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　　今天开的园子是府里的夏荷园，景致以亭台水榭为主，多设以回廊和假山湖石，众人笑闹着，沿九曲回廊往院中深处走去。
　　隐隐的，假山后面传来古琴之声。
　　有位小姐道：“你们听这琴音……”众人全都停住脚步，屏息凝视静静倾听。
　　那琴声刚开始还若隐若现，渐渐得如流水一般，从虚无缥缈中清晰起来，回荡在园中，像微风拂过湖面，又似悠悠小雨落在人的心田。
　　“不知是谁在弹琴？”有人问道。
　　一旁有镇国公府服侍的丫鬟，道：“假山那边都是些男宾，大夫人早就嘱了奴婢，不叫奴婢带你们过去那边就好。”
　　琴音渐渐低了下去，众人听得意犹未尽。
　　就在这时，有人伸手一指，“你们看，那就是弹琴之人。”
　　众人顺她手指方向望去，但见假山背后的凉亭内坐着一人，身着素衣轻衫，膝上横着一把古琴，慢慢吟道：“借问吹箫向紫烟，曾经学舞度芳年。得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。”
　　那人将古琴放下，慢慢站起身来，望着凉亭外的一池清泓，似乎有些伤感。
　　得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。
　　只此一句，便深深的打动了在场众人，哪个女子不想能得一位能与自己白首相携，相伴终老的夫婿。
　　吟着这样诗句的男子，定是一位重情重意的风流才子。木肝以巴。
　　“不知他是何人？”有人悄悄打听着。
　　不过所有人都称自己没见过对方，更不知他是什么人。
　　那人背对着众人，素衣长袖被微风吹得轻轻扬起，尽显潇洒风流之态。
　　叶芷蔚站在人后，目光微冷。
　　就算他不转过身来，她依然能认得出来他的身份。
　　李甲，在这里故弄玄虚，欲获美人心，只怕这一次，他真的要失望了。

　　☆、第186章　献寿礼，又是你们从没见过的东东

　　镇国公府，正堂。
　　众宾客分宾主落坐，大房叶东舟带着李氏与女儿叶瑶琴上前贺寿，然后便是二房，最后则是叶芷蔚上前施礼。
　　众宾客的目光大部分都在叶芷蔚身上打转。
　　就连镇国公的长子叶东舟都没有得到如此多的关注。一时间脸色有些难看起来。木华杂技。
　　贺寿完毕，大房与二房送上各自准备的贺礼，当着众人的面，一来是为了彰显他们的孝心，二来是为了显摆自家的家底。
　　大房送的是一尊金镶玉的蟠桃献寿像，足有半人高，雕刻精美，叶东舟道：“为了此物，儿子还专门去了天禅寺，找了高僧开光。”
　　镇国公微微颔首，让身边的人收了。
　　二房送的是一对长寿玉瓶，瓶上雕刻着妙莲法华经。
　　众人纷纷称赞此物不俗。镇国公子女孝顺。
　　镇国公没说什么，同样也收了。
　　叶瑶琴送的是手绣的群仙贺寿图，而叶雪连送的则是万年松柏图。虽称不得上是精品，但也属上佳。
　　众人夸赞道：“国公爷的两位孙女真是心灵手巧。”
　　叶瑶琴与叶雪连笑而不语，脸上带着谦虚之态。
　　叶芷蔚心中小人忍不住冷笑，只怕这根本就不是她们两个亲手绣的，特别是叶瑶琴，以她的性子。（　、‘’小‘说’）怎么可能老老实实的坐在那里，一绣就是好几个月？
　　叶瑶琴这时看了叶芷蔚一眼，柔声道：“我们都送了贺礼，不知三妹妹准备了什么样的寿礼？”
　　叶雪连道：“三妹妹最近可是得了不少宫里的赏赐，可不能拿那些出来搪塞我们。”
　　她们都知道叶芷蔚手里唯一能比得过她们贺礼的东西，只有皇上赏的那些物件。
　　叶雪连故意将她的退路堵死，这时候叶芷蔚要是真拿出皇上赏的东西来充寿礼，就会遭到别人的嘲笑。
　　叶芷蔚淡淡一笑，“祖父寿辰，我怎么能拿宫里的赏赐。虽说我的寿礼比不过两位姐姐。但却是我这做晚辈的一片心意。”
　　说着她向小莲一扬手，小莲转身出得门去，不一会带来两个手里捧着托盘的丫鬟，托盘上各放着一只八仙献寿汤碗，上面罩着盖碗。
　　叶芷蔚走上前来，对镇国公施礼道：“孙女亲手制了两样菜式，不但美味还有食疗的功效。”说着丫鬟将汤碗呈上来。
　　镇国公显然非常意外，上一次他返京的接风宴时，这丫头竟让人送了整整一副虎骨来给他泡酒，这一次则是亲手做的菜，她的每件贺礼都出乎他的意料之外。
　　一旁金管事上前小心翼翼揭开盖碗，一阵浓浓的香味飘了出来。
　　第一个汤碗内整齐的摆放着切成月牙状的，黑色的蛋瓣，碗的中央堆着白玉般的豆腐，水嫩嫩的，上面浇着浓香的老醋与酱汁，远远望去煞是好看，就像一大朵盛开的黑色葵。
　　“这是……”人们全都凑过来，他们从来也没有见过这种黑色的蛋。
　　“原来是蜜意坊的松蛋。”不知谁说了一句。
　　“我也听说了，蜜意坊最近出售这种黑色的鸭蛋……”
　　“这颜色也太……”有些女眷不住的蹙眉，“不知味道如何？”
　　有吃过的人马上炫耀起他的知识来，“我曾在南王府吃过一次，虽说只有一小碟，但确实美味！”
　　众人一听立时来了兴致，有些与镇国公关系好的人直接笑道：“国公爷不怕我们把你这菜全都吃光吧。”
　　镇国公见众人这么给面子，面上微露得意之色，“不过是我孙女做的一份菜式而已，众位想尝尽管尝便是。”
　　一旁丫鬟拿来勺子与小号玉碗，每只小碗里盛了一勺。
　　众人装模做样的拿起勺子，放进嘴里慢慢品尝。
　　叶芷蔚注意着众人的脸色，很快，那些人瞪圆了眼睛，似乎被嘴里悠长的回味震住了。
　　有人催着镇国公，要他揭开另一只汤碗。
　　镇国公得意的向一边挥了挥手，金管事上前取走了盖碗。
　　碗内依然是排列得整整齐齐的松蛋，只不过这一次碗中央铺的却不是豆腐，而是鲜艳的红丝与绿丝。
　　“这是什么？”有人伸出公筷子挑起一根来问叶芷蔚。
　　叶芷蔚淡淡一笑，“此物只怕各位都没吃过。”这是东西可是她费力千辛万苦才派人从异族的手里购得的。
　　南方的码头上偶尔会有异族人的大船入港，她专门让人守在那里，总算是功夫不负有心人，那船上有船员带着这东西的种子。
　　“不知此物应如何称呼？”
　　“此物唤为辣椒。”叶芷蔚笑着解释道：“它的味道并非我们每个人都能接受，不过若是喜欢它的人，会爱它至深，甚至可以达到每餐必不可少的程度，可若是不喜欢它的人，连尝一口都不敢。”
　　“哦？世上还有这种东西？”让叶芷蔚这么一说，就连镇国公也觉得好奇起来。
　　“此物吃在嘴里，就像是含着一团火，虽不可多食，但却可以散寒燥湿，常年于北方生活的人可以食用，特别是经常在寒地作战的将士，若是有它配菜，更能温中健胃……”
　　在场有些人是武将出身，特别是那些曾经在北方驻兵过的几名将军，更是听得入了迷。
　　“不知此物在哪里能买到？”
　　叶芷蔚露出遗憾的神色，“目前没有人出售此物。”
　　“那叶小姐是从哪里得来的？”
　　“是我去订制松蛋时，蜜意坊的掌柜送了我六个……”她貌似不经意的说出这话来，可是在场众人却都将这话听进了心里去。
　　蜜意坊？
　　一间小小的点心铺子竟会卖这种东西？只怕这铺子背后的东家，定有很深的根基。
　　一时间，人们心里生出各种算计。
　　有的想要弄到它献给皇上，有的想要孝敬上峰，有的则觉得此物若是能拿来买卖，定能大赚一笔。
　　叶芷蔚脸上带着淡淡的微笑，看着众人将第二道菜也尝了。
　　果然，有人赞不绝口，有人捂着嘴痛不欲生。
　　因着叶芷蔚之前提醒了众人，所以并没有人因此而为难她，反而看着受不得此物的人哈哈大笑起来。
　　叶瑶琴坐在那里，脸色难看的就跟松蛋一个颜色，她本是想故意刁难一下叶芷蔚，没想到竟反而成全了对方。
　　众人纷纷夸赞叶芷蔚这份孝心难得，有几位夫人甚至拉着她的手，细细问着这两道菜要如何制作。
　　大夫人李氏见情形不对，向管事妈妈递了个眼色。
　　管事妈妈心领神会，吩咐丫鬟端来了漱口水，又将吃完的两只汤碗撤了下去。
　　叶芷蔚心中冷笑，李氏这是欲盖泥章，以为人们这样就会忘记这事了么？只怕今天的寿宴结束后，她的蜜意坊将成为京城生意最最兴隆的点心铺子。

　　☆、第187章　堂姐装神弄鬼，一生的朋友

　　寿宴散席之后，二夫人安排了女眷在东边院子里喝茶。
　　男宾们则先去了后面戏园。
　　院子里早已搭好了彩棚，桌案上摆放着各式点心、果盘，以及茶具。
　　众人按身份依次坐了，未出阁的小姐们聚在一边低声说着话。
　　“蔚儿！”南宫烟总算得了机会来到叶芷蔚面前。
　　叶芷蔚知道南宫烟的母亲早年去世。而南宫老将军又极不爱参与这种聚会，所以问道：“今天是谁陪你一起来的？”
　　南宫烟露出一丝羞涩的微笑，“是文小将军。”
　　叶芷蔚挑了眉，故意斜睇着她，“文小将军、文小将军的，叫得可真亲热……”
　　“你……”南宫烟咬了嘴唇，“让你这张嘴乱说，看我不收拾你！”
　　叶芷蔚掩嘴嗤嗤的笑，她与南宫烟可以算是两世的朋友了，虽然前世因为她身为太子妃，所以她一直提防着她，可是南宫烟从始至终都没有真的伤害过她。
　　“韩楚楚今天为何没来？”她是南宫烟的表妹。又是住在南宫府，按说也应把她带来。
　　南宫烟小声道，“最近几日楚楚的情绪好像有些低落。而且还经常问起镇国公府的事呢。”
　　叶芷蔚一愣，韩楚楚怎么会对镇国公府感兴趣？
　　南宫烟低声道：“她还向我打听，你有没有兄弟。”
　　上一次，在狩猎场，她私下已经问过她一次了，难道是不相信她说的话？
　　见叶芷蔚眼睛溜圆的瞪着她。南宫烟连忙接着道：“我可没有乱说话，你放心好了。”
　　叶芷蔚这些日子的注意力全都放在了应付群渣们的事情上，所以对韩楚楚的表现并没有太在意，现在想起来却是越发的让她不安。
　　“莫非……她是因为那天落水的事耿耿于怀？”那是她第一次与韩楚楚的相识，把人从池子里救上来后，还做了人工急救……
　　“不是吧。”南宫烟也终于意识到事情似有不妥，“难道她一直以为那天救她的人是你们镇国公府的人？”
　　“当时我曾告诉她我姓叶……”叶芷蔚的唇角僵了僵，没想到救人竟救出桃运来了。
　　南宫烟终于忍不住，掩口笑起来。
　　“再笑你就给我滚蛋！”叶芷蔚咬牙切齿道，在南宫烟面前她从不装什么大家闺秀。（　、‘’小‘说’）
　　南宫烟也是个爽快的性子。并不恼火。“怎么办，我要不要把真相告诉她？免得她日后知道了，徒留闺怨。”
　　要不是当着院里这么多人的面，叶芷蔚简直想把南宫烟给丢出去。
　　“什么闺怨，我又不是男人！”
　　“蔚儿你别急。”南宫烟笑的眼泪都快出来了，“等我回去找机会开导开导她，总不能直接告诉她真相，楚楚心脏又不好。”
　　叶芷蔚想了想，越发觉得南宫烟说的有理，只得点头道：“这事就交给你了。”
　　她们凑在一块低声说着话，一边的叶瑶琴见了，心里急得就像小猫抓似的。
　　“三妹妹，咱们在这干坐着也没什么意思，不如到后园去走走，也好消消食。”
　　叶芷蔚斜了叶瑶琴一眼，“瞧堂姐这话说的，我又不是七老八十，消的什么食？”
　　叶瑶琴直接撞了个钉子，脸色一会青，一会白。
　　南宫烟知道叶芷蔚与府里的这些人关系并不好，所以自然要向着叶芷蔚这边。
　　“一会我们也要去戏园那边，反正是顺路。”叶瑶琴强忍着心中怒气，仍然劝叶芷蔚跟她去园子里。
　　叶芷蔚心中不由得一动，无事献殷勤，非奸即盗！木华尽弟。
　　她与南宫烟对视一眼，彼此心里都有了计较。
　　“我是第一次到你们镇国公府来，不知园子里都有些什么好景致？”南宫烟故作好奇的问。
　　叶芷蔚配合的站起身来，“既然这样，那我便陪烟儿姐姐一同去逛逛。”
　　叶瑶琴脸上带着勉强的笑，跟着她们一起出了院子。
　　李氏看着她们三人的背影出了院子，往水榭亭方向去了，她招来管事妈妈，低声吩咐了几句。
　　管事妈妈也很快离了院子，不知跑到哪里去了。
　　叶芷蔚与南宫烟沿着园中的石子小路向南行去，一路上绿荫碧水，景致倒也不错，她们聊着前些日子去狩猎时发生的趣事，时不时发出会心的笑声。
　　叶瑶琴跟在她们身后，发现自己竟连一句话也插不进去。
　　这与她平日与其他府上的千金小姐们的交往完全不同，她们总会故作清高的聊些琴棋书画之类的话题，要不就是关于首饰衣裳，可是眼前这两人说的尽是饮酒、骑射还有击鞠的事。
　　她硬着头皮接了几句，可是却驴唇不对马嘴，南宫烟投来不屑的目光，只把她看得脸上阵阵发烧。
　　又走了一会，叶瑶琴突然停下脚步，一手捂着耳朵道，“糟了，我的一只坠子不见了，你们先走，我带丫鬟回去找找。”
　　叶芷蔚停下脚步，别有深意的望着她，“是什么样的坠子？”
　　“是去年我生辰时母亲送我的一对红珊瑚的坠子。”叶瑶琴含糊道，“应该是掉在半路上了。”
　　“既然这样我们便一起回去吧，我们也帮你找找。”叶芷蔚道，说着便要往回走。
　　叶瑶琴急了，下意识的竟拦在了她的面前，“不要！”
　　“什么不要？”叶芷蔚故作不解，“你不要你的红珊瑚坠子了？那我们便一起往前走就是了。”
　　“不是……”叶瑶琴艰难的吞了一口唾液，“我的意思是……你们不用管我……”
　　“你是蔚儿的堂姐，现在丢了东西，我们自然要相帮。”南宫烟似笑非笑。
　　“不用了。”叶瑶琴慌忙摆着手，一边带着丫鬟向后退去，“你们先走，我去寻了坠子就赶上来……”话没说完，她扭头就跑。
　　南宫烟不屑冷笑，“你这堂姐又想打什么鬼主意？”
　　“反正不会是好事。”叶芷蔚漫不经心道，“你敢陪我往前走么？”
　　此话似乎一语双关。
　　南宫烟笑了，“我曾听天昊对我说过，是你将太子在我父亲军中埋下眼线，要害他的事告诉了南王世子，所以我父亲与天昊能平安回来，我一直都记着你的好。”
　　“其实世子也知晓此事……”叶芷蔚推脱道。
　　“有道是大恩不言谢，所以我从一开始便没有提及此事，今天正好你问了这句话，我想告诉你的是，此生有好友如你，乃烟儿幸事一件。”
　　看着眼前南宫烟那张英气勃发的面孔，不知怎么，她就想起了前世宫变之时，太子府大厦将倾，她脸上的癫狂之色。
　　前世她唯一所愿，为化烟尘，随君永世不分离。
　　今世，她待他红轿来娶，与君白首不相离。
　　两人相视一笑，朝前继续行去。
　　刚刚转过一座假山，突然从假山后窜出两个陌生男子，朝着叶芷蔚便扑了过来……

　　☆、第188章　闺蜜联手制歹人，李甲出师不利

　　假山后，突然扑出两个陌生男子。
　　南宫烟自小便跟随父亲在军中，有些身手，上前便将叶芷蔚拽到一边，一脚踢中最面前那人的要害。
　　那人正全力前扑。不想身下剧痛，当场惨叫一声滚到一边。
　　剩下的那个男子被这惨叫声吓蒙了，停住了脚步，不可置信的打量着南宫烟。
　　南宫烟不慌不忙挽起袖子，叶芷蔚在她身后拍手道：“烟儿姐姐加油！”
　　那男子努力摆出一副贪婪的模样，狞笑道：“两位小姐不必害怕，我来教你们玩个能让人感觉爽极的游戏。”
　　叶芷蔚打量这两人身上的打扮，他们身上虽然穿着锦袍，但气质却并非富家公子，倒有些像市井无赖。
　　这种人如何能混进府里来？只怕是有人暗中放了他们进来做恶。
　　叶芷蔚也不去管这两人如何出言调戏，对南宫烟道：“烟儿姐姐有没有杀过人？”
　　南宫烟一愣，续而马上反应过来。接口道：“前年随父亲在军中见过他们杀俘虏，都是先剜眼再摘心，我没试过。”
　　叶芷蔚道：“不如今天我们试试如何？”
　　南宫烟笑道：“甚好。反正像他们这种人就算是死了也不过是丢进鱼池喂鱼。”
　　那两人听得一头冷汗，他们得人收卖，从后门进府来便埋伏在此，只为轻薄从此路过的女子，可是他们没想到，这世上竟有如此凶悍的女子。长得娇弱的像朵花似的，可是说出话来，令人不寒而栗。
　　“你们休要吓唬人。”其中一名男子喝道