转身往回走去。因为那位赵公子的捣乱，她在这里浪费了不少时间，只怕再晚些回去，婶婶罗氏该有话说了。于是一边想着，芷娘一边加快了步子顺着来路往回赶。
　　只走到一半，路边响起的一阵笑声吸引了芷娘的注意，她循声望去，正好看到两个中年男子从停在路边的一辆马车上下来，互相谦让着走进了临街的一家店铺。
　　芷娘没认错，走在左边的黑衣文士，正是她的叔叔辛恒宁。而右边的那个男子，芷娘微微皱了皱眉，看那衣着打扮，并不像是榕城本地人，听着声音，倒像是那天给母亲送信来的那个舅舅家的信使。
　　若真是舅舅家的人，那倒是有趣。亲妹妹这里只打个照面，却在毫无亲缘的叔叔身边逗留如此久，还一副看起来热络非凡的模样，莫非是叔叔找到了舅舅想要的兰花不成？
　　而且这个店面，芷娘仔细的想了想，这间铺子，似乎就是父亲当年交给叔叔打理的两间店铺其中的一间。
　　想到这里，芷娘便改了回去见婶婶罗氏的打算，扭头跟在叔叔身后进了店门。
　　在这花市两旁的铺子，大多都经营着与兰花有关的买卖。芷娘一进铺子，便嗅到了一股淡淡的木质潮霉的味道，再一扫店内堆放在角落里的布包，她大概猜到，这家店经营的是兰花花土和花肥一类的买卖。不过看起来生意并不是太好，外面虽然是人声鼎沸，这店里却是冷冷清清，柜面上也不见掌柜，只有一个伙计歪坐在靠墙的一张方凳上懒懒的打瞌睡。
　　真是暴敛天物！
　　芷娘瞟到一旁楼梯夹角的蜘蛛网，忽的添了几分怒意，以前父亲还未进京之时，这店里的买卖，何曾这般凄凉过？那时候还没有这一月三次的花市来帮衬呢！可如今叔叔占着这么个好位置，却将生意做烂到这般地步，实在是可恨又可气！
　　“哎哎哎，你这小娘子往哪里闯呢！”
　　芷娘听着楼上的谈话声，正要往上走，就听到身后传来一阵急促的脚步声，还有一声极其不耐烦的呵斥。
　　还没上楼梯的芷娘一回头，正好看到那伙计伸手要来拽她，本身就憋着的火气更是止不住的往上涌。她后退避开伙计伸过来的手，厉声喝道：“没长眼睛的东西，对着主家竟敢这般放肆！”

　　第七章　恶奴

　　“主家？哼，你这小娘子好大的口气，若是我主家今儿不在，指不定小爷我还真会被你给诳了！”
　　芷娘的呵斥惊得伙计一愣，他先是退后一步仔仔细细的打量了芷娘一番，在瞧到她手里抱着的那盆新买的寒兰之后，这伙计便又恢复了先前那般油腔滑调的态度，一脸嘲讽的盯着芷娘：“几位小姐我虽是没见全，却也绝对不会有你这样，抱着盆半死不活的废花当宝贝的！”
　　“一股子穷酸样学人装风雅也就罢了，还好意思说自己是什么主家！真真笑掉人的大牙。”伙计顿了顿，又指着芷娘笑道：“近来也听人说起，有你这样的小娘子扮作正经人家的小姐，专门趁着店家不注意，进店里行盗窃之事，今儿小爷我心情好，就不与你计较，你还是速速出去，免得多生些事端。”
　　“好呀，我今儿还真想看看，会生些什么事端。”伙计嚣张轻蔑的模样让芷娘怒急反笑；难怪店里生意差到这个地步，有这样的伙计在，有几个顾客会上门？心底压着怒意，芷娘缓步走到一边的桌边坐下：“你是要去报官还是去找掌柜，随意便是。”
　　“你，你……”伙计如何也没想到，眼前这个看起来文文弱弱的小丫头会真的会和他在这里杠上。他之所以会说出那些话，无非是因为眼前这人的衣着打扮实在是简单至极，再加上她手里捧着的那盆半死不活的寒兰，他只以为这是个落魄家的小姐，实在没有出路了，才来他家店里找掌柜卖花。
　　想到老爷刚刚上楼时的交代不允许闲人上楼，又觉得眼前这盆兰花实在也没什么价值，他这才呼喝着想将这丫头轰出店去了事儿，却不想这丫头竟然和他较上了真。
　　“我什么？你放心，我就在这里等着，绝不会挪开一步。”芷娘侧首，伸手轻轻的抚着寒兰的叶脉，心底暗暗感慨，难怪那个少年对这盆兰花如此珍爱，即使眼前已到了生死一线，但依旧能从这仅存的健康叶片上窥到它生命顶峰时的绚烂英姿。
　　芷娘越是闲散安逸，伙计就越是觉得心底发慌。不由得暗暗叫苦，如果掌柜的这会儿在就好了，也不至于轮到他来惹这麻烦。毫不怀疑，眼前他是惹上麻烦了！这位看起来贫寒落魄的小娘子，明显不似他看到的那般简单。
　　可是惹祸容易善后难。伙计搓着手，见芷娘坐在那里连看也不看他，更是急得百爪挠心，踌躇犹豫了半天，最终陪着笑，躬身走到芷娘身旁：“小娘子可是渴了？小的这就给您去请茶。”
　　“请茶？不是该去请官差的嘛？”芷娘听了伙计压着声调的请求，忍不住在心底冷笑，真是一个欺软怕硬的刁奴！若是自己此时示弱一些，他哪里会就此服软祈饶？但是想到现在确实还不到她惩治这店中人员的时候，要知道现在这店的老板，依旧还是她的叔叔呢！所以再开口虽然还是带着嘲讽，但是语调比起刚刚显然缓和了不少。
　　“小姐真是说笑了，真是说笑了。”伙计自然也是听出了芷娘言语中得缓和之意，不由的暗暗松了口气，若是就此纠缠下去，他还真是不知道如何收场。于是更加恭敬的陪着笑：“老板在上头和贵客谈事儿呢，要不小姐您在这里坐着等等？”
　　贵客？
　　芷娘稍稍一愣，随即不动声色的开口：“可是从京城刘府来的？”
　　“对对对，正是京城刘府。”伙计现在只想赶紧将眼前的麻烦解决，哪里顾得上去考虑其他？听到芷娘的话便忙不迭的点头回道：“要说这京城刘府，和咱们老爷家还带着亲呢！”似乎是觉得有什么不妥，伙计连忙闭了口，四下张望了一番，才凑近芷娘压低声音继续说道：“我们老爷哥哥的夫人，就是京城刘府的小姐。”
　　“这倒是奇了，若如你所说，这刘府和你们家老爷的哥哥有亲，为何还要你们老爷来招呼？”芷娘心念一动，这小伙计虽然行事不讨喜，但毕竟是个圆滑见过世面的。说不定能借此知道些消息：“莫不是你在随意诳我玩笑？”
　　“怎么会？要说这刘府来的人，还不是为了兰花。”伙计见芷娘对他的话起了兴趣，便更是卖力的将他所知的竹筒倒豆子一般给芷娘说了个遍：“啧啧，我那天随在老爷身边伺候，听那位管事说什么，如果得了奇珍，愿意拿什么铺子相互换呢！”
　　“你说什么？”伙计的消息如同炸雷一般，在芷娘的心底炸响。脑子里关于前世的一些她想不清原因的谜团也因为伙计的这一番话而找到了支点——她就说，为什么那时候舅舅会那么热心的一再派人来催促她们母女入京，结果进京之后又对她们不管不问，任由自身自灭，原来是因为和叔叔达成了兰花换铺子的协定，所以才哄她们入京，将铺子折低价让给了叔叔。
　　真是好算计啊！连她们母女最后一丝傍身的倚仗都要夺走！想到自己前世离世之前，连一口水都得不到的凄凉，她恨得差点咬碎一口银牙。
　　“呐，小姐，我，我只是，只是实话实说啊……”芷娘突然激烈的反应把伙计吓了一跳，他瑟缩着退了两步，结结巴巴的解释。
　　“什么人在底下吵吵嚷嚷？”正在芷娘压抑住内心的怒火，想再问伙计点什么的时候，二楼玄关处传来一声低咳。甘恒宁背着手，缓缓的走了出来，一脸不悦的瞪着楼下的芷娘和伙计：“方灿，我不是说过，我要招待贵客，任何人不得打扰吗？”
　　“这个，老爷，我……”伙计战战兢兢的看了一眼楼上的老爷，又偷偷瞟了一眼身边站着的看不清脸色的来客，含糊支吾不知道该说什么好，这两位看起来都不是太好惹的主儿，他不过是一个小伙计，谁都得罪不起呀！
　　“罢了！知道你就干不好事儿！”甘恒宁不耐烦的一挥手，将注意力挪向了站在桌边的芷娘，最终的注意力却停到了桌上的寒兰身上，良久才有些可惜的叹了一声，用还算和颜悦色的音调对着芷娘说道：“小娘子，你若是要出手你的这盆寒兰，老夫只能说可惜了。虽然也看得出这盆兰花曾经不俗，但如今已经是昨日黄花，垂垂老矣。倒不如那个青釉舞蝶兰花盆，你要是愿意割爱，老夫愿意花一两银子。”
　　“芷娘给叔叔请安。”好一个至亲血族，虽然是带着帏帽看不清长相，但也不至于形同陌人吧！于是，芷娘的嘴角勾起了一抹笑意，恭恭敬敬的福身冲着甘恒宁行了一礼。然后心情甚好的看着甘恒宁的脸色瞬间大变。
　　芷娘，眼前这个女子居然是他的亲侄女甘芷娘？！
　　“叔叔，您怎么了？可是芷娘失了礼数惹叔叔生气了？”
　　甘恒宁还来不及说什么补救他没有认出芷娘的事实，就听到底下的侄女又细细弱弱的补充了一句让他恨不得当场去撞墙的担忧，虽然他速度极快的掩饰了脸上的变化，但是被芷娘这么一提，还是觉得脸上入火烧一般。
　　“咳，怎么会？”甘恒宁别开目光，生硬的用轻咳将眼前的尴尬渡过去：“只是见到你，叔叔突然想起了你的父亲……一时间难免伤怀，芷娘你莫要多想。唉，当年入京见到你，你还是个只会追在叔叔身后要糖吃的奶娃娃，现在已是这般亭亭玉立的大小姐了，若是兄长还在……”
　　竟然知道拿父亲出来当挡箭牌，反应还真是够快的。听着楼上已传来低低的啜泣声，芷娘心中暗恨，面上却只低头陪着垂泪不语，不管如何，今天她来到了铺子里，也见到了叔叔，那么她的目的也已经达到了。
　　就算是现在的实力拿不回属于她和母亲的铺子，但是在叔叔面前晃一晃，多少能让他心里添几分堵。虽然这行为有些轻率了，纯粹只是赌气。
　　“芷娘，你一个姑娘家，怎么一个人到这里来了？”甘恒宁再开口，已经带了几分长辈的责备之意：“若是缺了什么，只管对你婶婶说就是。你母亲也真是放心，就这样让你跑出来，若是有个什么闪失，我要如何对你父亲交代？”
　　一番话是滴水不漏，连带着将她和她的母亲都拐进去了。隔着帏帽的纱帘，芷娘盯着楼上满脸担忧之色的叔叔，暗自冷笑，若不是有了前世的教训，知道了叔叔的为人，凭着芷娘一个单纯的小丫头，如何会相信这样一张脸下面包藏的是那样歹毒的算计？
　　“叔叔，芷娘是随着婶婶一起来花市的。”你不仁，那就休怪我不义了！芷娘暗暗有了打算，抬头有些失措的看着甘恒宁：“母亲对芷娘交代，婶婶忙着一大家子的事儿已经是不易，不能老拿一些琐事儿去找她。我这才央了婶婶，带我一起来花市，想，想……”
　　芷娘极其不好意思的咬了咬唇，才转身将桌上的寒兰抱在怀里，带着哭意继续说道：“这盆兰花是父亲留下的，家逢变故，一路奔波母亲也没空照顾打理它，所以才会成了现在这个样子。前几日母亲和我提起，说留着它在身边虽是有个对父亲的念想，但是我们都不懂得照顾打理，与其留着糟蹋，倒不如，倒不如让贤。”
　　“而且，而且现在已快入冬，家里，家里……”芷娘诺诺的，到最后已是垂下头，声如蚊呐。

　　第八章　收获

　　“方灿，去找掌柜的，从账上支十两银子拿上来交给小姐。”
　　虽然芷娘话没说完，但若是甘恒宁还听不出她话中的意思，那他这么多年在世的摸爬滚打可就白混了。不过是来要钱，只要她们母女这段日子乖乖的别惹事儿，等他将刘府交代的事情办妥，即使是出个十两八两银子又如何？
　　毕竟也是自己大哥的家人，他倒也没有必要做得太过火。于是甘恒宁没有犹豫，扭头就吩咐一边站在的伙计。
　　“不是，叔叔，母亲的意思是，这花曾经是父亲最爱惜的，若不是哥哥要从学校回来在家里呆一阵子，她也不会想到要……”
　　“方灿，叫掌柜的，顺便再支二十两，拿给小姐去置办冬衣。”不等芷娘将话说完，甘恒宁急忙开口叫住已经扭头往店门口走的伙计。
　　嫌少？这丫头倒还有几分胆量！竟然在他的面前耍起了这样的小聪明。甘恒宁在心底冷笑，忍不住又重新打量了芷娘一番，随即就带着几分轻视的挪开了视线，不过是一个小丫头片子，顶多也就是耍点小聪明，量她也翻不起什么大风浪来！
　　“叔叔，您别误会呀！”甘恒宁没想到他的抬价不仅没有安抚住下面的芷娘，反而让她更着急了，一边解释一边就要跟着往门口走去拦伙计：“叔叔喜欢这兰花拿去就是，母亲说，咱们家也不是缺银子的，只是父亲留下的……”
　　“那兰花是你父亲的心爱之物，叔叔怎么能夺其所好？”甘恒宁心底恨得直痒痒，脸上却不得不继续维持着那副和蔼可亲的模样，一脸怜惜的看着芷娘，又狠狠的瞪了一眼不知道是出去还是留下的伙计：“你还杵在那里做什么？还不去找掌柜的回来？除了支给小姐做冬衣的二十两，再取三十两一并给她，云哥儿回来了，让你母亲给他补补身子！”
　　“芷娘代哥哥谢叔叔顾惜。”芷娘终于不再说什么，只诺诺的福身道谢。凡事均有底线，如今她已经碰到叔叔的底线了，若是再不见好就收，只怕会是竹篮打水一场空，空欢喜一场。
　　何况，这五十两银子，已经是一笔不小的意外之财了。任何世道都是一样，没有钱寸步难行，虽然她已经打算要打兰花的主意，但是没有足够的银子，她也很难施展得开，不说别的，就是购买兰花种苗也是个大问题。
　　如今有了叔叔的这五十两赞助，