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　　“父亲。”叶芷蔚马上迎过去，讨好的笑着与莫念一块凑过去。
　　叶淮安原本想要发作。可是看着女儿跟外孙女那张娇俏的小脸，他的脸色终于还是缓和下来。
　　“父亲莫要生气。”叶芷蔚吐了吐舌头，“我是仔细考虑后才如此决定的。”
　　叶淮安又气又无奈，“你为何就不像你的母亲！”
　　叶芷蔚瘪嘴。低声嘀咕着，“因为我像父亲嘛……”
　　叶淮安叹了口气，他这女儿确实不像闵氏，闵氏哪有这么大的胆子，竟敢做什么主帅，跟着辎重车队北上。
　　“要不是皇上寻了我过去，我还被蒙在鼓里。”叶淮安怒冲冲道，“你也不想想北边那是虎狼之地，若是有个什么三长两短……”
　　叶芷蔚将莫念交给柳烟，上前来挽住叶淮安的胳膊，“父亲放心，女儿并不是一时冲动。”说着她抬起手来，将食指上的黑玉戒指亮了出来。
　　叶淮安全身不禁一震，续而不可置信的盯着她。“这……这是……”
　　就算他没见过，可他认得那戒指上的图案，那是银甲军的帅印。
　　当是一支由风暮寒一手创立的枭雄之师。多年来在战场上从未吃过败仗，就连先帝都要忌讳七分，就算后来风暮寒不再带兵，这支银甲军独立出来，可是却没有朝中任何将领能够统帅得了它。
　　它就像是一只野兽，除了威武将军外，没人能控制得住它。
　　“其实不到万不得已，我不想动它。”叶芷蔚解释道，“风暮寒做事向来深思熟虑，暗卫这边也没有什么消息，我总觉着他定有应对之法。”
　　“你既然相信他，为何还要去冒险。”叶淮安不悦道。
　　叶芷蔚苦笑，“我只是想离他近一些。也许帮不上什么忙……”
　　看着女儿略带羞怯的面颊，叶淮安突然轻笑一声：“我的女儿果然不愧是将门之后，你若是个男儿身，为父定会为你骄傲。”
　　叶芷蔚一瞪眼，“我是女儿身您就不为我骄傲了？”
　　叶淮安无奈苦笑。
　　“父亲那边都准备好了么？”叶芷蔚岔开了话题。
　　“嗯，不过是带了几件衣裳。”叶淮安以前好歹也是统帅了西北军几年，行军打仗并不陌生。
　　“这怎么成？”叶芷蔚不满意道，“北边天寒地冻，父亲身子以前又是受过伤的，应该多备几件厚点的衣裳。”说着她吩咐小莲去寻了几件狐裘出来。
　　叶淮安见了连连摆手，“为将者如何能穿这个……”
　　“我说行就行！”叶芷蔚瞪了眼睛，“父亲是去做副将，又不是去做先锋，为什么穿不得？你若是把身子伤了，我可要后悔死了，都是我不好，害得您好好的日子不过去跟着我到北边去……”扔史住弟。
　　她越说越难过，抬起袖子遮住眼睛，似乎要哭。
　　叶淮安哪里知道这是他女儿的诡计，慌忙道：“为父穿就是了，你莫要难过，让外人看到成什么样子！”
　　两人正说着，凌钰突然带人从外面进来，见到这一幕不由立即上前将叶芷蔚护在身后，“叶公爷这是做甚，我们蔚儿不知哪里做的不好，你竟要在此训女？”
　　叶芷蔚这时抬起头来，躲在凌钰身后向叶淮安做了个鬼脸。
　　叶淮安知道自己被骗了，哭笑不得，“不是你想的那样……”
　　“我明明看见蔚儿被你弄哭了。”凌钰不满道，“有什么话不能好好说，我这儿媳妇最是乖巧懂事，就算你是她爹，也不准欺负她！”
　　叶淮安脸色一会白一会红，半天才支吾了一句：“我……我没有……”
　　叶芷蔚险些笑出声来。
　　叶淮安趁着凌钰没看见，狠狠的瞪了她一眼。
　　叶芷蔚连忙上前握了凌钰的手向她解释清楚，凌钰这才明白刚才是怎么回事，她脸上也有些挂不住，不过想到叶淮安此行也要一同北上，她不由得也担心起来，“叶公爷身上旧伤过多，还是小心着些的好。”
　　当初叶淮安被救回来时，伤的有多重，她可是再清楚不过。
　　叶淮安却是满不在乎，眸光清淡：“为将者谁身上没几处旧伤，我多加小心就是了。”
　　凌钰又叮嘱了叶芷蔚几句，“你们何时走？”
　　“天不亮就出城。”
　　凌钰立即起身，“我去安排小厨房去准备饭食，你们吃饱了再走也不迟。”
　　叶芷蔚也不阻拦，由着凌钰去张罗。
　　收拾好行李，叶芷蔚带着叶淮安去了书房，她将蔡先生跟文秀书生木修岩等人介绍给他认识。
　　众人见过礼后坐下来商议行程。
　　叶芷蔚只是名义上的主帅，实际上排兵布阵还要靠着他们这些人，好在叶淮安极为熟悉行军，所以叶芷蔚不得已才让皇上点了他为副将。
　　“辎重车队对外只称一万人马，但实际上有三万人。”蔡先生将详细事项说与叶淮安听。
　　叶芷蔚坐在一旁听着他们议事，忽见川明出现在门口，向里面望了望，脸上似乎有些迟疑之色。
　　“有什么事？”叶芷蔚为了不打扰叶淮安他们，所以起身来到门口。
　　“是褚千户。”川明道，“他想见您，似乎是想要随您一起北上。”他的脸绷得紧紧的，其实他也想说这句话。
　　他不知道王妃会不会带他同去，因为也有可能她会把他留在府里保护大夫人与莫念小姐。
　　川明自从知道了叶芷蔚要带辎重车队北上，他想死的心都有了。
　　摄政王临走之前将保护王妃安全的重任交给了他，若是被主子知道王妃扔下他自己带人跟去了寒沙城，他不知会落得什么样的下场。
　　只怕到时，想死都会成了奢望。
　　叶芷蔚却完全没有注意到川明心中的纠结，她这时满脑子想的都是将要出行的事情，：“褚千户？你说的是褚天佑吧，他现在何处？”
　　

　　☆、第532章　北军将士的痛楚，出城

　　川明将褚天佑带进来。
　　书房里，蔡先生跟叶淮安等人敏锐的觉察到这边来了陌生人，所以全都停止了谈话。
　　叶芷蔚解释道：“寒沙城那边的消息，就是这位褚千户带来的。”
　　叶淮安上下打量着褚天佑，表情缓和了些。
　　蔡先生突然起身。向褚千户拱手施礼。
　　褚天佑没想到自己竟能受到如此礼遇，惊得想要避开，不想腿脚行动不便，拄着拐杖险些跌倒。
　　叶芷蔚脸色微敛，正色道，“褚千户是想随我们一同北上？”
　　“是。”褚天佑急道，“求王妃通融。”
　　他想要回去，哪怕寒沙城早已落入敌手，他也想要回去。
　　他这一生，已经结束了，失去了双腿，他不可能再留在军中，如果待在京城，他可能再也没有机会回去，谁会在意他这样一个小小的千户呢。
　　“属下对北方路线很熟，可以做向导。”褚天佑认真道。来的时候就算他没有了战马，也还是一路顺小路狂奔而来，虽然险些累死在半路上。
　　“王妃是要送辎重去北边吧。”他定定的看着叶芷蔚，之前他听到消息说摄政王妃要带车队前往寒沙城时。还不敢相信。
　　一个女人如何能随着大军去那苦寒之地。
　　北边一年中，倒有半年是冰封的天气，剩下的也多是风沙天，粮食作物极难生长，除了城中的守备等官员，他们这些下级军士，若是衣能遮体，食能果腹，就已经很知足了。
　　叶芷蔚犹豫了一下，但还是点了点头。
　　因为她此去只是借着运送辎重的由头，实际上他们的车队里隐藏了两万人马。
　　“若北边的日子过的不是那么苦，也就不会发生这么多事情了。”褚天佑的脸上露出一抹奇异的苦笑，“朝廷发放下来的军饷原本就不足，官员们又私扣下大部分。我们很多弟兄直到战死也没有拿过一个铜板的军饷。”他看着叶芷蔚，“可就算是这样，我们还是拼了命的。铁了心的在军中拼命，王妃知道我们是为了什么吗？”
　　叶芷蔚不禁有些动容，就算她不了解褚天佑，可是她却是知道北边的环境有多恶劣。
　　“我们想要堂堂正正的活着，不想变成北番的走狗。”褚天佑的声音有些哽咽，“在他们北番人的眼睛里，我们连个畜生都不如，甚至比他们的骡马还要低贱！我们只是想活的像个人……”
　　“可是军中连饭也吃不饱，更别说打仗了，往往一战结束，冻死、累死的人比受伤死去的人要多一倍，就算是这样我们也认了，可是上面的官员却勾结北番敌寇。害的我们死了也要背负上叛徒的污名……我们就算死了也不甘心哪！”
　　书房里，蔡先生跟叶淮安等人全都安静下来，大家静静的看着褚天佑，这个失去了双腿的汉子，委屈的掉着眼泪，哭的像个孩子。
　　叶淮安出身武将世家，最清楚下面将士的心，他们不惧死，不惧伤，唯怕死后却反被当成叛党，鲜血纵使流尽也死不瞑目。
　　“王妃，我知道如今我已经是个废人，在军中只会给你们添麻烦，可是就算你们把我当成是个物件也好，求求您带我一起上路吧，我就是死也要死在故土。”
　　他的妻儿，都还在北方，就算他们已死在战乱中，他也要回去，与他们死在一块。
　　叶芷蔚看着褚天佑，“我会跟军中副将他们商议一下，你若是熟悉路线最好不过，我们现在正好缺少一个向导，只是你这腿……”她故意顿了半拍，“你现在这样不能骑马，行路有些不便，只能让你乘车……”
　　“您可以让人将我绑在马上！”褚天佑急道。
　　叶芷蔚蹙眉，“可是你这些日子断了汤药，伤口根本就没有愈合，北方天气寒冷，用不了几日就会让你伤口恶化，我可不想让我们的向导死在半路上。”
　　褚天佑急了，脱口而出：“我……我现在就去喝药！”
　　屋里众人忍不住，险些笑出声来。
　　谁都能看出来叶芷蔚是故意在用激将法，逼褚天佑存了活下去的念头，没想到这位褚千户也是个单纯的，一时着急，竟说出如此天真的话来。
　　叶芷蔚也忍不住想笑，刚才伤感的气氛渐渐缓和下来。
　　“你现在去喝药不觉得迟了么？”叶芷蔚故意冷着脸子训斥道。
　　褚天佑抓着后脑勺，一脸的尴尬。
　　“这样吧，只要你肯听从我的安排，我便带你同行。”叶芷蔚道，“你不过你若是敢阴奉阳违……休怪我不客气！”
　　褚天佑急道：“王妃，属下绝不是那样的人，就依王妃安排！”
　　叶芷蔚立即派了小莲去崔先生那里取药，又让褚天佑回去试用那架轮椅。
　　褚天佑不敢再有异议，乖乖的退了下去。
　　众人商议妥当，凌钰正好派人送来了热腾腾的饺子。
　　叶芷蔚苦笑，“母亲这是以为我们出门做生意呢？”出门饺子进门面，看来凌钰是想给他们一个好彩头。
　　蔡先生往嘴里塞了个饺子，赞叹道：“有凌夫人这番心意，咱们定会一路顺畅，等到回来时，在下定要再向夫人讨碗面吃。”
　　众人都吃了不少，天色刚蒙蒙亮，叶芷蔚等人收拾停当，准备离府。
　　莫念本已经跟随奶娘回屋睡了，不知怎么突然就醒了，哭个不停，屋里人无论怎么哄了都无济于事。
　　最后还是柳烟突然道：“小姐莫非是想找王妃？”
　　莫念一下子就不哭了，她伸着小手想要柳烟抱。
　　“这可怎么办？”奶娘犯了愁。
　　柳烟略一思忖，道：“快拿件厚实的衣裳来，王妃这会可能还没走。”
　　等她们急急的抱着莫念赶到府门口时，叶芷蔚正准备上车。
　　叶芷蔚见柳烟将莫念抱来了，不禁也有些意外。
　　“她一直没睡？”她诧异道。
　　“本是睡了，刚才突然就醒了，哭闹个不停。”柳烟无奈道。
　　叶芷蔚只得重新下了马车，上前来接过了莫念。
　　“丫头，我是去帮你父亲，北边天气寒冷，我不能带你一起去。”她伸手捏了捏莫念胖乎乎的脸颊，悄声道，“你若真有那老和尚说的真龙之气，不如留在这里好好保护你的祖母和暮妍。”
　　莫念瘪了瘪嘴，似乎妥协了，也不再哭。
　　叶芷蔚重新将她交还给了柳烟。
　　川明带着近卫军站在那里，脸色黑的都快要滴出水来了。
　　叶芷蔚对他道，“府里的安全就交给你了。”
　　川明就算心里有一百个不情愿，也只能应声称是。
　　叶芷蔚自是知道他心里怕的什么，于是笑道：“你放心，摄政王那边自有我给你说情，必不会叫他责怪于你。”
　　川明拱手道：“王妃一路上多加小心，属下调遣一百名暗卫随行，但有所需，您只管招呼他们。”
　　趁着薄薄夜色，叶芷蔚一行离了府，在城北门处，递上了皇帝给的密旨。扔史乐才。
　　守门军士开城放行。
　　离城不远，与辎重车队秘密汇合，车队扬起一面绣鹰大旗，一路北上……

　　☆、第533章　纨绔子弟叫苦不迭

　　丰虎台外大营中。
　　洪成磊缩在营帐里，将身上厚厚的貂皮大氅紧紧的裹了又裹。
　　“娘地，这是什么鬼地方，竟然这么冷！”他不住的吸着鼻子。
　　营帐外立着他的侍从，接口道：“听说再过几个月这里连大营都扎不住。大风会将一切全都吹跑。”
　　洪成磊骂骂咧咧，“风暮寒那家伙回来没有？”一早就带兵出去了，到现在也没回来，也不知是死了还是活的，总不会把他一个人扔在这里吧，大营里就连午饭都没有。
　　就在这时，从外面进来一名副官，“摄政王带兵回营了！”
　　洪成磊一愣，“是胜了还是败了？”
　　康乐王被丰虎台守备扣押在城中，就算是风暮寒也不可能一下子就将他救出来。
　　再说丰虎台地势极高，位于一处半山腰，山下风又大，就连向城中射箭，都会失了准头。
　　“看样子好像没讨得什么好处。”那名副将冷的瑟瑟发抖，“不过大营里开始造饭了，这么冷的天连顿午饭都没有……这是想害死人么？”
　　听着对方的牢骚话。洪成磊的嘴角不由得翘起来。
　　就算风暮寒再厉害也不过如此，手下将士吃不饱，自然会乱起来。
　　“夏侯将军，外面风大。你先在我帐里避一避吧。”洪成磊故作关心道。
　　夏侯澈讨好的笑了笑，“多谢洪大人。”他缩身蹲在了帐中唯一的那只炭盆前，细心的烤着手。终于，大营里响起开饭的号角声。
　　侍从端着稀粥进了帐篷，洪成磊一见便怒火万丈，“这是什么？”
　　侍从苦着脸道：“今儿没出营的将士都吃这个……”
　　“滚！”洪成磊气的一脚将饭碗踢翻在地，“小爷不吃这个！”这是打发要饭的么？一天营里只吃一顿，竟然还是稀粥，连点肉星也见不到。
　　临来之前，他还有些惧怕风暮寒，可是现在，他心中怨气越积越多，他恨不得马上离开这个鬼地方，回到那温暖的参知政事府去。
　　在家里时。他每日吃的都是精致的饭食，每次饭后还有各种点心跟水果。
　　可是在这里，只有稀粥！稀粥……还是稀粥！
　　忽地。从帐外传进来一股香气。
　　“这是什么味道？”洪成磊的眼睛一下子就瞪了起来。扔投吐技。
　　夏侯澈正端着他的那碗稀饭小口小口地喝着，头也不抬道：“营里闷了大米饭，还杀了几匹重伤的战马。”
　　这是马肉的香气？
　　洪成磊的口水一下子就流了出来。
　　从到了丰虎台这边，他就没吃上顿好的，风暮寒这家伙简直苛刻的要死，他可以与将士一起同吃同住，就算连夜急行军，他连眼皮都不眨一下。
　　可是洪成磊却受不住，骑在马上就打起了瞌睡。
　　每到这时，风暮寒都会让人将他叫醒，而且还是当着所有将士的面，那冷冷的语气带着无情的讽刺，直叫他遍体生寒。
　　“洪副将还当这里是你们府上的深宅大院不成。睡的这般香甜？”
　　因为风暮寒的关系，那些将士见到他也完全没有尊敬的感觉，一个个全都斜着眼睛看他，每次他转过身，都仿佛能听见背后传来低低的嘲笑声。
　　“去，给我弄些肉过来！”洪成磊怒冲冲命令侍从道。
　　侍从一脸为难的去了，不多时却空手而归，“厨房那边说了，主将有令，这肉是给晚上随他出营的将士们的，好让他们吃饱了有力气打仗。”
　　“娘的……”洪成磊骂了句，“小爷我什么时候就连吃块肉也要这么憋屈！”
　　夏侯澈见状低声劝道：“洪大人莫要声张，当心让外面人听见。”
　　“听见又怎么样？他还敢杀了我不成？”洪成磊扯着嗓子，看着地上撒的到处都是的稀饭，肚子却不争气的又叫起来。
　　他挥手打发侍从：“你去……再给小爷盛些米饭过来。”
　　侍从委屈的跑出去了，可是很快又垂头丧气的回来，道：“主子，没饭了……厨房那边已经将饭全都分下去了……”
　　洪成磊一瞪眼，“就连米饭也没有了？”
　　侍从点头。
　　洪成磊嘴角抽动几下，很想一脚将侍从踢出去，“那就再去盛碗稀饭回来！”
　　侍从看了看地