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　　　　凌峰和格桑都没有事情，水菱几次想去知州那里搬救兵，可是都被凌峰阻止了。他们头一天见庄子上大火的时候，就很担心四爷他们。
　　　　四爷吩咐凌峰和格桑去抓几个庄子上人问，基本上他们都不知道这庄子到底是谁的，他们只认得大管事和胡松。可是凌峰他们根本找不到这两个人。原来，这里所有的下人都不知道这里的主子到底是谁。
　　　　四爷看着已经几乎稳操胜券的事情，就这样突然被一场大火吞噬了。他立刻吩咐凌峰去许都知会知州，就说他已经来兰许都，令他们立刻捉拿王辉令。
　　　　“爷，你的意思是王辉令已经不在通判府里头了？”兰琴见四爷站在这片荒凉的已经被烧去绝大部分房舍的庄子前沉默。
　　　　“肯定不在了。他知道逃不过爷的追查，如何会坐以待毙。”四爷道，“他一定会逃得无影无踪，而且会斩断与京城里所有的联系。看来，我们的打算要落空了。”
　　　　“可以查查八爷和九爷的账目呀。如果就是他们胆敢截留贡品，私自在民间贩卖，这可是欺君的大罪。”兰琴道
　　　　“一定是被抹得干干净净的。他做事一向细心，绝不会留下把柄。”四爷道。
　　　　兰琴自然知道四爷所说的那个人是谁，她想了想历史上的八爷在康熙晚年的作为，好像没什么大事情。康熙虽然也看不上八爷，但是依旧封他为贝勒，并没有再剥夺爵位。
　　　　“爷，或许八爷就该有这一截呢，我们还是暂且放下这件事，去武当山为皇阿玛寻找得道高僧的事情，还一点儿都没展开嘛！”兰琴委屈地说道。
　　　　“嗯，你说得是。爷再想想。”四爷道。
　　　　兰琴知道四爷的心智有多大，这回是绝好的搬倒八爷的时机呀，可是她仍旧还是不肯下嘴吧。她觉得西域草原上的女子，肯定没有汉族女子这般轻盈灵巧。

第1729章　杜之谦的私人问题

　　
　　　　四爷决定飞鸽传书，让京城里自己这般的人迅速调查许都通判的事情，而他自己则秘密上书给康熙，与他详细讲述了在这边所发生的这些事情。四爷并没有提到老八，而是就自己被许都通判的人秘密软禁在一处别庄上的事情与康熙详细说了始末。
　　　　处置完这些后，四爷这才与兰琴、杜之谦等人又启程上路了。对于四爷和兰琴失踪的那几日，杜之谦见他们都讳莫如深，他也就不问了。
　　　　四爷继续与杜之谦共乘一辆马车，也不知道在里面说些什么。兰琴让两个丫鬟陪着自己，一路上走走停停，转眼间就到了夏口。
　　　　杜之谦要去襄阳赴任了，这一日特意自己掏银子在所住的客栈置办了一桌席面儿，请四爷和兰琴，以作辞别和答谢之用。
　　　　苏培盛和两个丫鬟以及两个马夫两个人一起叫了下来，八个人刚好坐了一桌儿。四爷和兰琴坐在上首，杜之谦坐在四爷那一边，再就是苏培盛和凌峰、桑格。司画和水菱则是挨着兰琴坐下来了。
　　　　“艾兄，这一杯酒在下敬你！这次多谢能搭上艾兄的马车，一路能与艾兄交流，让在下受益颇多。”杜之谦举起酒杯对四爷道。
　　　　“杜兄言之过重了。与杜兄在一块儿，也颇受教用。这杯酒也敬你。”四爷道。
　　　　兰琴见四爷与杜之谦完全没有了之前的那种敌对，不禁莞尔笑道：“爷现在与杜大哥在一块的时间可是比跟妾身在一块的时间还多了呢！”
　　　　杜之谦连忙又倒了一杯酒，对着兰琴道：“在下给艾夫人赔罪！”
　　　　此言一出，兰琴便扑哧一笑，正预备举起自己跟前的杯子回应杜之谦的时候，就发现四爷的脸色立刻就黑了。
　　　　杜之谦似乎也觉察到了四爷的脸色，但是他实在不知道刚刚自己刚才那句话哪里又得罪了这位性情古怪多变的“艾兄”了。
　　　　苏培盛连忙对着兰琴打口型“艾夫人”！
　　　　兰琴立刻会意：“艾夫人”“爱夫人。”
　　　　兰琴只觉得脑侧一滴汗滑落，这个男银，现在吃醋的本事可是比任何时候都强大了。
　　　　“多谢杜公子，爷，不如你替妾身喝了这杯，妾身可不甚酒力！”兰琴连忙一推四爷的胳膊，低声对四爷道。
　　　　四爷本来还绷着个脸，见兰琴将她那只端着酒杯小而白嫩的手凑到他的嘴前的时候，就不好再绷下去了。
　　　　四爷从兰琴手里接过酒杯，然后就一口闷了下去。兰琴只好对着杜之谦呵呵一笑道：“杜兄请自便。今日杜兄就要与我们分离了，马车什么的，可是请好了？”
　　　　杜之谦道：“多谢夫人关心，在下已经联系好了。从夏口到襄州不过百里路了，两三日就到了。以后只怕没机会再与艾兄以及夫人见面了，在这里在下再敬一杯酒。”
　　　　兰琴想到司画似乎对这个杜之谦有意，便有心地说道：“杜公子不敬一下我的两个侍女么，她们可是一路与公子相伴呢。”
　　　　司画听到这里，脸不禁有些红了。
　　　　杜之谦一愣，连忙对司画和水菱道：“夫人所言极是，在下一路上多亏两位姑娘照顾。杜之谦感谢，请姑娘饮了这杯酒。”
　　　　水菱却不依不饶地说道：“杜公子，我们司画可是为公子还缝补过几件衣裳了吧。那日见公子身上的衣服毛边了，司画，你可是亲自替杜公子缝制了的。杜公子，你是不是该单独敬我们司画一下？”
　　　　此话一说，在座的几个人俱都抿着嘴笑了。兰琴看了水菱一眼，不得不说这个丫鬟的确很聪明，自己的话说一半，她都知道什么意思。
　　　　杜之谦这下有点不好意思了，他看了看司画，只好道：“杜某感念司画姑娘的一片善心。多谢姑娘缝衣之恩。”
　　　　司画端着酒杯，对杜之谦道：“杜公子不必多礼，举手之劳而已。杜公子这一路山高水远，司画在这里遥祝公子马到功成，一帆风顺！”
　　　　说罢，司画便一仰头，将酒杯里的酒全部都喝了，让杜之谦微微一愣。
　　　　兰琴看在眼里，知道司画这是心里不痛快了，便道：“杜兄，你今年贵庚了？家里可曾娶妻？”
　　　　四爷不明白兰琴作何突然问这些，绷着脸道：“你是打算与杜公子做媒？问人家年纪做什么？”
　　　　兰琴看着四爷，见他一脸不悦，心道：这位爷这到底是在想什么呢！
　　　　“妾身见爷与杜兄相交甚欢，多问问杜兄家里情况，以后若是有合适的姑娘家，爷这不是可以有个可想起的好人么！”兰琴在桌子底下踢了四爷一脚，白了四爷一眼道。
　　　　这个脑袋不开窍的小气男银！
　　　　四爷没想到兰琴居然敢踢自己，还当着别人的面儿白自己，简直无法无天了，这个女人，实在太放纵她了。
　　　　杜之谦这下脸红了，见兰琴这么说，也不好拒绝，只好道：“在下是湖州人士，今年二十有二了，家里还有老母和妹妹，尚未娶亲。”
　　　　兰琴一听道：“哦，杜公子这回没将杜伯母和杜妹妹接过来一起住吗？”
　　　　“在下先过去看看，安顿好了，再写信让妹妹携母亲过来。”杜之谦道。
　　　　“杜公子可真是孝顺，都二十又二了，怎么还没娶亲？”兰琴又说道。
　　　　“不曾立业，之谦无心立家！”杜之谦道。
　　　　四爷截断兰琴的话头道：“杜兄志向甚高，将来一定可以觅得佳人相伴！”
　　　　兰琴又白了四爷一眼，继续道：“以后杜兄可以跟我们爷书信往来，我们爷在京城的地址是西区东耳胡同甲号。杜公子可要将襄州的地址书信来告知呀！”
　　　　四爷在桌子下踢了兰琴一脚，眼神狠狠地警告兰琴：你妇人女子，不可这般在外面与男子相谈。而且刚刚那个地址明明就是崔家的地址么！
　　　　“在下记住了，一定书信告诉艾兄。”杜之谦道。
　　　　司画听到这里，感激地看了看兰琴，知道她是在为自己探听消息，可是自己不过一届女婢，如何配得上人家杜公子。

第1730章　散心

　　
　　　　杜之谦在四爷与兰琴等人的目送下，乘坐上了一辆马车独自离去了。站在兰琴背后的司画，默默地看上几眼那个背影。
　　　　接下来的几日，四爷在夏口停留了几日。兰琴就在客栈里歇息，汲取了上次的事情的教训后，四爷不准兰琴再出门了，并且令苏培盛严格执行自己的指令。兰琴也不想再生枝节，也就乖乖在客栈里拘着，等待四爷回来。
　　　　这一日，四爷回来了。见兰琴正在客栈的屋子里跟两个丫鬟讲话，见四爷进门来，便挺了话里头的意思，迎上去道：“爷今日怎么回得这么早？”
　　　　四爷一脸高深的笑意道：“换身衣服，爷带你去个地方，你不是天天说拘在客栈里无聊么，今日爷特意带你出去玩玩。”
　　　　兰琴脸上闪过一丝笑意，但是却又绷着个脸，不肯轻易露出灿烂的笑脸，还在怪四爷不肯让她出去。
　　　　“不带他们几个？”兰琴又问道。
　　　　“不带，格桑在外面等着呢，快换衣服，爷在下面等着你。”四爷道，然后便转身出了房门。
　　　　“主子，今日奴婢出去让店小二提热水上了的时候，见他外面冷得很。奴婢给您穿上那间银绣红的旗袍吧。那间里面的棉厚实，再给主子披上雪狐狸毛的大氅。”司画道。
　　　　“你要把我裹成一只熊么~”兰琴笑道。
　　　　水菱已经按着司画刚才所说的那些，帮忙从箱子里翻出要给兰琴穿的衣裳了。
　　　　待兰琴一身雪狐大氅，头上梳着一个两把头，只戴了红宝石和蓝宝石珠花的，清清淡淡，模样清秀可人。司画扶着兰琴一步步从楼梯下来的时候，那些从她们身边经过的客人俱都忍不住往兰琴身上瞟。
　　　　“那些人的眼睛真恨不得扣出来！”四爷见兰琴走近，这才冷着脸道。
　　　　兰琴走到四爷跟前道：“眼睛长在人家身上，人家总不能不看吧。”虽然嘴上这么说，可是看着这个男人这副醋兮兮的样子，兰琴心里还是很受用的。
　　　　待将四爷与兰琴送上了马车后，司画与苏培盛立在寒风中看着马车往夏口城西跑去。
　　　　“得，司画，赶紧回屋子。这南方冷得简直能冻透人的骨头了。”苏培盛搓了搓手道。
　　　　两人立刻回了客栈里面。他们所住的客栈自然是夏口东城里最好的，里面四处烧着火盆子，仍旧很温暖的。
　　　　那厢，兰琴正与四爷坐在马车里。
　　　　“爷，到底要带琴儿去哪里？”兰琴忍不住问道。
　　　　“到了就知道了。”四爷继续卖关子道。
　　　　兰琴内心一阵雀跃，她这些时日可是闷坏了，每日不是在马车里，就是在路上，好不容易到了夏口，四爷还不让她出去。
　　　　看在某四终于肯带自己出来的份上，兰琴决定不问了，等会儿不就知道了。
　　　　待马车停歇了下来时，兰琴迫不及待地一拉马车帘子，只见马车停留在了一栋院落门口。看着就是普通的大户人家的院子呀，并没有想象的热闹街道。
　　　　“爷，这是哪里？”兰琴打量着门里道。
　　　　“进去看看就知道了。”四爷终于勾起一抹笑意道。
　　　　待四爷将兰琴扶下来，然后对着格桑吩咐了几句后，两人便往门口走去。兰琴看了看这户门口，完全看不出里面到底是做什么的。
　　　　四爷拉着兰琴的手走上门口，他抬手敲了敲门，然后再立在门口等候着。
　　　　不过一会儿，门吱呀一声，被人从里面拉到了。只见一个身穿福字纹锦袍的中年男子，头上戴着一顶四角圆帽。
　　　　“这位爷，您是来玩蛐儿的？”中年男子见门外站着一对衣饰华丽的男女，立刻温和地笑道。
　　　　四爷点点头，那男子立刻躬身做了一个请的动作。
　　　　四爷便拉着兰琴一脚踏入了门里。兰琴一扫门里的情景，跟普通富贵人家的宅院布置差不多，但是细细一听，却人听见一些吆喝声，再就是看到一些身着华衣的美婢正端着点心水果时不时从各个屋子里出来。
　　　　“客官，您是第一次来，还是？”中年男子一边领着四爷和兰琴往里走，一边问道。
　　　　“第一次来。哪里有适合我们这种生手的，有劳了。”四爷目不斜视地说道。
　　　　“哦，客观跟奴来！”中年男子笑得更加谦卑了。
　　　　他领着四爷和兰琴走过游廊，穿过中门，往里一直走到一处邻水的屋子前。
　　　　“客官，这里都是生手。您进去，只有人招呼您。”中年男子走到这里，就不再往里迈步了，大抵他们这里的规矩。
　　　　四爷点点头，便带着兰琴走到门口，只看见一个矮个身量的女子走了出来，见四爷与兰琴一身不俗的打扮，立刻笑着迎了他们俩进去。
　　　　兰琴终于知道这里到底是做什么的了，因为她一走进去，就看见屋子里的主榻上正盘腿坐着两个人，他们正对着榻上用竹条做成的围场中鼓气呐喊。
　　　　“快咬它，快咬它！”一个人吹鼻子瞪眼睛地喊道。
　　　　“爷，原来这里是斗蛐蛐的地方呀！”兰琴笑着，攀着四爷的胳膊道。
　　　　“嗯，冬季一到，闲着无事的人都喜欢跑进来玩一局。”四爷道。
　　　　“客官，您是斗散场，还是专场？”领路的类似于招待的女子道。
　　　　“给我们来一个包间吧，不要有人打搅的。”四爷道。
　　　　女子抿嘴一笑，做了一个请的动作，然后就带着四爷与兰琴走入了内室。一路上，兰琴发现这屋子里凡事能摆擂台的地方全部都摆上了，三三两两的人围在四周，专注地盯着围场中的两只虫儿。
　　　　屋子里也一阵阵传出蛐蛐的叫声，此起彼伏，好不热闹。
　　　　兰琴这还是第一次来到这样的专业斗蛐蛐的地方，还是颇为新奇的，她没想到四爷会带着自己来这种地方散心。
　　　　两人跟着那女子走入一间屋子里。只见里面的陈色很是奢华，虽然不能与王府相比，但是相比于富贵人家，仍旧还是很奢华。
　　　　“两位客官，请稍等一会儿，等会马上送名录过来。两位可以挑选两只。”女子对着四爷与兰琴做了一个请坐的姿势后道。

第1731章　斗蛐蛐

　　
　　　　“爷，你怎么想到带妾身来玩这个？”兰琴在屋子里立着的婢女的伺候下脱了大氅。四爷也在小厮的伺候下脱了外面的披风。
　　　　“爷偶然发现了这个地方。喜欢吗？”四爷问道。
　　　　“喜欢。可是妾身还从未斗过蛐蛐，不知如何斗呢？”兰琴在美婢的服侍下净了个手，然后便伸手去拿那盘子中的点心。
　　　　“这位爷，奴家伺候您也净个手吧！”美婢走到四爷跟前，尽然主动对四爷道。
　　　　四爷皱着眉头看了看那个女子，而兰琴却笑起来，歪在榻上看四爷的好戏：人家女子主动来伺候，看你接不接这个殷勤了。
　　　　“这位爷，咱们这里的点心很不错的，净个手先尝尝点心，喝杯茶，虫儿马上就送来了。”美婢接着道。
　　　　“你先放下吧，爷自己来就是了。”四爷还是不喜欢这样的主动，皱着眉头道。
　　　　美婢见四爷坚持不肯让她伺候，只好遵照着他的意思，将洗手的盆子放了下来。
　　　　待她退出去后，兰琴早已经笑道：“想不道我家爷这么受欢迎，来斗个蛐蛐都能有艳遇？”不过刚才那个女子简直也太不将自己放在眼里了，当着自己的面就敢对四爷抛媚眼了。
　　　　“是啊，你家爷可是香饽饽，你得看好了，否则有的是人抢着要。”四爷也打趣道。
　　　　“嗯，妾身可厉害的，谁敢来抢妾身的，否则妾身可是要跟她抗得底了。”兰琴若有所事地说道。
　　　　四爷见一个小厮捧着一个花名录一样的东西进来了，便撇下兰琴，与那小厮开始说话起来。
　　　　“这位爷，这里就是我们的名录，请爷过目！”小厮道。他手里的那个所谓的“花名录”就是虫子的产地、大小等介绍，以便让客人挑选。
　　　　四爷让小厮一一介绍，他则坐在榻上的另一侧开始品茶，而兰琴已经送了三块点心入肚了。
　　　　听着小厮介绍这蛐蛐的名头，兰琴发现还真是一项趣事，怪不得人都喜欢斗个蛐蛐，听起来还真是有点意思的。
　　　　待小厮将那花名录上的蛐蛐都挨个说了一遍后，四爷便点了一个叫做“小优”的蛐蛐儿，看起来个头不大，声音也不响。兰琴则选兰几个叫做“虎妞”的大蛐蛐，个头很大，翅膀都是红色的。它叫起来的声音很大，一下子将四爷所选的那只比了下去。
　　　　待围场搭好了后，兰琴与四爷则站在四周，开始观看各自选定的蛐蛐大战了。
　　　　“两位，开始了？”小厮问道。
　　　　“开始吧！”四爷道。
　　　　兰琴看着小厮将她自己选定的那只个头很大，翅膀红红的虎妞放入了围场中。待小优一被放入围场中，虎妞就鼓动着翅膀，开始作响，似乎对新来者很是不满。
　　　　“两位，它们要开始咬了。这位夫人所选的这只是个很凶猛的。夫人眼光不错。”小厮夸道。
　　　　兰琴莞尔一笑，看看四爷的那只，其貌不扬，而且声音也不大，一入场，似乎就被虎妞的叫声给震住了。
　　　　“爷，今日我们来个彩头吧。”兰琴得意地说道。

第1732章　斗蛐蛐2

　　
　　　　“你要什么彩头？”四爷见兰琴一副志在必得的样子，也不禁笑