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　　　　惋芷倏地就想起了他用嘴喂自己喝药，再不犹豫含住了汤匙。
　　　　徐禹谦视线落在她柔润光泽的唇上，喉结动了动，随即又不动声色再接着喂她。
　　　　两人一顿早饭用了小半时辰，惋芷是一直被圈着，直至他用完饭后才被放开的。
　　　　齐妈妈带着玉桂玉兰和一众小丫鬟就进来收拾，徐禹谦抚平袍子的皱褶要去书房，取过鹤氅穿上他又跟惋芷说会在她喝药前回来。
　　　　惋芷有些哭笑不得，那话的意思她像是会使小性子不吃药的孩童般，还得被他监视着。
　　　　玉桂则还在死死防着玉兰，总是盯着她的动静，玉竹要来换值她拒绝打发她煎药去。只要玉兰不离开屋子她就和她死磕了！
　　　　季嬷嬷原本今天就想帮着惋芷理清槿阑院的事，她却生病了，就打消念头，转而准备先跟齐妈妈打听清楚院里的情况。惋芷一个人有些无所事事，便在多宝阁里取了本杂记，就坐到罗汉床上翻看，只是一会她就若有所思的，视线还总往玉兰身上扫过。
　　　　书房那边，徐禹谦靠着椅背，闭着眼，书案前秦勇正站那歪着头不知想什么。
　　　　“宋二的长子是在国子监读的书？”良久，他的声音才传来，却仍是闭着眼。
　　　　秦勇正了脸色回道：“宋泽睿与宋大少爷都在国子监，与我们世子爷是同窗，马上要会试了，如今都在家中温书未去学中。”
　　　　这显然是事先调查过了。
　　　　徐禹谦嗯一声睁了眼，寒星似的双眸明亮而凌厉。“后来让你安插在宋家二房的人能当用了吗？”
　　　　“您这话说的，我做事您还不放心？”
　　　　秦勇露着白牙笑，徐禹谦就盯着他牙看。“可别再出差错了。”不然这牙能不能保住就另说了。
　　　　“四爷您直管吩咐。”秦勇察觉到什么，收了笑。
　　　　“太太病了，不管如何还是要往宋家报一声，但别吓着岳父岳母。就让玉兰随你去吧，她会药理岳父岳母听着要更放心些，至于宋二那长子，总读书也太无趣了。”
　　　　他说完后又闭上了眼，不知在想什么，秦勇听得眼珠子溜溜直转……猛然就吸了口气，恍然大悟他的意思，差点就想给坚大拇指。
　　　　四爷这整人的法子实在高！
　　　　若是他再把这变得喜欢让人琢磨的性子改改就更好了，动手的事他在行，总用脑子不是为难他吗？
　　　　徐禹谦又静静坐一会才起身，秦勇低头在想着要怎么把事情做得漂亮，他也就没出声径直离开书房。
　　　　不想回到正房就见到两位庶嫂在西次间宴息室坐着，惋芷坐在临窗的大炕上，脸上全是笑。
　　　　“四爷回来了。”
　　　　丫鬟朝里禀报，惋芷那边都站起身，徐禹谦长身玉立的走来，喊了声二嫂三嫂又拉着惋芷要她坐下。
　　　　惋芷脸有些热，这不得让嫂嫂们看笑话么。
　　　　二太太三太太却是交换了个眼神，都见着彼此眼底的羡慕，她们这小叔对四弟妹是真的上心。她们在这家呆的时间不短，知道他对谁看起来都一派温和，却是个不易亲近的，对谁都一样其实就是疏离的态度。
　　　　她们现在走惋芷的路子来拉近两房关系，还是走对了。
　　　　徐禹谦也不多和她们客套，只与惋芷道：“你昨日突然不舒服，我想了想还是该与岳父岳母禀一声，也是怕两老后来知晓要怪责。”
　　　　惋芷挣开手，坐正，抬着脸看他。“四爷想得周到，可我也没有大碍了……”
　　　　“我知道你想的，只是报个信，不会叫岳父岳母担心的。”他笑着打断道，“让玉兰去报信吧，我会派秦勇送着她到送府。”
　　　　眉角眼梢还染着笑意的惋芷顿时怔住，见他在等自己说话忙又扯了笑。“怎么好劳烦秦管事，他要帮着四爷您管着许多事务吧。”她也是刚从季嬷嬷那知道的，先前秦勇只赶车，她就误为是贴身伺候的小厮一类。
　　　　他派玉兰去报信而不是两个大丫鬟，是比较信任玉兰的意思吗？还让秦勇护送着去，他…是重视玉兰的吧。
　　　　惋芷想着心竟堵得慌。
　　　　
　　　　第20章　突兀的尖叫
　　　　
　　　　徐禹谦是个极敏感的人，他注意到了惋芷情绪有些不对，说话声音都低了两度，却猜不出来是为何。
　　　　没能寻到答案他只得先放下，笑着说：“秦勇是我的人，这种事他理应代表我去趟宋府的。”
　　　　惋芷没有再说什么了，轻点头唤了玉兰进来，他的话合情合理。
　　　　玉兰就站在外边，听得一清二楚，
　　　　深觉徐四爷这个时候派她出去，还有着秦勇一起，是只做个掩护。什么回宋家报信，怕要半路就将她灭口了。
　　　　她手脚冰凉，有些头晕，强自镇定入内。玉桂就朝她背影无声呸了口，还真让四爷记住她了！
　　　　“太太有什么吩咐？”
　　　　“一会你跟秦管事回趟宋府，和我爹爹母亲报平安，别让他们听到什么夸大的言辞在家中担心。”惋芷说着打量了她两眼。
　　　　十六七岁的年纪，瓜子脸，皮肤白净，一双杏眼大而有神，左眼下一颗朱砂泪痣鲜艳欲滴。长得很是清秀，小家碧玉的，是乖巧让人喜欢的模样。胸脯要比自己的似乎还鼓上一些，一方束带箍紧的腰肢显得更加纤细……男子更喜欢这样的吧。
　　　　她想着不由得就去看徐禹谦，旋即一怔……他的视线也是落在玉兰身上。
　　　　玉兰都快要急死了，不明白为何惋芷还温温和和的待她，难道玉桂什么都还没有说？她不敢跟着秦勇离府，站在那急得不知道办。
　　　　二太太三太太干坐在那，见到玉兰直挺挺立着，既不好开口告辞，又不好插嘴。气氛就变得有些尴尬。
　　　　外边有小丫鬟打了帘子进了屋，低声与玉桂说了两句。玉桂就探头看了看宴息室，见玉兰正站在四爷面前，气不打一处来！
　　　　这浪蹄子真真胆大得上天了，那么一会功夫也要在四爷面前献媚不成？！
　　　　借着小丫鬟的传话，玉桂一抬脚也进了宴息室，福礼高声禀道：“四爷、太太，秦管事来问什么时候到宋府去，他都准备好了。”
　　　　惋芷从百转千回的思绪中醒过来，敛了敛情绪忙道：“玉兰快去吧，莫让秦管事久等，耽搁他其它的差事就不好了。”
　　　　玉兰猛然抬头，想索性跪下请求换了她人去，哪知玉桂先一步拽上她的手，不由分说将她拉了出去。
　　　　她第一次知道玉桂居然有那么大的力气，还没让她反应过来人已经出了屋子，更直接被推出了正房。
　　　　玉桂拦在了绣宝瓶的帘子外，挑眉道：“怎么，太太的话你都敢不听了？还不快办差去！”
　　　　她话才落，先前来通报的小丫鬟从游廊那头又往这来，见着屋前的两人忙屈膝道：“两位姐姐好，玉兰姐姐，秦管事就在前边呢，让我再来催你。他说如若你是有什么要一起带过去，他力气大，帮你给拎出去。”
　　　　玉兰脸色瞬间难看得出奇。
　　　　他哪里是要给她拎东西，是想来把她给拎出去吧
　　　　这是不会让她躲过去，如果让秦勇过来察觉到自己的心思，他会毫不犹豫说出她曾做的事吧！那样，太太也不会保她的，估计恨不得将她挫骨扬灰！
　　　　进退不得，玉兰绝望不已，最后也不知道自己是怎么挪动了脚步，去见了秦勇，跟着他上了马车往宋府去。
　　　　秦勇这回并没有亲自赶车，外边是她没有见过的小厮，而秦勇则和她一起坐在了马车内。
　　　　这是下人用的马车，空间有些挤，特别是高大的秦勇就坐在她面前，她觉得非常有压迫力，连呼吸都要不会了。
　　　　秦勇只是看着她笑，笑得她毛骨悚然，脑子转了又转，根本就寻不到脱身的办法。
　　　　其实她是奴籍，就是侥幸逃出去了，被抓到也是打死的下场，何况她根本逃不出去。
　　　　她又想到或许是四爷吩咐把她直接交给老爷夫人？不由得就哆嗦来，瞬间面如死灰，绝望的闭上眼，蜷缩成一团就哭了起来。
　　　　秦勇却是理都不理，任她去。
　　　　不管玉兰怎么想，怎么害怕，宋府还是到了。
　　　　秦勇跟着玉兰被请到了正房去见程氏，他大概说明来意后，程氏大惊又见玉兰红了双眼着急得不成。碍于不能在秦勇面前显出失态，程氏就让人先请了他到别的厢房喝茶，再细细问玉兰。
　　　　秦勇离开，玉兰委实是松了好大口气。
　　　　他刚才有机会和夫人说明一切的，却没有开口，也许是她想差了。
　　　　像是逃过一劫，玉兰整个人轻松不少，就耐着性子去宽程氏的心，足说有一刻钟才让要急上火的程氏放心下来。随后她又急急要去开了自己的小库，找滋补药材让她带回去，玉兰趁这机会走到廊下透气，迎着微凉的风想自己下步要怎么办。
　　　　不远处一个面生的丫鬟走了过来，朝她就喊玉兰姐姐。
　　　　玉兰怔愣，她不识得这小丫鬟。
　　　　小丫鬟却直接说了来意，道二小姐想见她一面，旋即又笑嘻嘻贴到她耳边说：“二小姐说你最好快些，不然引得人怀疑了，玉兰姐姐可不能讨好了去。”
　　　　闻言，玉兰脸就白了。
　　　　每次二小姐要见她都会这样威胁她，提醒自己她手里握着把柄。
　　　　“二小姐在哪？”深吸了口气，玉兰定定看着她问。
　　　　小丫鬟依旧笑嘻嘻的，“玉兰姐姐跟着我就是。”
　　　　于是，两人一前一后从角门出了长房正院，走了小道往二房所在去。
　　　　可越走，玉兰越觉不对劲。
　　　　宋府她很熟悉，这路虽是通向二房，但不是往宋惋芯住所去的。她倏地停住了脚步，不想再走。
　　　　带路的小丫鬟察觉，也停了下来，侧头看她，笑容说不上来的古怪。
　　　　玉兰还没有回过味来，眼前一黑就没了知觉……
　　　　程氏在小库房翻了好会，寻了百年人参、灵芝，血燕林林总总的药材，待回到正房时却寻不着玉兰了。
　　　　“这丫头跑哪儿去了？”
　　　　派去寻人的婆子回禀都问过了，整个长房都未见人，程氏奇怪的低喃，便又等了有近小半时辰。
　　　　可这人还是没有回来，外边又有小丫鬟隔着帘子禀徐四爷的管事前来与她告辞。
　　　　程氏心里就怪玉兰了，平时稳稳当当的一个人，说跑走就跑走，也没让人留个话，这样在徐家可不得连累惋芷被人笑吗？
　　　　心中不满着，程氏只得见了秦勇。
　　　　“秦管事，你再坐会便是，我着玉兰去办别的事了，这丫头也不知是脚程慢还是有什么耽搁了，到现在也还没有回来。”
　　　　秦勇站得笔直，不以为意的笑道：“既然如此，那小的就失礼先行回府去，实在府里还有着事情搁不下。回到府我再另派一辆马车过来接玉兰姑娘好了。”
　　　　程氏哪里还好意思让他再派马车来，何况玉兰连大丫鬟都算不上。“秦管事有要事我能理解，这哪有什么失礼不失礼的。玉兰那你就不用管了，等她回来，我这边派人就是。我还给你们太太准备了些药材，你一并帮我带回给你们太太吧。”
　　　　两个婆子抱了六七个锦盒就站了出来，秦勇看了一眼，恭敬应是再揖了礼告退。
　　　　惋芷得知秦勇是一个人回来的时候，已用过了午饭。
　　　　她正坐在罗汉床上，抱着鎏金镂空莲纹手炉，徐禹谦拿着书给她念内容。
　　　　徐禹谦听得通报直接允了他进屋，秦勇就站在了里间门外，高声禀道：“太太，夫人那边已知道情况了，吩咐您要多休息，并给您带了许多的东西。”
　　　　玉桂这时就领着抱了礼盒的小丫鬟进屋去，将东西一一给惋芷过目。
　　　　惋芷瞧着珍贵的药材，心知程氏这可是将私库存货都要给搬空了，感动不已。
　　　　“我还是给母亲回封信的好。”说着又想到玉兰的事来，“玉兰是有事耽搁，要晚些回来吗？”
　　　　秦勇便道：“夫人那边是这么说的。”
　　　　惋芷眨了眨眼，朝徐禹谦看过去。“四爷，一会您能再安排个人帮我将信送到宋府吗？”
　　　　这可是他的小乖乖首次开口要帮忙，徐禹谦连眼底都是笑意，宠溺道：“这有何不可的，以后你要送信什么的，直接就让人告诉秦勇，他不敢不用心的。”
　　　　“四爷，您放心，以后太太交待的事儿我准放在第一位。”
　　　　秦勇卖乖的声音就从外边传来进来，惹得惋芷直抿了嘴笑，徐禹谦笑骂一句就你嘴乖撵了他出去。
　　　　惋芷让玉桂先将药材都登记在册，收到小库房。早间二太太三太太得知她病了送来的滋补药品就不少，再有老夫人又差人送了来，都要堆满一桌子了，这上哪吃得完。
　　　　玉桂应声自忙去，徐禹谦已吩咐小丫鬟捧了笔墨来，他就坐在对面亲自给惋芷磨墨。看着她行水流云般运笔落书便想到她的本事来，不由得感慨他的岳父将她教养得很出色。
　　　　再来再去，程氏收到信时已近黄昏，看着惋芷清秀的字迹，字里行间都是感激又是关切自己，心头上的忧虑才算是真正散去。
　　　　不想一声凄厉的尖叫突兀响起。
　　　　有些模糊，程氏却仍被惊得站了起来，险些碰倒桌边上的烛台。
　　　　她身边的桂嬷嬷眼前手快扶住，连被滚烫的蜡滴到手上都不曾顾，高声吩咐屋里傻了般的丫鬟们。“你们快去看看是怎么回事，能传到这来的动静，应该是府里的。”
　　　　丫鬟们才惊过神来，叠声应是就往外跑。
　　　　桂嬷嬷又去扶了程氏坐下，程氏眉心直跳，胸口也直跳，伸了手轻轻的按着。
　　　　“夫人先别着急，也许是哪个下人莽撞了也不好说。”桂嬷嬷在一边安抚。
　　　　不会，一个丫鬟去而复返，打了帘子连脚都没有踏进屋就急急道：“夫人，不好了，奴婢听到人说玉兰不知道在二少爷那犯了什么事，二夫人居然要活活打死她！还喊了二房所有人去观刑！！”
　　　　
　　　　第21章　惨烈
　　　　
　　　　玉兰在二少爷那犯了事？！
　　　　她那在府里有着菩萨心肠之称的妯娌还要打死玉兰？！
　　　　程氏不平静的心湖被震得涟漪一圈接一圈。
　　　　那样说来，方才那声尖叫是玉兰行刑所发出的了。
　　　　可玉兰如今已经算不得宋府的人，许氏再气再急也没有理由就下死手，更何况他们宋家也没有打死下人的事。若是被言官知道，就是签了死契的下人动私刑打死，也得给参一本！她居然还让府里的人去观刑。
　　　　真是不怕事大！
　　　　“二老爷回府了吗？”她先分析厉害，低头再思索一会才问道。
　　　　丫鬟怔住，犹犹豫豫的说：“这…奴婢倒没有问，或许是还未回府？”二老爷经常会和自家老爷结伴下衙，老爷都没家来，应该就是没有吧……
　　　　程氏闻言是真坐不住了，忙站起来，桂嬷嬷就扶上她的胳膊。“我们得快阻止二夫人去！”
　　　　说罢，她也顾不上再整理衣饰，匆忙往二房院子去。
　　　　二房那乱成一团似的，程氏才穿过月洞门已听见闹哄哄的人声，都纷纷往一个方向跑。
　　　　在人群中，她还看到一个背着药箱的朗中神色慌乱往外挤。
　　　　“夫人，似乎不是二夫人院子那，到像是往二少爷院跑的”桂嬷嬷皱着眉，说自己所见着的。
　　　　程氏顿住脚步，下刻走得更急了，与迎面来的朗中错身而过。
　　　　找了一下午的玉兰在二少爷院子，许氏还要打死她。程氏也只能想到一个理由了——丫鬟爬了主子的床！
　　　　桂嬷嬷猜测得不错，越往二少爷院子见到的人就越多，全是二房的下人，连门口都被围了一层。
　　　　而那先前让程氏不安的惨叫再度响起。
　　　　尖且利，却又嗄然而止，就像是猛得被人掐住了喉咙生生打断。
　　　　程氏急得额头都见了汗，桂嬷嬷高声让围在门口的人让道。
　　　　程氏前脚跨过院门，后脚就迈不动了。
　　　　一进的庭院当中两个婆子轮着长棍，一下一下落在皮肉外翻的赤裸身子上。
　　　　红色冒血的狞伤与白花花的身子交织，刺眼异常。
　　　　而婆子落下一棍，那棍下的人就会被打得直直挺起半个身子，双眼外凸，口里一直有血沫吐出。
　　　　玉兰从来没有这样疼过，她想尖叫出来，想挣扎，可她一张嘴血水就会倒灌。呛得她只能发出破风箱一样的声音。
　　　　她不明白，她怎么就被按着打了。
　　　　周围的都是什么人在看着她，议论着她，这些人是要打死她吗？
　　　　她终究逃不过一死啊。
　　　　那她挣扎了一晚上，担心受怕一晚上是算什么？
　　　　玉兰第一次觉得自己傻，还不自量力，早知要受这样的酷刑，倒不如让秦勇给自己一个痛快！
　　　　又一棍子落了下来，玉兰却连闷哼都不会了。
　　　　空气中弥漫着浓重的血腥味。
　　　　程氏只觉胃里一阵翻江倒海，捂住嘴就侧过身。
　　　　这个样子，未免太惨！
　　　　桂嬷嬷也看得心惊肉跳，给程氏拍着背不敢去多看。
　　　　这人就是救下来，怕也是活不成了……
　　　　两人来到已有人眼尖的禀了许氏，程氏才缓过气来，她人也到了跟前。
　　　　以前常露着笑容的许氏如今面如寒霜，双眼通红有着血丝，看上去竟显得十分狰狞。
　　　　程氏被她的样子又吓一跳，“二弟妹，这究竟是怎么了，