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　　但是那之后，姜啸之就打消了再娶的念头，他已经祸害了一个女人，就到此为止吧，别再祸害第二个。
　　至于结绿，那又不同。
　　是怎么和结绿走到一起的，姜啸之已经想不太起来了，很多年前的事了。起初是芸娘想用身边的丫头来拴住姜啸之的心，把丈夫从那虚无缥缈、无人知晓的某处给拉回来，让那个面目模糊的影子慢慢消散。这是芸娘从绝望中所想出的近似绝望的办法。
　　然而和芸娘不同，结绿是个不做奢求的人，她的身份也决定了她不能做太多奢求，爱，也许有一些，但结绿更看重的是“忠”。于是这样一来，事情反倒轻松简单了。姜啸之和他这个侍妾，同样谈不上有多深的爱情，但是姜啸之挺喜欢她，结绿不让他累，又能给他安慰，人总得有个歇脚的地方不是？这样又有什么不好？
　　夜晚，结绿躺在他身边，姜啸之抚摸着她的头发，那上面有淡淡的丁香味道。夜很静，姜啸之的心绪也很宁，他好久没有这样放松过，也好久没有在怀中搂抱过这样一个温软芬芳的身体了，当然，厉婷婷那次不算。
　　俩人都还没什么睡意，就有一搭没一搭的说着话，结绿和他说这大半年来，侯爷府的种种琐事：上个月，井统领的夫人派人送来了两盆珍贵的金盏玉兰，因为姜啸之喜爱花草。自己也去回过礼了，他家小姐个子又长高了，漂亮得像珍珠，知书达理很可爱，小姐自己却一个劲儿害怕，担心长得太高，像根竹竿被人笑。
　　姜啸之喜欢听结绿说这些无关紧要的事情，结绿的嗓音，像小鸟甜美的啁啾。姜啸之觉得，这样才算是生活，在那边世界里，人都太忙，分分钟都要计较，连饭都不肯好好吃，恨不得把每日所需浓缩成一颗药丸，吞进去了事。
　　结绿又问，姜啸之在那边这么久，做了什么。
　　姜啸之真答不上来，自己到底做了什么。
　　“可是老爷在那边，一直在万岁爷身边，这不是个好当的差事。”结绿说，“人家都说，伴君如伴虎。”
　　因她提起伴君如伴虎，姜啸之就笑起来。
　　他想起前不久的事，当时游迅在看相声节目，他没用耳机，打开了喇叭，所以全屋都听得见，然后就听见那大脑门胖子说：“于谦啊这俗话说得好，臣伴君王羊伴虎，皇上大部分是二百五……”
　　这一句，全屋的人都喷了饭
　　事后姜啸之叮嘱那几个，不可乱学。虽然他自己当时也撑不住、笑了半天，但这种话，毕竟不好传到宗恪耳朵里。
　　不过姜啸之也明白，就算宗恪真的“不幸”听见这句话，他也只会很生气地反驳说：“都说了是大部分我才不是那‘大部分’里面的”
　　宗恪那个人就是这样，有的时候，他真的会放下九五之尊的身份，认真和臣子们在极小、极无聊的事情上争辩不休，所以姜啸之他们才会暗中管宗恪叫“吵架大王”。
　　看他笑个不停，结绿好奇，问：“什么事情这么好笑？”
　　“是游迅的事儿。”姜啸之忍笑道，“和那几个小子在一块儿，成日鸡飞狗跳的。”
　　结绿想了想，忽然问：“老爷过去那么久，身边难道没人伺候么？”
　　“谁伺候啊。”姜啸之叹了口气，“那地方怪着呢。皇上都没人伺候。再说，我伺候那几位小爷还伺候不够呢。”
　　“……就没个女人帮着照顾点？”
　　结绿这么说，姜啸之才会意过来。
　　“怎么？你担心我有女人伺候啊？”他笑笑看着结绿。
　　“咳，我有那么小心眼么？”结绿笑道，“爷身边有人伺候，我才放心，不然，还真想跟过去呢。”
　　她的语气温和平静，听起来，里面没有一丝调侃嫉妒的味道。
　　这话，其实结绿之前也提过，是因为井遥那次受托来说亲，她知道了就说，挺不错的，为什么姜啸之不答应呢？
　　姜啸之就说，真若是来了女主人，对她不好，怎么办？
　　结绿便笑说不会的，她认真办事，忠心为主，又不打算在这家里横行霸道，对方又怎么会对她不好呢？若真来了个小心眼、爱使性子的，那她这做奴婢的让着一些，平日凑凑趣，也就是了。
　　“奴婢的脑子又没烧坏，奴婢知道自己是什么身份。怎么会被主子找茬呢？那些真把自己当回事儿、不知天高地厚的傻丫头，才会做那等讨人嫌的事呢。”
　　所以有时候，姜啸之还真没法总结，自己和结绿到底算哪样。按理说，结绿地位低，他是这侯爷府的主人，一个主一个奴，不管发生什么事，结绿都没可能成为他的妻子，而且，他对结绿的感情，也绝没有到“深爱”的地步——姜啸之曾经深爱过一个人，那是拿一颗赤诚的真心去爱。所以他知道真正的爱恋究竟是什么滋味。但即便如此，姜啸之也不肯把对方当做下人看待。他喜欢结绿，包括在床上，他觉得她模样可爱又贴心，对他，也足够忠诚，所以平日姜啸之也尽量平等待她。
　　于是这样一来，也许只有用那边现代社会所谓的“**”来概括了。
　　萧铮在那边就有几个**，不谈情爱，只上床，大略知道对方是什么人，但绝不深交，烦恼可以说说，却不会把对方拉入自己的生活里。
　　姜啸之知道了没去干涉，只好奇萧铮到底怎么向对方介绍自己的身份，萧铮说，他和人家说自己炒股，自由职业。萧铮是在玩股票，因为手头没有大笔本金，所以他投入的钱不太多，但总是在赚，萧叮当一向有这个头脑。
　　“然后接下来，人家就只会问我，最近哪只股票好或者哪家的基金划算，自然就不会再问别的了。”
　　也许这样的关系才算安全，互为床伴。姜啸之忽然想，结绿之所以合他的心意，也正是因为，她虽然喜欢他，却从不打算从姜啸之这儿得到些什么。



　　第一百七十八章

　　次日上午，姜啸之接到了一封密函。
　　等送密函的人悄悄离去，姜啸之拆开密函，拿出里面的东西。
　　是一张陈旧的军事舆图。
　　这图是许久之前的了，早已经发黄，但上面的字迹依然清晰，舆图描绘的是定州东北的地形。有人在旁边用毛笔标注了寥寥几字，用以说明驻防要略。
　　那字体，刚健瘦长，力透纸背，一如那人的性格。
　　姜啸之默默注视着舆图上的字迹，他的心，一时间不受控制的剧烈翻滚起来。
　　舆图，是他的一个秘密的手下送来的，没有人知道，姜啸之手底下，有这么几个人专门在做这件事：他们在为姜啸之搜集特定的一批东西。
　　做这件事的人，都是姜啸之最最信得过的下属，是可以把命交给他们的。这些人，一律沉默寡言，知道进退，不该问的事情决不去问，不该说的事，就算抽筋扒皮，你也逼不出他们一个字。
　　姜啸之很清楚，他不该做这样的事，他不该去收集这些旧东西，这么做，对他毫无益处也毫无价值，甚至只会给他带来祸患。
　　可是他控制不住自己。
　　他只是不想生命最初的那八年真的变成了空白，他留恋的不是那八年里的锦衣玉食，而是那阖家团圆的融融温情。如果真的一笔勾销了，那只会让他焦虑不安，没着没落。
　　在姜啸之看来，他所做的这些危险的事情，只是一点点把这空白填补起来，没可能完全填满、变回一幅完好无损的画卷，但哪怕只是一些零落的痕迹，也可以让他借此凭吊，聊以自*。
　　又仔细看了看那份舆图，姜啸之将它小心翼翼收藏起来，他把它放在一个玉匣里，那里面还放着另外两样东西：一封词句平凡的家信，一把随身携带多年的金色短刀。
　　它们和那份舆图一样，都是来自同一个人。
　　那天上午，姜啸之出了门，是去见还未离京师的梁王。
　　梁王年龄和姜啸之差不多，平日看上去，是个温雅儒生的样子。他和蔡烺是姨表兄弟，不过走得不近。蔡烺那人很怪，少有人和他走得近。
　　之前平定西南，梁王和姜啸之曾一度并肩作战，因此结下了友谊。姜啸之是那种，几乎任何方面都能和人谈上一些的类型，如果对方是个粗鲁汉子，那他也可以和对方一样大碗喝酒大块吃肉，如果对方是个儒雅斯文的人物，那他同样能和人谈谈花鸟风月、诗词歌赋。
　　就连蔡烺这种拿曲子考验客人、性子清高得可恨的家伙，都把姜啸之视同好友，姜啸之与外界的交往能力，由此可见一斑。
　　在梁王那儿，姜啸之碰巧遇上了从宫里回来的梁王妃。
　　“姜大人，好久不见了。”梁王妃冲着他微微一笑，却不急于回避。
　　梁王妃原是银赫国主的幼妹，后来嫁给了梁王，银赫人与狄人相似，对女性不像旧齐那样规矩大，所以也可以出来见见男性客人，甚至可以同坐一桌吃酒。
　　银赫在大延的西部，与蓟凉的鹄邪人毗邻，但是银赫人与好战野蛮的鹄邪人不同。
　　银赫物产丰富，与中原人一直有频繁贸易往来。他们长久接受中原文化，也钟爱斯文事务，而且银赫地界出美人，银赫的名产就是银赫美女。因为肤色偏黑，所以又被称为“黑珍珠”。据姜啸之所知，赵王宗恒的生母就是银赫国进献的舞女，后来被太祖赏赐给了上代赵王，所以宗恒也算是半个银赫人。
　　眼前的梁王妃，同样是个绝色的深肤色美人，她的模样常常让姜啸之想起梅根？福克斯，那个好莱坞女星。之前他跟着那群锦衣卫去看《变形金刚》时就发觉这一点了。
　　上次他见到梁王妃还在七年前，如今再见，这女人依旧艳光四色，美丽绝伦。
　　虽然是银赫国的小郡主，但姜啸之清楚，梁王妃对梁王影响非常大，梁王钟爱他的妻子，很多时候王府的事情，都是梁王妃在做主。银赫国夹在大延和鹄邪王之间，地位微妙，两边都不是好得罪的，所以银赫国主才把妹妹嫁给与太后有关系的梁王，又竭力拉拢赵王宗恒，这么做，自然是想借着大延的荫庇，保自家安全。
　　不过除此之外，姜啸之还知道一些旁人不知道的八卦，比如，原本这位美丽的小郡主是要嫁给赵王宗恒的，但后来不知为何婚事未成，这其中，太后以及天子大概都起了一点作用。再后来，美丽的小郡主嫁给了与太后更加亲近的梁王，而赵王宗恒也娶了旧齐的湘王妃。更多的事，姜啸之无从了解，不过他觉得，银赫小郡主的婚事，在一定程度上左右了当今朝局的外交走向。
　　于是主客落座，姜啸之问起太后的病情，又向梁王道喜，因为半年前梁王世子诞生，是梁王膝下第一个男孩。姜啸之当时人在那边，没能及时道贺，这次为了弥补，也带来了迟到的贺礼。
　　“若下官当时在京城，就着人把这贺礼送去墨州了。”
　　梁王妃便笑道：“姜大人不想回素、墨看看么？也有好些年没回去了吧？”
　　姜啸之点点头：“自从掌门过世，下官这些年忙于公务，都没有抽空回素州。”
　　姜啸之少年时，曾被养父送到素州慕家，跟着掌门慕沛学功夫。姜啸之不太懂养父为何要这样做，朝中官员没有几个学功夫的，武林也不是朝廷重视的领域。但养父说，武林是不可忽视的力量，等到大延统一了天下，迟早它将变成朝廷心腹大患，所以不能对它毫无所知，最好能深入了解。
　　“而且学了功夫，阿笑自己也能变成一个更强的人，这有什么不好呢？”
　　慕家掌门慕沛，之所以肯收下姜啸之，也是因为他曾欠了周朝宗一个人情。武林的规矩，不和朝廷有牵连，虽然武林人瞧不起旧齐朝廷，对狄人也一样没好脸，觉得只要和“官”沾了边，那就是一路货色。姜啸之既然是狄人官员的养子，所以慕沛不肯正式认他为徒，却照样把功夫教给他。
　　在素州慕家的那五年，是姜啸之生命历程里，很特殊的一段日子，慕沛虽然不承认是他的师父，但却十分喜爱他，他说姜啸之是学武的好料子，只可惜往后，要把一生贡献给官府。他说姜啸之为何不离开周朝宗，就此留在慕家呢？那样，他就能正式做姜啸之的师父，继而把掌门之位传给他了。
　　慕沛从本质上来说，是个诡计多端、性格阴冷狠毒的老者，周朝宗送养子去素州前，也叮嘱过他“要多加小心”，姜啸之自己，则脑补了一堆慕家的明枪暗箭，为此，少年一路上都很惴惴。
　　但事实证明，身为一个只是来学学功夫、名字甚至都不能被记载进族谱的“门外弟子”，姜啸之需要抵挡的明枪暗箭并不多。而且慕沛看在周朝宗的份上，对他也有照顾。姜啸之称慕沛为“掌门”，在慕家那几年，姜啸之每日不是习武，就是阅读周朝宗给他送去的兵书策略。那些东西，慕家人却是不感兴趣的，所以实际上，姜啸之没有真正融入过这个武林家族。
　　那天姜啸之在梁王那儿呆了不太久，就起身告辞了。梁王热情挽留他在此吃饭，又说正好新得了一坛琥珀香，今天可以不醉无归。
　　“王爷好意，下官心领了。可今天怕是不行。”姜啸之笑道，“晚间还得回去一趟，这两天家母身子不大好，今日崔景明要过来，下官得去看看情形如何。”
　　姜啸之喜欢把这种表面的友谊，保持得不温不火，既不能真正袒露心灵，又不至于太冷淡，让对方觉得受轻视。
　　他这么一说，果然梁王不再挽留，只再三嘱咐，在他离京之前一定再聚一聚，他可不想把这坛琥珀香带回墨州。
　　姜啸之笑道：“王爷好贪心，有美人又有美酒，还嫌不够，偏偏要下官这乏味之人从旁看着，心里生了嫉妒，这才高兴。”
　　梁王大笑。
　　“啸之兄若是乏味之人，这朝野上下三千诸公，简直无一可取了”
　　然后俩人又客套了几句，姜啸之这才告辞离去。
　　回去的马车上，姜啸之还在想着刚才与梁王的说笑。每当这种时候，他都会觉得自己生了两层皮，外面那一层，是假的。
　　他不知道梁王是否有察觉，因为这两年，一直有锦衣卫在暗中调查他在墨州的动静，不过，就算梁王察觉到，也不会当面与他对质，梁王是个沉得住气的人，同他一样。
　　所以姜啸之常常会在心里冷笑，笑对方，也笑自己。
　　据说他的生父不是这样的人，那是个合则来不合则去的男人，交好的，肝胆相照；不好的，理都不理，这种暗中的把戏，他从来不屑一顾。
　　……所以后来，才落得那样的结局。
　　姜啸之不知道自己这样人前一套背后一套，究竟是和养父学来的，还是为了避免重蹈生父的覆辙。
　　又或者，这是受了慕沛的影响。在慕家那几年，耳濡目染，他不可能学不会权谋和勾斗。
　　想起慕家，想起过世的慕沛，姜啸之在心里微微叹了口气，但这叹息并不是为他自己。
　　他想起了一个人。
　　二十多年前的冬天，他曾带着这个人，一路跋涉从舜天到素州。
　　那次他本来是回舜天过年探亲的，却没想到临回素州之前，被当时还是太子的宗恪，塞了这么个莫名其妙的包袱在身上。
　　那是个比宗恪还小的男孩子，五六岁的样子，小得像个玩偶。那天宗恪名义上是约姜啸之到郊外骑马，但在途中，却牵出这么个小娃娃来，又秘密嘱咐他，让他把这孩子送出舜天。
　　“一定不要让我父皇发觉，不然你和他都没命。啸之，你只把他送出舜天。”宗恪说着，又看了看那个小男孩，“再往后，就看他自己的造化了。”
　　姜啸之一见那孩子，他吃了一惊，男孩的头发竟如黄金般闪耀。
　　“太子，他是鹄邪王族？”

第一百七十九章
　　宗恪倒没像姜啸之那么惊讶，但他也没有直接回答姜啸之的问题，只伸手摸了摸孩子的金发：“……他叫阿濯。我和他说了，你会保护他，把他平安送出舜天。”
　　那孩子看起来很孱弱，像是害怕似的，身子蜷缩成一团。姜啸之弯腰抱起他，男孩把胳膊搂住他的脖颈，手臂一伸，有金属叮铮的声响，姜啸之定睛一看，男孩右臂上拴着一串铁链，
　　“父皇把他拴在我的书房里，钥匙给了我。我用斧子剁过，断不了。”宗恪悄声说，“这是天屻山玄铁打造而成的，普通兵刃弄不断它。”
　　姜啸之心里疑惑，他忍了半天，才低声道：“太子，这孩子……”
　　宗恪沉默片刻，才低声道：“是俘虏。父皇以为我喜欢，所以特意把他送给我当玩具，但是进宫就得净身，我不想他被净身，再留着他，我怕……保不住他了。”
　　说完，宗恪又转头对那孩子说：“阿濯，往后，你要自己当心。”
　　宗恪的语气很温和，像个历经风雨的大人。男孩默默听着，海蓝色的大眼睛一眨，两滴热乎乎的眼泪，落在了姜啸之的脖子上。
　　后来姜啸之才听说，因为放走了这个孩子，宗恪被大怒的延太祖，一刀砍在肩膀上。他差点被失控的父亲给要了命。
　　当晚，姜啸之把这孩子抱回了周府，他