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　　淑妃跟着附和几句，唯独贤妃，自皇上进殿开始就畏畏缩缩的躲在角落，生怕被他看见。
　　德妃缄默，视线在皇上惊惧的眼眸和颤抖的指尖扫过，心中讽刺一笑。不过昏倒而已，皇上竟恐惧若斯，可见对皇贵妃在意到了什么样的地步，在这个档口暗指皇贵妃善妒，打压同族，当心得不偿失！
　　留牌？孟瑞珠？周武帝闻言脸色更加阴沉。姐妹共侍一夫，她们这是在羞辱朕还是羞辱桑榆？就连朕听了亦觉得恶心，难怪桑榆会昏倒！
　　“孟国公呈情的奏折就放在朕的案头，选秀后要自行给孟瑞珠婚配，谁叫你们自作主张？”他嗓音裹挟着数九寒冰，叫贤妃，淑妃和良妃当即惨白了面色。
　　“给朕撂了孟瑞珠的牌子！”见桑榆挣动一下，眉宇间似有不安之色，他立即将嗓音压至最低，紧紧握住桑榆的手。
　　贤妃眼珠血红，淑妃和良妃呐呐不敢言，面露委屈，唯独德妃上前一步，低声应诺。果然是这个结果，皇上对皇贵妃当真是爱之若命啊！她心中感叹。
　　


81、怀孕

　　太医很快就到了，额头上冒了一层细汗；走进偏殿正要行礼却被帝王冷声喝止；“什么时候了还行礼？快点过来给皇贵妃看看！”
　　太医应诺，连忙上前诊脉；却见帝王早已挽起皇贵妃的袖子；将一块明黄色的丝绢盖在她手腕上，态度小心翼翼；呵护备至。
　　见此情景，太医更不敢掉以轻心；打起十二分精神应对。
　　周武帝退到一边；负手而立；一双漆黑眼眸一瞬不瞬的盯着桑榆苍白的脸庞；生怕一个错眼她就会消失不见。
　　“皇上；皇上……”良妃叫了好几声都不见皇上有反应，眸光一闪，大胆的上前来拉扯他衣袖。
　　“做什么？”周武帝猛然拂袖，朝摔倒在地的良妃看去，漆黑眼底涌动的煞气叫良妃心惊不已。
　　“回皇上，臣妾只是想问，正殿的选秀该怎么办？”良妃狼狈爬起，泪珠在眼眶打转。刚才的皇上太可怕了，还没触到他衣袖，那凶狠的表情却像要杀了自己一般。难道自己连碰一碰他的资格也没有了吗？
　　“等皇贵妃醒来再说，你们先退下！”周武帝压低嗓音，语气极为不耐。
　　德妃率先退走，在殿外等了等，见贤妃三人面色青白的出来，朝她们讽刺一笑。碍于殿内的皇上，三人敢怒不敢言。
　　“若想安然度日，劝你们莫要与皇贵妃作对。”她勾唇低语。
　　三人挺直脊背，匆匆离开，也不知有没有将她的话听进去。德妃摇头叹息，静静站在廊下眺望远方巍峨的宫殿。
　　“娘娘何必要提醒她们？由着她们作死岂不更好？”她的心腹宫女凑上前来愤愤开口。
　　“本宫也不想提醒她们，只是怕她们犯蠢，连累了本宫。”德妃摆手。
　　那宫女心有戚戚焉的点头，又问，“娘娘咱们不走吗？”
　　“等皇贵妃醒了再走，前面选秀还未过半，总得得到皇上或皇贵妃娘娘的示下才好。”她按揉额角，满脸疲惫，对以往悠闲清静的生活很是怀念。不过正因为晋位，姨娘在府中的日子才好过不少，这也算是有失有得吧。
　　就在这时，殿中忽然爆发出一阵爽朗的大笑，低沉浑厚的嗓音充斥着无法错认的狂喜，令殿外的宫人们听了也忍不住露齿一笑。
　　德妃与宫女对视一眼，不约而同的开口，“是皇上！”
　　“皇上如此开心，定是皇贵妃娘娘有好消息了！”德妃猜测，语气却十分笃定。这不是皇上的第一个孩子，却让皇上欣喜若狂，由此可见皇上对皇贵妃的爱重。这样也好，她本就没存什么力争上游的心思，只安稳度日既可。
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　　储秀宫正殿，孟瑞珠款款踱步而出，与中选的秀女站在一起，脸上表情很是淡然，内里却心潮澎湃。见她对皇贵妃的昏倒没有露出一丝半点儿担忧之情，众秀女暗中交换着鄙薄的视线。
　　贤妃三人转过游廊，看见孟瑞珠，心头的邪火终于有了发泄的途径。贤妃招手，叫来一名太监低语几句，然后对着孟瑞珠遥遥一笑，步入正殿。
　　因隔得太远，孟瑞珠看不见她冰冷的眸光，还以为两人的同盟依然牢固，亦微微点头致意。
　　那太监走过来，扬起尖利的嗓音喊道，“传皇上口谕，孟瑞珠德言容功微有瑕疵，将名单从入选小主中划去！”
　　“怎，怎么可能！”孟瑞珠呢喃，身子摇摇欲坠，抓住那太监厉声问道，“公公你是不是听错了？”
　　“皇上就在偏殿探望皇贵妃娘娘，谁敢在他眼皮子底下假传圣谕？你若是不信，自可过去询问。”虽然知道此人是皇贵妃的妹妹，可很明显，她与皇贵妃的关系并不融洽，是以，那太监才敢收受贤妃的好处，过来传话。
　　假传圣谕是死罪，一个小小的太监怎么敢？孟瑞珠不用去问，身子一晃就瘫坐在了地上。她早该知道，凭自己怎么斗得过孟桑榆？就算过了殿选，不也还是被她轻而易举给改了结局吗？最后还摊上了‘德言容功微有瑕疵’的污名，出去后想要嫁个好人家也难！想自己当初还嘲笑虞雅歌蠢，转身却又步了她的后尘，孟瑞珠捂脸，心中悔恨不已。
　　“孟二小姐，快起来吧。回去洗把脸，收拾收拾东西就可以回家了。”常贵早已得到皇贵妃指示，不能叫孟瑞珠坠了孟家门脸。见她狼狈不堪，被一众秀女当了笑话看，忙上前搀扶。
　　有常贵出头，秀女们这才想起她还有个独霸后宫的嫡姐，立马隐去脸上的嘲讽。
　　孟瑞珠回神，草草擦干脸上的泪水，挺直腰背离开。待退出众人的视线，她脚步这才踉跄了一下，心中仓皇失措，不知该如何回去面对父亲。父亲早跟她透过底，想给她选一户殷实人家安稳度日，是她不知足，弄巧成拙了。等父亲问明情况，必定不会再为她谋划。至于嫡母，因从小有祖母撑腰，她对嫡母多有不敬，关系堪称恶劣，婚嫁之事嫡母哪里会为她计虑？
　　孟瑞珠越想越绝望，回到寝房就瘫在床上动弹不得，手脚一阵阵发凉。
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　　储秀宫正殿，孟桑榆悠悠转醒，却见周武帝的脑袋紧贴在自己肚皮上，似在聆听什么，一只大手探入亵衣，轻轻柔柔的在她小腹摩挲，带来一阵酥麻痒意。
　　“皇上你在干什么？”孟桑榆扑哧一笑，忙去抓他肆意的大手。这男人总喜欢做些奇奇怪怪的动作，又粘人的紧，跟养了只大型犬一样。
　　“桑榆你醒了！”男人惊喜的抬头，往日漆黑深邃的眼眸而今像天上的寒星一般闪亮。他一把将人捞进怀里，细细密密的亲吻她发顶和脸颊，呢喃道，“你怀孕了知道吗？一个半月了！我们要有孩子了！”
　　怀孕？怎么可能？一颗炸雷在脑海里引爆，孟桑榆顿时就傻住了。
　　毫无疑问，这个孩子的到来是不被期待的！她早就规划好了自己的人身，一个人也可以活得简单快乐，若再加上孩子……孩子不是小猫小狗，只会遵从主人的意愿生活。当他们长大了总会有自己的想法，看见那至高无上的王座，看见这大好河山巍峨宫廷，谁能保证他不会被权势所迷惑，参与到那无休无止的争斗中去？赢了是高处不胜寒，败了是万丈深渊，哪条路都充满了荆棘和坎坷！她真的能够搭上自己，搭上孟家来赌这一场吗？或许她想得太远，或许等不到那一天孩子就在会在旁人的算计下夭折。她真的有能力保护他平安长大吗？
　　还有眼前这个男人，自己在孟家如日中天的时候怀孕，他就没有任何感想？不对，自己不是一直在喝药吗？怎么会有孩子？莫非那些药果真是调理身体的药，这个孩子的出生也在男人的预料当中？他这是想要干什么？
　　想到这里，铺天盖地的恐慌占据了孟桑榆的心，而男人接下来的话更让她如坠冰窟。
　　“桑榆，朕要封你为皇后，封我们的孩子为太子！”他语气十分激动，不停亲吻着她的脸颊和唇瓣。
　　一瞬间就想起了太后的遭遇，想起了大清的九龙夺嫡，想起了历史上每一任太子的悲惨命运，孟桑榆不可遏制的颤抖起来，一把推开男人，翻身下床跪倒在地，重重磕了个头，“求皇上收回成命！”她语气满是惊惧，脸颊苍白如纸。
　　“你这是干什么？”周武帝被推开，一时有些怔楞，回神后连忙去拉扯女人，却被她倔强的挣脱了，力气大的惊人。
　　“求皇上收回成命！”她又磕了个头，鬓发散乱，狼狈不堪。
　　“桑榆，你疯了吗？”周武帝咬牙询问，用力钳住她手臂，强行将她拉入怀中，抱坐在膝头。他心乱的很，桑榆的反应完全超出了他的预料。
　　“我没疯！”她高喊，浑身的血液都冰冻了，心里却燃着一团火，将她的理智焚烧殆尽。
　　“他还那么小就被你推到一人之下万人之上的位置，你究竟想干什么？在风口浪尖上长大，你知道他会遭受多少磨难多少算计吗？如果他成年后开始觊觎你的位置，你是不是会毫不留情的除去他？如果他才华平庸，是不是会成为你看中的继承人的磨刀石？我可以做你的挡箭牌，可以替你掌管宫务，甄选姬妾，可以顺应你任何事，求你放过这个孩子吧？好不好？”嗓音从高昂到低哑，她越说越无助。
　　她可以掌控自己的人生，却完全没有信心肩负起一个孩子的未来，让他健康快乐的长大。两世都没有做过母亲，也从未有过做母亲的想法，巨大的心理压力令她无法承受。更何况在怀孕的背后还隐藏着男人居心叵测的算计，她感觉自己正徘徊在崩溃的边缘。
　　周武帝表情狰狞，钳住她肩膀的手不断用力，咬牙切齿的开口，“我们怎么会舍得伤害你和孩子！我做了那么多，你就是这样看我的吗？啊？我的真心你半点也感觉不到吗？真想把你的心挖出来，看看是不是石头做的！”
　　“真心？后宫佳丽三千，每隔三年又是一次大选，你有多少颗真心可以交付？今日我是你的心头好，焉知明日不会变成你的心头刺？将一切都维系在你身上，变成仰赖你而活的菟丝花，等待或早或晚的厌弃，我没那么蠢！”声音拔高，孟桑榆不顾一切的将内心最真实的想法宣泄而出。
　　冯嬷嬷等人吓傻了，常喜贴紧墙根站立，极力减小自己的存在感。一众宫人为皇贵妃大逆不道的言论而瑟瑟发抖，宫殿里死一般的寂静，唯剩下帝王粗重的喘息。
　　话一出口孟桑榆就后悔了，看见男人越来越狰狞的表情，感觉到肩膀快要被他捏碎，她忍不住痛呼一声，眼角滑落一滴泪水。
　　看见这滴眼泪，周武帝从狂暴的边缘及时清醒过来，立即放缓了手上的力道。他用血红的双眼深深凝视女人苍白的容颜，见她眼底流露出一丝恐惧，惨然一笑，将她安置进床榻，掖好被角大步离开。
　　即便心中翻涌着滔天的怒意，即便想要将整个宫廷都摧毁，在桑榆面前，他依然不舍得伤害她一丝一毫，唯有逃避。
　　


82、觉悟

　　孟桑榆在男人的凝视下浑身僵硬，等待着他一把掐死自己；亦或是下旨将自己打入冷宫。但男人什么都没做；甚至在狂怒中还顾念着她的身体，将她安置进温暖的被窝才离开。
　　支起上半身；看着男人颓唐的背影渐行渐远；她好半天回不过神来。一众宫人腿脚发颤，齐齐露出劫后余生的表情；冯嬷嬷更是双手合十，不停念佛。
　　听见念佛声；孟桑榆烦乱的心绪逐渐平静下来；用食指挑去眼角一滴冰凉的眼泪；淡然开口；“嬷嬷；准备笔墨，我要给太后写信。”话都说到这一步了，皇上如何容得下她？幸好她还有退路。到了宫外，孩子一定可以平安快乐的长大。
　　想到这里，她反而倍感轻松。孟桑榆是打不垮的，为了孩子，她迅速振作起来！虽然不被期待，但既然来了，她就会肩负起做母亲的责任。
　　冯嬷嬷忙摆出笔墨纸砚。孟桑榆笔走游龙，待信书就，将之放到一边晾干，然后摸摸依然平坦的小腹，露出一抹释然的微笑。
　　“我累了，回宫睡觉。”她漫不经心的挥手。事情已经发生，想再多都无济于事，目前最主要的任务还是保胎。想起方才自己冲动之下说出的那些话，她苦笑。到底还是被男人的温柔攻破了心防，暴露了深埋起来的脆弱，真失败啊！
　　殿外，等在廊下的虞雅安看见皇上疾步而出，忙走上前行礼，还未开口就被男人铁青的面色和血红的眼珠吓退。
　　那狂暴的眼神似要将一切都摧毁！明明方才还笑得那么畅快，怎么一转眼就变了？虞雅安不安的忖道。
　　没过多久，皇贵妃也出来了，与皇上完全相反，面容十分平静，甚至还带着某种超脱于物外的淡然和欣喜，看见怔楞中的虞雅安只略一颔首便离去。
　　看得出皇贵妃并没有交谈的欲…望，虞雅安不想在这个时候去触两人的霉头。她不敢擅自甄选秀女，更不敢擅自将她们遣散，一时间进退两难。早知道四妃之首的位置不好坐，却没想到一开始就会这么难！只希望上头二位能够尽快恢复正常。
　　她摇头苦笑，派了两名太监去碧霄宫和乾清殿守着，自己则亲自去安抚等待中的秀女。
　　乾清殿里，周武帝紧闭双眼，颓然的靠倒在椅背上。
　　所有宫人都被遣退，独留下常喜默默站在墙根，不时偷眼打量帝王的表情。
　　年轻的帝王容色黯淡，浓眉紧皱，不断颤抖的嘴唇泄露了他内心的悲哀。
　　常喜呼吸一窒，不忍再看。
　　皇贵妃的一个微笑，甚至是嗔怒的瞪视都能叫皇上快活的跟个孩子一样。连喜怒哀乐都被对方操控，这样的感情怎会有假？皇贵妃的质问和怀疑不啻于将皇上的心挖出来，一刀一刀凌迟。虽然没有爱过，但常喜能够想象那种痛彻心扉的感觉。此时此刻，御座上的不再是九五至尊的帝王，而是一个受了伤害的普通男人。
　　时间一分分流逝，长久的寂静后，周武帝终于睁开布满血丝的双眼，哑声低叹，“朕又错了！”他不知道原来桑榆的内心会那么不安。他以为自己已经做到了极限，若没有这次爆发，他永远也触不到桑榆最真实的想法。狂怒已经完全消退，唯留下愧悔。
　　选秀，怀孕，这些都将桑榆深藏的恐惧和不安刺激了出来。换位思考，若自己和桑榆之间掺杂了第三人，第四人，自己是什么样的心情？恐怕会将所有人都杀掉吧！周武帝握拳，控制住内心忽然涌上的暴戾。
　　变成阿宝的那五个月，他早已经习惯了自己的世界只有桑榆，身体和灵魂都打上了桑榆的烙印，再也容不下别人。但这些事桑榆并不知道。那些秀女选进来，哪怕他不碰，也会变成扎根在桑榆内心的刺，想要桑榆敞开心扉接受自己恐怕再也不能了！
　　心脏揪痛，周武帝为这个想法感到恐惧。就在这时，一名暗卫走进来，附在常喜耳边低语几句，然后迅速隐没。
　　常喜的苦瓜脸更苦了，走上前战战兢兢的开口，“回皇上，方才暗卫禀报，皇贵妃娘娘给太后去了封信。”至于这信的内容，不言而喻。
　　喀拉一声掰碎了椅子扶手，周武帝再也坐不住了，风一样卷出去。常喜忙挥舞佛尘，叫一众宫人跟上。
　　守在乾清殿外的太监看见皇上走出来，立即跑去通知储秀宫的德妃娘娘。
　　虞雅安紧赶慢赶，终于在皇上踏入碧霄宫前截住了他，硬着头皮急促开口，“皇上，储秀宫的秀女们还在等待甄选，皇上有什么章程请示下。”
　　听闻秀女二字，周武帝脚步停顿，沉声道，“不选了，将所有秀女都遣送出宫！”
　　“啊？”虞雅安抬头，一脸惊疑不定。她没有听错吧？
　　“朕说不选了，没听见吗？”周武帝极为不耐的睇她一眼，快步朝碧霄宫走。
　　虞雅安怔忪的看着男人逐渐消失的背影，过了好半天才回神，低低一叹。身为帝王，能够为一个女人做到这等地步，古往今来，唯皇贵妃一人而已。想起女子那张扬肆意的脸庞和明媚灼人的笑容，虞雅安满心的羡慕。
　　“走吧，前面还有大阵仗在等着本宫呢。”她摇头苦笑。同样是德妃，怎么轮到自己就那样倒霉呢？
　　看见疾步而来的皇上，碧霄宫的宫人吓得不轻，忙迎到殿外磕头。周武帝不予理会，直接越过他们朝寝殿走，看见榻上睡容恬静的女子，无奈的笑了。小东西真是没心没肺啊！不过这样更好，他唯恐她忧思过重伤了身体。
　　“皇上，娘娘刚睡下。”冯嬷嬷带着碧水和银翠上前行礼，表情极为忧虑，生怕皇上是来秋后算账的。
　　“嗯。你们退下吧。”周武帝点头，走到榻边坐定，隔着空气用指尖描绘桑榆的睡颜，脸上的表情温柔似水。
　　看见他这番作态，冯嬷嬷三人放心了，悄然退出殿外。
　　将手放在女人平坦的小腹上轻轻摩挲，男人终于忍不住俯身，含住女人优美的唇瓣。这一刻本该是幸福快乐的，不想却演变成一场争吵，他急需一个实实在在的吻来确定桑榆还好好的待