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　　　　“是不是屏风已经修好了？小姐可容老奴我看看？”秀妈妈轻松转移了话题。
　　　　祈男立即垂眸，貌似恭敬地道：“请妈妈过目！”
　　　　身后玉梭，早将软帘高高打起。
　　　　秀妈妈与祈男擦身而过，互相都明显感觉到了，对方身上那股子坚韧的劲头。
　　　　早说了，若不是托生得差了些，这小姐是与老夫人年轻时极为相近的！
　　　　秀妈妈在心里感慨了一句。

☆、第二百六章　蹊跷

待进得门后，秀妈妈刚刚抬眼，便由不得倒吸一口凉气，身子直直地僵在了那当儿，如被夺魂摄魄般地硬直无语，眼里全付神气，皆被迎面而来的屏风夺去了一般。
　　　　太像了，简直是一模一样，这不可能，怎么会？这小姐是怎么会知道的？为何做出来的，与太后梦中情形，全然相像？一丝儿不错？
　　　　原来这屏风之所以珍贵，特意要献给太后，皆因其中还有一个不便对外人道的理由。
　　　　太后怀着皇帝那年，年关前曾做了个梦，梦中便有雪白蝙蝠一双，倒垂于千年老柏枝上。老柏偻背而立，顶垂片干，倒下如小幢，小枝盘郁，曲出辅之，旋盖如曲柄葆羽。
　　　　雪白蝠子一对，双双垂于其中一枝上，摇曳生姿，与柏枝交相辉映，各成生趣。
　　　　老太后梦中醒转后，对此景念念不能相忘，即刻招了翰林院画师入宫，口述手比，将此情描绘于丹青下，画纸上，并高悬于当年所居宫中。
　　　　彼时太后还只是皇妃，后此画刚刚做完，便腹痛不已，第二日便产下皇子，因是头一位皇长子，即刻便封太子，十二年后，既登基成帝。
　　　　太后总觉得，是那一双蝠子图给自己带来了好运，柏蝠也，百福也。
　　　　因此搬到如今的章德宫后，也不忘将这画高高悬挂于正堂。
　　　　也因此南海候寻得此屏后，就算只有雪蝠一双，少了柏枝，也一样如获至宝，献入京去。
　　　　不想世事无常，人生无稽，天门启开，天机泄露，这小女子。竟然无意间，做出太后心中多年所想所念所盼，却始终不得一见的，雪蝠柏枝真面来！
　　　　祈男看着秀妈妈脸上血色。一点一点如春雪遇雨般，消融殆尽，嘴角便高高扬了起来，清冽眼神中透出凛然傲气，昂起小巧的下巴来，轻轻道了一句：
　　　　“怎样？妈妈觉得尚可入目否？”
　　　　秀妈妈转头看祈男看去，一时间好像不认识这个人了，久久目光舍不得从她身上移开。
　　　　“莫非姐姐觉得不好么？”玉梭不比祈男，她不见秀妈妈开口，便有些慌神。再见祈男催促也不闻应声，愈发着急着慌。
　　　　秀妈妈双唇咀嚅，慢慢吐出一句话来：“老奴如今方觉得，这事，并没办错。”
　　　　这话其实是颇有深意的。荷风听见便有些吃惊地看了秀妈妈一眼，祈男和玉梭却都有些不太明白，不过祈男亦看得出来，秀妈妈的话里，对自己倒是颇有赞许之意。
　　　　可玉梭就不同了，她只听出表面意思来，立刻心头火起。怨结发作：“妈妈真有脸说这种话！”
　　　　祈男立刻拦住不让她继续下去：“事已至此，何必多费口舌？妈妈也不过受人指示罢了。既然没有觉得不好，就请妈妈放人吧！”
　　　　秀妈妈这下是真正微笑了：“才在来的路上，老奴就已经吩咐了丫鬟们，二位姨娘这会子只怕已都收拾完了，正在回家的路上呢！”
　　　　什么？祈男登时只觉脑袋里轰的一声巨响。一股血气猛地冲上脸颊，竟不让辞行？！
　　　　秀妈妈极为难得出现的，温柔的目光，静静看向祈男：“小姐细想，若姨娘来这里。岂不愈发见泪感伤？姨娘们此时怕已明知，小姐是为何留下了。”
　　　　祈男慢慢冷静下来，刚才猛冲上头脑的血液，慢慢又流淌回了心脏里，恢复其正常频率的跳动，亦给了她平稳呼吸所需的氧气。
　　　　“妈妈说得是，”祈男情淡雅，眸光清冷，貌似轻松地淡淡道：“与其在这里哭别，不如不见的好。”
　　　　玉梭紧紧咬住了下嘴唇，直到血丝渗出也不敢松开，她只怕自己略松一松，便要当了众人的面，嚎啕出声来。
　　　　“既然无事，老奴这就叫人来抬走屏风，小姐劳了几天神，人也瘦了好些，请在这里静养二日，也许不出明日，一切都将有尘嚣落定，自有定论了。”
　　　　秀妈妈说完，低头行了个礼，再叫过荷风来：“我也不必吩咐了，你自然知道怎么做。”
　　　　荷风点头应道：“妈妈放心。”
　　　　秀妈妈恭敬退了出去，祈男的目光一直追随到对方消失，方才收了回来。
　　　　今日之事，着实奇怪。祈男心里竟有些惴惴不安，这妈妈来说了几句话，似不只有表面意思，竟有双关的嫌疑。
　　　　可是，关从何来？祈男扪心自问，百思不得其解。
　　　　“小姐，小姐你快来看，”玉梭突然叫出声来：“那边松墙下，靠近仪门处，游廊拐角，是不是姨娘？”
　　　　祈男忙抽身走到窗下，举目眺望，果然，假山过去，角门右手，游廊中确有一小撮人，当中两人，细看之下，果然是锦芳和月香。
　　　　自然隔得这样远，人的面目是看不清的，可衣服祈男还是认得出来的，锦芳身上那件深棕织金纹样镶边落叶黄暗纹绸面圆领褙子，自己穿来第一眼所见，便是她穿着此物，在自己床前坐着，守候着。
　　　　“小丫头，只当你不行了呢！”见她醒转，锦芳满头大汗，眼中焦虑慢慢退去，嘴里有有意吐出一句狠话。
　　　　回想当日，再看眼前，锦芳已是哭得不成人形，月香连拖带抱，方才撑得住她不至于倒地。
　　　　祈男慢慢红了眼圈，算了，这一世，也算来得值当！‘
　　　　也许不过一年半载，不过人生，不是这样算的，不是么？
　　　　母女之情，知已之情，男女之情，她苏祈男满满收获，一丝不少，别人也许穷尽一生也难得的三样真情，她都得到了，且无一不是真心，那这一世，还有什么遗憾呢？
　　　　“姨娘，自己保重呀！”祈男抛开身份顾忌，放肆大喊了一声，脸上不见泪，只有盈盈冉冉，如春花似冬雪般的笑意，绽放在那双顾盼生辉，像是落入了漫天星辰的璀璨双眸里。
　　　　宋玦从太太屋里出来时，正好听见了这一声呼唤，他先是愣住，因从来没听过女子会如此恣意忘形的喊叫。
　　　　不过很快他的脸上便流露出会心的笑来。可不是么？她不是从来之中的世俗女子，她苏祈男，偏是与别人不同，是他宋玦心爱的女人呢！
　　　　才秀妈妈审过那人，也就同意给老夫人写信，陈情此事，听她的口气，老夫人大半应是该当允了。
　　　　只要老夫人同意，和亲一事便大约算是黄了。
　　　　不过夫人这里，却是遇到些麻烦。原因无他，不同意娶祈男而已。
　　　　这倒不是什么大事，宋玦心里略松快了些，只要不送祈男出关，娶亲一事，慢慢谋之，亦无不可。
　　　　他相信，时间长了，母亲终会被自己说动。
　　　　不过父亲那里。。。
　　　　秀妈妈也提到，就算老夫人说动太后，因本也不同意和亲的，太后再说动皇帝，也是容易的事，可毕竟皇帝金口玉言，说出的话，就算没有正式下旨落实，要到底也不能说改就改，朝令夕改，乃天子理政之大忌。
　　　　因此宋家必须有别的理由，或者说，别的贡献，不然必被人朝中腹诽，说动用国家贡品，只为便宜自家女儿。
　　　　就算这女儿，是精挑细选来的干女儿。
　　　　梁党正愁无计可施呢，一个小小的漏处，也会被对方利用来大做文章。
　　　　因此秀妈妈才提醒宋玦：“此事老爷只怕不许，老夫人也不能用强，因事关老爷前途官运，不是说句话就能解决的。”
　　　　皇帝也不会明里偏向，这也是当政之道。
　　　　宋夫人也这样说：“正是这话，不如就算了，依原计实施，方为上道。”
　　　　不过她的话，是没人放在心上的。
　　　　宋玦亦早虑到此事，因此秀妈妈才提出来，他便随即应道：“此事我也已经有个主张，三五年之后，待朝廷定夺时机成熟，我必自当领命，亲征西关！”
　　　　一个干女儿，换得亲生嫡长子，面对此举，梁党再会鼓噪，只怕也生不出波澜了吧？
　　　　宋夫人忡然变色，紧接着便出勃然大怒起来：“不许！不行！绝对不可能！”
　　　　连着三个否定，可想而知，其心中恼怒如何。
　　　　秀妈妈亦吃惊不小，却是喜忧参半。
　　　　老夫人自小大爷出生便欲令其习武，走前辈老路，以功勋立业。大爷只是不肯，不想到了如今，竟能放弃言官之道，重回武官征途？
　　　　“大爷，”秀妈妈不敢相信地看着宋玦：“此话当真？”
　　　　宋玦稳稳站着，周身气息森寒冷冽：“妈妈问得可笑，这时候，我还能乱打诳语不成？”
　　　　自己再世为人，本不欲重科举，只是怕不走老路，难得窥当年真凶。
　　　　不过事到如今，一切都不复从前，自打见了祈男，如命运之轮再度开启，一切肯定中的确实，都因此女子而变得未知不定起来，既然如此，自己又何必抱住旧路不放？
　　　　也许另辟蹊径，倒更有可能，一窥曙光？！
　　　　“你，你。。。”宋夫人气得手抖心颤，指着宋玦说不出话来，吕妈妈忙上来安抚，口中亦乱放冷箭：
　　　　“这下有人可遂了心！早知必不会这样容易死心，自小便在家里请了高手，教大爷习武，弄刀舞枪的，老爷好说歹说，说动大爷从文，这下可好了，前功皆弃，一切又从头来了！”

☆、第二百七章　不可再见

一切又从头来了！
　　　　这七个字如一记重拳打中宋玦心底，难道说，真的，一切又要从头来了吗？！
　　　　抬头看去，平春堂隔在几重松墙花障之后，竹木萧森，庭院宽阔，有游廊一带，弯环甚远，廊尽露广厦五楹，小楼一座。
　　　　佳人正在其上，寒柝凄怆。
　　　　宋玦苦恼地低了头，她一定是对自己绝望了吧？才会喊出如此凄厉地声音来。
　　　　让别人保重，却正是摧残自己的意思。听大厨房里婆子们说，送去的饭菜每回都几乎原封不动地交了回来，小姐几日就瘦下去许多呢！
　　　　如何能让她知道，自己没有放弃，一定会争取到底呢？
　　　　早起的秋阳，此时复又隐身乌云后，不觉金风乍起，玉露初零，凉生枕簟之秋，露冷屏风之影，园子里纵比外头迟些时节，亦不免显露出初秋的萧瑟来。
　　　　秀妈妈正从游廊下曲曲折折地走过来，正穿过一个水磨砖摆的花月亮门，迎面就撞上了正疾步如飞，匆匆赶来的宋玦。
　　　　“大爷哪里去？”秀妈妈福了一福，却有意无意横在路中央，挡住了宋玦的去路。
　　　　宋玦眼皮也懒得抬：“请妈妈让让！”
　　　　秀妈妈纹丝不动：“若是平春堂，我劝爷且先歇一歇为上。”
　　　　宋玦这才正眼看向秀妈妈，于是两道利剑似的寒光陡然射来，其间似是夹着冰雪一般的冷漠锋锐：“妈妈说什么？我竟不能明白！”
　　　　语气是极重的，可这也是看在秀妈妈份上，若是吕妈妈，宋玦是连话也懒得说，早拔开自己走人的。
　　　　“我说大爷，这会子不能去平春堂。”秀妈妈可不是被吓大的，宫里出身，又是太后面前的，经过前朝天子之争的老人。什么事她没见过？
　　　　也因见得多，本是一颗冷酷无情的心，到了如今，却不自觉间生出些同情来。慈悲因了解而生。也因了解而愿意相助。
　　　　人间最难得就是真情。这句　话太后只说过一回，时间是秀妈妈不愿再想起的，可也因难得，便令她念念不忘。
　　　　秀妈妈左右看了一眼，身后跟着的二个丫鬟会意，各自散了开去，一是避退，二是看守。
　　　　秀妈妈这才开了口：“大爷是要定苏九小姐了，是不是？”
　　　　宋玦双手抱拳，稳稳站着。周身气息森寒冷冽，却也隐隐传达出无奈的意思来。
　　　　“这是自然。”　宋玦毫不犹豫地答，他不知道秀妈妈为何要问这个问题，因母亲的态度，使得他对秀妈妈也不敢心存多大指望。
　　　　“既然如此。又何必授人以柄？先前夫人不知也就罢了，没人在意。如今既然夫人知道大爷对苏九小姐的心意，少不得平春堂下布置不少耳目。若有一点差池，夫人必有正经理由提出来，大爷且不说，苏九小姐名誉受损，再想进宋家大门。　必将困难重重。”
　　　　秀妈妈平淡如水的几句话，如醍醐灌顶，瞬间将宋玦的心浇了个透亮。
　　　　是啊，母亲要找借口，必从祈男身上着手，自己此一去。若让吕妈妈等人看见，没事还能传出闲话呢，更何况自己还白送个把柄去？！
　　　　“多谢妈妈提点，”　宋玦顿时就沉了眼眸，放松双拳。感激地对秀妈妈道，只是依旧十分犹豫，并不就此回头。
　　　　“九小姐无事，且还硬朗的很。那不是朵温室里浇灌出来的娇花，说句对上不敬的话，倒跟老夫人年轻时有几分相似。小姐还憋着要去皇帝面前告御状呢，大爷只管放心，暂时无事。”
　　　　秀妈妈看出宋玦的担忧，不由得微笑，多说了几句。
　　　　听见告御状三个字，宋玦情不自禁剑眉一动，眼底的笑痕逐渐扩大，不笑也翘的骄傲唇角，也不禁染上了愉悦的弧度。
　　　　还别说，这话真只有那丫头有种说得出口！
　　　　秀妈妈和宋玦相视而微微一笑，一时间倒有些心照不宣了。
　　　　“只是听说她不肯进食。。。”　宋玦微微红了脸，他从来没求过人，因此不知道，原来求人是这样困难：“求妈妈，多看顾她些，她再强硬，到底不过是个女子，不吃不喝，心情郁结，铁人也熬不下去。”
　　　　秀妈妈呵呵地笑了一声，引得望风的二丫鬟都有些诧异地向游廊下看了一眼。什么时候秀妈妈也会笑了？真真难得一见。
　　　　“我只当大爷是不会说这种话的人呢！想不到怜香惜玉起来，也不输他人。”秀妈妈心情极好，竟开起宋玦的玩笑来。
　　　　宋玦瞬间冷了脸，从来没人开过他的玩笑，只有小时候，太后和老夫人。。。
　　　　“我也只当妈妈是不会笑的人呢！”反唇相讥，宋玦的话让秀妈妈的笑立刻冷凝到了嘴角。
　　　　于是又对视一眼，也不知怎么的，笑意从身体里四面八方齐齐涌了上来，宋玦想压，秀妈妈更欲堵回，可到底还是堵不回去，只得凭它四处流窜，最后，少不得还是呈于面上。
　　　　“大爷若信我，只管放心。夫人那边，大爷面上多下些工夫，总归不是大问题。老夫人那边我去说，虽无十成把握，不过六分还是有的。”秀妈妈伸手招回丫鬟来：“只是老爷那边，大爷还该。。。”
　　　　这话便不必再说了，因宋玦也不笨，一点就透的。
　　　　这话所指，无非是父亲希望自己从文，自己却在此时，即将入秋闱之际，答应了老夫人多年以前的要求，习武从军而已。
　　　　“这事是我挑起的，自当我自己去父亲面前认罪担当，妈妈放心。”　宋玦平静地回道，可秀妈妈从他绷得紧紧的嘴角处看得出来，想必也是心里发了狠的。
　　　　宋老爷为人，与老夫人迥然不同，因自小才学出众，殿试轻取状元而一举成名，因此才高而傲性，极为自尊自大，如今做到中书令，愈发刚愎自用。
　　　　儿子若能与自己似的，将是宋门极大荣光，一门出二个状元，不必说，只这一项便可横扫天下翰林。
　　　　因此才甘冒不孝的罪名，也一定要让宋玦从文。
　　　　“大爷可得想好的说辞，”秀妈妈脸色凝重起来，“老爷动起怒来。。。”
　　　　宋玦已经转身向回走了，没有留下回答，只留下一袭长衣，被秋风骤然吹起，吹散衣袂的清清冷冷背影。
　　　　“秀妈妈，信才已经送出去了。”一个管家婆子不知从哪里冒出头来，轻轻到了秀妈妈面前回话。
　　　　秀妈妈点头示意知道，然后低低吩咐道：“你去多叫些人，将平春堂四周看守好了，不许放一个无关人士入内，还有，大厨房也得看好了，只可用我们的人，夫人那边若要插手，你来回我，我自有话说。”
　　　　婆子点头，依旧退了下去。
　　　　秀妈妈叹了口气，这才慢慢走了下去。
　　　　“妈妈，要不要告诉九小姐，和亲一事已经暂缓了？”跟着的一个丫鬟察言观色，小心地问道：“若要让她多吃喝些，不如让她开开心，知道这喜事，不是更好？”
　　　　秀妈妈立刻厉声喝断：“万万不可！”
　　　　苏祈男若知此事，必不肯再留在别院，一定要回自己家去。苏二太太是个最没有眼力心计的，目光短浅，一心只想巴结自家夫人，若放祈男回去，大爷与祈男这门亲事，多半要黄！
　　　　不如留下她在这里，苏二太太也做不了鬼，宋夫人为免家丑外扬，一时也不会对外宣扬此事，苏祈男反倒安全些。
　　　　只是不免苦了这丫头，好在此时她对自己和宋家尚有满腹仇恨，倒也不会轻易了断了自己，放过将来可能去皇帝面前报仇的机会。
　　　　秀妈妈摇头浅笑，身后两个丫鬟面面相觑，不明白怎么今儿妈妈一会儿严肃，一会儿笑的？
　　　　“行了，别发傻了