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　　所以难道说。他这是在……嫉妒吗？
　　他从来没有嫉妒过谁！
　　真是好笑，他有什么好嫉妒韩呈机的？
　　不就是长的好看点吗！
　　一个大男人，要这么好看有什么用？
　　他可不是这么庸俗的人。
　　所以，他之所以看韩呈机不顺眼。一定是出于男人的直觉。
　　这才是最好的解释。
　　这么一想，晋起才释怀的举步走出了韩府。
　　另一边。韩呈机也拧了眉，朝一侧的家丁问道：“此人是谁？”
　　分明是第一次见面，但总觉得十分不顺眼。
　　“回少爷，就是他今日在锦云街上射杀了那两个蛮人——”不及家丁开口。阿禄便答道。
　　半个时辰之前晋起被请进府里的时候，他恰巧遇着便多问了两句，那双湛蓝色的眼睛给他留下了十分深刻的印象。
　　“哦？”韩呈机低低的疑惑了一声。便没有再多问。
　　书房中，韩呈机正握笔写着密函。
　　见韩呈机进来。头也未抬起，只道：“今日之事，你该已经听说了罢。”
　　韩呈机微一颔首，而后问道：“父亲有何打算？”
　　“今日颜巾战丧命于肃州城中，颜巾烈必定不会善罢甘休，与其如此，不如主动出击。”韩旭垂眸写完最后一个字，将笔搁下说道。
　　韩旭虽仍旧是清瘦至极的模样，但精神显然好了许多，谈到此处，眉眼间恢复了往日的运筹帷幄。
　　也不知当真是那道平安符的神灵之力起了成效，还是心理缘故，韩旭觉得身子爽利了不少。
　　“那父亲打算何时动手？”韩呈机看着韩旭将信纸卷起放入竹筒之中，面色平静的问道。
　　仿佛在他眼底，所谓势如破竹的西蛮，根本不值得一提。
　　“今晚——”韩旭唇边噙着一抹冷笑。
　　既然确定了要出战，自然越快越好。
　　“说来多亏了你的未雨绸缪。”韩旭看向儿子，欣慰地道。
　　当时西北蛮军还未靠近金城之时，他的身子渐差，许多事情无法经手。好在韩呈机时刻清醒冷静，早在蛮军还未靠近金城之时，便部署好了一切。
　　正因如此，才能以如此迅猛的速度出兵。
　　面对韩旭的夸赞，韩呈机也并未露出任何的别样神色，只又道：“擒贼擒王，届时只要能杀了颜巾烈和几个头领，愿意投降的余军倒不失为一支绝佳的骑射军——”
　　韩旭微一颔首。
　　之前且罢了，对于侵犯中原的西北蛮军，他定不屑留之。
　　但眼下时势不同了……
　　若能收服一部分、哪怕是一小部分，都能编为一支精兵骑卫，如此还能落得一个仁慈的名声，倒是可行的。
　　思及此，韩旭看向儿子的眼光越发欣慰起来。
　　父子二人又讨论了一番作战策略，不消一炷香的时间，韩旭便觉得有些力不从心了。
　　毕竟身怀重病，久坐了近一个时辰，体力实在支撑不住。
　　※
　
☆、117：受挫的少女心

　　“既是已经安排妥当，父亲便放心回房歇息吧。若有异况，我自会让人禀告父亲。”韩呈机见状开口说道。
　　韩旭清楚自己的身体状况，点头之后，便由下人扶着起了身。
　　韩呈机同时也被推行着出了书房。
　　待父子二人在外书房前分道而行之前，韩呈机忽而问道：“今日射杀颜巾战的人，父亲打算将他安排在何处？”
　　他很清楚韩旭惜才的性格，既然亲自见了那人，定是抱着招用的心思。
　　却听韩旭略带惋惜的摇头说道：“他并未答应——”
　　未有答应？
　　韩呈机意外至极。
　　回想起那双幽深的蓝眼睛，总觉得那不该是一个没有进取心的人会有的眼神……
　　又见他步伐稳健，射术非凡，分明是习武之人。
　　放着这样大好的机会不要，实在令人费解。
　　但想到那双眼睛在同自己对视之时出现的神情，韩呈机微一皱眉。
　　他还从未在一个人身上接触到过这种奇怪的感受。
　　虽是初见，但二人之间的气场，却好像是与生俱来般的相斥和对立。
　　韩呈机回到问梨苑之后，便听闻曲向桃和曲向阳姐弟二人早已等在了前厅。
　　韩呈机来至前厅，果见曲向桃和曲向阳坐在那里吃茶。
　　见他过来，二人赶忙站起了身，曲向桃更是喜形于色的上前迎了两步，道：“清早听说大表哥回了府，想着大表哥长途跋涉定是劳累非常，便没过来打搅表哥休息——”
　　事实上，是曲氏拦着没让她过来。
　　眼见着日头西沉。曲向桃才得了曲氏的点头。
　　韩呈机不着痕迹的将面前的少女打量了一遍。
　　今日曲向桃一身浅青色袄裙，袖口处绣着大簇的雪白梨花，乌发挽作的髻发旁，也只有一对梅花银簪，整个装束衬得她清新而脱俗，宛若一支攒着初开花蕊的梨树嫩枝。
　　犹记得曲向桃初来韩府之时，钟爱的还是红、粉、金等鲜丽的颜色。头上也总少不了金玉之物。
　　日益的改变。看起来倒是漫不经心的。
　　但只要跟起初一经对比，其中的刻意为之便不能再明显。
　　“有事？”韩呈机收敛起眼中的嘲讽，缓声问道。
　　曲向桃隐隐觉察到了韩呈机待她的态度不如以往来的和气。
　　难道是出了一趟远门太过劳累。致使心情不好的缘故吗？
　　尽管自己找到了一个还算合理的解释，但曲向桃还是不由地变得小心翼翼起来，拉过一侧的曲向阳，说道：“阳哥儿明日便要回云州了。特意过来同表哥话别的。”
　　曲向阳一直以来都很惧怕不苟言笑的韩呈机，有些拘束地道：“是的。我是在同大表哥辞行的……”
　　其实真要说起来，他根本没必要特意过来问梨苑辞行。
　　他之所以过来，还不是被自家姐姐硬扯过来的……
　　思及此，曲向阳略有些不满的撇了撇嘴。
　　虽是低着头。但还是叫一旁的阿禄瞧见了，这些日子以来，阿禄也算是看明白了曲向桃对少爷的心思。稍一思考便明白了过来。
　　这表少爷哪里是来辞行的，分明是被拉来做‘挡箭牌’的……
　　韩呈机却仿佛什么都不知道一样。“嗯”了一声过后，便看向曲向桃问道：“表妹不跟着回去吗？”
　　曲向桃同他对视了一眼，便飞快的闪开了视线，强自平复着跳动过于剧烈的心脏，边笑着答道：“我想再多留些日子陪一陪姑母……我爹娘也回信答应了。”
　　事实上是为的什么留下来，大家都心照不宣了。
　　曲向桃见韩呈机不再开口说话，便主动找了话题，甜声说道：“上次同表哥下棋输的好惨，所以这半月来我日日找人练棋，昨日同二表哥下了一局，险险胜了——”
　　说到这里，声音便带上了悦耳的笑意，继续道：“大表哥若是不忙的话，不如试一试我的棋艺可有些长进？”
　　以往只要她这样说，大表哥必定会应承的。
　　然而这次却听韩呈机淡淡地说道：“改日吧。”
　　“……”曲向桃愣了一下，脸上的笑意也僵住了。
　　“天色不早了。”韩呈机朝厅外看了一眼，说道。
　　曲向桃也下意识的转头朝厅外望去。
　　天边日光渐弱，但离沉入西山还有些距离。
　　天黑之前下上一两局棋，显是不成问题的。
　　她不知道怎么就是天色不早了……
　　再望向一脸淡漠的韩呈机，曲向桃总觉得哪里不一样了。
　　心底没由来的就是一阵慌乱。
　　她想说些什么，更想问一问韩呈机为什么突然这样待自己。
　　但她还有些理智在，知道依照自己目前的身份来说，她着实没理由问出这些话。
　　她虽是没有太多士族小姐的矜持，但还是不敢如此逾越的。
　　咽下一肚子的话，曲向桃失魂落魄的离开了问梨苑。
　　本想回在韩府暂居的宜霜院，却在半路上丢下了曲向阳，独自一人折身去了正芝院。
　　曲氏刚服侍着喝了药的韩旭躺下，便听说曲向桃来了。
　　自卧房中行出来至次间，就见曲向桃一脸不安的正踱来踱去。
　　瞧着她这副不沉稳的模样，曲氏的脸色便有些不好看了。
　　“姑母——”见曲氏过来，曲向桃忙几步迎了上来。
　　曲氏屏退了一干丫鬟之后，方皱眉道：“你这副样子成何体统？”
　　“姑母，我……”面对一脸严厉的曲氏，曲向桃觉得委屈非常。
　　“有话好好说。”曲氏见状放软了些口气，问道：“不是去了问梨苑吗，怎么这么快就回来了？”
　　不管曲向桃如何，都是她心目中的下一任韩家主母。
　　她前后耗费了这么多精力，也不在乎再多些耐心。
　　“姑母，大表哥他……好似不愿意见到我了。”说到此处，曲向桃险些要红了眼眶。
　　本就是自幼浸泡在蜜罐子里的娇女，想要的从来都的伸手就有人递过来，一帆风顺的人生从未受到过半点挫折。眼下在第一次喜欢上的人那里受到了冷落，便自认为整个世界都暗下来了。
　　“你在瞎说什么呢？”曲氏皱眉看着她。
　　“方才我说要同大表哥下棋，大表哥没答应……”曲向桃也知道这话说出来有些好笑，但就是这样一件事情，便能看得出来韩呈机对她的态度转变。
　　“……”曲氏无语的挑了挑眉，叹气道：“又非什么大事。”
　　之前只觉得这个外甥女生性单纯容易拿捏，但现在却发觉，单纯的过了度，似乎就有些蠢了……
　　蠢不打紧，就怕蠢起来扯后腿。
　　见曲氏不重视，曲向桃有些急了，可偏生又不知道该怎么说才好。
　　这是一种感觉，她感受的十分清楚——大表哥待她的态度真的变了太多！
　　“姑母，是不是我做的还不够？”曲向桃低头看着自己的衣着，颇有些无措地道：“可我听你的话，日日对着枯燥的棋盘，成日穿着不喜欢的衣裳，带着跟丫鬟一样俗气的首饰……”
　　“你只需记住，如果你真想取得他的欢心的话，一定要按着我说的来做。”听她说这身怡人的打扮是俗气，下棋是枯燥，曲氏便没了同她多说的欲/望。
　　不管外表怎么变，天性真的是改不了……
　　“可是姑母之前就是这样说的……”曲向桃看着曲氏，委屈地道：“但这样做非但讨不了大表哥的欢心，反而叫他越来越疏远我了。”
　　“只是一局棋而已，何谈疏远？”曲氏看着一脸苦色的曲向桃，只觉得完全不能理解现在年轻人的想法了。
　　“姑母……”面对着无法沟通的曲氏，曲向桃既急又无奈，“你说大表哥是不是更喜欢真正的我？他并不喜欢我这样打扮改变——”
　　曲氏看着患得患失的曲向桃，真想对她说一句：你未免也太自作多情了。
　　若不是因为这张跟温梨相似的面貌，你以为那位会多看你一眼？还谈什么喜欢真正的你……
　　然而这些话，是不能同曲向桃明说的。
　　于是曲氏只能压下满心的不耐，软硬兼施地劝道：“方才姑母已经同你说过了，这不过只是一件小事罢了。若你因此乱了阵脚、以小失大，那便是我也帮不了你了。到时只能送你回云州了——”
　　曲向桃被曲氏最后一句话吓到了。
　　在见识到了肃州的繁华安定之后，她真的不想再回云州了。
　　云州虽然没有卷入战乱之中，但四处都在打仗，云州四处都是难民，跟肃州根本没办法相比。
　　而且，在见到大表哥之后，她对云州那些公子哥们，已经完全入不得眼了。
　　要她回到云州找户破落的士族嫁了，她怎么能甘心！
　　心思得以转移，一时间曲向桃竟也顾不得去计较韩呈机流露出来的这一星半点的疏离了。
　　“姑母……以后我都听你的。”受挫后的少女极度缺乏安全感，一把握住了曲氏的手。
　　曲氏目含满意的点了头。
　　她相信只要曲向桃肯一切听从她的安排，便错不了。
　　却不知，她自认为在掌控之中的事情，正在逐渐的偏离着……L


☆、118：因祸得福

　　韩呈机坐于窗前，举目望着窗外高悬的皎月，房中灯火已熄。
　　月光穿过窗沿流泻进来，刚好洒在他的肩头。
　　离家半月之久，他忽然明白了很多事情。
　　他对于温梨的眷恋，早已深入骨髓。所以起初乍然之下见到曲向桃，他的确是被迷了神智的。
　　这些日子的接触，曲向桃分明处处都在朝着往昔的温梨靠拢着，却让他觉得与记忆之中的那个影子的越来越远。
　　曲氏的算计，他怎么会不清楚。
　　可他心底却明白，他之所以开始排斥曲向桃的缘故，绝非是因为曲氏的算计。
　　而是因为……是真的意识到了，曲向桃不是温梨。
　　之前的他有太多无处安放的寂落，但当一个与温梨如此相似的人出现后，他却惊觉这种寂落有增无减。
　　反而是回想起前不久的那段日子，会让他觉得自己的生命里不光只有黑暗。
　　因为那段日子里，他身边有着一个不一样的人，宛如五月暖阳，一颦一笑之间都洋溢着最自然不过的暖意。
　　或许他从一开始，就认错了自己的心意……
　　韩呈机缓缓阖起双目，感受着皎洁的月光逐渐消失在视线中，直至四周全然陷入无边无际的黑暗。
　　少顷，轻叩房门之音响起，在寂静的四周显得格外醒耳。
　　“进——”对窗而坐、紧闭双眸的韩呈机平静地吐出了一个字来。
　　随着他话音的落下，房门被从外面推开，闪进来了一道黑色的身影。
　　阿莫行至韩呈机身后，恭谨的一行礼，而后方道：“主子。您果然没有猜错，二老爷已暗下同颜巾烈勾结——”
　　饶是沉稳的阿莫，说到此处，声音里也带上了些许愤懑与不齿。
　　堂堂士族韩家的二老爷，竟然同蛮人勾结，出卖自家人！
　　韩呈机嘴角泛着冷笑。
　　自从西蛮攻下金城之后，他手下监视二房的人便发觉了韩荣的不对劲。
　　“这是属下拦下的密函。”阿莫将一封信笺递到韩呈机身侧。
　　韩呈机这才睁开双眸。信手接过。将信打开甩平了来看。借着月光扫了两眼。
　　果然。
　　一如他猜想的那般，二叔为了做上韩家家主之位，将今日韩旭下达的作战计划全数告知了颜巾烈。
　　在今日颜巾战未死之前。颜巾烈已经同韩荣暗中勾结上了。
　　颜巾烈答应韩荣助他坐上韩家家主之位，韩荣则允诺只要他能手掌韩家大权，来日西蛮攻入京城，定会助颜巾烈一臂之力。
　　今日颜巾战一死。在这密函之中，韩荣不光告知了颜巾烈韩家军今夜子时会举兵攻入金城的计划。更是答应了颜巾烈，要用韩旭的项上人头来为惨死的颜巾战报仇雪恨。
　　韩呈机冷笑了一声。
　　为了坐上韩家家主的位置，不惜与蛮贼勾结，陷害嫡亲兄长。真不愧是他的二叔。
　　只是，与虎谋皮，他当真认为事成之后。自己能有这个本事可以压制住西蛮？
　　蠢到了这个程度，纵然是将家主之位拱手送到他的手中。他又焉有本领坐稳。
　　“主子，这密函如何处置？”阿莫在一旁询问道。
　　“重新封好送出去——”韩呈机面色无波的将信纸递给阿莫。
　　阿莫闻言一愣，须臾之后才将信纸接过，恭声应下之后，便离开了房间，无声却迅速的消失在了夜色中。
　　※
　　已过子时，桃花镇上一处普通的民宅之中，有人夜不能寐。
　　院中，晋起盘腿打坐，双眸紧闭，眉头紧锁。
　　没想到这千年雌雄人参的药效要比他想象中的还要强上许多倍。
　　原本以为几天几夜睡不着觉已经是极限了，但是……打韩府回来之后，光是鼻血他又流了整整四次！
　　晋起有些担心，倘若一直照这个走势下去，他会不会成为第一个因为流鼻血过多而卒掉的人……
　　这个想法刚在脑海里形成，就觉体内气息涌动，仿若有一团火在四处走窜——
　　晋起眉头皱的更紧，连忙运气调息。
　　几番下来，额头已蓄满了豆大的汗珠。
　　直到天边显现出鱼肚白，晋起才得以将那团灼热的气息驱散。
　　竟是整整耗费了近两个时辰。
　　薄弱的熙光下，晋起的脸色已经几近苍白，衣衫也已被汗水浸湿，整个人像是刚在水中浸泡过一般。原本包扎好的右臂，伤口不知何时再度开裂，鲜血渗透了绑带，血迹斑斑。
　　若非他内力深厚，拼力驱散了这股四处流窜的古怪真气，只怕势必要走火入魔的。
　　将最后一丝窜走的灼气驱散，晋起收功欲起身，却忽然发觉了体内的异样。
　　被自己驱散的那股灼热气息，忽然化作了点点光芒一般，缓缓落在丹田之内，犹如无数星辰落入汪洋之中，不消片刻，便消融于无形。
　　几乎是一瞬间的功夫，晋起竟是觉得方才运功时耗费的力气忽然回来了！
　　无形的内力，也在以一种不可思议的速度飞涨着！
　　晋起忽然意识到了什么，运气调息，手掌上下几个翻转，便稳住了澎湃的内力。