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　　但这些也不能阻止他们每天伤痕累累。
　　姜姬只好每日都准备好伤药和热水，每次他们打完，她都要和姜谷、姜粟一起给他们裹伤。有时她都不知道该为这两人打架生气好还是高兴好，因为就连姜谷和姜粟都高兴姜奔又回到他们中间了。
　　“你别出去就行。”姜武握握拳头，觉得绑得正好，起身说，“中午你好好吃饭，不要等我了。”
　　姜奔从姜谷和姜粟那里出来，站在廊下等着，他看到姜姬还有一丝不自在。
　　姜姬对他俩说：“别打眼睛别打头！别打膝盖！”然后皱着眉看这对兄弟去外面死掐了。
　　等他们走了之后，这里就突然变得安静又空旷。姜谷和姜粟只管陪着姜旦玩游戏，她是不想参与的，她既不想拿木球砸姜谷和姜粟，砸姜旦又下不了手。她发现没办法劝姜谷和姜粟主动躲开姜旦砸来的木球后，只好改变游戏规则，让姜谷和姜粟拿球砸姜旦，对姜旦说“被砸到就会输，不被砸到的才赢”，姜谷和姜粟不敢砸姜旦，姜旦就赢得很开心，还消耗了过多的精力，一举多得。
　　她听着不远处的花园中姜旦兴奋的叫喊声，轻轻叹了口气。有时她真觉得当男人好处很多，至少姜旦就不必发愁被人设计嫁给随便什么人的事。
　　姜元这里的仆婢不知是不是被交待过，全都像哑巴一样一言不发，不管她说什么，问什么，全都不回话。她要吃要喝要玩，要丝绢绫罗，要金银玉饰，他们顷刻就会送来，但就是不跟她交谈。
　　站在回廊上，她能看到隔着庭院的另一边的屋里，姜元和蒋盛对坐。这个距离让人又爱又恨，如果凝神仔细听，能依稀听到一两句，如果像上回姜元大吼那样，那就听得特别清楚。但像这样两人对坐谈话，她都恨不得长一副顺风耳了！只能听见唏唏的声音，说什么却听不到。
　　她就只能守在这里，盼着他们再吵起来。
　　隔着一道帘子一条回廊，蒋盛能看到坐在那里的女孩子。她看起来年纪尚小，肤色极白，像是从没晒过太阳，配着红色的深衣更显肤色盈白。这让他不免畅想日后在床榻上的风光。
　　姜元注意到他走神了，他是故意选在这个地方的，姜姬常坐在对面的回廊上看着另一边玩闹的姜旦。费心调养数年，也算是能见人了，隔着帘子朦朦胧胧的才好，让人心痒难耐。
　　他清了清喉咙，蒋盛连忙回神，摆出一副正经面孔，殷勤道：“听说大公子好食涟鱼，我已经请人去涟水了，过不了几日，大公子就能在乐城莲花台吃到了。”
　　蒋盛知道只凭自己的份量是不够的。现在他爹还不是蒋家家主，至少不够名正言顺。他又只是蒋伟之子，跟姜元之女是不相配的。
　　但现在姜元在樊城蒋家！他想回乐城，就必须答应婚事。
　　姜元面现悲苦，干涩道：“……我儿尚幼，她还没有见过莲花台，还不曾住过摘星楼……”
　　摘星楼是莲花台一景，乃是照苏王所建的楼阁，只有历代鲁王住过，还不曾住过别人。蒋盛听到姜元竟然想让姜姬住摘星楼，更激动了！
　　姜元话里动摇了，他生怕再逼下去，姜元又不答应了，柔声道：“都是小子无礼，令大公子不快了，小子这就请父亲来！”
　　姜元掩面，连连摆手：“不要请你父来！我、我身体不适，请公子恕我失礼了。”说罢不顾脸面，不容蒋盛告辞，踉跄而去。
　　蒋盛坐在空室内，虽然被主人当面退席扫了面子，他却不觉得被羞辱了，相反，他兴奋极了！这就是姜姓氏人！这就是未来的鲁王吗？如此软弱！如此无能！这等小人，坐在鲁王的位子上，是鲁人的羞耻啊！
　　他陡然觉得自己更加高大了。
　　日后果然还是要靠他，蒋家也要靠他才能更进一步！


第36章　王权威势
　　姜元决心要装得像一点，怎么才能符合一个心疼欲死的人呢？只能生病了。他想把肉藏上两天再吃掉，现在这个天气，肯定吃下去就病了。
　　怜奴道：“这样固然可行，但只怕更会让人看出是装病。”拉肚子和心痛生病不是一回事。“再说，万一真病得厉害了，那就糟了。”
　　姜元惜命，听怜奴一劝就有些退缩。
　　怜奴道：“儿有一计。”
　　天气炎热，他说要沐浴，让人送来浴桶和水，等到夜里，水都放凉了，他让姜元进去泡一泡，“爹觉得头晕就赶紧出来，这样病得也不重，吃两剂药就好了。”
　　天气再热，泡在凉水里一泡两个时辰，人也受不了。第二天，姜元就额头滚烫的病倒了。
　　得知消息时，蒋盛正在陪蒋伟用早饭，想说服他爹去给他提亲。
　　蒋伟无可无不可，道：“既然你说有八成把握，我就去一趟吧。”
　　蒋盛得意道：“爹，我看这大公子软弱的很，日后国事，还要您拿主意。”
　　蒋伟看蒋盛这样，想打又嫌费力气，再说儿子都这么大了，打起来更累，他道：“我蒋家要是跟赵家似的，那也离举家潜逃不远了。你把便宜都占尽了，一分不给人留，就等于把其他人都变成仇家。你觉得蒋家有必要这样吗？”
　　蒋盛不懂，这世上什么都可以让，王位能让吗？
　　蒋伟就知道他听不懂，这个儿子现在是钻了牛角尖，看来这几十年把他一个人放在这樊城，别的不说，倒是把他的心养大了。
　　井底之蛙。
　　这个儿子废了。
　　蒋伟最后看了一眼蒋盛，道：“良儿呢，叫他来陪我吃饭。”
　　蒋良是蒋盛的长子，已经去世的郑氏所生。蒋伟来了几天都没问过这个孩子，现在问起，蒋盛不明所以，也赶紧让人去叫。
　　一时蒋良来了，他不过八岁大，生得虎头虎脑，一看就叫蒋伟喜欢。但再一看，这孩子横眉立目，一脸戾气，他便暗暗叹了口气，再也不去看蒋良。
　　蒋盛喊蒋良：“还不快给爷爷磕头？”
　　蒋良知道自己母亲死了，还是爷爷下的令，动手的却是父亲的人，他人虽小，却也知道这是关系着自己命运的两个人，他们的观感可以左右他日后为主还是为仆。
　　但心里再明白，感情是无法左右的。他硬声硬气的喊了声爹，再喊声爷爷，再跪下磕了头，起来就不吭声了。
　　蒋盛以为蒋伟叫蒋良来是喜欢，见蒋良磕完头，蒋伟也没说什么，转眼就把这个儿子忘在了脑后，只顾对着蒋伟道：“爹，我们什么时候过去？”
　　蒋伟道：“不必着急，吃过早饭，你去耍一套拳，回来换过衣服再去。”他看了眼蒋良，对蒋伟道：“让他下去吧。”
　　蒋伟头也不扭，对蒋良说：“下去，下去！”
　　蒋良白站半天，胸口的郁气没了，剩下的全是恐惧与惶惶，他草草施了一礼，退了出去，跑回自己的屋子，一眼看到旁边郑氏给他缝的香包，抓过来抵在胸口，哽咽着唤了一声：“娘……娘啊……爹不要我了……他不要我了……”
　　蒋盛自己急得恨不能今日就成婚，另一边蒋伟却一点也不着急，蒋盛急着急着就忍不住道：“爹！等我娶了此女，我们蒋家才能……！”
　　“才能什么？一步登天？”蒋伟早猜到这个儿子心思不正，只是没想到他还真敢想。不过此处毕竟是樊城。蒋伟打定主意带蒋盛一起回乐城，回去了就不叫他再过来，樊城这里再让别人来。不然此子早晚闯下大祸。
　　想到此处，他就转而柔声对蒋盛说：“原来我儿竟有此鸿志，倒是我短视了。”
　　蒋盛喜的面上放光，却端正道，“儿子莽撞，日后还要请父亲时常训斥才是。”
　　蒋伟便也正经起来，一脸严肃认真，道：“既然你是这么想的，还要更郑重才是。”言罢唤来从人，“去取我的衣冠来。”
　　蒋盛看到蒋伟竟然要重新沐浴更衣，如此郑重其事的去为他提亲，心里火烫一片，再心急也不敢催了。
　　恰在此时，侍婢来报：姜元，病了。
　　姜元病得不算轻，蒋伟与蒋盛赶过去时，姜元脸烧得通红，嘴唇泛白起干皮，眼白都浑浊了。
　　蒋伟一看这可不得了，也顾不上蒋盛了，赶紧让人去把冯营请来。
　　冯营进来先看到蒋伟戴着高冠，立刻恼了，“你这副打扮是想干什么？”再一看姜元是真病，不是假的，更是气得怒发冲冠，抓住蒋伟就要打，“你这小人！你毁我鲁国！”
　　蒋盛不敢说这几日他都来逼姜元把姜姬嫁给他，见冯营要打蒋伟，扑上前抱住冯营的双腿求告道：“叔叔！叔叔！叔叔住手啊！”
　　冯营被这么一个大汉一扑，自己都险些没站稳，还是蒋伟扶了他一把。他甩开蒋伟的手，指着蒋伟的鼻子说：“我这一辈子都在骂蒋淑是个弄权的小人、奸臣！如今看来，你哥哥至少还懂得大局，你这样的，连你哥哥的一根头发都比不上！”
　　蒋盛抬头看他爹，见他爹不但一点都没生气，听冯营提起大父，他爹竟然还眼含泪光，似心有所触，拱手对冯营行了一个大礼，“多谢冯公教我，我愧对我兄……”
　　冯营这些日子没少腹诽蒋伟，见他现在也不是毫无良心，叹道：“你好自为知吧。”
　　姜元重病，这对冯营和蒋伟来说都是个坏消息。两人不约而同的联手把消息盖住，偷偷寻药给姜元医治。
　　蒋伟从仆婢嘴里打听出这里面有怜奴的手笔，恨得要把他找出来打一顿！可人早就不知躲在哪里去了，只好恨恨道：“这竖奴果然可恨！”
　　重药下去，姜元很快就好转了，就是精神很糟，人也有气无力的。蒋伟得知消息立刻赶来，冯营也迅速赶到，一起围在姜元床前。
　　“大公子！”
　　“大公子……”
　　姜元睁开眼睛，看到这两个人，疲惫的笑了一下，“惊扰冯公与蒋公了。”
　　蒋伟将姜元扶起，冯营道：“大公子说的什么话，您要是出了事，我日后哪有脸面去见先王……”说到这里，冯营悲从中来，浊泪满腮。
　　蒋伟沉默不语，却从仆婢手中端来药碗，亲自尝药、喂药。
　　他这副姿态做出，连冯营都不好说他不是了，只好闭口不言。
　　姜元服了药，打起精神：“蒋公，我想过了，小女稚幼，不曾好生教导，贵公子青睐小女，乃是她的造化。”
　　冯营一挑眉，索性躲了出去。难道是病中体弱，才让姜元轻易就答应将姜姬嫁给蒋盛？
　　蒋伟只管听着，听到姜元说：“等回宫后，容我教导一二，再谈婚事，如何？”
　　“都听大公子的。”蒋伟道。
　　姜元说完，得了蒋伟这句话就闭上眼睛，一副累尽欲睡的样子。蒋伟陪了一会儿就出去了，他走了以后，姜元才慢慢放松了，在药力之下慢慢沉睡。
　　蒋伟回到居处，就听到冯营来了。
　　“快请。”他道，一面起身穿鞋披衣。
　　冯营进来，见他头发仍有些乱，面现倦容，道：“是我唐突了。”
　　蒋伟摇头，“冯公此来，有事？”
　　冯营单刀直入：“既然大公子病情好转，我们几时起程？再拖下去，可就赶不上金秋节了。”
　　蒋伟：“再等数日，待大公子能起身了，就可以走了。”
　　冯营得了这个准话，也不啰嗦就告辞了。
　　姜元这一病也不知算好算坏。
　　姜姬等了几日，觉得这该算是好事。因为她又见到冯瑄了。只有他会把外面的消息带给她，纵使不知他这样做的目的，也比一直做聋子瞎子好。
　　冯瑄是跟着冯宾来的，冯宾是来送聘礼的。在姜元好转的第二天，冯营就过来轻轻松松的又替冯宾订了一门亲事。不管冯宾自己气个半死，跟冯营打了一架，并摆出老死不相往来的架势后，还是收拾礼物，亲自送来给姜元，认了这门亲。
　　冯瑄借机进来，想找姜姬打听消息，两人一见面才知道，原来都盼着对方多知道一点。
　　“我虽然住在这里，却什么也不知道。”姜姬道。
　　“不奇怪，我在外面也是如此。”冯瑄倒是听冯营说起蒋盛求亲的事，连龚獠都知道了，所以现在就算能进来了，龚獠也没有跟着一起进来，也没有托他送礼物。
　　只是，他想了想，觉得这个不必告诉姜姬。
　　因为如果说了，而她又不想嫁给蒋盛，向他求助，他可是束手无策的。连冯宾都交待他不要掺和到这件事里。
　　既然姜姬这里没有消息，冯瑄说了两句话就告辞了，临走前他告诉姜姬：“我们就快要启程回乐城了。”
　　这么说，姜元终于要继位了吗？
　　姜姬不担心自己，以姜元对她的态度，他继位后她的地位应该只会水涨船高。麻烦的是姜谷和姜粟，还有姜武和姜奔。
　　她只好把他们都叫过来商议——更像是说服。
　　“姐姐们到时都跟着我。”她拉着姜谷和姜粟的手，“你们跟我在一起，至少衣食不愁，我也能护着你们不被别人欺负。”
　　姜谷和姜粟都知道她们在姜元眼中是什么地位，这段时间以来，她们做的也是女婢做的事，都愿意继续跟着姜姬。
　　姜谷说：“我已经学会怎么穿衣了，还学会用那些香膏给你梳头，以后这些都交给我！”
　　姜粟也道，“我能听懂他们的话了，一些简单的话也能猜到是什么意思。”
　　姜旦紧紧抓住姜姬的衣袖，说：“姐姐，我呢？”
　　“你当然跟我一起。”姜姬搂住他说。
　　姜旦听到就放心了，继续抱住自己的木球玩。
　　剩下的就是姜武和姜奔了。姜姬说：“爹一直让你们练武，我想可能你们以后会做侍卫或武士吧。”
　　姜奔握紧手中的矛，他一直担心自己的武艺不够好，听到姜姬的话后，他就更焦急了，万一他的武艺不好，爹不要他怎么办？
　　姜武道：“那我以后要跟着爹了？那你们怎么办？”
　　姜姬张张嘴，却什么也说不出来，她自己也害怕，如果没有姜武在身边，她就觉得自己像身处旷野之中，孤立无援。可这由不得他们自己作主了。
　　“……我们会好好的。你们也要好好的。”姜姬把姜武和姜奔的手放在一起，“你们是兄弟，在王宫中，只有你们是一个地方出来的，到时如果有人要欺负你们，你们联手才能保护好自己。”
　　这个不用她说，姜奔和姜武也知道。姜奔更是清楚，她这话是说给他听的。
　　他当然跟姜武是兄弟。
　　他不是一个会忘了兄弟的人！
　　姜奔握住姜武的手，兄弟两人对视了一眼，都露出熟悉的笑容，就像他们曾结伴一起去打猎，一起在荒野中游荡。
　　姜奔说：“回去后，爹爹就是大王。我们要对爹爹效忠才对！”
　　姜姬心惊，看了眼姜武，他也正好看向她，叫她更害怕的是，姜武脸上的神情不是反感，而是挣扎和犹豫。听了姜奔的话后，他在犹豫。
　　……是她错估了这个世界上的人对王权的崇拜。她再一次认识到，这种崇拜是多么的根深蒂固。


第37章　十点再补下半章
　　“咳，咳……”姜元躺在床上，不停的咳嗽着。
　　姜姬和姜谷守在屋里，姜武和姜奔被她放在门口站岗，姜旦虽然调皮，但她发现只要姜元在，他就一点也不敢调皮了，这样姜粟一个人也看得住他了。
　　这是她在没有办法之后，才强行带着人跑到姜元这里来驻扎，理由是现成的：姜元病重，她忧心不已啊。
　　……但在看到姜元病倒在床，她也有点心惊胆战。
　　——如果姜元突然死了，他们怎么办？
　　这个问题既现实又残酷。大概这才是她就看现在看着姜元，也没办法直接拿把刀捅了他的原因。同时这种想法也让她鄙视自己，权衡过后，她到底还是选择把陶氏的仇先放到一边。
　　很恶心……她是指自己。
　　何必再装正义呢？她也就是个小人而已。
　　其他人都有理由原谅姜元。有些人根本不知道，比如姜谷、姜粟、姜旦、姜奔；有些人则是无法为个人私仇去杀一个大人物，就像姜武。她能看出他完全不恨姜元，他把恨集中在怜奴身上，并且真心的认为为陶氏报仇，只要杀掉怜奴就行了。
　　只有她，从始至终都认为凶手有两人：姜元和怜奴。她能清楚的分清他们一个是凶手，一个是指使者。这桩谋杀案里没有恩怨情仇，没有复杂的内情，只是一个人在以前觉得陶氏好用，后来又觉得她碍事而已。而在这里杀人，特别是像姜元这样的大人物杀人是不必负责的，他连一点愧疚都不会有。
　　她定了他们的罪，发誓会为陶氏报仇。
　　但此时此刻，她却因为要靠姜元活下去而照顾生病的他。她应该任他去死，任他生病，但她却在替他端药，替他喂水。
　　就算再对自己说“有朝一日”也没用，她此时的妥协已经让她背上再也卸不掉的罪恶感。
　　可能是发现自己也没那么高尚之后，姜姬突然觉得自己更冷静，更木然了。
　　她能轻声细语的关心姜元，能替他尝药，能在他打寒战时给他盖被子。同时她也观察着来找姜元的每一个人。
　　蒋伟，在蒋淑死后，他应该就是蒋家的当家人