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　　　　“大哥不恭喜我，而是要质问我吗？”他声音很轻，似乎风一吹就会散去，落到承恩侯耳中却让他心头一震。
　　　　是了，弟弟有出息，他不是该高兴？可心间的浊气与压抑是为什么？
　　　　承恩侯看着立在眼前的胞弟，枝桠被阳光筛过，一道道明明暗暗落在他身上，他的面容也有一半隐在这斑驳中。一种从未有的陌生感与压迫力袭向承恩侯。
　　　　这淡然轻问的男子，真的是他……弟弟吗？
　　　　“小叔你这也太奇怪了，不动声色下了场考试，你大哥问一句怎么了？你这做法太让人心寒了！一家人，你这遮遮掩掩，不让别人笑话！”江氏胸口起伏不定，她好想上前撕了徐禹谦这伪君子的脸！
　　　　她儿子是进士了，她还没来得急高兴，就被人迎头一击！
　　　　她一直认为被养废了的小叔，突然就压过了她儿子，这使她连气都要顺不过来。
　　　　妻子之言让承恩侯脸色又黑一分。
　　　　弟弟显然是故意的，连他这个大哥都瞒着，他怎么可能不难受，不感到愤怒。
　　　　紧攥着徐禹谦袖子的惋芷感受到了长房三人的怨愤，她咬了咬唇，抬头去看身侧高大的男子。
　　　　他双眸清冷，唇角有着笑意却又眸光幽远，仿佛是落在他兄长身上，又似透过了他不知看向哪里，没有焦点。
　　　　惋芷胸口闷闷的。
　　　　四爷他又流露出这种让人心疼的寂寥之色，她曾见过一次，那是成亲当晚他面对自己时……也是这样的。
　　　　“既然是一家人，不是一荣俱荣吗？”她松了唇，声音轻柔。“四爷给侯府添了荣誉，怎么就让人寒心了？为什么就不能是四爷怕影响世子爷，才瞒了下来，大嫂这般苛责我也是不懂了。”
　　　　惋芷皱着眉，说到最后声调变得异常强势，首次在人前露出了对江氏的不满。
　　　　他们凭什么都一副高高在上，问责四爷的嘴脸！
　　　　四爷得了榜首是他的努力，他碍着谁了？！
　　　　徐禹谦有些惊讶的看向脊背挺得笔直的小姑娘，想到她以前说过，她在宋家本就很有气势，如今看来……还真是。他心头像是捂了烫婆子一样，暖暖的。
　　　　不过，他没有她想象那么心善，他又怎么会是为了徐光霁。
　　　　“宋惋芷，你在闺阁里学的尊长女诫就是这样？你在和我顶嘴吗？！”江氏也是气疯了，双眼瞪得大大的。
　　　　在侯府，谁曾在她面前放肆过。
　　　　她尖锐的斥声使得徐禹谦也皱起了眉头。
　　　　惋芷不慌不忙的笑道：“大嫂这话我更不懂了，你是大嫂没有错，可我又不是你的下人，顶嘴二字恕我不能接下！至于尊长，大嫂只管问娘，我有哪里违了女诫女训。”
　　　　徐老夫人还活着，就没有她嘴边挂个长字！
　　　　言毕，她故意扬了扬手腕，细白的腕间有着让江氏越发红了眼的镯子。
　　　　气急替四爷抱不平的惋芷，全身都带了刺，连刺带挑衅气得江氏两肋生疼、头晕目眩。
　　　　徐禹谦的诧异又多一分。
　　　　他的小姑娘……很会吵架。
　　　　江氏还欲说什么，承恩侯却是抬手阻止了他，宋惋芷年纪小，江氏真一而再计较，太跌份。
　　　　这事，也没有她妇道人家插嘴的道理。
　　　　“子冲，我只是感到有些心寒，毕竟我是你大哥，我不能理解你的做法。”
　　　　承恩侯换了平和的说法，到底还是在质问。
　　　　惋芷也气得手发抖了。
　　　　上回四爷说起加仪门独立的事，她就察觉不对，如今多少有些懂了。当着这些下人的面，他一个做兄长的非要给弟弟冠上个什么名头才好？！
　　　　徐禹谦拉了惋芷的手，安抚似着轻轻拍她手背，神色淡淡抬头。
　　　　他的小姑娘生气了，脸都气红了。他本想给她惊喜，让她开心的……是他考虑不周了，不该带她来看到这些嘴脸。
　　　　“我这样行事，一是尊了师命，二来——大哥你真要听缘由吗？”他露了个云淡风轻的笑，“大嫂呢？你觉得弟弟真要说出原因吗？”
　　　　莫名的，江氏被他一扫而过的目光惊得全身发冷，她心头的不安是为什么。承恩侯眉头皱得更狠了，他怎么不知道弟弟还拜了老师，又是哪个老师？
　　　　徐禹谦却又看了眼侄子，把他压抑不住的愤然看在眼中。
　　　　他唇边的笑骤然就收了起来，首次在人前冷若冰霜，被他盯着的长房三人，从来不知道他眸光可以如此凌厉。
　　　　“看来大哥大嫂是都想听了。既然这样，不如让娘也听听，让娘也知道我究竟为何要瞒着，让娘也好知道……三年前我就怎么得了急病落榜了。”
　　　　他的话让在场所有人心头皆一凛。
　　　　围在一边的下人侍卫纷纷转过身，低下头。
　　　　他们虽好奇徐四爷怎么中了榜首，却一点也不想听到什么不该听的，徐四爷话中有话关乎了侯府兄弟秘辛？！
　　　　江氏连连退了好几步，惊骇不已，徐禹谦在说什么三年前。三年前……他落榜，他落榜，他怎么就知道了？！
　　　　“你这话究竟是什么意思？”承恩侯朝露出异样的妻子睃了一眼，也隐隐不安起来。
　　　　徐禹谦讥诮看向他，“大哥真懂不什么意思吗？你若真不清楚，大哥是真想要弟弟解释出来吗？”他说着，语气又缓和了下来。“我一直是视大哥如兄如父的。”
　　　　承恩侯仍皱紧眉头，思绪百转千回的想着他弟弟是不是真知道了什么。
　　　　而徐禹谦看着他，已一字一顿的道：“不过，以后怕是不会了。”
　　　　我一直视大哥如兄如父，不过，以后怕是不会了……承恩侯胸口似人重重敲了一击，闷得生疼，脑海中盘旋着胞弟的话，踉跄着退了几步。
　　　　他弟弟是要给与他形同陌路的意思吗？！
　　　　徐禹谦已经不想再多说，前世的情形与现在无异，他还有什么看不清的。不过这世有惋芷在为他抱屈，也还好，这世有她……
　　　　“我们去给娘报喜吧，娘一定会很高兴的。”他转向眼眶都气红了的小姑娘，抬手将她眼角那滴晶莹拭去。
　　　　高大的身影逆着光，惋芷看不太清楚他脸上的表情，她突然想去抱抱他，就跟他经常将自己抱怀里一样。可是她只抱住了他的胳膊，还羞得满脸通红。
　　　　“四爷，我知道的，不值当的。我们跟娘报喜去，我给你做杏花糕…”
　　　　小姑娘软软糯糯的说话，使得徐禹谦莞尔，她这是在哄自己开心吗？
　　　　是在哄自己吧，杏花糕……他可不是小孩子，却真的很高兴。
　　　　他脸上露了柔和的笑来，挽着她：“娘也喜欢吃糕点，不过不能太甜……”
　　　　夫妻俩低声说着话，渐行渐远。
　　　　被留在原地的承恩侯脸色青了白白了青，目光凶恶的就扫到江氏身上。
　　　　江氏哆嗦着唇，正午的阳光照在身上仍浑身发冷。
　　　　徐禹谦是怎么知道的，那这些年……她的所做所为，他都看在眼里？他是怎么忍了这么些年的！
　　　　“世子爷！”
　　　　正当承恩侯夫妻心有惶然之时，身后传来咚的闷响声，回头看去时，徐光霁已跌坐在地。
　　　　他脸色灰白闭着眼，手一直在颤抖。
　　　　他还欢喜着自己高中，他还得意着宋惋芷看走了眼。
　　　　宋惋芷，那个连说话都娇娇怯怯的宋惋芷，为了他四叔居然连母亲的都顶撞了，她的兄长还是一甲第三。不同于他的只差一个名次就基本无缘三鼎甲的一甲第三！
　　　　事实上，他才是彻头彻尾的跳梁小丑！！
　　　　徐光霁只觉得脑子里嗡嗡作响，然后就眼前一黑，竟是承受不住事实晕了过去。
　　　　
　　　　第36章　内讧
　　　　
　　　　侯府长房正院，气氛像是凝固了般。
　　　　徐光霁伸着手，脸色苍白，任朗中为自己把脉。
　　　　江氏焦急的看几眼便在屋里踱步，来来回回。
　　　　“够了！你坐到一边去！”承恩侯被转烦了，暴燥吼了声。
　　　　这是夫妻俩成亲近二十年，江氏第二次见丈夫对自己红了脸，当着外人当着儿子下人的面，她难堪青着脸得直哆嗦。
　　　　屋里实在压抑，朗中心里也焦急，不过片刻就松开手话也不愿多说就拎了药箱。“侯爷夫人，世子爷身体并无大碍，只是有些虚火，还请派个人与我抓了药方。喝几贴就好了。”
　　　　承恩侯眉宇间的焦虑这才消去些许，喊了人随朗中去抓药。
　　　　徐光霁仍有些心神恍惚，坐在椅子中发呆，承恩侯见儿子样知他是受了打击，却无从安慰。他也是有种焦头烂额的滋味。
　　　　轻叹口气，承恩侯要儿子就在这西厢房先休息，他转身叫了江氏回屋。
　　　　“当年的事不是已经料理清楚，如何会叫四弟知晓了！”跨入屋子，他就怪责起江氏来。“当年我就说过，要怎么对二房三房都随你，四弟那不能动一分，这样做会出大祸。如今我们是真的兄弟离心了，他心里得怎么想我这大哥！若叫娘知道，我又要怎么面对她老人家！”
　　　　从刚才开始，江氏就一直受着气，她语气也极不好。“当年我不那样做，如今这侯府还会有光霁的位置吗？你那好弟弟不得将我们都压得死死！兄弟离心？你们兄弟何曾真交心过！”
　　　　“江氏！”
　　　　“是！如今事发了，就都是我的错！”丈夫的警告眼神反倒激起她的逆反心理，她也受够了这窝囊气。“当年明明你还来得及阻止，可你真阻止了吗？你自己心里就没有自私的一面？你就真全心全意为你兄弟了？！你兄弟能忍三年，你到现在还看不清他吗？！从宋惋芷的事起，你就该看清了！”
　　　　三番两次被反驳更是揭了他阴暗的面目，承恩侯气得脸色涨红，瞪圆的眼珠子似要喷出火来。
　　　　“江氏，我跟你说过不许再用宋惋芷的事来挑拨，你真当我的话是耳边风了？！”
　　　　他咬牙切齿，额上青筋突突跳着，江氏见他这狰狞的模样吓得退了两步。
　　　　可承恩侯已经上前一把拽住她的手腕，捏得她手生疼。“江氏，我是看在你为光霁操劳的份上，一直忍让着，但不代表我怕你真要屈就于你！”
　　　　江氏被他的话说得心里发凉，有些不敢置信的看着他。
　　　　屋外却有小丫鬟颤颤栗栗禀报：“侯…侯爷，夫人，老夫人派人来问世子爷的情况如何了。请您去颐鹤院一趟。”
　　　　听到老夫人三字，江氏就头皮发麻。
　　　　徐禹谦到底跟婆婆说没说。
　　　　若是说了，以她婆婆的性子，怕是会让休了她。
　　　　承恩侯闻言应了声，一把将江氏推得后退几步，冷笑道：“你最好庆幸四弟什么都还没有说，不然你嚣张的日子也是到头了。”
　　　　江氏浑身冰凉，可承恩侯已经整整衣服出了屋，她也只能慌乱扶正步摇紧跟上去。
　　　　一路来，心却越发的沉了下去。
　　　　夫妻俩来到颐鹤院，首先是去窥徐老夫人的脸色。
　　　　老人家头发梳得一丝不苟，眉宇间是欢喜，见着他们时又露了急色。
　　　　承恩侯夫妻顿时心头一松。
　　　　徐禹谦并没有真做到那份上。
　　　　承恩侯就比平时多了分殷切与弟弟打招呼，徐禹谦神色平和，笑容一如既往，连见礼都是那样尊敬。仿佛刚才在前院什么事情都没有发生过。
　　　　这样的弟弟却让承恩侯莫名紧张及难受，觉得眼前的徐禹谦于他来讲，再陌生不过。
　　　　惋芷看到夫妻俩就生气，强压着寻了要做糕点的借口，跑到小厨房眼不见为净。
　　　　厅堂中，徐老夫人得知孙子并无大碍，神色变得轻松。“你们一个两个都是让不省心的，不过也是祖宗保佑，都有出息了！这些天老四也好，光霁也好，都好生在家里呆着，养足精神好应对殿试。可不能在最关键的时候出差子。”小儿子实在给她太大的惊喜，却也着实让她放心了。
　　　　“肯定不会出差子的，大哥大嫂，您们说对吧。”徐禹谦微笑看向两人。
　　　　江氏的心都要跳到嗓子眼，僵硬扯出笑应道：“小叔与光霁定然都会顺顺利利的。”
　　　　承恩侯到底心虚，只低低咳了两声。
　　　　正说着话，外边有婆子搁着帘子禀秦管事寻四爷，似乎很着急。
　　　　徐禹谦就站起来，轻轻抚平袍子上的褶皱，与徐老夫人道去去就来。又让人告知了惋芷一声，他才出了颐鹤院。
　　　　秦勇就站在院门前的芭蕉树下，见着他出来上前低声与他耳语。
　　　　“老师来了？为何不请进来？”他有些吃惊。
　　　　秦勇从袖中取了封信递上前，道：“实在是请不进来，张阁老先是问了家中有无人为难您，我说您一切都好，他留下信便走了。”
　　　　疑惑着接过信，折开，徐禹谦一目十行，倏地笑了出来。“老师实在是…也好。”说着，转身就往回走，留下摸不着头脑的秦勇傻站好大会。
　　　　徐禹谦片刻时间去而复返，抿着茶的徐老夫人奇怪道：“不是有急事？”
　　　　他就笑着上前，先将老人家手里米分彩绘兰花的茶碗接过搁下，撩了袍摆坐她身边。“是急事，才着急回来寻您的，您先看这个。”
　　　　瞧见是信，小儿子又神采飞杨的，她就接过眯着眼看。
　　　　越看越诧异，直惊出声：“你这臭小子还有这样的造化！不行不行，我得给你爹上香说去！”
　　　　话落人已站起来，徐禹谦只得笑着扶好她，吩咐丫鬟准备软辇，要去祠堂。
　　　　承恩侯许久不见母亲如此激动，也想要跟去看个究竟，走到门槛处他脚步又停顿下来，余光扫过桌几上的信，心里似有只猫在挠他。
　　　　是谁来的信？
　　　　“侯爷？”江氏发现他落在后边，眼神发直，轻唤一声。
　　　　承恩侯打了个激灵回神，调头快速走到桌边抄起信扫了几眼，看到落款上的张敬二字手一抖，信纸就飘落了下来。
　　　　“侯爷，软辇抬来了！”江氏看见他动作，就用身子挡了门，扫到外边情形又焦急催促。
　　　　承恩侯这才有了知觉一样，忙将信拾起放回桌上快步出屋。
　　　　外边阳光有些刺眼，他抬手挡了挡，看到徐禹谦已扶着母亲上了辇。
　　　　母亲脸上是欣慰的笑，一直拉着他的手说什么，母慈子孝的画面。承恩侯胸口闷得很。
　　　　他还到处想办法攀上内阁的阁老，上回他还找徐禹谦提过这事，当时徐禹谦怎么说的？不可强为之。
　　　　可笑的不可强为！
　　　　徐禹谦早攀上当朝首辅，却看自己忧思苦恼，他既然是张敬的学生，张敬还帮着他隐瞒这些事，可见十分得看重。他给张敬说上一句话，自己还用再无头苍蝇般乱撞吗？！
　　　　江氏说得一点也没错！
　　　　他徐禹谦从没有与自己交心，他早怀不轨之心，他就是不想看到长房荣华富贵，然后是……取而代之？
　　　　承恩侯想得眼角都在抽搐，阴郁的神色许久才散去，一言不发径直回了正院。
　　　　惋芷在小厨房做好杏花糕，再又亲自掌勺一道福禄肉、一道四喜丸子，差不多是午饭的时间。净了手才从丫鬟那得知徐老夫人很高兴去了趟祠堂刚回来。
　　　　是高兴四爷中了榜首的事吧。
　　　　惋芷露着笑，眉宇舒展的理微整衣襟就准备回正房，哪知出门便撞上前来寻自己的徐四爷。
　　　　“四爷，您怎么能到这儿来。”君子远离庖厨。
　　　　徐禹谦扶稳踉跄退了两步的小姑娘，“看你忙什么，好大会了。”她脸红通通的，可是在厨房闷的？
　　　　惋芷笑笑，“没有忙什么，把糕点蒸上再又做了两道菜，也不知道合不合娘与您的口味。”
　　　　小姑娘还会厨艺，她在闺阁的时候究竟是学了多少东西？徐禹谦握着她的手，没有说话，眸光微幽。
　　　　惋芷正被他看得有些不自在，早前被派到宋府恭贺及报喜的玉竹慌慌张张跑到跟前。
　　　　“太…太太。”玉竹扶着腰，喘了好几口气焦急道：“您快些回府去看看吧，夫人…夫人落水了，老…老爷和二老爷不知怎么争执了起来，老爷气得让侍卫按住二老爷，请了家法把他抽得直吐血。二夫人就请了族长老和娘家人要撑腰，说老爷仗着长辈不在了就欺负他们二房，还要告老爷对朝廷命官动用私刑。”
　　　　玉竹放鞭炮似的巴拉一长串，惋芷听得心惊肉跳。
　　　　“怎么好好的闹成这样？！”她父亲从来就不是易怒之人。
　　　　惋芷心乱如麻，一时间竟没有了主意，徐禹谦眉头皱起，沉吟一会拉着她往外走。这几日他岳父应该是要处理宋二爷，怎么那么巧就现在出乱子了。
　　　　“四爷？”
　　　　“和娘说一声，我陪你回去。”
　　　　他声音轻柔，却莫名给了惋芷一份安心，她感激道了声谢谢紧紧反握他的手。
　　　　而徐禹谦脑海中已慢慢浮现一个猜测，如若真是那样，事情怕要不受控制且棘手。
　　　　
　　　　第37章　交缠而错杂
　　　　
　　　　简单拾掇后赶到宋府的夫妻俩，才进了大门就察觉到府里紧张的气息。
　　　　前院站满了侍卫，神色严肃。
　　　　被徐禹谦搀扶着下了马车，惋芷焦急的往里走。
　　　　不常用的正厅如今十二幅槅扇都大开着，里边也不少侍卫，又或坐或站少说十余人，平时宽敞的厅堂就显得有些逼仄。
　　　　“大姑奶奶与姑爷回来了。”丫鬟远远看到两人便向里禀报。