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　　“禀老爷太太，九爷和他的随从来咱们家之前已经退了在客栈包的房子，如今不知所踪。”龙睛的话让连成璧与许樱对视苦笑了一下。
　　连成珏在外人面前自是对连成璧言听计从，还有几分惧意，如今他既知佯装出来的憨厚骗不了连成璧也骗不了许樱，京里又没有连家别的长辈，自然不怕原型毕露，连金蝉脱壳之计都能想出来，最妙的是因他素日为人极好，有忠厚的名声，连成璧就算一状告到山东连家，怕是他轻轻辩解之句，就能脱身，更不用说山东连家距此千里之遥，是远得不能再远的远水，可江琳琅却是近火。
　　“我去赶她走。”
　　“谁都能赶她，你不能。”许樱摇了摇头，“到时她撕了衣裳喊你非礼她，你当如何辩驳？”
　　“我又不会一个人去……”
　　“那她若是寻短见呢？”许樱又问，“若是连成珏想毁了你，只需要让江琳琅在这宅子里自尽，他到处宣扬你拐带朝廷命官之女私奔，结果始乱终弃，害得她自寻了短见，你待如何？”
　　连成璧瞪着许樱，就算是智计百出，听见许樱这般说，也没了解法，“那你又待如何？难不成留下她？”
　　“你若是留下她，那怕一个时辰，被旁人知道了，你拐带朝廷命官之女的罪名就算是做实了，江县令丢了女儿，岂有不查问的道理，怕是远山县的捕快已经到了京城了。”
　　“留也不行，送走也不成……”连成璧脑子转了一转，瞧了眼许樱，见她竟不是十分着急，“你又有什么法子？”
　　许樱瞧了瞧他，她自然是有法子的，她上一世之所以能对付连成珏，就是因为她在连成珏身边多年，早学会了他的狠毒，此事要解，无非是要看做事够不够狠罢了，“老爷，九哥走时，真的有落下两个清俊的小厮吗？”
　　连成璧本是极聪明的人，经她的一句话立时醒转过来，“是啊，他素来轻车简从，来时是一人带着一个随从紫薯，走时也是带着一个随从紫薯。”
　　江琳琅迷迷糊糊的睁开了眼，只觉得四周都黑洞洞的，看不出一丝的光亮，在自己旁边还躺着一个人，她半眯了眼瞧见是金环，可要再动却没了力气，不知从哪里传来车马的声音，一队人马匆匆与自己所在的马车擦肩而过，她是在哪儿？发生了什么事？
　　许樱镇定地在鸳鸯戏水枕套上绣了一针，替她端茶的麦穗抖若筛糠一般，端在手里的茶杯叮当做响，许樱瞧了她一眼，“姚荣家的，你是已然成了婚的人，比这帮丫头经过得事多，你去看看外面五城兵马司的衙役和远山县的捕快，可否找到了江姑娘？”连成珏的手段玩得果然高妙，他们前脚刚把江琳琅藏在运菜车里出了连府，后脚五城兵马司的人和远山县的衙役就到了，他们夫妻见机不够快或是稍有犹豫，怕就要被他栽赃成功了。
　　这里是京里，比不得远山县山高皇帝远，稍有动静明日早朝御史怕就是要上奏折弹赅了，拐带朝廷命官之女，何等重的罪名，连成璧又何止革去功名丢官罢职那么简单，白存义一案无非是要显得他厚道，江琳琅案则是背后真正的杀招。
　　连成珏此计不可谓不毒！
　　她心里面后怕至极，可绣花的手纹丝不乱，镇定如常，甚至连呼吸都没有一丝的不稳，麦穗心里怕得紧，可瞧着许樱的样子，心里又不得不佩服自家的姑娘有大将之风。
　　姚荣家的自外面进来，“姑娘，衙役们已经把府里翻遍了，连井里都下去人看了，连江姑娘的影子都没瞧见，正在怨怪远山县的捕快大惊小怪，害得他们搜了探花郎的府坻呢。”
　　“你去传我的话，说义妹被恶人拐带诳骗了，我们这些人也是着急的，连家悬赏一千两银子，找远山县令之女江琳琅。”
　　“是。”


☆、135进退之间

　　京城呢；说小绝称不上是小；可要说大绝称不上是多大；普通百姓家里出再稀奇古怪的事也未必能出胡同口；若是刘首辅的夫人出去交际，多戴了一朵珠花，不出一个时辰；全城的人都知道刘首辅的夫人喜欢某某家的珠花；样子别致极了，这样的小事都人人知晓，更不用说某大人的生日宴，某某大人到了；某某大人没到；某某大人礼到人没到，谁跟谁交好谁跟谁交恶，谁跟谁因为某件事交了恶，谁家又跟谁家结成了亲戚，莫怪外官每年都要派人上京，抄一份京里的邸报，免得离京太久，不知京中气象。
　　五城兵马司搜了新科探花的府邸，又隐隐牵扯着一个县令家的姑娘，这样的消息自是跟长了翅膀一样的四处乱飞，到了第二日，就已经是说什么的都有了，还有好事的人编排出了一整段的故事，什么县令之女倾慕探花，怎奈使君有妇，县令夫妻将女儿禁于阁楼，江姑娘听说探花离家赴任，带着丫鬟千里投奔，结果不知所踪，远山县的捕快千里迢迢追来，找了五城兵马司，搜检探花府。
　　消息是从五城兵马司的人嘴里传出来的，是比真金还真，据口沫横飞的讲完整个故事的店小二讲，这事儿是他大舅妈的表妹的三叔家的二姑爷的邻居说的，那人就在五城兵马司做事，还是搜探花府的人之一。
　　围着小二的人问了一句，“那探花府可曾找着江姑娘？”
　　“自是没能找见，连探花说若非见着了五城兵马司的人，不知江姑娘竟进了京，可此事毕竟因他而起，江姑娘又是连家太太的干女儿，探花郎出身山东连家，家财万贯，亲口当着五城兵马司的人说愿悬赏一千两，寻江姑娘的踪迹。”小二又瞧了瞧众人，“一千两银子啊，诸位，找着了江姑娘，可就发达了，到时候或是在乡下买个小庄子，若是在城里开个买卖，神仙似的日子就在眼前啊。”
　　“我们又不知那江姑娘长什么样，难不成在路上见到一个姑娘就问她可是姓江？”一位客人说道。
　　店小二指着刚进门的捕快，“你们看见刚进门的捕快了没？穿绛紫绸衫的是五城兵马司的人，站在他旁边拿着一卷白纸，穿布衫的就是远山县的捕快了，他们要贴的就是江姑娘的画影图行，诸位只要按图索骥，没有找不着的。”
　　远山县的捕快张二帖上了画影图形，心里面暗自的叹息，他本是一县的捕快在远山县也算是个人物，可在这京里若无五城兵马司的人跟随指点，连江姑娘的画像都是帖不上的，这还是连探花上下打点了五城兵马司的缘故。
　　他一边帖一边在心里念叨着，二姑娘啊二姑娘，你到底在哪儿啊，我在连家门外守了七日有余，竟也没见你的踪影，若非有人偷偷报到五城兵马司说你在连家，我又怎会随五城兵马司的人搜捡探花府，所谓铁打的衙役流水的官，我如今得罪了连家，远山县哪还有我的立足之地，可是职责所在，又不能临阵脱逃，实在是老鼠进风箱，两头堵啊。
　　梅氏眉头紧皱地下了轿，这还是她头一遭到许樱在京里的宅邸，原想着找个好天气，备上些安宅礼，带着儿子高高兴兴的来这里瞧一瞧樱丫头夫妻，怎料想一大早竟听到了那么吓人的消息，只得匆匆套上了车，往莲花胡同而来，一路上顾不得细看这座麻雀虽小五脏俱全的宅子的布置，只有满腹的疑惑担忧。
　　许樱站在二门边上恭迎梅氏，见她下了轿，亲自扶了她往里面走，“侄女原没想让六婶这么早来，我这宅子还未布置好呢。”
　　“出了这么大事我怎能不来，你这孩子竟如此胆大，五城兵马司的人上了门，也不快让人速速到我家求救，你可曾吓着了？”
　　“五城兵马司的人客气得紧，我带着丫鬟仆妇在客房里暂避，他们又寻了几个婆子进屋查看了一番我和我身边的人，见没有江姑娘，就走了。”
　　梅氏叹了口气，由许樱搀着进了正屋，在西次间临窗大炕上落了坐，许樱亲自给她端了茶，“原应该是我去六叔家里说一说这事儿，没想到六婶你来了。”
　　“这么大的事，我若不来，你六叔就要来了，还是我劝着他，让我先问问你是什么情形，再做他图，那江姑娘真似外人说得一般，瞧上了连姑爷，从山东一路追到京里？她一个年轻姑娘，岂有这样的本事，莫非在半路上就丢了？那姑娘能这样的追着连姑爷跑，连姑爷真的没有……”
　　这样的事说到最后人人都会有梅氏的想法，许樱也早就想了一套说辞，“成璧那性子你又不是不知道，出了事我问他可曾与江姑娘说过话，他说他因专心学业，虽说知道江姑娘是太太的干女儿，却也守着男女大防未曾与她说过话，也不知为何这江姑娘会一门心思的追过来，不瞒婶婶说，我嫁过来才知道……原来他一个通房的丫鬟都没有，我问他那些丫鬟姓氏名谁怎样的来历，来京里要带着谁，他一概不知情，又因厌恶那些丫鬟是太太给的，让我除了梨香谁都不要带。”
　　梅氏点了点头，“我来时瞧你那些陪嫁的丫鬟还有那个梨香，俱是姑娘家的样子，连姑爷还真是不好色的性子。”梅氏转了转眼睛又笑了，“他许是照镜子瞧自己瞧得久了，庸脂俗粉难入眼吧。”
　　这样的玩笑话许樱出嫁之前梅氏绝不会当着她的面说的，如今她这么说了，许樱也只得拿帕子掩了唇笑了。
　　“我也曾问过他，他却皱眉不答，连这桩事都不讲了，您不是外人，我自不会跟您说假话，他也是实实在在地厌恶我那继婆婆，江姑娘既与她有牵连，就是九天的玄女，他也不会要。”
　　梅氏自是十成十的信了，“唉，山东到北京，千里迢迢江姑娘一个姑娘家，如何能一人走到？你在京里悬赏，人都说怕没有那福气拿到赏银，江姑娘怕是半路上就被拐子拐了。”
　　“尽人事，听天命吧。”
　　许樱陪着梅氏看了看府邸，又陪着她吃了顿饭，这才送梅氏走了，连成璧却也是早早的从衙门里回来了，瞧他脸露疲色，估计翰林院的人也没少问他江姑娘的事。
　　连成璧旁人赶都出了门，只留了许樱跟廖嬷嬷、姚荣家的在屋里，让梨香和麦穗看守着门户，说起了江琳琅的事。
　　“我已经修书回了山东，也是说没瞧见江姑娘，听说了江姑娘不在这才去寻了九哥，谁知九哥已然不见了踪影，江姑娘也是活不见人死不见尸，至于我九哥编圆此事，我是不理了，只要我不承认江琳琅进过连府，人就是自他手里丢的，让他对太太交待去吧。”
　　许樱眉头微皱，江姑娘到底是在谁的手里没的，只要连成璧一口咬定了没见过，连成珏再怎么说也没有把江琳琅光明正大的交到连成璧的手里，山东那边的长辈要怪也只有怪连成珏，此事连成珏是偷鸡不成蚀把米，可要想翻盘也不是没机会，她现在还是在想着是谁偷换了连成璧屋里的东西，连成珏来得时机也太过巧些，到底有没有内奸，虽说如今这一栋宅子的男女仆人除了她带来的陪嫁丫鬟和梨香之外，都是杜氏当初的陪房出身，可他们也离开连家多年了，这些年有没有被旁人收买，这都是不保准的事。
　　她偷运江琳琅出去，也只不过用了廖嬷嬷和姚荣家的两人罢了，连麦穗都只是望风的，可就算是这样，也难保连成珏不会寻机找到江琳琅，她若是出来了，反咬连成璧一口……
　　“廖嬷嬷，您把江姑娘藏在哪儿了？”
　　“杜家老宅。”
　　“什么？”
　　“杜家分家之后，就将那宅子卖了，姑爷因惦着姑娘，觉着那宅子是她长大的地方，她若是芳魂还在，没准儿还要去看一看，借着中人偷偷把杜宅买了回来，此事只有老奴知道，只是此事也非长久之计，咱们也不能总关着江姑娘，太太还是要有个绝断。”廖奶妈说得姑娘和姑爷，自然指的是连大老爷夫妻，可她说得绝断，却也是……
　　连成璧眉头紧皱，许樱也是思量再三，此事若是连成珏来做当然是快刀斩乱麻，将江琳琅主仆灭口，干净利落地做掉她们，许樱瞧了一眼连成璧，不知他会如何。
　　姚荣家的本也是参与了此事的，她也翻来覆去的想，“姑娘，奴婢也曾偷听江姑娘和她那丫鬟说话，江姑娘最多是痴傻了些，可她一个未出过闺阁的女子，哪有私逃寻姑爷的胆子，奴婢听着她的话，怕是那个叫金环的丫鬟挑唆的，江姑娘如何奴婢不知道，金环那般害主的奴才，唯有将她剪了舌头远远的卖了一途。”姚荣家的亲眼见过苗氏是如何被那些个小人挑唆的做事恶毒的，也知道那些小人私下里的嘴脸，比起恨江姑娘不知自重，更恨金环害主。
　　“不能卖。”许樱摇了摇头，“连成珏一计不成，他心里自是知道是咱们把江姑娘给藏了起来，咱们若是有异动，不要说是卖金环这么大的动静，就是派人多出入几次杜府，怕都是会让他查觉，五城兵马司的人那般卖力的找江琳琅，甚至不惜搜探花府，背后肯定不止是为了一个县令的女儿，连成珏这些年在暗处到底结交了什么人，咱们怕也是毫不知情，此事一动不如一静。”
　　“那就让江琳琅和金环依旧在杜家老宅？”
　　“怕也是不成的，咱们又不能饿死她们，还是要寻机送她们出城……也要让她们主仆离心方为上计。”
　　连成璧忽然笑了起来，“你们在这里想着如何处置江姑娘主仆，若是异地而处，是连成珏手里藏着这样两块烫手的山芋，怕是要直接灭了她们的口吧。”
　　许樱没想到自己在心里的话竟被连成璧说了出来，愣了一下，“您的意思是……”
　　“一千两银子的赏钱，总得发出去。”连成璧抬头看了看天边不知何时升起的明月，他总自许高洁，不愿于连成珏一样面似憨厚实则奸诈，如今竟也不得不使那些小人计谋了。


☆、136黑脸白脸

　　江琳琅背对着门；躺在空荡荡连褥子都没有的床上；只觉得浑身上下从里到外透出一股子冷来；她糊里糊涂离了外祖家；一路上耳朵里被灌了不知道多少迷魂汤，又被连成珏拿衣裳首饰迷住了眼，被金环几次鼓动着；一步错步步错到如今竟连自己身在何处都不知晓；也不知家中父母如何了。
　　她正在这里发愁，却听着金环拿着什么东西挪来挪去的，转身一看却是她踩着凳子站到高高的窗边，捅破了窗纸向外看；看过之后又开始查看门窗；想要找出松一些的地方，可这窗上钉了木板条，门在外面用沉重的铁链锁了三道锁，岂是那么容易出去的。
　　“金环……你坐一会儿吧……你忙了几个时辰了……”
　　金环瞧着她暗暗的生气，凭着她生来就是主，她金环却要做奴？更不用说她其蠢无比，姿色平平了，好好的县令千金不做，非要自甘下贱与人做妾，三言两语就被她诓骗了，如今死到临头竟不自知。
　　“坐着？坐着等死吗？”金环冷冷地说道。
　　“等死？”
　　“我的傻姑娘！你还没醒呢？”金环这个时候也顾不得许多了，“我小的时候在乡下，村妇丢了只鸡都要找三天，找不着还要骂三天，你本是堂堂县令千金，当真以为自己丢了就没人找吗？你对连探花的那点子心思，老爷太太岂有不知之理？连探花既不想要你，将你送到了这无人知晓的所在看了起来，待风声过了，定要杀你灭口，可怜我也要跟你一同丧命了！”
　　“他……连探花不是那样的人！”江琳琅坐了起来，色厉内茬地说道，“这定是那许夫人的意思！”
　　“要是她的意思你更惨，我听人讲话本小说，当年吕后整治戚夫人，将她的手脚尽数砍断，扔到水缸里养着，有道是最毒妇人心，你惦着人家相公，人家一刀将你捅死怕都是嫌便宜你！”
　　江琳琅本是闺中女子，哪里见过什么世面，脑子又简单得很，被金环这么一吓立时手脚发抖，“那你说要怎么办？”
　　“怎么办……”金环已经想了几个时辰怎么办了，眼下这屋子锁得严，除了每日来送饭的哑巴之外再没有旁人，她也是官家出来的婢女，瞧这屋子不似是寻常民居，就算只是废弃花园中的一个弃置的小楼，依然是雕梁画栋，桌椅家俱虽然有些残破污损，却也是上等的楠木所制，就说江琳琅躺着的那张床吧，上等的金丝楠木，雕着暗八仙，拿到外面去卖就算是按旧家俱卖也能卖出个上百两银子，这样的地方应该是哪位官员的旧宅，因废弃了被连探花拿来用，只恨她来的时候中了蒙汗药，迷迷糊糊的并不记得时辰，对京城又不熟，否则定能猜出自己在哪儿，可猜出来又如何？指望连九爷来救她们？
　　金环本是贫家之女，家贫无着才卖身到江家为奴为婢，认了江家的厨娘做干娘，也是因干娘识得的连成珏，连成珏无非是许她金银若干罢了，金环是真真不信连成珏能来救她们，就算是来救她们，又怎知她们在哪里？
　　可若非如此，还能如何保命？金环忽地想起了一桩事，她在客栈的时候跟客栈打杂的仆妇交好，那仆妇与她说了一件事……
　　就在这主仆两个一个坐在床上吓得浑身发抖，一个坐在地上想心事的时候，门忽地一下开了，