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　　　　顾东的心里一哆嗦，差点给将牛车赶到沟里去，赶紧勒紧了缰绳，让牛车停下，摸着几乎吓得要跳出来的心脏，哆嗦着问：“多、多少银子？”

　　　　张氏再也控制不住，眼泪流了出来，声音哽咽：“大哥，一百两。”

　　　　顾东只觉得脑袋嗡嗡响，二弟腿受伤，他们也把自己的家底拿了出来给他治病，一家人吃糠咽菜很长时间了，如今全家上下连一百个铜板都拿不出来，更别说一百两银子了。

　　　　“那怎、怎么办？”

　　　　好半天以后，顾东才挤出这句话。

　　　　“我已经立下了字据，最晚五日内将银子送来。”

　　　　顾雅箬接话。

　　　　“五日？”

　　　　顾东觉得自己是真的承受不住了，以他们这样的境况，五日内凑足一百两，恐怕把家里的大人孩子全卖了也不值。

　　　　“大伯不必担心，我既然应了，自然有办法筹得这一百两。”

　　　　顾东听了瞪眼：“你一个小丫头能有什么办法，听大伯的，这事你们甭管了，从明日起，我挨家挨户，挨个亲戚去借钱，要是实在还不够，就把你爷奶的棺木先卖了，好歹也能凑上几个钱。”

　　　　“大哥不行，不行呀。”

　　　　张氏哭泣着阻止。

　　　　清水镇有风俗，人一旦过了五十岁，家里人便开始给准备棺材，有钱的准备好的，没钱的准备次一点的，顾南腿没有受伤以前，他们顾家的条件还可以，所以给两位老人准备的棺木也是稍微好些的，若是将棺木卖了，会让村里人戳脊梁骨的。

　　　　“现在管不了那么多了，先将这些银子凑够了要紧，万一要是凑不够，那王财主不善罢甘休，若起了歹心，倒霉的可是几个孩子。”

　　　　提及孩子，张氏没了话，只剩下了呜咽声。

　　　　顾灼张了张嘴，想要将家里有一百两银票的事情说出来，被顾雅箬制止住。

　　　　几人心情沉重的回了家，天几乎快亮了，顾南一直睁着眼没睡，心里隐约猜测家里肯定是出事了。听着院子外有动静，急忙扯着嗓子喊：“灼儿，箬儿，是你们回来吗？”

　　　　顾英也睡的不踏实，被他一嗓子喊醒，一骨碌爬了起来，趿拉上鞋就往外面跑，看清张氏也跟着回来了，才松了一口气，迎上前去，担心的问：“娘，您没事吧？”

　　　　“娘没事，好好的。”

　　　　随即又扬声回了顾南一句：“当家的，我和孩子们一块回来了。”

　　　　顾南悬了一晚上的心算是落了回去，也扬着声音说：“回来了就越好，让孩子们赶快进屋好好歇歇。”

　　　　“哎，知道了。”

　　　　顾东没有进门，看了看天色，还有一会儿才能亮，想着先把牛车赶到自己家里去，免得惊扰了牛大一家人的好梦。

　　　　顾雅箬喊住了他：“大伯，您等一下！”

第40章　这种玩笑开不得

　　　　顾东回头：“箬儿，还有事？”

　　　　“雇佣牛车的钱你拿着，等送牛车的时候给人家。”

　　　　顾东摆手：“算了，这几个铜板大伯家里还是有的，你们留下买点吃食吧。”

　　　　说完，不等顾雅箬再说话，赶着牛车走了。

　　　　顾雅箬站在院中，看着牛车远去的方向，眸色幽幽。

　　　　“娘，大哥，二妹，天快亮了，你们回屋休息一下，我去做点吃的，等做好了喊你们。”

　　　　几人昨晚就没吃饭，这大半夜过去了，肯饿坏了。

　　　　顾英说着，走到灶台边，掀开锅盖，开始添锅做饭。

　　　　张氏走上前：“英儿，我来吧，天色还早，你也去再睡一会儿。”

　　　　顾雅箬喊住两人：“先不急着做饭，我们去爹屋里，将昨日的事情告诉他。”

　　　　张氏急忙做了一个噤声的动作，压低了声音：“箬儿，你爹还病着，这事不能让他知道，免得他跟着着急。”

　　　　顾雅箬微微一笑，也调皮的学着她的样子压低了声音，还故意拉粗了：“娘啊，爹手里有银票呢，不告诉他，我们怎么有银子赔给人家呢？”

　　　　张氏被她这个样子逗笑，沉重了一晚上的心舒缓了一些，伸手摸了摸她的头：“箬儿，你不用安慰娘，你爹手里哪有银票？”

　　　　顾雅箬顺势抱住了她的胳膊，拖着她朝屋里走去：“娘不信，去问问爹就知道了。”

　　　　张氏被她拖进东屋里，屋子里黑灯瞎火的，什么也看不见。

　　　　顾南已经适应了黑暗，看到两个人影进来，开口嘱咐：“慢一些，别磕碰到了，孩子他娘，赶快点上油灯。”

　　　　张氏熟手熟脚的点亮了油灯，屋子里亮起来，顾南那张久不晒阳光的，有些苍白的脸映入了她眼里。

　　　　有什么东西似要开闸一般从眼眶里喷出来，张氏急忙仰起了头，将眼泪逼了回去，尽力让自己的声音听起来无恙：“当家的，我……”

　　　　顾雅箬打断了她后面说的话：“爹，娘昨日不小心将王财主家小姐的衣服洗破了，王太太要我们赔偿一百两银子。”

　　　　顾南猛然睁大眼，将张氏上下打量了一个遍。

　　　　张氏心里紧了紧，冲口而出道：“当家的，你别着急，我……”

　　　　话没说完，被顾南担心的声音打断：“他们为难你了没有？”

　　　　张氏要说的话咽了回去，半张着嘴，有些反应不过来。

　　　　顾雅箬嘻嘻笑了两声：“爹，最疼的还是娘，我们呀，只能靠边站了。”

　　　　张氏和顾南的脸同时腾的红了，张氏忘了一百两银子的事，伸手作势要打她：“你这个丫头，胡说什么呢？”

　　　　“大姐，救我！”

　　　　顾雅箬笑着躲去了顾英身后，还调皮的伸出头来对着张氏吐了吐舌头，眼睛却看向顾南：“爹，你不管管你媳妇吗？”

　　　　顾南笑出声：“该打，竟敢取笑爹娘，该重重的打。”

　　　　顾雅箬神色可怜的将头瘫在顾英的后背上：“大姐，完了，我们肯定不是亲生的。”

　　　　这只是一句玩笑话，没想到顾南突然变了脸，大声呵斥了一句：“胡说什么，你们几个都是你娘辛苦十月生下来的。”

　　　　顾灼、顾英和顾雅箬被他突然拔高的声音吓到，全部不解的看向他。

　　　　张氏的心里紧了紧，急忙坐在他身边，挡住几人的视线，防止几人看到顾南脸上的表情：“他爹，箬儿只是开玩笑呢。”

　　　　顾南也意识到着急的反应有些过大，闭了闭眼睛，深吸了一口气，再次睁开眼，语气恢复了如常，但还是很严肃：“你们几个，记住了，以后不能再拿这样的事开玩笑，爹不愿意听。”

　　　　“知道了，爹。”

　　　　“知道了，爹。”

　　　　……

　　　　顾灼、顾英没有多想，急忙应下，顾雅箬的心里却动了动。

　　　　这么一闹，屋子里的气氛又有些严肃，顾南从贴身的衣襟里拿出那张银票，放到张氏的手里：“这是灼儿和箬儿昨日挣得，还热乎着呢，天亮以后，你带着孩子们给王财主家送去，以后这洗衣服得活啊，咱不干了。”

　　　　即使顾雅箬一再说家里有一百两银子，张氏也是不信的，此时看着手心里的银票，感觉跟做梦似的，强忍了许久的眼泪也“啪嗒，啪嗒”的落下来，滴落在她的衣襟上。

　　　　“当家的，这真的是我们家的？”

　　　　哽咽着，嗓音颤抖着，张氏还是不敢相信的问。

　　　　顾南抬高手，费力的用自己的衣袖给她擦拭眼泪：“千真万确，你别哭了，若是打湿了银票，我们真的没有银子赔给人家了。”

　　　　张氏闻言，赶紧低头在他的衣袖上蹭了蹭：“我不哭，我不哭了。”

　　　　顾雅箬看着眼前这温馨的一幕，心里有什么东西在慢慢的发酵，满满的填满了她的心房。

　　　　第二日一早，唯恐顾东真的挨家挨户去借钱，顾南喊了顾灼将他找来，再三说家里有银子，不必去借了。

　　　　顾东当然不相信，直到张氏拿出了那一百两的银票，才瞪大了眼睛，满脸怒气的看着他们夫妻两人：“二弟，二弟妹，你们那里来的银子，莫不是真的把孩子卖了吧？”

　　　　顾南也不再隐瞒：“大哥，我的脾性你还不了解，就算自己饿死了，也不会卖儿卖女的，这银票，是箬儿机缘巧合下给镇长夫人化了个妆容，镇长夫人一高兴，赏的。”

　　　　顾东惊讶的嘴巴都要合不上了：“我的天哪，给了一百两的赏银，这、这、这也太……”

　　　　后面的话，实在想不出什么合适的词了，干脆一跺脚，转了话锋：“我这一辈子也没有见过这么大的银票啊。”

　　　　随即又拍了拍大腿：“这下好了，今日我们便给王财主家送去，免得再生出什么变故。”

　　　　“我和孩子他娘商量过了，揣着银票走着去镇上不安全，雇牛车又花费不少的铜板，索性等两日，等灼儿和箬儿再去镇上的时候，给那王财主家送去，顺便拿回箬儿写的字据。”

　　　　顾东点头：“也好，等孩子们去镇上的时候喊着我，这么大的事情，没个大人跟着去可不行。”

第41　章　余家上门

　　　　看到了银票，顾东放心了，又询问了顾南的近日来的情况以后，匆匆的大步走了。

　　　　顾雅箬在院中看着他远去的背影，心中有了思量。

　　　　“大姐，大伯母女红如何？”

　　　　“和娘的差不多，都比我的好很多。”

　　　　顾雅箬点头。

　　　　张氏从屋子里出来，看到几个孩子都在院子里，有些诧异：“你们今天不去山上吗？”

　　　　“今天不去了，我想做几个香囊，试着拿到镇上去卖，娘今天在家，正好可以帮帮我们。”

　　　　这可是自己拿手的，张氏当下进了屋子里，拿了针线出来。

　　　　顾雅箬已经将那些碎布头又倒了出来，拼凑了几个香囊的形状，让张氏和顾英缝制出来。

　　　　顾灼帮不上忙，在院子里转了两圈后，没找到能干的活计，便背上一个背篓，道：“娘，我去山上摘花了。”

　　　　张氏点头。

　　　　蹲坐在她身边的两个小人儿也赶紧站起来，异口同声的说：“娘，我们也去。”

　　　　“好，跟着你大哥，早点回来。”

　　　　兄妹三人去了山上，院子里清静下来，母女三人安静的做着自己手里的事。

　　　　一阵马蹄声从远处传来，几人没有在意，直到马蹄声越来越近，到了自家的篱笆墙外停下，张氏才停下手里的活计，抬眼看去。

　　　　一名和她岁数差不多的，身穿绸缎的男人从马车上下来。

　　　　张氏慌忙放下手里的活计，站起来，迎了出去：“余大哥，你怎么来了。”

　　　　“余”字入耳，顾雅箬心里动了动，皱起了眉头。

　　　　顾英则是唰的一下红了脸。

　　　　男人抱拳，对着张氏施礼，声音里有着浓浓的歉意：“我刚听说了顾南兄的事，来晚了，还望你们莫怪。”

　　　　“余大哥说的哪里话，您生意忙的很，不必为这事单独跑一趟。”

　　　　男人声音里的歉意更重：“先不说我们两家是早就定好的儿女亲家，单说顾南兄于我有恩这件事，我也应该来一趟。”

　　　　张氏连忙道：“余大哥言重了，你请进来吧。”

　　　　男人转身从那车上拎出东西，走进院内，眼光在坐在破旧的凳子上，低着头缝制东西的顾英身上略过，直接走了过去。

　　　　“英儿，赶快去烧点热水！”

　　　　张氏边跟着走过去边吩咐。

　　　　“马上去。”

　　　　顾英红着脸，放下手里的针线，走到灶台边开始点火烧水。

　　　　顾雅箬支着耳朵听着屋里的动静。

　　　　一番寒暄，无非又是刚才的那套说辞，顾雅箬没了兴趣，继续低下头拼凑不同花色的香囊。

　　　　顾英将水烧好，双手捧了一碗送了进去：“余伯伯，您喝水。”

　　　　看着有些破旧的碗，男人的脸上闪过嫌弃，却笑着接过，问：“这就是英儿吧，几年不见，出落的越发标致了。”

　　　　顾英羞得脸更红了，对男人福了福身后，转身跑了出去。

　　　　男人笑着将碗放下。

　　　　顾南已经被张氏扶坐了起来，倚在床头的柜子上，也笑着开口：“余大哥莫见怪，孩子大了，知道害羞了。”

　　　　男人摆手：“无碍，无碍，这英儿还算是好的，你没见我那个不成器得儿子，见个女子就脸红，还不如英儿呢。”

　　　　话是这样说，但男人脸上的得意和自豪却是掩饰不住，这方圆几十里，谁不知道他余猛的儿子，年纪轻轻就跟着他学做生意。如今是十六岁的年纪，便已经能独挡一面了。

　　　　男人的声音很大，这番话也传到了院中顾雅箬和顾英的耳朵里。

　　　　顾英的耳朵根都红了。

　　　　顾雅箬凑到她面前，一副八卦的表情：“大姐，这余家是不是只有一个儿子？”

　　　　顾英点头。

　　　　“那他说的那个见了女子就脸红的，就是你和你从小定亲的那个了？”

　　　　顾英还是点头。

　　　　顾雅箬用手肘碰了碰她，“那他长得好看吗？”

　　　　顾英的脸红得快滴出血了，好半天才“嗯”了一声。

　　　　顾雅箬更加的稀奇了，“你见过？”

　　　　顾英的头快要低到地上去了，细弱蚊蝇的回答：“十多年前见过一面。”

　　　　顾雅箬一巴掌拍在自己的额头上：“天，十多年前，那时你才几岁？”

　　　　顾英慌忙放下手里的阵线，紧紧的捂住她的嘴：“你小点声。”

　　　　她的手捂的极紧，顾雅箬有些喘不上气来，急忙点头。

　　　　顾英放开手，顾雅箬深喘了几口大气，小声嘟囔：“真是的，一提起男人连自己的亲妹妹都不顾了。”

　　　　“你还说？”

　　　　顾英瞪眼。

　　　　顾雅箬双手做投降状：“好好好，我不说，我不说可以了吧。”

　　　　顾英又瞪了她一眼，又低下头缝制香囊。

　　　　顾雅箬坐在原地怎么想也想不出这顾南当年是怎么对余家有恩的，又忍不住用胳膊肘碰了碰顾英：“大姐，我那时年纪小，不记得了，你给我说说，爹当初对余伯伯有什么恩请，又怎么会给你和那余家少爷订下娃娃亲呢。”

　　　　顾英抬头，凝眉想了一下：“具体的我也不清楚，只是隐隐约约听娘说过，那时余伯伯刚开始做生意，自己赶着牛车去镇上，不料雨后路滑，他一不小心连人带牛车全都翻进了沟里。路过的人怕惹事上身，谁也不愿意上前帮一把，爹正好去镇上，看到这种情形，二话不说，跳到路沟里，把受了伤的余伯伯从牛车下拖了出来，又喊众人将牛车河里推上来，送他去了镇上的医馆。余伯伯医治好了以后，打听到了咱们家的住处，拎起来许多东西上门道谢，后来不知怎么的，便跟我和余俊订下了亲事。”

　　　　顾雅箬点头，对她眨巴眨巴了眼，故意打趣她：“原来我那未来的姐夫叫余俊呀。”

　　　　顾英的脸又红了，将手里的阵线举的高高的，吓唬她：“你再说，再说我将你的嘴缝起来。”

　　　　顾雅箬蹲着后退了几步：“别别别，我不说了，我不说了。”

　　　　顾英警告的瞪了她一眼，低头继续缝制香囊。

　　　　顾雅箬不满的嘟囔：“有异性没人性，亏你还是亲姐姐呢。”

　　　　顾英没听清，手中动作没听的问：“你嘟囔什么呢？”

　　　　“没有什么，我就是纳闷，今日余伯伯来做什么？”

第42章　这个主我做了

　　　　屋内，余猛在嘘寒问暖了一番后，也说出了自己今日来的目的：“顾老弟呀，我今日过来除了来看望你之外，还有一事相求。”

　　　　“余大哥请说。”

　　　　余猛轻轻咳嗽了一声：“顾老弟，这话我实在说不出口，可我也是为了你我两家好，我想着，俊儿的年纪也不小了，能不能让英儿早日嫁过去呀。”

　　　　顾南错愕：“余大哥，英儿才十四岁呀，还没有及笄。”

　　　　“我知道，我知道。”

　　　　余猛伸出手安抚他：“你不用着急，我说了让英儿嫁过去，可没说让他们圆房啊，一切都等到英儿及笄了以后再说。”

　　　　顾南皱起了眉头：“余大哥，可是家中出了什么事？为何要急着让英儿成亲？”

　　　　余猛的眼中有一丝慌乱一闪而过，又掩饰性的咳嗽了两声，才说：“没有的事，你不要胡思乱想。你也知道，我现在的生意是越做越大了，家里的事情全交给了你大嫂，她早就说自己力不从心，我想着让英儿和俊儿早些成亲，好跟着你大嫂学着管理家里，你要知道，我只有俊儿这一个独子，以后的家业可是要全给他们的。”

　　　　说完这些话以后，看顾南有话要说，摆手制止了他，又接着说：“当然了，还有另外一个原因，就是你现在这种状况，我若是伸手帮你们一把，以后你们家里人走在大街上，恐怕被人戳脊梁骨呀。但英儿嫁过去就不一样了，这女人帮衬娘家是天经地义的事，没人敢在你们背后嚼舌头。所以啊，听说了你出事以后，我一夜没合眼，想出了这一举两得的好个主意，既可以让英儿早日学到管家之权，又可以解决了你们家的燃眉之急