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　　　　简单来说，就是规矩多。

　　　　“上善”二字，证明阁主有原则，不是什么事都做。但只要有利于苍生百姓，除恶扬善的，上善阁都不会拒绝，也不管是什么性质的事。如果有损于苍生，在正义一道站不住脚，来委托的人，怕就别想活着出去了。

　　　　另外，想要上善阁办事，银子是远远不够的，还必须答应阁主完成要求的事情。至于这件事是什么，因人而异，也因将要委托不同而有所不同，总之不会让你坐享其成。上善阁挂在正堂中心的一句话就是：事事有代价。

　　　　有代价，而不只是价。有时候提出的事，合了阁主心意，连银子都不用收，但是代价却从不能少。

　　　　譬如传闻曾有一人，要求杀了一个贪官。此事合了阁主心意，半个铜钱没收，然而上善阁提出的代价，是要委托人签下契约承担杀人罪责，并且赡养该贪官家中老少。理由很简单：私刑本就不对，罪责一定要有人来担；其次，他的家人是无辜的，却会因此失了主心骨和主要生活来源，这也要人负责。

　　　　这事后来怎样，阿丑也不得而知。

　　　　如今她想要上善阁完成的事。并非杀人放火，故而不用担心代价过大。何况，若是代价太大、买卖不成，她直接走人就成，只要她没做伤天害理的事，上善阁的规矩不会强留她。既来这个世间走一遭，便也要见识一番神秘莫测的上善阁。

　　　　谯郡上善阁，坐落在一个极不起眼的巷子里，店面很小，也就一间＇1＇的模样。门上没有招牌。只在侧旁有一面黑色旗子，画了一个白色符号，有点类似甲骨文的“水”字。

　　　　阿丑走近，只见两扇木门紧闭，便试探地上前敲了敲。

　　　　“吱呀”。木门打开，一位老奶奶探出头。笑眯眯地看着阿丑：“姑娘。有什么事呀？”

　　　　那一瞬间，阿丑产生一种错觉：这根本不是什么神秘莫测神通广大的上善阁，而是一座普通民宅。

　　　　可侧面的旗子骗不了她，而且，不起眼，才是最好的保护不是吗？否则如此诡异而强大的上善阁。不就成了色彩斑斓的靶子，任人打？

　　　　想罢阿丑恢复了几分从容：“我来找上善阁。”

　　　　“姑娘稍等片刻。”老奶奶和善地说完，把门重新关上。

　　　　阿丑不明所以，只觉得规矩太过。不过既然到了人家的地盘，哪有不按人家规矩行事的理？于是便等在原地。

　　　　不多时，门再度打开，却换了一个蒙面男子：“姑娘随我进来。”声音低哑沉郁，若是听岔了，还以为是拐卖人口的坏人。

　　　　阿丑眨眨面纱下清澈的双眸：来都来了，总不能过而不入吧？索性豁出胆子，跟上男子脚步。

　　　　屋内光线很暗，陈设看上去十分古旧，似乎还有薄尘。正中挂着一幅书法，写的正是“事事有代价”，笔力雄浑磅礴，和这样简陋发旧的装饰格格不入。走上嘎吱嘎吱作响的木制阶梯，阿丑看着那似乎不能承受重量的台阶上下弹动，是真有些担心会突然爆裂坍塌。

　　　　提心吊胆着终于走完最后一级台阶，映入眼帘的是一张古旧的木桌，和两把同样成色的椅子，一点也看不出这便是神通广大的上善阁。

　　　　在椅子上坐下，蒙面男子递上一张纸：“这是我们的规矩。”

　　　　阿丑接过看了起来，和之前清梦所言无二，但有几条是清梦不曾提到的：

　　　　不得询问目标如何达成；接与不接，最快答复时间为即刻，最晚答复时间三日；任务完成时间依难易程度协商；只签白契。

　　　　阿丑暗自寻思：看来权限管理也做得不错，有些任务不是底下人能决定的。有任务完成期限，也是好制度。不过，白契……

　　　　“只签白契？”阿丑疑惑。

　　　　“是，上善阁只签白契，不交官府备案，也是为客人保密的意思。但姑娘尽管放心，上善阁答应做到的事，从未食言。”蒙面男子回答。

　　　　阿丑挑眉：“那如果客人做不到呢？”上善阁的信誉，大约不会有问题，至于客人的信誉，就很难说了。

　　　　蒙面男子有些好笑：“姑娘，上善阁会坐以待毙吗？”

　　　　“是我杞人忧天了！”阿丑摇头自嘲。

　　　　“姑娘所为何事？”蒙面男子收起单子，开始谈正事。

　　　　阿丑淡然一笑：“我这一单，不难，我只要你们给出大乾最大几家药商的情况。”

　　　　“要什么样的情况？”蒙面男子问。

　　　　“谁开的，实力如何，靠山是谁，家族内部情况，主要货源。”阿丑列出关键词。

　　　　蒙面男子沉吟片刻：“这一单，三日后给答复。”

　　　　阿丑不禁讶然：三日后？竞争对手调查不是最普通的事情吗？在现代就是个征信调查，最多捎带个私家侦探调查，自然许多公司是在对手那里有线人的，这一种另当别论。只是接不接这样的调查，不是难以决断的事。

　　　　“为何要三日后？”阿丑直言自己的疑惑。

　　　　“正如姑娘所言，这一单，不难。但是定价，不是在下说的算。”蒙面男子有些生硬地回答，语气如同读教科书。

　　　　阿丑这才稍稍理解，这个理由倒也不假。三天，还是等得起的：“好，我三日后再来。”

　　　　黄昏时分，阿丑回到家中，甫进门，徐奶奶便关切地上前帮阿丑拿东西：“今个没什么事吧？”

　　　　“奶奶，没事，就是见着墨公子，帮他表妹治病。”阿丑一边收拾一边回答。

　　　　“墨公子的表妹？什么病？”徐奶奶有些浑浊的双眸溢满了关切之情。

　　　　“算不上大症候，”阿丑拍拍徐奶奶的手，“我开了药，不过月余就能好。奶奶这么关心，阿丑要吃醋的！”她撇嘴撒娇。

　　　　徐奶奶一笑：“墨公子是大好人，奶奶当然希望他好人有好报，家人平安无事！对了，方才丁举文找你，我问他什么事他也不说，只留下这个。”徐奶奶说着递上一个盒子。

　　　　阿丑听见“丁举文”三个字，面纱下眉心蹙起，那盒子已经不想接了。只是叫奶奶看出古怪，愈发不好。

　　　　伸手接过，打开盒子，却让阿丑哭笑不得——盒子上盖雕了一只蟾蜍，盒子里静静躺着一支桂花样式的木钗。

　　　　他什么意思？蟾宫折桂？

　　　　他蟾宫折桂，关她什么事？干嘛送给她？

　　　　还是说，蟾宫折桂，折下来的桂要送给她？

　　　　阿丑险些四十五度无语望天：童鞋，你还能再文艺一点吗？

　　　　只是无论什么意思，都不会是阿丑喜闻乐见的意思，还是要找个时间还给他。

　　　　徐奶奶像是已经看出阿丑的不对劲：“怎么了？”说着侧头瞧见阿丑手中的东西。

　　　　阿丑把盒子往桌上一放：“奶奶，没什么，丁大哥脑子太复杂，我比较笨，搞不明白他的想法。”

　　　　徐奶奶笑得有些暧昧：“你这妮子，还有难倒你的时候？”

　　　　阿丑心知奶奶是过来人，怎么可能瞧不出端倪，就算看不明白这盒子的含义，也会猜测出什么。

　　　　“阿丑呀，”徐奶奶语气突然变得语重心长，有些斟酌犹豫，“举文这孩子，我看着，其实不错，你……”

　　　　“奶奶，我希望，这方面的事情，你能让我自己决定，”阿丑说得认真严肃，“他是错是不错，都不重要，重要的是不合适。”她说着，散开自己的发，解下面纱。

　　　　手指触碰到交错纵横的伤疤，她早已接受并习惯，不再心惊。只是她接受并习惯，不代表别人接受并习惯。就算丁举文接受并习惯，其他人呢？丁大娘会怎样，他的朋友乃至日后同僚会怎样？

　　　　嫌弃，嘲笑，讥讽……她不在乎，他就能不在乎？何况她不想挡他的路。

　　　　“奶奶，我希望，日后您不要再提起这个话题。如果哪一天，我有了想法，我会和您说的。”

　　　　徐奶奶微微叹息：“好，我不会再说。”

　　　　三天很快过去，阿丑再次来到谯郡上善阁。

　　　　依旧是那样的程序，但来到阁楼在椅子上坐下后，蒙面男子递给阿丑的，不是那张规矩单子，而是一份契约。

　　　　阿丑细细读了起来。

　　　　前面的调查事项什么写得都很合她意，交货时间却大大出乎她意料：即刻！

　　　　也就是说，这三天，上善阁早早将她想知道的东西查好了，只要她一签契约，就会立刻给她。

　　　　这是算准了她会答应吗？万一她不答应，那上善阁做的事情，岂非竹篮打水一场空？

　　　　还真是实力非凡，所以自信得很呀！

　　　　而价钱，一百两，这个价格倒还好，不算讹诈，毕竟劳务费什么的，加上这速度，也算值了。

　　　　可是代价，却让阿丑惊得目瞪口呆！

　　　　注：

　　　　＇1＇间：古代建筑风格，四个柱子围起来的称为一间，而非以墙来算。柱子之间不能相差太远，因此一间的大小较为固定。（未完待续……）

084　代价

　　　　这就是，所谓代价？

　　　　上善阁到底是个卖情报、卖凶杀人的，还是一个，用现在的话来说——投资公司？

　　　　“如果我不打算开店，你待何如？”阿丑把契约往桌上重重一按。

　　　　“姑娘既来查这个，就一定会开。”蒙面男子波澜不惊。

　　　　“那我如果看了你们查出来的情况，发现这个行业无利可图，决定不做了？”阿丑一摊手。

　　　　蒙面男子生硬摇头：“上善阁也不是吃素的，无利可图，就不会要这样的代价。”

　　　　阿丑冷笑：“你们打得好算盘！”

　　　　蒙面男子伸手指着契约：“姑娘先别着急，接着往下看。”

　　　　上善阁要求的代价，就是日后阿丑所经营药铺盈利，必须分给上善阁三成。

　　　　百分之三十，这个比例和现代的风险投资持有股份比例相差无几。不过再往下看，上善阁居然就这个条约给出更细的规定，果真是个规矩多的地方。

　　　　日后药业方面的情报或者经营需要达成的任务，阿丑可以从上善阁免代价获取。免代价，但是不免价，还是要给钱。

　　　　另外，不得透露上善阁在药铺的分红权利。

　　　　“就这么多？”阿丑语气淡漠。

　　　　“就这么多。”蒙面男子僵硬点头。

　　　　阿丑细细思索起来：送给上善阁百分之三十的股份，换来上善阁的庇佑，怎么说呢，代价有点大了。

　　　　何况，免了代价，又不是免价。想让他们做什么，自己还要再出钱。出多少钱，还是他们说了算。如果要付大价钱，你不用吧，又觉得可惜；用了，又觉得心疼。其实按照人的心理，多半还是会用的。

　　　　所以——

　　　　“百分之十，或者，免价。”阿丑开始讨价还价，难不成任你宰割？况且，你要是把我杀了。别说这笔买卖做不成，日后的分红也就泡汤了。因此，她没什么后顾之忧。

　　　　蒙面男子显然没料到阿丑胆敢讨价还价，诧异地向后微仰。他在谯郡上善阁这么些年，是真没见过讨价还价的！

　　　　“此事在下无法决断。恳请——”

　　　　蒙面男子还未说完，就被阿丑打断：“不会又是三日吧。我等得黄花菜都凉了。算了算了。不找你们做了！”她不耐烦地摆手，就要离去。

　　　　“那倒不会，请姑娘今日申时再来。上善阁的规矩，第二次协商必须当日解决。”蒙面男子说得一板一眼。

　　　　阿丑心下微喜：那还不错！只面上仍旧装作十分不耐：“也罢，我申时再来要你们的答复。”

　　　　从上善阁出来，今日正是集日。街上热闹非凡。向集会官交了集税，阿丑摆出天麻，继续寻找买家。

　　　　若是这样卖出去了，就用不着上善阁了。若是没卖出去。再去看看上善阁开出什么条件。

　　　　夏日天热，坐在阴凉地里依旧烘热，直烤得人快要睡过去。就在阿丑昏昏欲睡之际，一个声音把阿丑的魂从周公那里唤了回来。

　　　　“这天麻怎么卖？”语气有些不以为意。

　　　　阿丑睁眼抬头，见是一个管事模样的人，年纪稍大，该有三四十，便回答：“看你要多少。”

　　　　“你有多少？”管事把手中天麻扔回阿丑摊上。

　　　　“五千斤。”阿丑报出数目。

　　　　管事不由大笑：“你和谁玩笑呢，一个小姑娘，有五千斤天麻？呵，便是这城里最大的药贩子，都不知道有没一千斤。”说着便要摇头离去。

　　　　阿丑也不拦他：“人不可貌相，海水不能斗量，你不信，吃了亏是你的事，等你东家责骂吧！”说着坐下继续看书。

　　　　何思峻在不远处看到这一幕，不由得眯起双眼：这小姑娘，是上次卖忍冬的小姑娘，形容打扮错不了。上次的忍冬，品质的确好，而且还是早季。这次她居然说手上有五千斤天麻，听着实在不可思议。天麻长得并不密集，挖五千斤，要跑多少个山头才行？不过，一个卖药的小姑娘居然看书，也是不可思议。果然，这人很有意思！

　　　　“五千斤天麻？”何思峻走过来接话。刚才那位是易安堂出来采买的领头管事，他怎会不认得？

　　　　阿丑抬头看去，便瞧见熟悉的人：这人之前买金银花手笔挺大的，足见并非普通商贾；后来买黄金莲配刀刃伤药，也说明来头不小。

　　　　或许，能成为潜在买家？

　　　　“五千斤天麻，客官先看看品质如何？”阿丑摆出礼貌友好的谈生意态度。

　　　　何思峻并非抱着来买的态度，他只是好奇，是否真的有五千斤：“这么多天麻，交货你打算怎么办？”

　　　　“自然是先行签订契约，交货就需要买家出人了。”阿丑中肯回答。

　　　　签订契约，那应该就不假了。何思峻试探：“五千斤天麻，花了不少时间搜罗吧？”

　　　　碰上技术性问题，阿丑顾左右而言他：“自然不是轻松活，这位客官觉得怎样，要不拿一些？”

　　　　何思峻站起身摇头：“我考虑一下。”

　　　　阿丑点头相送，也不着急。她清楚，自己手上数量多，若是一次几十斤的小买卖，她做到猴年马月也做不完，何况还累死累活。所以她希望能有大单，最好是一千斤起卖。不过这样的买卖，不好寻。实在不行，她自己屯着，等到天麻紧缺之时再出手！

　　　　离开摊子的何思峻一路向前，吩咐身边的伙计：“盯着那姑娘。”

　　　　伙计答应着去了，一旁的管事没闹明白何思峻的心思：“为何不买却要盯着那姑娘？”

　　　　“我们做药的，都知道天麻一年收两季，冬麻品质最佳，春麻品质次。可是那姑娘手中的货，春麻竟比一半冬麻都好，况且是五千斤，”何思峻分析解释，又有些感慨，“每年收天麻，小店小铺还好，我们最是头疼。一般人家，能挖出几斤就不错了，一个个收过去，费时费力。我揣测，这姑娘的天麻，并非寻常办法得来，我有心查一查，对我们许是个机会。”

　　　　管事颔首称赞：“二爷所言有理，何况每年宫中对天麻的需求量很大，若能开了这条路，对我们很有好处。”

　　　　“宫中那部分一直是我在负责，我自然要操心。何况不止宫中，民间天麻也十分紧俏。易安堂那家伙，呵，就不知道会不会吃回头草。”何思峻语带讥诮。

　　　　阿丑看何思峻离去，不过摇摇头继续看书。

　　　　只是没过多久，之前那个管事再度出现。

　　　　“若我把五千斤都买下来，姑娘开什么价？”易安堂管事询问。

　　　　阿丑不由在面纱下蹙眉：今个怎么回事，想来就来想走就走？我也有脾气的！

　　　　随即她清澈的双眸一转：“五千斤？不好意思，现在只剩两千斤，你要是不要？”哼，看不起我就别来买我的东西呀，吃什么回头草！我还不稀罕卖给你呢！

　　　　管事面色突然变得古怪：“只剩两千斤？方才永和堂的人买走了三千斤？”

　　　　这回轮到阿丑目瞪口呆了——永和堂的人？之前那个？那个买了她金银花的公子，是永和堂的人？

　　　　然而不过转瞬，她已经拿了一个新主意：“是，永和堂已经预订了三千斤，如今只剩两千。”既然这个管事这么说，证明永和堂是他的竞争对手。竞争对手买走一大半，他不着急才怪。这样，兴许能让他下手也买！

　　　　管事沉默片刻，眯起双眸开口：“姑娘，你这天麻品质确实不错，倒让我没想到，居然能有五千斤，都是相同的品质吗？”

　　　　“如假包换。”药田空间药泉处理过的药种，怎么会差！

　　　　“既如此，你应该还没和永和堂签契约吧？你把五千斤都卖给我，我出六百文每斤。”管事的声音带了几分志在必得。

　　　　阿丑笑得歉意：“做生意，最讲究诚信。我既答应了永和堂，也不好反悔不是？所以抱歉，最多卖你两千斤。”既然开了这个头，怎么也得把事情圆下去。而且，这样也好讨价还价呀！

　　　　果然易安堂的管事就开始说价格问题了：“永和堂出了多少价，我给的价钱，一定不会少于他！”

　　　　阿丑寻思：六百文，