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“也不知是怎样的喜事，引得夫人这般高兴”杜氏的陪嫁丫鬟若烟一边帮她梳头，一边问道

　　两个人乃是一同长大的，情同姐妹，杜氏对她也没有什么避讳，直接说道：“听闻母亲的族人之中，有位表兄颇有能耐，昨天与老爷谈了，说是愿意帮老爷写引荐信，将他送到长安去做官，那样，就能官升一级了”

　　去到长安城，距离圣人近了，怕是能够更有前途

　　情人眼里出西施，杜氏瞧着时广山极好，认定他到了长安必有能耐，所以也是眉开眼笑的

　　起初听闻自己要嫁给鳏夫做继室，她也是老大的不愿意，如若不是听闻时广山对待前妻极好，人也端正，院中也没有许多莺莺燕燕的，她这才同意了如今看来，若是时广山能够飞黄腾达了，自己日后也有的是体面

　　若烟听了之后很是欢喜，当即连连恭喜杜氏

　　杜氏喜笑颜开，却也表示：“如今八字还没一撇儿，不一定的事，别欢喜得紧了，最后只是空欢喜一场”

　　“有欢喜总比没有念想的好”

　　杜氏噙着笑没回答，想起了什么似的，突然转了一个话题：“这两日我瞧着那三娘是个极懂规矩的，而且聪慧能干时家老太太，哦不，母亲是出了名的严谨，竟然也对她那般喜爱，应该是有些手段的，怎得会与甄氏的关系闹得那么僵？”

　　“大夫人不是说，甄氏是因为生了三娘才坏了身子，生下来的又是一个女娃，心中怨憩才会对她不喜欢吗？”若烟回答

　　大夫人指的是杜氏的生母，杜家也是打听了不少事情，才将杜氏嫁过来的

　　“我看不然，毕竟是亲生母女，怎么会有那么大的恩怨？尤其是三娘这般讨人喜欢，人也规矩，甄氏就算怨怼也不该如此，这其中必有隐情”

　　若烟似懂非懂，杜氏却极为认真

　　她很奇怪，想要知晓关于甄氏的一切，身为女人，很难对自己男人的前一任妻子不好奇

　　她定要打探清楚

　　“您还有心情关心三娘呢，大娘都要闹腾到天上去了，昨个儿夜里还闹腾说自己肚子痛，让老爷赶过去陪了许久未能过来”若烟说着，不由得轻哼出声

　　鳏夫的孩子，比一些妾室还棘手如若表现出一丝怒意，就有可能会被人说成是刻薄前妻的孩子继室又是后来者，在陌生的府邸没有熟悉的人，若是被人指出错处，就是腹背受敌的状态

　　杜氏却不在意，摇了摇头，说道：“这位大娘在时家颇为不受待见，被她娘宠得一点心机都没有，只会闹腾，却闹腾不出花来她月是一佛出世二佛升天，反而越好拿捏我只是的这位三娘，若是她有意与我为敌，我还当真没有信心做她的对手”

　　光凭老太太对她的喜欢，就十分棘手

　　“三娘看起来挺和气的，只是她手底下的奴婢都不识抬举，我亲自去与之交好，她们都跟个哑巴似的，什么话都套不出来偏偏还笑嘻嘻的，让人挑不出什么错处来不像大娘院子里面的那群贱婢，看到我们都露出厌恶的嘴脸来”

　　“这些奴才也随主子，什么样的主子，能够带出什么样的奴才来”杜氏忍不住笑起来，心中则是思量起来，该如何去调查关于三娘的事情

　　***

　　时映菡的四舅妈刘氏到了王家七郎母亲窦氏暂住的小院之中，一个劲地夸着时映菡的好

　　“哎呀，那茶景美得哟，就好像一朵花就在眼前儿开了似的，我都看愣了就连王家七郎也是啧啧称奇，跟着学了一遍，也没能学成我瞧着艾这三娘稳重懂礼，是个不错的姑娘呢”

　　窦氏手中摆弄着针线，表情却是恹恹的，似乎并不想多听

　　“时家老太太让你来说项的？”窦氏眼皮都不抬一下，不冷不淡地开口，语调平稳得出奇，无形之中透漏出了一丝不喜来

　　刘氏听了笑容微僵，忍不住抬头看向一屋子的丫鬟婆子，就连王家七郎也坐在一侧喝茶，这般直白地说出来，完全没有将时家看在眼中，一点体面也不留，如此传出去，怕是会坏了时映菡的名声，就连时家老太太的名声都会丢了

　　“哪能艾我只是想起来，与你说说罢了”刘氏自然不能应了，窦氏说话不客气，她不能跟着说下去，万一传到时家老太太的耳里可不是什么好事

　　“不是最好，这时家小门小户的闺女，到我们王家也只能做名妾，顶多是个贵妾”窦氏说得毫不留情，微微抬头看向王家七郎的神色，见他神色如常，这才好似无意地提起：“七郎若是喜欢这名表妹，也是可以先将这姑娘定下，待七郎成亲了之后，再抬进屋里去”

　　刘氏的脸色有些不好看了，当即干笑着说：“瞧妹妹说的，时家老太太可是对三娘宝贝得紧，怎么可能肯让她做妾？”

　　“她自己的儿孙没出息，还想让自己的孙女嫁得好，好事全让她想去了挺大的年纪了，也该是过了做梦的年岁了”窦氏说着，忍不住冷哼了一声，对时家十分不屑

　　时家的子嗣没出息又不是秘密，这样萧条的人家，闺女还想嫁得好？真真是异想天开

　　刘氏的脸色不太好看，她一向八面玲珑，却总是与窦氏谈不来

　　窦氏娘家门户高，夫君有娘家扶持，前途似锦她的儿子更为出息，王家七郎聪颖是出了名的，她更是高兴，自然不想让自己的儿子低娶了

　　见刘氏不说话了，窦氏嘴角一撇，随后去问自己的儿子：“七郎你说呢？”

　　这般在王家七郎面前诋毁时映菡，也是为了让他断了念想，让他看清事实这样的媳妇娶进门来，就连他也抬不起头来

　　王家七郎眼眸扫了母亲一眼，脸上的笑容淡淡的，涅波澜不惊：“全凭母亲安排，我自然是没有想法的”

　　回答得规矩，完全没有任何的维护之意

　　窦氏满意地点头

　　刘氏吃瘪，只能一个劲地喝茶水

　010　天价卖画

在府中没有客人的时候，杜氏带着不少物件去了时映蓉的屋里，算是拿出了自己嫁妆之中的东西送给时映蓉，只想与时映蓉和好，算是息事宁人，花钱免灾

　　杜家官职并不高，较为出色的，就是家底丰厚，有些店铺与田产，所以杜氏的嫁妆也颇为可观

　　这一举动，已经表明了她的态度，她不想与时映蓉如此不尴不尬地相处下去，已经降低了身价，对时映蓉示好如若时映蓉拒收，那就真是不识抬举了

　　这种情况下，就算时映蓉有多么的不喜欢杜氏，也不能抬手打了笑脸人

　　反正东西收不收是她的事情，之后与杜氏能不能和平相处，依旧是她的事情，不如就让她赔了夫人又折兵于是时映蓉收了东西，却不愿与杜氏多谈

　　之后，杜氏还来了时映菡这里，算是公平对待，给了大姐，不能亏待了小女儿，这是容易让人挑理的事情

　　她送了时映菡一匹缎子，以及一青瓷方形花瓶，做工精良，让时映菡看了之后都大为惊奇

　　真是下了本钱啊

　　“我呀，今年不过十六岁，说出来，做你们姐姐都不足为过不过婚姻大事，媒妁之言，儿女都该听从父母之命，因此我嫁入了时家，还有了你们这几个孩子，我这心里啊真真高兴，日后也能有个伴不是？我是个没心没肺的，只想着家庭和睦是福，日后你们若是有什么事，大可来寻我，我若是能够帮衬，自然会帮的，毕竟我们是一家人你们嫁的好了，我才能体面一些”

　　杜氏说得天花乱坠，时映菡也只是微笑着应了：“母亲说得是，我也是这般想的”

　　“三娘与大娘的性格完全相反呢，一个活泼爽朗，一个温柔如水，真真让人觉得有趣”

　　“府中女眷的性格多有不同，只是我与大姐个性鲜明了些”

　　杜氏不动声色，打量了一番时映菡屋中的摆设，不由得暗叹，果然是不同人宠的，屋中物件皆是不同

　　时映蓉是甄氏最为疼惜的大女儿，屋中不乏稀罕物件，不少在市面上新出的好物件，也都在时映蓉的屋中有摆着杜氏取出自己礼物时，都有些拿不出手的窘迫感

　　时映菡的屋中却不同，不少东西一看就知有些年头了，精致虽精致，却也是被用过了许多年的老物件，不少人家都不再用的落后东西，想来是时家老太太赠予的，许是她当年的嫁妆老人舍不得扔东西，节俭了一辈子，年岁大了，还将这些东西珍宝一般地送给了疼爱的晚辈

　　“这屋中若是缺什么，尽管与我说，我派人送来”杜氏说着，端过碧彤送来的茶，喝了一口，表情就是一僵

　　这还真是说什么来什么，碧彤送来的这茶味道怪怪的，不难品出是次等茶，一般是家主给予得力家奴的茶，怎么还有主子喝这个？

　　“多谢母亲照顾”时映菡说着，抬头看了碧彤一眼，瞧见她正与自己飞眼，当即忍俊不禁，这臭丫头，到现在都学不老实

　　“若烟”杜氏说着，回头去看自己的贴身侍婢，“明个将我屋中的新茶拿来给三娘，日后这府中物件分配，你也帮我瞧着点，莫要让那群刁奴抽了油水”

　　这是说给时映菡听的，顺水推舟地给了时映菡人情

　　时映菡暗暗瞪了一眼碧彤，随后应了

　　送走杜氏，碧彤居然过来讨功劳：“主子，日后咱屋里的茶水可就不是下等茶了！”

　　时映菡则摇头，伸手戳碧彤的额头：“你这小聪明耍得并不聪明”

　　“怎么会？！”

　　“分配府中吃穿用度的，一直是大姐身边的刘妈妈突兀地被夫人盯上了茶叶的事情，定然是认定了我找新夫人打了小报告如若刘妈妈到大姐身边诉苦，大姐就会认为我与新夫人同仇敌忾了，定然不会安生”

　　碧彤不解，当即反驳：“这话不该这样说，他们克扣了我们的茶叶，怎么就不许人家提出来吗？”

　　时映菡长长地叹了一口气，随后瞧见屋中并无他人，才抬手指着自己的脑袋对碧彤说：“大姐的脑袋里面想的东西，根本不是正常人能理解的，干出来的事也不像正常人能干的”

　　碧彤听了，当即噗嗤一声笑了出来，喷了时映菡一脸唾沫星子，吓得她连忙帮时映菡擦脸

　　“奴婢错了！您别生气，我这就去打水来给您洗脸”

　　碧彤慌乱地走了跑了出去，时映菡走到屋中的空盆前轻点，盆中立即出来清水，清澈透明，比之清晨露珠更要洁净几分

　　她简单地洗了一把脸，碧彤已经回来，给她递来了手巾：“原来屋中有水呀！”

　　时映菡也不回答，只是笑了笑，接过手巾擦脸，外面突然来了一批人

　　“三娘，三娘，你快出来，出事了，哎呀！”二郎一边嚷嚷，一边小跑着进了时映菡的院子

　　时映菡快步走到门口，就看到二郎提着两贯钱，随后扔到了桌子上，发出哐当一声，吓得时映菡与碧彤一哆嗦，在外面做活的魏妈妈也跟着进来，生怕出了什么大事

　　“二哥，这是怎的了，这般慌慌张张的？”时映菡不由得紧张，二郎虽然经常冒冒失失的，却很少这般慌张

　　二郎进屋端着茶壶，对着茶壶嘴咕咚咕咚喝了几口茶水，喘匀了气，这才说道：“今日我拿着你的画去了湖边，发现薛家那群龟孙子居然带来了其他的人，想要看我们家里丢人我一来气，就将你的画给他们看，薛家的龟孙子瞧了，果然大为惊奇，谁也不敢比了我心中畅快，想将画收回，却被一小子拿在手中不放，说给我十贯钱，买那两幅画

　　我当然不会卖！结果薛家的人居然激我，说我是拿了家中收藏的名家画卷来冒充，所以不敢卖那长得跟个小娘子似的臭小子，更是说出价五十贯钱来买画”

　　说完，屋中众人都愣住了

　　五十贯钱？！五万文钱？！足够给屋子里面换套桌椅了

　　“你卖了？”时映菡还挺冷静的，也不着急，只是不急不缓地问

　　二郎将头摇得极快，否定道：“本来我骑虎难下，也犹豫了可是我想着不能偷了你的画，还答应得好好的，却还不回去吧，我就没卖，只是表示可以再拿几幅练习的画来给他们看，让他们看看是不是我时家人画的结果……结果那小子也不知道是什么来头，特别有钱，张口就开到了一百五十贯钱，薛家的人说话也越来越难听，我……我就给卖了”他好像是怕时映菡生气，指着院外说：“钱太重，我拿不动，全在外院呢！一会我吩咐粗使婆子给你搬进来，我一文钱都不要，全给你！”

011　天价卖画

其实，用十贯钱去买两副没有落款，不是名家的画，已经足够令人满意了

　　可如今给的是一百五十贯钱，这就有些多了

　　两幅画足以换六匹马，全府上下三个月的吃穿用度，这些钱，可是够多的了杜氏的嫁妆也才一千贯钱，外加店铺良田

　　碧彤与魏妈妈有些雀跃，时映菡是府中生活最为拮据的闺女，如今有了一百五十贯钱，处境能够好上许多，怕是全府上下都会高看了小姐几分，毕竟府中还没有哪个儿子，能够赚来这些钱

　　可惜时映菡表情淡淡的，她沉着脸，柔声问道：“二哥，那人是不是还提了别的要求？”

　　二郎见时映菡丝毫没有高兴的意思，也有些心虚

　　当时他完全被这些钱冲昏了头脑，觉得时映菡知晓自己的画卖得这样贵，怕是也会高兴，就自作主张地卖了，谁知……

　　他迟疑了一番，才开口：“那位小郎君说……他对这画的颜色情有独钟，将作画者视为天人，尤其想要与作画者结识一番”

　　结识？

　　时映菡冷笑

　　“他想要知道我调色的方法，还是想要买我的彩墨？他是一名商人吧？”时映菡问道

　　只有商人，才会这般出手阔绰

　　也正因为是商人，才会对这画感兴趣，无关画有多美，而是这调色绝无仅有的技艺

　　如若能够得到制作彩墨的方子，怕是会引来极大的商机

　　这名小郎君，算计得精着呢

　　二郎头顶的冷汗都冒出来了

　　他知道，当初时广山也对时映菡的彩墨好奇，有意将这种彩墨作为时家专有，让时映菡教府中众人，让时家子嗣因画作扬名天下

　　可惜最后被时映菡搪塞过去，没能告知，时映菡也曾教时家人调颜色，可惜没人能够学会后来府中之人都在传说，说是时映菡有意隐瞒，暗暗骂她小家子气，不顾全大局

　　这就说明时映菡想独有这项技艺，乃是不传之秘

　　当时二郎还挺理解的，这种技艺如果告诉了家人，众人都会了，大家不见得会多感谢时映菡，只当她是为家里做了理所应当的贡献

　　可若是她独有的技艺，她在家中的地位都会不同如果是他，他应该也不乐意告诉别人

　　人都是自私的

　　连生父都不愿意告诉，却去告诉了别人，时广山该如何想这名胳膊肘往外拐的女儿？家族威望，还抵不过一百五十贯钱？

　　这是让时映菡难办啊

　　他不知晓，时映菡之所以不愿意说明，是不想让大家知晓她有异能，将她视为怪物当初不过是突发奇想，将异能使用在作画上面，没成想就被家中的人发现，到最后她都嫌画画是一种麻烦事了

　　“听说……是商户来着……”二郎说着，不停地揉搓自己的手，显然，他也有些不安了

　　“你进来时，可有故意遮掩？”

　　如若惊动了府中的众人，就不好隐瞒过去了

　　二郎摇了摇头

　　他因为心中有事，回来得匆忙，根本就没有遮掩更何况那么多的钱，需要两名家丁扛回来，想遮掩都难

　　时映菡坐在了他的对面，长久沉默

　　“要不，我去将钱退了吧……”二郎犹豫着开口，他虽然不愿意努力读书习字，并非是有用之才，却十分讲究义气他知道，不能因为自己想要逞威风，就连累得妹妹里外不是人

　　时映菡则是扬唇一笑：“退它作甚，我的画能卖这么多钱，我高兴还来不及呢不过，这事还得请二哥随我去父亲那里说清楚”

　　二郎听完肩膀一松，长吁一口气，乐呵呵地应了，随后问：“那些钱怎么办？”

　　时映菡提起桌上的两贯钱，又丢给了二郎：“让父亲评断咯”

　　这是将问题丢给时广山了，反正到时候无论结果如何，都是由时广山决定的，时映菡就可以全身而退了

　　这小丫头还挺狡猾呢！

　　临走时，时映菡与身边的碧彤耳语了两句，碧彤点了点头：“我这就去花园里面将碧凡唤回来”

　　二郎提着钱，跟着时映菡去了时广山的小院子，路上碧凡就赶了过来

　　正是晌午，日头暴晒，使得人睁不开眼睛还好院中树木众多，树影斑驳，绵密且没有尽头

　　暖风拂柳荷叶，空气之中弥漫着泥土与青草的香气，清新淡雅

　　到达时，时广山正与人交谈，一行人到树荫下等了一刻钟时间，他们才离去时广山对这位舅舅十分殷勤，看得出是有事求他