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　　　　“能再说详细一些吗？”乐芊墨皱着眉头说。

　　　　“我听说嫣儿小姐与蒙古国的大汗有一些情缘，如果我们能在这些部落当中取得一片自己的领地，然后名义上归属蒙古国的统领。那样我们得到了自己想要的土地，又能有一个强大的盟友支持。以后我们的实力强大了，能够自保的时候再谈争夺天下疆土吧。”靳桥分析道。

　　　　“你觉得我们先取得那一片土地好呢？”乐芊墨问道。

　　　　“我觉得如果能够吃掉这里，再同大汗结成盟友，一定是可以生存的。”靳桥用手指了指地图说。

　　　　乐芊墨的眼神顺着靳桥的手指看了过去，那是西夏国上面的一片区域，靳桥地图标明着一个‘辽’字。

　　　　“你的意思是让我吃掉大辽国吗？”乐芊墨问道。

　　　　“对！”靳桥点头。

　　　　辽国萧家的府邸，萧天端坐在茶室里吃着茶。茶室的屋门推开，萧檬萱从外面走了进来，看着萧天说“蒙古的大军都快要兵临城下了，你还有时间在这里悠闲的吃茶，快想想办法吧！”

　　　　“办法倒是有一条，不过不知道有几分可行？”萧天慢悠悠的将茶碗放下说。

　　　　“什么办法？”萧檬萱急忙问道“你先说出来，可行不可行我们可以慢慢商议。”

　　　　“只要请一个人来到大辽国，就能很快的退掉蒙古的大军。”萧天回答。

　　　　“谁？”萧檬萱问道。

　　　　“你我都认识。”萧天说“只要她能来到大辽国，就可以让蒙古军撤退。她是个很有心计的女人，我实在想不出请她来大辽后，怎么安置她？”

　　　　“你是说乐芊墨？”萧檬萱皱眉说“你不怕她因为寻宝的事情与我们翻旧账吧？”

　　　　“她是个很实际的人，我想如果辽王能够给她一些实惠，她一定能接受的。”萧天叹了一口气说“我担心的不是她来不来的问题。”

　　　　“你担心什么？”萧檬萱问道。

　　　　“请神容易送神难！”萧天看着萧檬萱说“李宪已经离开大辽了，我想乐芊墨的价值他们西夏人也一定明白，所以我已经安排人下去了，估计半个月左右的时间，她就能来到我们大辽国的境内。”

　　　　“你都安排好了还和我说什么？”萧檬萱说。

　　　　“为她讨得大辽王的封赏，不是我能办到的事情。”萧天脸上露出一丝笑容“妹妹，这个还需要你进宫活动一下。”

　　　　“那你觉得乐芊墨最需要什么？”萧檬萱问道。

　　　　“我想应该是一片封地吧！”萧天说“她没有太多的野心，但是也不是一个甘心低人一等的女人，所以除了封地外，我想不出还有什么能留住她的东西。”

　　　　“有封地的不是只有王爷才能有的条件吗？”萧檬萱问“给她一块封地，会不会不合乎规矩？”

　　　　“她有封地，蒙古大汗才可能不继续攻击我们大辽，如果为了这么点土地，失去乐芊墨的到来，恐怕大辽国危险了。”萧天说。

　　　　“好，我这就进宫。”萧檬萱说着推门离开了。

　　　　乐芊墨等人住进了辽国哈密力城的客栈里休息，随着敲门声过后，一个伙计打扮的人提着食盒走进她的房间。

　　　　她瞅了一眼进入房间的伙计，那个伙计的身子背对着她，低着头不太熟练的打开食盒的盖子，将里面的饭菜分别拿出来，摆在房间正中的桌子上。

　　　　“你是谁？”乐芊墨盯着伙计问道“我好像没对你们吩咐过要吃什么吧？”

　　　　“饭菜凉了就不好吃了。”伙计伸手拉过一把椅子坐了下去“嫣儿小姐，一向可好呢？”伙计说着把头扭过来笑着看着乐芊墨。

　　　　“是你？萧天！”乐芊墨惊讶的说。

　　　　“是啊。”萧天从食盒里拿出筷子摆在饭桌上说“既然你来到我们西辽国了，就是我的客人，有什么话吃过饭再说可以吗？”

　　　　“你不说明白，我又怎么能吃的下？”乐芊墨回答“你怎么知道我会来这里的？”

　　　　“你去哪而是你的事情，但是你来大辽，就相当于到我家了，如果我能不知道，还算什么主人呢？”萧天笑着说“饭菜里没有毒药，你是我的客人。”

　　　　“哦。”乐芊墨盯着萧天说“那你来有何意呢？你又想来算计我一次吗？”

　　　　“我有求你。”萧天正色的说“现在有些麻烦，正好你来大辽了，所以想请你念在我们曾经相识一场的缘分上帮我一个忙。”

　　　　“求我帮忙？”乐芊墨笑笑说“我没有钱，也没有权力，哪能谈得上帮助萧二爷呢？”

　　　　“我就不绕圈子了。”萧天说“现在大辽国是个是非之地，蒙古国大军对我们不断的攻击，可能再有几个月就会吃掉我们大辽国。如果你不愿意帮助我，看在我们结识一场，建议你和你的同伴姐妹们速速离开大辽的境内。”

　　　　“要是我们不离开呢？”乐芊墨看着他说。

　　　　“随你了，兵火之灾本就不讲什么情面，你要是不愿意离开，我也不能勉强你。”萧天苦笑着端起一杯酒说道“这顿酒菜就当萧某为你接风洗尘了。”

　　　　“你要我如何帮你呢？”乐芊墨说。

　　　　“你与蒙古大汗的情谊就能让蒙古大军撤退。”萧天说“如果你愿意修书一封，我可以转交给铁木真，那样他也许会退兵的。”

　　　　“那我有什么好处呢？”乐芊墨反问道。

　　　　“除了大辽国的龙椅我说了不算外，你想要什么都可以给你。”萧天笑笑说“哪怕你想要封地也可以。”

　　　　“我真的可以随便挑吗？”乐芊墨回答。

　　　　“可以。”萧天说。

　　　　“你说的就算吗？”乐芊墨问道“如果你是大辽国的君主，我倒可以相信你这一袭话，但是你不是。我已经被你骗过两次了，换做是你，会相信吗？”

　　　　“唔。”萧天想了想，从怀里掏出一张羊皮纸递给乐芊墨“这是我大辽王赐给我的封地，上面有他的印章和授权，你要是不信我说的话，这份封地就先抵押给你。你可以领着你的人去接收那片土地，然后再修书给我。蒙古国大军兵退之后，你见到大辽王领封赏的时候，你喜欢要哪片土地后，再将我的封地还给我，这样子总可以了吧？”

　　　　“好！”乐芊墨看完羊皮纸说“这张封地的圣旨不会是假的吧？”

　　　　“你要是不相信，我就和你一起去去接收，这样子总可以了吧。”萧天面带无奈之色说。

　　　　“哦。”乐芊墨点了点头。

　　　　封地是在河州城，离着哈密力城不远，众人走了三天的路程就到达封地。萧天领着乐芊墨来到河州府衙，与当地的官员交接了一下封地的手续后，河州方圆数十里的地方就属于乐芊墨临时统领了。

　　　　萧天拿着乐芊墨写的书信离开后，在河州府衙里，乐芊墨将靳桥、江山、田蓉召集在一起，共商大事。

　　　　“没想到这么快就有我们自己的土地了。”江山贪婪的摸着府衙的椅子、桌子。

　　　　“这还不够！”靳桥说“这片只是封地，我们虽然可以得到这里的赋税、粮食，但河州在大辽国并不是一个好的封地，这里人不多，而且大辽国也是以畜牧为主，那些赋税不一定能支持大姐有作为的基本。”

　　　　“那你觉得我们应该怎么办呢？”乐芊墨问道。

　　　　

第三章河州

　　　　“我觉得大姐应该做到三步。”靳桥说“要有一块肥沃的封地或者土地，其二要有一些在不同方面有才能的人，一起来帮助大姐打理咱们的封地，我一个人恐怕会捉襟见肘的；第三就是要有一些肯于为大姐打江山的勇士。”

　　　　“我们不就是帮大姐打江山的人吗？”田蓉插话说。

　　　　“咱们的实力太弱了，想当年三国的刘玄德不仅有张飞关羽的帮助支持，还有孔明、赵云等人协助，才取得一定成绩。打江山需要各方面的能人异士，咱们几个姐妹的情意很厚重，但是帮助大姐打江山的本钱实在太弱了。”靳桥摇头说“而且我的本事料理一个州县还算勉强可以，但是取得疆土领地，我想大姐应该再找个像孔明先生这样的能人才可以的呀！”

　　　　“六妹说的有道理，我们不能短视。”乐芊墨点头说“谋求志向一定要有扎实的班底和实力，才能与其他人一争高低。”

　　　　“像孔明那样的人一定是很少的，我们又能去哪里找寻这样的才子呢？”江山愁容满面的说“六妹，你的这个想法很难办到的呀！”

　　　　“人才慢慢寻找吧！”乐芊墨看着靳桥说“六妹，你说现在的这片封地，我们又该怎么去经营呢？我觉得我们倒可以先用这里练练手，以后有一片好的土地时，我们有了经验就会管理了。”

　　　　“这个封地的位置离大宋、蒙古、大金都很近，我想我们可以利用跑商的队伍，把几个地区紧俏的货物相互买卖，这样就可以让我们有足够的本钱了。”靳桥说“另外咱们大宋国以耕种为主，这里却是以畜牧放养牲口为主。我想是不是可以让城里闲置的百姓们开垦一些良田种点粮食，这样弥补一下河州百姓的吃饭问题。”

　　　　“如此甚好！”乐芊墨点头。

　　　　萧天返回河间府后，直接来到皇宫萧后的行宫。萧后本名萧亦如，是萧天和萧檬萱的姑姑，也是西辽国的太后。由于辽王耶律绿生性懦弱，加上平日喜欢与宫里的太监、宫女嬉戏，从不过问辽国的政事，因此西辽国的权力实际上都在萧太后的掌握中。

　　　　一进萧后的寝宫，萧天看到萧太后端坐在凤鸾上，萧檬萱坐在一旁的椅子上，拿着一本古旧的书籍正在给她读着。看到萧天走进来，二人停下手里的活儿看着他。

　　　　“事情办妥了吗？”萧太后问道。

　　　　“是的，姑姑。”萧天回答“那块封地也给她了，她没有提出其他要求。”

　　　　“书信送到蒙古大帐了吗？”萧太后又问道“蒙古大军真的会因为她在我们大辽就退兵吗？”

　　　　“肯定会！”萧天果断的说“我在西夏国时分别接触过他俩，乐芊墨是个聪明的女人，她知道如何把握铁木真的情感。”

　　　　“哥哥，我担心乐芊墨有一天会借助蒙古大汗的威慑力，对我们大辽国不利！”萧檬萱插话说“那个女孩虽然现在没有什么野心，但是谁也不能保证以后她会永远没有野心的。”

　　　　“这个我知道。”萧天说“以她现在的实力，还不足以做什么大事。我借助她退蒙古人也只是一个计策，如果能将她死死的留在大辽国内，对于以后我们大辽国再次强大起来也是有利无一害。”

　　　　“天儿说的有道理。”萧太后看了看二人说“回头天儿给河州附近的大营传一道军令，让他们密切注意河州的情况，如果那个女孩有什么异动，就直接出兵将她的势力给压制住。我们只要留着那个女孩一条命，蒙古人就不会拿我们怎么样的。”

　　　　“姑姑说的有理。”萧天回答。

　　　　“那为什么不现在控制住她呢？”萧檬萱说“现在控制总要比她有异动要简单一些。”

　　　　“话虽如此，但是现在我们没有理由去做，容易出现不必要的事情。”萧天解释道“关键我们不知道她现在是一个什么状态，毕竟她和在西夏国时不太一样了。”

　　　　“唔。”萧檬萱点点头。

　　　　江山与河州官衙的几名衙役一同离开了河州城，来到河州城外最大的金扎镇。衙役陈二和王贵一头扎进金扎镇里，不一会儿，陈二领着金扎镇的地保吴庆来到江山的面前。

　　　　吴庆是个黑面的胖子，大概四十岁的样子。他来到江山面前施礼说“不知这位女大人来到我们金扎镇有何贵干呢？”

　　　　“我家城主听说河州城周围几个村镇都归你们金扎镇统领调度，河州城府衙里的官志上并没有记载这些村镇的详细情况，因此河州城主委派我到金扎镇了解一下河州城周边的详细情况。”江山看着吴庆说。

　　　　“陈二，这是怎么一回事？”吴庆没有回答江山的问话，而是扭头看着陈二说“现在这片地区难道已经不归我们大辽国了吗？”

　　　　“不是的。”陈二一旁陪笑着说道“河州新任的城主是大辽王派来的新领主，这片地区暂时交付新领主管理。你要是不信，改日可以进河州城的府衙，大堂上摆放着相关的文书。”

　　　　“唔。”吴庆瞅着江山说“原来是这样呀！这位女大人都想知道什么情况呢？”

　　　　“把你知道的所有情况都上报给城主吧。”江山回答。

　　　　吴庆从怀里掏出一个纸卷递给陈二，并看着江山说“这上面就是我整理的全部周边村镇的详细情况，不过这些村镇一直人丁稀少，加上河州城外大片的荒地不适合种植粮食，因此这里的税收就一直是个难解的问题。”

　　　　“那些百姓们是如何生活的呢？”江山接过陈二呈上来的纸卷，打开看了几眼说道“这里的税收都是依靠什么呢？”

　　　　“河州城是跑商队伍周转补养的所在地，在这居住的百姓大多也都是依靠跑商的队伍来维持生计，这一代临近蒙古和大金国，经常会有两国的马匪流窜到我们河州地界抢夺百姓及商队的物资。”吴庆接着说“商队有保镖或者看护的家丁，遇到马匪时，他们的损失会小一些。但生活在河州城周围的百姓们就没有丝毫抵抗的能力了，因此周边很多的百姓都离开了河州城。大辽的官税在河州城只有人头税。”

　　　　“嗯。”江山点了点头“你刚才说的马匪都有几股人马？他们经常来这里吗？”

　　　　“通常能来这里的马匪，都是小股的人，他们来到这里的时间都不固定，我想可能是这边有他们的眼线。”吴庆说“马匪少则十几个人，多则百八十人，但近几年来我们这里的马匪人数越来越少了。”

　　　　“唔。”江山对点点头。

　　　　“金扎镇有马匪出没？”乐芊墨看着江山放到桌案上的纸卷问道“还有什么情况吗？”

　　　　“那个吴庆没有说太多东西，但是我总觉得他的话水分太大了。”江山回答“他给的那些材料写得也像是临时拼凑的。”

　　　　“怎么见得呢？”乐芊墨放下纸卷说。

　　　　江山就将二人的对话讲了一遍，并将吴庆的样貌打扮描述了一番。“如果那些地方真的像吴庆讲的那样贫瘠，为什么金扎镇的一个地保能吃的如此之胖呢？”

　　　　“这个吴庆要么是个贪官，要么就是一个双重身份的人”靳桥说。

　　　　“会不会吴庆就是一个马匪呢？”田蓉插话道。

　　　　“哦？”乐芊墨瞅着田蓉笑着说“为什么三妹会这么认为呢？”

　　　　“马匪经常光顾的地方，一定会打劫所有的人，绝不可能放走富户的。”田蓉缓慢的说“吴庆长得胖说明他的家里富裕，一个身在马匪经常打劫的村镇里居住的地保，却能安然无事，我想他肯定和马匪们有瓜葛。”

　　　　“那我们该怎么办呢？”乐芊墨看着靳桥说。

　　　　“马匪经常光顾的地方肯定有吸引他们的东西，除了那些跑商的商队外，村镇的粮食物资一定是马匪们需要的东西。我们可以想办法击退那些马匪，这样就一定会得到这里百姓的拥护，那样以后我们发展就能够有根本了。”靳桥说。

　　　　“那我们怎样击败马匪呢？”乐芊墨问道。

　　　　“河州官衙的捕快人数不多，但河州城外四十里处有一处大辽的兵营，我想我们可以从那里借一些士兵来帮助我们驱赶马匪。”靳桥说“那处兵营离我们很近，我想他们的目的绝不仅仅是盯着我们这么简单。”

　　　　“我们什么都没有，为什么会盯我们的梢？”田蓉说。

　　　　“一封书信换一片封地，你觉得你要是大辽王会甘心吗？”乐芊墨微笑的说。

　　　　“那些蒙古人不是也退兵了吗？”田蓉不解的问。

　　　　“退兵也是暂时的，放着西辽这么个老虎在身边，蒙古国又怎么会轻易放松警惕呢？”靳桥说。

　　　　“六妹和三妹在河州城里看家，我和二妹去一趟兵营借兵吧！”乐芊墨果断的说。

　　　　“路上小心！”靳桥说。

　　　　河州城外四十里兵营大帐里，呼叔保布置完手下将士的操练后，一个棋牌校官走进军营大帐，他单膝跪在下面说“启禀大将军，兵营外来了两个女子，说是河州城的城主，要面见大将军。”

　　　　“嗯？”呼叔保想了想吩咐道“请她们进大帐说话。”

　　　　站在一旁的副将安尔乐上前一步说“大将军，她们来到我们这里，恐怕不会有什么好事吧！”

　　　　“我知道，不过既然有求于我们，先听听她们的见解。”呼叔保说“等会儿要是说不开，再将她们轰走也不迟。”

　　　　门外轻咳一声，一个士兵在大帐外大声说“河州城城主求见！”

　　　　乐芊墨和江山走进军营大帐，来到呼叔保面前。乐芊墨双手抱拳说“大将军，小女乐芊墨是河州城新任的城主，将军的大营就在我的封地里。我想远亲不如近邻，正好小女有些事情想请大将军出手帮忙，不知道大将军愿意助我一臂之力吗？”