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　　蒋家，蒋伟正和蒋珍对弈。
　　前几日，大王问蒋伟可知魏国来使，蒋伟直言道：“是魏国大夫，曹席，此人奉魏王之命出使晋国，可能是听说了大王归国之事，就特意跑来打听。”他道，“此人找上了蒋家，我与他交谈几回，他都不肯道出来意，可见此人心怀不轨！”
　　当时龚香就直接问蒋伟：“蒋公何故不将此事告诉大王？”
　　有龚香先发问，更多的人都开始质问蒋伟。最后还是大王说：“孤信蒋公，诸位不要再说了。”才算是替蒋伟解了围。
　　之后蒋伟也没有再进莲花台，大王还让冯瑄前来看望蒋伟，安慰他，让他不要介意，他并没有怀疑蒋伟的忠心，“你我君臣，共同一心，何必相疑？”
　　蒋珍道：“燕人已经进了摘星宫了。二哥，你说公主会怎么做？”
　　蒋伟道：“要么，公主亲自将燕人送进王宫；要么，她会联络别人，让别人送燕人进宫。”
　　蒋珍道：“公主身边的人也只有冯瑄与龚獠，那就是这二人之一？”
　　蒋伟道：“只管看公主接下去会怎么做吧。”


第98章　漆钩
　　进来的两个人，其中一个长得矮矮胖胖，方头细眼，另外一个长袍宽袖，步履从容。
　　凭直觉，姜姬觉得这两人有一个不是燕人。
　　她这段时间见了很多各国商人，发现郑人多数肤白，赵人都是身高腿长，魏人的举手投足间有一股说不出来的风致。鲁人则是皮肤细黄，眉短眼长。
　　那人拱手道：“在下燕人漆钩，得见摘星公主，幸甚。”
　　姜姬道，“我看先生更像魏人。”
　　漆钩怔了一下，长揖道：“公主慧目。某确是魏人，只是如今长居燕国。”但却没说出他在魏国时叫什么名字。
　　蟠儿送上两壶汤饮，其中加了红枣与姜片。漆钩饮了一盏，叹道：“天气寒冷，尝了公主的汤，这下温和多了。”
　　姜姬让蟠儿把那枚玉币捧出来，美人美币，映得满室生辉。
　　“先生这礼太贵重了。”
　　漆钩看向殿内不远处卧着的两只孔雀，再看捧着匣子的蟠儿，叹道：“公主身边俱是珍宝，此物，我倒担心怠慢了公主。还请公主不要推辞。”他指着玉币道，“此物奉于公主，乃是美好的祝愿。”
　　玉币送给女孩子，就是为了祝福她们日后能嫁个好郎君。一开始有不少商人都想把玉币卖给她，逼得她只好说不喜玉器。
　　这人看来……不算很了解她。
　　“先生到我鲁国来，是来祝贺我王继位的吗？”她道。
　　漆钩不太好意思的说，“不敢欺瞒公主，某来之前，并不知道大王继位……”
　　姜姬愣了，但随即就明白了。现在两地之间想传播信息只能依靠人力，一时信息不通也不奇怪。但她本以为各国之间在他国安插探子是“基本礼貌”，鲁王换人当了这么大的事，燕国的探子没告诉漆钩？还是漆钩没资格从这个探子这里得到消息？还是燕国傻到没有在鲁国放探子？
　　一时脑中转了七八个念头。
　　漆钩道：“某即刻便传信回国，我王会立刻备下厚礼，恭贺鲁王继位。”
　　姜姬问：“先生既然不是来贺我王的，那这份礼物应当也不是送给我的。”她话音未落，蟠儿就把匣子合上，送到漆钩面前，“还请先生收回去吧。”
　　漆钩大惊失色，拿着匣子一时不知该怎么办，连忙放到一旁，急切的前倾身，对姜姬道：“公主，公主，都是某的过失，还请公主万万不要记怪小人。”
　　姜姬笑着说：“先生过虑了，我只是不想夺了他人的礼物。”
　　漆钩把匣子再次捧到手上，犹豫再三，直言道：“还请公主休怪。此物……某原本打算送给蒋公之女，以贺新春。某身上只此一物，进城后方知公主在此，这才将此物转赠给公主。都是某的过失……”他咬牙将匣子往地上狠狠一掷！匣中传来清脆的碎裂声。匣中玉币，想必已经毁了。
　　漆钩拱手道：“是某失礼于公主，不敢再言他求，某先告辞，日后寻得宝物，定来求见公主！”
　　说罢，起身大步走了。
　　从他刚才摔匣子，跟着他来的那个人眼珠子都快瞪出来了，现在看他就这么走了，手抖得像中风，终究舍不得那匣子中的玉币，上前拾起来，揣在怀中才跟上去。
　　外面的风雪已经停了，漆钩上了车，回头看到身后的从人竟然揣着匣子上来，登时气得头晕，一把夺过来：“你捡它干什么！”
　　从人到现在脸都是白的，手也是抖的，结结巴巴道：“这、这、说不定还能拼起来！”
　　漆钩扬手一抛，匣子落到雪里，匣内玉落一样哗啦啦一阵清脆的声音。
　　从人啊啊叫着还要去拾，眼泪都要掉下来了，被漆钩一把拉上车，呼喝道：“快走！”
　　车吱吱哑哑的走了。车内，从人泪落如雨，却不敢让漆钩看到，背对他小心翼翼的擦泪，“好不容易才买来的……花了好几箱钱……怎么办？怎么办？”
　　漆钩的脸色也不太好看，见从人如此，叹道：“你没看到殿中的那两只神鸟吗？”
　　从人红肿着眼睛回头，点头道：“看、看到了……”
　　漆钩道：“我本以为是讹传，没想到真有这种神鸟……”身长过丈，羽似霞光，炙炙生辉。
　　从人连忙道：“听人说，这神鸟在知道公主之后，自己飞到公主身边的！”
　　漆钩紧紧皱着眉，“我虽不信……却也不知该如何解释。”他在魏国没有见过这种鸟，如果魏国都没有，鲁国也不该有。
　　从人道：“公主深受鲁王宠爱，这鸟，也应该是鲁王送给公主的吧？”
　　漆钩道：“鲁王继位不过数月，何处得来此鸟？”他摇摇头，想不通。
　　从人又想起那摔成碎片的玉币，眼泪又要落下来。
　　漆钩叹道，“公主身边不但有那样的美人，更有神鸟，这玉币又被她看出问题，想必不会再收，我砸了它才能让公主开心。不然我把玉币带走，她就该疑心我又拿它去送给别人了。”
　　从人道：“公主不是不要吗？”
　　漆钩摇头，“你不懂女人。她们虽然不要，但也绝不想看到本来送给她的礼物再送给别人。”
　　从人不管这个，他只发愁：“可是我们好不容易才找来了这枚玉币，现在又去哪里再找更好的礼物送给公主？”他们到鲁国来以后才知道，不但鲁王换了，蒋淑还死了！他的女儿都进了宫，现在蒋家当家的是蒋伟。
　　漆钩没有跟蒋伟打过交道，对他的脾气禀性一概不知。蒋伟又闭门不出，不见外人，而他带来的礼物又只有一枚玉币最珍贵，蒋伟偏偏没有喜爱的女儿或妻妾。他这才转向摘星公主。
　　不料，公主年纪虽小，却并不好哄。不但一眼看出他不是燕人，还能说出他是魏人，更能从他的话里察觉玉币并不是送给她的……其实这不重要，漆钩觉得那不过是公主随便找的理由，她是不想收下他的礼物。
　　从人还在发愁：“要去哪里找礼物呢？什么样的礼物才能打动摘星公主呢？”
　　漆钩道：“去寻一茶寮，租下房子，召来商人，就说我要寻找送给摘星公主的礼物！”
　　从人大惊失色：“可我们没有带太多钱啊！”
　　漆钩看了从人一眼，“先找到礼物，再论其他。”
　　从人恍然大悟，摸了一下悬在腰间的铁棍，暗暗点头。
　　守门的侍卫把木匣捡了回来，交给蟠儿。
　　他打开木匣，其中果然是摔成几块的玉币。
　　“居然砸了。”姜姬捡起其中一块，有些可惜这玉币。现在可没有染色技术，这么大一块，图案还是正圆的红玛瑙可不多见。
　　蟠儿细细思量道：“此人如此果决，绝非常人！”他问，“公主看他像魏人？”他却不怎么能看出来。
　　姜姬点头：“有点像。”各地域的人其实都有些微的差点，很好区分。
　　蟠儿点头道，“若是魏人，我有信心去打探一二。”
　　姜姬问：“怎么打探？你不会想去跟踪他吧？”那就太危险了。
　　蟠儿道：“他既是魏人，只要找一找魏国那些失踪的著姓就可以了。”他解释道，“就像我国的赵家，他们离开鲁国后，到别的国家只能隐姓埋名。”
　　而那个漆钩一看就不是常人。


第99章　八点半三更
　　漆钩本是魏人，年少时做了一件荒唐事才逃出家门，从此再不敢提起旧姓，也不敢打听家乡的事。
　　他逃到了燕国，花光了身上的每一个钱后，饿昏在路边，被他身边的这个人给捡了回去。
　　这个人没有名字，别人用来称呼他的都是一些侮辱性的称呼，因为他的父亲是强盗，强奸了他的母亲后生下了他，他的母亲把他扔在路边，离开了家乡。他是被一条黄狗养大的，他住在狗窝里，吃着黄狗的奶，吃着黄狗的食物，直到长大到能放羊赶牛，才从主人那里获得了一份食物。
　　漆钩发现这个人是个傻到不能再傻的好人。他对欺压他的“主人”充满感激，对所有打骂他的人都不带丝毫怨恨。
　　这个人把他捡回去后，把自己的饭给他吃。他自己因为几天没吃饭而在干活时晕倒，被人拳打脚踢时，漆钩救了他。
　　说不上是救，因为漆钩杀了打他的人，还把冲出来的人都给打倒了，也不知死了几个，最后带着他逃跑。
　　当然，他们之后还是被抓了。
　　可那一家的主人在看到漆钩后并没有追究他杀的罪过，因为漆钩一看就不是燕人。
　　燕人中只有很少一部分人会读书，甚至他们的贵族都很少识字，只有祭祀才会认字。主人留下了漆钩，哪怕他不愿意说出真名也毫不介意。他给了漆钩房子和仆人，还把那个救了他的人也送给了他。
　　漆钩就在燕国安顿了下来。
　　他很快就成了贵族的座上客，依附于燕国漆家，自名钩——其实是沟，他现在不过是在沟渠中生活罢了。
　　那个救了他又被他害了的人，没有名字，连话都不会说几句，漆钩收下他做从人，给他起名，教他说话、礼仪，带着他走南闯北。
　　时间久了，在他都以为自己生来就是这样的时候，突然被人一语叫破：
　　——“我看先生更像魏人。”
　　漆钩闭上眼睛，从人进来说：“主人，今天还见人吗？”他们已经在此地停留了数日，只是租用茶寮的钱就是一笔大数字。他们根本没带多少钱出来啊……
　　漆钩点头：“见，现在有人来了吗？”
　　从人低头说：“来了……就在外面喝茶……”他道，“主人，他们不会有比玉币更好的东西的！”
　　漆钩说：“有时珍宝未必可贵。”
　　从人不懂，漆钩笑道：“说不定今日就能找到了呢？”
　　隔了数日，漆钩再次登门，姜姬正和姜旦在玩打雪仗，没想到这里也有打雪仗这个游戏，而且很有对战意识。
　　蟠儿先是和姜礼他们砌出两道雪墙，姜姬和姜旦躲在雪墙后，蟠儿再和姜礼等人用雪和炭灰、柴灰混合造出数百黑色雪球，然后互砸。
　　姜姬和姜旦只需要站在后面指挥、呐喊就行了。
　　姜姬穿着虎裘站在雪地里，“……”白期待半天！
　　她上前拿起一颗雪球，“让开！”冲到雪墙外用尽全力扔出去！
　　——球掉到五步开外。
　　“……”忘了计算自己的年纪和力气了。
　　“哈哈哈哈哈！”姜旦在另一头跳脚大笑，使劲推身前的姜仁：“快砸姐姐！快砸！”
　　姜义一个箭步上前，越过姜姬，一球砸在姜仁脸上。
　　姜仁呸掉嘴里的炭渣，抓着雪球跑过来，往姜义脸上按去，两人随即滚在雪地里打起来。
　　蟠儿看姜姬的裤子湿了，把她抱回到殿内，又去抱姜旦。姜旦扭三扭四不愿意，但到底没有打蟠儿，不太情愿的被他抱了进来。
　　姜姬把姜旦拖到屏风后脱衣服，“让他们也不要玩了，要着凉的。”
　　蟠儿答应一声出去，不久再进来道：“燕国漆钩求见公主。”他顿了一下，道：“他带了两个人，其中一人，不似他的从人。”
　　等姜姬见到漆钩身边的人时，她就知道蟠儿为什么那么说了。
　　漆钩指着身边的美人说：“公主，此乃白奴。”
　　白奴是个货真价实的白人。
　　金棕色的头发，棕色的眼睛。他身材高大，五官深遂，一看就是欧洲人种。
　　姜姬一时根本说不出话，还是身边的姜义站不住，差点摔倒，她才回神。
　　姜义整个人都懵了，看着那个白奴，眼睛连连眨动。还是姜礼看出他不对，把他给叫了下去。
　　“那是……那是……”姜义浑身发抖，那个人的眼珠子、鼻子还有头发，都和他很像。
　　姜礼抓住他：“冷静点！不管他是谁！都绝不会是你爸爸！”
　　姜义不甘心：“说不定他认识他呢？”
　　姜礼狠心道：“认识又怎么样？都是奴仆！”
　　姜义抖着嘴，嗫嚅道：“……或许、或许公主也会买下我爹爹，那样我爹爹就也能和我在一起了。”
　　他生而有异，母亲虽然也是女奴，却从来都不肯要他，小时候连奶都不愿意喂，还是个老女奴看他可怜，把干瘪的乳头塞到他嘴里，结果竟然真的有了奶！那个老女人喜欢抱着他喊他“我的儿、我的儿”，听说她以前也有孩子，只是很早就被卖掉了，也不知卖到了何处。
　　他出生在一个奴隶团中，这里有男人、有女人、有小孩子，主人会带着他们四处游走，偶尔在一地安顿下来，就会有新的奴隶被买进来，也会有更多的人被卖出去。奴隶中的男人和女人可以自由的在一起，主人并不管束他们，他记得主人曾戏言“就像养狗儿，公狗与母狗交合，生下的小狗儿也是我的”他抚摸着姜义的脑袋说，“你就是我的小狗儿”
　　姜义曾去偷看过他的爹爹，那个老女人指给他看的。爹爹长得最高大，最漂亮。他躲在后面，爹爹回头看到了他，对他笑了一下，跟着主人的鞭子就打下来了，爹爹连忙抱着头趴在地上，瑟瑟发抖。
　　他吓跑了。
　　之后他再也没见过爹爹，因为不久后他就被卖了。
　　姜姬看着那个高大的白人，他最多不过十八九岁，面容稚气，他跪在那里比身旁的两个人都高，体型巨大。
　　在他旁边的漆钩看起来很自得于这个“礼物”，就连她也没想到在这里竟然能看到白人。不过她既然见过姜义，再看到这个白奴也不该太惊讶。
　　“这种人，我从没见过。”她笑着说。
　　漆钩给白奴使了个手势，白奴这才向姜姬靠近，他很奇怪，没有站起来，而是膝行。
　　“为什么不走过来？”她问。
　　蟠儿上前，拦住此人，让姜义把白奴带下去了，对漆钩道：“未是我等失礼，但这种没有教导过的奴隶是不能靠近公主的。”
　　漆钩见白奴被带下去就已经很高兴了，连连摆手，“应该的，应该的。”
　　姜姬也开始问他的来意了，“先生送上重礼，所求何事？若不嫌我稚幼无知，还请据实相告。”
　　漆钩道：“我主欲从郑国购粮，需从滨河借道贵国，想请公主代为在大王面前说项。”
　　“你的主人是燕王吗？”她问。
　　漆钩道：“非是燕王，我主漆铭，乃漆家之人。”
　　姜姬跟这漆钩聊了两天才算搞明白，原来燕国其实更像是美国那种联邦制。燕王是共推出来的，但萧这个姓氏已经当了快四百年燕王了，基本也算世袭制。但燕国仍有很多大贵族，统治着世居之地。漆家就是燕国一个大领主。
　　漆家买粮，一小半是为了自己吃，另一大半是为了做生意。
　　有很多燕人，包括其他的小领主没有向郑国买粮的习惯，就会找大领主买粮。漆家只是其中之一。因为漆钩“引诱”她说，他回去后会告诉大家，摘星公主乐于助人，会很愿意替他们牵线搭桥，就会有更多的人来找她，请她在鲁王面前说话买粮了。


第100章　忠厚之子
　　“你去。”
　　姜姬想了一夜，对姜武说，“你把漆钩领去见大王。”
　　姜武急道：“我什么都不会说啊！”但他也觉得让姜姬带漆钩去见大王不太好，她不但是个小孩子，还是个女孩子，他倒是愿意去，就是怕说不好。“你教教我见了大王怎么说。”他说。
　　“不用，你见到大王就算不会说也不要紧，说错也不要紧。”姜姬说，“只有一点，你要告诉大王，这个人来求见我，送了我礼物后，就把你找出去说话了。”
　　姜武不懂为什么这样做，但他也没有纠结这个问题，只问她：“只要这样就行了吗？”
　　“对。”姜姬说，“他是找你求见大王，不是求我。你记住这个。”
　　姜武进了宫。
　　天寒地冻，金潞宫里只有龚香、冯瑄和冯丙陪伴大王。看到姜武走进来，纠纠昂昂，冯瑄就是一怔，没想到才数月未见，此人就大不一样了。
　　冯丙也和冯瑄一样，两人交换了个眼神。
　　真不敢相信这是当日山坡上的那个庶人。
　　蒋龙也是见过姜武的，但他早就忘了这个