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　　琼琚院上房，方氏一早来向婆婆苗氏请安之后，苗氏按例问了几句话之后，便挥手让方氏回去，但是方氏却没有像平日一样立刻就行礼告退，反而一副欲言又止地看着苗氏。
　　“怎么？还有事吗？”苗氏正在为文若菱的事心烦不已，见儿媳妇迟迟没有离开，语气有些不耐烦地问道。
　　“婆婆，媳妇有件事想请婆婆帮忙。”方氏僵着身体，有些恐惧胆怯地说道。
　　“有话就快说！我忙着呢！”苗氏闻言，连声催促道。
　　“媳妇听说大伯母在替二妹妹挑陪媵，昨日回娘家，母亲让媳妇回来问问，能不能让把五堂妹的名字写上去。”方氏缩了缩脖子，好不容易才鼓起勇气表达了自己的目的。
　　“哈！方家也想来分一杯羹？！回去跟妳娘说，叫她不要作梦了！妳不是早知道妳大伯母手里有一份妳大伯属意的能够挑选陪媵的亲戚家族名单，你们方家既然没在上头，妳还会不明白什么意思吗？妳大伯根本没想考虑方家的姑娘，再说…妳当我不知道，方家的二姑娘不是去年才进了四皇子府？怎么？方员外郎是打算让方家的姑娘在所有皇子的后院里都占上一席之地吗？”苗氏轻蔑地看了自家媳妇一眼。
　　苗氏没说的是，她当初相中方氏做儿媳妇的时候，根本没料到方家是四皇子的人，而且方氏进门不久，她的妹妹方二姑娘就被一顶粉轿抬进四皇子府，听说没两个月就请封为奉仪，显然是个得宠的，连方三姑娘和方四姑娘定亲的人家也都跟四皇子有些不清不楚的关系，所以她的大伯安远侯才会把方家划出可以挑选陪媵的家族名单。
　　“不、不是的！二妹妹会进四皇子府是因为四皇子看上了她，二叔只是白身，哪里敢拒绝四皇子的意思？只好、只好犠牲了二妹妹，二叔到现在都还心怀愧疚，觉得若不是他太没用，功不成、名不就，二妹妹也不会给人做妾，哪怕是皇子的侍妾，可终究是…五堂妹想进五皇子府是她自己的意思，她天天跟三婶婶闹腾，三婶婶只好去求娘亲说情，三天两头的，娘亲也是被她们吵烦了，又不好意思跟婆婆提这件事，才会派人叫媳妇回去说的，媳妇也母亲说的很明白，说大伯父并不愿意从方家挑选姑娘去当二妹妹的陪媵，可是五堂妹听说媳妇回了娘家，竟然还亲自跑来媳妇跟前哭求，媳妇只能跟她说会试试…。”方氏越说越心虚，头也越垂越低。
　　“说妳没用，妳也还真不是普通的没用！妳不是她们的大姐吗？连几个妹妹都压不住，她让妳来求情，妳就真的来求情了？妳未免太看得起自己了，所以也不能怪我到现在还不放心让妳全权打理铭哥儿的院子，一点脑子、一点手段都没有。”苗氏愤愤不平地瞪了方氏一眼。
　　“是，媳妇错了。”方氏见苗氏气愤的态度，她自然也明白娘家的事是没指望了，又想起自家小姑好像也曾透露过希望能进五皇子府的意思，不过也同样被大伯母拒绝了，心里忽然又觉得平衡了一点。
　　“回去吧！这件事就不要再提了。”苗氏说着又挥手赶人。
　　方氏无奈地福身行礼，低着头退出门外，又转身离去。
　　又过了没多久，文若菱急匆匆地跑苗氏的院子，很大声地质问道：“娘！妳听说了没有？大嫂昨晚突然跑去秋晚院，听说还送好多很贵重的首饰给那贱丫头！大嫂是什么意思？她为什么要讨那个贱丫头？”
　　“什么贱丫头？！菱姐儿，妳的教养呢？！妳的规矩呢？！那是妳三姐姐！”苗氏重重地拍一下桌子，略过文若菱那一连串的问题，先把文若菱责骂了一顿。
　　“不过是个丫鬟生的！不是贱丫头是什么？大姐姐的出身还比她高贵一点儿呢。”文若菱非常不服气地反驳道。
　　“住嘴！她再怎么说也是妳大伯的女儿，妳这么在背后编派她，要是让妳大伯听见的话，你大伯会怎么想我们？菱姐儿，妳真是越来越沉不住气了。”苗氏见女儿不服，又是一阵斥骂。
　　“我、我这不是担心嘛，我听说二姐姐的陪媵还有两个人选一直没定下来，昨天大嫂又突然送东西给…三姐姐，就担心是不是大伯母已经决定要让三姐姐给二姐姐当陪媵了。”文若菱咬了咬唇瓣，极为委屈地红了眼眶，语气虽然已经软和下来，实际上，她仍然不觉得自己的话有什么不对。
　　“唉～放心吧，妳大伯母还没透露出有那个意思，妳大嫂也没那本事可以猜到她婆婆心里有什么盘算，昨晚…应该只是她纯粹想送东西而已。”苗氏隐蔽地皱了下眉头，苏氏莫名其妙送一盒贵重首饰给文若萍的事，她一早就知道了，可惜也确实查不出苏氏这个举动有没有其他涵意。
　　苗氏还在思考苏氏的用意时，原本已经安静下来的文若菱又突然出声，面若桃花，满是羞怯又坚定地对苗氏说道：“娘、娘…我、我昨天去英国公府参加赏花宴，在那里看到了五皇子，虽然不是第一次遇见五皇子，却是那一刻才发现我…我心里是有他的，所以我决定！我一定要想办法当上二姐姐的陪媵，我想要跟二姐姐一样可以永远陪在五皇子身边。”
　　“菱姐儿！”苗氏一脸震惊地看着自己的女儿，突然有种女儿肯定疯了的感觉…什么时候不看上五皇子，偏偏在这种时候就看上了？她实在不太相信女儿的话是真心的。
　　“娘～我知道，我知道妳其实心里也很为难的，可是不再试试又怎么知道大伯母不会改变主意？何况她和老夫人挑了这么久，才好不容易有四个比较合意的，可见得她们要考虑的事情还不少，既然如此，大伯母为什么不考虑考虑从自家里挑选？至少我们同为文家的女儿，对外肯定是要一条心的，而一旦进了五皇子府，我就是害谁也不会害二姐姐啊，毕竟她可是正妃。”文若菱抱着苗氏的手臂，非常不解地说道。
　　“妳…妳让娘再想想。”苗氏一脸为难地拍拍女儿的手臂，敷衍道。
　　文若菱还想劝苗氏去替她求情，可是苗氏已经转移话题，随意跟文若菱问了几句前一日去英国公府参加赏花宴的情况之后，便让她先回院子去，然后一副心情沉重地坐在那里发呆。

☆、第十七章　喜庆

　　三月十六日是安远侯府送嫁妆至六皇子府的吉日，司礼监的人一早就到安远侯府指挥送嫁的事宜，据文若萍侧面得到的消息，文若菲的嫁妆共有七十二抬之数，皇家送来的聘礼，温氏一样也没留下，全数又算进那七十二抬的嫁妆里，苏氏把聘礼清单交给文若菲的时候，其实是有些心虚的，因为那份清单根本没打开过的痕迹，温氏有心让文若菲知道她对她的聘礼一点兴趣也没有，所以才连看也不想看。
　　三月十八日，六皇子迎娶侧妃过门的正日子。
　　徐嬷嬷干净利落、行如流水地指挥着春蝶和小烟巧儿几个在前一日就把文若萍要参加宴席的衣服首饰都准备妥当，这是原主留下来的加上她自己穿越后的记忆里，第一次穿上这么繁复的衣服，粉红色十样锦妆花小袄、桃红绣花绫裙、墨绿绣金褙子，发饰是苏氏送的点翠镶红宝石梅花金步摇、金丝镶红宝石耳垂，还有以前文若蓉送的金雀儿珠花。
　　“果真是‘人要衣装、佛要金装’，姑娘这一慎重打扮起来，其实也挺漂亮的，一点都不比几位姑娘差到哪儿去。”春蝶看着打扮之后的文若萍，满心欢喜地赞叹道。
　　“是吗？可是我觉得好累呀…从天没亮就开始准备到现在，肚子都饿了～。”文若萍哪里不知道女人就是要打扮的真理？可惜她从来不是那种愿意为了讨好男人而把时间浪费在打扮这种琐事上的人，不过…好吧！在女人必须靠男人才能平安生存的古代社会里，恐怕她也只能有这么一个选择…‘女为悦己者容’，当然还有一个前提，就是得有那个‘己’啊～～～。
　　“唇上还没抹胭脂呢，我已经吩咐采云去厨房把早膳领回来，等姑娘用过早膳再涂胭脂，还有这个是胭脂用的纸，春蝶可以带在身上，下午妳和姑娘得去六皇子府陪大姑娘，姑娘不可能都不吃不喝，应该会有用得着的地方。”徐嬷嬷和蔼地笑了笑，将一小包纸包交给春蝶，又提醒她要小心放好，别让胭脂溶了。
　　春蝶轻快地应了一声，徐嬷嬷又对文若萍提醒道：“虽只是迎娶侧妃，但想来六皇子府那里仍然会有不少宾客上门，姑娘去了那里千万别独自一人乱走动，省得冲撞了贵人。”
　　“嬷嬷放心吧，二姐姐昨儿个不是派绣菊过来传话，让我今天跟着她就好了嘛？有二姐姐在，不会有事的。”文若萍笑玻Р＇地回道。
　　“不怕一万，只怕万一，姑娘也到了该议亲的年纪，还是注意一点的好，姑娘家的名声可是非常要紧的，春蝶，妳也记得不能随便离开姑娘身边，知道吗？”徐嬷嬷摇摇头，只以为文若萍没见过那些后宅龌龊事，不晓得人心之险。
　　“春蝶一定会跟着姑娘，寸步不离的。”春蝶用力地点点头。
　　徐嬷嬷不知有何顾忌，所以没有主动要求由她跟文若萍一起出门，可是这会儿她看着两个懵懂无知的小丫头，心里又还是免不了担忧，想着要不要冒一下险跟着过去算了？反正那件事早过去二十年之久，应该已经没多少人会记得才是。
　　想了又想，最后徐嬷嬷依旧只是再三交代文若萍主仆俩去到六皇子府后，务必处处小心谨慎，她还是没有跟去。
　　现今已出宫开府却尚未封爵的有四、五、六三位皇子，然三座皇子府仍为亲王规制建造府邸，所以不少人刚一踏进六皇子府时，还以为自己是不是走错到恭王府还是四皇子府来了，不过好在也只中路这一个区域的分布大同小异，各府的东西二路却又别具风格，如六皇子府的西路是主要居住院落群，外侧是王府花园，而五皇子府和恭王府的主要居住区域分散于东西两路，花园则在整座府邸的后方。
　　侧妃新房设在西路第三进院落，名为‘明瑟殿’，第一进为‘昭华殿’，定为内府管事聚集禀事之所，第二进为‘仪元殿’，按理应为将来正妃居住之所，不过目前是空着的。
　　‘明瑟殿’之后还有‘明音殿’，规制与明瑟殿相同，自是另一个还不知道在哪里的侧妃的居所，再往后又有两进院落，最后是一排后罩楼，是服侍内院所有女主子的管事嬷嬷及一等丫鬟们的住处。
　　文家一众女眷在把文若菲送出家门之后，也立刻坐上早已安排好的马车来到六皇子府，文若萍一直跟在文若蓉的身后，所有人由宫中派来的内相引路，直接过了西路仪门，然后往明瑟殿走来，不过那名内厢只引她们到院门外，就请她们径行入内歇息，文若萍还想着怎么有人领路领一半的？可是文若蓉没说话，她也不敢多问，走进院门之后，一名女子立刻上前请安，她才知道，原来在院子里、正房内也都安排了数名宫女嬷嬷接待众位夫人小姐。
　　明间里坐着两名妇人，温氏见了她们，立刻领着几个小的上前行礼，文若萍才知此二人竟是文若蓉未来的妯娌，恭王妃和四皇子妃。
　　居长的恭王妃连忙示意身旁的丫鬟上前扶起温氏，一边还不忘客气地笑道：“安远侯夫人不必多礼，待文二姑娘嫁给五弟之后，咱们也算是亲家了，自家人哪来那么多礼数？”
　　“礼不可废，何况天家贵胄不可等闲视之，便是臣妇这丫头日后出嫁了，少不得也要以礼相待的。”温氏垂首恭敬地回道。
　　“安远侯夫人礼数真是周全，难怪能养出两个那么优秀的姑娘，让父皇想着舍去哪个都不愿意，才会干脆破了例，同时赐婚给五弟和六弟。”恭王妃又淡淡地笑言一句，却是话中有话。
　　“哪里，不过凑巧两个丫头都能入得皇上的眼罢了，臣妇不敢居功。”温氏低下头，眉间微微一皱，语气是依旧不急不躁地回道。
　　“二嫂，安远侯夫人，妳们就别再客气来客气去了，都坐下吧，看这时辰，新娘子应该也快到了。”四皇子妃笑容可掬地劝说两人到一旁坐下。
　　四皇子妃的话一点也不假，几个有资格坐的人刚落坐而已，外面就一阵喧闹声传来，数名喜娘扶着文若菲慢慢地走了进来，女宾客们随即让出一条路，迎候文若菲往西次间的新房而去。
　　新娘子前脚一踏入新房，后脚以恭王妃为首的女宾客也随即簇拥而上，又不多久，六皇子也在男宾客们的围绕下进了新房，随着喜娘一句又一句的吉祥话，揭开了新娘子的盖头。
　　“唉哟～瞧瞧咱们的新娘子多漂亮！”突然自人群之中冒出了这么一句话来，有了起头，一群宾客立刻你一言我一语地恭贺起六皇子与文若菲。
　　“好了，好了！新郎官还请先去外头招呼客人吧，这里让恭王妃和四皇子妃陪着就成了。”带头的喜娘笑逐颜开地对众人说道。
　　顿时，一众男宾客又哄笑一声，转身又拥着六皇子出了喜房，连一部份不是文家亲戚的夫人小姐也一道跟着先行离开。
　　新娘子按规矩不能多话，所谓的陪伴，不过就是几个夫人小姐看来看去，然后有一搭没一搭地闲话家常而已。
　　文若菱不肯跟一群人挤在新房，便躲在廊下，百般无聊地望着院子里的那棵石榴树发呆。
　　“菱妹妹，妳怎么一个人坐在这里？”忽然一个人从身后拍了文若菱一下。
　　文若菱转头望去，原来是长兴侯府的四姑娘宋慧贞，宋慧贞是长兴侯府三房的嫡出姑娘，身份和年纪都与文若菱相当，所以一直以来，两人的交情也看似很不错。
　　“没什么，妳怎么也出来了？”文若菱只看了一眼，又回过头来，有气无力地回道。
　　“闷！”宋慧贞撇了撇嘴角，又接着说道：“我真是羡慕菲表姐，要是我也有那么好的运气就好了…唉！妳知不知道？”
　　“知道什么？”文若菱懒懒地回道。
　　“蓉表姐的陪媵都有哪些人呀？那天安远侯夫人去我们府里找大伯母说话，我凑巧偷听到一点…我隐约听她们好像提到什么三姑娘，又说什么…不知道该不该定那一个当蓉表姐的陪媵，后来我问过嬷嬷，她说咱们这几家亲戚里头，年龄不大又刚好行三的姑娘，除了我家三姐之外，就只有妳们府里的那一个木头了，可是我娘明明说三姐的名字已经确定啦，怎么还会说什么不知道该不该定那一个的话？”宋慧贞一脸疑惑地说道。
　　“妳刚刚说什么？！妳说的是真的？我大伯母考虑让那个贱丫头当二姐姐的陪媵？！这怎么可以…怎么可以…。”文若菱不敢置信地死死抓住宋慧贞的手腕，一脸狰狞地追问了几句，接着又咬牙切齿地努力压抑自己的情绪。
　　“我哪里知道真的假的？反正我已经没机会啦，谁去对我来说也没什么差别。”宋慧贞生气地嘟嚷道。
　　“妳没有，我有！算了，我自己想办法打听。”文若菱看着宋慧贞一副天真无知的模样，她也懒得跟她多说别的。
　　文若菱嘴巴说着会想法子打听清楚，可是心里却是越想越觉得不安，她越想越觉得如果大伯母又改变心意，决定要在文家里也选出一个陪媵，那么不让文若萍被挑中的最好方法当然是让大伯母失去这一个选择……。

☆、第十八章　落水

　　在六皇子府花园里，一个彷佛与前殿热闹的气氛完全不同世界的寂静角落，两名衣着华贵的男子伫立于此，其中一人穿着宝蓝色云纹团花湖绸直裰，始终带着明显可见的笑容，这人便是五皇子皇甫逸，而另一人呢？非常令人意外的，正是武定侯姚泽清，他身穿玄青底月白色云纹杭绸直裰，面容清冷，给人的第一印象就唯有‘难以亲近’四个字可形容，但这样在众人面前毫无交集的人，却避开了所有人的耳目，躲在这个角落说起话来。
　　“我以为你此番前去长沙，没几个月是回不来的。”皇甫逸看着远处熙熙攘攘的人影，嘴角带着几分玩味，从说话的语气听起来，显然与姚泽清的交情颇深。
　　“因是年前出发，临去前，祖母又再三交代不可迟归，况且当年那件案子已无多少线索可查，自然不必花多少时间。”姚泽清的声音低沉且清晰地随着风飘进皇甫逸耳中。
　　“所以说…根本查不到什么啰？”皇甫逸对这于个结果似乎不觉得讶异。
　　“一、二十年前的旧事，贵妃娘娘此时才想到要查清真相，自然不好查，何况徐少云的妻妾子女并一众奴仆均早已分散各地，可以查得到去向的都问过了，没有人知道徐少云是不是真的贪污，不过…。”姚泽清皱着眉头，语气明显迟滞了片刻之后，才又说道。
　　“唉！我是觉得…不然就算了吧？我母妃对徐家当年因罪被查抄的事挂念多年，我小时候都听过不知道多少回，后来又不见她再提起…我以为她早就忘记那件事了，没想到一看见我能出宫开府，也能有自己的人手了，她又突然提起来，还要我去查当年那件事的真相，可是我又没见过她常提到的什么徐家大姑娘，谁知