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　　梅氏与她来往的勤快，时时劝着她，也督着张姨娘，张姨娘似是想明白了，又似当年的栀子一般乖巧了起来，杨氏每日带带孩子念念经，日子过得很自在。
　　只是出了正月马上就是许昭业两周年了，杨氏又有了几分愁绪。
　　许樱刚一进母亲的屋子，看见的就是杨氏拿着一件男人的衣裳发呆，那衣裳正是自己父亲的，临去看水之前还没做完，后来就撂下了，她以为母亲早扔了，没想到还在。
　　“娘……”
　　“樱儿回来了。”杨氏眼睛眯成了一条缝，满心欢喜地站起来搂着许樱喜欢了半天，“这么冷的天你怎么过来了？都带了谁？吃饭了吗？”
　　“娘，我穿得厚，不冷，我带了麦穗一起回来的，刚一进院我就让她找麦芽玩儿去了，我吃过了饭才回来的。”
　　“你跟姐妹们处得如何？还跟桔丫头别扭着呢吗？”
　　“我没跟她闹别扭，她不过是个孩子，我跟三姐姐好，自然会让着她。”杨氏一
　　直关心许樱在许家有没有好姐妹，许樱也乐得拿许榴来哄她。
　　“我上次不是让你把榴丫头带过来玩吗？怎么不见她？”
　　“听说董家表哥来了，我就没叫她。”
　　“这会子不年不节的他怎么来了？”
　　“听说是为了考茂松书院。”许樱看着杨氏的眼睛说道。
　　“茂松书院？没听说过啊。”
　　“是新开的，开书院的人姓连。”
　　“难不成是连师兄？他不是最不耐烦苦作学问吗？怎么开起书院了？”别人杨氏不知道，连俊青她还是知道一些的，在家时父亲常常感叹连俊青聪明有余，努力不足，虽说中举之后为了中进士临时抱佛脚闭门苦读，却终究不第，自那以后虽说也一样做学问考科举，却不怎么上心。
　　他也是杨老先生眼里生于锦绣之乡，富贵之家以至不肯上进的典范，因此对家境过好的学生，颇有些偏见。
　　“这个我就不知道了。”许樱摇了摇头，她见杨氏提起连俊青表情平静，再次确定母亲对他并没有旁的心思，“百合姐呢？”
　　“许忠回来了，我让她去看看可缺少了些什么，他不能住在内院，除了替咱们采买些东西又无旁地事干，我想着不如放他自由，可许忠就是不肯走，你六婶出了主意，把他荐给了老爷，他现在正在帮老爷做事呢。”
　　百合……许忠……许樱忽然灵光一现，“许忠还未成婚吧……”
　　“你个傻孩子，他等了你百合姐两年了，本来当初说好要让他们成婚的，谁知道遇上你父亲的事，耽误了。”
　　而上一世他们刚回来没多久，许忠就被赶走了，并不像这一世一般，阴差阳错被留了下来，许樱惦记着百合当初几次送吃食的恩义，也怕这一世又出了什么事，让百合落到太太手里，被随便配了人，有心立时就成全了她跟许忠，“太太，如今我爹也两周年了，他们本是仆人，不必似咱们一般守三年的孝，不如让他们早早成婚吧。”
　　“我也是这个意思，许忠如今在老爷跟前已经是有头脸的管事了呢，若不让他们早成婚，百合怕是要恨我一辈子了。”杨氏说道，“我还以为你不放心我，生怕我被谁吃了，非要让百合看着我，不肯她嫁人呢。”
　　许樱笑了笑，她做得确实明显了一些，“五婶还来吗？”
　　“自从你六婶跟咱们常来常往起来，她来得就少了，就算是来了也不好意思胡乱拿东西，如今她也难，前日还跟我说有间嫁妆铺子租不出去白放着，想要出手呢。”
　　“哦？”杨氏不知道江氏这铺子的底细，许樱是知道的，她在江氏
　　眼皮子底下讨生活的时候，曾经几次听见江氏跟五叔吵架，每次吵架不管缘由如何，都会说道——“当初你赌输了钱还跟人家打架，把人打伤了，人家要告官，我连嫁妆铺子都给卖了，替你平事，我那铺面在大明府繁华地，一年的租金也有上百两，因卖得急，竟只买了八百两银子，全填了你败出来的无底洞了，如今你又嫌我手紧……你有没有良心！”
　　“唉，你五婶实在是个可怜的……”
　　“她那铺子确实是好的，只是咱们不能买，咱们若是买了，她早晚还有话要说，不如你捎个信给外祖母，让她把咱们的银子给小舅舅，让小舅舅替咱们买下来，对外只说你只是居中牵了个线，日后就算她觉得卖便宜了，后悔想跟咱们找后帐，也说不出什么道理来。”
　　“你这丫头，怎么这么多的鬼主意，这都是跟谁学的啊。”杨氏叹道。
　　“所谓时势造英雄，人都是逼出来的。”许樱说道，只不过有人软弱如菟丝花，失了依仗被逼迫得过了就送了性命，有人却性如松柏，没了依靠的大树，自己受着雨露风霜，反而长成参天大树。
　　“好，你既如此有主意，就依你。”杨氏一听许樱是被逼出来的，就又想起了许昭业，若是他在……樱丫头一个小女孩，怎么会如此琢磨算计，只不过……“你五婶的铺子位置好不好，能不能赚钱，还得看你小舅舅和你小舅妈怎么说，你一个孩子没出过门，只因听说有人急出手店铺就觉得是便宜，万一真是租不出去才卖的呢。”
　　“娘，你只管让小舅舅去问。”许樱说道。
　　许樱是五、六天之后去唐氏那里请安，才碰巧遇见那个董家表哥的，本来她以为能勾得许榴念念不忘的，必然是个风流公子，却没想到是个穿着石青织锦斜襟棉褂，拿了竹青布巾子束发，国字脸，浓眉毛，颇方正普通的少年。
　　见到女孩子没有什么话不说，竟红了脸，低着头脸不敢多看，这位董家表哥，竟是如此羞涩正直的。
　　“表哥，四妹妹是我二伯父的女儿，并不是外人，你不必害羞。”许榴知道自家表哥的性子，小声安慰道，“四妹妹，这是我表哥，大名叫董鹏飞。
　　“表……表妹……”
　　“表哥好。”许樱大大方方地说道，能时常写信给自家表妹，还不忘在信里夹花笺的表哥，是个结巴？
　　“表哥不是结巴，他就是害羞。”许榴笑道，在董鹏飞面前，她眉目间顾盼飞扬，脸上泛着淡淡的红晕，满是少女的羞涩。
　　“哦。”
　　唐氏笑吟吟地瞅着他们说话，对董鹏飞似也印象极
　　好的样子，“鹏飞你远道来求学，怎能住在那前不着村后不着店的茂松山上，不如就在家里住下吧。”
　　“谢亲家太太的好意，山长说修身、齐家、治国平天下，在山上读书虽说苦些也是修身。”
　　“说得好。”许国定人未到声先到了，他头戴黑貂皮帽，身穿赫石色织岁寒三友缂丝出风毛貉皮袍，一副富贵闲人的样子，真难得一大早他会在唐氏这里出现，想来董鹏飞就是在等他的，他的身后还跟着许昭文和他的独子许元凯。
　　董鹏飞和许家姐妹站了起来，给许国定和许昭文请安，许元凯又给唐氏和自家母亲与六婶请了安。
　　许国定见到董鹏飞在这里很高兴，“前几日你来，我刚巧不在家，如今总算是见到了，元凯啊，来见见你表哥，你表哥学问好得很，你要是能学到他一两成，也不枉你老子娘白疼你一场。”看许国定的态度，他很喜欢董鹏飞，难怪唐氏对董鹏飞很客气了，许国定出门访友的事许樱是知道的，可为什么先让许忠回来呢？其中又有什么事发生吗？许樱极不喜欢有什么大事她不知道……
　　“表哥好。”许元凯向董鹏飞施了个礼。
　　“表弟何必如此客气。”董鹏飞虚扶了他一下，两人是亲表兄弟，关系却不怎么亲近。
　　许樱不知道许元凯的心结，许元凯资质平平，读书不是不努力，就是脑子不够用，可偏有董鹏飞这个会读书又用功的表哥比着，自幼耳朵里听母亲夸表哥都快听出茧子来了，与董鹏飞关系自然是平平。
　　“老爷来得真巧，刚才我正说到要让鹏飞住在家里，可这孩子偏不住。”
　　“鹏飞想得好，长于妇人之手，能有什么好的？元凯也好，元铮、元辉也好，满了十岁全都移到外院去，除了奶妈子一个丫鬟都不许带，许家是书香门第，要以读书为要。”许国定说道。
　　“是，老爷想得好。”
　　许国定眼睛四下看看，“怎么二奶奶不来跟你请安？”
　　唐氏愣了愣，“她身子不好，又不爱出门……”
　　“老二都要过两周年了，她总在院子里窝着像什么话？每日出来请安，说话，帮着四奶奶、六奶奶管管家，也是好的。”
　　“是，我明个儿就让她来。”
　　“老二两周年祭就快到了，虽说是小祭可也不能简薄了。”
　　“我正要跟老爷商量呢，家里还有老太太在，他又是年轻夭亡的，以我的想头不如去庙里办三十六天的道场就是了。”
　　“去庙里办也对，三十六天不成，最少要七七四十九天。”
　　“就听您的，办四十九天道
　　场。”
　　“嗯，这事就这么定了，我前头还有事，走了。”
　　许国定似乎来就两年事，一是见见董鹏飞，顺便激励一下孙子，二是许昭业的周年祭，两件事办完了，抬屁股就走了，还带着了连带董鹏飞在内的男丁们，唐氏送走了他，也没了别的心思，就让孙女们也散了。
　　许樱则还在想着许国定让许忠先回来，是为什么……
　　作者有话要说：调部门了，从原来的闲科室到了忙科室，不知道会被分配什么工作……忐忑中。


☆、抄捡

　　许樱回了自己的屋子，悄悄的吩咐麦穗往杨氏那里去一趟，一是要跟她说许国定今天说了，要让杨氏每日给唐氏请安，不要总拘在院子里；二是让杨氏问问百合，许忠提前回来是为了什么；三是让百合或者麦芽、常嫂子打听一下五爷到底怎么了，为什么她在这边听见什么人说许五爷许昭焘打伤了人，惹上官司了。
　　麦穗为人稳重，记事情记得牢，许樱又让她复述了一遍要问的事，派她出去了。
　　麦穗刚走，瑞春就往屋里张望，她只看见许樱在屋里关着门跟麦穗说什么事，说得是什么没听清楚，见麦穗走了，就想去看看麦穗往哪儿去了。
　　“瑞春姐，你上次给我寻的花样子好看，只是配色不好配，你来帮我参详，参详。”许樱叫住了她，瑞春踌躇了一下，还是进了屋。
　　许樱缠了瑞春许久，一直到麦穗的影子在门前一闪，这才放瑞春走了，瑞春长出了一口气，心里暗想这次的事不能让太太知道，太太若是知道了麦穗跟许樱在屋里说了些什么，又被许樱派出去了，而她什么也没打听出来，一顿板子都是轻的。
　　“呀，都到这个时候了，瑞春姐你该去取饭食了。”
　　“是。”瑞春垂头丧气地离了屋。
　　麦穗见她走了，这才进来了，“四姑娘，您真料事如神。”
　　“你怎么长进得这么快，竟会说料事如神了？”许樱笑道。
　　“姑娘您可别取笑我，这话是我听村口说书先生说的。”麦穗红着脸讨饶，“百合姐已经暗地里问过许忠哥了，听许忠哥说老爷新梳拢了一个十五岁的清倌人，真在情热之中，嫌他们碍事才把他们都打发回来的，许忠哥说老爷的心腹长随连升没跟着回来，下人们中间传老爷把那个清倌人给赎出来了，在外面置了外室，连升是去办事这儿了；五爷打伤人的事只有三房的几个心腹的下人知道，偏巧五奶奶跟咱们常来常往的，她贴身的丫鬟叫珠玉的，最爱吃东西，跟常嫂子熟得很，常嫂听说五奶奶要急卖店铺，就跟珠玉套话了，姑娘耳目还真灵敏，果然是五爷打伤了人，只因咱们家是做官的，县太爷才没深究，只是居中调和，事主也是个常年惹事的混混，被五爷打断了腿怕是要残疾了，家里人只说让他五爷赔一千两银子出来。”
　　许樱闭目想了想，难怪她一直隐隐觉得有什么事不对，原来坑害了祖父的那个狐狸精来了，上一世这些事她都是听人说的，许国定原先身子不错，谁知在外面办事的时候置了一个妓馆出来的外室，那女子水性杨花，背着许国定在外面偷人，有次被许国定给逮住了，谁知她偷的那人是衙门
　　里的皂隶，最是凶蛮不过，因许国定未跟外室说清楚自己的底细，那皂隶不知道许国定是官身，将许国定往死里打了一顿，搜干净了他身上的银子又扒光了他的衣裳扔了出去，许国定又是憋气又是伤，自那以后身子骨就越来越差了，一日不如一日，唐氏一手遮了天，原先还有些顾及，自许国定病重，就毫无顾及了，许国定重病之后不到一个月，娘就没了，自己就被丢到了三房，老太太去世，许家分家时，许国定大约是回光返照，最后一次撑起掌家人的架子，让唐氏把自己接回来，自那以后就病得糊里糊涂了。
　　许国定确实不修私德，可是对她们母女不差，是她们母女在许家唯一的依靠，许樱知道了前情，自是不能让许国定这棵参天大树就这样倒了。
　　她是个不到十岁的孙女，自然不能跑去劝祖父，要是去找唐氏，唐氏信不信她在两可之间，可是不知就理的祖父肯定觉得自己这个孙女出卖了他……
　　许樱思来想去，决定去一趟寄梅院。
　　许樱去寄梅院时梅氏正在收拾行李，唐氏终于松了口让梅氏进京，梅氏进京之前已经进了信儿，许昭龄把春娟收用了，但还是写信盼着她早日进京。
　　许昭龄收用春娟本在梅氏的意料之中，许昭龄能跟春娟止乎于礼这么久，已经够对得起她了，他们这样的人家没有不纳妾的，不是春娟就是别人，至少春娟是她可以拿捏的。
　　想归这么想，梅氏心里还是酸涩得不行，她不怨许昭龄，也不怨春娟，她就怨唐氏，这个见不得人家好的老太婆！
　　梅氏见许樱来了，勉强撑起一个笑脸，“四丫头来了，快进来，我刚翻出一些我未嫁时的衣裳首饰，想要给你呢。”
　　“我做了双小鞋子给元铮弟弟，只是不知道大小如何。”许樱红着脸拿出一双软底童鞋。
　　梅氏拿在手里比了比，“正正好好的，你这丫头心思怎么这么灵巧啊，猜着做竟把鞋做得这么好。”
　　“六婶您夸错了，这鞋可不是我猜着做的，是我让麦穗过来跟元铮弟弟的奶娘要了鞋子的尺寸，又放了些许做的。”
　　“那这心思也够灵巧的了。”梅氏说道。
　　“六婶您这是要上京？”
　　“太太已经准了。”
　　“六婶，我娘听说了一件事，却不知道该跟谁说，就跟我念叨了，我私下琢磨着得告诉太太，可我跟我娘……却是说不得的。”
　　“什么事？”梅氏看许樱的脸色，知道这事儿小不了，拉着许樱进了里屋，把里里外外收拾东西的丫鬟、婆子全打发出去。
　　许樱一五一
　　十的把许国定在外面置外室的事情说了，“这事儿原我一个孩子不该知道，可我娘素来没什么主意，知道了也不晓得要怎么办，以我的心思不能瞒着太太……”
　　梅氏听说了这事儿，心里可是乐开了花，她早想给唐氏添些堵了，赎买娼妓做外室……唐氏怕要闹得天翻地覆，跟许国定把撕破的脸再撕破一回……可是她马上就要上京了，唐氏这人心狠脸酸的要是因为这事儿反倒怪起她这个报信儿的……可怎么办？
　　她虽不怕得罪唐氏，可在这当口……
　　“六婶是不是怕太太因为这事儿气病了，六婶要留在大宅这边侍疾，进不得京啊。”许樱小声问道。
　　许樱说得这个怕唐氏气病听着是孩子话，却是说中了梅氏的心病，“唉，为尊者讳也是孝道。”
　　“可这是大事……唉……可惜四婶不在这儿，四婶素来跟老太太交好，若是四婶的话，定能找个恰当的时机说出来。”
　　梅氏眼前一亮，许樱这丫头，心眼就是多……
　　话说梅氏打点了行装上京，董氏和梅氏是亲妯娌，虽互相别着苗头，有些心结，大面上可是相当过得去的，自然是帮着安置行李、车马、下人等等，又上车跟梅氏惜别了一番。
　　梅氏拉着董氏的手，如此这般语重心长地说了一通，“此事原不该我这个媳妇管的，我本想烂在肚子里跟谁都不说，可婆婆年龄大了，公公这事儿终有瞒不住的一天，四嫂你可要心里有数啊。”
　　董氏心里面乐开了花，这样好的报信儿讨好唐氏的机会，梅氏竟然不把握，果然是聪明脸孔笨肚肠，当下满口答应了。
　　可这边送了梅氏走，转身就到唐氏那里告了密，“听说那小妖精年方十五，皮滑肉嫩，老爷喜欢得不行，花了八百两银子不说，还买了宅子安置……”
　　唐氏哪是个能容得下这些的，差人问了许国定在不在家，一听说许国定在外书房，并未出门，就派人悄悄的把连升给绑到了内院，一通威吓，连升知道唐氏的手段，可也不敢得罪许国定，唐氏开导了他十几板子，连升这才招出那外室的居所，唐氏带着七八个年轻力壮的家丁、十几个凶悍的婆子，浩浩荡荡地往外宅杀去——
　　许国定发现连升不见了，听说是被唐氏叫去了，就知道事情不对，赶紧也