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　　但尤五还有他的顾虑：“王大人，胡大爷、章大爷，多谢你们关心我们松江漕帮，在下感激不尽！但你们也知道：国以粮为本，漕粮事关重大，万一朝廷要松江急送皇粮，我无法如数交解，那就是天大的死罪！甚至落个满门抄斩。尤某如何担当得起啊？”

　　王有龄神色庄重，是提醒，也是叮嘱：“此事天知、地知、你知、我知，最多只有我们四个人知道。我们暂时借调你们的漕粮，也仅仅是一时的权宜之计，以后悉数归还你们的还是稻米。绝不会影响你们上缴朝廷的漕粮。”

　　胡雪岩到底更熟悉商场，微笑道：“我们路过松江，见这里漕粮积压严重，有心替尤掌舵分忧。再说，江苏大部沦陷，连省城南京都落入太平军之手，朝廷怎会向偏安一隅的小小松江征调漕粮？请尤掌舵三思。”

　　尤五慎重地：“事关重大，容在下细细斟酌一二。实在对不起！”说着，尤五端起了茶盅，表示送客。

　　王有龄知趣地站起身：“那我们告辞了。”

　　大家回到船上，巧珠和家骥去了这许久却不见回来。

　　大家正有些着急，却见家骥一跳一跳朝官船奔来。

　　原来，两人在松江城里苦寻大半天，都没能找到那老太太家。家骥提议换种方法：既然是松江一个富贵人家，那就找上了点年纪的人打听，告知他们老太太的特征，老太太家里的特征。巧珠一说特征，立刻就有一位白髯飘飘的老者给他们引路，并告诉他们要找的府第准是“筠秀园”，松江第一豪宅，里头住的是有着“江南佘太君”之称的尤老太太。松江漕帮，当年就是尤老太和她夫君创建的。老人说，尤老太早不管事了，因为当年在帮会门派的械斗中折了一条腿，行动不便，早早便在这筠秀园内养老纳福。现在接她班的掌门人，是她的第五个儿子尤珏，外号尤老五。

　　胡雪岩大喜过望，拿手拍着家骥的脑勺，频频道：“天意！这是天意！这尤老太，倒是必须去见的一个人物……”

　　尤老太在“舍身寮”里接待他们。

　　尤老太并不糊涂，拿眼瞅着他：“你们今天远道而来，不知有何见教？天下漕帮是一家，咱们漕帮兄弟最讲义气，有什么事，你尽管对老身直说。”




胡雪岩　第一部分（13）




　　胡雪岩毫不遮掩，将浙江粮台想找松江漕帮购粮，以及去漕帮会所会见尤老五之事，说了个详细。尤老太声音缓而低沉：“尤五这样做，自有他的苦衷。”据尤老太称，松江漕帮会所，的确掌控着松江的粮食业。但漕帮购买粮食的本金，例由入会的会员共筹分摊，只不过尤家出的本金多一点，因此，有关粮食买卖，无论多寡，他都要找帮中的“会董”、俗称“三老四少”商量。但问题不在这儿，因运河淤塞，漕工失业、半失业者众多，人心浮动，一触即发。偏偏占据金陵的太平军派人来找漕帮联络，让漕帮在松江起事，响应太平军。并派“间作”多人，在漕工中活动。而各国列强为保其在华利益，保护所谓的上海租界的安全，要求把松江、青浦一线划为中立区，让中国政府和太平军都作出承诺，不在中立区交战，不把战火引向上海方面。上海租界，已派华商来漕帮会所游说：“维护地方稳定，力争松江划为中立区。而地方政府松江府却莫名其妙，一会儿说中立不中立，在粤匪长毛而不在于我大清，一会儿又说中立与否，由圣意朝命传檄而定，松江岂可自专？此情之下，漕帮会所行事能不多加小心，慎之又慎？

　　胡雪岩再三称谢，感谢尤老太没把他当外人，　“不过，倘为松江地方着想，为松江的黎民百姓着想，我们应该借助洋人这个意图，力争松江成为交战双方的中立区，以免生灵涂炭，百姓遭殃。只要漕工肇乱，松江中立便势不可能。太平军兵指松江，战事难免。举事漕工或可分享战争的成果，像巧珠这种松江百姓，像我这类过路商旅，未必就有好果子吃……”正说着，尤五匆匆来到“舍身寮”，乍见胡雪岩，不由得愣了一下。

　　尤老太显然已经打定主意：“胡相公不是外人，他是巧珠女婿，人家代浙江方面来买米，你因何不卖？这道理满天下都讲不过去！”

　　尤老五终于发急道：“娘，我得到线报，有一伙漕工准备后天举事，松江的大局，眼见得没法收拾！”

　　尤老太拿过龙头拐杖，巧珠搀她一把，稳稳地立了起来，她把拐杖一顿，目光如电：“既如此，我倒要看看，你们兄弟俩如何处置这桩粮食买卖——！”

　　尤五还在犹豫。胡雪岩嘴快：“将浙江粮台所需十万石粮食连夜调运出仓，连夜装船，明日一早，扬帆启碇！抽准备起事漕工之一半或三停参加漕运，削其力，挫其锐，不足人手以普通漕工补充。告诉大家，漕粮到沪，落地转为海运，即兑现全部漕银。不知尤掌舵尤大爷意下如何？”

　　尤老太轻轻喟叹一声：“浙江、江苏是紧邻，松江与杭州休戚相关，形同兄弟。五儿，胡老板虽是道外之人，却侠义心肠，懂得变通，老五，胡先生这个朋友你一定要交！今后，你们就以兄弟相称吧，不要大爷、大人……”

　　胡雪岩见机跪倒在尤老太的膝前：

　　“那我就拜老前辈为干娘，同尤五哥结为兄弟！患难与共，生死同心！”

　　尤五也只行得跪倒在地：“好！我在娘面前发誓：我与雪岩兄弟义结金兰，形同手足，永不分离。”

　　两人站起，用青帮的礼节互相行礼。青帮有个规矩，兴混不兴赖。有此一拜，以后到各码头，胡雪岩可以堂而皇之打青帮旗号，并自称是尤五爷的结拜弟兄，但不能对做过的事不承认，耍赖皮，而必须好汉做事好汉当。

　　混乱不堪的松江码头一夜之间模样大变，那些横七竖八、乱泊乱靠的船只全都不见了踪影，只剩下浙江粮台一艘官船雄踞码头，端的醒目。

　　尤五扬手朝前方一指：“王大人，你们要的十万斤漕粮，已全部装船停当。只等你王大人一声令下就可扬帆启航，直奔上海港！”

　　这日，粮船到港，尤五领着王有龄一行，走黄浦江方向进入南市区。街道上，各色人等，熙来攘往，华洋杂陈，服饰缤纷。乍入洋场，众人的眼睛都不够用了！

　　他们下榻在四明旅社。这里是闹市的中心，著名的“大三元”钱庄就在近旁，离码头也不远，吃饭坐车都很方便。大家感叹一回，这才分头行事。




胡雪岩　第一部分（14）




　　尤五与胡雪岩去拜沙船帮这个码头。

　　王有龄自然关注漕粮海运之事，但照官场上的规矩，他得马上去拜访上海道，办理免征（粮食）落地捐、粮食报关等手续。

　　用租界里流行的计时方法：两礼拜后，漕粮走上海启运。一切顺利，大家欢天喜地。次日下午，大三元钱庄一位襄理，专程来请胡雪岩去钱庄用茶，聊表谢忱。

　　在钱业赫赫有名的大三元，为什么对他这个外省来的无名小卒这么客气？因为他代表浙江粮台，他是个地地道道的官商。官商经手的往往是大宗业务，而且用行话说属于“长线”，比如漕粮，怎么可能就这一回这一桩生意？“浙省这批漕粮，出面的虽系开泰，但大三元应该很松爽地捞了一票。漕运改海运，浙江漕粮，以后落上海的时候可就多喽——”胡雪岩笑嘻嘻的，笑容与笑语都如同伸出一束鲜花在人面前晃颤。襄理早把胡雪岩的情况摸得一清二楚，笑意写在脸上，在金丝眼镜后面如波光闪烁：“漕运大省，在新老八大行中，粮食始终摆在首位。又是公事生意……何况胡先生本来就是‘开泰’钱庄的人嘛，我们钱业的门道还能瞒得过你？这是胡先生对‘大三元’生意上的照顾，我们不会忘记你。”

　　说着，襄理从衣袋里取出一个存折，一点不加掩饰地搁在他的面前：“这是‘大三元’专为胡先生开的户头，里面已有一定底金。胡先生到各地‘大三元’分号都可以取款、存钱。”

　　胡雪岩打开存折看了看，知道数不在少，客气道：“你们‘大三元’太客气了！不敢当，不敢当！”

　　胡雪岩盘算了一下：十万漕粮的官价银，浙江藩司肯定还没有拨到大三元，但除了付给尤五的漕粮漕运银，他还有一笔重要开支要大三元预付！于是正色道：“李襄理，我想请你以‘浙江粮台’的名义，划拨二万两银子到福州去！算是这次漕粮交易中的一项开支。不知可不可以？”

　　李襄理倒很干脆：“可以！汇给福州的什么人？”

　　胡雪岩从衣袋里取出一张纸条，让襄理按照纸条上的地址汇出银两。当然，或许连王有龄都不曾料到：这是浙江巡抚黄大人福建老家的详址，收银人是黄中丞的老父亲。长线，这才是最有效能的长线投资呢！

　　这日，胡雪岩袖出大三元那张汇单的存根对王有龄说：“你去见中丞大人时，顺便把这张单据交给他，请他查实一下。”

　　王有龄接过一看，数额巨大！胡雪岩以实相告：“是以你的名义，汇给中丞大人的老父亲的。”

　　王有龄有些担心：“报答，当然要报答！但做得如此明显，是否会惹恼中丞大人？”

　　胡雪岩以他对世事人情的观察，用一种坚定的语气为王有龄打气：“别担心！虽然我从没见过中丞大人，但我听到过对他为人的评价，也摸透了当官的性格。我完全可以断定：收到这张银票，他不光不会生气；还会夸奖你办事得力，处世有方。既然朝廷可以买官鬻爵，黄大人就是浙江的朝廷。上行下效而已。”

　　王有龄压低声音：“雪岩，我问你，这一进一出，我们可赚到多少银子？”

　　胡雪岩给他透底：“这些，全在章大伙的账上。中丞大人是按照杭州的粮价核准这笔购粮款项。可我们付给松江漕帮的，是按尢五哥定的价。这一进一出，我估计，一趟能赚到三四万两银子。

　　王有龄的惊喜是不言而喻的。怪不得谁都说粮台坐办是个肥缺，自古以来，兵马未动，粮草先行。值此多事之秋，战乱不断，且有旷日持久之势，粮价肯定上涨。谁做粮食生意，尤其是公事生意，肯定发财无疑！他不禁感叹道：“为王前驱，君子于役。看来只要肯经营，一夜就能暴富。”

　　船过松江，一行人受到尤五的盛情款待。从大三元拿到漕粮款，补发了拖欠的工饷，稳住了漕帮，也避免了漕帮内部的一次分裂。而今，太平军虽已攻占镇江、扬州。但有清军江南、江北两座大营的拦阻，松江暂时无事。出松江地界就难保了，太平军已派兵东征，听说太湖周围已有成群结队的难民出现，浙江的安宁被打破了。




胡雪岩　第一部分（15）




　　临离开松江，尤五来船上送行。说过一路顺风之类，尤五拱手道：“局势变化太快，江苏战事一吃紧，松江的粮食肯定也紧俏。这几日，米价一个劲儿飚升，一天一个价，不少米店已经抢购一空，有行无市了。”

　　王有龄担心自己看走了眼：“这种情形，不会持续多久吧？”“谁知道呢，王大人，你们回到杭州请赶紧把十万漕粮运来松江，填补我的空缺。否则，万一朝廷急着向松江催要漕粮，我尤五拿不出，岂不是罪责难逃？”

　　王有龄频频点头：“好，我回到杭州，一定抓紧办理！不过，目今这战云密布，社会动荡，漕粮能否早日运到松江，下官不敢担保。”

　　尤五大度地挥挥手：“这倒不怕，王大人如果担心人手不足，或者路上不安全，我可以派松江漕帮前来杭州协助……”

　　王有龄摆摆手：“这倒没有必要。反正下官尽力，尽力。”

　　果然世事难料，官船刚刚走出松江地界，运河前段一个叫风口的地方发生沉船事故，堵塞河道，过不去了。船主急忙派人前去打听，约一个时辰，打听情况的人回来报告说，沉没的是一艘很排场很气派的官船，有的说是当地的天地会、有的说是太平军派出的间作干的。他们专门袭击官船。这艘沉船把整个河道都堵死了，连当地的蠡壳船都难以通行。

　　王有龄下令改道，走运河支流。

　　途中，眼见得逃难的多了起来。经打听，说真是太平军驻扎、太平军占领了城池倒也没什么。不掳不抢，借了东西还给你。商铺、肉案乃至钱庄，照常营你的业做你的事。但遇上官兵过路官兵驻扎就糟了，无异于洪水过境狼群过路。最惨的是遭遇打仗，坐在家里的人死了还不知是怎么死的。现在，各地的官兵都往江苏靠拢，说是要把太平军占据的镇江、扬州围起来，老百姓不逃往哪儿躲？

　　王有龄眉头打结，叹口气：“是啊，杭州离南京并不远，太平军巳向浙江边境逼近，中丞大人恐怕控制不住全省的局面。”

　　“我最担心的倒不是浙江的政局，而是另外一件事——粮食啊！”胡雪岩愁肠九结，不住地踱来踱去。

　　他长时间眺望着河上、河下“百姓流离，田地拋荒，粮食无收，由于战事影响，粮价肯定暴涨。‘民以食为天’，没有饭吃，人心势必大乱，到那时恐怕谁也控制不了浙江的局面。”

　　王有龄的表情有些复杂：“雪岩，这次……我们可说是帮了松江漕帮一个大忙，他们真该感谢我们。回到浙江，我们能不能不还松江漕帮的粮食？而还给他们钱……”

　　“这怎么可以呢！”胡雪岩毫不犹豫地加以否定。

　　王有龄早已有了自己的想法：“你刚才不是预测粮价会暴涨吗？既然漕粮有钱可赚，与其叫别人赚，不如我们自己赚！你给尤五打个招呼，到时就不还他粮食了，大不了再多补他们一些钱。浙江库存的那批漕米，我们囤着，到时卖个大价钱。”

　　胡雪岩断然反对：“那不行！“做官，你不用心机不行！欺上瞒下，阿谀奉承，行贿受贿，撒谎撂白，乃至贪赃枉法，失格变节，只要能保住官位、有望升迁，你怎么做都不为过。你自己就是花钱买的官，正经科考上了没用，这第一步就是走的邪路，你还能怎么正？你想正，你上头的官就会凉着你，你周围的官就会防着你。如果你觉得这粮台坐办的官做到顶了，不想再升迁了，你就先跟兄弟我打个招呼，我再设法去找第二个王有龄。”

　　王有龄不吭声了：话虽难听，却是实情。

　　胡雪岩稍稍放缓了语气：“经商，面对各色人等；商场，直接跟平民百姓打交道，你得遵循商场上那些最正当也是最有效的法则！比如双方有利的法则；童叟无欺法则；诚信法则；以有通无法则等等。答应了松江漕帮的事，决不能反悔，否则坏了江湖的规矩。常在江湖上走，讲的就是一个义气！说一句，算一句，言必有信，一诺千金，把友情看得很重，决不干损害朋友的勾当。王兄，见利忘义，这种事我们可万万做不得哟！”




胡雪岩　第一部分（16）




　　胡雪岩又谈到生意场上的一个潜在规则：“虽说漕运渐衰，漕帮势力大不如从前；但地方运输、安全等方面，还非得漕帮帮忙不可。就说运河上沉掉的那艘船，漕帮不出面，谁去疏通它？同所有的人搞好关系，做生意就顺利；朋友少，路难行，朋友无，路不通！”

　　王有龄若有所悟：“领教，领教，官场经，商场经，看来各是一本经。”

　　回到杭州的第一件事，是将府库存粮十万斤拨付松江，连夜装船启运。王有龄修书一封，对尤五再三表示感谢。因浙江未直接受战事影响，此时粮价较一夕三惊的松江、青浦要便宜得多。胡雪岩探得明白，立即组织购进，并请尤五的松江漕帮专运，减少包雇船队、转埠运输、中途受阻等诸多麻烦不提。

　　这日，王有龄来巡抚衙门探问漕银之事。

　　黄巡抚一派往日惯常模样：“王大人办事得力，救急有功，户部这次拨付浙江的七十万两漕银，就不入藩司，而悉数交浙江粮台专用了。”

　　“谢谢大人，谢谢大人！”王有龄高兴得只差要跳起来，他手中有这么大一笔资金可以调度，什么事不可办，什么生意不可做啊！见黄巡抚已经把茶盅捧到手中，王有龄赶紧告退。黄巡抚一直把他送到门口，压低声音道：“贤弟汇到福州的二万两银票，家父已经收到，多谢王老弟代愚兄尽孝。”

　　王有龄也压低声音：“不瞒中丞大人，提醒我的却是另外一个人。”

　　黄巡抚面露得色：“又是你那位结拜弟兄胡雪岩？此人经商理财，倒也称得上是一位行家里手，为官为宦，更是一位怪才……”王有龄连连称是，他得赶紧把好消息告诉胡雪岩。

　　回到家，胡雪岩把一大堆从上海买回来的洋玩艺儿交给妻子。王有龄派人来请他在茶馆相见，有事商量。

　　见了面，两人�