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　　罢了，如今自己识海被封、仙力尽失，既困于这闺阁之中，便走一步看一步吧。
　　***
　　小辞安排好夫人院里的琐事，便起身往桑梓院里走去。
　　原本守在外间的小厮锦瑟又跑得没了影，小辞在心上给他狠狠记上一笔，刚要踏进内屋时，忽听见里面传来了年轻男子的声音。
　　“小姐与少爷向来感情深厚，为何……不愿嫁过去？”
　　这不是表少爷身边的小厮吗？小辞停住了脚步，继续往下听。
　　桑梓顿了顿才答道：“我与表哥自然相爱，可表哥在我身边处处安插眼线，监视我一举一动，如此不信任于我，我心里终是不平。”
　　十五似是想了一会，接着郑重道：“小姐，我知你不愿困于这方寸之中，只要你点头，我可以带你离开此处。山高水远，以后小姐想去哪里，我都带你去。”
　　小辞站在门外骇了一跳，忙屏住呼吸等桑梓的回话。她自小跟在小姐身边服侍，因办事果决得了应氏青眼，帮应氏打理这太尉府里大大小小事宜。最近半个月事情颇多，她便经常不在小姐院里，莫非这十五趁着自己不在的时间，日日来此引诱小姐？！
　　少年那黑湛湛的眼睛满是情意，看得桑梓心里一热差点就应了下来，可是不行，原身和应龙情投意合，无论怎么也不会做出私奔的事情来。
　　她还得等，再等几个月，等到她表现出和应龙感情越来越淡，可以移情别恋的时候，她才能应下。
　　“十五，你误会了。”桑梓故作轻松地笑了笑，解释道：“我并非向往外面的山水，只是同你抱怨抱怨罢了。”
　　小辞听完虽松了口气，却始终放不下心来，想了想便立马转身往外走去。
　　这小厮心怀不轨，得去告诉表少爷和夫人！
　　***
　　十五从桑梓院里出来，便去了膳房准备领自己的午膳。
　　往日这个时辰桑府的奴仆都将膳房后院围得水泄不通，人人等着抢着要吃口热饭，今日院内却一片安静，让十五不觉心里一紧。
　　平日里稍微交好的小厮见他来了，忙探出头来，殷切道：“十五啊快进来，少爷刚刚特地吩咐给你留了碗热汤！”
　　少年缓缓进了门，接过那碗汤，目光不经意扫过周围几个零星站着的打手。
　　其实他大可以不喝，以他的武功现在逃出桑府并不是什么难事，但……
　　他仰头将不知加了什么的汤水一饮而尽，感到身上的力气渐渐抽离。
　　他想知道，自己在小姐心里，到底能有……多少位置。
　　***
　　桑梓坐在桌边，漫不经心地用膳。
　　明明她已经决定，在等几个月就能顺理成章和云旗在一起，可是看到少年受伤的目光，自己还是有些食不下咽。
　　那魔物曾说云旗的心魔是自己无论如何都不肯爱上他，怎么会呢？她可是自始至终都对云旗有意，倒是云旗，不声不响远离了她四十余年，还有了与凤族公主不清不楚的传言……
　　她放下碗筷，出神地望向窗外。
　　“小姐！小姐！”锦瑟狼狈地闯了进来，满脸焦急道：“您快去后院看看吧！应少爷说要把十五给活活打死啊！”
　　“什么？！”桑梓不可置信地瞪大眼睛，急忙起身往外跑去。
　　这个时辰桑府的仆人都在前院忙碌，后院无人走动，只听得棍棒一下一下狠狠打在皮肉上的钝声。
　　十五无力地被两个打手按在长凳上，露出来的后背满是红痕和鲜血，应龙抓着一根木棍，恶狠狠又打了下去。
　　“你这狗东西，敢背着本少爷去引诱小姐？！”应龙怒不可遏，一棍一棍下了狠劲，“就凭你还想带我的小梓离开？她拿正眼看你吗？！”
　　十五低垂着眼睫，咬紧牙关一声不吭。
　　“今天我非得把你这个吃里扒外的狗东西活活打死不可！好教整个府里的下人都记清楚自己做人的本分！”
　　应龙气红了眼，提起棍子又朝十五的膝盖沉沉打去。
　　等桑梓气喘吁吁赶到时，只听得一阵清脆的骨头碎裂声，她气得眼前一黑，极怒道：“表哥，你疯了吗？！”
　　应龙顿了顿，随即更用力地朝他膝盖下手，看那凶狠狰狞的模样，是铁了心要打废十五。
　　“够了！”桑梓冲上去推开那两个打手，整个人扑倒十五身上，扭头冲应龙道：“你要打死他先打死我好了！”
　　身下的十五一颤，艰难地转过头来，凤眼幽深地注视着她。
　　应龙差点被气笑了，“怎么？你们俩这是要做一对亡命鸳鸯？！”
　　“我和他是清白的！”桑梓毫不畏惧地直直看向他，“表哥，你清楚我的为人，我怎么会做对不起你的事？十五只是偶尔来帮我养那只红嘴玉，我们根本没有太多交集！你偏要这样冤死他吗？！”
　　“我可没有让他帮你养红嘴玉！”应龙的语气越来越危险，他冷笑了一声，“这狗东西原来是打着这个幌子去接近你，真是……该死！”
　　桑梓瞪圆了眼睛，突然意识到大事不好，她极力让自己冷静下来，缓缓道：“不管是什么由头，我与他之间都是清清白白，表哥今日要打死他，是真的信不过小梓吗？”
　　“小梓，这不关你的事。”应龙漠然地摇了摇头，朝那两个打手道：“把小姐带回房间。”
　　那两个壮汉本来不敢碰这矜贵清丽的小姐，听到吩咐后立刻将桑梓扯了起来，拉着就要往院子外去。
　　“放手！”桑梓拼命挣扎着，却始终挣不脱那两人铁箍般的力气，她红了眼睛大声喊道：“表哥！你当真要让我如此心寒？”
　　应龙没有作声，看着桑梓被带出院子后，他才看向那个被打得不成人样的十五。
　　后背的裂开的口子正汩汩往外冒着鲜血，左腿垂下来诡异地弯曲着，应该是断得彻底。
　　他提起棍子又再少年右腿上补了一棍，接着冷冷道：“把他从后门带出去，扔到西郊的乱葬岗里。”
　　“是，少爷。”


第5章　5。大燕风云（四）
　　扇面锦窗的内棂上挂着个精巧的银顶鸟笼，应龙将粗糙的大手伸进去，烦躁地捏了捏那活蹦乱跳的小雀，忍不住开口道：“小梓，你要同我置气到何时？”
　　“骨里！骨里……”小家伙被捏得痛叫一声，直扑棱着翅膀往后躲去。
　　桑梓冷冷淡淡地坐在窗边，似是完全没听到他的话。
　　应龙用力将鸟笼关上，走到她身边质问道：“你现在对我这个样子，像是和那狗东西没有私情吗？！”
　　桑梓这才转头将目光放在他身上，缓缓道：“从你对他下手那刻起，你就已然不信我了，现在问我这些有意思么？”
　　少女眉目清冷，整个人透着一股疏离的气息。
　　“我没有不信你！”应龙满脸焦躁，他一把攥住桑梓的手腕，努力柔声道：“那狗东西觊觎你，表哥很担心，自然要将他彻底赶出桑府……”
　　“是，你赶他出府没有错。”桑梓淡淡道：“可你把他打成那样，又扔去荒无人烟的乱葬岗，到底是想赶他还是想让他死？”
　　“小梓……”
　　男人脸上愈发阴沉，攥着桑梓手腕的力气陡然变重，桑梓吃痛地往后缩了缩，却被男人死死擒住。
　　“我就算想他死又如何？”应龙逼近她，全然没了以往假装出的朴实憨厚，另一只手伸上前捏住了桑梓的下颌，冷笑道：“你非要因为一个下贱玩意同我置气，行，我由着你。不过再等你月余，怎么着都是我的人。”
　　桑梓挣了挣，盯着他一字一顿道：“表哥，你真令我失望。”
　　平日里温温润润的水眸里满是寒意，刺得应龙心里一慌，狼狈地松开了手，转头“砰”一声摔门而去。
　　“嘶……”桑梓揉了揉淤红的手腕，心想原来她的老竹马在这里的设定是个变态，真是活见鬼的世界……
　　“小姐，午膳好了，小的给您端进来吗？”
　　锦瑟浑厚的嗓音传进来，桑梓眼睛一亮，轻轻应了一声。
　　饭菜一道道搁在桌上发出脆响，桑梓凑近他，压低嗓音道：“西郊那里，找到了吗？”
　　锦瑟脸色难看地摇了摇头，叹了口气道：“不仅没找到，奴才刚刚还从门房那里听说，老爷夫人在表少爷后面又派了人过去，把十五……又往死里打了一顿。”
　　桑梓脸色变得煞白，握着银筷的手开始颤抖，“他们……”
　　“小姐，”锦瑟转头瞧了瞧外间守着的两个打手，见他们没注意这边，这才谨慎道：“奴才这些天再多打听打听，您不要轻举妄动，万一惹怒了表少爷就不好办了。”
　　“我明白。”桑梓努力让自己平静下来，柔声道：“这件事麻烦你了。”
　　“不麻烦不麻烦，这都是小的该做的！小姐也不要太过忧心，毕竟忧思伤身呐！”
　　桑梓点了点头，见锦瑟匆匆退下后，她沉默着放下了碗筷。
　　十五不会死，这一点她比谁都清楚，他们俩都是元神来到此地，如果肉身死去，那这个世界定然早已崩塌。
　　况且这件事好像也不坏，自己正好可以借此名正言顺地疏远应龙，等与十五再见时，便可互通心意，替他解开这个世界的心结。
　　可是她不管如何找理由安慰自己，只要想起那日十五被打得血流不止的样子，心里就开始紧揪着如刀割般生疼。
　　桑梓摸了摸脸上的水痕，有些自嘲地笑了笑。
　　活了几十万年，没能修得心如止水，反倒动辄感伤，真是……越活越回去了。
　　“骨里，骨里骨里……”笼子里的红嘴玉伸出小脑袋左右找了找，见照顾自己的人今日还是没有来，便又失落地缩了回去。
　　***
　　四月初，天下武人汇聚京城，以笔试答策拉开了这场武举的序幕。
　　大燕是马背上得的江山，素来重武轻文，尤其如今皇帝年幼，朝内外更是被有兵权的武将们一手把持，是以这为期一月的武举办的是颇为隆重。
　　众考生经由笔试答策、武试举重、　骑射、步射、　马枪后，由禁军决出六人进入殿试。
　　殿试设在禁军演武场，受邀的王公贵族一大早便都纷纷到了地方，一时间车水马龙、好不热闹。
　　桑梓带着顶白纱帷帽跟在应氏身后进场，一旁的小辞叽叽喳喳地给她八卦着，“小姐，听说这次武举的主考官是摄政王、我家老爷还有禁军统领，咱们今天能一下看到这么多大官啊！”
　　应氏闻言温婉地笑了笑，“听闻今日皇上也要亲临，希望你表哥能一举夺魁，也好让皇上留个印象。”
　　垂下来的白纱刚好挡住了桑梓冷淡的表情，她漫不经心回道：“但愿吧。”
　　演武场为了招待这些贵人，特地摆了一些舒适的座椅，她们落了座后，殿试也到了开始的时间。
　　主考官们拥着皇帝入席，禁军统领李胜对着场内打了个手势，便听得有士兵高喊道：“殿试第一场，高阳对王五，比试——开始！”
　　能通过重重筛选进入殿试的武者，自然都是一流高手，场上两人打得天花乱坠，场下的看客也瞧得津津有味。
　　“李兄看了前几场武试吗？”“唉，最近身体抱恙，便错过了时间。听张兄语气，这是有什么奇闻？”
　　桑梓往后靠了靠，眼中起了兴味之意。
　　“别提了！”先开口之人气急败坏道：“这本来呀我在赌场，压了几大江湖高手的注，结果是一个都没进殿试，反而让一个压了自己的无名小卒赚了个钵盆体满！”
　　“还有此等事？不知那人姓氏名谁啊？”
　　“也算小爷倒霉，这人名字倒挺好听，叫什么聂云旗，脸上还装神弄鬼戴着个黑面具……哎哎哎，李兄你瞧，轮到他上场了！”
　　桑梓惊讶地抬头，果然见一道熟悉的身影往武场中央走去。
　　她有些颤抖地撩起了白纱，想要看得更清楚些。
　　那人一身玄色的短打，从容不迫地往前走，上半张脸被一个漆黑的面具遮得严严实实，而那露出来的下颌却透着些许阴冷的气息。就像一个不动声色的猎人，残忍而谨慎，让桑梓一瞬间仿佛又看到了那个统领鬼界的冥君。
　　他月前还伤得那样重，骨头还不知长没长好，怎么可以来参加武举……
　　桑梓死死攥紧了手指，眼底满是忧虑。
　　场上的另一边是早已准备妥当的应龙，两人面对面行了一礼，号令一响，便疾风骤雨般交起手来。
　　应氏倒是没注意到桑梓的异样，只自顾自皱眉道：“听闻这殿试比武名单乃摄政王所定，居然给你表哥排了一个这般怪异的对手，这功夫……也不知是哪家的路数。”
　　正在见招拆招的应龙也颇为心急，这人功法诡异、身手瞬息万变，竟是完全克制住了自己大开大合的招式，不过才几个回合，他就大汗淋漓，渐有不敌之势。
　　对面这人见状冷哼一声，骤然朝他发难，脚尖一落将应龙踢翻在地，接着毫不停顿地狠狠踩向了应龙的腿骨，只听得响亮地“咔擦”一声后，应龙哀叫着捂住了小腿，再也没能起身。
　　桑太尉和应氏同时变了脸色，李统领见状忙唤人来将应龙架出去医治，随即赞赏地看了那不动声色的年轻人一眼，高声宣布道：“最后一场获胜者——聂云旗！”
　　三场比试结束后，三个获胜的武者恭敬地跪在御撵不远处，等着皇帝钦点名次。
　　小皇帝不过十岁年纪，童真的目光扫了一遍三人，最终停在了戴着面具的聂云旗身上，“朕且问你，为何不以真面目示人？”
　　少年不慌不忙回道：“陛下，微臣面貌极为丑陋，戴上面具才能遮掩一二。”
　　“这样啊，”小皇帝理解地点点头，赞赏道：“即便如此，朕也十分欣赏你的武功，这武状元，朕便赏了你罢！”
　　“多谢陛下。”聂云旗俯首下去，毕恭毕敬地行礼谢恩。
　　应氏等到封赏结束，急急忙忙就要去看应龙的伤势，桑梓只好跟着离场，临行前她看了一眼被达官贵人围住的少年，眸中满是复杂的情绪。
　　而在她转身之后，聂云旗便沉沉地盯着那纤细的背影，直到完全看不见了才收回目光。
　　很快了，很快我就能光明正大地……拥有你。


第6章　6。大燕风云（五）
　　又匆匆过了两月，期间桑梓再没能见到十五。
　　武举入殿试的六人都收进了皇城禁军，一时间赐官拜爵，风头正盛。
　　应龙因着桑太尉的关系，被封为禁军分治下的神武军指挥使，戍卫太后的慈宁宫，伤一好便被赶着走马上任了。
　　这一耽搁便好些天没机会来烦桑梓，倒是让她难得松了口气。
　　不过该来的终是要来，这日晚间桑太尉匆匆回了府，面色凝重地将应氏和桑梓一齐给叫去了前厅。
　　小辞给三位主子斟完茶后，偷觑了一眼老爷的脸色，便极有眼力见地默默退了出去。
　　“小梓啊，”桑太尉看着自家女儿，脸色微微放缓，“你跟爹爹说，那位得了武状元的聂大人你可熟识？”
　　桑梓心思微动，面上却依旧平静道：“爹爹，女儿素来待在闺阁，怎会认识他呢？”
　　桑太尉仿佛松了口气，疲惫地摇了摇头，“既如此，他定是摄政王的人，想要用你来牵制于我。”
　　“老爷，发生了何事？”应氏忧心地问道。
　　桑太尉叹了口气，“此人向皇上多次求娶小梓，而皇上竟隐隐有赐婚的意向，被我以小女已有婚约为由给推拒了。无论如何，我的女儿绝不能做权利相争的筹码。”
　　桑梓垂下眼睫，一时竟不知该作何反应。
　　十五改名换姓，如今身份、立场皆不明朗，桑太尉的拳拳爱女之心也令她无法辩驳，毕竟心魔到底把这世界的后续设定成什么鬼样子，桑梓还是一无所知的。
　　一直以来好像太过被动了，她有些焦躁地捏了捏手指。
　　“皇上想拉拢那位？”应氏蹙眉道：“老爷为何不提醒皇上警惕些，此人出现地太过突兀，必和摄政王那贼子有关呐。”
　　“皇上如今年幼轻信，已是被那些宦官佞臣牢牢把控，哪里还听得进去我的话。”桑太尉面色不虞，“我现在就是担心小梓的婚事，本想等应龙那小子坐稳官位再谈，现在看来还是得尽快让他们完婚！”
　　应氏嗔怪道：“本就该听我的，你偏要拖着，我们应家儿郎你有何不满的？”
　　桑太尉面上喜怒莫辨，沉吟着没有答话。
　　“老爷！夫人！不好了……出事了！”门房的张叔磕磕绊绊地跑了进来，平日里沉稳的脸上满是惊惶，“上面来人传了话，戌时太后遇袭重伤，表少爷因守卫不当，被皇上抓起来下、下了廷尉了！”
　　应氏手中的茶盏“咣”地打翻在地，愣愣地看向张叔。
　　大燕朝的廷尉，起初乃京师重案的审理之地，如今早已沦为摄政王铲除异己的工具，进去的朝廷重臣无一例外，都将被那严酷的刑罚活生生折磨致死。
　　桑太尉猛然起身，双目圆睁道：“谁来传的话？！”
　　“是御林军的人，他、他还给老爷带了句话……”
　　桑太尉面露不耐，“都什么时候了，你还在这吞吞吐吐？快说！”
　　张叔的目光在应氏身上转