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大宋遗事　第四十七回（1）
凌虚台纪文解龃龉
　　试长安策问见端倪
　　凤翔府历史悠久，且不说是周的发祥地，秦的故都，唐的西京府等等，光是三国时候成为魏蜀交争之地，那渊源就相当的深。西向有五丈原，东向是八百里秦川；争夺激烈的阳平、陈仓、斜谷、郿坞等等，无不都在境内。过了渭河，往南就是终南山。辖境之中，自然、历史、文化等各种景观真可以说不胜枚数。只要方便，或专程，或随职务就近，子瞻差不多全游遍了。心襟虽然有所廓清，可与陈公弼的关系还是没有一点儿松动。一想起来，他就免不了战战兢兢，总有一种危机感，没法儿轻松。
　　怕着怕着，到七月十五中元节，还是出了一档子事。
　　朔、望，就是初一、十五啊，属下照例要参见长官。中元节原是道家过的节，渐渐成了普遍的民俗节日。真宗皇帝最崇尚道教，在他之后，中元节就变得更隆重了。除了属下参见长官，有时还有集体祭奠活动等。大概也是因为心里不痛快，子瞻头一天晚上喝了许多闷酒。第二天日上三竿，他还鼻息如雷，在那儿穷打呼噜！等到醒来，又躺在床上犯了一会儿傻，这才爬起来要水洗漱了，煮上一壶浓茶，美美地呷了几口。几口下肚，神清气爽，这才发现：糟了！今儿是中元节，该到府上挂号参见知府大人！
　　他站起来就往外冲。到了屋外，风一吹，有点儿凉。一摸头上，光光的，没戴幞头，这才知道没穿官服！三步两步又跨了回来，进门就嚷：“快快准备衣服，快！我要到府里去。”
　　夫人王弗听见他吆喝，出来笑道：“你还在做梦吧？未时怕都过了，你还到府上去！”
　　子瞻一瞧太阳，都从二门照进厅堂了，可不是未时都过了吗！“你们怎么也不叫我一声？”
　　夫人笑道：“你睡得那么熟，我们叫醒你找骂啊！”
　　子瞻也苦笑了：“倒也没什么，只怕免不了一场误会！”
　　夫人见他有些懊恼，自然关切：“怎么，是要倒霉？”
　　子瞻摇摇头：“没事。反正虱多不痒，债多不愁。管他呢！”
　　夫人料着也没有什么大事，不再问了，只说：“我们还等着你一起吃饭呢？是不是一起吃一口？”
　　子瞻点点头，又要了一壶酒慢慢地斟着。微醺之后，胆气也渐渐壮了。想起去年重阳节，府里举办酒会，阖府的人全都请到了，独独漏了自己一个！今儿不去凑热闹，也正是礼尚往来，该！
　　他在这儿清账，公弼也没闲着。一查点，只缺子瞻一个。这还得了？连中元节参拜都敢不来，他要狂到什么程度？没有我这个三品知府不打紧，连朝廷也都不放在眼里了吗？不整整这小子，再下去，还真怕要翻天了呢！公弼当时就给朝廷打了报告，请求从严重罚。批复下来，同意罚铜八斤。
　　大宋用的是铜钱，罚铜八斤，倒也没有什么，问题是丢了大面子，在府里更难抬头了！可到了这个时候，也真没辙。胳膊拗不过大腿呵！不能抬头就不抬，反正已经很久不抬了，且仍夹着尾巴做人吧！
　　好歹，很快就有一个出气的机会了。
　　知府的后院，远对着终南山。公弼在院子里散步，一抬头就能看见树梢上的山峰。有时不注意，往往会产生错觉，竟将那树梢、山峰，当成在围墙外来往的行人的发髻了。因着这个地势，他叫人挖了一口方塘；挖出的土方，就紧靠围墙垒出一个高台——比屋脊略高一点。上台看山，山就显得矮了，台倒像凌空飞起似的。公弼给它起了个很有气势的名字：凌虚台。为了表示庆贺，竣工那天，他在院子里露天摆了几桌酒，将所有在讲的僚属全都请来了——也包括子瞻。酒酣耳热之后，他端起酒杯走到子瞻跟前，笑道：“子瞻好文才，一向埋没得苦，老夫抱歉之至！幸而今天有个将功折罪的机会，请子瞻不吝赐笔，为老夫这凌虚台写一篇专记，如何？来，干。”
　　做客的官僚一听知府这话，全都端起了酒杯：“知府大人好主意，咱们一起干了！”
　　子瞻也有了几分酒意，心里想道：你老小子到底承认我了？我正要找机会吐出一腔晦气，让你老小子也触触霉头！便端起酒杯，说道：“大人有令，下官敢不从命？只是酒后乱道，有不如意的地方，还要请大人多多海涵！干。”
　　于是，几十个人全都一仰头，一起将手中的杯子干了。干罢，子瞻要了笔墨纸砚，略一凝思，就动起手来了。
　　他先从凌虚台的缘起写起。写着写着，心中的愤懑压抑与千古兴亡的感喟浩叹，就勃然而起，互相裹挟，推波助澜，不能自已了。他索性敞开胸怀，率意写去。只见他头上冒着咝咝的热气，手飞笔舞，一行行文字，行云流水一般汩汩而出。那纸上写道：
　　轼复于公曰：“物之兴废成毁，不可得而知也。昔者荒草野田，霜露之所蒙翳，狐虺之所窜伏，方是时，岂知有凌虚台耶？
　　废兴成毁相寻于无穷，则台之复为荒草野田，皆不可知也！尝试与公登台而望，其东侧秦穆之祈年、橐泉也，其南则汉武之长杨、五祚，而其北则隋之仁寿、唐之九成也。计其一时之盛，宏杰诡丽，坚固而不可动者，岂特百倍于台而已哉！然而数世之后，欲求其仿佛，而破瓦颓垣无复存者，既已化为禾黍荆棘、丘墟垄亩矣，而况于此台欤？夫台犹不足恃以长久，而况于人事之得丧，忽往而忽来者欤？而或者欲以夸世而自足，则过矣！盖世有足恃者，而不在乎台之存亡也！”
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大宋遗事　第四十七回（2）
既已言于公，退而为之记。
　　大家一见，全都吓傻了，只管盯着子瞻看！台才刚刚建成，就拿已经倾圮倒塌、灰飞烟灭的秦汉隋唐的陵墓、宫殿作比，说它一定也要塌倒烟灭；进而，更说到不仅台不足恃，人事更屁淡筋松，不值得傲人。这哪里是写记祝贺，明明是诅咒骂人嘛！他怎么就这么贼大胆？也亏他能想得出来！
　　盯罢子瞻，大家又盯着公弼：这个一点就着、既严厉又暴躁的凶老头儿，不跳天才怪呢！
　　公弼却突然哈哈大笑起来，笑得大家汗毛都一根根竖直了。他人虽狂笑不止，那一双利剑似的眼睛却一直盯着子瞻。大家自然都捏着一把汗。子瞻呢，反倒不在乎了：是疖子总得出头。反正文章已经写了，爱怎么着就怎么着吧！他只嘻嘻地笑着，也拿眼睛瞅着公弼。
　　这么着对峙了片刻之后，公弼到底说话了：“子瞻，牢骚不小啊！”
　　子瞻朝他一叉手：“子瞻不敢！”
　　公弼一挥手：“年轻人敢作敢当，何谓不敢？”大家都等着朝下看雷霆震怒呢，公弼却悄悄调开了话题。“写得不错，一个字都不要动，明天就请人刻石立到台下。年纪轻轻，刚入仕途就能看破红尘，好！只有看透千古兴亡，才能不汲汲于功名利禄，不沾不滞，进退自如。说起这个，不是老夫一番折辱，让你一帆风顺，再过十年，你怕也难达到这个境界！老夫一向视明允为子侄，你是他的长子，与我即为孙子辈人，我怎么会处处刁难你呢！从今儿起，一切恢复常态，你就放着胆子为事做人吧！”
　　情势如此急转直下，所有的人都蒙了，面面相觑：拿不准公弼这话究竟是真的，还是只为自己找个台阶，不至于戳在那儿下不了台？但不管怎样，至少字面上，知府说的是很堂皇的。官场上混油的官僚，只略略迟疑了片刻，就纷纷鼓起掌来了，且一起夸道：“大人宅心仁厚，爱人以德，我们深受教育！”
　　子瞻做梦也想不到会是这样！一天的乌云，眨眼工夫全都消散干净了！他不由得感激涕零，向着公弼深深一揖，谢道：“大人的栽培爱护之德，子瞻没齿难忘！只有勤劳王事，以补报于万一了！”
　　公弼也点头赞道：“好，这正是我所希望的。来，为我，为子瞻，请大家痛饮一场，不醉不休！”
　　大家果然个个沉醉，直到都快不成模样了，才陆续告退了。
　　就打这一天起，子瞻真的成了公弼府上的常客；他那日子，也过得行云流水一般。
　　公弼的这一份关爱深情，成了子瞻心上的一份沉重负担，总想着能有一份实在具体的东西报答他才好。
　　有人慕名送来吴道子的三幅尺方绢画，画的都是佛像：一幅，为如来盘腿在莲花座上打坐；一幅，佛作行走状，有几个侍者前后相随；另一幅为演讲佛法，天上洒下一片花雨。虽然形态毕肖，确实有些像是道玄的亲笔，但究竟没有把握。他只好先留下来，事后拿给元空看了：“大师，请您给我掌掌眼。说是吴道子亲笔，不知是不是？”
　　元空瞅了半天，肯定道：“我看是道玄的真迹。线条衣着什么的且不说，您看佛祖头上那光轮。道玄画圆从来都是徒手，所以流畅、圆浑。再看他的着色，简淡且不论，他在绢上着色，喜欢先用焦墨起轮廓，然后傅色微染，色彩能够透出绢素。这就是世人所说的吴装。您看看，是不是这样？”
　　有理有据，子瞻如何能够不信？当时就作了价，买下了。人家原是要相与他这个州官才子，并不在钱，等于是白送，只是怕子瞻见外，才象征性地略略收了几贯铜钱。子瞻当然也知道，只好装傻。要拿实物感谢公弼，吴道子的这三幅佛像，该是最大方的礼品。可父亲好的是这一杯。当初起意留下它们，原是想着父亲的。现在割爱给了公弼，对不住父亲。勉强给了，心里会永远是个疙瘩。再说，公弼是不是个雅士，欣赏这一套，也很难说。要真欣赏，他是知府，比自己官儿大了不知多少，会没有人投其所好？那么，他也就不会特特稀罕这几幅绢画了。要是他压根儿就没收藏，说明他根本不好这一杯。既不好，将这么珍贵的东西给了他，不是明珠暗投吗？
　　这么想着，到底不拿道玄做人情了。可这情怎么感呢？一时没了主意，不由得就走了神，由画又想起了元空。这老和尚真是个怪才，对绘画那么精通！俗家时，还不知道是个什么样的人物呢！由他又想起他赠的那份秘籍，神秘兮兮的！想到这里，突然灵机一动：放着也是放着，为什么不献给陈大人呢？这才是最珍贵、最实惠的礼物！可一想到元空给他包裹时的那份郑重与期待，他又犹豫了：我们之间是有承诺的。不是相信我不会轻易传人，他怎么特特传我呢？不过，很快他又觉着这没有什么了。传给知府大人，朝廷三品命官，该是传得其所，怎么是轻易呢？元空既传给了我，支配权就在我，只要问心无愧也就得了。顾虑别的，不是庸人自扰吗？得，就这么定了。
　　他从书柜的夹层柜板下掏出小包裹，径直去找公弼了。见到公弼，子瞻先毕恭毕敬，双手捧上包裹：“大人，这是子瞻的一点心意，请大人务必笑纳！”
　　这么郑重其事，倒叫公弼吃了一惊：“子瞻，这是什么？”
　　“是一位得道高僧送给子瞻的一份特别厚礼。子瞻感戴大人一片厚爱，实在无以为谢，特意将它转献大人！”
　　

大宋遗事　第四十七回（3）
公弼见他说得这么神秘兮兮，不再问了，伸手解开了黄绫子包皮。里面是一本蓝绸封面的线装书，当中篆书写着《精金秘籍》四个大字。打开一看，除了文字，还有丹炉坩埚之类的插图。书边还躺着一个小黄包袱。用手一捏，圆里咕噜的。一定是金丹了！公弼心里，大体已明白了###分。他是个方直、认死理的人，一向视方外之术为歪门邪道，当然很不以为然。可嘴上却只装傻道：“是本秘籍，不知道做什么用的？”
　　子瞻并没注意公弼眼里闪过的一丝不屑，仍然诚恳地解释道：“化金子用的，能将淡金化为精金。一两淡金，不足十成的，每少一分加一钱丹砂，再配上几种药物，放到坩埚里一起烧炼，到熔化了再倒出来。这时的熔液，色彩斑驳，还不是纯金。将它放到坩埚里再炼一次，看着色泽均匀了，就不要再烧了。一等凝固，就成了十成十的赤金。丹砂一粒不少，下次还可以接着再用。不过两个时辰就成了，再淡的金子也能化为纯金！”
　　“有这么神？你试过吗？”公弼问。
　　“没有，我用不着它。想着大人或许有用，特意转送给您。上面还记着其他一些仙方。那位高僧原与我有默契，不叫我轻易送人。我想献给大人，不为轻易。您可一定得收下啊！”子瞻说。
　　这倒叫公弼为难了！收吧，太荒唐；而且，传出去也难听，人家会说陈某人贪财哪！不收吧，又拂了他的一片心意；而且，留着这东西在手里，子瞻会常常琢磨它。这算个什么事呵！反复权衡了半天，公弼还是一咬牙收了：“既然你如此诚恳，老夫却之不恭，我就收下了。谢谢了！”
　　“这就对了，大人。我是专为这件事儿来的，没有别的事，我也就告辞了。”完成了心愿，子瞻心满意足，转过身高高兴兴地走了。
　　公弼拿着包裹，想想，不踏实，到底又追上子瞻交代道：“子瞻，这件事哪儿说哪儿了，可千万不要在外面张扬！”
　　子瞻回头一笑：“放心，不会的！”
　　看着子瞻远逝的背影，公弼摇了摇头：“嘿，怎么想得到，他居然相信这个！”
　　复返身又来到客厅，拎出那个小黄包裹进了厨房，将它一下塞到灶门里头烧了。
　　子瞻做了一件大事，心里特别高兴，一直很兴奋。兴头还没过去呢，就接到刘敞刘大人的通知，请他去长安出题策试永兴军与秦凤路的举人。他因为兼着凤翔府的府学教授，这是分内的事，推脱不得的。阅卷的还有张璪及其他州的一些官员，商洛县县令章惇章子厚也在其中。子厚是个豪士，虽与自己同年，却阴错阳差，从来没见过。这次能在试中一会，实在是一大乐事。接到通知，他就积极准备了。
　　关键是试题，出个什么题目才好呢？
　　自打和解，子瞻早对公弼另眼相看，自然不再小觑，许多事情，有意无意，还常常找他商量。临去长安的头一天晚上，子瞻来向公弼辞行，说了几句，就谈起了试题。
　　子瞻请教道：“刘大人这次抬举我，要我出题。依大人看，该出个什么题目好呢？”
　　公弼皱起眉头，一面思索，一面说道：“这个我没经验，怕谈不出什么意见。就我想来，无稳不治。治政如此，做人如此，这策试，怕也得如此？要稳，除了安于守成，言行合道，是没别的办法的。你初做试官，出题也以稳妥为是，不宜别出心裁，惊世骇俗。我想到的只有这些。说到具体，我就再说不出所以然了。”
　　这话，似曾相识？
　　子瞻想起二伯父苏涣的告诫。
　　父亲这一辈是三兄弟，父亲行三。三兄弟之中，只有二伯父苏涣，中进士做了官。子瞻向他请教为官之道，苏涣说：“做官，其实没什么。能像你做《刑赏忠厚之至论》那样，就行了。”
　　子瞻不懂：“文章是文章，做官是做官，两个怎么会一样呢？我会写文章，做官却一窍不通。”
　　苏涣笑了：“看似两回事，实际没有两样。我问你，在考场上拿到题目，你怎么办？”
　　“自然是先审题，想好了，再一挥而就。”子瞻说。
　　“着呵，做官也是这样呵，傻小子。一件事情来了，没想好主意，就不要贸然动手。直到想稳妥了，有了万全之策，再动手去做。这样，就万无一失了。”苏涣说。
　　二伯父那意思，核心不也是一个“稳”字吗？
　　子瞻朝公弼深深一揖，衷心地谢道：“谢谢大人的教诲。大人的话，就好比官箴，我这一生都会受益无穷。”
　　揖让之间，子瞻对于究竟如何出题，已经有了大致的想法了。
　　子瞻与张璪一起来到长安，直接去了京兆府府学。考场设在府学里，子瞻与其他考官的食宿，也都安排在那里。等一切就绪，子瞻才独自去拜见了刘敞刘原父。这倒不只是出于礼节，原父也是个饱学之士，又是主政官员，试题的事怎么能不请教他呢？
　　可刘敞却谦虚：“请你子瞻来主试，就要你全权负责，我再插手，不就多事了吗？你就大着胆子办吧！”
　　“可我究竟没有经验，好歹得请大人指教一二！”子瞻也很诚恳。
　　“办事总是从没经验到有经验，所谓一回生二回熟嘛！我既委托你，就是相信你一定办得来。否则，我也不委托你了。”原父是真要彻底放权。
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大宋遗事　第四十七回（4）
“您总得说几句什么？”子瞻还是请求。
　　原父见无可推脱，只好沉吟道：“说什么呢？稳妥一点吧，有益于治道就行了，不要哗众取宠。”
　　差不多都是一样的话，子瞻心中那主意，也就越发坚定了。
　　参试的书生，被搜查整肃一番之后进了考场。一看那策问题目，赫然写着：《汉唐不变秦隋之法，近世乃欲以新易旧》。正文则是：
　　昔汉受天下于秦�