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　　“怎么了？心情不好？”祁蓁蓁接过他的外袍，挂在衣架上。
　　“今日你入宫，应当也听说了晋之与李才人的事。”顾珣低声道。
　　祁蓁蓁默默点头。
　　顾珣揉了揉额心，叹气道，“我想救他，却还是迟了一步。”
　　祁蓁蓁轻轻抱住他，安慰道，“你尽力了。”
　　她记得，是这个叫做晋之的人，不听劝告单独行事；当时顾珣又在忙别的，得到消息立即采取行动，却仍是迟了。
　　“嗯。”顾珣回搂住她，借她的怀抱回复力量。
　　两人享受了片刻的安宁温馨，顾珣低声道，“其实，许琢与孙勇，还有其他几人，希望我能兴兵清君侧。”
　　“清君侧”是委婉的说法，祁蓁蓁懂真实的意义。何况她早就知道了，所以也不惊讶，倒是有几分感动于顾珣的坦白。
　　起兵叛乱是诛九族的大罪，顾珣愿意告诉她，是真的信了她。
　　沉默了片刻，祁蓁蓁道，“兵戈一起，生灵涂炭。”
　　顾珣叹道，“有时候，只能以杀止杀。”
　　“你说得对。”祁蓁蓁抬头看向顾珣的眼睛，“万不得已，我们可以只杀一人。”
　　“你是说？”顾珣表情渐渐严肃。
　　祁蓁蓁看着他，表情笃定，没有开口。
　　半晌，顾珣唇角轻轻一勾，道，“你胆子，倒是大得很。”
　　离萧贵妃设计毒杀惠妃的日子越近，祁蓁蓁的情绪便越紧绷，小林子那边，依旧回报并无异常。
　　一切，仿佛处在暴风雨前的宁静。
　　祁蓁蓁总觉得，哪里不太对劲。
　　三月初九，原书中惠妃被杀的前一天，祁蓁蓁再度入宫。
　　她避开众人，悄悄来到了与小林子约定碰面的地点。
　　那是宫中一处非常偏僻的地方，她来到时，小林子已经等候了片刻。
　　“公主殿下。”见到祁蓁蓁，小林子跪下给她磕头行礼。
　　祁蓁蓁令红荔放哨，自己走到小林子身前，低声道，“不必多礼，近两日可有什么异常？”
　　“回禀公主，”小林子依然跪着，低着头，十分恭敬的模样，“据奴才观察，一切并无异常。贵妃那边与淑妃这边，只是一般往来。”
　　祁蓁蓁总觉得不妥，“今日贵妃出宫了？”
　　“是，”小林子低头回道，“贵妃娘娘入寺拜佛。”
　　原书里也是这样。萧贵妃似乎已经布局妥当，但是这布局，却还未被祁蓁蓁发现。
　　祁蓁蓁深深皱起了眉头，无意识地盯着小林子出神，过了一会儿，她回过神来，发现小林子身子微微发抖，似乎在害怕什么。
　　“你怎么了？”祁蓁蓁纳闷问道，“对了，不是说你在我面前无须行礼吗？你怎么还一直跪着低头回话？”
　　随着这个问题问出来，祁蓁蓁忽然明白哪里不妥了——小林子最近的态度不妥。
　　“公主，”小林子终于抬起脸，眼露挣扎之色，落下泪来，“奴才有罪，奴才不是人！可是贵妃拿奴才全家人性命威胁，奴才不敢不从啊！”
　　祁蓁蓁悚然一惊。
　　作者有话要说：　　祁蓁蓁：怎么老遇到刺杀，我好方。
　　顾珣：莫方，我给你圆回来。


第22章　中计
　　祁蓁蓁悚然一惊，终于明白，她努力埋下的棋子，被利用来设计她了。
　　全家人的性命相威胁，就算是她自己，只怕也不得不服从。
　　这种情况，根本没办法再说服小林子。
　　祁蓁蓁顿时万分着急。
　　小林子起身，流着泪一步一步朝祁蓁蓁走来。
　　祁蓁蓁后背渗出冷汗，戒备地看着小林子。她可以趁人不备制服同为弱女子的江氏，却无法制服小林子。即便对方身体残缺，到底是个男人。
　　“红荔！红荔！”她急声喊道。
　　“没用了公主，”小林子痛苦道，“红荔已经被抓住了。我不知萧贵妃抓您是要做什么，但如果您有什么差池，我一定以死谢罪。”
　　祁蓁蓁转身想跑，小林子大跨步上前，一把抓住她，拿帕子捂住了她的口鼻。
　　迷药的味道吸进了鼻腔与嘴里，祁蓁蓁眼前的世界，渐渐模糊了。
　　祁蓁蓁被冻醒了。她睁开眼，发现自己正躺在一处山崖。
　　山风浩荡，吹得桃花瓣乱飞，也吹得她浑身冰冷，身下的泥土坚硬，茁壮的青草十分扎人。
　　她转头，看到衣袂飘飞的萧贵妃站在那里，慢吞吞欣赏一把匕首。她身后跟着两位婢女，皆低眉顺目，不动声色。
　　萧贵妃三十出头，眉眼成熟而有风韵，宫中的她，气质温和，唇角含笑，带几分病弱姿态，很给人好感。而此时的她，表情冷漠，欣赏匕首的样子，带了几分神经质。
　　祁蓁蓁想要爬起来，却觉得全身无力。
　　“萧贵妃，你想做什么？”她虚弱地坐着，哑声问道。
　　“做什么？”萧贵妃冷冷一笑，“自然是取你贱命。”
　　祁蓁蓁皱起了眉头，“为什么？我与你应当没有深仇大恨。”
　　“要怪就怪你那贱。人母后！”萧贵妃愤恨道，“若不是她，我怎会丧失生育能力！若不是她，我生出皇子，早就可以母仪天下！”
　　原来是这样。祁蓁蓁情绪复杂，只觉得这后宫的尔虞我诈、冤冤相报实在是悲惨又可恨。
　　“以往我乐得见你颐指气使四处树敌，以为总有一天你会自取灭亡，不曾料你竟然忽然之间变聪明了，还取得了顾家的青睐。”萧贵妃冷道，“这下只得自己出手。”
　　“江氏一事，是不是也有你暗中推波助澜？”祁蓁蓁冷问。
　　萧贵妃优雅地摸了摸头顶的金钗，轻蔑笑道，“告诉你也无妨，江氏一事，确实有我的参与，只是没料到你竟然逃过了。如今你却没有那般运气了。”
　　祁蓁蓁证实了自己的怀疑，并没有特别激动，此事已经尘埃落定，她不愿多回想。
　　萧贵妃整理了一下情绪，露出一个得意的笑容，“说起来，你想利用小林子，却没想到被我将计就计了罢？抓了你，一则可以报仇，二则可以牵制顾珣，令他心神大乱，顾不得惠妃那边。只要弄垮了惠妃与大皇子，皇后之位，便是我的了。”
　　“你当真是好深的心机。”祁蓁蓁冷道。
　　“好说。”萧贵妃应道。
　　“你想怎样危害惠妃与大皇弟？”祁蓁蓁冷问。
　　“你们既然盯着淑妃，我便只好退而求其次，利用丽妃了。”萧贵妃愉快地笑道，“就如同你手下的奴才一样，只要威逼利诱，再忠心的也会生出异心。此刻，恐怕有毒的点心已经送到惠妃母子面前了罢？那毒，可是连银针也试不出。”
　　祁蓁蓁心里升腾出火气。
　　“惠妃与恒儿正直善良，与你也无冤无仇，你这样毒害他们，难道不会内心不安吗？”
　　“哼，”萧贵妃冷冷一笑，“只要身处这个皇宫，便没有无冤无仇一说。”
　　这三观，当真没办法继续沟通。
　　“我明白了，可以动手了。”祁蓁蓁面无表情道。
　　“动手？我当然要动手。”萧贵妃笑道，“我不仅要你死，还要你死无葬身之地。这阴冷山间常有野兽出没，你便在地府体验死无全尸的滋味罢！”
　　“我是说，保护我的人，可以动手了。”祁蓁蓁道。
　　萧贵妃脸色一变。
　　这时她身后的婢女忽然被暗器击中，倒地不起，萧贵妃膝盖侧边一痛，血顿时流了出来。她痛得跪倒在了地上。
　　“怎么可能！”她不可置信地吼道，优雅端庄全无，“怎么会这样？”
　　两个暗卫一左一右出现在祁蓁蓁身边，扶起了她。
　　“你未免将堂堂大将军想得太过无能。”祁蓁蓁肃容道，“他已发现你威胁小林子之事，与我商量之后，决定将计就计，伺机行动。你既杀不了我，所说的顾珣心神大乱之事，也根本不会发生。丽妃那边也有人盯着，你的计划全部落了空。”
　　萧贵妃气急败坏，破口大骂，“你……你们这些阴险狡诈的贱。人！”
　　迷药药效还未过，祁蓁蓁有些难受，蹙着眉强撑着，冷道，“你既有害人之心，就别怪我们不客气。这荒野山间，确实是杀人抛尸的好地方。”
　　“住……住口！”萧贵妃面色惨白，疯狂咒骂道，“我乃堂堂贵妃，你若谋害我，就是不忠不孝，这后果你承受不起！”
　　“堂堂公主与惠妃、皇子，你还不是说杀就杀。”祁蓁蓁叹了口气，慢吞吞坐到地上，转开脸，闭上了眼睛。
　　饶贵妃一命实在后患无穷，她不能心慈手软。
　　萧贵妃疯狂地咒骂、求饶，她充耳不闻，很快那声音便消失了。
　　过了大约两刻钟，暗卫走过来，低声禀报，“公主，已处置妥当，可以离开了。”
　　祁蓁蓁点了点头，由暗卫护着，坐马车走偏僻小路，回将军府。
　　她有些担心宫中情况，因为顾珣布置的重点，还是在对皇后之位更有竞争力的淑妃那里，丽妃那边安排较为薄弱。
　　但她身体不便，又想到顾珣在那里坐镇，惠妃也有警戒之心，应当不会出问题，于是还是径直回了将军府。
　　红荔早已救回了府里，正在自己的床铺昏睡。而小林子果然在祁蓁蓁被偷运出宫后便以死谢罪。
　　祁蓁蓁听到这个消息，闭目叹息一声。
　　这一天甚是波折，祁蓁蓁疲惫地瘫在躺椅上，想等顾珣回来，一道吃晚膳。
　　到了卯时，素兰来问，“公主，可要准备晚膳？”
　　迷药药效还未彻底消失，加上吹了冷风，又一路马车颠簸，祁蓁蓁头昏脑涨，揉了揉额角，问，“大将军还未回么？”
　　“还未回。”素兰答道。
　　怎么还没回，可是惠妃那边并不顺利？祁蓁蓁心生担忧，穿上披风走向前院，正见忠叔在院中急躁地踱步。
　　这位稳重寡言的管家，鲜少出现这个样子。
　　祁蓁蓁心一沉，问道，“宫中可有消息传来？”
　　“这……”忠叔看向祁蓁蓁，面露为难之色。


第23章　调查
　　“有什么你不妨直说。”祁蓁蓁急道。
　　“大殿下中了毒，太医还在救治。”忠叔担忧道。
　　怎么还是这样！祁蓁蓁震惊而焦急，快步朝正门走去，“备车！”
　　“公主！”忠叔追在她身后，“将军令我瞒着您，便是不想让您着急。现在天晚了，您入宫不方便……”
　　“但是我实在担心。”祁蓁蓁脚步不停，来到正门，然而马车迟迟不来。在场的下人都看着忠叔，等他发号施令。
　　“怎么，我用不了大将军府的人是罢？”祁蓁蓁第一次对忠叔动了怒。
　　忠叔一直踌躇不定，闻言连忙行礼赔罪，“公主恕罪，实在是……罢了，您去看看也好。”
　　他这话一出口，很快就有小厮赶了马车过来，祁蓁蓁提裙登了上去，令车夫极速前进，一定要在宫门关闭前抵达。
　　坐在颠簸的马车上，想起方才的事，祁蓁蓁有些气闷。
　　不过眼下，先入宫才是紧要。
　　一路紧赶慢赶，祁蓁蓁总算在宫门落锁前进入，直奔惠妃的寝殿。
　　一进门，她便看见大厅中，如同一尊雕塑一般僵立的顾珣。他一向耳力过人，警惕心强，此刻竟然没有发现祁蓁蓁进门，只面色沉寂地在那里站着，一动不动。
　　“顾珣。”祁蓁蓁心疼地喊了一声。
　　顾珣一惊，转过头来，见是祁蓁蓁，低声问，“你怎么来了？”
　　“来看看你们。”祁蓁蓁走近，急声问道，“怎会这样，惠妃娘娘没事罢？”
　　“惠妃娘娘无事，但是恒儿……”顾珣垂下眼。
　　正厅里只有一个惠妃的婢女，算是熟人了。但这毕竟是保守的古代。
　　祁蓁蓁趁婢女转头，飞快地捏了一下顾珣的手，安慰道，“吉人自有天相，恒儿一定会化险为夷。”
　　一抹温暖一触即逝，顾珣的目光，从少女悄悄动作的手上，落到少女的脸上。她的目光明亮而笃定。
　　顾珣终于缓和了神色，轻轻“嗯”了一声。
　　“我进去看看。”祁蓁蓁说道，她抬脚走了两步，又回来靠近顾珣，低声问，“丽妃是否无辜？”
　　顾珣皱眉沉吟，轻声道，“应当是无辜的。”
　　“好，我知道了。”祁蓁蓁转身走进了内室。
　　既是无辜的，那她便救。
　　内室由屏风隔开成两间。外间盛宁帝正神情暴戾地坐在一方椅子里，脚下跪了一堆人。丽妃满脸是泪，哭道，“皇上，这桃花饼确实是臣妾送的，可臣妾绝对没有害人之心啊！”
　　盛宁帝的脾气，怕吵，怕麻烦，环境越嘈杂他便杀气越重，并且不在乎杀错人。祁蓁蓁早已明白这一点。
　　她强打起精神，警告地看向丽妃，“丽妃娘娘，你应当安静一些。”
　　丽妃本就情绪极端负面，闻言脸色一怒，就要开口驳斥祁蓁蓁。
　　祁蓁蓁抬手给盛宁帝行了个大礼，叩拜道，“儿臣见过父皇。”丽妃只得作罢。
　　盛宁帝怒道，“你来做什么，还嫌不够乱吗？”
　　祁蓁蓁冷静道，“儿臣一来是担心皇弟，二来是想为父皇分忧。”
　　她的态度和话语缓和了盛宁帝的情绪。盛宁帝道，“既然你有这份孝心，那朕便将调查之事交给你。”
　　“多谢父皇，儿臣必当尽心竭力。”祁蓁蓁叩谢，起身后对丽妃道，“烦请丽妃娘娘在外厅等候，待我看过皇弟之后再行调查之事。”
　　丽妃娘娘还要开口，盛宁帝怒斥，“还不快走！”
　　她便只好被婢女扶着出了门。
　　“父皇，儿臣去看看皇弟。”祁蓁蓁向盛宁帝请示。
　　“去！”盛宁帝不耐烦，伸了手，立刻有太监将茶递到他手里。
　　祁蓁蓁绕过屏风，两个太医正焦头烂额地抢救祁瑞恒，惠妃坐在床头，一边垂泪一边替祁瑞恒擦去额头的冷汗。
　　而中毒的祁瑞恒，唇色惨白，面色发青，眉宇间极端痛苦。
　　这是个正直温厚的好孩子，却小小年纪便要遭受这些。想到祁瑞恒以后再也没有健康了，祁蓁蓁忍不住也眼睛一红。
　　“好了，”一位太医长吁一口气，拔出祁瑞恒胸口的银针，叹道，“大殿下的性命算是保住了。”
　　惠妃闻言痛哭出声。
　　“只是三个月内都需卧床休养，药不可断。”另一位太医嘱咐。
　　“有劳二位太医。”祁蓁蓁道。
　　“微臣职责所在。”两位太医退出去禀报盛宁帝，祁蓁蓁坐到惠妃身边，扶住她的肩膀，劝道，“娘娘也需保重身体。”
　　安慰完惠妃以后，祁蓁蓁来到正厅，开始调查下毒一事。
　　盛宁帝看过祁瑞恒便走了，顾珣还坐在一边。祁蓁蓁安心不少。
　　“我今日在小厨房做了桃花饼，便送来给惠妃姐姐品尝。那点心我也同时吃了，并无问题，谁知大殿下吃的那块有毒。这毒绝不是我下的。”丽妃哭道。
　　祁蓁蓁看了那盘桃花饼，也让验毒的太医禀报了结果。其中非常规律地，以盘子的直径为界，一半无毒，一半沾染了毒液。
　　祁蓁蓁的目光，落在了丽妃身后的婢女身上。
　　“你身后的婢女，可是你最信任，平日最惯差遣的？”她淡定问道。
　　丽妃一边抹泪一边点头。
　　祁蓁蓁紧紧盯着婢女，那婢女垂下了眼，避开了视线。
　　想起萧贵妃临死前的话，祁蓁蓁已确定，萧贵妃是杀人者，而这婢女，便是那刀。
　　丽妃身为主子，不可能动手干活。必定是这婢女给桃花饼装盘的时候撒了毒液。
　　从萧贵妃的话语可知，这婢女，是一个可以和小林子类比的，忠心的人；生出异心也是因为威逼利诱，而不是出于本性。
　　那便首选攻心了。
　　“丽妃娘娘，这桃花饼是由你带来的，也确实查出毒药。若你是无辜的，那有罪的，必定是你的婢女了。”祁蓁蓁肃容道。
　　“这……”丽妃悚然，惊疑不定地看了一眼婢女，又对祁蓁蓁说道，“这……这不可能！云锦她一向安分，不可能做出这等事。”
　　云锦也跪在地上，呼喊冤枉。
　　“那除了你们，还有谁接触过这盘点心？”祁蓁蓁问道。
　　“回公主，奴婢端过盘子。”惠妃身边的一个婢女急忙回道，“当时大家都看着，奴婢绝对没有机会、也绝对不会下毒暗害娘娘啊！”
　　“可有人证？”
　　几个下人纷纷出声作证。
　　祁蓁蓁头还疼着，皱眉揉了揉额侧，强撑着道，“你们看，最有嫌疑的，始终是丽妃你们主仆。物证已在，父皇又嫉恶如仇，是死一宫的人，还是死一两个人，就看下毒之人良心可在了。”
　　丽妃脸色惨白，大声为自己辩白。
　　祁蓁蓁继续道，“丽妃你如此信任你的婢女，看得出你们主仆情深，一起死了，黄泉路上还可以做个伴。”
　　云锦咬住嘴唇，脸上浮现挣扎犹豫的神色。
　　“可怜三皇弟，还那么小。”祁蓁蓁叹道，“近日宫中事多啊，听说贵妃娘娘在寺庙祈福，兴许她会否祈祷宫中太平安康。只是菩萨应该不会保护，下毒害人之人的罢？”
　　云锦在听到萧贵妃的时候，脸色剧变。
　　祁蓁蓁坐直身子，陡然严厉道，“云锦，还不坦白！”
　　云锦吓了一跳，连忙