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　　又被她一语中的，吴泷微微有些失神，这曾是他在犹豫中挣扎了好久，才终于下定了决心，不想话才出口就被她猜到了答案。
　　“你觉得……可行？”他探究的望着她的眼睛，似乎想从中看出她真实的想法。
　　“绝对没问题！”叶芷蔚笑起来。以吴泷的才华，她完全相信他能走通仕途这条路。
　　他不可能永远躲在她这里，而且短时期内，他也不能再回京城，唯一的办法就是投奔远亲、或是有能力为他撑腰的长辈。
　　吴泷现在的年纪也不过是一个少年，想要重回京城，并且站住脚，无非只有两条路可走：一是有钱，二是有势。
　　可是这两样他现在都不具备。
　　叶芷蔚略一沉吟，道：“你既然已经决定了，我也不便阻拦，不过我建议你最好在庄上再留至少半个月。
　　她是在担心自己的身上的伤吧？
　　不知为何，他的心情竟突然觉得放松下来。
　　叶芷蔚没有注意到他脸上的表情变化，此时她正在替他盘算着以后的出路。
　　“现在风头正紧。你若是贸然离开，再加上身上带伤，很容易引起别人注意，不如再等些日子，而且你要远行，手上没有银子怎么行，可是我现在手头也紧得很，你若是能等上些日子，待我从镇国公府敲上一笔银子回来，再送你走。”
　　吴泷惊讶的瞪着眼睛：从镇国公府敲银子？
　　这丫头不是镇国公府的三小姐么。哪有自家人敲自家人银子的，而且这话怎么听起来，那么像土匪说的……休吗丰划。
　　想着这些日子以来，她都跟着那些大大咧咧的护院们混在一起，难道那些人……竟把她带坏了么？
　　不过很快，吴泷就反应过来。
　　若是镇国公府真的在意叶芷蔚，又怎么会让她住在这里，还要自己想办法讨生活。
　　她的日子，只怕也是过的不易。
　　想到这里，他不由得脱口而出，“你放心，我纵是在外面被他们抓住，也不会把你供出去的，就算是死也绝对不会出卖你……”
　　他话音未落，忽见叶芷蔚扬起手来，结结实实在他脑袋上来了一巴掌。
　　“不准乱说！”乌黑的眸子瞪得溜圆，他能看得出来，她是真的生气了。
　　一旁边小莲看得连连咋舌，心忖：小姐好威风，竟连吴公子也敢打。
　　“我告诉你……”叶芷蔚立起秀眉，纤细的指尖戳在吴泷的胸口上，一下一下，“我不管你遇到什么，就算是真的落到那种境地，一定要想办法留下记号，我会想办法救你出来，只要你还活着……”
　　叶芷蔚的手指一下，一下，重重的戳在他的胸口，生疼。
　　但他的心，却莫名的暖了起来。
　　虽然他并不相信她有这个能力，不过当他看到她的眼睛时，却不容他不相信。
　　她，是认真的。
　　他深深吸了口气，“……叶小姐，待我衣锦还乡时，若你还未嫁，我也未娶，你能考虑否嫁给我？”
　　什么？
　　叶芷蔚前一秒还在滔滔不绝的教训他，后一秒却因为这句话而愣在了那里。
　　她瞪大了眼睛，神情显得有些茫然。
　　转头去看小莲，却见小莲的脸上，也有着与她相同的表情，而且显然这丫头比她还要感到震惊，她张着嘴，简直都能塞进去一只鸡蛋了。
　　突然间说出这种话，吴泷也显得有些紧张，一时冲动之下，他竟口无遮拦的说出去了，这时他又有些后悔。
　　他担心她会恼了他，或是看轻了他，因为他之前的风流性子，而对他彻底的失望……他不由自主的垂下头去，不敢看她的眼睛，心如击鼓，才一会功夫，额头上尽是冷汗。
　　不过眼前的这位三小姐，并没有如同他想象中的那般动怒，甚至连责怪也没有。
　　突然间，她笑了起来。
　　清脆的笑声如同银铃般，散在了田间。
　　天空湛蓝，阳光微微有些刺眼，晃得他有些看不清她的模样。
　　她面前罩着的白纱不断被风吹拂着，隐约露出她面部的轮廓，那张小脸还没有他巴掌大，瘦瘦小小的，就连她的身体也是，还只是个小孩子的模样。
　　可是就是在这样的一副身体里，却存在着一个倔强而坚强的灵魂。
　　在这一刻，他突然间觉得，他们彼此间，应似成相识。
　　他回想起在天禅寺的桃园中，无意被她撞见的尴尬事。在郊外半路劫持了她的马车，事情败露后，她平静如水的神情。他重伤昏迷时她俯身望向自己的关切目光……
　　不，他觉得，他们应该比这更早的就曾经认识过彼此。

　　☆、第58章　有请回府？

　　对于吴泷的问话，叶芷蔚不敢给予任何回应——
　　这个时候，正是他极为敏感与脆弱的时候，她好不容易才让他的心活过来。不想与他在这个问题上纠缠。
　　所以她只能笑起来。
　　好在吴泷也是个聪明人，从那之后便再也没有提起过这件事。
　　平时他就在西院里养伤，偶尔会在院子里晒会太阳，不过却极少出来走动。
　　护院那边的院子叶芷蔚有意没有按排伺候的下人，一是庄上本来人手就不够，二是这些军中出身的汉子早就习惯了诸事自己动手，所以这么长时间来，吴泷的存在也一直没有引起什么麻烦。
　　这日一大早。叶芷蔚刚听完庄上管事回完事，还坐在正屋里，就见王婆子兴冲冲进了门，道：“大夫人派了人来瞧三小姐了。”
　　叶芷蔚惊讶的抬眼看了看王婆，王婆满面红光，拢在袖子里的双手不住的搓动着，显然是喜不自禁。
　　叶芷蔚不禁暗暗皱眉，大夫人会派人来看她？太阳从西边出来了？
　　小莲这时也正伸着脖子在瞧窗外的太阳，回过神来时与叶芷蔚眼神正好撞在一起，两人同时一笑。
　　“不知大伯母派谁过来了，请进来吧。”叶芷蔚不慌不忙吩咐道。
　　王婆应了一声后便出去了，不一会带进来一个四十多岁的妇人。
　　叶芷蔚一见，原来是大夫人身边的管事妈妈。
　　管事妈妈进了正屋，突然见到地上铺着的老虎皮时吓了一跳，险险惊叫出声来。
　　王婆子一边拼命向她使眼色。管事妈妈这才定了定心神，上前行礼，“三小姐安。”
　　叶芷蔚含糊的“嗯”了一声，然后再也没了下文。
　　管事妈妈跟王婆子还在等着她接话呢，她们才好说下去，可是没想到三小姐根本就不开口。
　　等了一会，叶芷蔚抬眼扫了一下管事妈妈，“一路上辛苦管事妈妈了，快些下去歇息去吧。”说着端了茶盏。
　　这就送客了？
　　管事妈妈直愣愣的站在那里，她还什么都没说呢，临来之前。大夫人让她准备了若干说词，可是她连一句也没派上用场，三小姐竟赶了她出去。
　　王婆子悄悄拉了拉管事妈妈的袖子，陪着笑道：“既然这样，老奴便去安排了。”说着强拉着管事妈妈退出了正屋。
　　“这是怎么回事？”来到院外，管事妈妈不满道。“三小姐的架子怎么比我们大夫人还要大？”
　　王婆苦笑道：“您是不知道。这位三小姐根本就是软硬不吃，原本我以为她是个好拿捏的，可是根本不是这么回事，还险些把我也赶回府去了呢。
　　管事妈妈不悦道：“这怎么成，你是这庄上的管事妈妈，她敢动你。”
　　“她有什么不敢的。”王婆叹息道，“您也看见了，现在庄上不管什么事她都用不上我，就算我想插手，都找不到地儿。”
　　管事妈妈冷笑道：“让她猖狂，等过几日她就再也狂不起来了！”
　　王婆子眼睛一亮，“大夫人可是有什么吩咐？”
　　管事妈妈不屑道：“还不是因为镇国公回来了，皇上念在他多年在外带兵辛苦，赏了好多东西呢，府里办了接风宴，这老头子不知怎么，就想起他的嫡孙女了，非要让大夫人接三小姐回去。”
　　王婆子目光闪烁，“大夫人的意思是……”
　　“明面上，我是来接三小姐回府，可是刚才那一幕你也瞧见了，她那个傲气劲……根本没容我开口，所以咱们也就装糊涂，等明日的接风宴开始，老爷子发现这嫡孙女根本就没回去，当着那么多宾客驳了他的面子，到时咱们大夫人再从旁说几句，三小姐这辈子就可以在这庄上住着不用回去了……”
　　她们一边说着，一边往外走，全然没有注意到院墙的角落处，人影，一闪而过。
　　正屋内，叶芷蔚仍在处理庄上的事务，目前需要花费的地方太多，而她的钱又太少，她只能先把钱花在刀刃上。
　　“三小姐。”从门外进来一名护院。
　　“梁叔，过来坐。”叶芷蔚客气道，在私下里，她对这些护院都很客气，又没有大小姐的架子，所以也很得这些人的拥戴。
　　梁护院走过去，将刚才在院外偷听到的那些话告诉了她。休边记圾。
　　叶芷蔚拄着下颌思忖着，一旁的小莲愤愤道：“就知道大夫人是个没安好心的，她怎么可能会派人来瞧您？”
　　叶芷蔚却不以为意，淡淡一笑：“既然大伯母不想让我在明日出现，那我也不好抚了她的意。”
　　小莲惊讶的眨着眼睛，“小姐，您真的不回去么？”
　　“不回去。”叶芷蔚干脆的摇了摇头，“咱们当初可是被她逼着搬出来的，凭什么巴巴的回去。”
　　“可是镇国公的宴席……”要知道，现在唯一可能给她撑腰的人便是她的这位祖父了。
　　“梁护院，麻烦您找几个人，进城一趟。”叶芷蔚道。
　　“三小姐有事尽管吩咐。”梁护院之前也曾对叶芷蔚的身份有所耳闻，知道她被府里的伯母排挤，心里都不免为她鸣不平。
　　叶芷蔚低声向梁护院做了些吩咐，小莲发现，自家的小姐笑得眉眼弯弯，就像只小狐狸。
　　第二日，镇国公府。
　　接风宴设在府内后院的水榭庭园，一旁是假山林立，一旁的水池盈盈，风景极好。
　　大房与二房带着各自的子女，在丫鬟婆子的簇拥下来到镇国公的面前，叩首请安。
　　席间的正位上设着台子，上面供着皇上赏赐下来的玉如意，来来往往的宾客见了，都不住的啧啧赞赏。
　　今天来的人都是高门府邸的大户人家，什么样的玉器没见过，可是这把却是皇上赏下来的，意义非凡。
　　而且自叶淮安的丧事之后，公爷的位子便空了下来，众人都不免有些好奇，想知道镇国公什么时候会向皇上递折子，请下新的公爷之位。
　　大夫人满脸堆着笑，在女眷中间来往应酬，一张嘴都快要笑成了八瓣。
　　皇上赏了镇国公，就表明他对镇国公府还是看重的，所以说接下来的公爷之位，怎么也要轮到她的男人了。
　　虽然论起身份，大房跟二房全是庶出，可是眼下正牌的嫡出儿子已经没了，所以也只能矬子里拔高个。
　　大夫人招待着众位夫人入席，众人热热闹闹的，时不时有人恭维起大夫人来，几个与她相好的夫人更是打趣称她为公爷夫人，大夫人半推半就的打趣着，心里这个美就别提了。
　　眼瞅着宴席快要过半，镇国公忽然放了酒杯，脸上带了不悦，“三丫头为何还没到？”

　　☆、第59章　席间贺礼，大夫人丢面

　　镇国公开了口，席上所有人的目光顿时全投在了府中大夫人的脸上。
　　外界都有传闻，叶公爷嫡女叶芷蔚命中带煞，拒不为叶公爷戴孝。甚至大闹灵堂，所以被大夫人送去庄上反省。
　　大爷叶东舟一脸的为难，上前道：“昨日李氏已经派人去了庄上，寻思着接三小姐回来，可是直到天黑也没见管事妈妈回来……”李氏便是大夫人娘家的姓。
　　镇国公双眉紧锁，“庄上有没有什么消息传回来？”叶芷蔚好歹也是他的嫡孙女，又是叶淮安的长女，他长年带兵在外。好不容易得了皇上恩准可以回府来颐享天年，不想听到的却是这样的消息，难免让他心灰意冷。
　　大夫人连忙上前，“儿媳妇今天早上还特意派了人去城门口去接……可是直到现在也没得了什么信儿……”她犹豫道，“不过去了庄上的管事妈妈倒是传了话回来……”她故意说了半截话。
　　镇国公看了李氏一眼，“传了什么话回来？”
　　“在这说……不好吧……”大夫人为难道，“儿媳妇本想着待宴会结束，再跟您说起……”
　　“就在这说。”镇国公也是一副倔脾气。
　　众宾客那边说说笑笑，可是耳朵却是支着，这边的风吹草动，大家都听得一清二楚。
　　大夫人咬着嘴唇，一副狠下心来的模样道：“三小姐说了，今儿她不会来了。”
　　镇国公沉默不语，眉头却是皱得更紧了。
　　大爷叶东舟及时在一旁道：“那丫头是被三弟惯坏了，眼中没有长辈不说。现在越来越无法无天，竟然连祖父的接风宴也敢不来。”
　　大夫人垂了头，哀哀道：“都是我这做大伯母的没用。管教不当，父亲您莫要生气，今儿是大喜的日子，为了这丫头气坏了身子不值当！”
　　二房一家也及时劝慰着，席间众人则是低声私语。
　　“看来这位三小姐是要被逐出族去了。”尚未出嫁的女子若是被赶出族，只是连生存都成问题。
　　“哎。谁让那孩子如此狂妄，听说她大闹灵堂。就连孝服都不肯穿……”休沟岛亡。
　　“你们说……那叶淮安真的死了么？为何他们这丧事办的竟这么快？”
　　“只怕以后这府里就是大爷叶东舟的天下了。”
　　“皇上会准了他的公爷之位？”
　　“难说啊，皇上还是很看重镇国公府的，怎么能容这位子空着？”
　　众人正在议论纷纷，忽然过来一名府里的管事，来到镇公府面前禀道：“三小姐的贺礼到了。”
　　所有人，一下子全都安静下来。
　　大夫人一脸的茫然，转头看着那管事。
　　贺礼？什么贺礼？三小姐那庄上穷的只怕连饭都吃不饱，哪里来的贺礼？
　　“金管事？”镇国公突然想起这管事年轻时曾在自己手下任过几年的侍卫，也算是这府里的老人了，“是三小姐让人送来的？”
　　“是，三小姐的人现在就在外边。”
　　“叫进来吧。”
　　镇国公一开口，大夫人李氏的脸色阴沉的像要下雨似的。
　　席间众人无不好奇的睁大眼睛，都想看看这位被赶出府的三小姐，送来些什么孝敬她的祖父。
　　金管事出去了，没一会功夫从外面带进来六个农户打扮的成年男子，他们肩上扛着扁担，抬着一个上面盖着大红布的东西，从外形上看，那东西似乎很重，长度有四个箱子那般长。
　　大夫人强自掩住脸上的不屑，道：“没想到三小姐去庄上一趟，竟也学的懂事了，可是不管她送来什么样的礼物，都不如她本人亲自到场的好，难为我派人去请她一回……可她竟只送来这些个……”
　　她话音未落，只见金管事突然上前将那块红布揭了。
　　一副骨架瞬时露了出来。
　　“哎？这算什么贺礼？”
　　“……三小姐莫不是想让镇国公把这骨头熬了喝汤吧？”
　　席间隐隐传来不屑的笑声。
　　大夫人心中更是得意，转头向镇国公委屈道：“父亲，您看这三丫头……”她本想趁机落井下石，可让她没想到的是，镇国公见了那东西，脸上并没有怒意。
　　“三小姐可有话要你们带过来？”镇国公看向那几个农户打扮的男子。
　　为首一人向前一步，行礼道：“三小姐说了，她出府那一日，伯母曾教诲她，日后不得再踏入镇国公府半步，不然若是克死了整府的人，三小姐的罪过可就大了。三小姐胆子小，又是个没有依靠的，所以怕的不得了，管事妈妈到庄上来接她回府，却把她吓病了，所以便由我们送来这副虎骨，孝敬您。”
　　众人这时才发现，原来这是一整副老虎的骨架。
　　这可是稀罕的东西，平日虎骨还是有见到过的，可是却没人看见过这么完整的一副，顿时引得所有人全都伸着脖子往这边瞧着。
　　“三小姐本想用此泡了酒来孝敬您，可是庄上连米都没有，只能这么送来了，还请镇国公莫怪我们三小姐。”梁护院人长的老实相，抱拳拱手，态度不卑不亢，此言一出，席间唏嘘声响起一片。
　　“三小姐庄上连米都没有……”
　　“这过的是什么日子啊。”
　　“就算三小姐犯了错，可是也用不着这么折腾人家吧，不过是个没爹没娘的苦孩子罢了……”
　　“三小姐怕是碍了什么人的眼吧……”今天来参加宴席的夫人们，都是些有身份的主儿，有些人原本就看不惯大夫人那得意的嘴脸，好像公爷夫人的名头已经到了她头上似的，那个炫耀劲，着实惹人讨厌，所以这时候，她们更乐于落井下石。
　　大夫人脸色铁青，嘴唇翕动着，想要解释，却见镇国公将手里酒杯猛地向桌上一扔，起身对金管事道：“你去，将他们带到我书房去。”说完也不理会身后心急火燎的大夫人，径直甩了袖子退了席。
　　大夫人站在那里，只觉身后射来无数嘲笑的目光。