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　　她们娘俩说着话，那边却听说许昭文又闹了起来，原来他听说董家来了人，嚷嚷着要休妻，说要让董大太太把董氏给领回去。
　　杨氏还想去看看情形，许樱却拉住了她，“这事儿咱们不要出头，老爷自会骂他。”董氏有两女一儿，岂是那么容易休弃的，再说了她也是为长辈服过丧的，她有疯疾的事又岂能外传？许昭文闹也白闹，徒增笑谈罢了。
　　连成珏把手里的信折了折，塞到了松木盒子里，许家的情形并不出乎他的意料，这样的人家闹出杀夫的丑事也不算奇怪，连成璧费尽心机娶的这一房媳妇，也不是那么十全十美的。
　　“九爷，许家的事闹成这样，许昭文也不能去照料那些个地……您看……”连成珏的心腹长随，被取了个浑名叫孔方的小声说道，旁人都道九爷脾气好，只有他们这些心腹才知道九爷遇事求全，小心眼又爱记仇，谁要是得罪了他，就算是立时不报，不定什么时候九爷逮到了把柄，就是……
　　“让他们依旧好好的照看着，咱们只出了种子和一个师傅，成了自然是一本万利，不成又与咱们有何相干。”
　　“还是九爷想得好。”
　　“我原只想打探许家的虚实，却没想到许家竟有这样的蠢货。”
　　“是。”
　　“只是那许四姑娘……”他近日打探过许四姑娘了，她比传言中还要厉害几层，许昭文跟他抱怨的那些个许家老二为官时中饱私囊，二奶奶和四姑娘用那些个钱行商贾之道赚银子的事，那怕有一半是真的，这许四姑娘还真像传闻中有聚财之能，可惜这样的人，要嫁得竟是连成璧。
　　还有一件事，他这次大明府之行，还认识了一个颇有本事的人，也算是不虚此行。
　　“小的见识短浅些，许四姑娘这桩婚事若是不成就好了。”
　　“怎能他们婚事不成呢？若是这桩亲事不成了，连家定要另攀高枝，若非有连俊青牵线，连成璧又对那许四姑娘有些私情，真娶回个高门贵女，怕还要不好办呢。”
　　“您是想……”
　　“下去吧，话越来越多了。”
　　“是。”


☆、99偶发

　　连成璧也在看信；同窗好友许多都已经到了大明府，有几个在大明府聚集读的，也预备着启程了，问他何时动身；他提笔写了几封回信之后，交给了童让他找人递送出去。
　　这个时候却见有人敲南窗，他站了起来，推开窗，窗边有一朵折好的纸兔子，他将纸兔子拿起来，又关上了窗。
　　连成璧不是一个喜欢算计人的人；并不意味着他不会算计，他只是懒得算计罢了；比如连成珏，他本身对经商毫无兴趣，就算是把这诺大的家业全交给连成珏又有何不可，可连成珏这人却实在是让他不得不防。
　　刚才同窗的信里也提到了董鹏飞，他竟然在大明府住了两天就说接到家里的信，说是他娘病了，他急匆匆的回了家，再没有音信。
　　董家与连家如今也算有亲的，自然就有人问是不是董家有了丧事，连成璧答了一句不知情，心里却也犯起了疑惑。
　　他打开了纸兔子，里面密密麻麻的写着字，连成珏都干了什么，见了谁，一清二楚，一个是嫡出的长子，一个是连祖谱都没上的假少爷，就算是连成珏聪明至极又惯会收买人心，还是防不住身边的人有二心。
　　连成珏跟许家的人搅和到了一起，实在有些出乎他的意料，许家也是寻常世家，面上光鲜，内里总有些见不得光的肮脏事，要说许家二房，最见不得人的就是不争气的四爷了，却也只是好道法罢了，可是瞧着连成珏的话，似还有别的事在里面。
　　“蝶尾，说说看，九爷这人好不好？”
　　蝶尾愣了愣，“十爷您说好就是好。”连成珏对他们这些连成璧的下人一向和气，见着了还会给他们零嘴吃，赏钱给得也不少，下人们私下里都说九爷好，可这个时候他怎么样也不能说九爷好。
　　“你们都觉得他好就是了。”连成璧笑了笑，“你们也是人，怪不得你们。”
　　另一个童龙睛反应极快，扯了扯蝶尾的袖子，“十爷您才是我们的正经主子，九爷不过是给些个小恩小惠罢了，小的们跟着您什么没见过啊。”
　　连成璧笑了笑，“行了，别贫了，回去告诉你们紫玉姐姐，给我收拾东西，我拜过父母和祖父母，就要出门了。”连家的门风就是如此，儿子只要是会读的，没有不宠上天的，连他何时去秋闱的事，都没有人敢问，只等他说要成行了，这才要和长辈辞行。
　　许樱也觉着董家的事透着奇怪，可她还没来得及细想，就又出了件事，让她把这件事给淡忘了。
　　本来许忠知道许樱要嫁到连家，也就熄了要另寻别的财路的心思，暗地里在杨氏的授意下开始收敛起两地隆昌顺的生意来了，可是隆昌顺本是卖南北货的，虽不贩粮了，　北方的皮货、山货，南方的绸缎、糖等等，自然是断不了的，虽两个店都有掌柜掌着，许忠的事也是一点都不少。
　　百合又有了身孕，在家里将养着，除了原先帮着看孩子的亲戚，家里又请一对个打扫洗涮做粗活又兼会养马的夫妻，这才算是安稳了下来。
　　谁知安稳没几天，家里就来了个极陌生的，这人约么四十几岁，生得倒还端正，只是腿有些瘸一身的酒味儿，马夫一看人长这样，没敢给他开门，只是隔着门问，“您是哪一位？”
　　“我是你家主人小三子的大哥。”
　　这马夫也不知道小三子是谁啊，“我们这里没有小三子啊。”
　　“这家可是姓朱的？”
　　马夫摇了摇头，“您找错了，这家姓许。”
　　“姓许也对，主人叫许忠的是吧？我就是他哥哥。”
　　“您等着啊，我去问过奶奶。”他转身关了门，跟自家的媳妇说了，那婆子也是新来的，不知主家是什么来头，只知道是过得颇殷实的小康人家，要说亲戚也有往来的，看孩子的那个不就是吗？但是都是奶奶那边的亲戚，爷那边的没见过。
　　“不要错待了主家的亲戚，我去问问奶奶。”
　　婆子转身就来问百合，百合也是一愣，许忠当初卖给许昭业的时候签的是死契，后来百合也曾问过许忠的家人，许忠只说家中孩子太多，已经卖了女儿了，他是小儿子，身子骨又不好怕养不活，半卖半送了，有人供碗饭吃就行，至于家在哪里他因被转卖了两三次了，已经忘了。
　　“那人长得什么样？”
　　“我隔着门缝瞧了一眼，是个腿脚有些不好的穷汉。”
　　这两夫妻本就是因为家贫才出来帮工的，他们都说是穷汉了，可见得这人穿得实在不怎么样，百合想了想，“你给他几个钱，就说主家不在家，我又不认得他，不敢放他进来，让他拿钱去吃酒也好，住店也罢，等两日老爷回来再说，他若是问老爷在哪儿，你就把隆昌顺指给他吧。”百合一边说一边从荷包里拿出约么有十几文大钱，放到了婆子手里。
　　婆子拿了钱转身出去了，把钱交给了那人，那人果然问了许忠在哪儿，婆子说：“你到大明府西城买卖市街找隆昌顺，那就是我家主家的铺子了。”
　　那人这才拿着钱走了。
　　到了晚上许忠回来，百合问起那人，许忠却笑了笑，“只是原先认识的一个老乡罢了。”
　　“他怎么说是你兄长呢？”
　　“乡里乡亲的，叫着兄长罢了。”许忠这么说，脸上的表情却有些不对，百合也不好多问他，就把这事儿给淡忘了。
　　谁知道半夜里忽然有人来叫门，“许掌柜！许掌柜！库房里走水了！！！”
　　许忠一听这话连鞋都顾不得穿就跑了出去，亲自开了院门，一看来的人是隆昌顺的伙计叫发财的，“你说什么？”
　　“库房里走水了，鞠掌柜让我来请您！”
　　第二天一大早，百合就递了条子进府，许樱见她这么早来，知道是有事情，却没想到是库房走水这么大的事，“是哪个库烧了？伤到人没有？”
　　“据说是放衣料的库烧了，里面还有新进来的杭绸呢。”做生意的就怕走水，走一场水一年白辛苦的都是好的，有些甚至怕要难以为继了，百合也是一宿没睡着，眼睛肿得跟桃子似的。
　　“人呢？”
　　“还不知道人怎么样。”
　　“如今你身子重，也不能这般的折腾，二奶奶刚去了顺意斋，你在我屋里歪一会儿，等她回来你们俩个说说话。”许樱笑道，心里却已经开始算了起来，若是装衣料的仓库，绸缎衣料等等就算了，就里间装上等皮料的小库也烧了，那里面存货不算多，可也都是上等的好货，粗算一下这次失火怎么样也要烧掉近一万两银子……
　　杨氏刚在顺意斋理完事，就听麦芽说百合来了，麦芽瞧瞧四下的人，又偷偷在杨氏耳边说了走水的事，杨氏也吃惊不小，赶紧的回了自己住的院子。
　　只见许樱在堂屋里面眉头微皱，拿了帐簿子算帐，这次要是真烧得那么狠，这一年的生意真算是白做了。
　　杨氏也叹了一口气，“为商贾的就是如此，经不得风浪。”
　　许樱也没说什么，料子烧了不说，那批杭绸是已经定出去的货，烧没了不说，还要赔人家双倍的定金，若非因贩粮赚了银子，并无外债，隆昌顺立时就要倒一半了。
　　谁知还有下情，隆昌顺的一个小伙计刚过了响午就跑来了，透过了门房递话，门房的人都知道隆昌顺是如今二房掌家的二奶奶的产业，自是放他进去了，到了二门边上往里面递信儿，许樱那伙计说得话，脑袋里立时嗡了一声，原来那库房里竟然有人，可这人却不是隆昌顺家的伙计，也不是周围去帮着救火的近邻，官府已经把尸首带走了，说要查清楚身份。
　　伙计还说了，“官府的人已经说了，这火是有人纵的，在咱们库房的后巷子里，找着了还剩下底子的菜油桶。”
　　“你让鞠掌柜自咱们柜上支二十两银子，请官爷们吃茶，再探问一下还有什么内情没有。”许樱觉得这事儿怪得很，若是烧死的那人就是放火的，可他为什么没能逃出去呢，背后指使的人又是谁呢？
　　“是。”
　　这边的事还未平，许国定也听说了隆昌顺走水的事，刚想找许樱来探问究竟，就听说许家自家的铺子也出事了，许家分家之后，原只有一间铺子分给了二房，许国定却也有自己的私产，名下的铺面房共有四间，只有一间是许家自家的生意，卖得是文房四宝文玩画，也沾着风雅二字。
　　偏不知道是谁买了许家铺子里紫砂刘做的笔筒，没过三天就来退货就是此货是假的，掌柜的也是懂行的，仔细瞧了之后，这才瞧出落款的章与紫砂刘的章有些不同，他本以为是有人来讹诈，可买笔筒的人也是小康人家的读人，也是笔墨斋的老主顾了，要说讹人怕是不会，掌柜的赔着笑脸给退了钱，开始盘货，谁知道竟找出了二十几样不知道什么时候被人换成假货的文玩来。
　　其中最值钱的前朝名家用过的砚台，竟然也被换了，这个也就算了，这两天又陆续有人闹将上来，说是许家的笔墨斋卖假货。
　　若说别的东西许国定怕要疑心掌柜的不会进货，可那砚台原是他收的，因觉得那砚台浑名雨墨，自己命里水多，怕是有些相克，这才送到店里卖，断不会是假的，掌柜的却说是有人偷偷的借着来买货，拿了假的换了真的，只是那些假货做得极真，他偏有几天不在店里，而是去乡下进货，这才没发现。
　　许国定亲自去了铺子里，一看那砚台果然与自己送去的有细微的差别，再看低下的款，也有不对的地方，这才疑心是不是有人要整治许家。
　　作者有话要说：唉……总之呢，作者本人终于没过自己那一关，觉得为结婚而结婚太为难自己，经过了一番思想斗争，还是——剩者为王就剩者为王吧，不是还有你们呢吗？
　　从今天起恢复日更。


☆、100掏空

　　许樱听完许国定所说的许家笔墨斋的事；立时就是一惊，再联想起自己的店铺被人纵火的事，也想到了是有人在找许家的麻烦，“老爷您可曾报官？”
　　“报官了又如何；平白的要花银子请捕头们吃酒罢了。”许国定摇了摇头，“你那不懂事的妹妹和你那疯婶婶把婚事给搅黄了，我都没脸见于大人，再说了于大人马上就要回京述职了，听说是要荣升，他自然是多一事不如少一事，你那铺子若非是出了人命；他都不会管。”
　　许樱点了点头，于靖龙这人油滑得很；自从知道了他与父亲的死有些干系，她就一直在抓他的小辫子，却一直没抓到，除了那次他妻舅搞出来的一家争产两边通吃的事之外，再没有别的把柄可抓，听说了的事都是事出有因查无实据，别说她一介女流扳不倒他，就算是政敌想找他的麻烦，也是找不着。
　　“笔墨斋——拉下多少亏空？”
　　“那些个货，只算进价也值几千两银子。”许国定道，“更不用说笔墨斋这块牌子算是砸了，我也老了不想再多花心思了，想把铺子盘出去算了。”
　　“老爷若是想要把铺子盘出去，孙女倒也能让许忠帮着寻一下买家……”
　　“隆昌顺的事情够多的了，我这边能应付。”许国定心里感叹，许樱若是个男儿，他何必把铺子盘出去，将经营多年的生意拱手让人，只是老四不争气，老六又在外地作官，孙儿们都还小，他四下看看竟有后继无人之感，这才起了收铺子的心，“可叹你五妹妹不懂事，婚事岂能只听旁人之言，只看皮囊好坏，于家的那孩子长得虽丑些，可是个有真才实学的，为人又精明，替于大人办几次事，出了几个主意都是极妥贴的，我若瞧着不好，岂能你四叔说了就应了，偏偏闹出这些个事来，把人给得罪了，让人觉得许家好欺，只能暂忍过这一时，待新官上任再做计较。”
　　“祖父您与新官相识？”
　　“岂止相识，我与卢大人乃是昔日同窗旧友，这些年一直没断了通信，谋大明府的职缺还是我牵得线，他来大明府也是最后一任了，预备着任满就告老还乡，咱们许家在大明府树大根深，能保他做个太平官，安安稳稳的赚些个养老的银子，平平安安的衣锦还乡。”
　　“还是祖父深谋远虑。”
　　两人正在说着，忽然许国定的心腹长随叫许安乐的跑了进来，“老爷！老爷！不好了！有官差拿了公文来，说是五奶奶和七奶奶在外面放印子钱，雇了一帮子的泼皮无赖，净做些伤天害理的事，因逼迫一农家太过，那人竟毒杀了妻子儿女自己上了吊……有人告到大明府，于大人发下海捕公文，要来拘拿五奶奶和七奶奶回去问话。”
　　许国定一听此言，大惊失色，放印子钱的事虽说官府是禁的，但大明府的大户人家均多有牵扯，往年也不是没闹出过事来，都是赔些个银子就大事化小小事化了了，山高皇帝远的，官官相护不说，出面做这些事的都是女眷，谁家都要个脸面，怎能直接下海捕公文抓人呢？
　　要说是为了婚事未成记恨许家，于大人此事也做得太显眼了……
　　许国定去了前庭支应，许樱也去顺意斋找杨氏，杨氏早就听说了这事儿，正搂着躲到她里哭的江氏无耐的小声劝着呢，“弟妹你也不必着急，约么只是走个过场罢了，这些年大明府也不是没出过这样的事，无非是赔些个银子罢了，咱们家已然分了家，三房算不得官家，不算违例，底下的人如何做事你一个妇道人家又怎能详知，无非是些个狐假虎威之徒，做下伤天害理之事，自有爷们出头，你且放宽心就是了。”
　　“我原也不敢牵扯进里面，怎奈我家五爷实在是个不争气的，日日缠磨着我要银子花用，若是不给就变着花样的找茬，若是给了银子几日不见人影，我也能得几日清静，我的嫁妆都变卖得差不多了，若不再多添些个进项一家人都要吃西北风去，老七媳妇嫁妆丰厚不说，花钱也极阔绰，这缺德的赚钱法子是她教我的，我原也觉得良心难安，可是这印子钱也得有人放，否则寻常百姓缺了银子亲友处又借不来，又去寻谁。”
　　许樱陪坐在一旁没说话，放印子钱的多半会说自己是帮人的，只不是不正途就是不是正途，更不用说江氏根本没有她自己说得那么惨，“五婶婶您若是手里有余钱，为何不借予侄女我？虽说利钱不似放出去那么高，好歹旱涝保收，您若出一千俩，我怎么样一年也能给您两百两的利钱。”许樱说得是寻常官家借银子给商家周转的官价，自是比不得放印子钱利高，可胜在稳。
　　“我不是信了你七婶嘛……”江氏说道，她的嫁妆原就是放在娘家，一千两一年给两百两的利钱，是她听说了印子钱利高，才从娘家把钱要出来的，许樱这么说等于是揭她的伤疤一般。
　　“事到如今怕是你那生意要收了，只是不知你的本钱拿回来了没有。”
　　江氏这才想到本钱的问题，她确实是赚了银子，可是都是刚赚了银子，除了留在手边零用的，又都放了出去，本钱——“官府能