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　　　　如今四爷只是说借调她却顺着将自己拨了过去，这就可是为她以后打算了。
　　　　想到这，季嬷嬷眼眶湿润了，从她身后走出来，跪倒她脚边磕头。“奴婢受不得一个劳字，老夫人对奴婢有着再生之恩，承蒙老夫人看重，只要是老夫人吩咐奴婢必然鞠躬尽瘁。”
　　　　“好，好，好。”徐老夫人颇感触，添了离愁声音也哑了几分。
　　　　徐禹谦此时要再与老人行谢礼，惋芷再坐不住，走到他身边一同行礼。
　　　　徐老夫人摆摆手拉起了季嬷嬷，慈祥的看着惋芷道：“时间也不早了，你们该出发到亲家那了。季嬷嬷也一同去吧，有什么好提点些老四，别让他给我在亲家面前丢了人。”
　　　　夫妻俩与季嬷嬷自然是应下。
　　　　屋里一干人都暗暗变了脸色，江氏心里更不是滋味。
　　　　她的婆母这心太偏了些。
　　　　有传家意义的镯子给了老四媳妇，如今连身边最得力的人也给了老四媳妇！这样要府里的其他人怎么看她，她以后就连想端长嫂的架子都要顾忌着，季嬷嬷在老夫人面前说话有时比她还管用！
　　　　“我也有些乏了，人老了总是精力不足咯。”徐老夫人此时站起身来，“老大媳妇，老四他们夫妻年纪小，有什么你也就多担待些。都回去歇着吧。”
　　　　众人听着忙也起身告退，江氏僵着脸笑，偷偷撇在夫妻俩身上的视线说不出的怨愤。
　　　　老夫人单独拿了她来说，可不是敲打她的意思，用年小当借口也真是可笑。徐禹谦都二十一的人，别人家的爷都能自立门户了，偏她总拿这个说事，要她一让再让！这个府里到底是哪房在当家做主！
　　　　徐禹谦这时正好对她看了过来，两人视线撞上。
　　　　江氏一惊，忙露出笑与他点头，他唇边原本的笑却敛了起来，一双眼似乎连温度都没有了，幽深得有些骇人。
　　　　江氏的笑再度僵住，心底发凉，脚下更是退了两步。
　　　　老四这表情是个什么意思。
　　　　江氏仿佛回到三年前，老四落榜那日她去安慰却被不领情。那个时候，他也是这样看她一眼，自此她知道，人人道温润如玉的徐四爷并不是真那么无害。
　　　　可眼下老四又是在想什么？
　　　　江氏心头惶乱，直到夫妻俩身影不见了才回过神来。
　　　　她的丫鬟担忧着去搀扶她，却被她一甩袖子拂开。
　　　　她理了理裙摆，脸色已恢复正常。
　　　　以前她还担心忌惮老四，现在却没有必要了。
　　　　老四从中作梗娶了宋惋芷，有个压他大哥一头的三品大员岳丈又如何，他都二十一了连个举人都不是，可她的儿子却是马上要考进士，他在这个家中哪还有什么威胁。
　　　　老夫人愿宠着继续宠好了，且看她还能庇佑几年，等到分家那日，她就不用再忍耐。到时就看她怎么连同他，还有那被养废的二房三房一起赶出侯府！
　　　　她儿子才是正经继承爵位的一脉！
　　　　江氏想着，堵在胸口那口浊气终于呼了出来，回头看了眼厅堂正中悬挂的孝悌忠信四字，心中冷笑一声抬脚跨过门槛。
　　　　
　　　　第10章　活泼的惋芷
　　　　
　　　　季嬷嬷拿着礼单认真核对着惋芷的回门礼，生怕有什么疏漏的。
　　　　惋芷看着被塞满的两辆马车，委实是吃一惊，没有想到婆母会这样隆重。
　　　　一切打点完毕，连同丫鬟婆子一起，用了五辆马车众人才浩浩荡荡的从徐家出发。
　　　　给俩夫妻赶车的是徐禹谦跟前人，名唤秦勇，也是二十出头的年纪，见人先笑露一口的白牙。
　　　　惋芷总觉得他不像一般的家仆，身材壮实高大，说话做事透着豪爽，反倒有几分江湖侠士的感觉。让她不由得多打量了几眼。
　　　　宋家在杨柳胡同，与徐家正好一个东头一个西头，行程要小半个时辰。
　　　　再度站在宋家垂花门前，惋芷恍若隔世。
　　　　门口立着位五官秀美的妇人，一见她从马车下来眼中就泛起了泪光，惋芷亦忘了端庄矜持，哑着嗓子喊声“母亲”几乎是扑了上前。
　　　　程氏搂住她，爱怜的抚着她的发心，笑道：“都嫁人了，怎么还这么黏人，没得让姑爷看了笑话，来让母亲看看是不是更好看了。”
　　　　惋芷这才想起身后还有个徐禹谦，神色赧然的站好，转而去拉继母的手。看着她没被岁月留下太多痕迹的温婉面庞，百感交集，有着许多话想与她倾诉。
　　　　小姑娘立在眼前，小脸酡红，挽起了妇人发髻显得她颈脖修长，是在闺阁里没有的娇媚。程氏打量着，留意到她领口边上一点红痕，眼里笑意更深了。以前的小姑娘已为人妻子了，瞧她气色也好，姑爷待她应该也很好。
　　　　徐禹谦已由惋芷的嫡亲哥哥宋泽彦领着过来。
　　　　他笑容温润的与程氏见礼，程氏认真看了他一番，对他再是满意不过。
　　　　说亲时她只是远远打量他，那时已觉得他风度翩翩，如今近看更觉得他儒雅清俊，待人彬彬有礼。是与惋芷极配的。
　　　　季嬷嬷在这空隙间领着丫鬟婆子与程氏见礼。
　　　　程氏打量了她两眼。
　　　　身材丰腴，肤色白净，利落的挽了个圆髻上边只有一支海棠金簪，花心是小粒小粒的红宝石攒成，穿着打扮不像一般的下人。
　　　　惋芷忙给眼底有着疑惑的程氏介绍：“母亲，这是季嬷嬷，先前一直在婆母身边。婆母心疼我刚到徐家不熟悉事务，就将季嬷嬷给了我与四爷。”
　　　　程氏诧异，这可是徐家极有脸面的老仆，居然就派给芷姐儿用了，那可真是看重她的了。想着，程氏有十分欢喜，有这么一个人在芷姐儿身边，也再不怕妯娌欺她年轻的。
　　　　知道季嬷嬷的身份，程氏对她亦是礼待三分，要请了她歇下喝茶。
　　　　季嬷嬷笑着恭敬的道：“老奴先谢过夫人，可有着老夫人的吩咐差事未办完前是不敢耍滑的，还请夫人将礼收下才是。我们老夫人说，有什么不妥当的还请亲家太太别见怪。”
　　　　她一番话说得有趣又给了宋家十足面子，程氏心里妥贴至极，暗道徐老夫人身边的人就如此之妙，本人定也是个极通透好相处的。
　　　　程氏眉角眼梢都是洋溢的笑意，让宋家的管事带人去帮搬东西。
　　　　玉桂玉竹要贴身伺候，惋芷就留下玉兰在中间帮衬。
　　　　玉兰听到吩咐想与惋芷说什么，不料察觉到一股视线落在自己身上，一抬头就瞧见徐禹谦正看着她。她整个人都瑟缩了一下，不敢直视那温润清隽的眉眼，背后生寒忙改口应是。惋芷和程氏说话，并没有注意到这些。
　　　　一行人进了垂花门，玉兰还站在原地，阳光下的小脸有些苍白，无意识揪住了衣襟。
　　　　她只要对上徐四爷，就会忆起他居高临下看她的无情目光，更会想起那绝望的窒息感！
　　　　秦勇却突然来到玉兰身边，露着口白牙笑道：“玉兰姑娘，一会还得劳烦你带我到车马房一趟，我想借些工具检查马车。”
　　　　玉兰先是被吓一跳，随后僵直着身子看他一眼，木然点头。
　　　　秦勇见此仍是笑，只是声音低了几度。“玉兰姑娘怎么脸色那么差，可是不舒服？”
　　　　“没…没有的事！”玉兰被他说话间隐着的冷意惊过神来，“一会我带秦大哥过去，那边的人我挺熟悉的！”
　　　　“玉兰姑娘喊我勇哥就是，你是伺候夫人的，我是伺候四爷的，实在不必见外。”秦勇又恢复了爽朗的样子。
　　　　提到徐四爷，玉兰险些脚下一软。“勇哥说得是，以后还多得是劳烦勇哥的时候，还请勇哥多照顾我些。”
　　　　“四爷是个心善的人，玉兰姑娘若是令四爷满意了，哪里还需要我照顾。话又说回来，四爷不满，就是一百个秦勇对你怕也是照顾不周啊。”
　　　　玉兰听得额头直渗冷汗，会使那样骇人手段的人怎么可能是和善之辈！
　　　　察觉到秦勇视线还在紧盯着，她忙敛了思绪坚难的扯出笑来。“还望勇哥转告四爷，玉兰先前真是猪油蒙了心，已是悔愧不已，以后定然只忠于主子…”
　　　　秦勇却是见到季嬷嬷频频看这儿，打断她道：“四爷不缺奴才，特别是背主又无用的奴才，太太的情分只能救你一次。”说罢转身离开。
　　　　玉兰一口气没提起来，退了好几步才稳住身子。秦勇在警告她，若是她不能将功赎罪，徐四爷不会再顾忌她是不是太太的丫鬟！玉兰慌乱得心跳如雷鼓，眼底闪过一丝犹豫挣扎，最终心一横下了决定才白着一张脸去季嬷嬷处帮忙。
　　　　她已经跟着惋芷去了徐家，她再也没有别的选择。
　　　　程氏领着众人往花厅去。
　　　　马上要到二月，抄手游廊边的花圃中有春草冒出团团嫩芽，翠色喜人。
　　　　一路上母女俩都在低声说话，惋芷时不时逗得程氏嗔她，用手指点她额头。
　　　　徐禹谦落后一步，见着难得活泼的惋芷微微笑，不知怎么就想到了那双熟悉了自己的小鹿，会蹦蹦跳跳蹭上前。如果他们一起久了，她也会这样与他亲近吗？她的年纪就该这样活泼才是，她与继母的感情也真是好，像嫡嫡亲的母女似的。
　　　　“惋芷打小就跟在母亲身边，就是分了院子，也总喜欢黏着母亲，一个月有十天都赖在母亲院子里不肯走。”宋泽彦察觉到他的视线，笑着与他道。
　　　　他听着来了兴趣，侧头打量了眼与惋芷有几分相似的大舅兄，道：“她在我跟前都是小心翼翼的，倒没听她说过这些。”
　　　　宋泽彦一怔，感同身受，语气亲近几分。“她在母亲面前是这个样子，却从不在我跟前撒娇。记得她六岁那年的夏天，外边一直在打雷，她午休被吓醒，我就在边上她却是开口就哭着要母亲。任我怎么哄都哄不好，等母亲来时她都哭得直打嗝了，长大后就更不要说了。”
　　　　她还怕打雷，徐禹谦想到她总是怯怯的样子，又是一笑。“许是姑娘家总和母亲要亲近些。”
　　　　宋泽彦摆摆手，一脸受伤。“可她和父亲也很亲近，她跟着父亲读书习字的时候，都比跟我还多。真不知道我是哪里让她害怕了，父亲明明比我严肃得多。”
　　　　听到严肃两字，徐禹谦又去看了眼大舅兄，十八岁的少年连笑着的时候神色都是极淡，确实是不好亲近的样子。善言的他有些找不到词来安慰宋承泽了。
　　　　也好在花厅就在眼前，免去了无言的尴尬。
　　　　宋大老爷早坐在厅堂中，双眼一直瞅着帘子，听得脚步声还有小丫鬟的通报，眼底闪过喜色旋即又正襟危坐。
　　　　众人次弟而入，惋芷与徐禹谦被引着跪到他跟前的软垫上，磕过头得了红封才再被扶起来，坐到一边。
　　　　宋大老爷的视线从女儿进屋就跟她转，见她气色精神都好，提了几日的心总算是落下来。他问：“路上可顺利，用过早饭没？”
　　　　惋芷自然的接过话，“谢爹爹关心，一切都好，在婆母院子用的早饭。”回话时她语调镇定，心中却在发酸。
　　　　不过几日，父亲比印象里又清减了许多，眼底还有着青色，他仍是在为自己担心吗？
　　　　惋芷忆起梦里得知要嫁徐禹谦的她，任性而倔强，父亲看着她哭闹亦双目通红，最终失望的下令将她软禁。后来她被徐光霁伤得郁结卧床不起，父亲拉着她的手落了泪，哑着嗓子说对不起她的娘亲，对不起她，他并不知道她原来是喜欢徐光霁。
　　　　可是亲事成定局，父亲再是三品大员也不能无故悔婚，她出嫁那日，父亲还曾与她说着悔愧的话。其实想想该愧的是她，是她罔顾父亲的教导，忘了礼义廉耻偷偷去喜欢道貌岸然的徐光霁。不管她嫁的是谁，这点都是她对不住父亲，给父亲蒙羞了。
　　　　宋大老爷嗯了声点点头，“你虽是为宋家女，嫁去了徐家就是徐家妇了，要上孝婆母，中和妯娌，外助丈夫，恭和婉顺……”不知女儿情绪翻涌，他习惯性的说起教来。
　　　　惋芷起身福礼受教，将话都记到心里。
　　　　程氏在边上看得好气又好笑。
　　　　昨天是谁一直唠叨着女儿回门的事半宿，这一见面却又这般的严肃，是要把芷姐儿吓回婆家去吗？！自家丈夫性子也太别扭了，像一对平常父女那样好好说话不成？再说了，芷姐儿回门要敲打应该是徐四爷，哪有拉着自家闺女说教的，真真是助女婿威风灭闺女志气！
　　　　“老爷，您昨天不是说得了溪州新产的毛尖，您先让芷姐儿与姑爷偿偿。”程氏忍不住去拽宋大老爷的袖子。
　　　　宋大老爷一怔瞧见妻子正朝女儿方向使眼色，他侧头一看，才发现长女正眼巴巴看着自己，模样是愧是可怜。他忙暗骂了自己一句，道：“对对，你们快先偿偿，我已让人包好，回去也好给亲家太太偿偿鲜。”
　　　　
　　　　第11章　暗涌
　　　　
　　　　宋大老爷话音一转，厅堂里的气氛顿时轻松下来。
　　　　徐禹谦闻言从善如流，端起茶抿了几口，笑赞道：“确是好茶，小婿谢过岳父大人。”接着便与宋大老爷说上了话。
　　　　惋芷则借着端茶的空飞快用袖子拭了眼角，也小口小口抿着茶汤。
　　　　情绪平复下来，她这才发现不见两位妹妹，跟程氏道：“母亲，怎么不见三妹四妹。”
　　　　三妹宋惋怜是吴姨娘所出，只比惋芷小一岁，今年五月就要及笄了，四妹宋惋芸是程氏嫁过来后所生，今年十四。
　　　　程氏用帕子半遮着往宋大老爷那瞥了瞥，道：“你妹妹们往常这时辰都是在练字，这会还没到结束的时候呢。”
　　　　见此惋芷哪有不明白的，抿嘴笑：“我倒是把这事给忘了。”
　　　　她父亲对子女的教养非常上心，男子女子一样的严格，兄妹几人自打五岁就在监督下开始描红，这一习字就是风雨无阻的十余年。
　　　　宋大老爷自然也听到了母女俩的话中有话，清咳了两声，这个家也就她两人总敢当面非议他！
　　　　听得宋大老爷的咳嗽，母女俩又相视一笑，不再说话了，小丫鬟却是撩了帘子通报二房的众人来了。
　　　　在场除了宋大老爷都忙不跌的站起身相迎，身材有些许发福的二老爷先走了进来，他身后跟着穿了丁香色褂子的妇人，还有少年少女模样的两男三女。
　　　　徐禹谦暗中打量了宋二老爷两眼。
　　　　与前世记忆中的人相比，除了体态面容年轻些并无太多的变化，他眼底总是带着不得志的郁色。
　　　　可不就是不得志，徐禹谦不动声色收回视线。
　　　　宋大老爷与宋二老爷虽是亲兄弟，前者却在通政司任三品通政右史，官场上的路是走顺风顺水，后者为大理寺从五品的寺丞，受了不少荆棘熬了六年才到的五品。
　　　　不然，宋二老爷也不会动一些邪门歪道的心思了！他想着，眸中温和的笑意有一瞬收敛，在宋大老爷引荐行礼之时又恢复如常。
　　　　惋芷的三位堂妹好奇得总是偷偷去瞧徐禹谦，觉得这个堂姐夫长得真是好看。
　　　　徐禹谦除了递上礼时几乎目不斜视，笑容从头至尾也没有变一丝，温润而从容。在暗中观察他的宋大老爷夫妻都十分满意。
　　　　这桩亲事有些波折，如今看来也是极好的，起码对女婿的品性是不用担忧太多。
　　　　众人在屋里只说一会话，小丫鬟又撩了帘子进来，道是宋家两位姑奶奶也到了，屋里顿时站了满满的人。
　　　　再一轮见礼，宋大老爷便借口带了徐禹谦去书房，宋二老爷知他们翁婿有话说，识趣的呆在厅中与侄子喝茶。女眷们侧被丫鬟婆子簇拥着去听戏，惋芷被围着问新婚情况，与婆母妯娌相处如何，少不得又被打趣得满脸绯红。回门后的那些愁思倒是散去不少。
　　　　书房远离喧闹，翁婿俩相对而坐，窗外竹影重重，一阵风吹来尽是沙沙枝叶声。安静的气氛不觉间便有些严肃。
　　　　宋大老爷混迹官场多年，自有一股不怒自威的气势，徐禹谦坐在对面，从容淡然丝毫不输怯。宋大老爷凝视他许久，对他如此沉着的心性有些惊诧，好半会才道：“昨日我见着张阁老，他还提起了你，你如今究竟是个什么打算？”
　　　　张阁老张敬乃当朝首辅，稳握内阁大权，却是清流一派为百姓做了许多的实事，官声极好很受人拥护。当初他会答应让惋芷嫁给徐禹谦，也是因张阁老做的说客。
　　　　只是他到如今也不明白，眼下连举人都不是的徐禹谦，究竟如何入了张阁老的眼，亲自为他保媒。
　　　　“岳父大人可能对小婿还有些看法，但您不相信小婿也该相信张阁老，小婿绝不会令您失望的。”徐禹谦缓缓回道。
　　　　话说得漂亮让人安心，实则又什么都没有透露，宋大老爷对他一口官腔皱了皱眉。“你今年二十有一，科考再等三年就得是二十四，若是能一举考个进士倒也不算晚。”说着，他又叹了口气。“我也并无看轻你的意思，相反我还觉得你便是再晚几年入仕也是好。”
　　　　徐禹谦听出了他话中有深意，肃然正襟。“岳父大人何出此言。”
　　　　“朝堂之事你可知道一些？”宋大老爷神色也变得郑重起来。
　　　　论起朝堂的事，有着前世经历徐禹谦自是了如指掌，他点点头谦虚道：“曾得张阁老指点一些。”
　　　　宋大老爷嗯一声这才继续道：“你们徐家长房的