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对即将到来的西北充满恐惧，但一想到儿子孙子都在身边，她就升起无限的勇气。
　　王氏中年丧夫，唯一的指望便是叶西今这个儿子，如今临近晚年，为了儿子背井离乡，依旧无怨无悔。
　　这边母子二人敞开心扉，叶西今却并不知道，那边去往金陵的四辆马车，半路上遇到了山匪，劫匪抢下了马车里的货物之后，连人带马车全都抛下山崖，原本处理得干干净净不留半点痕迹，却天算不如人算，被躲在草丛里的猎户看得清清楚楚的，那猎户又听见管家喊自己是京城“狸奴胡同叶家”，而后方才报与官府，官府盘查之后确认这队人马正是离京的叶家人。
　　京城里柳翩然接到这个消息之后，自是悲痛不已，整日里难过无心处理任何事宜，最后还是倪涛上门，替她挂起白布，承办起叶家人的丧事。
　　叶西今“死了”，柳翩然变成了新丧的未亡人，京城里孤苦无依，倪涛主动提出要接柳翩然入府，以二房之礼待之，但柳翩然闻言眼泪簌簌而下，“夫君待我有大恩，他尸骨未寒，我如何能琵琶别抱？此事休要再提，我愿为夫君守节，终身不嫁。”
　　倪涛见柳翩然一袭白衣，两眼微红，弱不胜衣，尽显楚楚可怜之态，顿时心下一动，在叶西今棺椁之前，竟然起了邪思。
　　他不是个食素之人，当即面露怜惜之态，道：“你哭了这大半天，身子也受不住了，不如先下去休息一会。”
　　柳翩然身子瘫软着，只不住的哭泣，时不时烧两张纸钱，并不答话。
　　倪涛扶了柳翩然起身，她也没有拒绝，扶着她去了灵堂旁小屋的软塌上，倪涛朝自己的随从使了个眼色，随从立即将屋子里所有下人都带了出去。
　　倪涛拿出帕子仔细擦拭着柳翩然的眼泪，美人垂泪总是格外惹人怜惜，柳翩然眼中盛满粼粼的波光，嘴里轻喊着“夫君”，字字带泪声声泣血，十足的悲痛姿态，倪涛的眼神却渐渐幽暗起来，他的手从脸上慢慢往下，擦拭眼泪的帕子早就扔到了一边，柳翩然动作一顿，未曾阻止，反而轻柔的伏在倪涛的肩头。
　　不多时，伴随着小声的啜泣，小屋软塌上已是春光一片。
　　灵堂里便传来下人们此起彼伏的哭声，众人同悲之下，掩盖的却是如同隔夜馊饭一般令人作呕的勾当。
　　叶西今日夜兼程的赶路，管家一行出事他丝毫不知，柳翩然给他戴的灵堂绿帽他也丝毫不知，反而满脑子都在想着日后的出路。
　　西北苦寒，民风彪悍，外人想要立足很难，幸而叶西今胸有丘壑早有打算。
　　马车行至途中叶西今路过一城，此城名曰止戈城，止戈本有禁武之意，但偏偏这城中大小武馆开遍，众多武林人士聚集。
　　原本止戈城并不在京城去往西北的必经之路上，叶西今乃是中途特意绕路至此，他进城之后，先是租了一个小院子，买了几个仆从照顾老母和幼子，然后自己日日在茶馆坊肆间流连。
　　一连数十天，早出晚归，王氏根本不知叶西今在忙什么。就在王氏都要认为儿子不想再去西北，要在这小城里定居的时候，叶西今趁着夜色带回来两个人。
　　这两人中一人一身狼狈，一脸凶悍的模样，看穿着打扮似是个武夫，而另外一人满身血污，似是受伤极重，血腥味大老远便能闻见，王氏见此情景，立马让下人将小儿送进屋里。
　　“这是怎么了？”王氏满脸担忧的问道，她生怕叶西今在外惹了事。
　　“母亲不必担心，这两位兄弟都是正经人，已经让人去请了大夫，一会便要上门为这位兄弟诊治。”叶西今答道。
　　那未受伤的人扶着受伤的，虽形容狼狈，但还是朝着王氏露出一个笑容，恭敬的喊了一声“老夫人”。
　　这个笑容比哭还难看，不仅没让王氏放松，反而王氏被他凶神恶煞的外表吓得往后退了两步。
　　叶西今脸上露出些许抱歉的神色，说道：“程兄见谅，家母妇道人家，胆子小。”
　　叶西今是他们兄弟的恩人，程亮怎么会计较此事，反而面带歉意的说道：“是在下莽撞了，冲撞了老夫人。”
　　王氏也回过味来了，知道这两人也许能为叶西今所用，她跟随叶父走南闯北做生意，也是个有见识之人，当即说道：“快将他扶进屋里躺下，大夫来恐怕还有一会，你们老是让他站在院子里也不是一回事。”
　　说完，她又指挥着下人去去厨房烧热水，自己亲自从屋里找了两身叶西今没穿过的衣服出来，“这两身衣服是新做的，只是西今身板瘦弱，不比你们兄弟健壮，此时外面铺子都关门了，你们先将就一下，等明日里去给你们买几身成衣。”
　　“老夫人客气了。”程亮面露感激之色，到底没有拒绝。
　　不多时，大夫便进了叶家小院，看了一下那人的伤势，当即便开始处理伤口，王氏先前准备的热水此时正好派上了用场。
　　大夫也是个人精，看那人的衣着打扮知是贫苦人家，包扎好伤口之后，便转而向叶西今说道：“这人倒也能治，只不过治好之后要花费许多好药材将养才能痊愈。”
　　程亮看了躺着的弟弟一眼，追问大夫：“大夫，需要多少钱，还请您明言。”
　　大夫摸了摸脸上的胡须，露出不忍的神色，说道：“约莫需要百两银钱。”
　　程亮闻言，牛高马大的汉子身形晃了晃，瘫软在地，面上露出绝望之色。
　　叶西今见此，立马说道：“大夫您尽管治，钱不是问题。”
　　一百两并非小数目，在这个时代，农户之家一年到头也不一定能存下五两银，一百两约莫是他们二十多年的存款。
　　大夫开了方子，叶西今便命家中奴仆跟着前去药铺抓药，他一转身，程亮“扑通”一声跪下，“恩公高义，程亮兄弟谨记在心，此生定为恩公当牛做马，万死不辞，若违此誓，天打雷劈！”
　　叶西今赶忙将人扶了起来，说道：“救人一命胜造七级浮屠，当不得你如此重誓。”
　　“恩公！您先是赎买了我兄弟二人，如今又不吝钱财替我弟弟诊治，您对我兄弟二人的再造之恩，万死都难报其一！”
　　程亮还要再说，却被叶西今打断，“我不需要你们当牛做马出生入死，我家的情形你也看到了，人丁稀少，我又是个肩不能扛的，你们兄弟二人若真有心，等伤好之后，不妨留下来做个供奉，日后好护着我们一家。”
　　程亮再次跪了下去，说道：“程亮与程堂二人，自愿投身叶老爷门下为奴，终身奉主，不生二心，请予契书！”
　　供奉类似于现代的保镖，属于聘用，但程亮却自愿卖身为奴，古代奴仆一旦入籍，哪怕脱籍，也要三代之后方能参加科考，足可见这人报恩的决心极重。
　　作者有话要说：　　天凉王破，天凉了该让王氏破产了，霸道总裁风的老实人，叶西今这个副本要装逼的。


第34章　老实人（三）
　　叶西今好说歹说；　才打消程亮为奴的念头；　但之后给予供奉月例的时候；　却死活被二人推拒了，叶西今不是贪这种便宜的人；　最终一番纠结，两边各退一步；　直接用月例抵消欠叶西今的一百五十两银子；　每月月例扣除一半还债；　直到债消为止。
　　程堂是经年练武之人；　叶西今又不吝惜药材，因而他的伤势好得很快；　且果真如大夫说的那般，一点后遗症都没有留下。
　　止戈城是一座以武定胜负的城池；　程亮程堂兄弟二人；　本是止戈城习武世家程家的嫡系子弟，程家上一辈比武失败；　输掉了程家所有的产业，程家因此败落了下去。
　　而程氏兄弟二人，苦练二十年，连娶妻生子都顾不上；　大半的人生全都在习武；　本想用比斗夺回家中产业，不料被对方暗算，重伤了程堂；　反而输了比斗。
　　一城有一城的规矩，止戈城武者多，就连官府也无法控制，上一任知府是个想做实事之人，他对于动不动就生死比斗的规矩深恶痛绝，但又无法彻底改变武者圈子多年来的习俗。
　　最后这位知府大人想出了一个缓冲的法子，他联合所有武学世家，在生死契里加了一条，若是输者愿意拿出让赢者满意的酬劳，即可捞回自己的一条命，若是不能，则需自裁以赎学艺不精之罪。
　　武者性情刚烈，且圈子就那么大，有点风吹草动都被人盯着，程家与汪家上一辈的比斗，确实是程家长辈学艺不精，但这次的比斗，有眼睛的人都能看得出来程家耍了花样，只是兵不厌诈胜者为王，只能怪程氏兄弟太过耿直。
　　赢家汪氏本想折辱程氏兄弟，但旁的武者却看不下去了，居然要众筹赎买程家兄弟的小命，人多势众，且确实胜之不武，汪家不愿得罪这么多人，最后提出五十两银子即可。
　　而叶西今在止戈城游荡数十日，早就听闻程汪两家的恩怨，又细细打听了程氏兄弟的风评，比斗时他也在场，听见了武者们的评判，而后见开始赎买，叶西今抢着付钱，向众人言道自己孤儿寡母的难处。
　　武人大多怜贫惜若弱，他们见叶西今说得诚恳，叶西今对待程家兄弟态度也十分真挚，知叶西今是想借赎买施恩，而程家兄弟凭此机会将来也算有了着落，便将赎买的机会让给了叶西今，这才让叶西今得了两个知恩图报的打手。
　　程堂病好之后，叶西今立马筹备启程事宜，这些日子，他在程亮的推荐下，也招募了一些底层的武者，这些人武功不如程氏兄弟，在止戈城熬不出头，年纪大了就得找事做，就算他们不跟叶西今走，将来也许会加入某家商队或者镖局。
　　而由程亮兄弟挑选的武人，大多是他们相熟之人，人品信得过。叶西今为了更好的组建自己的班底，甚至向这些武人建议拖家带口出行，日后到了西北，也会帮他们安顿好家小，只是西北山高路远情况不明，这些人不愿意亲人跟着受苦，只打算等去了西北之后再做决定。
　　叶西今被拒绝他也不生气，只想着日久见人心，等到他离开止戈城的时候，除了他一家人，多了一支由程亮带头的二十人武者小队。
　　似是有人保护了，叶西今心安定下来，也不那么着急赶路了，此后叶西今每过一城，他都要停下来买上许多东西，不仅如此，叶西今还记下每一城的物价，互相比较。
　　并且为了加强对武者小队的管理，叶西今采用的是现代军队的管理方式，一方面给予较高的供奉，另一方面持续让程氏兄弟像武者们灌输“服从命令”的思想，努力做到令行禁止。
　　就这么走走停停，一路练兵一路购物，三个月后，终于抵达了西北首府百夷城，叶西今一行从最开始的一辆马车，此时已经多了八辆骡车，上面装了满满当当的货物，都是叶西今沿路采购所得。
　　这一路上不是没有遇到过山匪之流，但有这支二十人的武者小队在，除了极少部分不长眼的，大多数山匪都在拼过刀子后知难而退，而那些不长眼的，叶西今的武人小队直接反杀了过去，只不过这种弱了吧唧的山匪，就算是抄了他们的老巢也得不到多少收益。
　　夷有蛮夷之意，是古代对少数民族的称呼，而百夷城城如其名，有近百种少数民族混居，因而这里官府极难管理，很多时候官府下达的政令，竟然不如当地土司的话语管用。
　　叶西今这么一大队人马进城，很是惹眼，但因小队里人人腰间配着兵刃，双眼露出精光，虎口处满是老茧，看起来就不好惹，外人只当是大家公子出行，所以没有不长眼的上前找事。
　　叶西今一行直接住进了城中的最大的客馆——悦来客官，王氏和叶念竹一老一少，一路舟车劳顿，哪怕一直走走停停也觉得十分疲累，而叶西今却不同，许是最近一直跟着程亮学武的缘故，一直神采奕奕。
　　年纪大了之后学武格外艰难，程亮原本以为叶西今坚持不下来，没想到叶西今虽然一直叫苦叫累的，却从来不说放弃的话，最后还真的让他坚持了下来。
　　叶西今留了其他人保护王氏和叶念竹，自己带着程亮和另外三个武者出了门，百夷城各族混居，一路上随处可见身着独特风格衣衫的男女，叶西今等人起先还觉得好奇，等见多了便不再多看了。
　　每个城都有区域划分，叶西今跟人打听完分区之后，先是去了商铺最多的东大街，这里果真是最繁华的地方，大街上人来人往甚是热闹，叶西今除了查看货物价格之外，还着重打听了一下铺子转让的信息。
　　叶西今那么多货物，本就打算买一间铺子来出货，但他却没有急着买铺子，而是先去街角的茶铺子喝了一壶茶，赏了小二一个银角子之后，又问了许多问题。
　　叶西今也没有问铺子转让之事，反而问了些东家长西家短的事情。
　　得了自己想要知道的信息之后，叶西今就在程亮这些武人诧异的眼光下，径直去了东大街尽头右边倒数第二家的杂货铺子。
　　这家铺子不大，生意不好不坏，但门外却没有写“转让”的标识，叶西今走进去第一句就问铺子卖不卖，杂货铺子老板听了这话果然生气，当即便让叶西今出去，叶西今也不气恼，只笑着说道：“老板莫恼，我与那些趁火打劫的人不同，实在是喜爱您这铺子的位置，您若愿意出售，可去悦来客栈寻叶某人，到时定能给老板一个公道的价格。”
　　老板闻言更是生气，道：“我生意做的好好的，不会卖铺子，你就死了这条心吧！”
　　叶西今笑了笑，便带着人走了出去，程亮不解，便问道：“老爷为何会觉得这店家会卖铺子，他明明生意做的好好的。”
　　“不出十日，自见分晓。”
　　叶西今没有多解释，带着人便去了西城区的闻鹤坊，找了本地的掮客，为他寻摸一处好的宅院，这些掮客一直游街串巷的，哪里有了宅子出售总能拿到第一手的消息。
　　叶西今精挑细选，寻了一处五进的宅院，京城房贵，百夷城房价却比较便宜，自来有“东富西贵、南贱北贫”的说法，百夷城哪怕是房价最贵的西城闻鹤坊，也比不上京城南北城区的一半房价。
　　叶家在京城的产业除了柳翩然居住的那处老宅，其他的全都被叶西今偷偷折价卖了出来，自来皇商有巨富之说，叶家虽然丢了皇商头衔，但原主不是个胡乱挥霍之人，纵然才能平庸，面对群狼环伺，却保住了两成家财。
　　哪怕只是两成，也是常人难以想象的巨富。在京城的时候，原身为了避免他人觊觎家财，因而一直低调行事，平日里花销不大，竭力向外人做出一副小富即安的模样，这就便宜了叶西今。
　　叶西今看着这百夷府低廉的房价，若不是他心底着实厌恶炒房之事，这个时候就可以用自己的家财在百夷府当一把炒房团，圈一波现钱就走。
　　但叶西今哪怕是前两个世界，钱多的只是一堆数字的时候，除了办公楼之外，就只购买了一处供居住的房产，他不能阻止别人炒房，但可以阻止自己。
　　买下宅子却不能立马居住，叶西今又去人市买了二十个奴仆，这些奴仆全部都是他精挑细选的，考虑到家里人员混杂，购买奴仆也十分讲究。
　　叶西今优先买那种一家子的奴仆，到了这里他不会对着下人说众生平等，但也不想看见骨肉分离，最终买了三家人，另外还有三个十三四岁的小丫头，以及三个十五六岁的小子。
　　这些仆人里，厨房分了一个妇人和两个丫头，叶西今提了其中一个有管事经验的中年男人暂代管家，三家的孩子分别是两个男孩和两个女孩，这样丫头和小子各有五个人，老太太那里分配一个妇人和两个丫头，叶念竹那里分了一个妇人和一个丫头，所有的小子先做粗活。
　　这些仆人没去客官，直接送进宅子里收拾屋子，五天后，叶西今刚刚搬进了新宅子，悦来客栈的小二就带着杂货铺的老板上门了。
　　“叶老板，您说的买铺子之事，还算话吗？”老板满脸憔悴，眼睛里全是通红的血丝。
　　作者有话要说：　　晚安。太晚了回头出感谢名单


第35章　老实人（四）
　　叶西今看着店铺老板这般模样；　顿时一阵唏嘘；　想了想还是劝道：“十赌九输；　老板还是先想办法断了令公子的赌念才好。”
　　杂货铺老板闻言，老泪纵横；　整个人都站不住了，“家中就这么个儿子；　劝不住也管不了。”
　　叶西今知道自己的话对方不会听信；　但还是忍不住开口：“既然管不了；　那索性就别管了；　您得多想想自己。”
　　“不管，我儿的命就没了……”老板苍老的脸庞上布满沟壑；　早没有当初赶走叶西今时那般的精气神。
　　叶西今看中了老板家的杂货铺，但却见铺子里人流尚可；　五天前第一次在东大街转悠的时候；　正遇到杂货铺里进货，那老板还向人吹嘘说他儿子挣了大钱；　叶西今当时觉得短期内铺子老板应该没有转让铺子的念头。
　　但叶西今又实在喜欢那铺子的位置，铺子位于里街，坐北朝南，周边环境舒适；　且叶西今一站在那里；　就闻到